Chương 1147: Chương 1193: Kỵ binh xung phong

Thượng Quyển (1101-1200) Ở kiếp trước của tôi, kỵ binh xung phong luôn là vũ khí hủy diệt không thể cản phá trong thời đại vũ khí lạnh; ngay cả sau khi hỏa khí xuất hiện, họ cũng không bị đào thải mà vẫn tồn tại lâu dài trên chiến trường cho đến tận khi các đơn vị thiết giáp và xe tăng hoàn toàn thay thế vai trò của họ.

Ở thế giới này, sức mạnh siêu phàm khiến những cú xung phong của kỵ binh càng trở nên mãnh liệt hơn. Dù đội kỵ binh này được cấu thành từ hơn một trăm con người tạp nham, nhưng khi họ phát động xung phong, vẫn thể hiện một khí thế không gì ngăn cản nổi.

Ngay cả lũ ma vật khi nghe thấy tiếng vó ngựa dồn dập cũng không khỏi quay đầu nhìn về phía đội kỵ binh; vài con yếu thế hoặc bị thương thậm chí còn lộ vẻ sợ hãi, lùi lại vài bước.

Nhưng phần lớn chúng đều chọn cách quay đầu lao về phía kỵ binh. Có vẻ như ngay cả ma vật cũng theo bản năng hiểu rằng không thể để kỵ binh tông thẳng vào mình, nên chúng đã phát động phản công.

Những con Velociraptor nhỏ chạy nhanh nhất là những kẻ đụng độ kỵ binh đầu tiên. Nhờ tốc độ phản ứng cực cao, chúng tránh được đợt tấn công đầu tiên của giáo kỵ binh, sau đó nhảy bổ lên lưng ngựa, dùng cả tay lẫn chân cố gắng cắn lôi kỵ sĩ xuống.

Nhưng vì đây là đội kỵ binh được cấu thành từ những công dân, nhà mạo hiểm và lính đánh thuê, nên nhiều người trong số họ đều có những thủ đoạn riêng. Chỉ thấy trên người đám người này liên tục lóe lên ánh sáng ma pháp; thực tế là hơn một nửa số người đều mang theo pháp khí hộ thân.

Tiếp đó, họ rút vũ khí cận chiến ra để đấu với ma thú, thảy đều là những vũ khí ít nhất ở mức tinh lương, thậm chí không thiếu những món vũ khí được yểm bùa (enchant). Rất nhanh chóng, họ đã chém cho mấy con Velociraptor và lũ khủng long nhỏ như Địa Long ngã rạp dưới chân ngựa.

Tiếp theo là những con ma thú cỡ trung va chạm với đội kỵ binh đang xung phong. Lần này đến lượt kỵ binh chiếm ưu thế về sự linh hoạt; họ lướt qua phía trực diện của ma vật, đâm thẳng giáo kỵ binh vào thân chúng.

Một số giáo kỵ binh bằng gỗ dùng một lần đã bị vỡ vụn dưới lực xung kích cực lớn giữa ma thú và kỵ binh; đầu giáo găm lại trên thân ma thú, trong khi những ngọn giáo tinh xảo có thể chịu đựng được sức mạnh này lại rạch ra những vết thương sâu hoắm trên mình con quái vật, khiến máu chảy không ngừng.

Ngay cả lớp da dày thịt cứng của ma thú cũng khó lòng chống đỡ nổi lực va chạm mạnh mẽ ấy; tất nhiên cũng có một số kỵ binh thiếu kinh nghiệm không chịu nổi xung lực, bị phản chấn đến mức ngã khỏi lưng ngựa.

Tất nhiên, những con thú cưỡi của đội kỵ binh này cũng có không ít con mang sức chiến đấu cao. Sau khi va chạm với ma thú, chúng lập tức nhảy lên người con mồi, cắn xé điên cuồng, khiến lũ ma thú phát ra những tiếng kêu thảm thiết.

Tôi nhìn anh Jayard, anh ấy đang cầm thanh trọng kiếm dẫn đầu tiên phong. Con ngựa thồ của anh chạy nhanh hơn hẳn các con khác, nên anh cũng là người chạm trán kẻ địch đầu tiên; một con Địa Long đang lao về phía anh.

Loại ma thú cấp độ này, anh Jayard đã chẳng biết mình từng giết bao nhiêu con rồi. Thanh trọng kiếm của anh vung ra phía trước, tốc độ nhanh đến mức không giống như đang sử dụng một thứ vũ khí nặng nề đến thế.

Con Địa Long đang ở giữa không trung không còn đường trốn, bị lưỡi kiếm quét qua thân mình; cơ thể nó bị chém lìa làm đôi, bị hất văng ra xa, máu tươi bắn tung tóe dọc đường.

Những kỵ sĩ khác dù có cầm vũ khí yểm bùa hay sử dụng kiếm kỹ, thì cùng lắm cũng chỉ gây được chút tổn thương cho lũ ma thú nhỏ này; còn kiểu chém một đao làm đôi như thế này là tuyệt đối không có ai làm được.

Hơn nữa, sau khi vung một nhát ngang, Jayard lập tức xoay ngược tay thực hiện một cú hất lên. Một con Velociraptor đang định lao tới lợi dụng lúc anh vừa kết thúc chiêu thức để tấn công, không may đâm sầm ngay vào lưỡi kiếm; nó bị chém từ dưới hàm lên, đầu bị tách làm hai nửa.

Sau khi vượt qua những loài rồng nhỏ nhanh nhất, anh Jayard phải đối mặt với loại rồng cỡ trung. Một con thằn lằn một sừng lao thẳng về phía anh, và Jayard đã chọn cách trực diện đối đầu với cường địch bằng một nhát chém.

"Keng!" Một tiếng vang lớn chói tai; chiếc sừng sắc nhọn của con thằn lằn một sừng bị chém đứt lìa, bay vọt lên cao. Khi anh Jayard lướt qua, anh còn thuận tay chém luôn một chân của nó rụng xuống.

Con thằn lằn một sừng kêu lên bi thương. Toàn bộ bản lĩnh của nó đều tập trung vào chiếc sừng không gì không phá nổi kia; giờ đây khi sừng đã gãy, bốn chân cũng bị mất đi một cái, nó chẳng thể cử động được nữa, chỉ còn biết nằm chờ bị xẻ thịt.

Ánh mắt vị tướng quân đanh lại. Ban đầu ông ta vốn có chút coi thường đám quân tạp nhán này, nhưng khi chứng kiến Jayard chỉ với hai nhát kiếm đã làm tê liệt một con thằn lằn một sừng, ông không khỏi lẩm bẩm: "Một tân binh ở thành Kando mà lại có nhân vật như thế này sao?"

Ông ta thừa biết chiếc sừng của loài thằn lằn đó cứng đến mức nào, tuyệt đối không thua kém gì một món pháp khí rèn từ hợp kim đặc biệt. Vị kỵ sĩ trông như một Hiệp sĩ Đền Thánh kia chỉ dùng một kiếm đã chém đứt nó; nói cách khác, anh ta có thể dễ dàng chặt đứt cả một món pháp khí.

Không chỉ vị tướng quân, ngay cả các Hiệp sĩ Teuton thuộc Đế chế Thần thánh La Mã cũng kinh ngạc khi thấy Jayard tung hoành ngang dọc giữa bầy ma thú. Họ không khỏi tự hỏi, liệu người này có phải là một Hiệp sĩ Đền Thánh thực thụ hay không.

Trong truyền thuyết, ba đoàn hiệp sĩ lớn gồm: Hiệp sĩ Đền Thánh (Templar), Hiệp sĩ Teuton và Hiệp sĩ Cứu tế (Hospitaller) đều là những tổ chức quân sự lẫy lừng trong thời kỳ Thập tự chinh, nơi quy tụ vô số cao thủ khiến vô số kẻ dị giáo và ngoại tộc phải khiếp sợ.

Nhưng cùng với sự xuất hiện của "Thảm họa Thiên sứ" và sự suy yếu tầm ảnh hưởng của Giáo hội, ba đoàn hiệp sĩ này cũng dần trở nên kín tiếng. Hiệp sĩ Teuton gia nhập Đế chế Thần thánh La Mã, Hiệp cứu tế ẩn cư tại đảo Malta và Rhodes, trong khi Hiệp sĩ Đền Thánh đã quay trở về Pháp.

Tại đó, họ bị Hoàng đế và Giáo hoàng phản bội; Đại thủ lĩnh cùng hàng ngũ cấp cao gần như bị tiêu diệt sạch sẽ và cuối cùng đều bị xử tử. Kể từ đó, về mặt danh nghĩa, Hiệp sĩ Đền Thánh đã hoàn toàn diệt vong.

Thế nhưng, với tư cách là một trong ba đoàn hiệp sĩ lớn, phe Teuton biết rõ rằng các Hiệp sĩ Đền Thánh chưa bao giờ thực sự biến mất; họ vẫn đang hoạt động trong bóng tối, cùng với nhiều giáo phái Công giáo dị giáo khác như phái Alius, phái Celestial hay phái Cleanse để âm thầm truyền bá đức tin.

Thậm chí, vẫn còn rất nhiều các cựu Hiệp sĩ Đền Thánh sống sót từ thời Thập tự chinh đang ẩn mình trong thế gian. Các hiệp sĩ Teuton thậm chí còn nghi ngờ liệu anh chàng này có phải là một lão hiệp sĩ già đang ẩn cư tại thành Kando và vừa mới lộ diện để hoạt động hay không.

Khi vị tướng quân đang nhìn Jayard với vẻ mặt nghiêm trọng, bên tai ông vang lên giọng nói của tôi: "Anh ấy cũng là đồng đội của tôi, khi thực hiện vụ ám sát Eberisk, anh ấy cũng sẽ tham gia."

Tôi thầm nghĩ, dù sao anh Jayard chắc chắn cũng sẽ tham gia cuộc vây hãm Eberisk; anh và vị tướng quân sớm muộn gì cũng sẽ gặp mặt và quen biết nhau, chi bằng cứ giới thiệu trước ngay bây giờ để để lại ấn tượng cho ông ấy, tránh việc vì lối nói kiểu ẩn ý mà gây ra hiểu lầm không đáng có.

"Cái gì? Anh ta cũng vậy sao?" Vị tướng quân sửng sốt. Ông không ngờ bên cạnh Thánh nữ lại ẩn chứa nhiều cao thủ tiềm năng như vậy; xem ra kế hoạch ám sát Eberisk của nàng không phải là không có sự chuẩn bị.

Ngược lại, biểu hiện của tiểu Irene thì có phần chật vật hơn. Thanh "Huyết Yến" trên tay cậu ấy vốn dĩ không phù hợp cho lối đánh trên lưng ngựa, nên cậu ấy còn phải mang theo một ngọn giáo kỵ binh riêng.

Nhưng trình độ của cậu ấy chưa cao; khi bị một con rồng trộm né được đòn xung phong và nhảy vồ lên lưng ngựa, cắn vào cổ, nếu không nhờ bộ giáp gia truyền rất cứng thì cậu ấy đã mất mạng rồi.

May mắn thay trong lúc nguy cấp, tiểu Irene vẫn nhớ rút kiếm. Cú vung loạn xạ của thanh Huyết Yến đã chém trúng con rồng trộm, kéo theo một luồng huyết khí quấn quanh lưỡi kiếm, cuối cùng cũng giúp cậu yểm bùa thành công.

PS: Chúc các bạn độc giả một năm mới Giáp Thìn an khang thịnh vượng, vạn sự như ý, sức khỏe dồi dào, tài lộc dâng trào.