Chương 9: MƠ MÀNG TRONG CƠN SAY NÔNG CẠN

KHỞI ĐẦU MƠ MÀNG TRONG CƠN SAY NÔNG CẠN Chính mình là đứa chủ động hẹn người ta ra rồi lại phũ phàng nói lời bai bái.

Vào một ngày như thế, tôi vừa tra cứu thông tin trên điện thoại, vừa vác cái thân xác này bắt tàu di chuyển suốt cả một ngày trời để tìm đến tận trụ sở của công ty Cover.

Cái kiểu hành động bốc đồng, điên rồ thế này, người bình thường chả ai thèm làm cả.

Thế mà trong đầu tôi lúc đó lại nghĩ: "Biết đâu cái này đem về làm content livestream lại ngon", đúng là cái tư duy của một đứa streamer đã ăn sâu vào tận xương tủy rồi mà.

Cứ ngỡ là mình chỉ làm streamer cho vui thôi, ai dè bản thân lại nghiêm túc với cái nghề phát sóng này đến thế.

"Rất xin lỗi cô, nhưng những trường hợp không đặt lịch hẹn trước thì..."

"Xin chị hãy giúp tôi một chút thôi, khi nào thì tôi mới có thể gặp được ạ?"

"Thành thật xin lỗi cô, mong cô hãy đợi đến đợt tuyển dụng tiếp theo rồi nộp hồ sơ lại giúp chúng tôi nhé."

Mà thôi, ngẫm lại thì người ta nói thế cũng là điều hiển nhiên rồi.

Chẳng hiểu sao lúc đó đầu óc mình lại nghĩ cái vẹo gì mà tự ý xồng xộc chạy đến đây không biết.

Bỏ cuộc thôi, đúng là chẳng còn cách nào khác ngoài việc ngoan ngoãn đợi đợt tuyển dụng sau để nộp đơn cả.

Ngay vào cái khoảnh khắc tôi chuẩn bị quay lưng bước ra khỏi căn văn phòng nhỏ hẹp nằm trong một góc của tòa nhà cao tầng đó.

"Xin lỗi, tôi có thể phiền cô một chút được không?"

"Dạ, có chuyện gì không ạ?"

"À, tôi là nhân viên của công ty này, tôi có thể ngồi nghe cô tâm sự một lát được không? Đây không phải là một buổi phỏng vấn tuyển dụng chính thức đâu, chỉ là từ trước đến nay chưa có ai rảnh rỗi đến mức tự vác xác đến tận công ty như thế này cả."

"Dạ, được chứ ạ! Xin mời ông anh!"

Cứ ngỡ là phải ra về tay trắng rồi, ai dè từ phía sau tấm vách ngăn ở góc phòng bỗng có một người đàn ông bước ra.

Nghe đâu anh ta là nhân viên chính thức ở đây, anh ta lịch sự dẫn tôi đến một chiếc bàn có xếp sẵn mấy cái ghế xếp inox.

Bây giờ ngồi ngẫm lại mới thấy hồi đó mình liều mạng vcl.

... Mà nhìn cái văn phòng này trông cũng tồi tàn, lụp xụp ghê, đúng chuẩn một công ty gia đình siêu nhỏ, nhìn cứ có mùi lừa đảo kiểu gì ấy.

Trong lúc tôi đang đứng nhìn dáo dác xung quanh cái căn phòng được dẫn vào rồi thầm đánh giá như thế, thì anh chàng vừa gọi tôi lại lúc nãy đã bước vào.

"Rất vui được gặp cô, tôi là Kato, nhân viên bộ phận hành chính."

"Rất vui được gặp anh ạ!"

Vừa nói, anh Kato vừa lịch sự đặt tấm danh thiếp của mình lên bàn.

Ồ, hóa ra công ty này làm ăn cũng bài bản phết, có cả danh thiếp đàng hoàng cơ đấy.

"Thôi thì tôi cũng xin nói thẳng luôn, tôi sẽ báo cáo lại với cấp trên về trường hợp của cô ngày hôm nay. Tuy nhiên, bản thân tôi không có quyền quyết định việc tuyển dụng nên cô đừng kỳ vọng quá nhé. Tôi chỉ đứng ra tiếp đón với tư cách là bộ phận tiếp dân để nghe cô chia sẻ thôi."

"Vâng, tôi hiểu rồi ạ."

"Trước tiên, nghe nói cô có nộp đơn ứng tuyển vào thế hệ thứ nhất (gen 1) của công ty đúng không, vậy lý do gì khiến cô muốn trở thành một VTuber thuộc nhà Cover đến thế?"

Cái câu hỏi này, nếu là lúc trước thì chắc chắn tôi sẽ cứng họng không biết phải trả lời thế nào cho lọt tai.

Thế nhưng, vào ngay thời điểm hiện tại thì tôi lại có thể dõng dạc trả lời một cách trơn tru, thậm chí trong lòng tôi còn đang gào thét muốn anh ta hãy lắng nghe nỗi lòng này của mình nữa cơ.

Nên nói thế nào cho ngầu nhỉ, tôi đứng sắp xếp lại những điều mình muốn nói trong đầu, rồi từ từ mở miệng.

"Hồi đầu tôi nộp đơn ứng tuyển chỉ vì hứng lên thì làm thôi. Thế rồi sau khi bị đánh trượt, tôi mới ngồi tự suy ngẫm lại bản thân. Và tôi nhận ra rằng, với cái thái độ hời hợt đó thì bị loại là điều hiển nhiên."

"Ra là vậy."

"Nhưng bây giờ thì khác rồi. Bản thân tôi đã có kinh nghiệm làm streamer từ trước, và thông qua công việc đó, tôi nhận ra rằng đã có những người tìm lại được niềm vui, động lực sống nhờ vào việc xem những buổi phát sóng của mình... Nó giống như kiểu... mình đang trở thành lý do để một ai đó tiếp tục tồn tại trên đời này vậy."

Cái câu hỏi "Mình sống trên đời này vì cái vẹo gì?" là điều mà tôi luôn đau đáu suy nghĩ kể từ ngày bị quay ngược thời gian đến nay.

Cho đến tận bây giờ, tôi vẫn không tài nào hiểu nổi cái chuyện một gã đàn ông như mình lại bị biến thành một đứa con gái rồi phải lủi thủi sống lại từ thời thơ ấu.

Vốn dĩ cái chuyện này ngay từ đầu đã chẳng có một cái logic hay ý nghĩa mẹ gì cả, và biết đâu cái thực tại mà tôi đang trải nghiệm này cũng chỉ là một giấc mơ dài dằng dặc không có hồi kết mà thôi.

Trong cái giấc mơ thiếu thực tế đó, tôi lại thử vận may bằng cách lao đầu vào chơi chứng khoán để rồi kiếm được một đống tiền từ trên trời rơi xuống, khiến cho cái cuộc đời này lại càng trở nên hư ảo, mất thực tế hơn bao giờ hết.

Cái gã viewer vì tuyệt vọng, bế tắc với cuộc sống thường ngày nên phải cúp học ở nhà cày livestream của tôi kia, nhìn qua trông chẳng khác nào hình bóng của chính tôi thời trẻ cả.

Điểm khác biệt duy nhất ở đây là: gã viewer đó đã tìm ra được lý do để tiếp tục sống, còn bản thân tôi thì lại không.

"Cái câu nói 'Tôi sống là vì thần tượng (Oshi) của mình', được nghe người ta thổ lộ cái tình cảm lớn lao đó với mình đúng là một cảm giác tuyệt vời... Chỉ nhờ vào một buổi phát sóng duy nhất của tôi mà thế giới của một người đã hoàn toàn thay đổi, và người làm nên điều kỳ diệu đó lại chính là tôi, buổi livestream của tôi đã thực sự thay đổi cuộc đời của một con người."

Chính vì vậy, tôi không muốn sống một cuộc đời chỉ để phục vụ cho việc livestream nữa, mà tôi muốn biến toàn bộ cuộc đời này thành một buổi livestream thực thụ.

Từ một cuộc sống bình lặng, tẻ nhạt trôi qua ngày đoạn tháng, tôi muốn lao mình vào một cuộc đời đầy rẫy những biến động, sóng gió cam go.

Dù sao thì, việc được quay trở về quá khứ đã là một trải nghiệm siêu nhiên rồi, tính ra đây đã là cuộc đời thứ hai của tôi.

Một đứa luôn nung nấu ý định muốn làm nên một trò trống gì đó lớn lao như tôi, luôn khao khát được cống hiến hết mình cho một công việc có thể nhận được sự công nhận từ người khác, hoặc là một công việc có thể đứng phía sau cổ vũ, tiếp thêm động lực cho mọi người.

"Vì những người hâm mộ hết lòng ủng hộ tôi bấy lâu nay, và vì cả những người mà tôi sẽ có cơ hội được gặp gỡ trong tương lai nữa, tôi muốn được sống như một Idol thực thụ—một người sinh ra là để nhận được sự yêu thương của mọi người, tôi muốn được dấn thân vào ngành công nghiệp giải trí này... À..."

"Ra là như vậy sao."

"Xin lỗi anh nhé, nãy giờ cứ một mình tôi luyên thuyên mãi."

"Không đâu, tôi thấy cô cực kỳ hợp với cái nghề livestream này đấy chứ. Thay vì mấy đứa cứ im thin thít suốt cả buổi phát sóng, thì một streamer biết cách dẫn dắt, nói chuyện liên tục như cô mới là yếu tố quan trọng đấy."

Mẹ kiếp, lại thất bại rồi.

Đáng lẽ ra mình phải nói mấy câu kiểu như: sau khi vào công ty tôi có thể mang lại giá trị này giá trị nọ, hoặc là có thể tận dụng lợi thế biết tiếng Anh với cả kinh nghiệm đầu tư tài chính để làm content... Đáng lẽ ra mình có thể làm nổi bật bản thân hơn thế, vậy mà mấy cái lời văn mẫu chuẩn bị ở nhà lại bay sạch sành sanh không sót một chữ.

Giống như một đứa bị mê sảng, tôi cứ thế nghĩ gì nói nấy một cách vô tri, không thèm động não suy nghĩ trước sau.

Chẳng khác nào cái bức tâm thư dài dằng dặc, lủng củng của cái gã viewer kia, toàn là một đống từ ngữ lộn xộn ghép lại với nhau.

Đúng là người ta nói cấm có sai, viewer với streamer dẫu sao cũng là cá mè một lứa mà.

"Tôi xin lỗi vì đã làm mất thời gian làm việc của anh... Giờ nghĩ lại mới thấy cái trò tự ý xông vào công ty thế này đúng là vô duyên."

"Mà đúng thật là bình thường chả có ai rảnh rỗi chạy đến tận đây như cô đâu."

"Hôm nay cảm ơn anh rất nhiều vì đã dành thời gian cho tôi."

"À xin lỗi cô, tôi có thể hỏi lại tên của cô một lần nữa được không?"

"Dạ... tôi họ Ichikawa. Tên đầy đủ là Ichikawa Kochou ạ."

Phen này chắc tên mình bị liệt vào danh sách đen (blacklist) của công ty luôn rồi chứ gì.

Chắc chắn là vậy rồi, cái loại fan cuồng tự ý đột kích công ty như mình thì trong mắt người ta đích thị là một đứa tâm thần, nguy hiểm vcl.

Mà thôi kệ mạ nó đi, cùng lắm thì bà đây có tiền, tự ra làm streamer tự do cũng thừa sức sống tốt.

Ngay cả cái mô hình (Live2D) hiện tại tôi cũng đã chịu chi tận 150. 000 yên cơ mà.

Dù buổi gặp mặt chẳng mang lại kết quả gì rõ rệt, nhưng cảm giác u uất, bứt bối trong lòng tôi đã hoàn toàn tan biến.

Tuy là giữa tôi với thằng Yacchan có chút hiểu lầm, ngượng ngùng thật đấy, nhưng dẫu sao bữa trưa nay tôi cũng đã bao nó một chầu ra trò rồi nên mong là gã sẽ rộng lượng tha thứ cho tôi.

Cái lý do "Bây giờ tao chuẩn bị đi làm VTuber" thì có cạy miệng tôi cũng tuyệt đối không bao giờ nói ra ngoài, lộ danh tính thật ở ngoài đời thì có mà toang à.

Dù biết là cái thằng chạ kia lúc nắm tay chắc cũng có ý đồ đen tối muốn lên giường với mình thật đấy, nhưng cái lúc đó chẳng hiểu sao đầu óc tôi lại vặn vẹo đến mức nghĩ đến cái chuyện dâng hiến tấm thân này cho một gã đàn ông ôm ấp nữa chứ, đúng là điên rồ.

Cơ mà... người mình nồng nặc mùi rượu thế này cơ à... mang cái bộ dạng say xỉn này đi đột kích công ty người ta đúng là cạn lời thật sự.

Đến tận lúc này tôi mới sực nhận ra là mình đã mượn rượu làm càn để bắt tàu lên tận trung tâm Tokyo đấy.

"Ha ha ha, cơ mà cái vụ đột kích công ty này đem về làm content bốc phét trên stream thì lại chả cuốn ra ấy chứ."

Nếu một cuộc sống thường ngày tẻ nhạt, lập đi lập lại có thể được cứu rỗi và thay đổi nhờ vào ngành giải trí, thì tôi cũng muốn được một lần sống hết mình vì ngành giải trí đó xem sao.

Về đến nhà, nhìn bộ đồ lót quyến rũ mặc trên người mà tôi tự thấy nực cười cho bản thân: Chẳng hiểu lúc ở nhà đầu óc mình nghĩ cái vẹo gì mà lại đi mặc cái thứ này làm gì không biết, có cơ hội dùng đến đâu cơ chứ. Tôi cởi phăng bộ đồ lót đồng bộ từ trên xuống dưới đó ra rồi nhảy vào phòng tắm vòi sen.

Tẩy trang xong xuôi, tôi bắt tay vào chăm sóc da, ăn qua loa bữa tối rồi ngồi vào bàn viết lại một bản sơ yếu lý lịch mới.

Sau bao nhiêu lần viết đi sửa lại, cuối cùng khi đầu óc đã hoàn toàn tỉnh táo và bình tĩnh, tôi đã hoàn thành một bản CV chỉn chu, trông ra dáng con nhà người ta hơn hẳn so với cái bản sơ yếu lý lịch vô tri lần đầu tiên.

Phải chăng cái đợt trước mình bị đánh trượt là vì bọn họ đã nhìn thấu cái tư duy mập mờ, hời hợt của mình rồi hay không.

"Đăng một dòng tweet thông báo cái nào... Ok, cố lên tôi ơi!"

Nói lời tạm biệt với một cái "tôi" cũ kỹ, mệt mỏi của kiếp trước, tôi sẽ luôn lột xác để biến thành một phiên bản "tôi" mới toanh, lấp lánh và rực rỡ nhất trên sóng.

Cái sự khác biệt giữa một YouTuber—vốn dĩ chỉ là một phiên bản kéo dài của chính bản thân mình ở ngoài đời, với một VTuber là nằm ở chỗ đó.

Được hóa thân thành hình tượng mà mình hằng ao ước để thực hiện những điều mình đam mê, đó là đặc quyền mà chỉ có những ai làm VTuber mới có thể chạm tới được.

Vào mùa hè năm 2018, tôi đang ngồi trong một phòng phỏng vấn chính thức.

Thật không thể tin nổi, ở lần nộp đơn thứ hai này, tôi đã xuất sắc vượt qua vòng xét duyệt hồ sơ để tiến thẳng vào vòng phỏng vấn.

Bước chân vào căn văn phòng mà mình từng có dịp "đột kích" một lần trước đây, mồ hôi hột trên người tôi cứ thế tuôn ra như tắm vì lo lắng.

"Cái nội dung đó thì dẫu cô không vào công ty chúng tôi mà sang công ty khác thực hiện thì vẫn được cơ mà. Vậy lý do cụ thể gì khiến cô nhất quyết phải chọn công ty chúng tôi?"

"Dạ... chuyện đó... bởi vì vốn dĩ công ty của các anh xuất thân là một công ty sản xuất game, nên tôi nghĩ công ty sẽ có lợi thế rất lớn trong việc phát triển công nghệ sau này, ngoài ra định hướng tập trung vào mảng giải trí theo con đường Idol của công ty cũng là một yếu tố quyết định ạ."

"Về phía công ty chúng tôi, định hướng phát triển trong tương lai sẽ tập trung vào việc lăng xê các tài năng theo con đường Idol thuần túy chứ không phải theo hướng làm streamer tấu hài, cô có nghĩ bản thân mình phù hợp với định hướng đó hay không?"

"Thành thật mà nói, cái kiểu livestream cố sống cố chết để giữ khăng khăng cái hình tượng nhân vật ban đầu như hiện tại thì cùng lắm cũng chỉ trụ nổi chưa đầy một năm thôi ạ. Sau này số lượng VTuber chắc chắn sẽ mọc lên như nấm sau mưa, nên việc sở hữu một cá tính độc lạ, không đụng hàng sẽ là một lợi thế cực kỳ lớn giúp tạo nên sự khác biệt ạ."

Mẹ kiếp, cái buổi phỏng vấn này áp lực quá.

Anh Kato ơi, anh đích thị là anh Kato đúng không! Cứu tôi với!

Với cả cái ông anh Yamauchi ngồi bên cạnh nữa! Tôi thấy anh trên stream suốt rồi, anh chính là ông chủ tịch đúng không! Đừng có ngồi đó mà cười tủm tỉm nữa, YAMAAAAAAA!

Ai đó làm ơn cứu tôi khỏi cái gã đại diện nhân sự ngồi chính giữa này với! Gã cứ liên tục nã một đống câu hỏi hóc búa vào mặt tôi nãy giờ rồi kìa!

"Kinh nghiệm hoạt động livestream trước đây của cô đúng là rất ấn tượng. Chúng tôi cũng đã xem qua các buổi phát sóng cũ của cô rồi, cơ mà nhìn chung thì phong cách của cô có vẻ hơi đi ngược lại với hình ảnh mà công ty chúng tôi đang hướng tới thì phải?"

Thì đúng là vậy rồi còn gì nữa! Cái thời đại (tương lai) mà tôi biết thì cái thị trường này nó đã bão hòa rồi nên streamer tha hồ hút thuốc uống rượu thả ga, chứ ở cái thời kỳ đầu này thì mấy cái trò đốn mạt đó làm gì được phép xuất hiện, hay nói đúng hơn là người ta không chấp nhận một hình tượng như thế.

Cái định hướng thời này là một streamer mang phong cách Idol, chứ không phải là một Idol mang phong cách streamer.

Làm gì có một em gái Idol chính hiệu nào lại đi uống rượu nốc ực ực, hút thuốc phơi phới rồi suốt ngày bàn chuyện cá độ đua ngựa cơ chứ!

"Tôi khẳng định! Công ty của các anh sau này chắc chắn sẽ phát triển lớn mạnh vượt bậc! Và vào cái thời điểm đó, việc sở hữu một cá tính khác biệt, không bị hòa lẫn vào đám đông sẽ là một vũ khí cực kỳ sắc bén. Có thể ở thời điểm hiện tại, phong cách của tôi chưa được đại chúng chấp nhận, nhưng ngược lại, tôi tự tin mình có thể thu hút về một tệp khán giả trung thành hoàn toàn khác biệt so với những người khác ạ!"

"Ra là vậy, thế nếu giả sử cô trúng tuyển vào công ty, cô muốn thực hiện những nội dung gì? Và cô dự định sẽ livestream như thế nào? Triết lý kinh doanh của công ty chúng tôi luôn là hết lòng ủng hộ và hậu thuẫn cho những nguyện vọng, đam mê của các tài năng."

"Bất cứ việc gì tôi cũng dám làm ạ. Thay vì chọn một con đường an toàn, tôi sẽ liên tục thử thách bản thân với những điều mới mẻ. Tôi muốn thực hiện những buổi livestream độc nhất vô nhị, chưa từng có ai làm trước đây. Tôi muốn trở thành một streamer biết cách đặt ra những mục tiêu lớn lao, rồi để cho người hâm mộ được chứng kiến khoảnh khắc mình nỗ lực vượt qua mọi khó khăn để chạm tay vào mục tiêu đó ạ."

Tôi dõng dạc tuyên bố một tràng như thế rồi cố gắng hít thở sâu để làm dịu lại cái lồng ngực đang đập thình thịch như đánh trống trận của mình.

Cái lão YAMAAAAAAA kia thì vẫn giữ nguyên cái bộ mặt cười toe toét y chang như một lão già vui tính hay xuất hiện trên stream, còn anh Kato thì đang lén ra hiệu tay kiểu "Ok ngon rồi" với tôi.

Cái vẹo gì thế, thế là duyệt rồi à?

Mà cái gã nhân sự kia bớt làu bàu lại hộ cái nhé, cứ chống mắt lên mà xem, rồi bà đây sẽ chứng minh cho ông thấy bằng hành động thực tế cho biết thế nào là lễ độ.

"Cô có một tầm nhìn cụ thể và định hướng rất tuyệt vời. Nếu cô không chê thì chúng ta cùng nhau hợp tác làm việc nhé?"

"Điều đó có nghĩa là... tôi đã trúng tuyển rồi phải không ạ!"

"À thì, sau đây cô cần phải xem qua các điều khoản trong hợp đồng trước đã, nếu đôi bên đạt được sự đồng thuận thì coi như chính thức ký kết. Nói thẳng ra thì phong cách livestream trước đây của cô vừa là một con dao hai lưỡi, mang lại cả lợi ích lẫn rủi ro cho công ty, nên lát nữa chúng ta cần phải ngồi lại thảo luận kỹ lưỡng về vấn đề này."

"Thank you" ông anh nhân sự nhé, ngay từ đầu tôi đã luôn đặt trọn niềm tin vào ông anh rồi mà.

Yêu vcl luôn ấy, mau mau mang hợp đồng ra đây để bà đây ký cái nào.

"Tuy nhiên, việc đầu tiên cô cần phải làm... chính là tuyên bố giải nghệ tài khoản cũ."

"Vâng ạ!... Ơ... Hả... À... Ra là vậy sao..."

Đột ngột va phải một cái thực tế phũ phàng mà đáng lẽ ra mình phải nghĩ đến từ trước, lồng ngực tôi bỗng chốc trĩu nặng, tâm trạng trở nên u ám vcl.

Biết ăn nói thế nào với đống viewer cũ bấy lâu nay đây...