Chương 203: Thiện và Ác - 2

Toàn chương Thần linh là một thực thể tuyệt đối không thể lý giải bằng phạm trù của con người.

Một tạo vật tầm thường không thể nào hiểu được nguyên lý của đấng sáng tạo.

Tuy nhiên, tôi đã từng thử tìm cách thấu hiểu vị thần đó, dù có hơi báng bổ.

Kết quả là, kết luận mà tôi đưa ra chính là...

"Thần... chính là một hệ thống..."

Thần linh chính là các quy luật.

"Chuyện đó... nghĩa là sao..."

Khi tất cả những sự thật và suy đoán kinh hoàng được nói ra trong vòng một giờ đồng hồ, mọi người đều lắp bắp, không thể thốt nên lời một cách tử tế.

Ngay cả những bộ óc vĩ đại nhất của Ma Tháp như các Tháp chủ cũng cảm thấy quá tải khi cố gắng thấu hiểu toàn bộ thông tin này.

Việc thấu hiểu thực thể mang tên Ma Vương là một vấn đề ở đẳng cấp cao đến nhường nào.

"... Nếu nó đã bị hạ cấp thành con người... chẳng phải đó lại là cơ hội để chúng ta có thể giết chết nó vì nó đã yếu đi sao?"

Bạch Tháp chủ Aspi, người tinh thông về ma pháp sinh học và học thuật, đã cố gắng diễn giải theo hướng tích cực nhất có thể.

Nếu một khái niệm đã bị hạ cấp thành con người, thì bây giờ chính là lúc có thể nhổ tận gốc rễ của Ma Vương.

Dẫu vậy, sắc mặt của tất cả mọi người trong phòng họp, bao gồm cả Hiền Giả, đều không mấy sáng sủa. Như thể họ biết rõ sự tích cực đó là một suy nghĩ non nớt đến mức nào.

"Đúng vậy. Nó chắc chắn đã yếu đi, và khi gặp nó lúc đó, nó cũng đã yếu đi rồi."

Dù là khi nhập vào Tháp chủ Hồng Tháp hay khi sử dụng cơ thể nhân bản của Ren, nó vẫn rất đáng sợ.

Nhưng so với thảm họa bao trùm bầu trời năm đó, nó đã rơi xuống một mức độ thô thiển không thể so sánh nổi.

Dẫu vậy, Hiền Giả biết rõ.

"Nhưng đó mới chính là vấn đề."

Đó chỉ là một con ấu trùng vừa mới thoát ra khỏi trứng mà thôi.

Ông có thể thấy rõ rằng ngay cả cái kén để bắt đầu quá trình biến thái cũng chưa được tạo ra.

"Nó đã có được cái quyền hạn khiến Thần Ánh Sáng không thể can thiệp được nữa rồi."

"... Nhưng chẳng lẽ Ngài lại hoàn toàn không can thiệp vào chuyện của Ma Vương sao?"

Lumine, người tin vào giáo lý ánh sáng, không thể dễ dàng chấp nhận tình huống đó. Anh muốn tin tưởng rằng Thần Ánh Sáng sẽ không khoanh tay đứng nhìn trước một màn che mắt lộ liễu như vậy.

"Thà rằng ta cũng muốn tin như vậy. Nhưng nếu nghĩ đến việc ta đã bày ra một ván cờ để Thần Ánh Sáng buộc phải can thiệp vào Ma Vương bằng mọi giá..."

"Chờ đã Hiền Giả, ngài nói là đã bày ra một ván cờ sao?"

Angela giật mình hỏi ngay tại chỗ trước mặt các ma pháp sư Ma Tháp. Phía Ma Tháp không thể nhìn thấy hay nghe thấy cô, nhưng trong tình huống này, đó là một hành động có thể gây nghi ngờ.

"... Chuyện đó..."

Hiền Giả định trả lời nhưng rồi khẽ liếc nhìn Angela và hắng giọng. Vì đang trong hình hài trẻ con nên có chút kỳ quặc, nhưng may mắn thay không ai nghi ngờ gì.

"... Dù sao thì, thời gian càng trôi qua, tên đó sẽ càng kéo ra được sức mạnh vốn có của mình. Cùng với việc tăng cường độ hoàn thiện cho cơ thể đó."

"... Nghĩa là nếu kéo dài thời gian thì chúng ta sẽ bất lợi."

Độ hoàn thiện của cơ thể đang dần tăng lên. Kẻ mà họ đối đầu tại quê hương của Leo đã chứng minh khoảng cách đó so với lúc nó tấn công nhà Reinhardt.

Thời gian càng trôi qua, nhân loại càng bất lợi.

"... Dù câu chuyện đã vượt xa dự đoán, nhưng điều tôi muốn nói cũng nằm trong mạch suy nghĩ đó."

Sau khi lấy lại bình tĩnh, Aileen đưa vấn đề chính vốn bị gạt sang một bên trở lại theo lời của Hiền Giả.

"Hiện tại, các Ma đạo Xử hình giả đã tìm ra căn cứ của thực thể đó thông qua sự hợp tác của Bản án Dị giáo."

Chỉ một câu nói đó đã khiến nhà Reinhardt, Hiền Giả và cả Thánh nhân đều cứng đờ người. Vì nó còn quan trọng hơn cả thông tin về Ma Vương vừa rồi, và vì thông tin về Ma Vương mà câu chuyện này càng trở nên chấn động hơn.

"... Nếu vậy thì chúng ta phải đột kích ngay lập tức...!"

"Ngay từ đầu tôi đã nghĩ phải thận trọng, nhưng sau những gì vừa nghe, tôi càng phải nói rằng chúng ta cần phải thận trọng hơn nữa."

Aileen cũng muốn ra lệnh thanh trừng ngay lập tức sau khi có được thông tin. Ngay cả một người vốn coi trọng sự điềm tĩnh và lý trí như cô cũng suýt chút nữa đã phạm sai lầm trong phán đoán mà ra lệnh đột kích.

"Bởi vì danh tính của nó là Ma Vương mà."

Nhưng dù có bị cảm xúc chi phối, cô vẫn có thể nhận ra.

Rằng thực thể đó đã vượt xa tầm nhận thức.

Cô phải chấp nhận rằng đó là một kẻ thù nguy hiểm đến mức ngay cả khi toàn bộ Ma đạo Xử hình giả tham chiến cũng có thể bị thảm sát.

"... Phía Hoàng thất cũng đã triệu tập binh lực rồi. Sự trợ giúp của gia tộc Reinhardt, sức mạnh của Dũng giả và Thánh Kiếm sẽ là yếu tố then chốt trong trận chiến này."

Vì đối thủ là Ma Vương, nên sự hỗ trợ của Dũng giả, Thánh nữ và Hiền Giả là tuyệt đối cần thiết.

Bởi vì cả về mặt lịch sử lẫn thực tế, chỉ có họ mới là những người có thể đánh bại Ma Vương.

"... Và tất cả những sự thật này phải được giữ bí mật tuyệt đối với Leonardo."

Mọi người im lặng một lát để sắp xếp lại suy nghĩ.

Họ đưa ra đề nghị đó vì nghĩ rằng Leo đã mất trí nhớ, nhưng nhà Reinhardt biết rõ Leonardo sở hữu lợi thế chiến lược to lớn đến nhường nào.

"... Với tính cách của cậu ấy..."

Hơn nữa, Leonardo không phải là người sẽ chịu ngồi yên. Ngay cả khi không mất trí nhớ, cậu ấy chắc chắn sẽ tìm cách điều tra và bám theo bằng mọi giá.

"... Các vị không cần lo lắng. Ngay từ đầu, kế hoạch này đã được xây dựng dựa trên cơ sở xử lý mà không cho cậu ấy biết."

"... Tại sao chứ?"

Vì là Dũng giả – người sẽ đóng vai trò chủ chốt trong kế hoạch này, Ariasphil là người đầu tiên đặt câu hỏi.

Việc Aileen, kẻ luôn theo đuổi thực lợi, lại vạch ra một kế hoạch mang tính nhân đạo như vậy là điều không dễ chấp nhận.

"Bởi vì cơ thể của thực thể đó là mẹ của Leonardo, và nhìn vào việc nhân bản, có vẻ như đó là vật chứa duy nhất có thể bảo tồn sức mạnh một cách trọn vẹn nhất."

Trong căn phòng này, không ai là không biết điều kiện đó phải là một thực thể không có Mana.

"... Và hiện tại bà ấy chắc chắn vẫn còn sống. Bản thể gốc ấy."

Dù chỉ là suy đoán nhưng không ai có thể lập tức phản bác hay đặt câu hỏi. Bởi nếu điều đó là sự thật, hành động của họ sẽ phải rẽ sang những hướng cực đoan khác nhau.

"Căn cứ là gì?"

Người đặt câu hỏi nhanh nhất chính là Hiền Giả. Dáng vẻ khoanh tay thở dài của ông giống như thể đã dự đoán trước được điều này vậy.

"... Tôi đã nảy sinh nghi vấn từ nghiên cứu về việc thi thể không bị thối rữa."

Việc một thực thể hữu cơ không bị thối rữa ngay cả trong không khí là điều gần như không thể. Hơn nữa lại là thi thể của một con người không qua bất kỳ xử lý ma pháp hay hóa chất nào.

Chính vì thế, Aileen đã suy đoán. Dù cô nghĩ điều đó thật vô lý, nhưng trong bối cảnh Ma Vương đã hồi sinh, lẽ thường tình đã trở nên xa xỉ.

"... Đây là bản ghi chép bổ sung tìm thấy tại nơi ở của hắc ma pháp sư."

Khi Aileen cho mọi người xem trang tài liệu, tất cả đều lặng người kinh ngạc. Những dòng chữ trên tường được vẽ bằng máu đã bị nhòe đi, nhưng có một câu vẫn có thể nhận ra rõ ràng.

[Cô ta là bất tử.] Ngay từ đầu, từ việc thi thể không thối rữa dù đã chết, họ lẽ ra phải suy luận được rằng khi còn sống, bản thể gốc còn hơn thế nữa.

"Đó là một thực thể không bao giờ chết ngay từ đầu. Bà ấy chắc chắn vẫn còn sống dưới một hình thức nào đó."

"... Nhưng chẳng phải bản thể gốc vẫn chưa xuất hiện sao?"

Đúng như lời Marken nói, bản thể gốc dường như đang cố tình ẩn nấp và không xuất hiện.

"Đó là lý do tại sao chúng ta không được cho Leonardo biết. Bởi vì xác suất bà ấy có mặt tại địa điểm đột kích là rất cao."

Dù Leonardo có là một người tài giỏi và lạnh lùng đến đâu, việc đối mặt trực tiếp với mẹ mình vẫn mang theo những rủi ro và biến số không thể kiểm soát.

Việc giấu kín thông tin là điều hợp lý, chưa nói đến việc đối mặt trực tiếp.

"Và nếu có đối mặt."

Nếu bà ấy là một trong những phương thức để Ma Vương hồi sinh.

"Chúng ta phải bằng mọi giá trấn áp và phong ấn bà ấy lại."

"... Phong ấn sao... Ý tiểu thư là bây giờ chúng ta định giết mẹ của Leo sao?!"

Rios hét lên trước cách xử lý lạnh lùng của Aileen.

Việc Leonardo bước ra ngoài xã hội, việc cậu ấy đến nhà Reinhardt, tất cả đều là để tìm mẹ mình.

Việc chôn vùi người mẹ đó mà không cho cậu ấy biết bà còn sống hay được tương phùng, không chỉ là không tôn trọng Leo mà còn là lừa dối cậu ấy.

"Vậy thì chúng ta phải để mặc cho phương thức hồi sinh của Ma Vương tồn tại sao?"

"... Chuyện đó..."

Nhưng họ buộc phải lựa chọn một cách lý trí.

Vì sự tồn vong của nhân loại đang nằm trong tay họ.

Họ phải chọn con đường an toàn nhất dù chỉ một chút.

"Theo lời của Hiền Giả đại nhân, nếu Ma Vương trở nên hoàn thiện, nhân loại sẽ chấm dứt."

Dù điều đó có nghĩa là phải vứt bỏ luân thường đạo lý.

"... Vậy thì... định làm thế nào đây? Ta có nên khen ngợi phán đoán lý trí đó không?"

Marken không giấu nổi sự bất mãn và lộ rõ vẻ thù địch.

Dù có hợp lý đến đâu, với tư cách là gia tộc của Dũng giả, việc chấp nhận hành động đó một cách vui vẻ là điều không thể.

"Chúng tôi sẽ chấp nhận cơn thịnh nộ của nhà Reinhardt và cũng cần sự đồng ý của các vị, nhưng ngay cả khi không có sự đồng ý, chúng tôi vẫn phải làm."

Tháp chủ Thanh Tháp cũng bày tỏ ý kiến tương tự như Aileen.

Dù ông không phải là người coi nhẹ đạo đức, nhưng trường hợp này khác hoàn toàn với Ain về cả hình thức lẫn cái giá phải trả.

Trong bối cảnh liên quan đến Ma Vương, việc khoanh tay đứng nhìn bản thân nó đã là một tội ác.

"Dù đây là một lời thông báo và chúng tôi rất xin lỗi, nhưng..."

"... Tôi tán thành."

Tất cả mọi người đều nghĩ rằng câu trả lời đó là điều kinh ngạc nhất trong phòng họp này.

Không phải vì bản thân câu trả lời, mà vì họ kinh ngạc trước người đã đưa ra câu trả lời đó đầu tiên.

"... Ta không ngờ con lại đồng ý đấy, Ariasphil."

Dũng giả Ariasphil, thiếu nữ yêu Leonardo nhất, người phụ nữ được anh yêu thương nhất, thật không thể tin nổi cô lại nói ra những lời như vậy.

"... Aria..."

"Leonardo đã nói vài lần rồi. Rằng nhà Reinhardt không có dũng khí để vấy bẩn đôi tay."

Ariasphil hồi tưởng lại những tài liệu nhận được từ Đoàn Kỵ sĩ Chấp hành.

Theo nội dung đó, cô sẽ bị giết bởi Ma Vương, bởi mẹ của Leo.

Nhưng nói cách khác.

"Tôi nghĩ bây giờ chính là lúc đó."

Nghĩa là chính cô cũng đã tiêu diệt Ma Vương cùng với mẹ của Leo.

"Leonardo đã chiến đấu đủ rồi. Bây giờ cậu ấy đã vấy bẩn đến mức không thể lau sạch được nữa."

Vẻ mặt của Ariasphil khi hạ quyết tâm thật lạnh lùng. Những người ở kiếp thứ hai đã nhận ra Ariasphil đang mang vẻ mặt lạnh lùng nào của kiếp thứ nhất mà Leo từng kể.

"Lần này đến lượt chúng ta."

Dù có bị tổn thương, dù có bị vấy bẩn, khi đã hạ quyết tâm chịu đựng sự căm ghét, Aria lại mang vẻ mặt cô độc như thế.

"... Ta hiểu rồi."

Ngay cả Gia chủ Gladio sau khi thấy quyết tâm đó cũng đã đưa ra quyết định.

Một khi sự đồng ý của Gia chủ đã được đưa ra, không còn đường lui nữa.

"... Khi nào trận chiến của liên minh sẽ bắt đầu?"

"Trong vòng 1 tuần, sau khi toàn bộ binh lực tinh nhuệ được tập hợp, chúng ta sẽ tiến hành đột kích."

"Tôi hiểu rồi."

Ariasphil đưa một bàn tay ra. Aileen chỉ biết ngơ ngác nhìn bàn tay đó.

Không phải vì ý định phớt lờ.

Chỉ là cô nghĩ đó là hành động mà Ariasphil tuyệt đối sẽ không bao giờ làm với mình, nên cô mới phản ứng như vậy.

"Tiểu thư không muốn bắt tay sao?"

"... A... không phải. Thật bất ngờ. Thực sự..."

"Vì đây không phải là lúc để phân biệt tình huống."

Cuộc họp kết thúc bằng cái bắt tay giữa hai kẻ thù truyền kiếp.

Hôm đó, Aria cảm thấy Thánh Kiếm thật ấm áp.

Như thể nó đang công nhận hành động này của cô.

"... Vậy thì... tạm biệt các ma pháp sư..."

"... Phải, hy vọng lần sau chúng ta lại gặp nhau."

Leonardo tiễn nhóm của Aileen trong khi vẫn đóng vai một đứa trẻ lấy Aria làm lá chắn một cách xuất thần.

Ngay sau khi tất cả mọi người ở Ma Tháp đã dịch chuyển đi mất.

"... Có ai có túi giấy không...?"

"A... đây ạ."

Silica như thể đã dự đoán trước tình huống này, đưa cho Leo một chiếc túi giấy dày. Leo với khuôn mặt tái mét, vội vàng đưa miệng vào túi giấy.

"Oẹ...!!"

Leo, người chưa bao giờ nôn mửa dù có nhìn thấy bất kỳ xác chết nào, hay phải chịu đựng bất kỳ vết thương hay lời nguyền nào, nay lại nôn thốc nôn tháo.

Như thể không thể chịu đựng nổi thêm nữa, anh chẳng màng đến ánh mắt của những người xung quanh.

"... Thực sự xin tôi đấy... đừng có lấy chuyện này ra làm trò cười. Chỉ riêng Aileen thôi cũng đủ làm tinh thần tôi tan nát rồi..."

"... A... tôi hiểu rồi..."

Leonardo vừa nhờ vả vừa vứt chiếc túi chứa đầy chất nôn đi. Dù không có chút phong thái nào, nhưng trước lời nhờ vả thảm hại đó, không ai nỡ từ chối.

Vốn dĩ họ cũng đang trong tình trạng bị đe dọa sẽ bị hành hạ bằng những bài huấn luyện khắc nghiệt hơn nếu dám cười nhạo anh.

"Nhưng chuyện ở cuộc họp thế nào rồi? Có thu thập được gì không?"

"... Chúng ta đã thiết lập được liên minh toàn diện. Cả với phía Thánh Điện và phía Hoàng thất nữa."

Ariasphil che giấu sự thật trong một bức màn bí mật mà không hề nói dối. Từ lúc nào không hay, Aria cũng đã quen với những hành động như thế này.

"... Thực sự mọi chuyện đang diễn ra giống hệt như thời chiến tranh vậy. Phù... Liên minh với Aileen sao... Làm sao để đối phó với con mụ cáo già đó đây..."

Có lẽ vì thực sự cảm thấy bế tắc, nên từ biểu cảm cho đến sắc mặt của anh đều tái nhợt.

Cảm giác tuyệt vọng hiện rõ trên khuôn mặt anh không hề kém cạnh so với lúc anh nhận được tin xác nhận rằng Aria đã chết.

"Nhưng mà hậu duệ của Kallen rốt cuộc đã làm cái quái gì thế?"

Không chỉ Hiền Giả mà những người khác cũng tò mò không kém.

Nếu thực sự là kẻ thù không đội trời chung, họ đã không hợp tác với Aileen ở kiếp thứ hai này, nhưng hành động mà Leo thể hiện lúc này giống như sự ghê tởm dành cho một loài sâu bọ vậy.

"Đâu chỉ có một hai chuyện đâu... Đó là con mụ chuyên môn đi thăng bằng trên dây bằng cách đem lòng tốt của người khác ra làm trò đùa đấy."

Thật khó để phủ nhận lời nói đó. Hiện tại Aileen đã dịu dàng hơn nhiều, nhưng ngay cả bây giờ cô ta vẫn thản nhiên thể hiện những hành vi tương tự trong cuộc họp.

"... Chuyện tồi tệ nhất cô ta từng làm là gì?"

Leonardo đang trong trạng thái hoảng loạn vì áp lực của màn diễn kịch. Như thể bị tiêm thuốc nói thật, anh trả lời thẳng thừng câu hỏi đó mà không suy nghĩ.

"... Cô ta đã đem bán con gái mình cho tôi."

"... Cái gì cơ?"

Hiền Giả vừa nghe câu trả lời đã linh cảm thấy điều gì đó. Chuyện này không nên hỏi thêm nữa...

"... Bán như thế nào ạ?"

Nhưng ngay khi Ariasphil nghe thấy, mọi chuyện đã quá muộn màng.

"Chờ đã...! Le...!"

"... Thì là định bắt tôi kết hôn đấy. Để xích cổ tôi lại."

Tất cả những người nhà Reinhardt đều linh cảm thấy mọi chuyện đã muộn rồi.

"... Ơ... Aria? Ariasphil...? Cô ổn..."

"Tôi ổn mà."

Ariasphil trả lời với nụ cười rạng rỡ hơn cả lúc bước ra khỏi phòng họp.

"Trước hết chúng ta hãy nghỉ ngơi đi? Trông anh có vẻ mệt mỏi lắm rồi."

"... À... ừ..."

Nhìn Ariasphil và Leonardo đi về phía biệt thự, Hiền Giả lẩm bẩm.

"Con bé đó thực sự nghiêm trọng rồi đấy..."

Mọi người không thể không đồng ý.

Việc Ariasphil không ghen tuông chẳng khác nào phủ nhận toàn bộ cuộc đời của cô từ trước đến nay.

Lúc đó, Thánh Kiếm khẽ dao động.