Chương 211: Thời Gian Lệch Nhịp - 3

Toàn chương Sáu ngày huấn luyện đặc biệt diễn ra hoàn toàn nằm ngoài dự kiến của Leo.

"... Tại sao lại có thể như vậy được nhỉ?"

Không phải vì thất vọng, mà là vì sự công nhận khiến Leo không khỏi ngạc nhiên. Thực lực của họ đã trưởng thành một cách thuận lợi và nhanh chóng hơn anh tưởng.

"... Kẻ trực tiếp huấn luyện mà lại nói câu đó sao?"

"Thì cũng phải có một mức độ dự kiến nào đó chứ."

Dù không đến mức như Ariasphil, nhưng việc chính Leo không giấu nổi vẻ ngạc nhiên đã chứng tỏ họ đã vượt xa mức độ mà anh dự đoán.

"Được ngài Shadow cảm thán thế này... Thật may là tôi đã giữ vững được danh dự của Hắc Ám."

Ba bản thể của Chris đồng loạt điều khiển sáu thanh Alter Blade lơ lửng trên không trung, đầy tự hào giơ ngón tay cái lên.

Chỉ riêng việc cô sử dụng được phân thân đã đủ để Leo nhìn thấu nguyên lý và nỗ lực của cô.

"Các người cũng giỏi lắm đấy chứ? Vượt ngoài mong đợi của tôi."

"... Hà... hà... Bây giờ là khoảng 3 phút rồi đúng không ạ...?"

"Bằng sức mạnh của tình yêu...! Tôi đã vượt qua được rồi...!"

Dù là những vết thương chảy máu khó chữa hơn lần trước và cả những vết gãy xương phức tạp, nhưng Lumine và Rios đã rút ngắn thời gian hồi phục xuống gấp nhiều lần.

So với Leo hay Aria thì vẫn còn chậm, nhưng đối với hai người thiên về vai trò hỗ trợ như họ, việc sở hữu khả năng tái tạo như vậy đồng nghĩa với việc thực lực đã tiến hóa thêm hai bậc.

"... Mấy người, chắc chắn đã làm thêm gì đó ngoài những gì tôi bảo đúng không?"

Leo, người vừa mới mỉm cười, bỗng đanh mặt lại và hỏi ba người họ với vẻ truy hỏi.

Ba người đang tự hào về thành quả của mình bỗng cảm thấy một luồng khí lạnh lẽo bao trùm.

Đúng như suy đoán của Leo, họ đã tự mình thực hiện những buổi huấn luyện khắc nghiệt hơn kế hoạch của anh, vắt kiệt sức lực để rèn luyện cơ thể.

Dù không mong đợi được khen ngợi, nhưng nỗi bất an rằng mình đã làm hỏng kế hoạch huấn luyện của Leo bắt đầu xâm chiếm tâm trí họ.

{Xin ngài đừng hạ thấp hay trách mắng ý chí muốn vươn lên của họ. Họ cũng...}

"Ai bảo tôi sẽ trách mắng họ chứ?"

Trong bầu không khí đó, Angela đã lên tiếng bênh vực những con chiên nhỏ bé bằng vẻ nhân từ, nhưng Leo vốn dĩ không có ý định khiển trách họ.

Chỉ là anh có điều muốn xác nhận.

"Thường thì phải có động lực nào đó chứ. Tôi chỉ thắc mắc tại sao các người lại trở nên quyết tâm một cách cực đoan với buổi huấn luyện này như vậy thôi."

Bỏ qua Ngự Kiếm Thuật của Chris, phương pháp huấn luyện của Lumine và Rios chẳng khác nào một cuộc tra tấn tự hành xác, dù có ý chí đến đâu thì theo bản năng con người vẫn muốn né tránh.

Việc vượt qua được điều đó là điều không thể nếu không có một động lực thúc đẩy ý chí mạnh mẽ.

"... Chuyện đó..."

Động lực thực sự chính là vì họ phải thành thục các kỹ năng nhanh hơn khoảng thời gian mà Leo đã lên kế hoạch. Khoảng thời gian 2 tháng mà Leo dự tính vốn dĩ không hề tồn tại.

Đó là nguyên nhân cốt lõi.

Thế nhưng, họ không thể giải thích lý do đó với chính chủ là Leo.

""Đừng nói gì cả. Để hắn biết được sự thật là rất nguy hiểm.""

Việc không thể đưa Leo đi cùng trong cuộc thảo phạt Ma Vương không chỉ đơn thuần là vấn đề tình cảm.

Khả năng cao Leonardo cũng nằm trong số những vật chứa của Ma Vương, và tỷ lệ tương thích của anh là không thể xem thường.

Biết đâu chừng, một con người như Leo lại chính là nền tảng lớn nhất cho sự giáng lâm của Ma Vương.

"... Là vì chúng tôi không muốn trở thành gánh nặng."

Chính vì thế, Chris đã cố gắng che giấu phần quan trọng nhất và bày tỏ động lực của mình. Dù không giỏi nói dối, nhưng với tư cách là người lớn, cô phải đứng ra đại diện.

"Chúng tôi nghĩ rằng mình buộc phải nỗ lực quá mức để không lặp lại sai lầm tương tự của Reinhardt."

Dù có che giấu, nhưng tâm ý này là chân thành. Cả Chris, Lumine và Rios đều sẵn sàng nỗ lực hơn thế này bao nhiêu cũng được.

Bởi Leo đã luôn mài giũa linh hồn mình nhiều hơn thế gấp bội.

"... Chà, mấy người đúng là không biết giấu giếm gì cả. Chỉ cần nhìn mắt là biết ngay."

Dù họ đã cố gắng che giấu, nhưng Leo vẫn có thể nhận ra manh mối một cách dễ dàng.

Vì Chris là người đầu tiên Leo nhận làm sư phụ ở kiếp trước, nên anh có thể dễ dàng thấu hiểu cảm xúc của cô.

Hơn hết, việc Christina không giỏi nói dối chính là yếu tố quyết định nhất.

"Nhưng thôi, vì đó là một ý định tốt nên tôi sẽ không truy cứu thêm nữa."

Thế nhưng Leonardo không có ý định truy hỏi thêm khi nhìn thấy đôi mắt của Chris đang lảng tránh một cách ngượng ngùng sang hướng khác.

Chỉ cần nhìn ánh mắt đó là biết cô không thể nào đang âm mưu một kế hoạch ác độc nào được.

"Nếu đã đạt được thành quả thì khen ngợi là điều đúng đắn mà, không phải sao?"

Nói đoạn, Leo tìm ra bản thể thực sự của Chris và xoa đầu cô. Chiều cao của Leo, người vốn dĩ nhỏ bé hơn sư phụ mình, nay đã trưởng thành đến mức phải cúi xuống nhìn cô.

"... K-Không sao đâu! Vả lại tôi đã qua cái tuổi để nhận những thứ này từ lâu rồi...!"

Chris có chút bàng hoàng, cô lùi lại một bước với vẻ mặt nghiêm nghị đầy quý phái. Không phải cô ghét Leo, nhưng một luồng sát khí không rõ nguyên do khiến cô cảm thấy rùng mình.

"Đối với tôi thì tuổi 30 vẫn còn là trẻ con chán, làm tôi nhớ đến chuyện ngày xưa quá. Lúc đó tôi mới là người ở vị trí được nhận."

Mặc kệ tất cả, Leonardo đang đắm chìm trong những kỷ niệm xưa cũ của chính mình.

Từ thời điểm học những điều cơ bản nhất từ cô, cho đến bây giờ khi anh ở vị trí người chỉ dạy, cảm xúc trong anh thật kỳ lạ và mới mẻ.

"À, ra là vậy."

"Đúng thế. Lúc đó tôi có thể tập trung mà không phải suy nghĩ gì nhiều, thật là tốt biết bao..."

Nhưng anh chẳng có thời gian để đắm chìm trong kỷ niệm.

Tất cả những người đối diện với Leo đều há hốc mồm, đồng tử rung lên bần bật. Cả Hiền Giả và Angela cũng run rẩy môi, chỉ biết nhìn trân trân về phía trước.

Ngay sau đó, Leonardo nhận ra.

Kẻ vừa mới trả lời anh là ai.

"... Aria, cô ra sớm thế...? Vẫn chưa đến giờ huấn luyện của cô mà..."

Ariasphil, người đã đứng sau lưng Leo từ lúc nào không hay, nheo mắt cười nói. Dù cô đang cười, nhưng chỉ cần nhìn những mạch máu hơi nổi lên trên trán cũng đủ khiến huyết áp của Leo tăng vọt một cách bất an.

"À, thấy ngài Raynald vất vả quá nên tôi có mang theo chút đồ ăn nhẹ. Hy vọng ngài sẽ thưởng thức thật ngon miệng trong khi vui vẻ huấn luyện cùng ngài Chris nhé" Việc cô cố tình chỉ đích danh Chris dù có cả Rios và Lumine ở đó đã cho thấy Aria đã đứng đây từ lúc nào.

Tiếng quai giỏ đồ ăn nhẹ trên tay Aria bị bóp chặt đến mức biến dạng chắc chắn không phải là ngẫu nhiên.

"... Nào nào, Aria, chúng ta mau huấn luyện thôi! Rồi cùng ăn đồ ăn nhẹ nữa!"

Leo vội vàng đẩy lưng Aria, cố gắng thu xếp tình hình hết mức có thể. Hành động của anh với Chris thực sự không có ý đồ gì khác, nhưng trong mắt Aria chắc chắn nó đã biến thành một chuyện hoàn toàn khác.

"Không sao đâu! Tôi thấy không khí hiện tại cũng đang rất tốt mà..."

"Mấy đứa kia! Các người làm tốt lắm, hôm nay đến đây thôi! Nghỉ ngơi đi!"

Thấy Ariasphil dùng chân trụ lại và lộ rõ vẻ hờn dỗi, Leonardo, kẻ sợ bị thù dai, vội vàng chạy theo dỗ dành cô.

Chẳng ai có thể tin nổi người đàn ông này ban đầu đã đòi giết Ariasphil bằng được, và còn tuyên bố mình là đối thủ duy nhất, là kẻ đối địch định mệnh của cô.

"... Ta vừa nảy ra một suy nghĩ đáng sợ."

{Còn chuyện gì đáng sợ hơn thế này nữa sao, Hiền Giả?} Chỉ riêng Leo và Aria thôi cũng đủ khiến Thánh nữ cảm thấy sợ hãi rồi, nhưng nỗi lo của Hiền Giả còn vượt xa cả cảnh giới đó.

"Chẳng lẽ hắn định tán tỉnh cả con gái của hậu duệ Kallen theo cách đó sao?"

{... Hôm nay tôi có thể ôm Hiền Giả ngủ được không?}

"Ta không ngủ, nhưng để ta suy nghĩ đã. Thật là rùng mình mà..."

Nghe lời Hiền Giả nói, mọi người đều rùng mình nhìn theo bóng dáng Leo đang rời đi. Một gã "Om Phạt" không hề có ác ý, có lẽ đó chính là từ để chỉ Leo.

Những tiếng nổ vang trời dội lại. Những tia sáng phóng lên bầu trời phía trên biệt thự, tạo nên một màn trình diễn của những vụ nổ và sự tàn phá khắp mặt đất.

Chẳng ai có thể tin nổi cuộc chiến này không phải là một trận công thành bằng đại bác, mà chỉ là dư chấn từ những đường kiếm của hai con người đang đối đầu nhau.

Cho đến khi họ tận mắt chứng kiến.

"... Hộc... ôi trời... nghỉ một chút đi..."

Trước những đợt oanh tạc bằng Thánh Huyết Đấu Thuật của Aria, Leo là người kiệt sức trước, anh thở dốc và yêu cầu đình chiến.

"Đã xong rồi sao...? Hà... Tôi vẫn còn có thể tiếp tục mà...?"

Có lẽ vì dư âm của sự hờn dỗi lúc nãy vẫn còn, Aria cố tình tỏ ra bướng bỉnh dù cả thể lực và mana đều đã chạm đáy.

"... Tôi cũng có thể tiếp tục mà...! Chỉ là nghỉ một chút thôi...! Đồ ăn nhẹ sắp nguội hết rồi kìa...!"

"... Hết cách rồi...! Thực ra tôi cũng không thể chiến đấu thêm được nữa...!"

"Tôi thì vẫn chiến đấu được nhưng vì nhường cô thôi đấy...! Ôi trời...!"

Sau một hồi tranh cãi trẻ con, cả hai cùng nằm vật ra đất.

Sân tập đã bị biến dạng với những hố sâu và vết nứt chỉ sau trận chiến của hai người, nhưng đối với hai kẻ đang kiệt sức, đó chỉ là chuyện nhỏ.

"... Hà... Những gì ngài dạy tôi đều làm tốt chứ...? Hì hì..."

Ariasphil vừa cắn một miếng bánh sandwich do đầu bếp chuẩn bị vừa cười hì hì. Việc cô làm tốt là điều hiển nhiên, nhưng đó là lòng tham của một thiếu nữ muốn được khen ngợi theo cách này.

"Phải... rất... tốt... Thế nên tôi mới thấy lo lắng..."

Leo cũng cắn một miếng bánh sandwich rồi nhìn lên bầu trời. Bầu trời lúc này thật trong xanh và yên bình, khác hẳn với tương lai mà anh đã từng trải qua.

"... Lo lắng sao ạ?"

Nghe thấy hai chữ lo lắng, Aria có chút bàng hoàng, cô quan sát sắc mặt của Leo. Chẳng lẽ cô vẫn còn chỗ nào thiếu sót sao.

"Không, không phải là có vấn đề gì đặc biệt đâu. Chỉ là vì cô làm tốt quá nên tôi sợ cô sẽ lại cố gắng quá sức thôi."

Nỗi lo của Leo có chút khác biệt.

Vì cô đang làm rất tốt nên anh sợ cô sẽ không ngần ngại mà dốc hết sức mình.

"... Ngài Raynald cũng hay cố gắng quá sức mà..."

"Cũng đúng... Nhưng mà... sau này khi dùng Thánh Huyết Đấu Thuật, cô nhất định phải ưu tiên dùng loại Nội Bộ nhé. Việc giải phóng máu ra bên ngoài rất nguy hiểm cho cô đấy."

Thánh Huyết Đấu Thuật có hai hình thái.

Loại Nội Bộ sử dụng máu bên trong cơ thể.

Loại Giải Phóng sử dụng máu chảy ra bên ngoài.

Tùy vào tình huống mà việc kết hợp sử dụng cả hai là kỹ thuật của Thánh Huyết Đấu Thuật.

"... Vậy sao ạ...? Nhưng nếu dùng cả bên ngoài nữa thì..."

"Nghe lời sư phụ nói thì tương lai sẽ tốt đẹp hơn đấy. Tài năng của cô thì không có gì để bàn cãi, nhưng thể hình của cô nhỏ hơn tôi một chút mà."

Chất lượng và cường độ cơ thể của Aria là vô tiền khoáng hậu. Nếu Leo là sắt tây thì Ariasphil có độ cứng tương đương với Adamantium.

Nhưng xét về thể trọng khách quan, lượng máu trong cơ thể Aria chắc chắn sẽ ít hơn Leo.

"... Tôi biết rồi..."

Như thể không thể cãi lại lời Leo, Aria nằm yên trên đất và gật đầu. Bởi lời lo lắng của Leo, dù là ai nói đi chăng nữa, cũng đều rất chí lý.

"Nhưng mà thật may mắn."

Nghe câu trả lời đó, Leo nhìn lên bầu trời và nở một nụ cười rạng rỡ.

Bầu trời nơi đây trong xanh như đôi mắt của Aria, và những đám mây trôi lững lờ giữa tầng không trắng muốt như mái tóc của cô.

"Vì bây giờ tôi có thể cùng cô chiến đấu chống lại Ma Vương. Không hiểu sao, dù có phải đối đầu với bất kỳ kẻ thù nào, chỉ cần có cô ở bên là tôi thấy an tâm hẳn."

"... R-Ra là vậy."

Ariasphil cảm thấy thật may mắn khi lúc đó Leonardo vẫn cứ nhìn lên bầu trời.

Bởi lúc này, gương mặt cô chắc chắn đang tràn ngập sự tội lỗi và mặc cảm.

Dù so với những thử thách mà Leo đã trải qua, nó chẳng thấm tháp vào đâu.

Nơi bóng tối bao trùm đậm đặc, Và cái ác choán ngợp cả không trung.

Thực thể đó đang hiện diện tại nơi ấy.

[Có vẻ như chúng đã tìm ra nơi này rồi.] [Đằng nào thì đó cũng là thử thách phải vượt qua thôi.] Thực thể đó tự mình đối thoại với chính mình trong không gian tĩnh lặng.

[Nếu Dũng giả Ariasphil đến, phải khống chế cô ta và phong ấn Thánh Kiếm. Leonardo sẽ là mục tiêu tiếp theo.] [Ta không hiểu.] Sau giọng nói uy nghiêm là một giọng điệu có phần chậm chạp. Cuộc đối thoại vẫn đang diễn ra nhưng không có bất kỳ âm thanh nào vang lên.

[Con người tên Leo đó là nguy hiểm nhất. Ta biết. Hắn còn nguy hiểm hơn cả Dũng giả.] [Chắc chắn rồi, Dũng giả tuy mạnh nhưng Leonardo lại rất nguy hiểm.] Tất cả những thực thể có mặt ở đây đều chia sẻ chung một suy nghĩ.

Aria là kẻ mạnh nhất trong số những kẻ họ từng đối đầu, nhưng Leonardo lại là kẻ nguy hiểm nhất mà họ từng thấy.

[Chính vì thế hắn mới có giá trị. Vì hắn có giá trị như một vật chứa nên phải khống chế hắn sau Ariasphil.] [Muốn biết lý do.] Dù là một câu hỏi không cho thấy chút trí tuệ nào, nhưng câu trả lời cho vấn đề này lại rất đơn giản.

[Vậy nếu trong tình huống này, Dũng giả đời thứ 2 chết đi và Dũng giả đời thứ 3 xuất hiện, thì ai sẽ là kẻ nguy hiểm nhất?] Tất cả những thực thể có mặt ở đây đồng thanh hô vang.

Đó là nỗi sợ hãi bản năng trước cái chết mà họ đã từng trải qua.

[Leonardo.] [Phải, chính vì thế việc chỉ khống chế và chiếm lấy vật chứa sẽ dẫn đến chiến thắng hoàn toàn.]

"Đã rõ."

Ngay sau đó, một thực thể mới xuất hiện tại nơi vốn chỉ có một thực thể duy nhất.

[Lúc này chỉ có ngươi là có thể làm được. Hãy nuốt chửng tất cả những gì có thể.]

"Đó chính là ta."

Berserker đã được hiện thực hóa và diện kiến trước thực thể đó.