Chương 1123: Chương 1167 (tức Chương 1165): Bệnh bại liệt

Thượng Quyển (1101-1200)

"Đúng vậy, chủ nhân đã mời rất nhiều bác sĩ, nhưng ai nấy đều nói rằng không còn cách nào khác." Elena nói, quả nhiên đúng như tôi dự đoán.

Dù cảm thấy câu hỏi này có chút thừa thãi, nhưng tôi vẫn mở lời xác nhận lại: "Nếu chỉ là tàn tật thông thường, tại sao ông ta không tìm đến các nhà cấy ghép? Chỉ cần cấy ghép một chiếc chân mới là có thể đứng dậy được rồi."

"Tất nhiên là đã tìm tới rồi, nhưng vô dụng. Chân được cấy ghép cũng chỉ cử động được trong thời gian ngắn, sau đó cả chi sẽ nhanh chóng bị teo lại và hoàn toàn phế bỏ. Chủ nhân vì việc này mà đã thay chân đến ba lần, lần cuối cùng thậm chí còn là một chiếc chân của dị tộc, nhưng kết quả vẫn vậy, đều bị teo đi hết."

Elena ngập ngừng một lúc mới trản lời tôi. Shafach vốn rất kiêng kỵ việc cấp dưới tiết lộ tình trạng bệnh tật ra bên ngoài; ngay cả khi ai cũng biết ông ta tàn phế, ông ta cũng không muốn người khác thấu hiểu thực trạng kinh khủng đằng sau đó.

Nhưng trước mặt một vị bác sĩ có khả năng sở hữu y thuật cao minh, sau nhiều lần do dự, Elena đã quyết định nói ra sự thật. Dù sao hiện tại Shafach cũng không ở đây, nếu Parula không chữa được, cùng lắm chỉ cần bảo nàng đừng truyền ra ngoài, coi như chuyện này chưa từng xảy đến.

Trong lúc Elena còn đang thấp thỏm lo âu, tôi thực chất đã hiểu ra vấn đề và nói thẳng với nàng ta: "Tôi đại khái đã biết rồi. Vấn đề của Shafach thực chất không nằm ở đôi chân đúng không? Có phải ông ấy đã bị liệt nửa người, thậm chí phần thân dưới đã hoàn toàn mất cảm giác rồi?"

"Sao cô có thể biết được? Không đúng... cô đã phân tích ra đó là bệnh gì rồi sao?" Elena kinh ngạc thốt lên.

"Tôi đoán dựa trên vài khả năng. Nguyên nhân dẫn đến tình trạng này rất có thể là do tổn thương thần kinh, đặc biệt là các tế bào thần kinh vận động bị hủy hoại. Triệu chứng điển hình nhất chính là di chứng của bệnh bại liệt." Tôi nói.

Elena nhìn tôi với ánh mắt sửng sốt. Nàng không ngờ rằng chỉ qua vài câu đối thoại ngắn ngủi, dù chưa tận mắt thấy bệnh nhân, tôi lại có thể đưa ra những chẩn đoán xác đáng đến vậy.

Nhưng với tôi, thông tin thế là đã đủ. Nguyên nhân gây liệt chi dưới chỉ có vài loại; việc cấy ghép đùi người khác thành công nhưng vẫn không thể đi lại được, khả năng cao nhất chính là vấn danh thần kinh gặp trục trặc.

Và căn bệnh thường gây ra tình trạng teo cơ chân nhất chính là bại liệt, hay còn gọi là bệnh Polio – một căn bệnh truyền nhiễm do loại virus tấn công vào hệ thần kinh gây ra. Trẻ em dưới năm tuổi là đối tượng dễ bị lây nhiễm và phát bệnh nhất, đó cũng là lý do nó có tên gọi dân gian như vậy.

Đa phần các ca mắc đều là thể nhẹ; khi virus bại liệt xâm nhập vào cơ thể, cần một khoảng thời gian tuần hoàn mới tiếp cận được vùng thần kinh trung ương để bắt đầu phá hủy. Nếu trước lúc đó, cơ thể tự sản sinh ra kháng thể miễn dịch thì bệnh sẽ tự khỏi mà không để lại hậu quả nghiêm trọng.

Tuy nhiên, nếu xuất hiện các biến chứng như viêm màng não vô khuẩn, hoặc virus xâm nhập vào hệ thần kinh trung ương thông qua dòng máu, nó sẽ dẫn đến tình trạng cơ bắp lỏng lẻo, teo nhỏ và tê liệt – đây chính là triệu chứng lâm sàng điển hình nhất của căn bệnh này.

Ở một số ít trường hợp cực kỳ nghiêm trọng, virus bại liệt còn tấn công cả các dây thần kinh sọ và thần kinh tủy, gây liệt vùng miệng mũi, khiến bệnh nhân tử vong do suy hô hấp và trụy mạch.

Mức độ nghiêm trọng lâm sàng phụ vừa phụ thuộc vào nhiều yếu tố như độc lực của chủng virus, số lượng virus, hay khả năng miễn dịch của cơ thể con người...

Nhưng điều đáng sợ nhất ở bệnh bại liệt thực ra không phải là bản thân quá trình phát bệnh, bởi cơ thể con người vốn rất dễ tạo ra kháng thể để tiêu diệt loại virus này; ngay cả khi không dùng thuốc, nhiều người vẫn có thể tự khỏi hoặc nhiễm bệnh mà không hề có triệu chứng.

Thứ thực sự gây kinh hoàng chính là di chứng của nó: hội chứng teo cơ sau bại liệt. Do khi phát bệnh, các dây thần kinh đã bị virus phá hủy và dẫn đến tình trạng xơ hóa sợi thần kinh, nên ngay cả khi bệnh đã thuyên giảm, sự hoại tử thần kinh vẫn tiếp tục ảnh hưởng đến khả năng điều khiển của cơ thể, cuối cùng dẫn đến teo cơ, thoái hóa xương, khiến con người rơi vào cảnh tàn phế vĩnh viễn.

Khi một người nhiễm virus bại liệt, hệ thống miễn dịch của họ đang phải tham gia một cuộc đua sinh tử với virus. Nếu kháng thể kịp thời ngăn chặn trước khi virus xâm nhập vào thần kinh, thì sẽ không sao cả; nhưng một khi virus đã bắt đầu tàn phá thần kinh, thì dù có điều trị sớm đến đâu, hậu quả để lại vẫn rất nặng nề.

Và một khi các dây thần kinh đã chết và chuyển sang giai đoạn xơ hóa, thì xin chia buồn, chẳng còn cách nào cứu vãn. Ngay cả khi virus bại liệt đã bị tiêu diệt, những sợi thần kinh đã hoại tử và các khối cơ đã teo rói cũng không thể trở lại trạng thái ban đầu; đa số bệnh nhân sẽ phải sống trong cảnh liệt người suốt đời.

Nhiều người lầm tưởng rằng bại liệt là căn bệnh nan y, nghe tên là biến sắc, thấy bệnh là sợ như thấy hổ. Nói vậy không hoàn toàn đúng; bản thân bệnh bại liệt rất dễ chữa, thậm chí không cần thuốc vẫn có khả năng tự khỏi, nhưng di chứng của nó thì gần như là vô phương cứu chữa.

Vì thế, khi nghe tin chân của Shafach đã teo lại, thậm chí dù thay bao nhiêu chân đi chăng nữa cũng vẫn bị teo, tôi đã lờ mờ đoán ra đó chính là bệnh bại liệt. Nhìn biểu cảm của Elena, tôi đoán mình không hề đoán sai.

"Ông ấy mắc bệnh bao nhiêu năm rồi? Trước đây đã có bác sĩ nào đưa ra phương án điều trị chưa?" Tôi hỏi với một tia hy vọng mong manh. Dù sao tôi cũng là một bác sĩ mà, việc đương đầu với những ca bệnh nan y cũng chính là sự thử thách đối với bản thân mình.

"Tôi cũng không rõ. Trước khi tôi gia nhập dưới trướng chủ nhân, ông ấy đã phải ngồi xe lăn từ lâu rồi, thậm chí có thể..." Elena ngập ngừng nói tiếp: "Có lời đồn trong các bang phái rằng, chủ nhân đã bị bại liệt từ khi còn rất nhỏ."

Thôi xong, đúng là di chứng của bệnh bại liệt từ bé. Đã liệt từ nhỏ thế kia thì còn chữa làm gì nữa? Shafach hiện tại đã là một ông lão rồi, ít nhất ông ta đã mang bệnh này vài thập kỷ, các dây thần kinh chắc chắn đã hoàn toàn hoại tử, hoàn toàn không còn hy vọng.

Trước đây tôi thực sự từng cứu được một bệnh nhân bị tổn thương thần kinh. Đó là lúc tôi mới gia nhập bệnh viện trung ương, dưới sự chứng kiến của đông đảo các bác sĩ khác, tôi đã cứu sống một cô gái bị nhiễm giang mai giai đoạn ba, khiến tất cả phải kinh ngạc.

Nhưng trường hợp đó là khi các dây thần kinh vừa mới bị phá hủy chưa lâu, tôi có thể dùng Linh dược Sinh mệnh để phục hồi chúng. Còn Shafach này đã mang bệnh hàng chục năm, tình trạng xơ hóa sợi thần kinh vốn đã định hình, dù có đổ thêm bao nhiêu Linh dược Sinh mệnh đi nữa cũng vô ích.

"Chủ nhân đã thử qua mọi đề xuất của các bác sĩ, từ liệu pháp suối nước nóng, cấy ghép chân mới cho đến việc dùng đủ loại linh đan diệu dược, nhưng tất cả đều thất bại." Elena nói.

Tôi rất muốn biết số phận của những vị bác sĩ không đưa ra được phương án hiệu quả, mà ngược lại còn khiến Shafach lãng phí một đống tiền kia sẽ ra sao. Bởi vì tôi nghe nói Shafach là một kẻ vô cùng tàn nhẫn; nếu không đủ tàn độc, làm sao ông ta có thể chiếm giữ một vị thế vững chắc trong thế giới ngầm này chứ?

Tuy nhiên, tôi cũng rất thức thời mà không hỏi sâu thêm, chỉ nói một câu: "Tôi cũng không dám hứa trước. Cứ để tôi về tra cứu lại y thư và học hỏi thêm đã."

Đây coi như là một lời từ chối khéo léo. Nhà tôi làm gì có y thư nào, toàn bộ y thuật của tôi đều nằm trong não cả. Biết thì là biết, không biết là không biết; ít nhất là hiện tại, trong đầu tôi chưa tìm thấy bất kỳ phương pháp nào để điều trị di chứng của bệnh bại liệt.

"Được rồi, xin lỗi vì đã làm phiền cô. Nếu cô tìm ra cách, hãy nhờ anh Jayard nhắn lại giúp tôi. Nếu có thể chữa khỏi tình trạng liệt của chủ nhân, ông ấy nhất định sẽ trọng thưởng cho cô." Elena nói.

Chẳng mấy chốc chúng tôi đã trở về thành phố Kando. Trên đường về, mọi thứ đều diễn ra êm đềm, không hề chạm trán với lũ ma vật nào. Sau khi trao đổi với người lính cuối cùng còn sống sót và Elena đưa ra danh nghĩa của Shafach, đoàn xe của chúng tôi thậm chí còn được vào thành mà không cần qua kiểm tra.