Chương 40: Mưu đồ của Ma Pháp Thiếu Nữ xấu xa và mưu đồ của Akuma

WN 1-50 Chỉ có tiếng lật sách xào xạc vang lên khắp căn phòng, thoang thoảng hương trà thơm dịu.

Rinne đang tận hưởng một buổi chiều như thường lệ trong phòng mình.

Chợt, cô ta nhớ ra việc mình đã giao phó cho Rockwelt.

Với một nhiệm vụ như thế, trừ phi đụng độ các Ranker, bằng không cô ta chắc chắn sẽ chẳng bao giờ làm hỏng chuyện.

Huống hồ đối phương chỉ là một Ma Pháp Thiếu Nữ tân binh, chẳng qua cũng chỉ là một kẻ tép riu.

Giữa lúc Rinne đang mải suy nghĩ, không gian trong phòng bỗng vặn vẹo.

Biết rõ chuyện gì đang xảy ra, Rinne thản nhiên ngồi chờ người sắp xuất hiện.

Đầu tiên là một bàn chân lộ ra, kéo theo những giọt máu tươi bắn tung tóe xuống sàn.

Ngay khoảnh khắc đó, Rinne đã lập tức đoán được Rockwelt đã thất bại.

Khi toàn bộ cơ thể hiện hình, trên người cô ta là một vết thương hình chữ thập khổng lồ. Vết thương ấy đang bị năng lực của Rockwelt bóp méo, cưỡng ép đóng băng không gian xung quanh vùng bị thương để cầm máu.

"... Rockwelt... Cô thất bại rồi sao?"

"Phải... Trước mắt lo hồi phục cho tôi đã."

Rinne biến hình giống như lần trước rồi tiến hành hồi phục cho Rockwelt.

Vì vết thương quá sâu nên Rinne đã phải tiêu tốn một lượng ma lực kha khá.

Sau khi vết thương lành lặn, Rockwelt cầm ly trà uống dở của Rinne lên nốc cạn, rồi thả mình xuống chiếc ghế sô pha còn trống.

"Phù. Rồi, có chuyện gì đã xảy ra thế?"

"Trước đó tôi có câu này muốn hỏi. Liệu một Ma Pháp Thiếu Nữ có thể biến hình thành một Ma Pháp Thiếu Nữ khác sở hữu năng lực hoàn toàn khác biệt không?"

"... Ý cô là sao?"

Rockwelt bắt đầu kể lại trận chiến với Inie vừa rồi.

Về phép thuật hồi phục đạt đến cấp độ phép màu của Inie, và cả tinh thần kiên cường đến dị biệt của con bé khi không thèm rên rỉ lấy một tiếng dù phải chịu vết thương chí mạng.

Rồi cả hiện tượng con bé thay đổi từ chiếc áo choàng trắng sang trang phục đen tuyền, thậm chí màu tóc và màu mắt cũng biến đổi.

Thay vì dùng phép thuật, con bé lại vung kiếm, và dường như còn sở hữu thêm vài loại năng lực khác nữa.

Rockwelt thuật lại chi tiết từng chân tơ kẽ tóc những gì chính mắt mình đã chứng kiến.

"Hiện tượng này khác với thức tỉnh rồi. Thức tỉnh cùng lắm cũng chỉ là cường hóa năng lực của bản thân mà thôi."

"Cứ như thể biến thành một người hoàn toàn khác vậy. Từ ngoại hình cho đến năng lực. Và trên hết, ánh mắt đó rõ ràng là ánh mắt của một kẻ sẵn sàng ra tay sát hại người khác."

"Mới có 11 tuổi đầu thôi mà... Sức công phá khủng khiếp của phép thuật đó, cộng thêm phép thuật hồi phục. Lại còn cả kiếm thuật ở cấp độ áp đảo được cả cô nữa sao..."

Rinne gạt phắt suy nghĩ

"vô lý" đó sang một bên để tập trung tìm kiếm các khả năng.

Đối với một thứ giả tưởng như ma pháp, việc suy xét xem có thể chứng minh bằng khoa học hay không, hoặc nó có điên rồ ngoài đời thực hay không, chỉ tổ vướng chân vướng cẳng.

Bản thân ma pháp đã là một điều phi lý rồi.

Cô ta thử đặt giả thuyết, nếu đó là chứng đa nhân cách thì sao?

Nếu vậy thì việc sở hữu năng lực hoàn toàn khác nhau cũng không có gì lạ, nhưng điều đó vẫn không thể giải thích được tâm lý sát nhân lệch lạc kia.

Vậy nếu có một linh hồn khác đang trú ngụ trong cơ thể của cô bé thì sao? Không ổn, sự tách biệt giữa linh hồn và thể xác sẽ chỉ khiến vật chứa bị hủy hoại mà thôi.

"Xem ra vẫn chưa có câu trả lời rồi."

Rockwelt tự tay pha trà cho mình và Rinne, rồi nhâm nhi vài chiếc bánh ngọt để hồi phục thể lực.

Hết lần trước rồi lại đến lần này, Rockwelt đã mất quá nhiều máu, thế nên cô ta quyết định bỏ cuộc không thèm động não nữa mà đẩy hết trách nhiệm suy nghĩ sang cho Rinne.

Có cố vắt kiệt cái đầu đang mụ mị ra suy nghĩ thì cũng chẳng tìm được đáp án ra trò.

Vốn dĩ Rockwelt chẳng thuộc phe đấu trí hay đấu lực, cô ta chỉ đảm nhận vai trò tiếp tế và hỗ trợ hậu cần.

Những lúc rảnh rỗi, cô ta chỉ lo đuổi theo Jeanne, thời gian còn lại thì giải quyết các yêu cầu được giao.

"Cũng đúng. Hiện tượng này khá kỳ lạ, nhưng so với đám Ranker thì vẫn chưa đến mức quá quái dị đâu nhỉ?"

"Nhưng con bé đã phá hủy M. D. W và chịu được vụ nổ cơ mà? Chẳng phải chính cô đã bảo, thành viên bên mình dù có phá hủy được nó thì cũng chẳng mấy ai sống sót nổi qua vụ nổ đó sao. Chỉ bấy nhiêu thôi đã đủ thấy con bé là một mối đe dọa lớn rồi."

"Dù vậy thì hiện tại chúng ta cũng không có dư nhân lực. Kế hoạch lại đang tiến triển thuận lợi, không cần thiết phải đánh cỏ động rắn làm gì."

"Hửm. Mà thôi, tôi cũng báo cáo xong rồi, coi như hết trách nhiệm nhé?"

"Chuyện nhiệm vụ ta sẽ tự xử lý. Thật không ngờ cô lại chuốc lấy thất bại..."

Rinne lầm bầm tự hỏi phải làm sao đây, rồi nhấp một ngụm trà do Rockwelt pha.

Trong lúc đó, Rockwelt đã chén sạch bách số bánh kẹo có trong phòng Rinne và biến mất tự lúc nào.

Sự xuất hiện của một nhân tố bất ổn mới mang tên Iniefrühling.

Kế hoạch loại bỏ Tarragon thất bại, và nhiệm vụ ám sát Takemikazuchi cũng xôi hỏng bỏng không.

Nhận thấy mọi thứ đang bắt đầu chệch quỹ đạo, Rinne không khỏi đau đầu. Cô ta quyết định liên lạc với ma nữ...

Để xin phép sử dụng một con ma thú nọ...

1

"Ta đã về rồi đây."

Một mình tiêu diệt ma thú cấp C, Takemikazuchi đã gặt hái được thành công vang dội đối với một tân binh.

Dù sau đó bị Rockwelt phục kích, nhưng nhờ có Inie mà cô bé mới có thể giữ được mạng trở về.

Tuy trên người có chút thương tích, nhưng đối với một Ma Pháp Thiếu Nữ thì mức độ này cũng chỉ là chuyện cơm bữa.

"Mika-chan, em không sao chứ? Lúc thấy em đột ngột biến mất khỏi màn hình giám sát, chị đã hoảng hồn luôn đấy..."

Ngay khi Mika-chan bước ra khỏi cổng dịch chuyển, Ma Pháp Thiếu Nữ Saint Howl - người xếp hạng 14 và cũng là chiến lực mạnh nhất của Cục Phép Thuật chi nhánh Đông Bắc - đã lo lắng chạy ngay đến bên cô bé.

"Trải qua biết bao chuyện, nhưng nhờ có Inie mà ta mới thoát nạn đấy."

"Ủa? Vậy bé Inie đâu rồi em?"

Cổng dịch chuyển chỉ có một mình Mika-chan bước ra, tuyệt nhiên không thấy bóng dáng Inie đâu.

Saint Howl lấy làm lạ, khẽ nghiêng đầu thắc mắc.

"Inie bảo là vì tiêu tốn... nhiều ma lực quá, nên con bé nói sẽ về trước rồi."

Trong tâm trí Mika chợt thoáng qua hình ảnh một Inie đầm đìa máu và mất đi cả hai chân.

Khoảnh khắc đó, Mika vừa căm phẫn sự bất lực của bản thân, vừa hối hận vì đã quá khinh suất khi kéo Inie vào chuyện này.

Bị đẩy ngã nhào từ một bên, khi cô bé ngơ ngác nhìn sang Inie với vẻ mặt sững sờ, chiếc mũ trùm đầu của con bé đã bị lật tung, để lộ ra đôi mắt đục ngầu ấy.

Rõ ràng là đau đớn đến thế, quằn quại đến thế, vậy mà con bé chỉ khẽ rên rỉ một tiếng chứ chẳng hề thốt lên tiếng khóc than nào.

Giá như lúc đó, mình không dại dột đứng im chịu đòn ma pháp của Rockwelt mà chủ động né tránh thì...

Kể từ đó, Mika-chan chẳng thể làm được gì khác ngoài việc đứng trân trân nhìn Inie biến đổi thành một hình dáng hoàn toàn xa lạ.

Đôi mắt đục ngầu khi ấy đã hằn lên tia căm hận rõ mồn một, khiến người ta chỉ cần nhìn vào thôi cũng đủ run rẩy cả người.

Ma Pháp Thiếu Nữ đó... có gì đó rất không bình thường.

Mika nghĩ vậy, nhưng cô bé cũng biết rõ sự dịu dàng và cả sự phi thường của Inie.

Đáng lẽ ra bản thân cô phải là người chiến đấu. Phải là người phản kháng.

Vì là tân binh nên đành chịu sao? Vậy còn con bé thì sao?

Một đứa trẻ còn nhỏ tuổi hơn cô, có thâm niên làm Ma Pháp Thiếu Nữ ngắn hơn cô thì sao chứ?

Trong lúc trò chuyện với Saint Howl, Mika-chan vô thức siết chặt nắm tay từ lúc nào.

"Ra là vậy. Thế thì em mau đi báo cáo đi nhé. Đừng có gượng ép bản thân quá đấy?"

"Ta biết rồi... Này Saint Howl-san à."

"Hửm? Có chuyện gì sao em?"

Mika-chan thấm thía sâu sắc sự yếu ớt và nông cạn của bản thân sau trận chiến này.

Cô hối hận vì đã xem nhẹ cái chết của các Ma Pháp Thiếu Nữ, điều vốn dĩ đã được giảng dạy từ trước.

Nếu trong số những Ma Pháp Thiếu Nữ mà mình có thể cầu cứu, Mika chọn một người khác thay vì Inie, thì chuyện gì sẽ xảy ra?

Chắc chắn, tất cả bọn họ đều sẽ bị giết sạch cùng một lúc.

"Ta ấy mà... Ta muốn trở nên mạnh mẽ hơn. Ta muốn mạnh hơn nữa để không phải đánh mất ai... để không phải đánh mất Inie."

Nước mắt bắt đầu lăn dài trên má Mika-chan.

Cô khao khát có được sức mạnh để thoát khỏi cái mác tân binh, để chiến đấu như một Ma Pháp Thiếu Nữ thực thụ.

Thật kỳ lạ, tâm tư của Mika-chan, cũng giống như Marine, đều được khơi dậy bởi Inie.

"Hì hì. Vậy thì khi nào rảnh chị sẽ huấn luyện cho em. Không được trốn chạy nữa đâu đấy nhé?"

"Gừ... ta biết rồi. Ta sẽ không chạy trốn nữa đâu!"

Marine, Mika. Cả hai Ma Pháp Thiếu Nữ này đều là những người suýt chút nữa đã mất mạng nếu không có Inie.

Shirou, người được Akuma cứu mạng, đang dần dần nhưng chắc chắn trở thành cứu tinh của một ai đó.

Một Marine đã đạt đến hình thái thức tỉnh, trở thành ứng cử viên tiềm năng cho danh hiệu Ranker trong tương lai.

Một Mika đã hạ quyết tâm và không ngừng khao khát sức mạnh.

Những Ma Pháp Thiếu Nữ trẻ tuổi và non nớt này rồi sẽ mang lại điều gì cho thế giới trong tương lai đây?

Akuma hôm nay vẫn cười, còn Haruna thì tiếp tục làm trò cười cho thiên hạ.

2 Khoảng một tuần sau trận chiến với Rockwelt, hôm nay là thứ Bảy.

Inie lại đang nằm ườn trong phòng mình.

Dù đỡ hơn hồi vụ M. D. W, nhưng do mất máu quá nhiều nên những ngày qua tình trạng cơ thể của cậu vẫn chẳng thể gọi là ổn định được.

Pha một tách cà phê theo nhãn hiệu yêu thích, uống viên thuốc bổ máu mà Akuma đưa cho, rồi đọc tiểu thuyết giết thời gian.

Ngoại trừ viên thuốc bổ máu ra, đây chính là cách tận hưởng ngày nghỉ của Inie từ hồi còn là Shirou.

Ở ngay bên cạnh Inie, Akuma đang gõ cạch cạch máy tính, nhưng không phải lướt mấy cái bảng tin như mọi khi mà đang xem một trang web hoàn toàn khác.

Đó là...

"Ngon rồi, ta quyết định được hình phạt cho Haruna rồi đây."

Akuma rời khỏi chiếc máy tính, bay lơ lửng lại gần Inie với nụ cười rạng rỡ trên môi.

"Cái gì nữa đây? Dù đúng là do tôi sơ suất thật, nhưng việc gì quá sức là tôi chịu chết đấy nhé."

"Cứ yên tâm đi. Trò này hoàn toàn không gây tổn hại gì cho cả Haruna lẫn Inie đâu."

Inie hoài nghi nghiêng đầu, cố đoán xem ý đồ thực sự của Akuma là gì.

Thế nhưng, có vắt óc suy nghĩ đến mấy thì cậu cũng chẳng tài nào đoán nổi những gì đang diễn ra trong đầu tên Akuma này.

"Chúng ta sẽ đi mua sắm trong hình thái thứ hai - Hắc hóa!"

"... Cái gì cơ?"

Akuma bắt đầu giải thích dông dài một cách tùy tiện.

Đại khái là lần này người làm thất bại mệnh lệnh không phải là Inie mà là hình thái thứ hai, nên hình phạt được thực hiện trong trạng thái đó mới là hợp tình hợp lý.

Dạo này cậu toàn mặc mỗi đồ thể thao trông chẳng đáng yêu chút nào, nhân cơ hội này phải diện mấy bộ đồ dễ thương mới được.

Tiền thì có cả đống mà chẳng chịu tiêu pha gì, sẵn dịp này cứ vung tay quá trán một bữa đi — hắn ra sức thuyết phục bằng những lý do như vậy.

Đối với một kẻ vẫn luôn nung nấu ý định quay trở lại cơ thể ban đầu như Haruna, mấy chuyện thời trang hay hành xử kiểu con gái thế này thật sự là một cực hình vô cùng xấu hổ.

Còn về phía Akuma, hắn lại nghĩ vì cơ thể cũ cũng chẳng còn nữa rồi, cậu nên sớm chấp nhận thực tại thì hơn.

Bởi vì giờ có quay lại làm đàn ông đi chăng nữa, cậu cũng đâu còn nhà cửa hay hộ tịch gì đâu.

Akuma và Haruna — người đang trong lốt Inie — tranh cãi qua lại suốt hơn 30 phút đồng hồ, cuối cùng Inie cũng phải chịu thua mà thỏa hiệp.

"Chịu thua luôn đấy. Để chiều đi có được không?"

"Đành vậy thôi. Ngày mai chúng ta còn có hẹn với Kaede nữa, bắt ta phải đợi đến tuần sau thì ta không chịu nổi đâu."

Sau khi trận chiến bắt nguồn từ sự đột kích bất ngờ của Rockwelt kết thúc, Akuma đã chủ động liên lạc với Kaede qua mạng xã hội Tsunagatter, nhắn rằng có việc muốn gặp cô ấy.

Đến tối, Kaede đã phản hồi lại, báo rằng chủ nhật tuần sau cô ấy rảnh.

Nói mới nhớ, lúc nhận được tin nhắn hẹn gặp từ Inie, Kaede đã phấn khích đến mức giơ nắm đấm lên ăn mừng.

Do công việc của một Ma Pháp Thiếu Nữ quá bận rộn, Kaede hầu như chẳng mấy khi được gặp gỡ ai vào ngày nghỉ cả.

Chẳng biết Inie hẹn gặp mình vì chuyện gì, nhưng đối với một Kaede hiện tại vốn cứ vừa xong việc này lại phải bù đầu vào việc mới, chỉ riêng chuyện có người đến tìm đã là một niềm vui lớn lao rồi.

"Tôi đi ngủ tiếp đến chiều đây, tới giờ thì gọi tôi dậy đấy."

"Biết rồi."

Inie nốc cạn tách cà phê, đánh răng xong xuôi rồi chui tọt vào chăn.

Miệng thì lầm bầm cằn nhằn Akuma đúng là đồ phiền phức, nhưng thâm tâm cậu lại có chút mong chờ vào chuyến đi mua sắm này.

Bởi vì đã lâu lắm rồi, Inie mới lại có dịp đi mua sắm cùng với một ai đó.

Thế nhưng, Inie hoàn toàn không thể vạch trần được kế hoạch thực sự mà Akuma đang ấp ủ.

Làm sao có chuyện tên Akuma đó chịu thỏa mãn chỉ với một chuyến mua sắm đơn thuần cơ chứ.

Inie đã hoàn toàn quên mất cái chân lý hiển nhiên ấy.

Cậu lại chuẩn bị bị xoay như chong chóng dưới lòng bàn tay của Akuma rồi.