Chương 189: Nếu như-5

Toàn chương Vốn dĩ, phương pháp truy vết ma nhân và hắc ma pháp sư luôn dựa trên bản chất của Ma Khí. Thông thường, người ta sẽ dò tìm và đi theo luồng Ma Khí mang đặc tính dị biệt, thế nhưng...

"... Dù nhạt nhưng chắc chắn mùi hương này là..."

Với một Chimera vốn không hề tồn tại mana như thế này, tôi chỉ có thể miễn cưỡng truy đuổi bằng khứu giác.

Tất nhiên, nếu đối phương che giấu mùi cơ thể thì câu chuyện sẽ khác, nhưng không hiểu sao khứu giác của Ain lại đang phát hiện ra mùi hương đó một cách chính xác.

"... Tại sao...?"

Tôi có thể hiểu được ý đồ tập kích ngôi làng. Dùng gia đình hay người thân làm con tin để kích động đối phương tuy tàn độc nhưng cũng là một trong những chiến thuật thường thấy.

Tuy nhiên, thời điểm này lại quá mập mờ.

Ngay cả một kẻ chỉ biết binh pháp trên lý thuyết như Ain cũng chắc chắn rằng, việc tấn công ngay sau khi vừa hạ sát Hồng Tháp chủ là điều không hề hợp lý.

"... Là mình nhầm sao..."

Dù sao nơi đây cũng là ngôi làng mà Ren từng sinh sống, đồng thời là quê nhà của cha.

Khả năng cao là mùi hương của Ren vẫn còn vương lại dẫn đến sai sót trong việc dò tìm. Hơn nữa, trong khu rừng xung quanh có rất nhiều loài hoa và thảo dược tỏa hương, mùi vị trộn lẫn có thể khiến tôi nhầm lẫn.

"... Phải quay lại thôi."

Dù thế nào đi nữa, việc để cha lại trong tình trạng đó cũng khiến một người như Ain cảm thấy không yên lòng.

Bây giờ quay về và dỗ dành cha chắc vẫn còn kịp...

"[Đã lâu không gặp, Type Diat?]" Không hề có khí tức. Thậm chí tôi còn không cảm nhận được bất kỳ chuyển động nào.

Đến lúc này tôi mới nhận ra. Sự tồn tại kia đã cố tình để lộ một chút mùi hương để dẫn dụ tôi ra đây.

Ain cảm thấy toàn thân như bị bao phủ bởi một lỗi hệ thống trầm trọng. Những dữ liệu từ trước đến nay không tài nào bắt kịp được cảm xúc lần đầu tiên nếm trải này.

Một nỗi sợ hãi nguyên thủy mà một cỗ máy tuyệt đối không bao giờ cảm nhận được đang ập đến.

"[Giờ là Ain sao? Ta rất cảm kích ngươi. Nhờ có ngươi mà ta đã có thể chạm tới mục tiêu nhanh hơn.]" Dù là lời cảm ơn chẳng khác nào sự sỉ nhục, Ain vẫn không thể thốt ra bất kỳ lời phản bác nào. Không phải vì thừa nhận, mà vì cơ thể đã đông cứng vì sợ hãi, đến cả khái niệm phản kháng cũng hoàn toàn tan biến.

"[Nếu có thể, ta hy vọng ngươi cứ đứng yên như vậy. Hiện tại ta muốn hộ tống hơn là bắt cóc.]" Hành động của kẻ đó trông có vẻ dịu dàng, nhưng Ain biết rõ. Chỉ cần nhúc nhích dù chỉ một milimet, tứ chi của tôi sẽ bị phanh thây ngay lập tức.

Dù là một Sử ma nằm ngoài khái niệm cái chết, nhưng lúc này đây, Ain đang chạm mặt với tử thần gần hơn bất cứ ai.

Vút...!

Ngay khoảnh khắc chỉ còn cách cái chết một bước chân, một mũi tên lao đến khiến động tác của thực thể kia khựng lại trong thoáng chốc.

"... Bu... Buông con bé ra ngay...!!"

Là Dean. Trong lúc ra ngoài định săn bắn vài con mồi nhỏ, anh đã ngửi thấy mùi hương lạ và vội vã chạy đến đây.

"[Hô, vì yếu ớt nên mới có thể tấn công sao?]" Nếu là một kẻ có chút võ nghệ, hẳn đã cảm nhận được nỗi sợ tuyệt đối trước uy áp vừa rồi. Thế nhưng Dean có thể tấn công được là vì anh yếu đến mức ngay cả khoảng cách chênh lệch đó cũng không nhận thức nổi.

"... Ơ?"

"[Dù nó chẳng có ý nghĩa gì.]" Không gian, hay đúng hơn là thời gian như bị xóa nhòa, nắm đấm của kẻ địch đã áp sát ngay trước mắt Dean. Trước diện mạo giống hệt Ren, Dean thậm chí còn không kịp nhận thức được rằng mình sẽ chết chỉ trong một cái chớp mắt.

Chỉ có một suy nghĩ duy nhất lấp đầy tâm trí anh lúc này.

"Leo lúc nào cũng phải chiến đấu với những con quái vật như thế này sao."

Anh chỉ có thể nghĩ được bấy nhiêu đó.

Kenggg!!

"Anh không sao chứ?! Anh Dean!"

Ngay khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, các kỵ sĩ khác đã kịp thời có mặt. Để không làm hổ danh cái tên hộ vệ, họ dàn trận với vũ khí trên tay, kiềm tỏa sự tồn tại kia.

"Olga! Mau đưa mọi người đi sơ tán!"

Đúng như kế hoạch đã định sẵn, một người sẽ đưa dân làng và đối tượng cần bảo vệ đi lánh nạn, ba người còn lại sẽ tham chiến.

Và Olga, người có khả năng kiềm chế từ xa, sẽ chiếm lĩnh vị trí của một xạ thủ bắn tỉa.

Đó là chiến thuật kinh điển của các kỵ sĩ.

"Rõ...!"

Thế nhưng, lời đáp lại đã không thể thốt ra trọn vẹn.

"... Khụ...! Khụ khụ...!"

"Hộc...! Aaa...!"

Từ lời nói cho đến cử động cơ bắp, sự tuần hoàn của Khí lực và mana, thậm chí cả hơi thở cơ bản cũng trở nên khó khăn.

Cứ như thể bị rơi xuống vùng biển sâu thẳm và lạnh lẽo, mọi giác quan đều trở nên tê liệt, còn tinh thần thì nhạy cảm đến cực hạn.

"[Các ngươi sợ ta sao?]" Kẻ đứng trước mắt không phải là một tồn tại không có mana. Bản chất cơ thể tuy giống với vật thí nghiệm đã chiến đấu lần trước, nhưng lần này, một luồng sát khí sắc lẹm và nhớp nhúa đang chiếm hữu bên trong thực thể đó.

"[Đừng sợ hãi. Ta chỉ đang ban tặng cho các ngươi một sự tất yếu mà thôi.]" Cùng với lời thông báo đầy từ ái, thực thể đó bước đi trên mặt hồ sợ hãi như một loài chim nước. Tất cả những kẻ đang chìm trong nỗi khiếp đảm ấy thậm chí còn không có được tự do để hít thở.

Hắn đặt tay lên đầu Bennett, người đang ở hàng tiền tuyến, rồi từ từ siết chặt và xoay cổ tay. Bennett dù đang bị bóp nghẹt và bẻ cổ nhưng vẫn không thể làm gì được.

Giống như một ông lão nằm trên giường bệnh, không thể vùng vẫy chút nào.

Chàng thanh niên nhìn chằm chằm vào cái chết với chiếc cổ đang bị xoay đi cùng khuôn mặt cắt không còn giọt máu.

Rắc...!

Tiếng xương gãy vang lên quanh Bennett. Giữa những khuôn mặt đang bàng hoàng sững sờ, cô gái duy nhất giữ được biểu cảm chính là thủ phạm gây ra âm thanh đó.

"... Chạy đi!"

Với năng lực thể chất của người sói, Ain đã cào mạnh vào cánh tay của thực thể kia. Với sức mạnh có thể xé toạc cả giáp sắt như tờ giấy nếu có kỹ thuật, những móng vuốt ấy lại bị trượt đi.

"[Chính sự vô cảm trước cảm xúc đã giúp ngươi cử động được trong nỗi sợ sao?]" Dù mang sức mạnh phi thường như vậy, nhưng cánh tay của thực thể kia ngoài việc bị rách tay áo ra thì không hề có lấy một vết thương. Ngược lại, hắn còn tỏ ra thong dong như thể đang tán thưởng việc tôi có thể cử động được.

Rắc...!

Một tiếng nổ lớn như sấm sét giáng xuống, chỉ bằng một động tác cơ thể đơn thuần mà tiếng nổ ấy đã vang lên. Ngay sau đó, Ain nhận ra lồng ngực của mình đã bị đâm thủng.

"[Dù cảm giác đau và nỗi sợ có ít đi, nhưng nguyên lý cơ thể vẫn giống nhau nhỉ.]" Ain chỉ là có nguyên lý chết phức tạp chứ không phải bất tử. Đã là sinh vật thì nguyên lý của sự sống buộc phải giống nhau.

"... Ngươi..."

Tôi vội vàng định cắm móng vuốt vào nhưng không còn thời gian nữa. Một khi trái tim đã vỡ nát, toàn bộ năng lực thể chất coi như đã bị phong tỏa.

"[Vậy nếu ta phá nát cái đầu này thì sao nhỉ.]" Không cần phải suy nghĩ.

Nếu đòn tấn công tiếp theo nghiền nát cái đầu, bản ngã của Ain sẽ bị "xóa sổ".

Điều đó đối với Ain chẳng khác nào cái chết thực sự.

Rắc...!

Lại một âm thanh như sấm sét vang lên.

Tia sét mang tên nỗi sợ lấp đầy tầm mắt tôi.

[Thánh Huyết Đấu Thuật - Hồng Sắc Thánh Vực] Thế nhưng, khi vùng lãnh địa đỏ rực mở ra, đã có một người đàn ông đứng ra ngăn chặn nỗi khiếp đảm ấy.

"... Cha..."

Dù lồng ngực đang bị thủng một lỗ, Ain vẫn khẽ gọi cha mình. Sau khi nghe thấy cách gọi đó và nhìn thấy vết thương của con gái, cha của Ain đã để lộ sát khí không chút che giấu.

"Nếu tò mò thì tự mình trải nghiệm đi. Sao cứ phải động vào con nít thế hả?"

Triển khai Thần Lực Bóng Tối, Leonardo quát lớn như vậy. Bàn tay đang giữ chặt nắm đấm của đối phương bắt đầu luân chuyển Khí lực để nghiền nát nó.

"Oẹ... oẹ... Leo...!"

"Khụ...! Hộc... hộc... Ngài Leonardo...!"

Khi Hồng Sắc Thánh Vực được triển khai, những người vốn không thể làm gì trước nỗi sợ hãi dần lấy lại quyền kiểm soát cơ thể.

Giống như những đứa trẻ tìm thấy sự bình yên trong vòng tay của bóng tối, họ cuối cùng cũng thoát khỏi nỗi khiếp đảm.

"Tất cả vướng chân vướng tay lắm, cút hết đi! Chạy đi khi còn có thể cử động được ấy!!"

Leonardo gầm lên dữ dội, tay vẫn không buông nắm đấm đang giữ chặt.

Kinh nghiệm được mài giũa suốt 40 năm trên chiến trường đang gào thét trong đầu anh.

Rằng thực thể kia hoàn toàn có khả năng xóa sổ ngôi làng này khỏi bản đồ ngay trong đêm nay.

"... Mau rút lui thôi!! Phải sơ tán dân thường ngay lập tức!!"

Các kỵ sĩ tuân theo mệnh lệnh của cấp trên là Leonardo, vội vã rút lui. Hình ảnh họ dìu những đồng đội vẫn chưa thể cử động trông thật thảm hại nhưng cũng đầy khí chất kỵ sĩ.

"... Con... con không sao chứ...!? Ain...?!"

"... Vâng... con không chết được đâu..."

Dean bế Ain trên tay, định chạy về phía ngôi làng. Thiết bị ma pháp liên lạc nhận từ Leo vẫn đang được cất trong ngăn kéo ở nhà.

Mỗi bước chạy, Dean lại không khỏi tự trách sự an phận của chính mình.

"Mục đích của ngươi là gì?"

Dù đã ở cách xa nhưng tiếng của Leo vẫn lọt vào tai. Trong tình huống nguy cấp, các giác quan trở nên nhạy bén, thính giác của người sói phát triển đến mức thừa thãi.

"[Hiện tại thì, chắc là khiến ngươi trở thành đồng đội của ta.]" Nghe thấy lời đó, Dean cảm thấy bước chân mình chậm lại.

Dù là một lời nhảm nhí không tưởng, nhưng bản năng lại khiến anh dừng bước. Chính vì lời nói quá đỗi vô lý nên cảm giác khủng hoảng và khả năng phán đoán của anh lại càng trở nên mờ mịt.

"Nói nhảm cũng thành kỹ năng rồi đấy."

Dù chỉ qua giọng nói, nhưng Dean chắc chắn rằng cảm xúc của Leonardo cũng không khác gì mình.

"[Ngay cả khi ta nói rằng mẹ ruột của ngươi vẫn còn sống sao?]" Đầu óc tôi trở nên trống rỗng. Hiện tại đã đủ hỗn loạn rồi, vậy mà tôi lại nhận ra quá muộn rằng mọi thứ còn có thể hỗn loạn hơn thế này nữa.

"... Vòng... vòng cổ..."

"... Xin lỗi con! Vòng cổ chú sẽ giữ kỹ!"

Dean đã tạm quên mất rằng vết thương của Ain đang rất nghiêm trọng. Bây giờ không phải là lúc để tâm đến những lời nhảm nhí kia.

Dean nắm chặt chiếc vòng cổ mà Ain đã cố gắng thốt ra, chạy nhanh hơn về phía ngôi làng.

Chiếc vòng cổ trong tay anh phản chiếu ánh trăng, tỏa ra sắc đỏ trong suốt.

"Vòng cổ Sự thật và Sự thực" không hề phát ra dù chỉ một tia sáng.

"[Ngay cả khi ta nói rằng mẹ ruột của ngươi vẫn còn sống sao?]" Tôi đã dao động.

Khoảnh khắc đó, Leonardo chắc chắn đã dao động.

Điều đó không chỉ vì lời nói nghe như bịa đặt kia.

"... Sao ngươi lại buông lỏng tư thế?"

Chỉ cần nhìn qua cũng thấy thực thể kia đang để lộ sơ hở. Không phải là có lỗi trong phòng thủ, mà trông như hắn hoàn toàn không có ý định tấn công.

"[Lý do gì để ta phải đối xử thô bạo với người sẽ trở thành đồng đội của mình chứ?]" Dù là lời nhảm nhí nhưng đây là cơ hội để câu giờ.

Để sơ tán người dân trong làng và tạo khoảng trống gọi viện trợ, tôi cần phải hùa theo hắn.

Vì đây là một kẻ địch không thể xem thường, nên lý do để làm vậy là hoàn toàn đầy đủ.

"Tại sao tôi phải trở thành đồng đội của lũ ma nhân rác rưởi các người chứ?"

Thay vì những lời khách sáo, tôi tự nhiên đan xen những lời chửi thề và bắt đầu chuẩn bị chiến đấu. Đôi găng tay bằng Hắc Thạch bao phủ lấy hai bàn tay, găm sâu vào da thịt như những chiếc kim.

"[May mà hiện tại Hiền Giả không có ở đây. Lý do sẽ dễ giải thích hơn nhiều.]" Lúc này, Hiền Giả hoàn toàn không có mặt.

Để đề phòng việc bị Thần Lực Bóng Tối xóa sổ, Hiền Giả đã duy trì linh thể thông qua linh hạch của Ain.

Nhưng hiện tại Ain đang bị trọng thương, tổn hại quá lớn để có thể làm vật dẫn.

"Ngươi thấy vướng víu à? Thấy ngươi cứ phải để tâm rồi nói ra như vậy."

"[Tất nhiên rồi. Chẳng phải cũng không có gì đảm bảo Hiền Giả đứng về phía ngươi sao?]" Trước sự nghi ngờ đầy thong dong đó, biểu cảm của Leonardo đanh lại một cách kỳ lạ.

"[Chính xác hơn thì, không có gì đảm bảo Dũng giả và đồng đội của cô ta đứng về phía ngươi cả.]" Dù cảm thấy đau đớn ở bàn tay đeo găng, Leonardo vẫn không thể giãn cơ mặt.

Tôi định bắt chuyện để câu giờ, nhưng lại nhận ra quá muộn rằng đó là một sai lầm.

"... Tôi không hiểu ngươi đang nói cái quái gì cả...? Vậy ra những kẻ đã giết hại và nhục mạ cha mẹ tôi lại là đồng đội của tôi sao?"

"[Chết rồi sao? Ngươi quên những gì ta vừa nói à?]" Quyền chủ động đã nằm trong tay thực thể kia. Trong chiến đấu, xét về tâm lý chiến, kẻ đó đang nắm giữ nhiều quân bài và có lợi thế hơn.

"[Mẹ ruột của ngươi vẫn còn sống. Với cơ thể này thì độ tin cậy có vẻ thấp, nhưng...]"

"Vậy thì ngậm miệng lại đi. Tao sẽ xé xác mày ra đấy."

Ngay sau đó, nắm đấm đen kịt của Leonardo trút xuống thực thể kia như mưa. Những cú đấm dựa trên Thâm Hóa Cơ Bản gia tốc như những quả pháo đại bác, sượt qua thân hình của đối phương.

"[Ngươi cũng biết mà, mẹ ruột của ngươi không phải con người. Ngay từ đầu việc bà ta chết là điều không thể.]" Láo khoét. Không được để bị cuốn theo.

"[Cơ thể này chỉ là một bản sao không hơn không kém. Chẳng phải để phục vụ việc sao chép thì giữ cho bản gốc sống sót sẽ tốt hơn sao?]"

"Câm miệng!"

"[Nổi giận cũng là lẽ thường tình thôi.]" Mặc cho những lời chửi rủa, thực thể kia không hề phản đòn lấy một lần mà chỉ tiếp tục tuôn ra những gì hắn muốn nói. Ngược lại, hắn trông như đang cố tình khiêu khích để tôi nổi điên hơn nữa.

"[Bởi vì điều đó cũng có nghĩa là ngươi không phải con người. Chẳng phải sức mạnh ngươi đang dùng đã chứng minh điều đó sao?]" Không đời nào. Tôi là con người. Tôi đã leo đến tận đây với tư cách là một con người bình thường.

Nhìn thấy biểu cảm của Leo, thực thể kia mỉm cười như thể mọi chuyện đang diễn ra đúng ý mình. Đó là nụ cười mà Ren tuyệt đối không bao giờ có.

"[Về cơ bản, ngươi không đứng về phía nhân loại, Leonardo.]" Đó là những lời mà chính Leonardo đã tự nói với mình không biết bao nhiêu lần.

Anh đã hét vào mặt cả kẻ thù lẫn đồng đội rằng mình không đứng về phía Dũng giả, cũng chẳng đứng về phía nhân loại.

Thế nhưng lúc này, khi nghe những lời đó từ thực thể kia, cảm xúc trong anh bùng nổ.

"CÂM MIỆNGGG!!"

OÀNHHH!!

Đó là bởi vì tôi đã lờ mờ nhận ra thực thể kia là thứ gì.

Theo sau đòn tấn công, Thần Lực bùng nổ tạo thành một hố sâu trên mặt đất. Thần Lực duy trì kết giới đã cạn kiệt.

Chứng kiến sự bùng nổ cảm xúc đó, thực thể kia như chỉ chờ có thế để vén bức màn bí mật thêm một chút nữa.

"[Ngươi có biết tại sao ở kiếp thứ nhất, ngươi không một lần nhìn thấy mẹ mình không?]" Sự thật được phơi bày, nhưng lại khiến người ta không thể chạm tới bản chất.

"Ngậm miệng...!"

"[Bởi vì Ariasphil của kiếp thứ nhất đã giết chết mẹ ruột của ngươi.]" Chỉ một câu nói đó đã khiến đòn tấn công của Leonardo khựng lại. Thần Lực Bóng Tối bao phủ lấy Leo không chút giới hạn.

Trông anh lúc này chẳng khác nào Shadow, bóng ma tăm tối trong truyền thuyết.

"... Có thật không?"

Có lẽ đó là sự thật. Những điều tôi không biết quá nhiều, còn những thứ có thể tin tưởng lại quá ít.

"[Là sự thật. Còn có những bí mật kinh khủng hơn về cha mẹ ngươi nữa. Chắc ngươi cũng hiểu...]" Xoẹt...!

"Thì sao chứ."

Thì đã làm sao.

Cùng với suy nghĩ đó, những lưỡi kiếm bằng máu mọc ra từ đôi găng tay.

Bộp!!

Theo sau nắm đấm, thực thể kia bị đánh bay đi.

"Lời của ngươi vừa khó tin, mà tôi cũng chẳng muốn tin."

Cứ như thể đang thổi bay mọi nỗi lo âu vậy.

"Dù cho đó có là sự thật đi chăng nữa."

Nếu chỉ vì bấy nhiêu đó mà gục ngã, tôi đã không tiếp tục chiến đấu cho đến tận bây giờ.

"Aria không đời nào làm vậy mà không có lý do, đồ chó chết."

Nhìn thực thể kia, Leonardo nắm chặt hai tay.

"... Vốn dĩ tôi định bằng mọi giá phải giữ mạng ngươi để lột da mặt ra, nhưng giờ tôi đổi ý rồi."

Thần Lực tụ hội vào dòng máu thấm đẫm những tội nghiệp của anh.

"Mấy cái trò hèn hạ và lời nhảm nhí đó, tôi sẽ xé xác ngươi trước khi ngươi kịp nói với Aria."