Chương 1153: Chương 1199: Sự tiến hóa vinh quang

Thượng Quyển (1101-1200)

"Hửm?" Các binh lính khác đều tỏ vẻ ngạc nhiên. Y thuật của Amelia thần kỳ như vậy, chính mắt họ vừa chứng kiến, tuyệt đối đáng tin. Trong chuyến đi này, Đế chế Thần thánh La Mã dường như không mang theo bác sĩ quân y đi cùng, vậy tại sao họ lại từ chối lòng tốt của Amelia?

Nhưng phản ứng của Amelia lại vô cùng thản nhiên, cô chỉ gật đầu: "Được thôi, vậy thì tôi lại có vinh dự được chiêm ngưỡng y thuật của Thần La rồi. Cũng đã năm sáu năm kể từ lần cuối tôi được chứng kiến."

"Thứ ta dùng không phải là thứ y học tầm thường, mà là thần tích thực thụ, là ân điển của Thần," Nữ tế sĩ Hannah cao ngạo tuyên bố.

Thái độ coi khinh y thuật của cô ta khiến các bác sĩ nhìn cô bằng ánh mắt đầy giận dữ. Từ chối lòng tốt của chúng tôi đã đành, cô ta còn dám nói y học là tầm thường! Nên biết rằng màn phẫu thuật vừa rồi của Amelia đã có thể coi là thần kỹ thượng thừa rồi.

Thế nhưng Amelia không hề tức giận, ngược lại còn mỉm cười nói: "Theo quan điểm của tôi, bất kể là thần tích, ma pháp, dược liệu hay đơn thuần là kỹ thuật, hễ thứ gì cứu được người thì đều chính là y thuật."

Nữ tế sĩ Hannah cũng chẳng muốn tranh cãi vô ích với cô. Cô hướng về phía người lính Hộ Giáo đang bị thương nặng nhất mà nói: "Đau đớn là minh chứng cho vinh quang chiến đấu của ngươi. Nay hãy tiến lại đây, đón nhận sự tiến hóa vinh quang!"

"Rõ!" Người chiến binh Hộ Giáo vừa được gọi tên hào hứng đáp lời. Một cánh tay của anh ta đã bị đứt lìa, cấu trúc kim loại trên giáp trụ bị biến dạng và lởm chởm; ngay cả lớp giáp hơi nước kiên cố cũng dễ dàng bị xuyên thủng bởi sức mạnh của ma vật cực mạnh.

Nhưng vị dũng sĩ trong bộ giáp hơi nước này không hề phát ra tiếng kêu đau đớn, ngược lại giọng điệu còn vô cùng phấn khích. Anh ta tháo chiếc mũ giáp che kín mặt xuống, quỳ một gối trước mặt Nữ tế sĩ với gương mặt tràn đầy sự cuồng nhiệt.

"Tốt lắm, chỉ những dũng sĩ chiến đấu quả cảm và bị thương vì Thần mới có tư cách nhận được ân điển của Cơ Thần. Nhân danh Cơ Thần, ban cho ngươi sự tiến hóa vinh quang!" Hannah vung cây quyền trượng kim loại lên, các cấu trúc cơ khí trên đó bắt đầu chuyển động nhanh chóng.

Chỉ thấy những vũ khí hư hại và mảnh vỡ giáp hơi nước dưới mặt đất bắt đầu phân tách nhanh chóng, trở lại thành vô số linh kiện kim loại nhỏ xíu, tất cả đều bay lơ lửng giữa không trung.

Hannah lại vung quyền trượng một lần nữa, các linh kiện đó tự động lắp ráp lại giữa không trung, cuối cùng kết tinh thành hình dáng của một cánh tay — đó là một chi giả cơ khí.

Tôi cũng đã hiểu cái gọi là "chiêm ngưỡng" mà Amelia nói là gì rồi. Họ định dùng cánh tay máy để thay thế cho cánh tay đã mất của người lính giáp hơi nước kia.

Khi cánh tay cơ khí bay về phía người lính, anh ta không hề sợ hãi hay kháng cự, ngược lại còn phấn khích chủ động đưa phần chi bị đứt ra đón lấy.

"A!!!" Khi cánh tay máy khớp vào vết thương, anh ta vẫn rú lên một tiếng thảm thiết, bởi vì cánh tay cơ khí đó được kết nối một cách thô bạo, thậm chí các mũi kim còn đâm thẳng vào tận tủy xương và da thịt.

Hannah vung quyền trượng về phía trước, cây quyền trượng biểu tượng cho địa vị Nữ tế sĩ lập tức biến hình, đầu trượng biến thành hình dạng của một chiếc móng vuốt kim loại, rồi bấu chặt lấy điểm tiếp giáp giữa vết thương và cánh tay máy.

Tiếp đó, quyền trượng lại biến hóa ra thêm vài cánh tay máy nhỏ hơn, nhanh chóng hoạt động tại điểm nối: cái thì kết nối thần kinh và đường ống dẫn; cái thì đóng đinh cố định; thậm chí có cái còn phát ra một tia nhiệt lượng cao, hàn trực tiếp lên phần thịt.

Đây không phải là phẫu thuật không dùng thuốc mê đâu. Có thể thấy rõ vẻ mặt đau đớn cùng sự cắn răng chịu đựng của người lính, mồ hôi vã ra như tắm trên mặt, nhưng anh ta vẫn kiên quyết không thốt ra một tiếng rên rỉ nào, dường như đây cũng chính là một cuộc thử luyện.

Tôi khai mở Thần Nhãn để quan sát kỹ quá trình lắp chi giả này. Các dây thần kinh của con người được nối với các sợi thần kinh nhân tạo, mạch máu được khép kín thành một vòng tuần hoàn; những bộ phận cơ khí bên trong đều đang tinh chỉnh từng chút một theo hình dáng cơ thể và sự tương thích tại điểm kết nối.

Ngoài ra, nguồn năng lượng cung cấp cho chi giả chính là một loại Thần lực, bao gồm cả luồng năng thực thi lệnh trên quyền trượng kim loại cũng đến từ nguồn năng lượng này. Nó bắt nguồn từ chính cơ thể của Nữ tế sĩ, ngay cả tia laser nóng bỏng dùng để hàn thịt kia cũng được cấu thành từ Thần lực.

Cuối cùng, Nữ tế sĩ buông quyền trượng ra, ca cấy ghép đã thành công. Người lính mồ hôi đầm đìa vì đau đớn nhưng anh ta thực sự đã trụ vững, không hề kêu một tiếng cho đến khi mọi thứ kết thúc mới có thể thở hổn hển.

Các binh sĩ xung quanh đều nhìn anh với ánh mắt vừa ngưỡng mộ vừa kính trọng. Trong mắt họ, người chiến binh này nhờ vào lòng dũng cảm trong chiến đấu mà đã nhận được ân điển của Thần, bước lên con đường tiến hóa vinh quang.

Mục đích họ đến đây để hỗ trợ cũng chính là vì điều này: tìm kiếm cơ hội chiến đấu. Không phải trận chiến nào cũng được công nhận, và không phải vết thương nào cũng được xem là biểu tượng của vinh quang.

Đó là lý do tại sao trong Cơ tộc Máy (Mechanical Church) lại có những tổ chức như Kỵ sĩ Viễn chinh. Gọi là quân viễn chinh của Giáo hội, nhưng thực chất họ giống như lính đánh thuê hơn, chẳng qua công việc họ nhận được trông hào nhoáng hơn một chút — ví dụ như hỗ trợ trấn áp sự ăn mỡ ở Iberia, thực tế là do chính họ chủ động yêu cầu tới.

Mục đích cốt yếu là để cung cấp cơ hội chiến đấu cho những tín đồ của Cơ tộc Máy đang khao khát con đường tiến hóa và thăng hoa. Tuy nhiên, chỉ tiêu vẫn có hạn; chỉ những tín đồ đã chứng minh được lòng trung thành, sở hữu thực lực nhất định và có đóng góp xứng đáng mới có thể tham gia.

Tôi đã hiểu ra rồi, hèn gì các quân Hộ Giáo vừa rồi chiến đấu chẳng ngại cái chết. Không phải vì họ cậy mình có giáp hơi nước bảo vệ, mà thuần túy là vì họ đang "cầu" được bị thương.

Đáng tiếc không phải ai cũng may mắn như anh ta. Anh ta bị khủng long bạo chúa ngoạm vào tay nên mới đứt chi; còn những người khác chỉ bị thương nhẹ, và vết thương đó cũng không phải kiểu cố tình không kháng cự để được nhận ân điển — vì loại chiến đấu đó sẽ không được Thần công nhận.

"Được rồi, lần này chỉ có người anh em này nhận được ân điển thôi. Nhưng mọi người đừng nản lòng, cơ hội vẫn còn rất nhiều. Tiếp theo, xin mọi người hãy tiếp tục cố gắng!" Hannah dùng quyền trượng gõ nhẹ xuống mặt đất.

Tuy nhiên, tôi nhận thấy rằng, những kẻ cảm thấy cuồng nhiệt trước cái gọi là "ân điển và tiến hóa" này chỉ có quân Hộ Giáo; những lính áo đen khác chẳng hề mảy may lay động hay hứng thú.

Đoàn Kỵ sĩ Teuton thì lại càng không có chút hứng thú nào. Trong lúc lắp chi giả cho người kia, họ đều đang tập trung dọn dẹp chiến trường, thỉnh thoảng vẫn có người không kìm được mà liếc nhìn về phía Jayard.

Cũng phải thôi, đạo bất đồng bất tương vi mưu, ngay cả đức tin cũng khác biệt, nên họ đương nhiên sẽ khinh miệt cái gọi là "tiến hóa cơ khí". Thứ họ theo đuổi là sự thăng nhập vào Vườn Địa Đàng, đứng bên hữu Thần, tiếp tục chiến đấu vì Thiên Chúa.

Những người còn lại thuộc quân Hộ Giáo bị thương nhẹ chỉ đơn giản dùng bình xịt trị liệu xịt lên vết thương của mình vài cái. Hannah lại vung quyền trảng, luồng Thần lực mà tôi cảm nhận được lúc nãy lại xuất hiện lần nữa.

Thần lực bao phủ lên giáp trụ và vũ khí của họ; những bộ giáp bị hư hại trong trận chiến vừa rồi đồng loạt tự phục hồi; những vết cào do móng vuốt của khủng long bạo chúa để lại trên các cơ giáp chiến đấu cũng biến mất không dấu vết.

Ngay cả những thanh kiếm cưa và thương cưa vốn đã bị hỏng hóc cũng được tự động sửa chữa. Khi họ cầm lên, bóp cò, âm thanh chói tai đặc trưng của máy cưa lại vang lên rền rĩ.

Chiêu này có chút tương đồng với "Cú chạm hoa hồng" của anh trai Jayard, nhưng tôi thấy hiệu quả không bằng. Lý do rất đơn giản: "Cú chạm hoa hồng" có thể phục hồi bất cứ vật dụng nào, bao gồm cả các pháp khí đã được yểm bùa.

Còn thần thuật này của Hannah chỉ có thể sửa chữa những máy móc được chế tạo từ Cơ Thần lực. Tuy phạm vi phục hồi rộng, nhưng tính ứng dụng lại kém xa "Cú chạm hoa hồng".