Chương 232: Thế hệ mới của kiếp thứ nhất - 2

Toàn chương Ở kiếp thứ nhất, Leonardo chủ yếu hoạt động đơn độc.

Nhìn chung, độ nguy hiểm của các nhiệm vụ rất cao, trong khi thù lao vật chất lại gần như chẳng có gì, nên việc hành động một mình rõ ràng là thuận tiện hơn cả.

Dẫu vậy, Leonardo cũng là một con người bằng xương bằng thịt, mà con người về bản chất là loài sinh vật không thể thiếu sự hợp tác với đồng loại.

"Cô nàng Caffeine Mechanic? Hay là quý cô? Dù sao thì tôi cũng gặp được người đó thông qua sự giới thiệu của Aileen."

"... Đã gặp rồi sao? Vậy tại sao lại đối xử với tôi...?"

Ameri vẫn nhớ như in lần đầu tiên gặp Leonardo.

Dù biết khả năng diễn xuất của Leo rất xuất sắc qua việc anh che giấu chuyện hồi quy, nhưng cô vẫn cảm thấy lúc đó anh hoàn toàn không hề có vẻ gì là nhận ra mình.

"Chính xác thì cô ấy chỉ đưa cho tôi phương thức liên lạc để có thể trò chuyện thôi. Tôi chưa từng trực tiếp gặp mặt, cũng chẳng rõ diện mạo của người đó ra sao."

Đúng như cái tên "Caffeine Mechanic", Leonardo ở kiếp thứ nhất thậm chí còn chẳng biết tên thật của cô chứ đừng nói đến chuyện gặp gỡ.

Sự hỗ trợ mà anh nhận được không phải là chiến đấu hay trị thương, mà là cung cấp trang bị. Ở khía cạnh đó, đây là vấn đề có thể giải quyết mà không cần phải mặt đối mặt.

"Tất cả những gì chúng tôi làm là trao đổi qua một thiết bị liên lạc kỳ lạ mà Aileen mang tới. Tôi báo cáo tình hình hiện tại và những trang bị cần thiết, sau đó trang bị được chế tạo sẽ được gửi đến bằng... một thứ giống như sử ma vậy."

Chính vì thế, Leonardo và Ameri chưa từng trực tiếp gặp nhau. Họ không có lý do gì đặc biệt để gặp mặt, cũng chẳng mấy hứng thú với đối phương.

Đó là một mối nhân duyên được kết nối bởi mối quan hệ công việc, khác hẳn với kiểu quan hệ với Aileen.

"Thú thật thì trang bị cô ấy đưa rất chất lượng nên tôi cũng chẳng thấy cần thiết phải gặp mặt. Hơn nữa, càng liên quan đến tôi thì người đó càng dễ trở thành điểm yếu hoặc con tin, nên xét theo góc độ nào đó, đây cũng là sự quan tâm lẫn nhau."

"... A..."

Gia đình Reinhardt và ngay cả Aileen cũng lộ rõ vẻ kinh ngạc, ánh mắt đảo qua đảo lại giữa Ameri và Leonardo.

Họ vốn đã biết Leonardo không phải người tầm thường, nhưng việc Ameri cũng can dự sâu sắc vào kiếp thứ nhất khiến họ không khỏi bàng hoàng.

"Có lẽ Leonardo khi còn ký ức đã biết rồi. Ở Ma Tháp suốt bốn năm mà không nhận ra thì mới là chuyện lạ."

Aria tự nhiên nhớ lại những lời Leo đã nói ở Ma Tháp trước khi đối đầu với Hồng Tháp chủ.

Anh đối xử với Ameri thân thiết hơn hẳn các ma pháp sư khác, đồng thời thỉnh thoảng còn lộ rõ ý định muốn tác hợp cô với Rios.

Nếu nghĩ rằng đó là vì mối nhân duyên từ kiếp thứ nhất thì mọi chuyện đều có căn cứ.

"... Chuyện... chuyện có con... là thật sao...?"

Ameri rụt rè hỏi Leonardo bằng giọng run rẩy. Trong tình cảnh hiện tại khi đang bí mật hẹn hò với Rios, những chuyện như thế này dù muốn hay không cũng khiến cô thấy ái ngại.

Hơn nữa, nếu đó là đứa trẻ sinh ra từ mối quan hệ với một người đàn ông khác không phải Rios, giống như trường hợp của Aileen...

"... Không sao đâu."

Rios nheo mắt, nắm lấy tay Ameri.

Dù có chuyện gì xảy ra đi chăng nữa, anh đã quyết tâm sẽ yêu Ameri của hiện tại.

Bởi đó chính là thuần ái.

"Anh là cái thá gì mà bảo có sao hay không chứ. Ngược lại, anh mới là kẻ phải xin lỗi đấy."

"... Hả?"

Rios, người vừa hạ quyết tâm cho tình yêu, thốt lên một tiếng ngớ ngẩn. Lời mắng nhiếc đầy vẻ châm chọc của Leonardo khiến những người khác, ngay cả Ameri cũng phải ngỡ ngàng.

"Đó là vấn đề mà chị dâu phải quyết định. Có muốn xem tình hình lúc đó không?"

Nói đoạn, Leonardo rút Vỏ Kiếm chứa đựng bi kịch năm xưa ra.

Tất nhiên, trọng tâm sẽ không phải là bi kịch của chính anh, mà là bi kịch của một người mẹ đơn thân cô độc đã nỗ lực nuôi dạy đứa con nên người.

"Này... quý cô Caffeine."

Trên hình ảnh hiện ra Leonardo đang cầm một thiết bị liên lạc hình chữ nhật. Dù đeo mặt nạ và mái tóc đã bạc trắng, nhưng chắc chắn đó chính là Leonardo.

"Dạ? Ngài cứ nói đi. Có phải trang bị lần này hoạt động không tốt không? Phần dây cáp vì cần sự linh hoạt nên độ bền có thể hơi yếu một chút..."

Vừa nghe thấy giọng nói đó, mọi người lập tức sững sờ. Giọng của Ameri vốn không phải kiểu thanh tao, nhưng giọng nói kia lại mang tính máy móc đến mức không thể tin nổi đó là tiếng người.

"Không, đồ cô đưa lúc nào cũng ổn. Ổn, nhưng mà..."

Leonardo trong hình ảnh dường như cũng cảm thấy lấn cấn với giọng nói đó, anh hít một hơi sâu và phát ra âm thanh kỳ lạ.

"Nhưng chúng ta làm việc với nhau cũng được một năm rồi, cô không cần phải dùng cái giọng máy móc quái đản đó để nói chuyện đâu đúng không?"

Câu nói đã làm việc được một năm khiến Ameri là người ngạc nhiên nhất. Cô cứ ngỡ mình đã chết như một nhân vật phụ sau khi Ma Vương và Dũng giả cùng diệt vong rồi chứ.

"... Tôi xin lỗi. Chuyện này là..."

"Tôi biết. Nếu danh tính của cô bị lộ thì an toàn của cô sẽ không được đảm bảo. Tôi cũng không muốn một người bán cho mình món đồ tốt với giá hời lại đột nhiên biến mất không tăm hơi đâu."

Leonardo lúc đó trông có vẻ thong dong hơn hẳn những lúc khác. Có lẽ ngay cả với cái giọng máy móc kia, anh vẫn cảm thấy cần một người để trò chuyện.

"Dù sao thì chúng ta cũng chẳng biết gì về nhau cả. Ngay cả tên cũng không biết. Đừng bảo cô nghĩ Shadow là tên thật của tôi nhé?"

Khung cảnh xung quanh là một đống đổ nát, nhưng giọng điệu của anh lại nhẹ nhàng và pha chút hài hước hơn hẳn lúc tàn sát Viện Nguyên Lão.

"... Tôi xin lỗi. Ngài có thể nghĩ rằng tôi đang bảo vệ bản thân mình... nhưng chuyện này..."

"Nếu cô lo lắng về việc bị tra tấn để khai ra thông tin cá nhân thì không cần đâu. Tôi vốn dĩ rất triệt để trong chuyện đó. Lần trước bị dùng thuốc tự thú rồi bị tra tấn cả chỗ hiểm mà tôi vẫn ngậm miệng thoát ra được để đi điều trị, chắc bên cô cũng nhận được tin rồi chứ."

Nghe đến đoạn bộ phận quan trọng trên cơ thể bị tra tấn, tất cả đồng loạt nhìn về phía Leonardo.

Leonardo bày tỏ ý muốn yêu cầu kiểm duyệt những nội dung như vậy bằng cách nhấn tay vào trán và nhăn mặt.

"Thật lòng mà nói, dù có tái tạo hoàn hảo thì nỗi đau tinh thần vẫn vượt xa trí tưởng tượng. Nhưng vì là người đã chịu đựng được chuyện đó, nên có thể nói miệng tôi rất, rất kín đấy."

Mọi người đồng loạt nhìn Leonardo bằng ánh mắt đầy thương cảm.

Trời ạ, hèn gì, nếu là hoàn cảnh đó thì tính cách như vậy cũng là...

"Xin lỗi vì đã trêu ngươi là kẻ bất lực..."

"Ain."

"Vâng."

Leonardo không có tâm trạng để chịu đựng sự nhảm nhí của Hiền Giả. Nếu biết những chuyện nhục nhã này sẽ bị phơi bày, thà anh tự mình kể lại quá trình làm quen thì tốt hơn.

"A... chuyện đó, ngài vẫn... ổn chứ...?"

Ariasphil vuốt lưng Leonardo, lo lắng hỏi.

Cô đã không hề biết đến những chuyện này mà vẫn thực hiện những hành vi dâm mỹ, đê tiện với Leo.

Cảm giác tội lỗi không thể không trỗi dậy. Cô cảm thấy như việc đối mặt với Leo sẽ trở nên khó khăn hơn bao giờ hết.

"Ai mà biết được."

Leonardo nắm lấy bàn tay đang chạm vào lưng mình của Ariasphil, kéo cô lại gần rồi ghé sát miệng vào tai cô. Hơi thở nóng hổi phả vào trong tai, mơn trớn làn da nhạy cảm nơi vành tai.

"Nghĩ đến việc vị Dũng giả nào đó đã lén lút mút mát tận hưởng, tôi thấy chức năng và sinh lực của mình vẫn ổn chán. Vị Dũng giả biến thái thích bị đối xử như nô lệ?"

"... Dạ... dạ...! Em xin lỗi......"

Dù Aria không gọi anh là chủ nhân, nhưng về mặt tinh thần, cô chẳng khác nào một nô lệ đã bị huấn luyện hoàn toàn.

Nhìn bộ dạng Ariasphil đỏ bừng mặt, cúi gầm đầu rồi ngồi thu mình trên ghế, anh chẳng nỡ lòng nào mà nổi giận.

Dù sao thì Aria lúc nào cũng là ngoại lệ.

Nếu không phải vì vấn đề vật chứa của Ma Vương hay ký ức, ngay cả anh cũng sẽ không kìm lòng được.

"... Chuyện đó, Shadow ngài cũng chẳng mấy khi kể về bản thân mình mà."

"Vậy thì nhân cơ hội này cứ thoải mái hỏi đi. Trừ mật mã két sắt ra thì cái gì tôi cũng trả lời hết."

Trong khi bên ngoài một màn mây mưa thầm kín sắp sửa diễn ra, thì trong hình ảnh, Ameri và Leonardo vẫn tiếp tục cuộc trò chuyện.

Trước lời đề nghị chọn câu hỏi, Ameri trong hình ảnh ngừng phát ra tiếng máy móc và im lặng hồi lâu.

"... Có phải ngài thuộc gia tộc Reinhardt không?"

"... Reinhardt?"

Vừa nghe thấy từ Reinhardt, giọng của Leonardo trầm xuống thấy rõ. Không chỉ Ameri mà cả những người khác cũng cảm thấy sợ hãi trước sự thay đổi nhiệt độ đột ngột đó.

"... Vâng, tôi cảm thấy Shadow ngài có liên quan đến dòng máu trực hệ của nhà Reinhardt... nên mới hỏi thử..."

"... Chà, cũng không hẳn là hoàn toàn không liên quan? Đặc biệt là ở phía Ma Tháp, tôi có mối quan hệ sâu sắc với huyền thoại Rios Reinhardt, chúng tôi từng thảo luận nghiêm túc về việc tình yêu của một kẻ đa nhân cách là thuần ái hay là bắt cá hai tay đấy."

Leonardo cố tình dùng giọng điệu đùa cợt để trêu chọc Ameri. Nội dung chắc hẳn không phải là nói dối, nhưng với người ngoài cuộc, nó chẳng khác nào một lời trêu ghẹo quá trớn.

"... Shadow, ngài thực sự thuộc về nơi đó rồi."

Nhưng Ameri dường như không nghĩ đó là lời đùa.

"... Khoan đã, bình thường người ta phải nổi khùng lên bảo đừng có nói nhảm chứ?"

Ngược lại, Leonardo trong ký ức lại ngạc nhiên hỏi ngược lại. Có vẻ như đây không phải lần đầu anh đùa kiểu này.

"Nếu không phải người thân thiết thì làm sao biết Rios là kẻ cuồng thuần ái chứ."

"... Cô cũng thế à?"

"Vâng, tôi đã bị anh ta hành hạ không dưới một hai lần ở phòng câu lạc bộ đâu."

"Cứ thế mà chúng tôi bắt đầu mở lòng và trở nên thân thiết."

Bản thân Rios gãi đầu đầy ngượng nghịu.

Có thể coi là may mắn khi họ biết nhau theo cách đó, nhưng anh không ngờ lý luận về thuần ái của mình lại gây phiền hà cho người khác đến vậy.

Trong lúc đó, hình ảnh trên màn hình chuyển cảnh.

"Nhưng mà quý cô Caffeine, tại sao cô lại làm việc đến mức này?"

"Dạ? Ngài không cần tôi nữa sao?"

"Không phải ý đó, tôi chỉ thắc mắc lý do cô làm việc quá sức như vậy thôi. Nghe nói cô còn chẳng có trợ thủ mà."

Chẳng biết từ lúc nào, Leonardo trông có vẻ già dặn hơn, và mối quan hệ với Ameri cũng mang lại cảm giác thân thiết, gần gũi hơn nhiều.

"Hay là cô có thù hằn gì với ma nhân à?"

"Tôi đang làm sinh viên cao học, ngay trước khi sắp trở thành giáo sư thì Ma Tháp sụp đổ."

"Trời đất, chuyện kinh khủng như vậy..."

"Trời đất, chuyện kinh khủng như vậy..."

Vài người đang xem hình ảnh cũng thốt lên đầy cảm thán trước sự thảm khốc đó. Dù đối phương là Leonardo, nhưng nỗi đau này còn nặng nề hơn bất kỳ bi kịch nào khác.

"Tôi đùa thôi. Thật ra là vì tôi đang gom tiền nuôi con. Công việc tuy vất vả nhưng thù lao rất cao."

"À... tiền nuôi con... cái đó thì... khoan đã! Cô có con rồi sao?!"

Toàn bộ gia đình Reinhardt, bao gồm cả Leonardo, đều nhìn vào hình ảnh ký ức với vẻ mặt bàng hoàng.

Trong tình cảnh này, cha của đứa trẻ là ai thì chẳng cần xem cũng rõ.

Nhân vật tình nghi số một đang đổ mồ hôi hột đến mức sắp mất nước tới nơi.

"... Không sao chứ...? Rios...?"

"Ơ... ừ?! Tất nhiên rồi!"

Dù nói vậy nhưng mặt Rios đã cắt không còn giọt máu, cứ như vừa trải qua cơn kiệt quệ mana vậy.

Thà anh đi chịu khóa huấn luyện địa ngục đầy rẫy gãy xương và đổ máu của Leo còn hơn.

"... À vâng. Là một đứa con trai khoảng 10 tuổi, nhưng vì thời đại này khó khăn quá nên tốn kém lắm."

10 tuổi, điều đó có nghĩa là cô đã một mình nuôi con như một người mẹ đơn thân suốt 10 năm trời.

Trong cái thời đại địa ngục như thế, chỉ có một mình.

"... Còn phía người cha?"

"... Chết rồi. Anh ấy bị giết trong chiến tranh đến mức không tìm thấy xác."

"Tôi hiểu rồi."

Ánh mắt của mọi người đồng loạt đổ dồn về phía Rios.

"... Ta xin lỗi vì con trai ta quá thiếu suy nghĩ. Cô Ameri."

"... Tôi, tôi xin lỗi vì thường xuyên hiểu lầm tai hại...! Cô Ameri...! Tôi không biết cô là người như vậy...!! Thực sự xin lỗi cô...!"

Gladio và Aria dường như đã hiểu ra vấn đề nên vội vàng cúi đầu xin lỗi trước. Đối với Ameri, người vốn không có ác cảm gì, cảnh tượng này thật kỳ quặc hơn là bối rối.

"... Tuy biết là không biết xấu hổ... nhưng tôi có một thỉnh cầu."

"Thỉnh cầu gì? Nếu chỉ là nghe thử thì cũng được thôi."

"... Chuyện là... nếu tôi... có mệnh hệ gì, ngài có thể bảo vệ con tôi dù chỉ một thời gian ngắn được không?"

"Sao vậy? Một người đang ở vùng an toàn mà lại nói như sắp chết đến nơi thế."

"..."

Ameri trong hình ảnh thoáng do dự không trả lời, khiến mặt Rios từ xanh chuyển sang trắng bệch.

"... Cơ thể tôi đã hỏng hóc nhiều rồi... Ngay cả Thần Lực cũng khó lòng chữa khỏi những căn bệnh do virus gây ra..."

"... Hay là giải nghệ đi? Nếu là tiền thì tôi..."

"... Không sao đâu. Đã quá muộn rồi, tôi chỉ... mong ngài chấp nhận thỉnh cầu này thôi. Là do đứa mẹ tồi tệ này nên mới ra nông nỗi này..."

Cốp...

Marken và Chris mỗi người tặng Rios một cú vào đầu rồi cúi người về phía Ameri.

"... Xin lỗi cô. Đây là vấn đề và thiệt hại nảy sinh do sự yếu kém của nhà Reinhardt. Thực sự vô cùng xin lỗi cô, Ameri Esp."

"Không đâu...! Không đâu...! Hơn nữa chuyện đó cũng chưa xảy ra với tôi mà..."

Ameri chỉ cảm thấy khốn khổ vì không biết phải phản ứng sao cho phải.

"Tôi thì không sao, nhưng cô chắc chứ? Tôi không phải hạng người tử tế gì để làm người giám hộ cho ai đâu."

"... Chắc chắn không phải vậy đâu. Chỉ là thời đại này quá tồi tệ thôi mà."

"Hừm... đúng là một lời bào chữa tiện lợi. Cô cũng chấp nhận chuyện của chồng mình như vậy sao?"

Dù đó là một câu hỏi khá khiếm nhã, nhưng Ameri trong ký ức lại trả lời bằng giọng nói không hề mang chút hận thù.

"... Vì tôi đã từng yêu anh ấy. Bây giờ vẫn còn yêu. Chỉ là... mỗi khi nghĩ đến lại thấy hơi buồn lòng thôi."

Chỉ một câu nói đó thôi đã khiến Rios bật khóc nức nở.

"Anh saiiii rồiiii...! Anh đã hứa sẽ không để em phải chạm tay vào nước màaaa...! Thế màaaa...! Loại người như anh sao lại dám yêu em cơ chứ...!! Thật là...!"

"Được rồi! Em biết rồi mà...! Đừng làm thế nữa! Em cũng yêu anh mà!! Thế nên...!"

"Oaaaaaaa...!! Anh nhất định sẽ đối xử thật tốt với em màaaaa...!!"

Kể từ ngày đó.

Ameri chính thức trở thành vị hôn thê của Rios nhà Reinhardt.

Cho đến trước khi đánh bại Ma Vương, Rios đã không còn dám tự xưng là người bảo vệ thuần ái nữa.

Dù sao thì anh ta vẫn còn biết nhục.