Chương 48: Điện hạ

Quyển 1 Cầm chiếc huy hiệu "rơi vào túi Cecilia", Ritas Quan sát một lát.

Mặc dù không có thiết bị chuyên dụng, không thể khẳng định chắc nịch 100%. Nhưng hắn bước đầu kết luận bản thân chiếc huy hiệu không chứa đựng Sức mạnh đặc biệt nào, chỉ là một vật phẩm tương tự như tín vật.

Quả nhiên, yếu tố khiến các học viên gia nhập Hội Thảo Ma Cầu xảy ra sự bất ổn về Cảm xúc, nằm ở cái bóng và "hạt giống bóng tối".

Còn những hoa văn trên huy hiệu, tuy Ritas chưa từng nhìn thấy, nhưng xét về hình thức, hắn cho rằng có thể là một loại Gia huy. Tuy nhiên, nó lại hoàn toàn khác biệt với Gia huy của Gia tộc Eisen mà Malik Eisen đang thuộc về.

Nhìn chung, Tin tức mà Cecilia mang về có giá trị không nhỏ. Tuy nhiên, những giá trị này trước mắt có thể chưa thể hiện ra, mà phần lớn sẽ được sử dụng trong các diễn biến tiếp theo.

Thoát khỏi dòng Suy tư, Ritas nhìn thấy Cecilia vẫn đang đứng trước mặt mình.

Lúc Ritas đang suy nghĩ, Cecilia không hề làm phiền hắn. Nhưng khi thấy ánh mắt của Ritas chạm vào mình, Cecilia liền Bắt đầu xuất hiện hành động.

"Giáo sư, lần này, nói không chừng em luôn ở trong tình cảnh rất nguy hiểm đấy. Bầu không khí của toàn bộ khu nhà Hội Thảo Ma Cầu cứ kỳ lạ thế nào ấy, giống như một ma窟 vậy."

"."

"Hơn nữa, em phải nhấn mạnh một chút, học viên Schneizer lúc đó thực sự rất đáng sợ. Ai mà ngờ được cậu ấy bình thường rất hiền lành, lại có thể lộ ra biểu cảm Hung tợn đến thế~"

"."

"Còn nữa còn nữa——" Nhìn Cecilia không ngừng tranh công, dường như viết hẳn suy nghĩ "mau khen em đi" lên Khuôn mặt, Ritas nhất thời cạn lời.

Đối với một đại tiểu thư Cecilia từ nhỏ đã sống trong môi trường gia đình phức tạp, có thể tùy ý dắt mũi những tên sơn tặc hung hãn đi vòng tròn, cô thực sự sẽ bị mức độ "phiêu lưu" này làm cho hoảng sợ sao?

Tuy nhiên, việc Malik Eisen đang hóa điên với tốc độ vượt ngoài dự đoán, cũng là một sự thật hiện hữu. Vì vậy, nói không chừng nếu Cecilia đến Hội Thảo Ma Cầu muộn vài ngày, cô sẽ thực sự gặp nguy hiểm...

Thế là, Ritas bày ra vẻ mặt trịnh trọng.

"Làm rất tốt, Tín đồ Cecilia. Cô đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ mà Dục Thần Nữ giao phó."

Cecilia ban đầu còn mang vẻ mặt Đạt được mục đích, khi nghe đến từ "Tín đồ", biểu cảm liền biến thành "Hả?"

Rõ ràng, cô đã sớm quên béng mất chuyện về Dục Thần Nữ.

"Với tư cách là người sáng lập Giáo hội Dục Thần Nữ, tôi thay mặt Dục Thần Nữ Công nhận đóng góp của cô, tán thưởng hành vi của cô. Đồng thời, dâng lên cô lời chúc phúc chân thành nhất của Dục Thần Nữ... Từ nay về sau khi tắm rửa, làn da sẽ trở nên mịn màng hơn——" Ritas với vẻ mặt ngày càng Nghiêm túc nói như vậy, đưa tay về phía bồn rửa tay bên cạnh, để ngón tay dính chút nước, rồi nhẹ nhàng vẩy về phía Cecilia.

"Á, lạnh quá!"

Theo bản năng phát ra một tiếng kêu khẽ, Cecilia nhìn Ritas mà không khỏi bật cười. Cô không biết Ritas làm sao có thể nhịn được, không phì cười khi nói những lời này một cách đứng đắn như vậy.

Mặt khác, mặc dù khác xa với hy vọng trong lòng, bị Ritas ứng phó qua loa một cách hoàn hảo, nhưng Cecilia vẫn lầm bầm một câu "Thôi bỏ đi".

Bởi vì, hôm nay tâm trạng cô rất tốt.

Dù sao thì, sau khi Ritas bị đình chỉ, tung tích của hắn đã không còn giới hạn trong học viện rộng lớn, mà lan rộng ra toàn bộ khu vực xung quanh học viện, muốn tìm được hắn vốn dĩ không phải là chuyện dễ dàng.

Nhưng, Cecilia cảm thấy Ritas sẽ ở trong nhà thờ này, và sau khi đến nhà thờ này, cô thực sự đã gặp được hắn.

"Mặc dù, đến nước này nói ra thì có hơi muộn màng. Nhưng giáo sư không thấy lời chúc phúc của Giáo hội chúng ta, thực sự rất kỳ lạ sao?"

"Nếu chỉ có lời chúc phúc kỳ lạ thì ngược lại là một điều may mắn... Tất nhiên, nếu không thể chấp nhận được, học viên Cecilia có thể rời khỏi Giáo hội bất cứ lúc nào. Và tôi cũng khuyên cô nên làm như vậy. Còn nữa, tôi phải tuyên bố rằng, ngoài việc thay mặt Dục Thần Nữ thành lập Giáo hội ra, tôi gần như là một người không liên quan đến Giáo hội. Vì vậy, trong cách dùng từ của cô, 'Giáo hội chúng ta' là không chính xác."

"Rõ ràng hôm nay giáo sư còn lắp thêm một bồn rửa tay mới cho nhà thờ cơ mà?"

"Đó chỉ là vì tôi không muốn lãng phí thời gian rảnh rỗi. Hơn nữa, nói chính xác thì đó là Bể rửa tội."

Thời điểm ban đêm.

Trong Khu Ký túc xá số Ba, Trợ lý Giảng sư của Ritas, Adelina, cùng với nữ hầu của Adelina là An, đang từ trong dinh thự nhìn ra xa qua cửa sổ.

Cùng với một Tiếng nổ vang chói tai, trên bầu trời Thành phố Springfield phía xa, những chùm pháo hoa tuyệt đẹp bung nở.

Lúc này đang là giữa tháng Năm, ngày hôm nay là "Lễ Hội Đón Hạ" của Vương quốc Thánh Libera.

"Sắp Bắt đầu xuất hiện rồi sao? Nói mới nhớ, năm nào chúng ta cũng đón cái ngày lễ có cũng được mà không có cũng chẳng sao này, nhưng dường như lại không hề biết nguồn gốc của nó."

Adelina nâng tách hồng trà nhấp một ngụm nhỏ, nhìn những chùm pháo hoa Bắt đầu xuất hiện liên tiếp bay lên trời, bâng quơ nói.

"Lễ Hội Đón Hạ, nguồn gốc của nó không có một cách giải thích cụ thể và chính xác nào. Tuy nhiên, hiện tại trong Giới học thuật, giả thuyết có cơ sở nhất là những người cổ đại sống ở khu vực Libera, dựa vào việc trồng cây Hap ra quả vào giữa mùa hè để duy trì cuộc sống. Mùa hè đối với họ là một thời kỳ rất quan trọng. Và trong một số tín ngưỡng, cây Hap mang thần tính.

Vì vậy, họ sẽ tiến hành các Nghi thức tế lễ kéo dài từ ba đến bảy ngày vào khoảng thời gian trước và sau Lễ Hội Đón Hạ, một ngày lễ gắn bó Khăng khít với cây Hap..."

".?"

Đối mặt với một An Mặt không biểu cảm, giọng nói không chút thăng trầm, trôi chảy tuôn ra một tràng dài, Adelina không khỏi lộ vẻ Khó hiểu.

"Là Giáo sư Ritas nói cho tôi biết."

"Ra là vậy."

Adelina dường như thuận theo dòng tư duy nghĩ về những chuyện liên quan đến Ritas, không khỏi Khẽ thở dài một tiếng, cầm tách trà lên uống cạn chỗ hồng trà bên trong. An ở bên cạnh, thì đúng lúc rót thêm hồng trà cho Adelina.

"Bây giờ nhớ lại, hai ngày trước khi vị giáo sư đó đến, mặc dù luôn miệng nói về hợp tác, hỗ trợ gì đó. Nhưng thực chất, hoàn toàn là đang Đe dọa tôi đúng không?"

"Hơn nữa, ngài ấy còn thành công rồi."

Trong lúc trò chuyện, hai chủ tớ đều lần lượt nhớ lại tình cảnh vào buổi chiều tối hai ngày trước, khi Ritas đến Ghé thăm.

"Chào mừng ngài đến thăm, Giáo sư Ritas."

Buổi chiều tối thứ Tư, Adelina - người rõ ràng vẫn chưa biết Ritas đến với ác ý - đã hơi dang hai tay ra trong phòng khách để tỏ ý chào mừng Ritas.

Và sau khi ngồi xuống, Ritas khẽ gật đầu với An, người đang bày bộ ấm chén lên bàn.

"Mặc dù khi may mắn, chúng ta có thể tình cờ gặp nhau trong Lớp học. Nhưng cơ hội chạm mặt trong những dịp riêng tư thế này, dường như lại rất hiếm hoi nhỉ."

Với tư cách là chủ nhân của dinh thự, Adelina thể hiện sự nhiệt tình mà một người chủ nên có với Ritas.

Chỉ là, cái gì mà "may mắn" mới có thể gặp nhau, Adelina cũng không biết là đang Mỉa mai việc Ritas thường xuyên vắng mặt, hay là đang tự chế giễu việc bản thân tùy hứng Nghỉ việc không phép.

"Vậy cũng coi như là Lâu rồi không gặp."

Ritas với biểu cảm bình tĩnh Nhìn chằm chằm vào Adelina, rồi cũng Nhìn chằm chằm vào các món đồ nội thất được bày biện trong dinh thự.

Giống như ấn tượng trong lần Ghé thăm trước của Ritas, tất cả đồ nội thất ở đây đều có chút khác biệt so với đồ nội thất thông thường. Ví dụ như những món đồ dùng để đặt dụng cụ, rõ ràng thấp hơn nhiều so với phiên bản thông thường, có lẽ là để Adelina ngồi trên xe lăn có thể lấy đồ thuận tay, nên đã được thiết kế có chủ ý.

"Tuy nhiên, trước khi đến Ghé thăm lần này, Giáo sư Ritas còn gửi thư Ghé thăm chính thức gì đó, thật sự là quá khách sáo rồi. Chỉ là gặp một Trợ lý Giảng sư như tôi thôi mà, chỉ cần nói một tiếng, hoặc bảo An chuyển lời lại là được rồi."

Adelina đôi khi sẽ lộ ra bộ mặt Cay nghiệt, nhưng những bộ mặt này chưa bao giờ hướng về phía Ritas.

"Đó là bởi vì, trong thời gian bị đình chỉ hiện tại, tôi đến Ghé thăm không phải với tư cách là Giảng sư của Lớp Tuyết Tùng."

"Lại là như vậy sao?"

Adelina mang theo biểu cảm đầy hứng thú, tiếp tục nói:

"Vậy tôi có thể lấy lý do người tôi đồng ý cho đến Ghé thăm là Giáo sư Ritas với tư cách Giảng sư, chứ không phải là Giáo sư Ritas với tư cách cá nhân, để mời giáo sư rời đi ngay bây giờ được không?"

Căn phòng vốn dĩ đã không có nhiều tiếng động, lập tức trở nên hoàn toàn Tĩnh lặng.

Và sau khi Quan sát Ritas hồi lâu, nhận thấy trên mặt đối phương không có bất kỳ sự Dao động nào, Adelina mới Từ từ mở miệng, trên mặt xẹt qua một tia tẻ nhạt:

"Chỉ là một lời đùa thôi, Giáo sư Ritas, mong ngài đừng để bụng."

"Tôi cũng không coi là thật, đồng thời cho rằng hài hước là một phẩm chất xuất sắc.

'Điện hạ'."

Adelina, người trước đó đã đưa tách trà lên đến miệng, giống như Đột ngột trúng phải ma pháp hóa đá, toàn thân cứng đờ trong giây lát.

Đợi đến khi Adelina hoàn hồn lại, đặt tách trà xuống, cô mới lần đầu tiên nhận ra. Kể từ khi Ritas bước vào phòng, hắn chưa từng gọi cô như trước đây.

"Trước tiên, tôi cần cảm ơn sự tin tưởng của ngài. Hay nói đúng hơn, cảm ơn sự tin tưởng của ngài đối với Học viện trưởng cũng như toàn bộ Học viện Earls. Điện hạ."

Một lúc sau, danh xưng độc đáo "Điện hạ" vốn không xuất hiện trong ngày thường, lại một lần nữa vang lên trong phòng khách dưới sự nhấn mạnh có chủ ý của Ritas:

"Bản thân tôi vốn đã chuẩn bị sẵn tâm lý để tiếp tục cuộc Thương lượng này trong tình trạng bị trói, hoặc bị dao găm kề vào cổ. Nhưng bây giờ xem ra, là do tôi theo thói quen đã dự đoán tình hình tồi tệ hơn một chút."

Ritas nói một cách bình tĩnh và thản nhiên, cầm lấy tách trà trước mặt. Động tác, nhịp thở của hắn, giống như lời hắn "Tuyên bố", vững vàng và không hề Dao động.

"Tôi có chút tò mò, rốt cuộc giáo sư làm sao biết được chuyện này. Nghĩ lại, chắc hẳn không phải là do phía Học viện trưởng Tiết lộ."

Lúc này, Adelina cũng đã bình tĩnh lại.

Đến nước này, cô hiểu rõ việc cố tình giả vờ hay một mực phủ nhận, chẳng qua chỉ là những hành động nực cười mà thôi. Vì vậy, cô chỉ dùng ngón cái của bàn tay phải hơi xoa xoa phần bụng ngón tay, dùng trạng thái Nghiêm túc hơn bình thường một chút để đặt câu hỏi.

"... Chỉ là dựa trên một số suy đoán cá nhân."

"He he, rốt cuộc ở đâu có manh mối đủ để hình thành nghi hoặc, cung cấp cho giáo sư tiến hành một loạt các suy đoán chứ? Cho dù là giáo sư, chắc cũng không đến mức thực sự có thể suy luận ra bất cứ điều gì từ hư không đâu nhỉ? Đây là, phạm trù của bói toán rồi."

Ở một mức độ nào đó, đúng là có cảm giác giống như bói toán thật...

Trong lòng Ritas Bắt đầu xuất hiện suy nghĩ như vậy, nhưng bề ngoài không hề bộc lộ ra.

"Điện hạ có lẽ cho rằng, cách hành sự của mình đủ kín kẽ. Nhưng càng cho rằng một sự vật hoàn mỹ không tì vết, lại càng dễ bỏ qua những Khuyết điểm rõ ràng tồn tại của nó."

Ritas nói, đảo mắt nhìn quanh căn phòng:

"Nghĩ lại thì Điện hạ tôn quý, chắc hẳn chưa từng đến nhà của những Dân thường phải ngồi xe lăn mới có thể sinh hoạt. Hay nói đúng hơn, đã từng tìm hiểu về cấu trúc, cách bài trí, sắp xếp trong nhà của họ. Nhưng, chưa từng tận mắt Quan sát dáng vẻ của họ khi sinh hoạt."

"Giáo sư Ritas đã từng Quan sát sao?"

"Đúng vậy. Dù sao thì hai ngày nay, tôi bị đình chỉ công tác, nên rất rảnh."

Sau lời nói của Ritas, hắn để lại cho Adelina một chút thời gian suy nghĩ, rồi lại mở miệng:

"Hơn nữa, một sự vật vốn dĩ 'hoàn mỹ', một khi Bắt đầu xuất hiện một tia sơ hở. Sự sụp đổ của toàn bộ nó, có lẽ sẽ đến dễ dàng và nhanh chóng hơn tưởng tượng."

Nói xong, Ritas vươn tay phải về phía Adelina, rồi Từ từ giống như Adelina, dùng ngón cái xoa nắn vị trí quanh các đốt ngón tay.

"Sau này, tốt nhất là đừng làm những động tác như vậy nữa thì hơn."

Sau khi hai chủ tớ lại một lần nữa rơi vào im lặng vì hành động đầy ẩn ý của Ritas, Ritas - người đang ngồi thẳng tắp và trầm tĩnh ở ghế khách - đã nói rõ mục đích chuyến đi ngày hôm nay của mình:

"Học viện này cũng như khu vực xung quanh học viện, đang có những Sát thủ nguy hiểm ẩn nấp. Mặc dù, mục tiêu ban đầu của Sát thủ là tôi, nhưng cũng có khả năng vụ Ám sát nhắm vào tôi chẳng qua chỉ là màn diễn tập cho một vụ Ám sát hoành tráng khác. Mà tôi thì ghét những tồn tại nằm ngoài Quy tắc như 'Sát thủ', tin rằng Điện hạ cũng vậy. Vì thế, chúng ta có thể hợp tác, cùng nhau tiêu diệt trước những Đe dọa tiềm ẩn trong bóng tối."

"Tôi cần một số Nhân lực. Tất nhiên, đối với đội cận vệ bảo vệ an toàn cho Điện hạ, tôi sẽ không đưa ra yêu cầu đường đột. Thứ tôi cần, là một số Nhân lực có thể tự do hành động bên ngoài học viện, trong Thành phố Springfield, và có một số Quyền hạn nhất định."

Thời gian quay trở lại ngày Lễ Hội Đón Hạ.

Pháo hoa, tương truyền chính là được tạo ra vào ngày Lễ Hội Đón Hạ đó.

Thế là sau khi Ma đạo cụ hưng khởi, một ngày lễ cổ xưa vốn dĩ đã có dấu hiệu dần phai nhạt, bị lãng quên, lại càng không có ngày nghỉ lễ chung. Đã biến thành một ngày pháo hoa thắp sáng bầu trời đêm.

"Bản Kế hoạch sao..."

Adelina cầm xấp tài liệu trên bàn lên:

"Vị giáo sư đó không chỉ có thể chạy khắp nơi, Quan sát Dân thường khuyết tật, mà còn có thời gian viết bản Kế hoạch dày thế này. Thời gian của ngài ấy, rốt cuộc là từ đâu ra vậy?"

An không đáp lại ngay lập tức, mà dừng ánh mắt ở một góc của bản Kế hoạch hồi lâu.

"Tôi cho rằng, cho dù trong học viện thực sự tồn tại Sát thủ như lời Giáo sư Ritas miêu tả. Nhưng mục tiêu của Sát thủ, cũng sẽ không phải là Tiểu thư."

"Đồng cảm. Vì vậy, tôi mới cảm thấy lần hợp tác này, chỉ có từ 'hợp tác' nghe thì hay thôi. Nhưng mà..."

Adelina quay đầu nhìn An, trong ánh mắt Bắt đầu xuất hiện sự Nghiêm túc hiếm thấy:

"Những Sát thủ có thể giăng lĩnh vực cấm ma, thông qua cái bóng để hành thích như vậy, bản thân sự tồn tại của chúng đã rất đáng sợ rồi, không phải sao? Vì vậy, không liên quan đến việc sự thật có bị phóng đại hay không, việc dọn dẹp Sát thủ bản thân nó không có gì xấu cả."

Nghe những lời của Adelina, An dường như khựng lại một lát, rồi mới Từ từ gật đầu.

"Nói mới nhớ, vị giáo sư đó rốt cuộc đã nhận thấy được bao nhiêu rồi? Ngài ấy chắc không đến mức, thực sự nắm rõ hoàn toàn thân phận 'Đệ Tam Vương Nữ', mà còn làm ra hành động gần như ép buộc này chứ. Nếu thực sự là vậy, vị giáo sư Tự xưng là ghét những tồn tại ngoài Quy tắc này, cũng là một tồn tại khá Không ổn đấy."

Nghe những lời Cảm thán có phần kỳ lạ của Adelina, An chỉ cúi đầu hơi Suy tư một chút rồi đáp lại:

"Sau này... vẫn hy vọng ngài ấy sẽ không bị đình chỉ công tác nữa."

(Hết chương)