Chương 198: Huấn luyện tính kiên nhẫn - 2

Toàn chương Lý do Leonardo có thể trụ vững cho đến tận bây giờ không xuất phát từ sức mạnh tuyệt đối.

Về hỏa lực, anh thua kém Aileen, ma pháp sư mạnh nhất đương thời.

Về Thần Lực, anh không thể vượt qua Lumine, giáo sĩ xuất sắc nhất đương thời.

Năng lực thể chất thì chắc chắn bị lép vế trước những người trẻ tuổi mới nổi.

Chính vì vậy, Leonardo là người đứng thứ hai.

Nhưng đồng thời, chính vì không đứng ở đỉnh cao của người đứng thứ nhất, nên Leo mới có thể sinh tồn đến cuối cùng.

Người đứng thứ hai vĩ đại nhất thế giới.

Sự mâu thuẫn đó là danh hiệu duy nhất có thể diễn tả về Leonardo.

"... Hỏa Thanh."

Vừa né tránh ngọn lửa của Hỏa Thanh, Leonardo vừa lẩm bẩm tên của thanh kiếm đó như thể đang chìm đắm trong ký ức xưa.

Sau khi nhà Reinhardt bị diệt vong, anh đã không biết bao nhiêu lần bảo toàn mạng sống và tiêu diệt kẻ thù nhờ thanh kiếm đó.

Ngọn lửa rực cháy đỏ rực pha lẫn sắc xanh đã nung nấu cơn giận đang nguội lạnh của anh không bao giờ tắt.

Hừng hực!

Ngọn lửa đó giờ đây đang hướng về phía anh. Ngọn lửa hung tàn lao thẳng tới như một cột trụ. Đó không phải là một đòn tấn công không thể né tránh.

Ngược lại, vì quỹ đạo né tránh hiện ra quá rõ ràng nên anh buộc phải né.

"Vẫn không thay đổi chút nào nhỉ."

Đó là cách chiến đấu bài bản của những lão tướng dày dạn kinh nghiệm, và Leonardo luôn là kẻ phản nghịch chống lại những quy tắc bài bản đó.

Ngay cả trước ngọn lửa đang ập tới, Leo không hề di chuyển dù chỉ một bước. Anh chỉ khẽ phất chiếc áo choàng đầy Thần Lực bóng tối.

Vụt...!

"... Cái gì...?"

Leo đã nuốt chửng ngọn lửa.

Dù đã dụi mắt để kiểm tra nhưng kết quả vẫn không thay đổi.

Như một phép màu, ngọn lửa đã biến mất.

"... Chắc chắn là một loại Thần Lực thuật nào đó!"

Để mọi người không do dự, Gia chủ Gladio giơ khiên lên đứng ở vị trí tiên phong.

Một cú tông bằng khiên, nếu né tránh hay phản công một cách sơ hở, họ sẽ bị khiên đẩy lùi và ăn trọn cú phản đòn từ thanh kiếm một tay của Gladio.

Dù đòn đó có thất bại, những người khác ở phía sau và hai bên cũng sẽ phối hợp tấn công.

"Đúng là vậy."

Tuy nhiên.

"Nhưng chỉ được 50 điểm thôi."

Đối với Leo, người đã làm ngọn lửa bốc hơi, trình độ đó chỉ đến thế mà thôi.

Hừng hực!!

Và ngọn lửa đã biến mất bỗng nhiên từ trong áo choàng phun ra như một phép màu. Ngọn lửa bị nén lại bắn ngược về phía Gladio như một quả pháo đại bác.

Ầm!!

"Cái này...!"

Sức nóng và vụ nổ nặng nề, cái giá phải trả cho phán đoán sai lầm rằng anh không thể dùng ma pháp là rất lớn.

Khói bụi sau vụ nổ trở thành một màn khói mù mịt. Gladio bị đẩy lùi bởi chấn động, không thể thực hiện phản công.

Vút!!

Xuyên qua màn khói, Leonardo lao tới, trên tay anh vung chiếc rìu chiến bộc phá.

"Dùng thứ này cảm giác thật tệ nhưng...!"

Vụ nổ từ cú nện rìu, chiếc khiên đỡ đòn bị đánh văng ra do mất thăng bằng.

Dù rơi vào thế yếu, Gladio vẫn lập tức áp sát bằng thanh kiếm một tay. Chris, người đã hòa mình vào màn khói như một cái bóng, cũng vung song kiếm tấn công Leo từ hai phía.

Trong khoảnh khắc phối hợp tấn công, ba lưỡi kiếm chém toạc hình bóng của Leo.

"... Làm sao anh có thể dùng tàn ảnh của tôi...!"

Thứ bị chém chỉ là hình bóng, không phải bản thân Leo. Tàn ảnh được tạo ra từ Khí lực và bộ pháp của Christina đã bị Leo sử dụng để đánh lừa mắt họ.

"Đó là kỹ thuật cơ bản mà."

Dù có hơi quá sức nhưng Leo vẫn thản nhiên buông lời khoác lác. Bởi vì anh hiểu rõ nhất rằng cú sốc khi thấy kỹ thuật độc quyền của mình bị sử dụng một cách dễ dàng là không hề nhỏ.

"Hỡi vị thần của thuần ái! Xin hãy tha thứ cho sự vô lễ của kẻ tông đồ yếu đuối này!!"

Ngay cả trong mớ hỗn độn của cuộc hỗn chiến, Rios vẫn chân thành xin lỗi thần tượng của mình trong khi tung ra ma pháp.

Những lưỡi băng mỏng manh xua tan màn khói, cuốn xoáy như một cơn bão. Những lưỡi băng bao phủ toàn thân đâm tới tấp để anh không thể cầm nắm hay vung vẩy binh khí.

"Anh đang làm cái quái gì thế?"

Phớt lờ những lời nhảm nhí, anh tập trung Thần Lực và Khí lực vào đôi chân. Mana tập trung vào từng sợi cơ, khiến sức bật của đôi chân tăng vọt trong nháy mắt.

"... Tàn ảnh...?!"

Lần này anh không dùng bộ pháp tàn ảnh của Chris. Chỉ là một ảo giác do tốc độ tạo ra mà thôi.

Leo bật nhảy khỏi mặt đất, lao thẳng vào tâm cơn bão.

Dùng những phiến băng làm bàn đạp, anh duy trì tàn ảnh và ngồi lên chiếc khiên của Gladio đang lơ lửng trên không, trên tay cầm một ngọn thương.

"Cảm giác thật kích thích nhỉ?"

Bắt đầu bằng một lời khiêu khích nhẹ nhàng, tia chớp và Thần Lực lóe lên trên mũi thương Fulgur. Trong khoảnh khắc ánh chớp bùng nổ, Leo đã đạp mạnh vào chiếc khiên và lao xuống mặt đất một lần nữa.

"... Ngài Lumine!!"

Mục tiêu là Lumine. Như một tia sét giáng xuống từ bầu trời quang đãng, Leo mang theo điện tích lao xuống mặt đất.

Ầm!!

"Chẳng phải lúc nãy ông nói sẽ giết tôi hay sao? Đồ lỗi thời?"

"... Ta vẫn đang định làm thế đây!"

Điện tích và ngọn lửa va chạm, khiến nhiệt độ tăng cao quá mức. Cùng với cơn giận của Marken, một vụ nổ nặng nề như tiếng gầm của ông được vung ra.

"Đáng sợ thật đấy" Từ phía sau, đòn tấn công mãnh liệt của Chris lại tiếp diễn. Lưỡi song kiếm sắc lẹm như răng cưa hướng về phía Leo.

Đối với Leo đang bị hất tung lên không trung bởi vụ nổ, đây là một chiến thuật gọng kìm rất khó né tránh.

"... Vậy thì không né là được chứ gì."

Leo cứ thế vung chiếc rìu chiến bộc phá về hướng điểm mù. Lúc này ngũ giác mách bảo rằng không có kẻ thù nào ở khu vực đó, nhưng anh không quan tâm mà vẫn kích hoạt vụ nổ.

"Khụ...!! Làm sao anh biết được...!"

Ở hướng thứ ba, lại có một Chris khác tồn tại.

Kẻ vung song kiếm lúc đầu chỉ là phân thân, Leo biết điều đó nên đã dự đoán hướng di chuyển của bản thể đang ẩn nấp làm bẫy và tung ra vụ nổ.

"... Ngài Chris...!"

"Chris!!"

Lumine trị thương cho Chris, còn Gladio thì thu hẹp khoảng cách với Leo. Ông đưa tay về phía chiếc khiên và truyền Khí lực vào.

Trước cách đối phó quá đỗi hiển nhiên, Leo lộ rõ vẻ chế nhạo quá mức.

"Ngài định cầm nó thật sao? Sẽ hơi tê đấy?"

"Tê...?! Á á á!!"

Một luồng điện áp cao tuôn ra từ chiếc khiên. Cảm nhận được điện áp đó, Gladio đã nhận ra nguồn gốc của tia chớp này.

"Là lúc cậu ta dùng nó làm bàn đạp sao...!"

Khi dùng làm bàn đạp, anh đã để chiếc khiên hấp thụ và lưu trữ điện tích của Fulgur. Việc Gladio sẽ cầm lại chiếc khiên đã nằm trong tính toán của Leo.

"Bão Tuyết...!!"

"Rios...! Nếu không có mưa thì anh là lỗ hổng lớn nhất đấy!!"

Rios thậm chí còn chưa kịp kết thúc câu niệm chú đầu tiên đã bị cú lao tới như hổ vồ của Leo đánh văng ra một cách dễ dàng.

Trước nắm đấm của con quái vật có thể nhảy vọt 100m nhanh hơn cả một giây, Rios không có cách nào chống đỡ.

"Thật là thất vọng quá đi. Hy vọng đây không phải là toàn bộ thực lực của mọi người. Nếu không thì tôi thấy tội nghiệp cho chính mình khi phải hợp tác với mọi người quá."

Trước lời chế nhạo sắc bén như thể có đoản kiếm gắn nơi đầu lưỡi, gia đình và đồng đội của Dũng giả không thể đưa ra bất kỳ lời phản bác nào.

Trái ngược với sự khởi đầu đầy tự tin, Leo ngoại trừ việc đổ nhiều mồ hôi và hơi thở dồn dập hơn một chút, trên người anh không hề có lấy một vết xước.

So với anh, những người nhà Reinhardt đều đã kiệt sức và có những vết thương nhẹ.

Nếu xét đến việc 1 chọi 5, đây là một kết quả thảm hại, dẫu không phải là thất bại nhưng lại là một thành quả nhục nhã hơn thế.

"Vẫn chưa kết thúc đâu...!"

Dù đã kiệt sức, Marken vẫn dùng Hỏa Thanh làm gậy để đứng dậy. Ngọn lửa của ông vẫn chưa tắt.

"Chắc là không có giới hạn thời gian chứ...!"

Ngược lại, ngọn lửa đó lấy cơn giận đối với gã trai đã trêu ghẹo cháu gái mình và lòng hiếu thắng muốn hạ bệ cái mũi hếch của tên Leo kiêu ngạo làm nhiên liệu, bùng cháy dữ dội.

"Lòng kiên trì thì đáng khen đấy nhưng tính tình lại quá nóng nảy. Hơn nữa..."

Leonardo chỉ tay về phía người đại diện của các thánh chức, người đang hồi phục mệt mỏi và vết thương cho những người khác.

Bởi vì gã đàn ông giả gái đó vẫn chưa thực hiện buổi huấn luyện đúng nghĩa.

"Cũng phải nghĩ đến buổi huấn luyện của Lumine nữa chứ? Phải không?"

"Buổi huấn luyện của tôi nghĩa là..."

"Hôm nay vì đã có những chuyện trước đó nên chúng ta bắt đầu nhẹ nhàng từ ngón tay nhé."

"Ngón tay nghĩa là sao...?"

Trước mặt Lumine đang bàng hoàng, Leo tự tay bẻ gãy bốn ngón tay của mình cùng một lúc. Không phải dùng dao, mà là dùng nắm đấm bóp chặt các đốt ngón tay rồi giật đứt chúng ra.

"Trị thương đi. Đừng nối lại phần đã đứt mà hãy làm cho chúng mọc lại."

Dù tự tay giật đứt ngón tay mình, Leo vẫn không hề biến sắc, đưa bàn tay đã mất ngón về phía Lumine.

Như để chứng minh rằng điều kiện bóp nát gáy không phải là lời nói đùa mà là sự thật.

Máu chảy đầm đìa, xương trắng lộ ra giữa những thớ thịt, vậy mà Leo không hề phát ra một tiếng hét, thậm chí là một tiếng rên rỉ nhỏ nhất.

"... T-Tôi hiểu rồi."

Để giữ được sự bình thản trước thái độ đó, Lumine dùng đôi tay run rẩy vuốt ve bàn tay của Leo bằng Thần Lực.

Đến mức đáng kinh ngạc, Lumine đã khiến những ngón tay của Leo mọc lại và chữa lành một cách tỉ mỉ và gọn gàng.

Dù chỉ mất khoảng 5 phút, nhưng những ngón tay đã trở lại hình dạng ban đầu. Leo nắm chặt rồi mở bàn tay ra vài lần, không khỏi cảm thán trước kết quả đó.

"... Đã xong rồi ạ. Ngài thấy thế nào?"

"Quả nhiên là bậc thầy trị thương. Càng nhìn càng thấy kinh ngạc."

Bốp...!

Và rồi Leo dùng bàn tay vừa được chữa lành giáng một cú đánh nhẹ vào đầu Lumine.

"Á...!"

"Vì vậy cậu bị điểm F."

Đó là lời cảm thán mang ý nghĩa thất vọng. Và anh dùng những ngón tay vừa được chữa lành lần lượt chỉ vào những người nhà Reinhardt.

"Marken điểm D, những người còn lại đều điểm F hết. Thật kỳ lạ khi người già nhất, người lẽ ra khó trưởng thành nhất lại lộ rõ tố chất."

"... Đột nhiên ngài nói gì vậy..."

"Mọi người được mớm tận mồm rồi mà vẫn không biết sao?"

Leo xòe những ngón tay đã lành ở một bên tay, rồi dùng động tác tay vạch một đường lên hình xăm trên gáy mình.

"Lý do bị trừ điểm là vì khi Lumine đang trị thương, tất cả mọi người chỉ đứng đực ra nhìn."

Nếu trong lúc Lumine trị thương, một trong số họ tập kích thì có lẽ đã thành công, và nếu Lumine đang trị thương mà tập kích thì chắc chắn đã thành công.

Dẫu vậy, họ đã không làm thế.

Không, dùng từ "không thể" thì đúng hơn.

Bởi vì họ thậm chí còn không nghĩ tới chuyện đó.

"Dù ghét kẻ ác, nhưng ta vẫn buộc phải biết cách thức của anh hùng."

Các anh hùng luôn ở ngoài sáng, dưới ánh hào quang rực rỡ để ai cũng có thể nhìn thấy rõ ràng.

Chính vì vậy, những kẻ ác ẩn mình trong bóng tối sẽ hiểu rất rõ cách thức của họ. Dù bằng hình thức nào, họ cũng buộc phải biết.

Ánh sáng là như vậy đấy.

"Nhưng tôi không biết mọi người có biết lũ ác ôn dưới cống rãnh chiến đấu như thế nào không. Nhìn cái dáng vẻ hiện tại là biết rồi đấy nhỉ?"

Kẻ ác biết về cái thiện, nhưng cái thiện lại không biết về kẻ ác.

Bóng tối biết ánh sáng ở đâu, nhưng ánh sáng lại không biết bóng tối ở đâu. Ngay cả khi đó là bóng tối đang ẩn nấp trong chính cái bóng của mình.

"Nếu muốn giết tôi thì hãy nghiên cứu kỹ điều đó đi. Đừng từ thủ đoạn nào cả."

Và Leo ngắn gọn đưa ra thêm các điều kiện bổ sung.

"Nên nhớ rằng nếu trong vòng một tuần mà mọi người không thành công thì coi như trượt hết đấy."

Một thử thách phức tạp nhất đã đến với các anh hùng.

Đối với Leo, từ nay về sau chắc chắn sẽ không có đêm nào được yên giấc. Bởi vì lúc nào anh cũng phải đề phòng những cuộc tập kích.

[Nhưng đó là bàn tay ngươi dùng để thẩm...]

"Ain à."

"Vâng, con biết rồi ạ."

Rắc...!

Bao gồm cả The Sage nữa.

Buổi huấn luyện diễn ra suôn sẻ. Ít nhất là đối với Leo, người đang giảng dạy, cảm thấy như vậy.

Ariasphil dù đã được anh đánh giá cao hơn dự kiến, nhưng cô vẫn vượt qua cả mức đó để lĩnh hội Thánh Huyết Đấu Thuật.

Những người khác dù không tiến bộ bằng Aria, nhưng họ cũng đang dùng hết "ác tính" của mình để cố gắng vượt qua buổi huấn luyện của Leo.

"Nhưng ngài Raynald...?"

Vút!! Lưỡi kiếm cứ thế vung về phía Leo. Vừa ngả người ra sau, câu trả lời vẫn tuôn ra một cách trôi chảy.

"Gì thế?"

"... Huấn luyện theo cách này thực sự ổn chứ ạ?"

Ầm!! Lần này là những viên đạn bằng chất lỏng bắn tới tấp. Đối mặt với những viên đạn lượn lách một cách điêu luyện, Leo bận rộn tập trung vào việc né tránh.

"Vì thấy mọi người có vẻ đang rất vội vàng. Và tôi cũng phải cho mọi người thấy cách sử dụng Huyết Đấu Thuật như thế này chứ."

Và những phát bắn tỉa bằng giọt nước bị trộn lẫn và vùi lấp trong dòng máu phun ra từ cổ tay.

"... Hộc... hộc...!"

Có lẽ vì đã tập kích và ám sát suốt hơn 14 tiếng đồng hồ, những "học sinh kém" của Leo, vốn là trụ cột của nhà Reinhardt, đang thở dốc với vẻ mặt mệt mỏi.

Ngay cả trước khi bắt đầu tu luyện với Aria, họ đã thực hiện đủ loại tập kích, chiến thuật và đặt bẫy đối với Leo.

Và kết quả thì chỉ cần nhìn thấy một Leo vẫn hoàn toàn bình an vô sự là đủ hiểu.

"Hộc...! Làm sao...! Tại sao...!"

"Nhưng mà anh trai, chẳng lẽ không thể thành công dù chỉ một đòn sao?"

Đối với Ariasphil, đây là một sự vất vả khó hiểu. Vì cô đã vài lần đánh trúng Leo nên sự vất vả hiện tại của gia đình và đồng đội là điều cô không dễ dàng chấp nhận.

"... Nói thì dễ lắm...! Em gái à...! Em có biết bọn anh đã làm đến mức nào không?!"

Sau 3 ngày, giờ đây họ đã không màng đến bất cứ thứ gì, huy động đủ mọi phương tiện.

Từ việc tập kích trong giờ ăn, cho đến lúc anh vào phòng tắm hay đi vệ sinh, thậm chí ngay cả khi đã xác nhận anh đã ngủ say và tấn công, Leo vẫn né tránh hoặc đỡ được hết.

"Thậm chí anh ta còn di chuyển như người bị chứng ngủ rũ trong lúc đang ngủ...! Chuyện đó...! Có lý nào chứ?!"

"Có lý chứ. Và tôi cũng chỉ có thể phòng thủ thay thế thôi mà."

Không phải vì Leo mạnh mẽ áp đảo nên các đòn tấn công không có tác dụng.

Leo thể hiện khả năng phòng thủ gần như sắt thép bằng cách hoàn toàn từ bỏ việc tấn công.

Bằng cách chọn phòng thủ bổ sung, né tránh và bỏ chạy thay vì tấn công, anh đã có thể kéo dài buổi huấn luyện này đến ngày thứ 5.

"Dù muốn khen ngợi vì đã làm tốt, nhưng cứ đà này thì mọi người sẽ trượt hết đấy. Cố gắng lên."

"... Chuyện đó...! Tôi vẫn chưa hỏi nhưng mà...!"

Chris, người giờ đây thậm chí còn nảy sinh lòng kính trọng đối với Leo, đang nằm vật ra và không ngần ngại dùng kính ngữ để hỏi.

"... Nếu trượt thì sẽ thế nào ạ?"

"Hừm... Chà... Tôi vẫn chưa nghĩ kỹ về chuyện đó."

Ngay sau đó, Leo đã nghĩ ra một hình phạt đơn giản nhưng tàn nhẫn. Khiến họ mất đi thứ có giá trị tương đương với mạng sống đối với con người.

"Cứ cạo sạch lông tóc trên người là được. Việc chặt ngón tay thì đã có Lumine nối lại rồi."

Đó là cạo trọc đầu.

[Đồ ác quỷ.]

"Tôi sẽ không phủ nhận đâu."

Tất cả những người có mặt ở đó đều ném về phía Leo những ánh mắt căm ghét và miệt thị sắc lẹm.

Nếu không vượt qua được bài kiểm tra này, ngoại trừ Aria, Ain và Silica, tất cả mọi người đều phải xuất hiện với cái đầu trọc lóc.

"Nếu không muốn thì những người trẻ tuổi cũng có cơ hội đấy."

"... Cơ hội nghĩa là..."

"Nếu trong vòng 1 năm mà tìm được đối tượng kết hôn và cam kết sẽ sinh con thì tôi sẽ miễn cho."

Đó chỉ là một nửa lời nói đùa. Tuy nhiên, nếu một trong hai người họ kết hôn và sinh ra người kế vị thì dù dưới hình thức nào cũng sẽ có ích, nên thực tâm anh cũng mong họ làm vậy.

"... Ch-Chờ một chút."

Nhưng đối với Rios, người đã thức trắng đêm suốt mấy ngày qua, anh chẳng còn gì để mất nữa.

Leo dự đoán Rios sẽ nổi giận, nhưng...

"<A, Ameri! Anh đây...! Là chuyện tiếp nối câu chuyện lần trước chúng ta đã nói...! >" Không hiểu sao Rios lại đi ra một góc sân tập và bắt đầu lẩm bẩm vài câu Thần Giao Cách Cảm.

Trong mắt những người đang nhìn, họ không khỏi nghi ngờ liệu Rios có vì quá khổ cực mà phát điên rồi không.

"<Không, chờ chút...! Đừng giận mà...! Anh không định giấu em đâu...! Làm ơn đi em yêu...! >" Ngay sau đó, có vẻ như Thần Giao Cách Cảm đã bị ngắt, Rios quay lại chỗ cũ với khuôn mặt mếu máo.

"... Gì thế? Chuyện gì vậy? Chẳng lẽ anh định kết..."

"Phải làm sao đây...?"

"... Không, theo lẽ thường thì làm sao có thể nói chuyện đó với đối phương ngay lập tức..."

Rios liên tục lắc đầu, nhìn The Sage và Leo rồi hét lên.

"Các Tháp chủ Ma Tháp đang đến nhà Reinhardt đấy...! Cả Aileen cũng tham gia nữa!"

"... Ch-Chờ chút, tại sao?"

Nghe thấy cái tên Aileen, khuôn mặt Leo tái mét, từ trắng chuyển sang xanh.

[Cái gì...? Tại sao? Tại sao lại nhìn ta?] Rios nhìn The Sage với đôi mắt rưng rưng lệ.

Lý do khiến ngay cả Aileen khét tiếng cũng đến đây chính là vì khởi nguồn của giới ma pháp mà Rios đang nhìn chằm chằm.

"Cô ấy nói muốn gặp Hiền Giả...!"

The Sage đã từng để lộ thực thể của mình ngay trước mặt các Tháp chủ.

Và bản thân lão cũng chưa hề giải thích rõ ràng về chuyện đó.

"Cả Ameri nữa...!! Cô ấy hỏi tại sao anh lại giấu cô ấy... Ư hự hự...!"

Rios, người luôn cười híp mắt, ngày hôm đó đã phải khóc lóc thảm thiết với những tiếng nấc nghẹn ngào.