Chương 202: Thiện và Ác - 1

Toàn chương Leonardo suy nghĩ.

Cuộc đời của anh vốn tràn ngập sự sỉ nhục và đau đớn.

Việc còn sống bản thân nó đã là một sự trơ trẽn không biết xấu hổ.

Ngay cả danh nghĩa chiến đấu cũng ích kỷ và tùy tiện đến mức anh đã tự nhủ bao nhiêu lần rằng mình thật thảm hại.

Anh biết rõ mục tiêu cuối cùng của mình là một lời nói dối ngạo mạn và tham lam đến nhường nào.

Thế nhưng.

"... Chị Aria..."

Leo có thể khẳng định chắc chắn.

"... Chị đi đâu thế...?"

Không có lúc nào nhục nhã hơn lúc này.

Với tâm hồn của một người 50 tuổi, anh lại phải thốt ra những lời lẽ ngọng nghịu như thế này trước một thiếu nữ chưa đầy 20 tuổi, mà lại còn là Dũng giả Ariasphil, điều đó thực sự quá đỗi nhục nhã.

"... A... Xin lỗi em nhé, người lớn có chuyện quan trọng cần bàn bạc. Lát nữa chị sẽ chơi với em thật nhiều nhé?"

Đằng sau vẻ mặt từ ái là một nụ cười không thể kìm nén. Đó rõ ràng là một sự chế giễu, việc nói như vậy với một người lớn hơn mình 50 tuổi là minh chứng cho thấy cô đang tận hưởng tình huống này.

Trong ánh mắt của những người tham gia cuộc họp, việc cảm nhận được sự buồn cười từ phía nhà Reinhardt hoàn toàn không phải là ngẫu nhiên.

"Ha ha ha, chị ơi."

Leonardo tăng thêm lực ở bàn tay đang nắm lấy Aria. Không đến mức làm gãy xương, nhưng đủ để cảm nhận được nỗi đau như bị véo.

"Vậy thì sau khi các ma pháp sư đi rồi, chị phải chơi với em đến mức mệt lử mới thôi đấy nhé?"

Và anh lần lượt đưa ra lời đe dọa khiến sống lưng lạnh toát cho những người nhà Reinhardt, bao gồm Marken, Gladio, Chris, Rios, Lumine và Silica, những người đang cố nhịn cười một cách tinh vi.

"Cả những người khác nữa nhé? Tôi sẽ mong chờ đấy!"

Leo đã tung ra lời đe dọa bằng vẻ mặt ngây thơ như vậy.

Khuôn mặt vốn đang cố nhịn cười bỗng chốc cứng đờ vì kinh hãi, sắc mặt họ chuyển sang màu xám xịt.

"... Chúng ta đi thôi. Hiền Giả đại nhân."

"Được."

Khác với phía nhà Reinhardt, nhóm Ma Tháp với sắc mặt xám xịt theo một nghĩa khác, đã bước vào phòng họp, để lại Leo phía sau.

Cuộc họp chính thức bắt đầu để thảo luận về cuộc điều tra Tháp chủ Hồng Tháp và thông tin mà Ma Tháp đã thu thập được về mối liên hệ với thực thể đó, nhằm chia sẻ với nhà Reinhardt và bàn bạc kế hoạch tương lai.

Dù là kiếp thứ nhất hay kiếp thứ hai, với tính cách của Leonardo, anh rất muốn tham gia vào cuộc họp này bằng mọi giá, nhưng hiện tại anh không còn cách nào khác.

Ngay từ đầu, phía Ma Tháp đã có ý định kiểm duyệt thông tin đối với một Leonardo đang bị sốc và lo lắng, Và bây giờ, khi anh đang đóng vai một đứa trẻ lên mười thoái hóa tâm lý, Leo càng không có danh nghĩa để tham gia cuộc họp.

"... Việc nghe lén... chắc là không thể rồi."

Nhìn cánh cửa đóng lại, anh đành phải từ bỏ ý định thu thập thông tin bằng cách nghe trộm.

Bởi vì căn phòng đó không chỉ được trang bị thiết bị cách âm mà còn được bao phủ bởi ma pháp cách ly không gian.

"... Hy vọng là họ không giấu giếm điều gì."

Họ nói rằng sau khi cuộc họp kết thúc, họ sẽ giải thích toàn bộ nội dung đã nghe cho anh.

Anh biết rằng trong những vấn đề như thế này, người ta không bao giờ có thể hoàn toàn thành thật.

Bởi chính anh cũng đã từng như vậy.

Dù là tương lai hay quá khứ.

Phòng họp yên tĩnh và thanh thoát.

Nếu chỉ xét theo tình huống, nơi này có thể trở nên hỗn loạn cũng không có gì lạ, nhưng mức độ phức tạp và sức nặng của sự việc đã vượt xa tầm hiểu biết của con người từ lâu.

Vì biết rằng một khi kinh ngạc và dao động thì sẽ không có điểm dừng, nên mọi người đều làm việc một cách chuyên nghiệp và lặng lẽ thực hiện nhiệm vụ của mình.

"Hiện tại, chúng tôi đã tóm tắt ngắn gọn các tài liệu nghiên cứu và hành vi sai trái của Tháp chủ Hồng Tháp được tìm thấy trong Ma Tháp."

Có lẽ vì những người giải thích đều xuất thân từ Ma Tháp – thánh địa của học thuật, nên các tài liệu được sắp xếp theo các điểm chính rất dễ hiểu.

Đồng thời, họ cũng đưa ra các bản sao nguyên gốc không hề bị chỉnh sửa để giải thích thông tin chi tiết.

"... Hóa ra chuyện này đã diễn ra trong một thời gian khá dài rồi. Thật lạ là không ai phát hiện ra."

Gladio vừa lật các trang tài liệu vừa thốt lên. Như đã thấy trong các tài liệu thu thập được trước đó, hành vi này của Tháp chủ Hồng Tháp đã diễn ra ít nhất là 4-5 năm.

Nói cách khác, ngay cả trong thời gian Leo theo học tại Ma Tháp, những việc này vẫn diễn ra một cách thản nhiên và suôn sẻ.

Trước khi là Gia chủ nhà Reinhardt, với tư cách là cha của hai người con, việc ông cảm thấy rùng mình là điều đương nhiên.

"... Chúng tôi vô cùng hổ thẹn. Có lẽ vì chúng tôi đã thanh trừng các hắc ma pháp sư bên ngoài và bên trong cùng một lúc, nên Tháp chủ Hồng Tháp và nhóm này càng trở nên cảnh giác và hành động bí mật hơn..."

"Trong khi lại bỏ mặc nhân vật nguy hiểm nhất sao?"

Một câu hỏi không dùng kính ngữ.

Không ai là không hiểu đó là một lời truy hỏi.

"... Theo quy định của Ma Tháp, chúng tôi đã xử lý và hành hình từ các đệ tử trực hệ cho đến các ma pháp sư dưới quyền Tháp chủ Hồng Tháp mà không phân biệt tháp nào. Đó là trách nhiệm đương nhiên, nhưng..."

"... Cũng khó có thể gọi đó là trách nhiệm. Ngay từ đầu, đó chỉ là việc cắt bỏ phần đã thối rữa thôi."

Có lẽ vì sự thoái hóa tâm lý của Leonardo và sự xuất hiện của Hiền Giả mà phía Ma Tháp đã quên mất một chút.

Đối với nhà Reinhardt, tất cả các thành viên của Ma Tháp đều là tội nhân.

Nhà Reinhardt đã bị tấn công bởi những Chimera của Ren được phát triển tại Ma Tháp, và kể từ đó Leonardo đã phải chịu đựng những tổn thương tinh thần không dứt cùng nỗi lo lắng cho gia đình.

Dẫu vạn ác nằm ở ma nhân, nhưng sai lầm của phía Ma Tháp cũng không hề nhỏ.

"... Chúng tôi xin cúi đầu xin lỗi vì đã không thể ngăn chặn hay phòng ngừa sự thối nát của Ma Tháp từ sớm."

Lần này, Aileen đại diện đứng ra cúi đầu tạ lỗi ngay tại phòng họp.

Gia tộc Temperius vốn lấy việc ngăn chặn sự thối nát của Ma Tháp làm gia huấn, nên việc cô đại diện xin lỗi là điều hợp lẽ tự nhiên.

Nhưng ngay cả Aria cũng phải ngỡ ngàng khi thấy Aileen, người vốn luôn tự hào về mọi hành động của mình, lại cúi đầu tạ lỗi như vậy.

"Tôi biết rằng hành động này không thể làm nguôi ngoai cơn thịnh nộ và phẫn nộ của tất cả các thành viên nhà Reinhardt."

Ngay cả trong lúc cúi đầu tạ lỗi, Aileen vẫn không hề ngẩng người lên.

"Tuy nhiên, tôi mong các vị hiểu rằng Ma Tháp và gia tộc Temperius, ngoại trừ những kẻ thối nát, đang nỗ lực hết mình để giải quyết những thiệt hại đã gây ra cho gia tộc Reinhardt. Trong tình huống kẻ chủ mưu vẫn chưa bị xử lý, không một ai trong Đế quốc được an toàn cả."

Đó là một lời xin lỗi và ý chí hợp lý, nhưng ngay cả Lumine lẫn những người nhà Reinhardt cũng không thể dễ dàng giãn cơ mặt.

Để nói lời bảo họ ngẩng đầu lên thì tội lỗi của họ là một sai lầm quá lớn, không thể biện minh là sơ suất.

"Trước hết, ta muốn nghe giải pháp cho sai lầm đó, có được không?"

Người đứng ra hòa giải tình huống căng thẳng này chính là Hiền Giả.

Chỉ có Hiền Giả – người cha đỡ đầu của Ma Tháp và là đồng đội của Dũng giả đời đầu nhà Reinhardt – mới có thể điều chỉnh tình huống này một cách trung lập.

Ở vị trí đó, cả Ma Tháp lẫn nhà Reinhardt đều không thể dễ dàng phản bác hay chống đối.

"... Vâng, tôi hiểu rồi."

Aileen ngẩng người lên, bình thản giải thích những thông tin đã tìm được.

"... Như đã thấy trong tài liệu, trong khoảng 5 năm qua, Tháp chủ Hồng Tháp đã tiến hành nghiên cứu nhằm nuôi cấy tế bào và nhân bản Ren đại nhân, mẹ của Leonardo."

Tháp chủ Hồng Tháp, người lẽ ra phải là trụ cột vững chắc của Ma Tháp, đã dồn hết tâm sức vào việc nghiên cứu và thực hiện nhân bản trong suốt thời gian dài như vậy.

Phần thưởng cho việc đó là sự cung cấp kiến thức và sức mạnh từ kẻ được gọi là thực thể đó, cùng với lời hứa về một vị trí.

"... Đó là nội dung chúng tôi đã biết rồi."

Chris lên tiếng bác bỏ như thể đang khiển trách thông tin vô giá trị đó.

Với tư cách là người chỉ huy Đoàn Kỵ sĩ Chấp hành, cô đưa ra lời chỉ trích này vì biết rõ thời gian đã bị lãng phí khi Ma đạo Xử hình giả xung đột với Bản án Dị giáo.

"Tôi hiểu rồi."

Aileen, sau khi quan sát phản ứng của những người khác trong nhà Reinhardt, đã lật qua vài trang tài liệu để bỏ qua phần mở đầu.

Bản thân Aileen cũng biết rằng việc nói những điều nguyên tắc như vậy là vô nghĩa.

"... Điểm quan trọng nằm ở chỗ có sự mâu thuẫn lớn giữa thời gian mất tích của Ren đại nhân và khoảng thời gian ghi trong tài liệu này."

Ren mất tích khi Leo 10 tuổi, và ngày đầu tiên bản ghi chép này được viết là 5 năm trước.

Hầu hết mọi người đều nhận ra sự mâu thuẫn về thời gian này, nhưng không thể tìm ra nguyên nhân hay bằng chứng chính xác.

Cho đến tận bây giờ.

"Nói cách khác, tôi cho rằng nguyên nhân mất tích của Ren đại nhân vốn không phải là ngẫu nhiên. Các vị có thể xem tài liệu ở trang 64 được không?"

Nghe vậy, tất cả đồng loạt lật tài liệu sang trang 64. Ở đó có vẽ một sơ đồ giải phẫu của Ren chi tiết đến mức có thể gọi là tàn nhẫn.

"Đây là sơ đồ giải phẫu và lời giải thích được tìm thấy tại nơi ở của hắc ma pháp sư đã hỗ trợ nghiên cứu cho Tháp chủ Hồng Tháp. Nội dung có ghi rằng dù thi thể đã chết nhưng không hề bị thối rữa."

"... Chắc chắn điều đó giải thích cho phương pháp có thể bảo quản thi thể trong thời gian dài. Nhưng... nó không giải thích rõ ràng lý do tại sao lại bắt cóc và sát hại mẹ của Leo."

Hơn nữa, việc nhận ra thi thể không thối rữa chỉ có thể biết được sau khi Ren đã chết.

Dù không thể phủ nhận mối liên hệ từ trước đó, nhưng nó không đủ để làm bằng chứng giải thích điều đó.

"... Trước đó, tôi có điều muốn hỏi Hiền Giả đại nhân."

"Câu hỏi gì vậy?"

Trước khi đưa ra câu trả lời, Aileen chuyển tầm nhìn sang Hiền Giả.

Câu trả lời sắp tới sẽ thay đổi hoàn toàn tùy thuộc vào lời đáp của Hiền Giả.

Aileen và một vài Tháp chủ khác thực sự hy vọng rằng giả thuyết và suy đoán này là sai.

"Khi thực thể đó nhập vào Tháp chủ Hồng Tháp đã chết, nó đã trò chuyện như thể có quen biết với Hiền Giả đại nhân. Có đúng không ạ?"

"... Đúng vậy."

Hiền Giả vẫn còn nhớ rõ. Bởi vì sau cuộc trò chuyện đó, Leonardo đã bị thương và mất đi toàn bộ ký ức của kiếp thứ hai.

"Có khi nào... thực thể đó chính là Ma Vương... cùng một người với Ma Vương của 300 năm trước không?"

"..."

Hiền Giả im lặng một cách lạnh lẽo.

Dù những người nhà Reinhardt đã nhận thức được thực thể đó chính là Ma Vương, nhưng sự im lặng của Hiền Giả vẫn kéo dài.

"Hiền Giả...."

Angela biết lý do tại sao.

Vào ngày đó của 300 năm trước, ba vị anh hùng đã nhìn thấy.

"Dùng từ "nhân vật" là không chính xác."

Nếu vạn ác được hiện thực hóa bằng vật chất, nó sẽ có hình dạng như thế nào.

Nó không thể gọi là sinh mệnh, nhưng cũng buộc phải diễn tả là sinh mệnh. Nó không thể được biểu hiện là một cá thể, nhưng cũng không thể được biểu hiện là một quần thể.

Dẫu vậy, sự tồn tại của nó là một sự mâu thuẫn.

"Ma Vương của 300 năm trước chính là khái niệm về cái ác."

Bởi vì cái ác vốn dĩ là một sự mâu thuẫn.

"... Ác? Ngài đang nói về cái ác sao?"

Vì nó vượt xa phạm vi dự đoán, Aileen buộc phải hỏi lại để xác nhận.

Vì đây là lĩnh vực không thể hiểu được bằng kiến thức hay trí tuệ, nên lần đầu tiên cô cảm nhận được sự bất lực trước sự thiếu hiểu biết của mình.

"Thực thể đó không có cái tôi. Nó chỉ có mục đích thôi."

"... Mục đích gì ạ..."

"Tăng trưởng, đó là một thực thể muốn không ngừng bành trướng bản thân."

Ngay cả bây giờ Hiền Giả cũng không thể hoàn toàn hiểu được thực thể đó. Nó không phải là sinh vật, nhưng nó muốn gia tăng số lượng như bản năng sinh sản của sinh vật.

"Phía bên kia Cổng giống như một công trường tự nhiên để tạo ra ma thú và ác quỷ. Thậm chí không thể gọi đó là một hệ sinh thái. Bởi ngay khoảnh khắc nhận thức được, ma thú đã được sinh ra rồi."

Khi lắp đặt Đá Hiền Nhân tách biệt khỏi Ruben và Angela để tiêu diệt nguồn gốc của Cổng, ông đã nhận ra sự thật đó.

"Ma Vương chính là ý chí của Ma Cảnh đó. Sự thuần khiết muốn tự gia tăng bằng mọi giá đã vận hành nó."

Và Hiền Giả đã tung ra một đòn xác nhận ngắn gọn.

"Vì thế không thể giết chết nó. Bởi khái niệm thì gần như bất tử."

"... Xin chờ một chút ạ...!"

Trước lời nói đó, họ nảy sinh một nghi vấn cơ bản nhất.

"... Vậy thì làm thế nào...!"

Dũng giả, Hiền Giả và Thánh nữ đã giết chết thực thể đó bằng cách nào?

Một thực thể mà chỉ qua lời giải thích thôi đã chỉ có thể diễn tả là thần.

"Ngược lại, chính vì thế mà chúng ta có thể tiêu diệt nó ở thế giới này. Chính vì thế đấy."

Trước sự mâu thuẫn đó, Hiền Giả đã trả lời một cách nghịch lý. Thứ có thể phá giải mâu thuẫn luôn là nghịch lý.

"Chúng ta cũng có một thực thể tương tự mà."

Dũng giả Ariasphil trả lời một cách vô thức. Dây thanh quản chuyển động như thể cộng hưởng với sự rung động của Thánh Kiếm.

"... Thần Ánh Sáng..."

Nếu là một vị thần tương đương hoặc vượt xa Thần Ánh Sáng, có lẽ việc tiêu diệt là khả thi.

"... Nếu vậy thì bây giờ chúng ta cũng dùng sức mạnh của Thần Ánh Sáng...!"

"Chuyện đó không được. Ngay từ lúc gặp lại, chúng ta đã bị đánh vào điểm yếu rồi."

Trí tuệ của Hiền Giả nặng nề đến mức nghiền nát cả hy vọng của Thánh nhân.

Biết được điều gì đó sẽ trở thành sức mạnh, nhưng cái giá phải trả cho việc biết được điều không nên biết chính là thuốc độc.

"Thần Ánh Sáng chỉ bảo vệ nhân loại dưới dạng quần thể, chứ không bảo vệ con người dưới dạng cá thể."

Dù đó là một lời báng bổ thần linh, nhưng không ai có lời nào để phản kháng.

Bởi nếu không thì tương lai mà Leo đã trải qua đã không tồn tại.

"Và thật đáng giận là ma nhân cũng bị phán định là một loại con người."

Và lần đầu tiên Hiền Giả nhận ra rằng Ma Vương đã mang theo ý đồ. Vì vốn dĩ nó là một thực thể không có trí tuệ, nên cần rất nhiều thời gian để nhận ra ý đồ đó.

"Vì thế, Ma Vương lẽ ra đã chết đã tự hạ thấp bản thân xuống thành con người. So với lúc đó thì nó đã yếu đi không thể so bì được... nhưng nó đã có được thứ đó nhờ vào ác ý của con người."

Chính vì thế, Thần Ánh Sáng không còn có thể trực tiếp giúp đỡ nhóm Dũng giả nữa. Hiền Giả đã hiểu ra rồi.

"Đó chính là trí tuệ của con người."

Ma Vương bây giờ cũng là một con người thực thụ.