Chương 1189: Chương 1235 | Chương 1233: Tư cách thành Thần

Thượng Quyển (1201-1300)

"Đưa sức mạnh Thánh Linh vào cơ thể con người? Hơn nữa chưa một lần nào thành công? Vậy chẳng phải họ đang định biến anh Jayard thành vật thí nghiệm hay sao? Điều này quá nguy hiểm, tuyệt đối không được đồng ý với họ!" Ta lập tức phản đối.

Từ xưa đến nay, đã có vô số cường giả cố gắng để trở thành Thần, đã trải qua biết bao lần thử nghiệm, trong đó không thiếu những kẻ tài hoa xuất chúng hay sở hữu thực lực kinh thiên động địa; thậm chí có những người mạnh đến mức ai nấy đều tin rằng họ đã là một vị Thần.

Nhưng cuối cùng, chẳng một ai thành công cả. Ranh giới giữa Thần và Người chưa bao giờ là một thứ dễ dàng để vượt qua.

Ý tưởng của giáo pháng Arius chỉ tồn tại trong phạm vi lý thuyết; không, phải nói là xét về mặt lý thuyết thôi cũng đã là điều bất khả thi rồi. Họ lại dám mơ tưởng tìm kiếm một nhục thân có thể chứa đựng được cả Thánh Linh.

Nói cách khác, họ đang muốn tìm một kẻ có thể dung nạp được "Đạo", chứa đựng được mọi chân lý của thế gian này. Đó chẳng qua chỉ là một sự cuồng vọng hão huyền.

Ta không hề nói suông, bởi ta chính là người có kinh nghiệm thực tế nhất. Thuở ấy, ta chỉ mới nhìn thấy Beelzebub đúng một lần, vậy mà Ngài đã tùy tiện rót vào đầu ta một khối lượng kiến thức khổng lồ, suýt chút nữa đã khiến ta nổ tung ngay tại chỗ. Những linh hồn đồng hành cùng ta, từ con số hàng vạn, sau đó tan biến chỉ còn lại đếm trên đầu ngón tay.

Có thể hình dung được sức nặng thông tin của một vị Thần đáng sợ đến mức nào; đó là một lượng tri thức mênh mông vượt xa giới hạn chịu đựng của nhân loại, thứ mà dù có dành cả đời cũng không tài nào nắm bắt hết; nếu không, thì đã chẳng có nhiều người chỉ cần nhìn thấy hình ảnh của Thần thôi là đã phát điên rồi.

"Nhưng, vẫn có những điểm thuận lợi. Giáo phái Arius cũng biết con người không thể tiếp nhận quá nhiều sức mạnh Thánh Linh cùng một lúc, vì vậy phương pháp họ dùng là truyền dẫn từng chút một, chia làm rất nhiều lần." Veea nói tiếp.

"Mặc dù cách này vẫn vô cùng nguy hiểm, nhưng qua bao nhiêu năm tháng qua, vẫn có một vài người vượt qua được những vòng đầu tiên. Bất cứ ai chịu đựng nổi quá trình truyền dẫn Thánh Linh đều sẽ trở thành những cường giả, có thể gọi họ là những 'Thánh nhân nhân tạo'."

Vậy chẳng phải cũng giống như ta sao? Beelzebub cũng làm điều tương tự — ép buộc rót kiến thức vào; kẻ không chịu nổi thì chết, kẻ chống chọi được mới có cơ hội trở thành Thánh tử hay Thánh nữ.

Đây rốt cuộc là kiểu hành vi của loại tà giáo dị giáo gì vậy? Ta dám chắc rằng, giáo phái Ari này vì bị đàn áp lâu năm nên bản chất bên trong đã hoàn toàn biến chất rồi.

Có lẽ vào thời điểm mới phân tách, những người đó vẫn còn là những tín đồ thành kính và lương thiện, nhưng sau quá trình bị truy quét kéo dài, họ lẩn khuất giữa các thế lực dị giáo, dị tộc khác, để rồi chính bản thân họ cũng bị đồng hóa theo lối sống của lũ quỷ dữ đó.

Dám động vào Thánh Linh, dám mưu cầu sức mạnh của Thần linh, điều này chứng tỏ họ đã không còn một chút lòng kính ngưỡng nào đối với vị Thần mà mình tôn thờ nữa. Họ đã hoàn toàn đi ngược lại đạo lý; vì để chứng minh sự đúng đắn của chính mình mà bất chấp tất cả. Ngay cả khi họ thực sự thành công, thì họ cũng chẳng còn là tín đồ của Kitô giáo nữa rồi.

Điều khiến ta quan tâm nhất chính là cách thức họ truyền dẫn Thánh Linh vào cơ thể người, thế nên ta đã đặt câu hỏi: "Làm thế nào họ thu thập được Thánh Linh, và làm sao để truyền được sức mạnh đó vào cơ thể con người?"

"Chuyện này vừa hay em có nghe cha kể qua. Cũng chính nhờ sự tò mò về phương pháp này mà em mới tìm hiểu về các ghi chép của giáo phái Ari, nếu không thì khi chị Parula đột ngột hỏi, em cũng chẳng biết trả lời sao cho phải." Veea đáp.

"Thánh Linh hiện hữu trong trái tim của tất cả mọi người, là sợi dây kết nối Thần và Người. Những ai có tội lỗi nguyên thủy càng ít, đức tin càng kiên định thì sức mạnh Thánh Linh trong cơ thể họ sẽ càng lớn. Giáo phái Arius đã dày công nuôi dưỡng rất nhiều tín đồ thành kính, sau đó thông qua các nghi lễ đặc thù để trích xuất sức mạnh Thánh Linh từ chính cơ thể của những tín đồ đó."

Vừa nghe đến đây, ta cũng có thể đoán ra được phần còn lại mà không cần Veea phải nói tiếp: "Chẳng phải điều này hoàn toàn giống với cách làm của nhóm 'Người sao chép Cổ thần' (Old Day Imprints) hay sao? Sử dụng một vật chứa đặc thù để gánh vác sức mạnh của Thần, rồi tìm cách cấy nó vào cơ thể con người."

"Ừm... về chi tiết thì vẫn có nhiều điểm khác biệt, và kỹ thuật cũng... được rồi, thực ra về bản chất thì đúng là tương đồng, ít nhất là phương thức hành động thì không khác mấy." Veea ngẫm nghĩ một lát, dường như quả thật đúng là vậy.

Nếu thế này, ta thấy họ còn chẳng bằng nhóm Người sao chép Cổ thần nữa. Tổ chức kia ít nhất đã thực sự thành công trong việc tạo ra một Chúa Con nhân tạo, còn kế hoạch của giáo phái Ari thì vẫn chỉ đang dừng lại ở mức lý thuyết, và ta thậm chí cảm thấy ngay cả cái lý thuyết đó cũng hoàn toàn sai lầm.

Cùng một phong cách hành sự như Beelzebub, cùng một thủ đoạn như nhóm Người sao chép Cổ thần, ta chỉ có thể nói rằng, đúng là danh bất hư truyền dành cho lũ dị giáo; Giáo hội dù chẳng phải hạng tốt lành gì, nhưng quả thật không hề oan uổng cho bất kỳ ai khi gọi họ là kẻ xấu.

"Một giáo phái như vậy thực sự có thể gia nhập sao? Ta thấy anh Jayard không nên tham gia vào, những kẻ này quá đỗi nguy hiểm, họ chỉ đang muốn biến anh ấy thành vật thí nghiệm mà thôi." Ta bắt đầu nghiêm túc suy tính các phương án để từ chối họ.

Có lẽ ban đầu sẽ có được một vài lợi ích, chẳng hạn như việc nhận được sự truyền dẫn Thánh Linh chắc chắn sẽ khiến sức mạnh tăng tiến, nhưng họ sẽ không bao giờ dừng lại ở đó. Mỗi khi một lần thành công, họ sẽ tiếp tục rót vào nhiều hơn nữa, cho đến khi cơ thể người đó không còn chịu đựng nổi và hoàn toàn sụp đổ.

"Em nghĩ hiện tại đã quá muộn rồi. Leoman đã báo cáo thông tin của anh trai lên cấp trên, điều này đồng nghĩa với việc các trưởng lão đã biết về sự tồn tại của anh ấy, thậm chí rất có khả năng họ đã xác định anh chính là 'người hoàn mỹ' mà họ đang tìm kiếm." Veea nói.

"Vậy nên ta mới đang đau đầu nghĩ cách làm thế nào để khiến họ tin rằng anh Jayard không hề phù hợp đây." Ta rầu rĩ suy nghĩ.

"Chuyện đó khó lắm đấy ạ! Anh trai xuất thân từ khu ổ chuột, điều này lại quá khớp với chủ trương của họ — rằng Giáo hội không nên chiếm giữ quá nhiều tài sản và cần đề cao sự thanh bần khổ tu. Hơn nữa, thiên phú của anh ấy lại cao đến thế, cùng với việc gần như không có tội lỗi nguyên thủy, anh ấy chính là một ứng cử viên hoàn hảo không chê vào đâu được."

Với tư cách là một biên dịch viên chuyên về dòng Steampunk và Dark Fantasy, tôi xin gửi đến bạn bản dịch hoàn chỉnh, giữ trọn vẹn nhịp điệu kịch tính, sự u ám của giáo hội và nét thô ráp của thế giới công nghiệp trong nguyên tác.

Nguyên tội, theo giáo lý của Thập Tự Giáo, chính là tội lỗi nguyên thủy vốn dĩ đã tồn tại sẵn trong mỗi con người từ khi mới lọt lòng. Cả cuộc đời tu hành của một kiếp nhân sinh chẳng qua cũng chỉ là để gột rửa nguyên tội, hoặc tìm kiếm sự khoan dung của Thần linh; càng tẩy sạch được nguyên tội, con người ta càng tiến gần hơn đến trạng thái hoàn mỹ thuở sơ khai.

Về sau, tội lỗi của con người được phân chia tỉ mỉ thành Thất Hình Đại Tội. Nhưng nếu suy xét kỹ lại, anh Jayard thực sự gần như chẳng hề vướng phải những đại tội ấy.

Anh không hề tự cao; anh Jayard luôn hết mực khiêm nhường, chẳng bao giờ đố kỵ với những gì người khác sở hữu, cũng hiếm khi nổi trận lôi đình, và càng không biết đến lười bián. Anh luôn cần mẫn, sức ăn của anh so với tôi thì hoàn toàn ở mức của một người bình thường, không hề có sự tham ăn; còn về sắc dục thì lại càng không phải bàn, dù xung quanh có bao nhiêu thiếu nữ xinh đẹp đi chăng nữa, thì cho đến tận bây giờ, anh vẫn còn là một kẻ thanh khiết.

Tội lỗi duy nhất có thể liên đới tới anh Jayard có lẽ chỉ là lòng tham. Kẻ trộm vốn bắt nguồn từ tội tham lam, nhưng thực tế anh Jayard không phải là một người tham lam; ngược lại, anh ấy cực kỳ hào phóng, thậm chí sẵn sàng trao đi toàn bộ con mồi săn được chỉ để cứu trợ cho một ngôi làng nhỏ.

Việc anh Jayard trộm cắp trước kia chẳng qua là do bị cuộc đời dồn vào đường cùng, còn hiện tại, đó chỉ đơn thuần là một thú vui sở thích mà thôi.

Quan trọng là, xét về ý nghĩa tôn giáo, hành vi trộm cắp không phải là nguyên tội. Bởi lẽ, hai tên tù nhân đã chịu hình phạt thập tự cùng với Thánh Tử cũng chính là những kẻ trộm; một trong số đó sau khi thành tâm sám hối ngay tại chỗ đã được cùng Thánh Tử thăng hoa vào lạc viên.

Về sau, ông ta được gọi là Dismas, và cũng dưới danh nghĩa một vị thánh, ông được tôn vinh là Thánh Dismas. Trong Giáo hội, Thánh Dismas được coi là vị thần bảo hộ cho những kẻ trộm, hải tặc, tội nhân và những đứa con lầm lạc.

Nghĩ đến đây, tôi bỗng khựng lại. Vậy nếu như, tư cách để đứng bên cạnh Thần linh, bắt buộc phải là một tên trộm, hay nói cách khác, là một kẻ đạo tặc thì sao? Nếu vậy, thân phận của anh Jayard chẳng phải cũng hoàn toàn phù hợp rồi ư?