Chương 49: Đêm Lễ Hội Đón Hạ

Quyển 1 Đêm Lễ Hội Đón Hạ.

Học viện Earls, Cứ điểm của Hội đồng Vương Miện, trong tháp nghị viện.

Trong phòng Nghị trưởng ở tầng ba, người xuất sắc nhất trong số các Nghị viên hiện tại, người có tiếng nói cao để trở thành Phó Nghị trưởng nhiệm kỳ tới - Nghị viên Martin Cotrine, đang với vẻ mặt nghiêm nghị báo cáo tình hình tập hợp nhân sự của Hội đồng cho Nghị trưởng Grann.

Báo cáo xong, trên Khuôn mặt Martin thoáng qua chút giằng co, không nhịn được Lên tiếng nói.

"Nghị trưởng, nhân lúc hành động vẫn chưa chính thức bắt đầu, hủy bỏ có lẽ vẫn còn kịp. Hành động quy mô lớn đột ngột thế này, chứa đựng quá nhiều biến số. Học viện vẫn nên đặt an nguy của mỗi học viên lên hàng đầu."

Trong căn phòng mờ tối gần như chỉ dựa vào ánh sáng ngoài cửa sổ để duy trì chút tầm nhìn, Khuôn mặt của Nghị trưởng Grann chìm sâu trong bóng tối.

Ông lão Nghị trưởng Grann râu tóc bạc phơ, là một nhân vật phái truyền thống cực đoan. Ông ta thậm chí còn chán ghét những Ma đạo cụ đang Thay đổi cuộc sống con người về mọi mặt hiện nay, không muốn dùng Đèn ma đạo tiện lợi, tiết kiệm Sức lực.

Khi thực sự không nhìn thấy gì, ông ta mới thắp một ngọn nến.

"Chỉ là một hành động có hơn trăm người tham gia mà thôi, chưa tính là quy mô lớn. Hội đồng dù có sa sút đến đâu, cũng có đủ Sức mạnh để duy trì sự ổn định của học viện!"

Giọng nói Già nua nhưng không mất đi Sức lực vang lên từ trong bóng tối, vang vọng khắp căn phòng.

Nghị trưởng Grann giống như một con sư tử đực Già nua, dù dáng vẻ còng lưng mọi mặt đều không bằng trước kia, nhưng cũng tuyệt đối không cho phép kẻ khác Thách thức Uy quyền của mình.

Thân thể to lớn hơn người thường của ông ta, trong lúc gầm gừ, khiến chiếc bàn dài phía trước hơi Rung chuyển.

Đối mặt với Nghị trưởng Grann đang thể hiện uy thế không thể nghi ngờ, Nghị viên Martin liên tục cúi người xin lỗi, sau đó không nói thêm lời thừa thãi nào, Bước nhanh rời khỏi phòng Nghị trưởng.

Căn phòng Nghị trưởng trở lại Tĩnh lặng, Nghị trưởng Grann ngả người ra lưng ghế, dường như bắt đầu chìm vào giấc ngủ sâu.

Và trong lúc Nghị trưởng Grann Ngủ thiếp đi, chiếc ghế rộng lớn phía sau ông ta bắt đầu Từ từ xoay.

Dưới ánh trăng, thứ xoay ra "trước đài" là phía sau lưng ghế.

Ở đó, lại cũng có một người đang ngồi.

Đó là một Bóng dáng hơi nghiêng Thân thể đầy thoải mái, Bóng dáng này vắt chéo chân, dùng cánh tay chống Khuôn mặt, một đôi mắt đang Tĩnh lặng phát ra ánh sáng, vô cùng nổi bật trong bóng tối.

"'Sư phụ' rốt cuộc đến khi nào mới hiểu, chính vì bà ấy quá tự tin vào Sức mạnh của mình, nên nội bộ học viện mới vô tình trở nên thủng lỗ chỗ thế này chứ?"

Như thể thay thế Nghị trưởng Grann, Bóng dáng trong bóng tối ngồi ở vị trí chủ tọa phía sau chiếc bàn dài của phòng Nghị trưởng, khẽ tự lẩm bẩm.

Thành phố Springfield, trong Biệt phủ của Gia tộc Latras.

Bóng dáng của học viên Lớp Tuyết Tùng, Sylvie Latras, xuất hiện bên bàn ăn của Gia tộc.

Đúng như lời Ritas đã nói, sau giờ học ngày thứ Sáu vốn dĩ không có sự khác biệt rõ ràng nào so với ngày nghỉ thứ Bảy. Vì vậy, thực tế Cecilia hoàn toàn không cần cải trang, cũng có thể giống như Sylvie, dễ dàng bước ra khỏi học viện.

Tuy nói là bàn ăn của Gia tộc, trên bàn bày biện đủ loại món ăn ngon mắt, nhưng "Latras" thực sự dùng bữa chỉ có hai người.

Một người, đương nhiên là Sylvie, người còn lại là người xếp thứ tư trong Gia tộc Latras, Platina Latras, chị gái của Sylvie.

Platina, cách Sylvie gần mười tuổi, có mái tóc vàng rực rỡ giống hệt Sylvie. Và bây giờ đã là thời gian cá nhân, Platina vẫn mặc bộ lễ phục màu đỏ tươi.

"Sylvie, dạo này ở học viện sống thế nào?"

Platina giống như một trưởng bối bình thường trong Gia tộc, quan tâm hỏi.

Còn Sylvie thì dừng dao nĩa trên tay, bắt đầu Suy tư.

Nếu nói sống không tốt, thực ra mọi mặt của cô bé đều tiến triển khá Thuận lợi. Nhưng nếu nói sống khá tốt, thì trong Lớp học của cô bé lại có một vị giảng sư có số ngày đi dạy còn ít hơn số ngày vắng mặt.

Theo tình hình bình thường, thứ Sáu vốn dĩ là ngày Ritas dạy kèm riêng cho Sylvie. Nhưng bây giờ vị giáo sư đó lại vì một lý do kỳ lạ nào đó mà mất hút.

"... Em rốt cuộc đang lề mề cái gì vậy? Hiếm khi chị giả vờ hứng thú với cuộc sống học viện nghèo nàn của em, câu hỏi kiểu này cứ trả lời đại đi là được rồi mà?"

Cắt ngang tư duy của Sylvie, là giọng nói của Platina.

Sylvie đưa mắt nhìn người chị gái này của mình, chỉ thấy đối phương đã mở chiếc quạt kim loại mang theo bên người, phẩy gió về phía mình.

"Em sống rất tốt."

Sylvie nói với thái độ bình thản, cầm lại chiếc nĩa,

"Còn nữa, khi người khác đang dùng bữa, hành động ngồi quạt gió bên cạnh thực sự không thể gọi là lịch sự đâu, chị Platina."

"Ồ? Mới đi học ở học viện của đại tiểu thư quý tộc vài ngày, mà đã bắt đầu bắt bẻ lễ nghi của chị rồi sao? Nếu đã vậy, Sylvie em có biết không, khi em đang Suy tư chuyện gì đó, em sẽ nheo mắt lại, khiến đôi mắt vốn dĩ đã nhỏ của em nheo lại đến mức chẳng còn lấy một khe hở nào không."

Tiếp tục quạt gió, Platina hất cằm về phía Sylvie.

Còn Sylvie tuy không biết chủ đề sao đột nhiên lại chuyển hướng sang công kích cá nhân, nhưng cũng không chịu lép vế nói,

"Thế chị Platina có biết không, nếu chị không lau sạch son môi mà bắt đầu dùng bữa, thì cơ bản đồng nghĩa với việc đang ăn trực tiếp son môi đấy. Còn nữa, gu ăn mặc từ trên xuống dưới chỗ nào cũng màu đỏ này, thực sự tệ đến mức hàng xóm láng giềng đang thường xuyên bàn tán sôi nổi đấy."

"Cái gì? Tên khốn nào dám ở..."

Ngay lúc Platina sắp nổi cơn tam bành, một Bóng dáng Bước nhanh vào phòng ăn đã cắt ngang lời cô.

"Không hay rồi tiểu thư Platina —— tiểu thư Sylvie ——" Một người đàn ông trung niên ăn mặc như Quản gia lớn tiếng gọi.

"Sao vậy Mount, không thấy ta đang âm thầm chịu đựng sự tra tấn cách biệt gần một tháng này sao? Có phải đi làm Quản gia cho 'Misley' vài ngày, đến cả lễ tiết cơ bản nhất cũng quên luôn rồi không?"

Platina vừa bày tỏ sự bất mãn, vừa không quên công kích một người chị em khác của mình.

"Có chuyện gì xảy ra sao? Ông Mount."

Sylvie thì nhìn vẻ mặt lo lắng trên Khuôn mặt của Quản gia Mount, Nghiêm túc hỏi.

"Là... là thế này. Đoàn Kỵ sĩ Hộ vệ được thành lập năm kia trong thành, đã cử người Bao vây toàn bộ tòa nhà của thương hội, hơn nữa còn Đòi hỏi tiểu thư Platina đến để phối hợp."

Platina nãy giờ vẫn vắt chéo chân quạt quạt, cuối cùng cũng Thu lại chiếc quạt, dùng cán quạt trông như biến thành một thanh kim loại ngắn gõ gõ lên mặt bàn.

"Đoàn Kỵ sĩ Hộ vệ? Ta còn tưởng là chuyện lớn gì. Bọn chúng muốn bao nhiêu?"

"Lần này, không phải vị Đoàn trưởng Kỵ sĩ đó lại đến ăn xin, mà là liên quan đến vụ Ám sát lãnh chúa. Vì vậy, rất có khả năng không phải là vấn đề có thể giải quyết bằng tiền."

Mount nói, có lẽ trong lòng thực sự lo lắng, không nhịn được lấy Khăn tay ra lau những giọt mồ hôi sắp chảy xuống Mặt đất.

"Vấn đề không thể giải quyết bằng tiền? Thật phiền phức..."

Platina nói rồi đứng dậy.

Sau đó, cô nhìn Sylvie - người sau khi nghe nói là chuyện của thương hội thì đã hoàn toàn mất hứng thú, chỉ đang âm thầm dùng bữa - rồi "nhổ" vài cái, nhổ chút nước bọt vào từng đĩa thức ăn bên phía mình.

"..."

Sylvie ngẩng đầu lên, Cạn lời nhìn người chị gái ấu trĩ của mình.

Còn Platina thì "hừ" một tiếng, mang Tư thế của "kẻ chiến thắng", cùng Quản gia của mình rời đi.

Thành phố Springfield, trong Cứ điểm của Đoàn Kỵ sĩ Hộ vệ.

Ritas, người cơ bản đã chuẩn bị xong mọi công việc, đang cùng một người đàn ông trung niên khác chờ đợi trong văn phòng.

Người đàn ông trung niên này tên là Black Hepburn, là Đoàn trưởng Kỵ sĩ của Đoàn Kỵ sĩ Hộ vệ.

Lúc này, vị Đoàn trưởng Kỵ sĩ Black đang giơ cao một mặt dây chuyền ngọc bích tinh xảo dưới Đèn ma đạo để chiêm ngưỡng.

"Giáo sư Ritas, ngài nói mặt dây chuyền này tuy chỉ là tín vật, nhưng liệu có khả năng để phòng ngừa vạn nhất, Điện hạ bình thường cũng sẽ thường xuyên Đeo nó không?"

"Có khả năng này."

Ritas trả lời, nhưng sắc mặt có chút phức tạp.

Đoàn Kỵ sĩ Hộ vệ, là tổ chức thực thi pháp luật mới được thành lập ở Thành phố Springfield khoảng hai năm trước.

Đối với thành phố thương mại nằm ở biên giới Vương quốc Thánh Libera, an ninh khá bình thường nhưng giao thông thuận tiện này, việc thành lập Đoàn Kỵ sĩ Hộ vệ ban đầu có vẻ rất hợp tình hợp lý và Thuận lợi.

Nhưng cho đến khi Adelina lấy tín vật ra, bày tỏ rằng Ritas cần Nhân lực có thể đến Đoàn Kỵ sĩ Hộ vệ. Ritas mới lần đầu tiên Ý thức được, cơ quan tưởng chừng như tồn tại vì Thành phố Springfield này, thực chất lại là Đoàn Kỵ Sĩ của Điện hạ Vương nữ đã âm thầm đóng quân.

Nói cách khác, ít nhất là từ hai năm trước, Đệ Tam Vương Nữ Điện hạ đã cùng Học viện trưởng của Earls, Mưu tính xong Kế hoạch ẩn náu tại Học viện Earls sau này.

Vì vậy, suy đoán ban đầu của Ritas là chính xác. Dù thế nào đi nữa, Adelina cuối cùng cũng sẽ bị nhét vào bên cạnh anh, làm Trợ lý Giảng sư cho anh. Thậm chí, việc anh Tuyển mộ Trợ lý Giảng sư mà chẳng ai ngó ngàng tới như vậy, cũng có khả năng là do có người giở trò sau lưng.

Nghĩ đến đây, đối với việc "mượn" Sức mạnh của Điện hạ Vương nữ, Ritas càng không có Gánh nặng tâm lý nào.

"Ợ... Nếu, tôi nói là nếu, tôi ngửi kỹ mặt dây chuyền này, giáo sư Ritas có báo cáo chuyện này lên Điện hạ không?"

Ợ một hơi rượu, Black tiếp tục Nhìn chằm chằm vào mặt dây chuyền tín vật hỏi.

"..."

Ritas không khỏi Cạn lời trong chốc lát.

Anh nhớ lại Cảnh tượng lần đầu tiên mình gặp Black Hepburn trước đây.

Lúc đó, Ritas - người có quyền lợi hợp pháp bị "xâm phạm" - cần sự giúp đỡ của Đoàn Kỵ sĩ Hộ vệ. Sau đó, cuối cùng anh đã gặp Black trong một quán rượu.

Nhân tiện, đó là một ngày ban ngày bình thường.

Lúc đó, nhìn vị Đoàn trưởng Kỵ sĩ mặc bộ Giáp nhẹ kỵ sĩ thượng hạng bị làm bẩn thỉu, mái tóc màu nâu xám Rối bời, Đồng tử màu Vàng cháy đục ngầu đến mức Khó tin, anh cảm thấy an ninh của Thành phố Springfield sau này coi như xong rồi.

Còn bây giờ...

Ritas duy trì "phán quyết ban đầu".

"Tuy rằng, chỉ là hành vi ở mức độ đó, hiện tại sẽ không vi phạm bất kỳ luật nào. Nhưng cá nhân tôi không khuyến khích làm vậy. Đúng hơn là, Đoàn trưởng Black cầm lâu rất có khả năng khiến mặt dây chuyền dính mùi rượu nồng nặc, gây ra sự không vui cho 'Điện hạ'."

"Chậc..."

Black ngượng ngùng Thu lại mặt dây chuyền vào trong hộp,

"Giáo sư Ritas đã từng bị nói là thiếu hài hước chưa? Từ lần đầu gặp mặt, tôi đã cảm thấy tôi và giáo sư, chắc chắn sẽ không hợp nhau."

"Đồng cảm."

Ritas hoàn toàn không thể tưởng tượng nổi, nếu không khuyên can thì rất có khả năng mượn hơi rượu ngậm mặt dây chuyền của người khác vào miệng, rốt cuộc làm sao mà được phong làm Kỵ sĩ.

"Nếu đã vậy... Ợ, xin lỗi. Nếu đã vậy, có thể đừng luôn đến quấy rối chúng tôi được không? Giống như lần trước, với cái danh nghĩa kỳ lạ là 'tự ý xông vào Biệt phủ tư nhân', gửi đến hai bức chân dung. Chuyện bé tí thế này, giáo sư chẳng lẽ còn muốn treo thưởng truy nã bọn họ?"

"Dựa theo thái độ của đối phương, tôi cao nhất sẽ khởi kiện bọn họ tội cướp giật. Vì vậy, nói một cách nghiêm ngặt thì đây không phải là chuyện nhỏ."

"Cái nơi quỷ quái đó của ngài căn bản không thể gọi là nhà ở!"

"Sở dĩ nơi đó biến thành nơi quỷ quái, là vì an ninh của thành phố này quá kém!"

May mắn thay, bầu không khí không mấy hòa hợp trong văn phòng không kéo dài quá lâu.

Liên tục có thành viên của Đoàn Kỵ sĩ Hộ vệ trở về, Đưa về những thứ Ritas yêu cầu.

Thế là, chẳng bao lâu trên mặt bàn văn phòng, đã bày kín những Ghi chép giao dịch mà Đoàn Kỵ Sĩ Đòi hỏi từ các thương hội lớn nhỏ, liên quan đến Gia tộc Eisen của Malik Eisen, cũng như một số Gia tộc có Quan hệ mật thiết với Gia tộc Eisen.

"Ở một thành phố thương mại, đắc tội trực tiếp với những thương hội đó như vậy, không sao chứ?"

Tuy đây là yêu cầu của chính Ritas, nhưng bản ý của anh không phải là để Black ban hành một loạt chỉ thị chỉ có thể dùng từ "ngang ngược" để Mô tả.

"Không cần Bận tâm, giáo sư Ritas. Chuyện này liên quan đến 'vụ án lãnh chúa bị Ám sát' đã được tung tin đồn ra ngoài. Những thương hội đó nếu không bị điều tra, bọn họ ngược lại sẽ cảm thấy bất an."

Trong sự đục ngầu của đôi mắt Black, Hiện ra chút tỉnh táo,

"Hơn nữa, những thương hội đó keo kiệt như vậy. Tôi tận tâm bảo vệ bọn họ như thế, bọn họ lại ngay cả chi phí ở quán rượu của tôi cũng không muốn gánh vác, cũng nên để bọn họ nhớ đời một chút."

Nhưng đáng tiếc, sự tỉnh táo chỉ duy trì được một Khoảnh khắc.

Và ngày hôm nay, sau khi cảm nhận được sự vô trách nhiệm và làm bậy của Đoàn Kỵ sĩ Hộ vệ ở Spring, Ritas càng cảm thấy thành phố này thực sự là "tương lai đáng mong chờ" rồi.

kiềm chế tâm trí, Ritas bắt đầu lật xem các Ghi chép giao dịch từ các tổ chức thương hội.

Tuy chỉ là những Ghi chép liên quan đến Eisen và một số ít Gia tộc, nhưng tích tụ qua năm tháng, cũng là một con số không nhỏ.

Trong lúc lật xem, Nghiêm túc đối chiếu, sàng lọc, Ritas liên tục viết từng cái tên lên tờ giấy trắng bên cạnh.

"Phiền Đoàn trưởng Black, phái người đi khống chế tất cả những người trong danh sách này lại."

"Ồ? Giáo sư nhanh như vậy, đã khóa chặt được những kẻ tham gia rồi sao?"

"Cũng không hẳn là kẻ tham gia."

Ritas khựng lại một chút.

Ban đầu, anh thực sự muốn thông qua cách này, để tìm xem Gia tộc Eisen của Malik có đang lén lút "nuôi" một nhóm người trong bóng tối hay không. Và nếu có, những người này rất có thể chính là thành viên của "Quỷ Thuật Ám Nghi Hội" đang ẩn nấp trong học viện, Thành phố Springfield.

Nhưng bây giờ, nếu trước khi Vương nữ bị ám sát, lãnh chúa đã "bị Ám sát"...

"Dù sao chuyện cũng đã làm đủ lớn rồi. Vậy dứt khoát khống chế toàn bộ những kẻ có Liên kết với Gia tộc Eisen, dù chỉ có một tia khả nghi, đem đi thẩm vấn. Thành viên của những tổ chức thần bí đó, kiểu gì cũng không thoát được."

Trong lúc nói, Ritas cầm Ma trượng hướng về phía cửa sổ đang mở, bắn Phép thuật tín hiệu giống như pháo hoa lên bầu trời chếch phía trên.

Cùng lúc đó, trong Học viện Earls.

Người bạn tốt duy nhất của Ritas, Johan, cầm một danh sách Ghi chép tất cả nhân sự của Học viện Earls Ngước nhìn bầu trời, Hòa lẫn Phép thuật tín hiệu trong pháo hoa rợp trời, thỉnh thoảng lại khoanh tròn trên đó.

"Ừm ừm... Chỗ này... chỗ này... còn có chỗ này. Không ngờ vị Nghị viên này... Ồ? Phó giáo sư cũng có tham gia... Quan hệ của giảng sư Eisen đúng là đủ rộng."

Nhìn danh sách được khoanh vài chục vòng tròn, Johan không ngừng lắc đầu,

"Thật muốn xem đến lúc đó Sư phụ, có còn giữ vẻ mặt cái gì cũng 'không phải vấn đề lớn' đó nữa không."

Johan nói xong, quay người cười nhìn về phía sau mình, Đội ngũ của các thành viên Cục Luật Pháp có mức độ gọn gàng thậm chí còn vượt qua cả Đoàn Kỵ Sĩ.

"Chúng ta cũng xuất phát thôi, đi bảo vệ... tương lai của học viện."

(Hết chương)