Chương 55: Định mệnh vẫn chưa thay đổi

Quyển 1 Tháng Năm đầy biến động trôi qua, tháng Sáu mở đầu cho mùa hè oi ả dần đến.

Sáng sớm ngày đầu tiên của tháng Sáu, Ritas bị triệu tập đến Cứ điểm của Hội đồng Vương Miện, bên trong Tháp Nghị Viện.

Trong Tháp Nghị Viện, có một nơi gọi là Phòng Thẩm Nghị. Cách bài trí của nơi này khá đặc biệt.

Đầu tiên, ở Trung tâm của Phòng Thẩm Nghị, có một bệ cao hơi nhô lên, xung quanh bệ cao có lan can cao cỡ Vùng eo. Còn trên bức tường hình tròn Bao quanh bệ cao, có những chỗ ngồi được khảm vào trong tường.

Tầng hai, tầng ba... cứ thế suy ra cho đến tầng sáu.

Những chỗ ngồi được phân bố theo hình xoắn ốc trên tường này sẽ giảm dần theo độ cao.

Và ở vị trí cao nhất trên tầng sáu, Đối diện với bệ cao ở trung tâm, chỉ có một người duy nhất có thể ngồi.

Lúc này, Ritas đang ở trong Phòng Thẩm Nghị, và đứng ở vị trí thấp nhất.

Cho dù anh muốn nhìn thấy vị Nghị viên tham dự ở vị trí thấp nhất, anh cũng cần phải ngẩng đầu nhìn lên chỗ ngồi ở tầng hai. Còn nếu anh muốn nhìn Nghị trưởng Grann của Hội đồng trên ghế tầng sáu, có lẽ anh phải chuẩn bị Giác ngộ cho việc trẹo cổ, ngửa hẳn Khuôn mặt lên để chiêm ngưỡng sự tồn tại gần như chạm đến tận mây xanh kia.

"Trật tự."

Theo lệnh của Nghị trưởng Grann, cuộc "thẩm nghị" liên quan đến Ritas chính thức bắt đầu.

Mặc dù cả danh nghĩa thẩm nghị lẫn cái tên Phòng Thẩm Nghị đều mang hai ý nghĩa "thẩm" (thẩm vấn) và "nghị" (nghị luận). Nhưng dù là môi trường của Phòng Thẩm Nghị này, hay trận thế mà người bị triệu tập phải đối mặt, đều cho thấy cái gọi là "nghị" gần như không tồn tại.

"Ritas Berengrom, Giáo sư Elson."

Vị Nghị viên ở tầng ba đọc tên Ritas. Tuy nhiên, Ritas, người luôn hướng thẳng về phía tầng sáu, không hề quay đầu lại nhìn vị Nghị viên tầng ba ở hướng bên hông mình.

"Lần này triệu tập cậu đến đây, là muốn xác nhận với cậu về các vấn đề liên quan đến 'Chiến dịch tiêu diệt Quỷ Thuật Ám Nghi Hội' do cậu tổ chức và phát động vào đêm 'Lễ Hội Đón Hạ'..."

Vị Nghị viên tầng ba cũng không bận tâm đến hành động phớt lờ của Ritas, chỉ bắt đầu đọc nội dung của vô số tài liệu.

"... Trong hành động đó, đã khiến nhiều học viên và nhân viên nhà trường bị thương, mất tích. Đồng thời cũng khiến học viện phải chịu tổn thất to lớn về kinh tế và danh tiếng. Vì vậy, chủ đề thẩm nghị chính của Hội đồng lần này là 'Có phương án nào tốt hơn không'..."

Đối với những lời lẽ mà bản thân khá lơ đãng này, Ritas, một tay cầm Đĩa tròn trắng, một tay cầm Máy đập nhịp, nghe lời tường thuật của vị Nghị viên tầng ba dường như sẽ Tiếp nối mãi không dứt, nhịn không được Khẽ thở dài một tiếng.

"'Phương án tốt hơn'? Ví dụ như?"

Vị Nghị viên bị ngắt lời lập tức im bặt, trong Phòng Thẩm Nghị rộng lớn, chỉ còn giọng nói của Ritas vang vọng.

"Ví dụ như, triệu tập toàn bộ thành viên của Quỷ Thuật Ám Nghi Hội đến Phòng Thẩm Nghị này để nhận phán xét?"

"Ví dụ như, mở một đại hội học viện bắt buộc tham gia, và kêu gọi bọn chúng trong đại hội đừng tiếp tục làm ác nữa, hãy nghĩ nhiều hơn cho lợi ích của học viện?"

"Ví dụ như, chờ đợi Hội đồng họp Thảo luận ra phương án tốt hơn, cho đến khi học viện hoàn toàn bị bọn chúng chiếm đóng, rồi đến lúc đó thuận thế gia nhập cùng bọn chúng?"

Ritas nhíu mày, trừng đôi mắt luôn đỏ ngầu của mình, nhìn Bao quanh Phòng Thẩm Nghị.

Phòng Thẩm Nghị lại chìm vào Tĩnh lặng, cho đến khi một giọng nói già nua Phá vỡ sự Im lìm.

"Láo xược!"

"Ngươi coi 'Phòng Thẩm Nghị' thiêng liêng và Lâu đời này là cái chốn nào!"

Giọng nói trầm thấp và đầy uy lực vang lên trong Phòng Thẩm Nghị như một tiếng sấm rền.

Nghị trưởng Grann ở tầng sáu giải phóng uy áp về phía Ritas.

Nhưng chưa đợi Ritas kịp phản hồi, một giọng nói to hơn và uy nghiêm hơn đã vang vọng trong Phòng Thẩm Nghị.

"Láo xược! Ông mới là kẻ coi Phòng Thẩm Nghị này là cái chốn nào!"

Vang lên từ vị trí cao hơn, là giọng của Học viện trưởng Livius.

Mặc dù chỗ ngồi cao nhất của Phòng Thẩm Nghị chỉ đến tầng sáu, bên trên không còn gì cả. Nhưng điều này không ảnh hưởng đến việc giọng nói và Bóng dáng của Livius xuất hiện ở đó.

"Sao thế? Giáo sư Elson đang đặt câu hỏi, tại sao không trả lời? Nghị trưởng Grann."

Ở nơi công cộng, cách nói chuyện của Livius tự nhiên có sự khác biệt so với lúc riêng tư. Nhưng sự khác biệt đó cũng chỉ nằm ở cách nói chuyện mà thôi.

"Dùng Ngôn ngữ của con người không thể giao tiếp được với ông sao?"

"Ông câm rồi à?"

"Sức khỏe yếu, ông có thể xin nghỉ phép vĩnh viễn hoặc ngủ đông luôn đi. Biết viết đơn không? Có cần tôi tìm người đến dạy ông không?"

Ngoại trừ Bầu không khí có phần trang nghiêm hơn, những lời lẽ của Livius vẫn khó mà đánh giá nổi như vậy.

Và dưới sự bức ép của Livius, Nghị trưởng Grann hoàn toàn bùng nổ, chẳng mấy chốc đã bắt đầu dùng cái giọng như sư tử hống của mình để chửi nhau tay đôi với Livius.

Là nhân vật chính của cuộc "thẩm nghị" lần này, nhưng lại bị ngó lơ hoàn toàn, Ritas nhìn quanh hỏi vài tiếng "Lát nữa tôi còn có tiết, nên tôi đi được chưa". Sau đó, coi việc không nhận được phản hồi là sự ngầm đồng ý, anh sải bước rời khỏi Phòng Thẩm Nghị.

Vừa bước ra khỏi Phòng Thẩm Nghị, Ritas tình cờ gặp Johan, người hôm nay trông cũng rất thong dong tự tại.

Thấy Ritas, Johan mỉm cười vẫy tay:

"Yo, Ritas, sao ra nhanh thế. Tôi là 'nhân chứng' còn chưa vào sân mà."

"Sư phụ đang ở trong đó."

Chỉ vài chữ ngắn gọn của Ritas đã nói lên tất cả.

"Ra là vậy..."

Và Johan cũng dễ dàng hiểu ra mọi chuyện.

"Nhưng, cũng chưa chắc đã là chuyện tốt. Sư phụ luôn biến những chuyện đơn giản thành phức tạp."

"Cũng đúng."

Ritas gật đầu.

Ví dụ như hôm nay, Hội đồng thực ra không thể làm gì được anh. Anh giải quyết những chuyện Vô nghĩa này trong một lần, sau này Hội đồng cũng sẽ không đến Quấy rầy anh nữa.

Hành động "bảo vệ người nhà" của Livius tích cực như vậy, có lẽ cũng là một dạng tâm lý bù đắp.

Dù sao thì, vào đêm Lễ Hội Đón Hạ, Livius đã bị các cán bộ khác của "Quỷ Thuật Ám Nghi Hội" cầm chân, đợi đến khi cô thực sự trở về học viện, mọi chuyện cơ bản đã Kết thúc.

Mặc dù, đây cũng là chuyện hết cách. Thủ đoạn của Quỷ Thuật Ám Nghi Hội quả thực Quỷ dị, khó mà đề phòng. Hơn nữa bọn chúng cũng đã trả cái giá đủ đắt, Livius đã mang đầu của vài "tên bù nhìn" trở về học viện. Nhưng vị Học viện trưởng luôn tự nhận mình vô cùng mạnh mẽ, nói năng rất hùng hồn này, sau đó vẫn ngại ngùng không dám xuất hiện trước mặt Ritas suốt mấy ngày liền.

Còn bây giờ, điều duy nhất Ritas có thể cảm thấy may mắn, là nhờ Livius làm ầm ĩ lên như vậy, hôm nay ít nhất anh sẽ không bị muộn học.

Vì những ngày qua Ritas luôn bận rộn với vô số công việc Kết thúc sau hành động, anh lại vắng mặt ở phòng học của Lớp Tuyết Tùng nhiều ngày liền.

"Số ngày đi học" khó khăn lắm mới dẫn đầu, lại bị "số ngày vắng mặt" giáng cho một đòn đau.

"Johan."

Sau khi nắm được Tin tức trong Phòng Thẩm Nghị, Johan đang đầy hứng thú định đi xem hai người có tổng số tuổi lên đến mấy trăm cãi nhau ra sao. Ritas đã gọi cậu ta lại.

"Đêm đó, tại sao lại xảy ra tình huống cậu một mình đi truy kích Malik Eisen, để rồi ngược lại còn làm tình hình tồi tệ hơn?"

"..."

Johan dừng bước, Tĩnh lặng một lúc, rồi Từ từ quay người lại.

Biểu cảm của cậu ta so với bình thường cũng không có gì thay đổi đặc biệt, chỉ nhún vai mang theo chút Bất lực.

"thời cơ cậu hỏi câu này, có phải hơi kỳ lạ không?"

"Nếu hỏi ngay trong đêm đó, thì có vẻ như tôi, người luôn ở hậu phương, đang chất vấn cậu, người đã chiến đấu hăng say rồi còn bị thương nặng."

Ritas Nhìn chằm chằm Johan với vẻ mặt nghiêm nghị.

"Hê! Cậu cũng trở nên khéo léo hơn chút rồi đấy."

Johan chống tay lên cằm sắp xếp lại Từ ngữ một chút, rồi trình bày:

"Nguyên nhân chính, có lẽ vẫn là do sâu mọt trong học viện quá nhiều, vượt xa tưởng tượng của cậu và tôi. Vì vậy, khi chúng ta đến Biệt phủ của Malik Eisen, hắn đã trốn thoát qua mật đạo. Hắn là kẻ chủ mưu, tự nhiên tôi không thể buông lỏng cho hắn trốn thoát. Còn nếu hành động cùng các thành viên khác, sẽ làm chậm trễ việc truy bắt những kẻ khác. Thế nên, tôi tự mình thử đi truy kích hắn, là lựa chọn tốt nhất."

"Tôi khá may mắn, đã tìm thấy hắn. Tuy nhiên, Sức mạnh của hắn mạnh hơn tôi tưởng tượng rất nhiều. Hơn nữa, hắn còn có thể Điều khiển ở một mức độ nhất định những học viên đã bị hắn giở trò, biến họ thành lá chắn. Đối mặt với tình huống này, tôi giống như bị trói tay trói chân vậy."

"Đoạn cuối thì, chắc cậu cũng hiểu. Dù là 'Chén Thánh Tội Lỗi' hay 'Tinh Ngân Văn Chương', đều đã vượt quá phạm vi tôi có thể xử lý."

"Giải thích như vậy, được chứ? Giáo sư Ritas."

Đối mặt với Khuôn mặt thản nhiên của Johan, Ritas Nhìn chằm chằm một lúc lâu, rồi gật đầu.

"Làm bạn tốt với cậu, đúng là một chuyện khó khăn... thôi bỏ đi, cũng chẳng phải tình trạng mới có một hai ngày nay."

Johan mang vẻ mặt "quen rồi", lắc đầu:

"Nói đúng hơn, bình thường trông có vẻ như Toàn năng, rồi đến lúc quan trọng lại xảy ra vấn đề, xảy ra sai sót, chẳng phải chính là phong cách nhất quán của 'phe Học viện trưởng' chúng ta sao?"

"Đừng có tự ý gộp tôi vào."

Sắc mặt Ritas bất giác tối sầm lại.

Hai "tổ chức" mà anh không muốn gia nhập nhất, đều đang tự ý coi anh là thành viên Hạt Nhân...

"Bên cậu cũng không thể nói là không xảy ra vấn đề chứ? Mặc dù, có vẻ đều do những học sinh của cậu tự ý hành động gây ra."

"..."

Ánh mắt Ritas hơi cụp xuống, không muốn mở rộng chủ đề này lắm.

"Tóm lại, sự việc đã được giải quyết, hãy nhìn về phía trước đi. Mặc dù, phía trước cũng chưa chắc có phong cảnh gì đẹp. Nói cho cùng, cậu làm những việc này thực sự đáng giá sao?"

Johan Nhìn chằm chằm Ritas, tiếp tục hỏi:

"Sẽ không ai cảm ơn cậu vì đã nhổ bỏ vài khối u ác tính cho học viện và khu vực xung quanh đâu. Ngược lại, thông qua một lần hành động chung, cậu gần như đã đắc tội sạch sẽ với tất cả mọi người, bao gồm cả Cộng sự rồi nhỉ? Chẳng hạn như Nghị viên, Đoàn Kỵ Sĩ Hộ vệ, Liên hiệp Thương hội các loại..."

Nói ra có thể cậu không tin, trong đó còn bao gồm cả Đệ Tam Vương Nữ của vương quốc nữa.

Ritas bổ sung trong lòng cho Johan, hờ hững lên tiếng:

"Mọi phiền não của con người đều bắt nguồn từ các mối quan hệ, nên tôi không cần giao tiếp."

"Hehe... Vậy sao?"

Johan mỉm cười, trên mặt lộ ra chút vẻ Hoài niệm:

"Cũng có một khoảng thời gian rồi, không nghe cậu nói câu này."

「Bên tiểu Ri cũng xảy ra vấn đề... sao? 」 Sau khi Johan rời đi, trong Đĩa tròn vang lên giọng nói của Dục Thần Nữ.

Vì một số lý do, Dục Thần Nữ bình thường sẽ không "đi theo" Ritas lên lớp, hôm nay lại chủ động yêu cầu đến phòng học của Lớp Tuyết Tùng.

「Mặc dù vợ Mercy cuối cùng đã giải quyết xong sự việc, ta rất hài lòng. Nhưng nhìn chung, đúng là nếu mấy đứa nhỏ đó nghe theo chỉ thị của tiểu Ri, không chạy lung tung, có lẽ mọi chuyện đã không trở nên phức tạp. 」

"Nhưng 'không chạy lung tung', thực sự là kết quả có thể xảy ra sao?"

Ritas cúi đầu, nhớ lại chuyện ngày hôm sau Lễ Hội Đón Hạ, khi anh đến Phòng trị liệu của học viện để thăm Miriam.

Bị kim độc Đâm trúng, hôn mê gần một ngày, Miriam Từ từ tỉnh lại vào lúc chạng vạng.

Sau khi tỉnh dậy, việc đầu tiên Miriam làm là dùng cánh tay vô cùng yếu ớt, nhanh chóng sờ soạng khắp Thân thể mình, rồi lộ ra vẻ mặt Thở dài thườn thượt nhẹ nhõm.

Là lo lắng đánh mất vật dụng quan trọng nào mang theo bên người sao?

Ritas cũng không quá Bận tâm đến hành động của Miriam, chỉ chờ đợi đối phương nhận ra mình đang ở bên cạnh.

Và sau khi nhìn thấy Ritas, ngoài chút Ngạc nhiên, điều đầu tiên Miriam hỏi thăm chính là tung tích của Engris.

Không biết có phải xuất phát từ tâm lý thiếu niên hay không, Miriam không hề mách lẻo với Ritas, kể lể rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì bên ngoài Phòng trị liệu. Cậu ta chỉ bày tỏ sự lo lắng rằng Engris đã bị cuốn vào sự kiện nào đó, sẽ gặp nguy hiểm.

Đối mặt với ánh mắt mang theo chút lo lắng, lại mang theo chút Kỳ vọng, và cả chút không chịu thua, nhất định phải tính sổ với Engris của Miriam.

Ritas cuối cùng, chỉ lắc đầu.

Sau khi Mê cung gai góc Tiêu tan, anh không hề tìm thấy Bóng dáng của Engris trong đám người được Giải cứu.

Engris có lẽ cũng giống như Mercy, do ở cách xa vị trí trung tâm nơi Tinh Văn Nổi loạn/Mất kiểm soát, nên không bị cuốn vào. Và nhân lúc sự chú ý của mọi người đều đổ dồn vào Mê cung gai góc, Engris đã lặng lẽ rời khỏi học viện, hoàn toàn mất hút.

Engris, Khả năng cao là một sát thủ đã qua Huấn luyện chuyên nghiệp.

Vì vậy, ngay cả khi cậu ta bị thương, để lại không ít Vết máu. Muốn truy tìm Dấu vết của cậu ta sau đó, cũng gần như là chuyện không thể.

"Xin lỗi, Dục Thần Nữ đại nhân."

Sau khi bừng tỉnh khỏi dòng hồi tưởng ngắn ngủi, Ritas trầm giọng nói:

"Thay đổi cái gọi là 'Lựa chọn hai bên bắt buộc', đồng thời giữ cả Cecilia và Engris ở lại học viện, là yêu cầu và nguyện vọng duy nhất mà Tiểu Dục đưa ra cho tôi. Vậy mà tôi, cuối cùng vẫn không thể làm được."

「Hả? Yêu cầu và nguyện vọng của ta, chỉ có mỗi cái này thôi sao? Bình thường tiểu Ri nghe ta nói toàn để ngoài tai à! Cứ có cảm giác phần lớn lời ta nói, đều bị tiểu Ri phớt lờ một cách Quá đáng! 」 Dục Thần Nữ Phản đối, rồi dần dần dịu giọng lại:

「Nhưng... chỉ riêng chuyện này, có lẽ thực sự đổi là ai cũng đành chịu thôi. Dù sao thì, tiểu Ri vẫn luôn kích hoạt cốt truyện của bé Cecilia, còn cốt truyện bên Engris đều do Miriam kích hoạt. Theo xu hướng, vì các điều kiện quan trọng đã đạt được, nên dù tiểu Ri mặc kệ, Miriam đáng lẽ cũng có thể tự ý giữ Engris lại mới đúng. Nói đúng hơn, dù không chọn Engris, ban đầu cậu ta cũng chỉ chuyển lớp thôi, chứ không phải bỏ trốn khỏi học viện như bây giờ... Có lẽ, đây thực sự chính là 'Định mệnh' chăng. 」

"Định mệnh..."

Ritas lặp lại Từ ngữ này:

"Tôi vừa không thích Từ ngữ này, cũng không thích hành động đổ lỗi mọi thứ cho nó."

「Ồ? Nếu đã vậy, thế tiểu Ri còn ủ rũ ở đây làm cái quái gì? Engris chỉ chạy mất thôi, chứ có chết đâu. Tình huống lạc quan nhất, là đến năm thứ ba cậu ta mới sa ngã thành cán bộ của Quân đoàn Ma Vương. Nên từ giờ trở đi vẫn còn hơn một năm, gần hai năm nữa. Tiểu Ri ấy à, nếu thực sự không tin vào Định mệnh, thì từ giờ bắt đầu nghĩ cách chắc vẫn kịp. 」

"..."

Nghe những lời của Dục Thần Nữ, Ritas Im lặng một lúc, rồi lại lên tiếng:

"Đôi khi tôi thật sự không phân biệt được Dục Thần Nữ rốt cuộc là thiếu hiểu biết, hay là giàu trí tuệ nữa."

「Hửm? Tiểu Ri nói vậy là có ý gì hả, giáo sư tiểu Ri? 」

"Tóm lại, để sau này Engris có thể quay lại học viện này, tôi sẽ tìm thời gian tự ý làm thủ tục nghỉ học dài hạn cho cậu ta."

Trên danh nghĩa, cứ ghi là "bệnh tâm thần" vậy.

「Thế mới đúng chứ. Hơn nữa, cũng đừng có nhăn nhó mãi thế. Hôm nay chúng ta, phải đi nhận 'phần thưởng' sau khi Công lược Phó bản lớn đấy! 」

"Phần thưởng..."

Khóe mày Ritas nhịn không được giật giật vài cái.

Ít nhất đối với anh, cái gọi là "phần thưởng Phó bản", chẳng qua chỉ rước thêm Quấy rầy cho anh mà thôi.

Trước cửa Lớp Tuyết Tùng, sau khi nhắm mắt lại bình ổn sự rối bời trong lòng. Ritas, người đã khôi phục lại vẻ trầm tĩnh và nghiêm nghị, Mở ra cánh cửa bước vào.

Ngoài năm học viên luôn đúng giờ của Lớp Tuyết Tùng, cùng Bộ ba Trợ lý Giảng sư thỉnh thoảng mới đúng giờ ra, còn có một Bóng dáng Đỏ rực xuất hiện bên cạnh bục giảng.

"Từ hôm nay, sẽ có một học viên gia nhập Lớp Tuyết Tùng với tư cách học viên chuyển trường, cùng mọi người trải qua quãng thời gian ở học viện sắp tới..."

(Hết chương)