Chương 47: Kẻ sùng bái

Quyển 1 Giờ tan học ngày thứ Sáu.

Dạo gần đây, Cecilia - người luôn bận rộn lượn lờ qua các hội thảo khác nhau, nay đã đặt chân đến trước khu nhà của Hội Thảo Ma Cầu.

Đối với một học viên rất có khả năng sẽ trở thành Thủ khoa khoa Sơ đẳng trong học kỳ hai như cô, gần như tất cả các hội thảo đều đang tìm đủ mọi cách để tranh giành.

Và Hội Thảo Ma Cầu cũng không ngoại lệ.

Tuy nhiên, có lẽ vì giữ thể diện của một hội thảo lớn, thủ đoạn của Hội Thảo Ma Cầu tương đối ôn hòa. Họ chỉ cử Kraft Schneizer, người cùng thuộc Lớp Cam Rực với Cecilia, đến để thuyết phục.

"Chào buổi chiều, học viên Schneizer."

"Chào buổi chiều, học viên Windsor."

Kraft bước ra từ khu nhà, đẩy gọng kính, cất giọng trầm thấp.

Mặc dù học cùng một lớp, nhưng ngày thường Cecilia và Kraft gần như chẳng có chút giao thoa nào.

Ngay từ khi nhập học, Cecilia đã mang trên mình vài vầng hào quang, bản thân cô vốn dĩ đã khá khó gần. Thêm vào đó, là một đại tiểu thư nổi loạn trốn khỏi gia tộc, trong thâm tâm cô luôn cảm thấy mình và những đồng môn xuất thân từ các gia tộc đại quý tộc kia không cùng một giuộc, nên cô luôn cố ý giữ khoảng cách với người khác. Điều này dẫn đến việc Cecilia càng biểu hiện xuất sắc, cô lại càng trở nên lạc lõng giữa các đồng môn.

Các học viên của Lớp Cam Rực có thể không biết đến khái niệm "hoa trên núi cao". Nhưng hiện tại, họ cũng lờ mờ cảm thấy rằng, Cecilia dù có là hoa thì cũng là một nụ hoa mọc trên vách đá cheo leo.

Đã phải mạo hiểm rơi xuống vách đá, thịt nát xương tan mà cùng lắm cũng chỉ có thể đến gần.

Vậy thì thôi bỏ đi.

Trái ngược với những học viên mang suy nghĩ phổ biến đó, Kraft lại được coi là người từng "nỗ lực" trong số họ.

Vào giờ giải lao ngày thứ ba sau khi khai giảng, Kraft đã hẹn riêng Cecilia ra ngoài.

Chỉ là, Cecilia - người trong lòng đang Nóng nảy thở dài "thật phiền phức" - lại nhận được một câu nói như thế này.

"Học viên Windsor, tôi thừa nhận trong bài kiểm tra nhập học, số điểm tôi đạt được là giới hạn mà tôi có thể làm được ở giai đoạn hiện tại. Nhưng, cô có thể làm Thủ khoa cũng chỉ là hiện tại thôi, sớm muộn gì tôi cũng sẽ đứng ở vị trí đó thay thế cô."

?

Đối diện với một Cecilia ngoài việc chớp chớp mắt ra thì chẳng biết phải bày ra biểu cảm gì, là một Kraft với cảm xúc ổn định, nét mặt nghiêm túc, không hề có vẻ gì là đang nói lời đùa mà giống như đang Trình bày một sự thật.

Vì nhìn chung luôn trưởng thành trong một môi trường cực kỳ ưu việt, đi đến đâu cũng gần như được mọi người vây quanh nâng niu. Thế nên, Cecilia có chút tự luyến, ban đầu còn tưởng đây là cách Kraft cố tình làm để thu hút sự chú ý của mình.

Nhưng sau đó, cô mới nhận ra lời "tuyên chiến" của Kraft là Nghiêm túc.

Hơn nữa, bề ngoài Kraft dường như thực sự có thực lực tương xứng với những lời lẽ ngông cuồng đã phóng ra.

Trong bài kiểm tra nhập học dạo trước, thành tích của Cecilia là Thủ khoa, còn á khoa chính là Kraft. Mặc dù khoảng cách giữa Thủ khoa và á khoa là rất lớn.

Tuy nhiên, dù là vậy, mức độ quan tâm của Cecilia dành cho Kraft từ trước đến nay cũng không cao lắm.

Cho đến gần đây, khi Cecilia xung phong định điều tra Hội Thảo Ma Cầu, cô mới nhớ ra Kraft đang ở trong hội thảo này.

Trong khu nhà Ma Cầu, Kraft đang Tỉ mỉ giảng giải cho Cecilia những kiến thức liên quan đến Bóng ma thuật. Đồng thời, cậu ta nhấn mạnh vào lịch sử vinh quang của Hội Thảo Ma Cầu học viện Earls, cũng như các cơ sở vật chất trong khu nhà tiên tiến ra sao, các khóa Huấn luyện trong hội thảo chuyên nghiệp thế nào, v. v.

Còn Cecilia, người luôn giữ nụ cười mỉm, đoan trang đi tham quan không nhanh không chậm ở phía sau lưng Kraft, thì trong lòng không ngừng Cảm thán "thật vô vị".

Những người thích giải thích cặn kẽ mọi chuyện, không phải Cecilia không quen biết.

Nhưng người đó, có nhàm chán đến mức này không nhỉ?

Trong lúc chán chường, Cecilia bắt đầu Quan sát Kraft từ góc nghiêng.

Vì chiếc kính gọng vuông của Kraft, trước đó Cecilia không nhận thấy phần bọng mắt của đối phương đã đen kịt. Hơn nữa, nếu lắng nghe kỹ, có thể nhận ra tốc độ nói của Kraft rất nhanh, giọng điệu cũng khá nặng nề.

Mặc dù đã hơn một tháng trôi qua kể từ lời tuyên chiến của Kraft, nhưng Cecilia lờ mờ nhớ rằng Kraft lúc đó biểu hiện ung dung và phong độ hơn nhiều.

Vì kỳ kiểm tra giữa kỳ đang đến gần, nên nếu Kraft trở nên cáu kỉnh, vội vã, Cecilia cũng không phải là không thể hiểu được.

Nhưng cô vẫn tin vào trực giác của mình.

Có điểm kỳ lạ. Hay nói đúng hơn, cuối cùng cũng tìm ra điểm kỳ lạ rồi!

Dạo gần đây, Cecilia vẫn luôn thông qua các kênh riêng của mình để điều tra Hội Thảo Ma Cầu. Tuy nhiên, nói là "kênh", thực chất cũng chỉ là dò hỏi Tin tức từ một số học viên trong học viện có Liên kết với Winsor Gia tộc mà thôi.

Hơn nữa, tuân thủ lời Dặn dò của Ritas, biết rằng Hội Thảo Ma Cầu có thể ẩn chứa những nguy hiểm vượt ngoài Ý thức chung, nên ngay cả những việc dò hỏi gián tiếp này Cecilia cũng làm rất cẩn thận.

Dù với tư cách là một tân sinh, việc đi tham quan bất kỳ hội thảo nào cũng sẽ không có vẻ Đột ngột. Nhưng cô vẫn cố ý dành vài ngày để đi "kiến tập" khắp nơi, để lại đủ những lời đồn đại rồi mới thuận nước đẩy thuyền đến Hội Thảo Ma Cầu cuối cùng.

Vậy thì, bây giờ dường như đã tìm thấy cơ hội, tiếp theo nên làm gì đây?

Cecilia Suy tư một lát, rồi Từ từ mở miệng:

"Trong lúc tham quan các hội thảo, tôi phát hiện ra một chuyện khá thú vị. Đó là vào tuần trước, trong học viện đã thành lập một hội thảo mới. Và người sáng lập, cũng như cố vấn của hội thảo đó, chính là Giáo sư Ritas Elson."

"."

Kraft, người trước đó còn đang như bị ma ám miêu tả về một trận đấu kinh điển có sự tham gia của Hội Thảo Ma Cầu Earls, chợt quay ngoắt đầu lại Nhìn chằm chằm vào Cecilia.

Hôm nay, số lượng học viên trong khu nhà của Hội Thảo Ma Cầu khá ít, Bầu không khí xung quanh cũng tương đối vắng vẻ. Cú quay đầu này của Kraft, với đôi mắt vằn vện tia máu trừng trừng qua tròng kính, ít nhiều trông có vẻ đáng sợ.

Còn Cecilia thì thầm nhủ phải bình tĩnh, rồi tiếp tục dùng giọng điệu bâng quơ nói:

"Vốn dĩ, tôi nghĩ đã là hội thảo do vị Giáo sư Elson lừng danh đó thành lập. Chưa bàn đến chuyện có gia nhập hay không, ít nhất cũng nên đi tham quan một chút. Nhưng mà, cái tên của hội thảo này kỳ lạ quá, gọi là 'Hội thảo Tắm Rửa'. Cứ cảm thấy, nghe thôi đã thấy không đứng đắn cho lắm..."

Nghe xong tên của hội thảo, trên Khuôn mặt Kraft cũng Bắt đầu xuất hiện vẻ Khó hiểu. Và ngay cả cái nhíu mày khó hiểu đó, cũng không nghi ngờ gì đã làm dịu đi rất nhiều biểu cảm có phần đáng sợ trước đó của cậu ta.

"thiên tài, luôn khác biệt với người thường..."

Suy nghĩ một lát, Kraft dùng lý lẽ này để tự thuyết phục bản thân, đồng thời cũng cố gắng thuyết phục Cecilia.

"Vậy học viên Schneizer có ý định đến tham quan hội thảo của Giáo sư Elson không? Nhưng mà, nếu tôi nhớ không lầm thì Hội Thảo Ma Cầu hình như không cho phép kiêm nhiệm các hội thảo khác. Một học viên đã định sẵn là không gia nhập, chỉ đến tham quan, cũng không biết Giáo sư Elson có hoan nghênh hay không."

Cecilia nói đầy ẩn ý.

Khi cô "nhận nhiệm vụ", tự nhiên đã nghe Ritas nói rằng, những học viên gia nhập Hội Thảo Ma Cầu dường như có xu hướng trở nên Nóng nảy.

Vì vậy, lời nói của cô là đang kích thích Kraft.

Có một số chuyện, chỉ những học viên của Lớp Cam Rực mới biết.

Mặc dù Kraft hiện là á khoa của khoa Sơ đẳng, và còn từng làm ra hành động kỳ quặc là vừa khai giảng đã hẹn Thủ khoa ra ngoài để công khai tuyên chiến. Nhưng những điều này, lại không phải là ấn tượng sâu sắc nhất của các học viên Lớp Cam Rực về Kraft.

Trong mắt họ, nhãn mác của Kraft là "kẻ sùng bái Giáo sư Elson".

Hành vi thường ngày của Kraft trong Lớp học, bao gồm nhưng không giới hạn ở việc lúc nào cũng mang theo bên mình ít nhất một cuốn sách của Giáo sư Elson. Chỉ cần ánh mắt của ai đó lướt qua những cuốn sách đó, cậu ta sẽ Bắt đầu xuất hiện việc thường xuyên giới thiệu cho họ. Và nếu người được giới thiệu tỏ ra có chút hứng thú, thì hành vi của Kraft sẽ Nâng cấp lên mức độ tồi tệ hơn.

Đầu tiên, Kraft sẽ dốc hết ruột gan chia sẻ những cảm ngộ của mình về những cuốn sách đó. Tiếp theo, Kraft sẽ tặng cuốn sách đó cho đối phương. Cuối cùng, từ ngày hôm sau, Kraft sẽ chủ động kéo đối phương lại để cùng Thảo luận nội dung sách.

Không ai biết rốt cuộc Kraft đã mua bao nhiêu cuốn sách của Giáo sư Elson. Chỉ biết cậu ta đã tặng đi mấy chục cuốn, mà mỗi ngày vẫn thấy sách mới ở chỗ cậu ta.

Tương tự, trong Lớp Cam Rực cũng gần như chẳng ai chịu nổi Kraft. Vì vậy, Kraft hiện tại trong Lớp học, vì những lý do khác nhau mà đang ở trong tình trạng "bị cô lập" giống như Cecilia.

Và một lần khiến Cecilia ấn tượng khá sâu sắc, là vào một ngày nọ khi Giảng sư cấp bậc của Lớp Cam Rực, Malik Eisen đang giảng bài, Kraft đã phát bệnh.

Bám lấy một quan điểm của Malik, Kraft đã đưa ra Phản đối. Cậu ta lấy ngay cuốn sách do Ritas viết ra tại chỗ, trích dẫn và đọc to những đoạn dài trong đó, khăng khăng chứng minh rằng quan điểm của Malik là sai, Giáo sư Elson mới là đúng.

Lúc đó, theo góc nhìn của Cecilia, vị Giảng sư có nụ cười trông rất giả tạo của Lớp học mình, sắc mặt đã hơi chuyển sang Xanh Lá rồi.

Đôi khi, Cecilia thực sự khá khâm phục Kraft.

Ít nhất, cô không thể làm được như đối phương, học tập cả ngày trời, rồi đến thời gian nghỉ ngơi, giải trí vẫn ôm sách của Ritas đọc một cách say sưa.

Phải biết rằng, những cuốn sách xuất bản đó của Ritas đều là sách chuyên ngành mang tính học thuật rất cao, chứ không phải là truyện ký hay tiểu thuyết.

"Nói mới nhớ, học viên Schneizer. Nếu cậu đã luôn sùng bái Giáo sư Elson như vậy, tại sao ban đầu lại không chọn đăng ký vào Lớp Tuyết Tùng?"

Nụ cười lại nở trên môi, Cecilia dường như đang tạo ra một Bầu không khí trò chuyện vẫn còn rất hòa hợp giữa hai người cho đến thời điểm hiện tại.

"Đó là vì không phải ai cũng giống như cô, chẳng có chút Lo ngại nào cả!"

Đột ngột, biểu cảm của Kraft thay đổi chóng mặt, gầm lên giận dữ với Cecilia.

Và ngay cả khi đã có chuẩn bị trước, Cecilia cũng không khỏi giật mình, lùi lại hai bước.

Rất nhanh, nhận ra mình đã thất hố, Kraft vội bày tỏ Lời xin lỗi với Cecilia:

"Vô cùng xin lỗi, học viên Windsor. Có lẽ... có lẽ dạo này áp lực hơi lớn. Tình hình Gia tộc của tôi khá phức tạp, nên... tôi phải vào Lớp học tốt nhất, gia nhập hội thảo tốt nhất, trở thành người giỏi nhất..."

Một mặt là bày tỏ Lời xin lỗi, mặt khác bản thân cậu ta cũng đang ở trong trạng thái gần như nói năng lộn xộn. Vì vậy, Kraft thuận miệng thổ lộ một số vấn đề Gia tộc vốn không cần phải nói ra.

"Ưm... không sao, cũng do tôi nói chuyện quá cợt nhả."

Cecilia cũng khẽ bày tỏ Lời xin lỗi, rồi làm vài động tác tay chân đơn giản với những ánh mắt đang đổ dồn về phía mình xung quanh, ra hiệu "bên này không có chuyện gì".

Chính cô cũng không ngờ, còn chưa bước vào khâu chính thức kích thích Kraft, đối phương đã bùng nổ rồi.

Chỉ có thể nói, trạng thái hiện tại của Kraft thực sự có vấn đề. Hơn nữa, cô cũng đã đánh giá thấp sự sùng bái của Kraft dành cho Ritas.

Cecilia bỗng cảm thấy hơi may mắn vì Kraft là một nam học viên.

"Lớp Cam Rực là Lớp học thuộc khoa Sơ đẳng tốt nhất của Học viện Earls, chuyện này là không cần bàn cãi. Nhưng về mặt hội thảo, Hội Thảo Ma Cầu dường như chỉ có số lượng người là đông nhất trong các hội thảo. Có rất nhiều hội thảo được hậu thuẫn bởi các Viện nghiên cứu, dù là về thành tích thực tế hay danh tiếng, chắc hẳn đều mạnh hơn Hội Thảo Ma Cầu chứ?"

Cecilia rốt cuộc vẫn có chút rụt rè, không lôi cái tên lớn "Hội thảo Tắm Rửa" ra, mà tiếp tục thăm dò Kraft.

"Đúng là vậy. Nhưng... nhưng trong Hội Thảo Ma Cầu, có Giảng sư Eisen."

Kraft nói, lấy ra một chiếc huy hiệu được khắc những hoa văn phức tạp:

"Giảng sư Eisen là Học giả xuất sắc nhất của thế hệ trẻ, chỉ đứng sau Giáo sư Elson. Và chỉ những học viên được Giảng sư Eisen Công nhận, mới có thể nhận được chiếc huy hiệu này, nhận được sự hướng dẫn riêng của thầy ấy. Cho dù là hội thảo có mối quan hệ Khăng khít với Viện nghiên cứu đến đâu, thì những gì họ tiến hành cũng chẳng qua chỉ là những hoạt động ngoại khóa lãng phí thời gian. Vì vậy, thà rằng tận dụng những khoảng thời gian vốn dĩ sẽ bị lãng phí này..."

Dường như đột nhiên Bắt đầu xuất hiện cơn đau đầu, Kraft ôm lấy một bên Thái dương, dùng giọng nói ngày càng nhỏ như đang nói mớ, kể lể những chuyện vốn dĩ phải là bí mật.

Và khi Kraft nói tiếp "cho dù cũng có cơ hội được hướng dẫn riêng, tôi cũng không muốn làm lỡ thời gian quý báu của Giáo sư Elson", thì ánh mắt của Cecilia đã dán chặt vào chiếc huy hiệu trên tay Kraft.

"... Cho nên, em đã ăn trộm chiếc huy hiệu này?"

Trong Đại Giáo Đường Dục Thần Nữ, Ritas với vẻ mặt phức tạp nhìn chiếc huy hiệu tinh xảo mà Cecilia "dâng lên":

"Trước đó, trong những ngày thường thế này, làm sao em lại chạy ra ngoài học viện được?"

"Sao có thể gọi là ăn trộm được chứ? Giáo sư Ritas. Rõ ràng là lúc học viên Schneizer không khỏe, em đưa cậu ấy đến Phòng trị liệu, nó đã vô tình rơi vào túi em mà. Còn về việc làm sao ra khỏi trường, thực ra em đã đi theo Đội ngũ mua sắm vật tư để ra ngoài."

Cecilia giải thích.

Và Ritas cũng hiểu ra, tại sao lúc này cô lại mặc một chiếc tạp dề bẩn thỉu, trên đầu còn quấn một mảnh vải tối màu.

"Giáo sư Ritas sẽ không vì mấy chuyện nhỏ nhặt này mà trách mắng em chứ? Em đã phải mạo hiểm rất lớn mới thu thập được Tin tức đấy, lúc học viên Schneizer Biến đổi đột ngột trông đáng sợ lắm cơ~ Cứ như muốn ăn tươi nuốt sống em vậy~" Cecilia cố tình dùng một Tư thế đáng thương mà nhìn qua là biết ngay đang giả vờ để nói.

"Vì hiện tại tôi chỉ là một nhân viên đang bị đình chỉ, nên phần Thuyết giáo sẽ được miễn. Tuy nhiên, tôi muốn đính chính là những nhân viên mua sắm của học viện, bình thường cũng sẽ không ăn mặc như những Phụ nữ trung niên buôn bán lâu năm ngoài chợ để đi lại khắp nơi đâu. Việc thả học viên Cecilia ra ngoài cũng chỉ là nể tình sau giờ học ngày thứ Sáu và thứ Bảy thực chất không có sự khác biệt lớn nào mà thôi."

Trong lúc nói chuyện, trong đầu Ritas hiện lên Bóng dáng của Kraft.

Hắn nhớ cách đây không lâu, hắn vẫn còn cùng thành viên của Lớp Cam Rực này trò chuyện vui vẻ trước Ký túc xá dinh thự về chuyện giá treo cổ ba người.

Chỉ không ngờ mới có mấy ngày, tình trạng của đối phương đã tồi tệ đến mức này.

(Hết chương)