Chương 19: Chương cuối: Kurumi Time Up

Tập 3

"Mọi chuyện đã được giải quyết ổn thỏa... coi như là vậy được rồi nhỉ."

Vài ngày sau cuộc đối đầu tại bệnh viện bỏ hoang.

Bên trong phòng tiếp khách kiêm phòng làm việc của Văn phòng Thám tử Tokisaki, Aya vừa rót hồng trà vào những chiếc tách xếp trên bàn, vừa lẩm bẩm. Kurumi khẽ thở phào, vươn tay lấy chiếc tách đang bốc khói nghi ngút.

"Nếu hiểu theo nghĩa vụ án đã khép lại, thì có lẽ là vậy."

Cô nhấp một ngụm hồng trà rồi nói tiếp.

"Nhưng với tư cách cá nhân, tôi buộc phải nói rằng đây là một kết quả vô cùng đáng thất vọng."

"Ahaha..."

Có lẽ đã lờ mờ đoán trước được câu trả lời của Kurumi, Aya toát mồ hôi hột, cười gượng. Ngay lúc đó, một giọng nói khác vang lên như để hùa theo.

『Em hiểu cảm giác của cô, nhưng chúng ta còn sống sót được thế này đã là may mắn lắm rồi ạ! Dù sao thì ở "vòng lặp đầu tiên", cả em và Kurumi-san đều đã chết cơ mà! 』 Giọng nói của Marika vang lên có phần nghèn nghẹt. Nhưng chuyện đó cũng là lẽ đương nhiên. Bởi lẽ lúc này, giọng nói của Marika đang được phát ra qua chiếc máy tính bảng đặt trên bàn.

Marika trong màn hình đang khoác trên mình bộ đồng phục tù nhân. Phía sau cô là một chiếc giường đơn sơ và những song sắt. Đúng vậy. Vì vụ án đồng hồ coi như đã được giải quyết, thời hạn tại ngoại đặc biệt của Marika cũng kết thúc, và cô đã phải quay trở lại trại giam.

Tuy nhiên, công lao của cô trong vụ án lần này không hề nhỏ. Do đó, Marika đã được hưởng đặc ân giảm án và được cấp quyền gọi điện video giới hạn.

"Chà... chuyện đó thì đúng thật. Một lần nữa, cảm ơn em, Aya-san. Nhờ có em mà chúng ta mới giữ được mạng sống đấy."

"Không đâu... Giúp ích được cho cô là em vui rồi."

Nghe Kurumi nói vậy, Aya khẽ rụt vai lại như thể vẫn còn áy náy.

Đúng lúc Kurumi mỉm cười và nhấp thêm một ngụm hồng trà, âm thanh từ bản tin trên chiếc tivi vẫn đang bật bỗng vang lên như thể đã canh chuẩn thời gian từ trước.

"Rạng sáng hôm qua, thi thể của giáo chủ, các cán bộ cấp cao và hai tín đồ thuộc tổ chức tôn giáo Hồng Kính Hội đã được phát hiện. Tất cả các nạn nhân đều bị một vật sắc nhọn đâm xuyên qua ngực, hiện tại phía cảnh sát..."

"Chà chà."

Kurumi phả ra một hơi thở ấm áp rồi khẽ nheo mắt lại. Aya cũng mang biểu cảm tương tự và hướng mắt về phía màn hình tivi.

"Kurumi-sensei, chuyện này..."

"Đúng vậy. Có lẽ là Satsuki-san làm đấy."

Sau sự việc lần trước, Kurumi đã giữ đúng lời hứa khi nói cho Satsuki biết sự thật về cái chết của gia đình cô bé. Thành thực mà nói, nếu bảo rằng cô không lường trước được kết cục này thì đúng là nói dối.

Dù vậy, Kurumi vẫn khẽ nhún vai.

"Nhưng nếu Satsuki-san vẫn tiếp tục giết hại những tên tội phạm nguy hiểm thì sẽ rắc rối lắm đây."

"Em nghĩ chắc không sao đâu. Vừa nãy chị ấy có nhắn tin cho em, bảo là từ hôm qua đã không còn ngửi thấy 'mùi' nữa rồi."

"Ra là vậy."

Khả năng cảm ứng và thể chất vượt trội của Satsuki vốn là một loại dị năng. Có lẽ đó là sự thao túng ma lực trong vô thức được bộc phát từ cơn giận dữ tột độ. Giờ đây, khi đã trả thù cho gia đình, việc cơ thể cô bé xảy ra chút biến đổi cũng không có gì lạ.

Kurumi thầm nghĩ có lẽ vẫn nên nhờ người giám sát Satsuki thêm một thời gian nữa, trong lúc tay với lấy chiếc bánh nướng trên đĩa.

Đúng lúc đó, Marika bỗng cất cao giọng, dí sát mặt vào camera như thể đang cố nhìn trộm tay Kurumi.

"Aaa...! Được nói chuyện với Kurumi-san thì tôi vui lắm, nhưng chỉ được nhìn mọi người thưởng trà thế này thì đúng là tra tấn mà!"

Marika uốn éo người qua màn hình rồi bắt đầu đập ầm ầm vào song sắt.

"Này! Có ai không! Mau ra đây một chút đi!"

Có lẽ vì nghe thấy tiếng ồn, một nữ nhân viên ló mặt ra từ phía sau song sắt.

"Chuyện gì?"

"Lấy cho tôi chút trà và bánh kẹo đi chứ!?"

"Chậc..."

Người nhân viên tặc lưỡi đầy phiền phức, sau đó ném một chai nước suối và một hộp lương khô vào trong xà lim của Marika.

"Sao tôi có cảm giác từ lúc quay lại đây, mấy người nhân viên đối xử lạnh nhạt với tôi quá vậy!"

Marika nhặt chai nước và hộp đồ hộp lăn lóc trên sàn lên, cất giọng kêu gào thảm thiết. Kurumi đặt tách trà xuống đĩa lót rồi khẽ nghiêng đầu.

"Vậy sao? Họ vẫn chịu đáp lời cô thì đã là nhân từ lắm rồi đấy chứ?"

"Trước đây ít ra họ còn cho tôi hồng trà với bánh quy cơ mà! Ơ kìa, áaa! Chai nước này mở nắp sẵn rồi! Bên trong không phải nước khoáng mà là nước máy mà!?"

Marika trợn tròn mắt la hét. Kurumi chỉ biết làm bộ mặt chán nản, khép hờ đôi mắt.

"Thì nhân viên ở đó cũng đâu có lý do gì để đối xử tử tế với một kẻ đã lừa gạt họ để vượt ngục chứ."

"Ư..."

Nghe Kurumi nói trúng tim đen, cơ thể Marika khẽ run lên.

Chuyện là, Marika đã lừa một nhân viên trại giam - người đã dành trọn ba tiếng đồng hồ để cắt tóc và tạo kiểu cho cô - rồi nhân cơ hội đó vượt ngục. Dù có lý do gì đi chăng nữa thì việc cô bị họ thù ghét cũng là lẽ đương nhiên.

Có lẽ bản thân Marika cũng cảm thấy chút tội lỗi nên cô nàng xìu mặt xuống, mở hộp và bắt đầu nhai lương khô rôm rốp.

"Ư... Trong miệng khô khốc hết cả rồi... Khoan đã, hộp lương khô này hết hạn sử dụng rồi mà!? Này! Thế này thì quá đáng lắm rồi đấy nhé!?"

Marika lại gào lên đầy ấm ức và tiếp tục đập ầm ầm vào song sắt.

Kurumi thở dài phiền phức rồi chạm tay vào máy tính bảng, ngắt luôn cuộc gọi video.

"C-Có ổn không vậy cô?"

"Khó khăn lắm mới có giờ thưởng trà, tôi không muốn bị tiếng ồn làm phiền đâu."

"Dạ..."

Aya cười khổ đầy thông cảm, nhưng rồi cô bé khẽ nhướng mày như vừa nhớ ra điều gì đó.

"Nhắc mới nhớ, 'người đó' bây giờ đang ở đâu vậy cô?"

"À, cô ấy thì..."

Kurumi vừa đáp lời Aya vừa chạm vào màn hình máy tính bảng để mở một ứng dụng video.

Kênh mà cô muốn tìm có vẻ như đang phát sóng trực tiếp. Cô nhấn vào ảnh thu nhỏ và bắt đầu phát video.

"Thế nên là, có vẻ như tớ cuối cùng cũng bị người ngoài hành tinh bắt cóc rồi đó. Không, thật đấy. Lúc tỉnh lại thì tớ thấy mình đang nằm trong một bệnh viện bỏ hoang chả biết ở đâu, còn ký ức dạo gần đây thì bay sạch sành sanh. Và rồi, đứng trước mặt tớ là một thiếu nữ bí ẩn có khuôn mặt giống tớ như đúc...

Hả? Chọn một trong hai là người ngoài hành tinh hay doppelganger á?

Không, ý tớ là thế này! Giả thuyết mới nhé! Tớ nghĩ doppelganger thực chất chính là bản sao do người ngoài hành tinh dùng siêu công nghệ tạo ra đấy!"

Thiếu nữ ngồi trên chiếc ghế gaming đang say sưa chém gió.

Cô có mái tóc màu sắc sặc sỡ, đôi mắt mang họa tiết hình trái tim, và khuôn mặt được che kín bởi một chiếc khẩu trang đen.

Chỉ có một người duy nhất mang dáng vẻ đó. Một streamer chuyên về các hiện tượng tâm linh, đồng thời cũng là bản thể phân thân của Kurumi. Đó chính là Kurono - kẻ chủ mưu của vụ án lần này và cũng là hung thủ đã sát hại Kurumi cùng Marika trong "vòng lặp đầu tiên".

"Hôm nay cô ấy vẫn livestream tràn trề năng lượng nhỉ."

"Chị ấy có vẻ nói hơi nhiều... Dù chẳng có ai tin cả."

Aya toát mồ hôi hột nhận xét, rồi quay sang nhìn Kurumi với vẻ mặt nghiêm túc.

"Chuyện Kurono-san mất hết ký ức liên quan đến Công cụ ma thuật là thật sao cô?"

"Đúng vậy. Không chỉ thế, ngay cả những ký ức khi còn là 'tôi' cũng đã biến mất hoàn toàn."

Kurumi thở dài thườn thượt rồi ngả người ra lưng tựa sofa.

Đúng vậy. Sau khi Kurumi bắn viên đạn thứ tư Dalet vào Kurono, cô nàng đã quên sạch mọi thứ liên quan đến chiếc đồng hồ, cũng như việc bản thân từng là phân thân của Kurumi.

Tất nhiên, để đề phòng trường hợp Kurono giả vờ, họ đã tiến hành kiểm tra bằng nhiều loại máy móc khác nhau. Thế nhưng, kết quả thu được chỉ khẳng định một sự thật rằng Kurono hoàn toàn không nói dối. Cô nàng chỉ giữ lại những ký ức về cuộc sống "hiện tại" cùng thân phận streamer một cách đầy tiện lợi, và ngoài ra thì cơ thể cô khỏe mạnh đến mức có vẻ sẽ sống rất thọ.

"Quả nhiên nguyên nhân là do viên đạn mà cô bắn lúc đó sao...?"

Aya nhíu mày hỏi.

Viên đạn thứ tư Dalet mà Kurumi bắn ra là viên đạn mang sức mạnh "tua ngược", có thể coi là cội nguồn của Đồng hồ Phượng Hoàng. Nó có khả năng đảo ngược thời gian của mục tiêu bị bắn trúng. Nếu chỉ nhìn vào kết quả, quả thực trông giống như Kurumi đã mất kiểm soát và tua ngược thời gian của Kurono đi quá xa.

Thế nhưng...

"Không. Có vẻ như không phải vậy đâu."

Kurumi khẽ lắc đầu, lấy từ trong túi áo ra một chiếc vòng tay màu vàng kim rồi đặt lên bàn.

"Đây là...?"

"Là thứ mà Kurono-san đã đeo. Có vẻ như nó là một Công cụ ma thuật."

"...! Dạ...!?"

Aya trợn tròn mắt. Kurumi dùng ngón tay miết dọc theo những hoa văn được khắc ở mặt trong chiếc vòng tay rồi nói tiếp.

"Như tôi đã nói lúc trước, lý do tôi bắn viên đạn thứ tư Dalet vào Kurono-san là để đưa cô ấy trở lại trạng thái 'trước khi mất đi ký ức về người chế tác công cụ ma thuật'."

Nói đoạn, cô khẽ nheo mắt lại.

Đúng vậy. Đó chính là lý do Kurumi cố tình chọn viên đạn thứ tư Dalet thay vì viên đạn thứ sáu Vav. Cô nhận định rằng thông tin về người chế tác có khả năng tạo ra những Công cụ ma thuật như bảy chiếc đồng hồ sẽ hữu ích hơn là đánh cược tất cả vào một lần quay ngược thời gian duy nhất.

"Nhưng có vẻ như kẻ đó đã cao tay hơn một bậc. Công cụ ma thuật này dường như thuộc loại sẽ xóa bỏ ký ức của người đeo khi thỏa mãn một điều kiện nhất định nào đó."

"Vậy tức là..."

"Đúng vậy. Người chế tác đưa thứ này cho Kurono-san hẳn đã lường trước được việc ký ức của cô ấy có thể được khôi phục bằng một cách nào đó, nên đã giăng sẵn cạm bẫy này."

Kurumi nắm chặt chiếc vòng tay, để lộ ra chút bực dọc mờ nhạt.

"Dù không biết kẻ đó là ai, nhưng làm tốt lắm. Sẽ có ngày tôi tóm được cái đuôi của hắn."

Thấy ánh mắt sắc lẹm của Kurumi, Aya khẽ cười khổ.

"Dù mọi chuyện không hoàn toàn diễn ra theo đúng kế hoạch, nhưng Kurumi-sensei còn sống là tốt rồi."

"Cũng nhờ ơn em cả. Nhưng ở một khía cạnh nào đó, có lẽ 'Tokisaki Kurumi' thực sự đã chết rồi."

"Dạ?"

Aya nghiêng đầu thắc mắc. Kurumi nheo mắt lại rồi tiếp tục.

"Con người không phải cứ sống là có thể giữ được bản ngã. Để một người thực sự là chính mình, họ cần những thông tin định hình nên bản thân. Một khi đã đánh mất đi những ký ức cốt lõi đó, dù có gọi là một người hoàn toàn khác cũng không ngoa. Theo nghĩa đó, phân thân của 'Tokisaki Kurumi' đã chết ngay tại khoảnh khắc ấy rồi."

Mang theo một cảm xúc kỳ lạ, Kurumi đưa mắt nhìn màn hình máy tính bảng. Trên đó, thiếu nữ với đôi mắt hình trái tim đang hào hứng chiến đấu với những bình luận của người xem.

Dáng vẻ đó không phải là "Tokisaki Kurumi", mà đích thị là streamer hệ tâm linh "Kurono".

"Không, tớ nói thật mà! Dù quần áo khác nhau nhưng khuôn mặt giống tớ y đúc luôn! Cứ như chị em sinh đôi thất lạc ấy!"

Kurono nói một tràng đầy phấn khích, rồi khoanh tay lại lẩm bẩm.

"Có sợ không á? Chà, đúng là cô ấy tỏa ra sát khí đáng sợ lắm, nhưng kỳ lạ là tớ lại không thấy sợ chút nào. Cảm giác giống như hoài niệm thì đúng hơn... Dù ký ức bị mất sạch, nhưng tớ lại thấy trong lòng nhẹ nhõm đến lạ...

Nếu có cơ hội gặp lại, tớ còn muốn nói lời cảm ơn nữa kìa... Ơ kìa, tớ đang nói cái quái gì vậy nhỉ. Chả hiểu nổi. Chắc não tớ bị ai đó động chạm vào thật rồi?"

Kurono vừa cười vừa gãi đầu.

Kurumi khẽ thở ra một hơi dài.

"Thật mỉa mai làm sao. Việc thất bại và mất đi tất cả lại chính là thứ giúp cô ấy hoàn toàn thoát khỏi gông cùm của 'tôi'."

Nhìn thấy dáng vẻ đó của Kurumi, khuôn mặt Aya khẽ giãn ra.

"Lý do Kurumi-sensei chọn viên đạn thứ tư Dalet, thực sự chỉ là để lấy thông tin về người chế tác công cụ ma thuật thôi sao?"

"Ý em là sao?"

"Nhờ trở lại trạng thái trước khi sử dụng đồng hồ, tuổi thọ mà Kurono-san dùng để tạo ra phân thân cũng đã được khôi phục. Có phải cô làm vậy là vì Kurono-san..."

"Thôi đi. Tôi không có cao thượng đến thế đâu."

Kurumi nhăn mặt rồi khẽ hừ mũi.

"Nhưng... cũng đúng. Nếu phải tìm một lý do khác thì..."

Cô ngẩng cao cằm, hướng mắt về phía cửa sổ phía sau.

"Chỉ là tôi không muốn ký ức về mối tình đầu bị vấy bẩn mà thôi."

Bầu trời quang đãng. Những đám mây mỏng manh trôi lững lờ giữa nền xanh thẳm.