Chương 1196: Chương 1243 / Chương 1241: Thuật Biến Hình

Thượng Quyển (1201-1300)

"Ừm, tạm được rồi đấy." Tôi nhìn anh Jayard từ đầu đến chân, cuối cùng trông cũng giống một quý tộc Pháp rồi, nhưng vẫn cảm giác thiếu thiếu thứ gì đó.

Người nhân viên tinh chỉnh thêm một chút, thắt thêm cho anh ấy một dải khăn lụa có đính đá ruby ở cổ, lại thêm vài sợi dây chuyền vàng quấn quanh ống tay áo. Tóm lại, bằng mọi cách để khiến anh ấy trông giống một kẻ mới phất nhất có thể.

Lần này thì cuối cùng cũng đã áp chế được khí chất của một giáo sĩ lên người anh ấy. Tôi thở phào nhẹ nhõm. Bộ đồ này đã ngốn của tôi hơn một trăm đồng vàng, đó là một con số cực kỳ lớn. Nếu là đặt may riêng thì chắc chắn sẽ còn đắt hơn thế nữa, hèn gì những bộ lễ phục này chỉ có giới quý tộc mới dám mặc.

Nhìn thấy mức giá này, cơ mặt anh Jayard giật liên hồi. Một người vốn luôn tiết kiệm như anh ấy không tài nào tưởng tượng nổi việc chỉ để mua một bộ lễ phục lại tiêu tốn đến cả trăm đồng vàng, huống hồ đây còn là kiểu dáng mà anh ấy cực kỳ ghét.

"Parula, hay là thôi đi được không? Bộ đồ này vừa vướng víu, vừa rườm rà, mà mặc xong cũng chỉ dùng được đúng một lần. Đắt quá, mặc bộ tuxedo kia chẳng phải tốt hơn sao?"

"Đã nói rồi, lần này phải nghe em! Đây là đi dự tiệc lớn, đâu có phải đi chiến đấu đâu. Hơn nữa, số tài sản anh 'lỡ' lấy từ nhà Alberisk cũng đâu có vẻ gì là chỉ có một trăm đồng vàng đâu, tiết kiệm mấy đồng này làm gì chứ!" Tôi vừa thầm tán thưởng bộ trang phục của anh ấy, vừa gật đầu lia lịa.

Phải công nhận rằng, dù bộ đồ này vô cùng lòe loẹt nhưng với giá trị đắt đỏ như thế, ít nhất nó vẫn sở hữu một gu thẩm mỹ nền tảng chuẩn mực. Và ngay cả khi lấp lánh châu báu đến vậy, nó vẫn không thể thực sự lấn át được khí chất cốt lõi của anh Jayard. Thế nên nhìn chung anh ấy mặc trông vẫn rất đẹp, giống như một thương gia trẻ tuổi đầy triển vọng, hoặc một cận thần được hoàng đế sủng ái; nhìn lâu một chút còn thấy có phần lãng tử, phong trần.

Anh Jayard lại một lần nữa cảm nhận sâu sắc sự khác biệt trong quan niệm tiêu dùng giữa mình và em gái. Anh chỉ biết than thở rằng con gái đúng là những sinh vật có khả năng chi tiêu không tưởng, và anh hoàn toàn chẳng thể nào ngăn cản được Parula, đành phải cam chịu nghe theo em ấy thôi.

"Xong rồi, chúng ta về thôi, chuẩn bị cho bữa tiệc tối nay nào." Tôi hài lòng nói.

"Chờ đã? Em định để anh mặc nguyên bộ đồ này để đi về sao?!" Anh Jayard kinh hảng hỏi lại.

Loại lễ phục này chỉ khi ở trong cung điện mới không thấy lạc quẻ. Nếu ra đường, quý tộc chắc chắn phải ngồi xe ngựa riêng; còn nếu cứ thế lù lù đi bộ trên phố, anh ấy chắc chắn sẽ trở thành kẻ nổi bật nhất thành Kando, thu hút ánh nhìn của vô số thiếu nữ mất.

Tất nhiên tôi đâu có muốn anh Jayard gây chú ý kiểu đó.

"Chúng ta ngồi xe ngựa về, như vậy sẽ không bị ai phát hiện. Bộ đồ này lằng nhằng quá, tự chúng ta mặc cũng khó lắm."

Anh Jayard đành phải đồng ý. Thế là chúng tôi ngồi xe ngựa trở về nhà. Lúc này cũng đã là buổi chiều, thời gian bắt đầu bữa tiệc đã cận kề, bản thân tôi cũng cần phải chuẩn bị rồi.

Khi về đến nhà, người đầu tiên ra đón chúng tôi là Lorenna. Vừa nhìn thấy cách ăn mặc của anh Jayard, cô ấy lập tức cười sặc sụa, còn bé tiểu linh hồn kia thì cười đến mức ôm bụng lăn lộn giữa không trung.

"Ha ha ha! Cái... cái đồ gì thế này? Anh Jayard, sao anh lại ăn mặc thành ra thế này hả?" Lorenna cười đến chảy cả nước mắt, thậm chí trên mặt còn thoáng hiện lên dấu hiệu của việc ba con mắt đang mở trừng trừng vì nhịn cười.

Anh Jayard vốn đã thấy lúng túng, nghe tiếng cười của cô ấy lại càng thêm bối rối, nhưng sự đã rồi, anh không thể cởi ra được nữa, chỉ đành bất lực nói: "Lorenna, làm ơn, đừng cười nữa."

"Xin... xin lỗi, em chỉ là... thực sự chưa bao giờ thấy anh Jayard mặc thế này cả, ha ha ha!" Lorenna cố gắng ngăn tiếng cười nhưng vô vọng. Cũng chẳng trách cô ấy được, bởi từ nhỏ Lorenna đã sa sút gia cảnh, dù không hẳn là nghèo khó thì cũng chỉ thuộc tầng lớp trung lưu, chưa từng thấy qua loại lễ phục Pháp xa hoa đến mức lố lăng như thế này.

Ghiezel, người nghe tiếng cười mà xuống lầu, lại tỏ ra bình thường hơn nhiều. Dù cô ấy cũng có chút ngạc nhiên vì sao Jayard lại thay bộ đồ này, nhưng không hề biểu lộ sự kinh ngạc. Bởi lẽ trước đây cô từng làm phục vụ tại bữa tiệc ăn uống điên cuồng ở Lavias, đã thấy không ít quý tộc ăn chơi lộng lẫy như vậy rồi.

Một lát sau, Cheris cũng thức giấc. Nhìn thấy bộ lễ phục của anh Jayard, cô ấy cũng không khỏi trầm tràng kinh ngạc, nhưng với sự tinh tế, cô nhận ra sự bối rối của anh và nói một câu: "Chủ nhân thế này trông cũng rất đẹp trai ạ, em cũng thích lắm."

Nghe xong câu đó, anh Jayard thậm chí còn đỏ mặt. Thế này thì không ổn, quá thuần khiết rồi, sau này chắc chắn sẽ bị lũ cáo già kia nhìn thấu mất. Tôi cũng phải đi dự tiệc cùng anh ấy để sẵn sàng "chỉ điểm" cho anh ấy thực hiện những hành động táo bạo hơn.

Tôi nhờ Cheris và Lorenna giúp mình thay bộ váy dạ hội cao cấp lấy được từ Lavias. Nếu không có hai người họ trợ giúp, một mình tôi khó lòng mặc nổi bộ đồ rườm rà như vậy. Sau khi thay xong, tôi xoay một vòng trước gương, ngắm nhìn chính mình trong gương mà không khỏi tự thấy kinh diễm; anh Jayard đứng bên cạnh lại càng lộ vẻ si mê hơn.

Vẻ ngoài của tôi lúc này thực sự rất đẹp. Nếu nói bộ lễ phục tôi chọn cho anh Jayard là để che đậy khí chất, thì bộ váy dạ hội phong cách Gothic tối thượng này chính là để tôn vinh trọn vẹn khí chất của tôi.

"Xong rồi, chuẩn bị xong hết cả rồi, chúng ta cũng nên xuất phát thôi... Ơ, đợi đã!" Lúc này tôi mới sực nhớ ra, nãy giờ cứ cảm thấy anh Jayard thiếu thiếu cái gì đó, à đúng rồi, thiếu một cây gậy chống! Quý tộc thường luôn mang theo gậy bên người, vậy mà vừa nãy tôi lại quên mất không mua.

Anh Jayard thì vốn có sẵn một cây gậy, chính là cây gậy gỗ hoàng dương tôi mua tặng anh ấy dịp Halloween trước. Vì dạo gần đây anh ấy toàn dùng thanh đại kiếm Amadis nên chưa có dịp dùng đến cây gối này. Tôi bảo anh ấy đưa cây gậy qua. Lần trước sau khi mua về, anh ấy đã dùng nó để biểu diễn ảo thuật cho tôi xem, biến ra một con rắn đồng từ đầu gậy, rồi sau đó thấy kiểu dáng này cũng khá ổn nên vẫn để nguyên như vậy.

Kiểu dáng con rắn đồng quấn quanh cây gậy này nói thế nào nhỉ... nó mang một vẻ đẹp kỳ dị và đầy tính nghệ thuật, rất hợp với mấy lão quý tộc già mặc áo choàng đen quyền lực. Nhưng kết hợp với bộ lễ phục xa hoa lố lăng này thì lại chẳng ăn nhập chút nào, phong cách hoàn toàn xung đột. Thế là, tôi đưa tay ra nói: "Anh Jayard, đưa cây gậy cho em."

"Hả? Parula định làm gì vậy?" Dù có chút thắc mắc, nhưng anh Jayard vẫn không ngần ngại đưa cây gậy cho tôi.

"Em vừa học được một ma pháp ở nhà hát, vốn dĩ chưa có cơ hội dùng đến, lần này đúng lúc có thể thi triển để giúp cây gậy này trở nên phù hợp hơn với bữa tiệc tối nay." Tôi vừa nói, vừa niệm chú thi triển lên cây gậy: Thuật Biến Hình.

Dưới đây là bản dịch văn học của đoạn trích, được thực hiện theo phong cách Steampunk kết hợp Dark Fantasy như bạn đã yêu cầu.

Đó chính là loại ma pháp mà tôi từng trải nghiệm khi nhập vai phù thủy trong vở kịch của Hội Anh Em Áo Vàng; một thứ ma pháp thực thụ mà tôi có thể sử dụng, chỉ đáng tiếc là vào thời điểm học được nó, lý trí của tôi đã chạm đến ngưỡng cửa cực kỳ nguy hiểm, khiến suốt quãng thời mở đó tôi chẳng dám tùy tiện thi triển.

Giờ đây cuối cùng cũng đã có thể dùng tới, tôi biến chiếc trượng rắn đồng thành một cây quyền trượng kim loại khảm những viên hồng ngọc lớn, như vậy mới xứng với phong thái hiện tại của anh Jayard.