Chương 21: Nữ hoàng Yêu Tinh

Quyển 1 Ban đầu, những nỗ lực thử nghiệm của Mercy diễn ra khá thuận lợi.

Sau khoảng ba lần thử, cơ thể em ấy bắt đầu xuất hiện sự thay đổi.

Đầu tiên là ở trước ngực, Tinh Ngân Văn Chương vốn ẩn đi nay mờ ảo hiện ra. Tiếp đó, phần đuôi tóc của em bắt đầu tự động bay múa dù không có gió, lờ mờ biến ảo thành dạng sóng trông giống như ngọn lửa.

Nhưng sau đó, nỗ lực của Mercy dường như đột ngột gặp phải nút thắt, không thể tiến triển thêm chút nào.

Hơn nữa, Ritas đã vài lần quan sát thấy, thay vì nói Mercy không thể giải phóng ra những ngọn lửa xanh đó, chi bằng nói là ngay khi ngọn lửa xanh sắp thành hình, em ấy lại theo bản năng thu chúng về.

「Rõ ràng đây là vấn đề về mặt tâm lý rồi. 」 Một người đứng ngoài quan sát khác là Dục Thần Nữ, cũng đưa ra kết luận tương tự như Ritas.

「Trong trò chơi 'Tinh Văn', Mercy cũng vì sức mạnh thức tỉnh và mất kiểm soát, làm tổn thương đồng đội nên luôn tự trách. Vì vậy, ngay cả sau khi Hệ thống Tinh Văn mở ra, một thời gian dài nó vẫn ở trạng thái bị giới hạn. Nếu tiểu Ri cảm thấy ma pháp và Tinh Văn có điểm tương đồng, vậy thì những ảnh hưởng về mặt tâm lý này hẳn cũng có cùng một nguồn gốc nhỉ?

」 Nghe những lời của Dục Thần Nữ, Ritas suy nghĩ một chút, sau đó trên tay hiện lên một dòng chữ: "Vậy trong thế giới 'Tinh Văn', cuối cùng Mercy đã tháo gỡ những nút thắt lòng này như thế nào?"

「Cái này à, so với việc dùng sức mạnh của mình làm tổn thương người khác, Mercy càng không thể chấp nhận việc trơ mắt nhìn đồng đội bị tổn thương. Vì vậy, trong lúc nguy cấp, cô bé hẳn sẽ thoát khỏi sự ràng buộc, và thực sự hiểu được ý nghĩa của việc sức mạnh của mình cũng có thể dùng để bảo vệ người khác. 」 Dục Thần Nữ khựng lại một chút rồi nói tiếp:

「Nói như vậy... ta có cách rồi! Vì Mercy, tiểu Ri có thể hy sinh một chút, để sát thủ hay thứ gì đó tấn công thêm lần nữa được không? 」 Không thể.

Ritas quyết định phớt lờ đề nghị của Dục Thần Nữ.

Tình trạng của Mercy vẫn chưa cấp bách đến mức cần một phương pháp giải quyết đầy rẫy sự lừa dối và nguy hiểm. Hơn nữa, mặc dù Ritas không biết trong thế giới trò chơi "Tinh Văn", sức mạnh của Mercy mất kiểm soát trong hoàn cảnh nào. Nhưng ở thế giới mà cậu đang sống, sự mất kiểm soát của Mercy lại bị kích hoạt khi cậu bị tấn công.

Vì vậy, nếu chuyện tương tự lặp lại lần nữa. Kết quả có thể là Mercy sinh ra sự kiên nhẫn kỳ diệu nào đó mà không bị xúc động nhiều, hoặc là Mercy sẽ càng suy sụp hơn.

"Hôm nay, chúng ta thử đến đây thôi."

Nhìn ánh hoàng hôn bắt đầu lan tỏa trên diện rộng, Ritas vỗ tay, lên tiếng nói.

"Em... em vẫn có thể thử thêm chút nữa... giáo sư... Ritas..."

Mercy đã thở hồng hộc, khó nhọc nói.

Có lẽ vì sức mạnh của Tinh Văn được lưu trữ trong cơ thể Mercy, khi sử dụng sẽ huy động toàn thân. Việc cố gắng sử dụng sức mạnh Tinh Văn rõ ràng tiêu tốn nhiều tinh lực và thể lực hơn so với khi tu tập ma pháp.

Bản thân Mercy cũng không nhận ra, mồ hôi đã thấm ướt đẫm áo em. Hơn nữa, sau khi thoát khỏi trạng thái tập trung, trong chốc lát em thậm chí còn đứng không vững.

Nhìn Mercy lảo đảo một cái, rồi dứt khoát ngồi bệt xuống mặt đất thở dốc, Ritas không khỏi lắc đầu.

Kiểu người mà cậu không giỏi đối phó nhất, chính là những kẻ không thể phán đoán chính xác tình trạng của bản thân, thiếu lý trí, và cho rằng chuyện gì cũng có thể dùng nghị lực để bù đắp.

Vì vậy, nếu không có sự liên kết giữa giảng sư và học viên này, Ritas có lẽ tuyệt đối sẽ không chọn dính dáng đến Mercy.

"Học viên Mercy, dường như em đã quên mất, mục đích cơ bản nhất của đợt đặc huấn này là để đảm bảo sức mạnh của em không bị mất kiểm soát. Và về mặt này, em đã làm đủ tốt rồi."

Mặc dù có cảm giác như những nỗ lực của Mercy đã đổ sông đổ bể. Nhưng hiện trạng Mercy dù có cố gắng hết sức muốn giải phóng ngọn lửa xanh cũng không thể làm được, ngược lại đã chứng minh lúc này em ấy hoàn toàn ở trạng thái "vô hại".

"Vì vậy, không cần phải vội vàng. Chúng ta có rất nhiều thời gian để kiểm soát và tìm hiểu sức mạnh trong cơ thể em."

Nghe những lời của Ritas, Mercy đã bình tĩnh lại và gật đầu.

Ở một mức độ nào đó, Mercy càng bận tâm hơn đến việc Ritas, với tư cách là Giảng sư cấp bậc của Lớp Tuyết Tùng, không thể cứ dành toàn bộ thời gian chỉ cho một học viên như em, nên mới muốn nhanh chóng đưa ra kết quả.

Và từ "chúng ta" trong lời nói của Ritas, dù vô tình hay cố ý, đều khiến Mercy cảm thấy an tâm.

"Giáo sư Ritas, là đom đóm!"

Bên bờ Hồ Yêu Tinh lúc hoàng hôn, những đốm sáng lung linh đung đưa giữa không trung.

Mặc dù Ritas không hiểu, chỉ là nhìn thấy đom đóm thôi thì có gì đáng vui mừng. Nhưng nhìn Mercy đã hồi phục chút thể lực, khuôn mặt tràn ngập nụ cười chạy đuổi theo đom đóm bên bờ hồ, cảm xúc của cậu ít nhiều cũng bị lây nhiễm.

Chỉ là...

「Đom đóm này có phải hơi nhiều quá không? 」 Đúng như lời Dục Thần Nữ nói, chỉ trong chốc lát, bờ Hồ Yêu Tinh đã tràn ngập những đốm sáng dày đặc. Trên không, mặt đất, dưới hồ, trong rừng cây, những đốm sáng có mặt ở khắp mọi nơi.

"Đây... đây là?"

Ngay cả một người chậm chạp như Mercy cũng nhận ra có điều không ổn.

"Không cần lo..."

Lời nói của Ritas bị cắt ngang bởi một âm thanh vang lên bên bờ hồ.

Đó là một tiếng ngân vang trang nghiêm, hơi giống tiếng đàn phong cầm.

Cùng với tiếng ngân vang vọng, ánh sáng đom đóm xung quanh trở nên đặc biệt rực rỡ, và một bóng dáng xuất hiện phía trên mặt hồ.

"Hỡi lữ khách có lòng tốt, ta là Nữ hoàng của Vương quốc Yêu Tinh..."

Đó là một quý cô tóc vàng có dung mạo đoan trang, mặc một bộ lễ phục chủ đạo màu xanh lá, trên mái tóc búi cao đội một chiếc vương miện bạc tinh xảo.

"Vương quốc của ta đang bị ma vật xâm chiếm. Thần dân của ta đang phải chịu đựng khổ đau..."

Đặc điểm lớn nhất của quý cô tóc vàng này là toàn bộ cơ thể chỉ to bằng lòng bàn tay. Và những đặc điểm đặc biệt khác là sau lưng cô mọc hai đôi cánh trong suốt, đồng thời cô luôn lơ lửng giữa không trung.

「Hả——? Tình huống gì đây? Cốt truyện Nữ hoàng Yêu Tinh sao lại được kích hoạt rồi? 」

"Nữ... Nữ hoàng Yêu Tinh?"

Trong khi Dục Thần Nữ và Mercy đều khó giấu nổi sự ngạc nhiên và mừng rỡ.

Ritas chỉ giữ một khuôn mặt dửng dưng.

"Hỡi lữ khách dũng cảm, ta khẩn cầu sự giúp đỡ của các người. Cầu xin các người hãy giúp đỡ thần dân của ta, đất nước của ta——" Trong lúc nói chuyện, phía sau "Nữ hoàng Yêu Tinh" hiện lên một vầng hào quang thánh thiện, càng làm tôn lên sự bi mẫn và từ ái trên khuôn mặt cô.

"Giáo sư..."

「Đưa chiếc đĩa tròn lại gần chút, mau đưa lại gần chút! Ta muốn nhìn Nữ hoàng Yêu Tinh kích cỡ thật ở cự ly gần! 」 Rõ ràng, Dục Thần Nữ và Mercy, những người rất không có sức đề kháng với những thứ dễ thương, đều đã ở trạng thái nửa gục ngã.

Chỉ có Ritas, vẫn giữ khuôn mặt như một bức tượng đá.

"Lời cầu cứu từ 'Nữ hoàng Yêu Tinh' sao? Không thành vấn đề."

Ritas bước lên vài bước, đối mặt trực diện với Nữ hoàng Yêu Tinh.

"Cảm ơn ngươi..."

"Thấy cái thùng gỗ kia không? Nữ hoàng bệ hạ."

Ritas chỉ vào mấy cái thùng gỗ bày cạnh ngôi nhà gỗ, những thùng gỗ này dùng để múc nước, cao khoảng ngang hông.

"?"

"Làm thù lao, tôi cần mười thùng 'Sương Mai Ban Mai', mười thùng 'Nhựa Cây Thế Giới' và ba mươi thỏi 'Phấn Vảy Yêu Tinh'."

Ritas nói với giọng điệu không chút gợn sóng.

Trong chốc lát, bờ Hồ Yêu Tinh chìm vào tĩnh lặng.

Dường như khoảnh khắc này, ngay cả tiếng côn trùng kêu trong rừng rậm cũng biến mất.

"Cái đó..."

Nữ hoàng Yêu Tinh nặn ra một nụ cười,

"Hỡi lữ khách có lòng tốt, ta là Nữ hoàng của Vương quốc Yêu Tinh..."

"Mười thùng Sương Mai Ban Mai, mười thùng Nhựa Cây Thế Giới, ba mươi thỏi Phấn Vảy Yêu Tinh. À đúng rồi, thêm một trăm đôi cánh yêu tinh đã rụng và hai trăm hũ mật hoa nữa nhé."

Ritas không có một chút dao động nào, những thứ đòi hỏi còn nhiều hơn một chút.

Khoảnh khắc này, ngay cả Mercy, người luôn dành sự tin tưởng tuyệt đối cho Ritas, cũng không khỏi lộ ra vẻ khó hiểu. Còn Dục Thần Nữ thì hét lên những câu đại loại như "Sao tiểu Ri có thể tống tiền Nữ hoàng Yêu Tinh cơ chứ".

Mercy thì còn đỡ, cơn bão táp của Dục Thần Nữ khiến Ritas không khỏi nghiêng đầu, cố gắng để tai tránh xa nguồn tiếng ồn.

Nhìn chằm chằm Ritas một lúc, nụ cười trên khuôn mặt "Nữ hoàng Yêu Tinh" trở nên ngày càng gượng gạo, ngày càng cứng đờ, ngày càng nguy hiểm.

Cô khẽ thở ra một hơi, bay vòng quanh mặt Ritas vài vòng, rồi đột nhiên lộ ra vẻ mặt bừng tỉnh đại ngộ:

"Ngươi... hóa ra ngươi là tên nhóc con nhà Thụ Ma Nữ!"

Ai là người nhà cô ta chứ!

Nghe lời phỉ báng của Nữ hoàng Yêu Tinh, Ritas suýt chút nữa đã dùng ma pháp đánh người.

Một lúc sau, bờ Hồ Yêu Tinh đã không còn hiệu ứng âm thanh và ánh sáng "thánh thiện" nữa, "Nữ hoàng Yêu Tinh" đã bộc lộ bản chất thật.

Có lẽ cô ta đã hiểu lầm động tác luôn nâng chiếc đĩa tròn của Ritas là đang cung cấp chỗ ngồi cho mình. Cô ta ngồi thẳng lên đó, sau đó vắt chéo chân phải lên chân trái, khom người một tay ấn vào đầu gối chân đang vắt chéo, tay kia rút từ sau lưng ra một điếu gậy xanh. (Là rễ cây thực vật) Ngậm điếu gậy xanh trong miệng, Nữ hoàng Yêu Tinh hất cằm về phía Ritas hai cái. Còn Ritas cau mày một cái, nhưng vẫn giúp cô ta châm lửa điếu gậy xanh.

(Là rễ cây thực vật) Nữ hoàng Yêu Tinh rít hai hơi từ đầu kia của điếu gậy xanh đang cháy chậm rãi, nhả ra khói trắng, phủi đi Tro Tàn ở đầu điếu gậy xanh sau khi cháy. (Là rễ cây thực vật xanh sạch khỏe mạnh)

"Không ngờ ngươi vẫn còn sống... nhưng một thời gian không gặp, cũng lớn phết rồi đấy. Hơn nữa nghe cô bé kia gọi ngươi, hình như còn lăn lộn lên làm giáo sư rồi cơ à?"

Mặc dù cố tình đè nén, nhưng giọng nói nghe vẫn rất trong trẻo của Nữ hoàng Yêu Tinh cất lên như vậy.

"Cô Ruby, cô vẫn luôn không thay đổi, cứ thích giả vờ mình là Nữ hoàng Yêu Tinh."

Sau khi Ritas và quý cô yêu tinh tên Ruby bắt đầu trò chuyện, Mercy ở bên cạnh đã hoàn toàn ngây người. Không chỉ Mercy chưa trải sự đời cảm thấy khó hiểu trước tình huống trước mắt, mà Dục Thần Nữ cũng hoàn toàn im bặt.

"Cái... cái gì... Khụ, khụ khụ khụ khụ! Giả vờ cái gì, ta chính là Nữ hoàng Yêu Tinh thực sự!"

Chỉ vì kích động, tuyệt đối không phải bị sặc rễ cây thực vật, Ruby tức tối nhấn mạnh:

"Chỉ là... chỉ là phạm vi vương quốc nhỏ đi một chút, thần dân ít đi một chút, sức mạnh của yêu tinh yếu đi một chút..."

"Và còn chưa được Vương đình Yêu Tinh công nhận nữa chứ gì?"

"Chỉ có ngươi là biết nhiều!"

Ruby hậm hực nói:

"Nói cho cùng, Thụ Ma Nữ dạo này chạy đi đâu rồi! Phía bên kia khu rừng rõ ràng có vấn đề, cũng không biết đường mà quản lý. Bà ta nghĩ ta rốt cuộc nhắm vào cái gì ở khu rừng rách nát này mà lại mở Vương quốc Yêu Tinh ở đây chứ?"

"..."

Nói mới nhớ, Học viện trưởng Livius hình như lại tự ý rời bỏ vị trí rồi thì phải. Chỉ là, Ritas xuất phát từ cảm xúc phức tạp đối với sư phụ, nên cho đến khi Ruby nhắc đến, cậu hoàn toàn không muốn tò mò về chuyện này, thậm chí còn không muốn phát hiện ra chuyện này.

"Trong rừng rậm có vấn đề?"

"Chứ còn gì nữa."

Ruby lại rít một hơi rễ cây thực vật, mặt mày ủ rũ nói:

"Khoảng bốn ngày trước, ở rìa vương quốc đã xuất hiện dấu vết của một số ma vật. Chuyện này trước đây chưa từng xảy ra. Vì vậy, ta liền bảo Topaz đi trinh sát, rồi Topaz cũng đi mãi không về. Cũng không biết là con bé lạc đường hay là lạc đường hay lại là lạc đường nữa..."

Nghe những lời của Ruby, Ritas phác họa sơ lược trong đầu phạm vi của "Vương quốc Yêu Tinh". Vì phạm vi này vốn chỉ bằng khoảng một phần mười toàn bộ Rừng Sương Mờ, nên có thể nói ma vật đã xuất hiện ở vị trí khá gần học viện.

"Rồi ngay lúc ta đang bị quấy rầy đến phát điên, thì thấy các người đang luyện ma pháp ở đây. Hơn nữa nghe có vẻ còn có 'giáo sư' ở đây phải không? Liền nghĩ xem có thể nhờ các người giúp một tay không. Không ngờ, vị giáo sư đó lại là tên nhóc con nhà ngươi. Nhớ không lầm thì giáo sư hình như là một tước hiệu rất ghê gớm cơ mà... Đã qua bao lâu kể từ lần cuối chúng ta gặp nhau rồi nhỉ?"

"Cũng không lâu lắm. Tóm lại, ủy thác của cô là điều tra động thái của ma vật và tìm kiếm Topaz?"

"Ừm! Giáo sư có lòng tốt~"

"Vậy thù lao."

"Xì."

Nghe Ritas có ý định giúp đỡ, Ruby vừa ngắn ngủi biến về khuôn mặt ngây thơ đáng yêu, nghe đến "thù lao" lại hung hăng nhổ một bãi nước bọt:

"Những thứ ngươi đòi hỏi ta làm sao mà đáp ứng nổi? Mười thùng Sương Mai Ban Mai, Nhựa Cây Thế Giới, ngươi cần nhiều thế làm gì? Tắm à? Ba mươi thỏi Phấn Vảy Yêu Tinh? Ngươi bắt hết thần dân của ta đem nghiền thành tro, xem có ra được ngần ấy không! Cùng... cùng lắm là hai giọt Sương Mai Ban Mai, một giọt Nhựa Cây Thế Giới, và một túi nhỏ Phấn Vảy Yêu Tinh!"

Ruby mang vẻ mặt đau khổ vật vã như bị cắt tiết, trả giá với Ritas.

Còn Ritas cũng không nói gì, chỉ tiếp tục dửng dưng nhìn Ruby. Đôi mắt không mấy khi chớp của cậu nhìn chằm chằm khiến Ruby chẳng mấy chốc đã hơi rụt cổ lại.

"Được rồi... ta có thể cho ngươi mười giọt Sương Mai Ban Mai, ba giọt Nhựa Cây Thế Giới, một gói Phấn Vảy Yêu Tinh và hai mươi đôi cánh yêu tinh đã rụng. Sương Mai Ban Mai thứ này, sang ngày hôm sau sẽ mất tác dụng, mà bây giờ trời cũng sắp tối rồi, ngươi có lấy nhiều hơn cũng vô dụng. Nhựa Cây Thế Giới bình thường chúng ta cũng không hái, thứ đó hái rất tốn sức, cũng chẳng có tác dụng gì. Ngươi cũng không phải không biết, cái cây lớn đó chỉ là mọc to hơn một chút, căn bản không phải Cây Thế Giới...

Còn cánh yêu tinh, giữ được hai mươi đôi nguyên vẹn đã là tốt lắm rồi! Yêu tinh cả đời rụng cánh được mấy lần? Còn mật hoa, chỉ có cái này là thực sự không được, nếu mật hoa không đủ, lần sau ngươi gặp ta có khi ta không còn là Nữ hoàng nữa đâu!"

Nghiến răng, Ruby tính toán chi li đưa ra mức giá của mình.

Và ngoài việc muốn nói một câu "Không cần lần sau, lần nào cô cũng chẳng phải", Ritas cũng không đặc biệt muốn trả giá thêm.

Ba món đồ đầu tiên, là do Dục Thần Nữ nhắc đến nên mới khơi dậy sự tò mò của cậu. Hai món sau chỉ là tiện thể thêm vào, lấy được một ít cánh yêu tinh cũng coi như là thu hoạch không tồi rồi.

Cứ như vậy, Ritas và "Nữ hoàng Yêu Tinh" bề ngoài trông có vẻ xót của, nhưng quay đầu đi sẽ lộ vẻ mặt ranh mãnh với ham muốn biểu diễn cực cao, đã đạt được thỏa thuận.

Sau khi đưa Mercy về nhà cây trước, lúc màn đêm buông xuống, Ritas lại một lần nữa tiến vào Rừng Sương Mờ.

(Hết chương)