Chương 173: Dũng giả - 1

Toàn chương

"Hộc...! Khụ khụ...!"

Sau khi kết thúc cuộc báo thù, Leonardo cứ thế lả đi rồi ngồi thụp xuống đất.

Không hẳn là vì căng thẳng được giải tỏa nên mất sức, mà là vì...

"... Cái... lão già này... không phải thân thể của mình nên...!"

Anh không thể chịu đựng nổi gánh nặng từ "ma pháp thực thụ" vừa sử dụng, khiến sự mệt mỏi tích tụ trong cơ thể bùng phát.

[Xin lỗi nhé, nhưng với cơ thể đó mà ngươi vẫn chiến đấu được thì cũng giỏi đấy.] Dù giọng điệu nghe có vẻ khó chịu, nhưng Hiền Giả không hề có ý chế nhạo cơ thể của Leonardo.

Ngược lại, ông đang thầm khen ngợi tinh thần thép của anh.

Trông có vẻ như Hiền Giả đang điều khiển Leonardo, nhưng thực chất ông chỉ đóng vai trò "hỗ trợ".

Hiền Giả, với tư cách là linh hồn - phần mềm, đã tính toán từng tọa độ và giá trị di chuyển của các Panel để truyền đạt cách chiến đấu, còn người trực tiếp thực hiện điều đó bằng cơ thể thực chính là Leonardo.

"... Nhờ ơn ông mà tôi sắp chết tới nơi rồi đây...!"

Vì vậy, anh phải gánh chịu mọi áp lực bằng cả cơ thể và não bộ của mình.

[Biết rồi, mau gọi vợ ngươi lại đây đi. Để đề phòng, phải trị thương và thanh tẩy...] Lời của Hiền Giả chưa kịp dứt.

"Aria!!"

Leonardo buộc phải lao đi trong gấp gáp.

"... Leo...!"

Ariasphil ngẩn người. Nhưng ngay sau đó, cô đã hiểu tại sao họ lại hành động vội vã như vậy.

Dù đầu của Hồng Tháp chủ đã bị chém đứt, nhưng cơ thể của mụ vẫn còn đó.

Do ma khí và nhiệt lượng tỏa ra nồng nặc, các giác quan đã trở nên trì trệ, và Ariasphil cũng có chút lơ là vì nghĩ rằng Hồng Tháp chủ đã bị đánh bại.

Vút!

Cánh tay của Hồng Tháp chủ vung về phía Aria. Dù đó chỉ là đòn tấn công vật lý của một ma pháp sư, nhưng theo bản năng, Ariasphil vẫn dùng Thánh Kiếm để phòng thủ.

Keng!

Một tiếng va chạm khô khốc vang lên, âm thanh của kim loại chạm nhau, thứ âm thanh không thể tin nổi là phát ra từ cơ thể của một ma pháp sư.

[... Có vẻ như mụ ta cầm cự được lâu hơn ta tưởng.] Cái xác không đầu đã nói như vậy.

Nói rằng một thực thể không có miệng đang nói thì có lẽ không đúng lắm, nhưng một khi âm thanh đã vang lên thì việc bận tâm đến điều đó cũng vô nghĩa.

"... Ngươi chính là kẻ đứng sau tất cả."

Ariasphil nắm chặt Thánh Kiếm, nhìn chằm chằm vào cái xác rối đang bị điều khiển kia.

Dựa vào nồng độ ma khí, cô có thể hiểu được. Cô biết ai mới là chủ nhân thực sự của luồng ma khí lẫn trong ngọn lửa của Hồng Tháp chủ.

[Có thể coi là vậy.] Thứ đó trả lời.

[... Ngươi...] Vừa nhìn thấy thực thể đó, gương mặt Hiền Giả lập tức biến sắc.

[Biểu cảm đó lâu rồi mới thấy lại đấy.] Hiền Giả và thứ đó nhìn thẳng vào mắt nhau.

Vì cái xác của Hồng Tháp chủ không còn mắt nên cách diễn đạt này không chính xác, nhưng chắc chắn rằng ánh mắt của cả hai đang giao nhau.

Và mặt khác...

"... Là ai chứ...? Rõ ràng... mình đã từng thấy..."

Leonardo cũng cảm thấy thực thể đó rất quen thuộc.

Không phải bằng kiến thức, mà bằng bản năng, anh cảm nhận được sự quen thuộc từ thực thể này.

[... Chỉ có một điều đáng tiếc là.] Thực thể đó thu lại cánh tay vừa giáng xuống Ariasphil.

[Ngươi đã trở nên quá yếu rồi.] Xoẹt!!

Ngay sau đó, một bàn tay đen kịt giáng xuống, một đòn tấn công nặng nề tựa như cánh tay của rồng lao về phía Leonardo.

"... Chúng ta quen nhau từ bao giờ mà ngươi lại làm ra vẻ thân thiết thế?"

Leonardo cũng không hề lép vế. Dù áp lực đang đè nặng lên toàn bộ cơ thể, nhưng đường kiếm của anh vẫn chống đỡ được đòn đánh nặng nề của cái xác.

[Leo, hãy nhắm vào trái tim ở trung tâm. Đó là nơi...]

"Đó là nơi đặt hạt nhân chứ gì."

Ngay cả khi không thể nhắm trúng hạt nhân, lợi thế vẫn thuộc về phía Leonardo.

Cái xác này vốn là của một ma pháp sư đã chết, không chỉ không phù hợp để cận chiến mà việc điều khiển nó trong thời gian dài chắc chắn cũng sẽ gặp khó khăn.

[Chúng ta đâu phải chỉ gặp nhau một hai lần. Hơn nữa, Dũng giả.] Vì là cái xác không đầu nên không thể xác định tầm nhìn hướng về đâu.

Thế nhưng Ariasphil vẫn cảm nhận rõ rệt một ánh mắt vô hình đang dán chặt vào mình.

[Sao không từ bỏ cái trò ám sát không giống ai đó đi?] Một cú đá tung ra nhắm vào Aria, người đang định lẻn ra sau tập kích.

Keng!

"Độ cứng của cơ thể này khác hẳn lúc nãy...!"

Vì vừa dùng Thánh Kiếm chém đứt đầu Hồng Tháp chủ nên cô biết rõ. Cơ thể này đã vượt xa tầm của một hắc ma pháp sư, không còn là của con người nữa.

Vốn dĩ cô có thể dùng kiếm thuật để hóa giải mọi đòn tấn công mãnh liệt, nhưng...

Hừng hực...!

"... Ngọn lửa của Hồng Tháp chủ...?!"

Cô không ngờ ngọn lửa lại bùng phát giữa chừng như vậy.

Oàng!!

Thêm một cú đá bồi vào, Ariasphil bị văng thẳng ra xa.

[Giờ thì hãy từ từ nói chuyện...] Phập...!!

Ngay khi định phản công, thanh kiếm của Leonardo đã đâm xuyên qua trái tim của Hồng Tháp chủ, hay đúng hơn là của thực thể đó.

"... Ta không muốn nói chuyện, nên chết đi."

Cảm giác rất rõ ràng. Chắc chắn đã đâm trúng tim. Khí lực được truyền vào đang khiến nó nổ tung.

[... Thế này thì.] [Tái điều chỉnh dòng chảy... Nạp và bắn tập trung!] Theo mệnh lệnh của Hiền Giả, sáu Panel đang bay lượn lần lượt đâm xuyên qua cái xác của Hồng Tháp chủ.

Hai thanh ở hai bàn tay, hai thanh ở hai cánh tay, và hai thanh ở hai bàn chân.

Cả sáu thanh kiếm đều đang phong tỏa mọi cử động của cái xác.

[... Cả hai vẫn hung hăng như ngày nào. Trong chiến đấu, ngươi luôn liều lĩnh hơn cả Dũng giả.] Thực thể đó thản nhiên đón nhận màn hành hạ đó như thể đang xem một trò đùa.

Đúng là nó không dùng cơ thể của chính mình, nhưng kể cả có tính đến chuyện đó thì nó cũng đang để mặc cho đối phương tấn công một cách thái quá.

[Nhưng chính ta cũng thấy bất ngờ đấy. Ta không ngờ ngươi lại mang dòng máu giống với "Vật Chứa".] Máu của Hồng Tháp chủ chảy dọc theo lưỡi kiếm Hắc Thạch.

Nói là máu, nhưng trông nó giống như ngọn lửa tím đang bò lên thanh kiếm hơn.

"... Tên khốn này...!"

Leonardo không đời nào đứng đợi. Hơi lạnh bắt đầu chuyển động trên lưỡi kiếm Hắc Thạch. Sương giá bao phủ, dòng máu đang chảy bị đóng băng lại.

Ma pháp cố hữu của Leonardo đã được áp dụng vào kiếm thuật dưới dạng hơi lạnh.

"... Cứ thế này đóng băng toàn bộ nó lại thôi..."

[Thật đáng tiếc.] Ngọn lửa tím không hề bị hơi lạnh lấn át. Ngược lại thì đúng hơn. Ngọn lửa đã nuốt chửng cả hơi lạnh.

"... Chết tiệt...!"

[Giải trừ ma pháp mau! Thứ đó...!] Sai lầm của Leonardo là đã lầm tưởng hiện tượng màu tím kia là "ngọn lửa" đơn thuần.

[Đã quá muộn rồi.] Đúng như lời nó nói, ma pháp đã bị nuốt chửng. Theo đó, cả lượng mana được truyền vào cũng bị hấp thụ theo.

[... Liệu ngươi có giá trị để làm Vật Chứa không nhỉ?] Đó là ma khí.

Ma khí thuần túy được nén lại trông giống như hình dạng của ngọn lửa, một hình thái mà khí lực bình thường không thể nào đối đầu được.

[Leo...! Tránh ra...!] Không còn thời gian để nói nữa. Khi mana cạn kiệt, cơ thể Hiền Giả vừa mới cấu thành cũng mờ nhạt dần.

Lúc đó, Hiền Giả chỉ nhìn thấy một điều duy nhất.

[... Thần Lực Bóng Tối...] Thần Lực Bóng Tối lại một lần nữa tỏa sáng từ người Leonardo.

Một giây sau khi bị đánh văng, Ariasphil mở mắt.

Xương quai xanh và xương sườn có vẻ đã gãy, nhưng việc cử động thì không thành vấn đề. Cơn đau rất dữ dội, nhưng cô không có thời gian để yếu đuối.

"... Hộc..."

Hơi thở dồn dập, phía trước Leonardo vẫn đang đối đầu với kẻ thù.

Leonardo là người đang đâm kiếm, xuyên qua cái xác của Hồng Tháp chủ. Dù Leonardo đang ở thế thượng phong, nhưng Ariasphil vẫn cảm thấy các giác quan căng như dây đàn.

"... Thứ đó là..."

Thứ đang bao phủ lấy Leonardo chính là Thần Lực Bóng Tối.

"... Tại sao lại là lúc này...!"

Tại sao nó lại bộc phát vào lúc này?

Nếu bây giờ, trong tình cảnh các Tháp chủ đều không thể tự bảo vệ mình, mà Thần Lực Bóng Tối bùng phát thì tính mạng của tất cả những người ở đây sẽ không được đảm bảo.

"Liệu mình có làm được không..."

Lúc này thật khó để trông chờ vào sự hỗ trợ. Anh trai cô cũng đã ngã xuống vì bị thương, còn Aileen chắc hẳn cũng đã cạn kiệt mana vì trị thương cho mọi người.

Người duy nhất có thể ngăn cản Leonardo lúc này chỉ có cô.

"... Phù..."

Không có thời gian để do dự. Ngay từ đầu, mục đích cô đến đây là để ngăn chặn sự bộc phát của Leonardo.

Chỉ cần cứu được Leonardo, cô có chết cũng không sao.

Cơ thể gập về phía trước, tiếng dậm chân khởi đầu cho một cú lao mình thần tốc.

Điều quan trọng là phải truyền Thần Lực vào người Leonardo và thổi bay cái xác của Hồng Tháp chủ kia.

Đó là hai việc cần làm.

Xoẹt.

Thứ đầu tiên Ariasphil chém chính là thanh kiếm của Leonardo. Để tách Leonardo ra khỏi thực thể kia, cô đã chém đứt thanh kiếm đang bị kẹt lại.

Việc tiếp tục kết nối với Hồng Tháp chủ chắc chắn có liên quan đến sự bộc phát đó.

[... À, cái này... nằm ngoài dự tính của ta rồi.] Rõ ràng thực thể đó đã ngạc nhiên. Dù giọng điệu vẫn thản nhiên, nhưng cảm xúc đã lộ ra qua lời nói.

Không được để sổng. Việc cấp bách là phải tiêu diệt thực thể đó.

[... Thật là...! Ư...!] Thánh Kiếm của Ariasphil băm vằn cái xác. Thế nhưng đòn tấn công mãnh liệt đó sớm muộn cũng chậm lại trong sự hụt hẫng.

"... Trống rỗng?"

Bên trong cái xác đó đã không còn thực thể kia nữa. Ma khí bị thanh tẩy bởi thần tính chỉ là tàn dư, cô không cảm thấy mình đã chém trúng linh hồn nó.

"Nhưng... rõ ràng ma khí..."

Với tư cách là Dũng giả, Ariasphil biết rõ. Ma khí ở nơi này rất đậm đặc. Bởi vì có ma nhân ở đây.

Cô cảm nhận rõ rệt trong phổi luồng ma khí đặc trưng nồng nặc tỏa ra từ ma nhân và hắc ma pháp sư, chứ không phải ma khí tàn dư.

Chính vì vậy cô mới tấn công cái xác trước. Vì nghĩ rằng nguồn gốc của ma khí chính là thực thể đó, Ariasphil đã ưu tiên việc khống chế nó.

"... Không được."

Nhưng Ariasphil đã nhận ra.

"Không được đâu...!"

Cô đã nhận ra mất rồi.

"... Ư... ư... hừ..."

Ma khí đang tỏa ra từ Leonardo. Thần Lực Bóng Tối đã nuốt chửng ma khí.

"... Leo...!"

"... Gào o o o..."

Leonardo đang dần trở thành ma nhân. Giữa những luồng Thần Lực Bóng Tối, ma khí nồng nặc phun trào.

Đó chính là luồng ma khí mà Hồng Tháp chủ và thực thể kia từng sở hữu.

"... Anh ấy đã hấp thụ ma khí sao?"

Không chỉ vậy. Cả ma khí còn sót lại trong ngọn lửa xung quanh, cả ma khí đang trôi nổi trong không khí cũng đang bị hút vào cơ thể Leonardo.

Tựa như khi luyện công, các hạt mana trong không khí bị hấp thụ vào, ma khí đang bị hút vào cơ thể Leonardo.

"Khụ... gào... á... á...!"

Leonardo ôm đầu vật vã. Bản năng phá hoại từ từ xâm chiếm lấy anh. Dù có cố gắng ngăn cản đến đâu, thứ phát ra cũng chỉ là tiếng thét đau đớn.

Mái tóc của Leonardo dần chuyển sang màu trắng xóa, đôi mắt vấy bẩn ma khí tỏa ra ánh tím tà mị.

Ma khí lan tỏa mang theo độc tính. Chỉ cần tiến lại gần cũng cảm nhận được sự nguy hiểm.

"... Mình..."

Dù vậy, Aria vẫn phải giải quyết chuyện này. Không phải với tư cách Dũng giả, mà là người yêu Leonardo.

"Mình phải làm điều đó...!"

Quyết định đã được đưa ra. Ánh sáng của Thánh Kiếm bùng cháy, thanh tẩy ma khí xung quanh. Một cảnh tượng tựa như mặt trời nhỏ đang xua tan bóng tối của màn đêm, và rồi mặt trời ấy hướng thẳng vào vực thẳm sâu thẳm.

"Khụ...!"

Thánh Kiếm đâm vào bụng Leonardo. Trông giống như một đòn tấn công nhưng mục đích lại là trị thương.

Leonardo đang trở thành ma nhân chứ chưa thực sự biến thành ma nhân. Nếu truyền Thần Lực vào như lần trước, cô có thể thanh tẩy và đẩy lùi ma khí.

"... Hộc..."

Máu trào ra từ khóe miệng Ariasphil. Ma khí của Leonardo cũng gây đau đớn cho Aria.

Huống hồ lúc này cô đang vắt kiệt cả chút Thần Lực còn sót lại để truyền vào người Leonardo.

Cô đã chuẩn bị sẵn tâm lý hy sinh mạng sống như đã quyết định.

"... Hộc..."

Hơi thở của Ariasphil trở nên dồn dập. Tầm nhìn mờ đi.

"... Mình sẽ chết như thế này sao?"

Thậm chí còn chưa đầy một ngày kể từ khi cô và Leonardo xác nhận tình cảm của nhau.

Thậm chí họ còn chưa trở thành người yêu, chưa kết hôn.

"... Khụ..."

Nỗi uất ức trào ra cùng với máu. Cô không muốn chết. Cô vẫn chưa thể chết được.

Thế nhưng cơ thể không còn chút sức lực nào. Việc xóa bỏ ma khí của Leonardo đã là giới hạn cuối cùng.

"... Không được...!"

Lần đầu tiên Ariasphil cảm thấy bất lực. Cô không thể làm được gì cả. Không có phương pháp, cũng chẳng còn cơ hội nào.

Cô không chắc chắn rằng dù có vắt kiệt sinh mệnh thì mọi chuyện có thành công hay không.

Ngay khi cô nghĩ như vậy...

[... Cuối cùng thì ngươi cũng thật vô dụng.] Ngay khoảnh khắc đó, một giọng nói vang lên từ Thánh Kiếm.

Trong lúc ánh mắt còn đang dán chặt vào Thánh Kiếm...

"... Ngài là...?"

Khi Ariasphil nhìn lại phía trước, một người lạ mặt đang đứng đó. Cảnh vật xung quanh đã hoàn toàn thay đổi.

Trông giống như đang ở trong biệt thự chính của gia tộc Reinhardt vậy.

Một người khoác trên mình bộ trọng giáp đen kịt đầy những vết rỉ sét, những vết rỉ đỏ thẫm xen kẽ trông như máu đã khô đọng lại.

Đó là bộ giáp mà một kỵ sĩ đã dành cả đời để hành hình và chôn cất kẻ thù mới có thể mặc lên người.

[Dũng giả. Kỵ sĩ đã từng sử dụng thanh Thánh Kiếm này trước ngươi.] Vị kỵ sĩ đó trả lời. Một giọng nói khô khốc tựa như máy móc.

[Ta là Ruben Reinhardt.] Đôi mắt xanh thẳm bên trong chiếc mũ giáp tỏa ra ánh sáng giống hệt như Aria.