Chương 231: 234 - Về Aramund

Đến chiều tối, mọi công tác chuẩn bị cho chuyến đi đến lãnh thổ Ma tộc đã hoàn tất.

Tôi và Tsukuyomi đang ở trong phòng làm việc để thu xếp tài liệu trước khi khởi hành.

Forcyna cùng với nhóm Marianlotte đang thực hiện việc kiểm tra đồ đạc lần cuối. Dù sao thì một khi đã xuất phát, về cơ bản chúng tôi không thể quay lại cho đến khi đặt chân đến thị trấn của Ma tộc. Việc bỏ quên đồ đạc là điều tuyệt đối cấm kỵ.

Khi việc thu xếp tài liệu đã tạm ổn thỏa, tôi ấn chiếc nút trên ma đạo cụ gọi người đặt trên bàn làm việc.

Cùng với một tiếng "vút", xuất hiện trước mắt tôi là một mỹ nhân da ngăm, tóc tím buộc đuôi ngựa, khoác trên mình bộ trang phục ninja fantasy hơi thiếu vải. Đó là nữ mật thám Dark Elf, Aramund.

Đã lâu rồi tôi mới gọi cô ấy đến, nhưng trên khuôn mặt ấy, tôi có thể thấy rõ vẻ mệt mỏi không thể giấu nổi sau chiếc mặt nạ che kín nửa phần dưới. Bầu không khí toát ra không hẳn là mệt mỏi mà giống như đang bị sự sốt ruột và tiều tụy bủa vây.

"Chủ nhân cho gọi thuộc hạ ạ?"

Aramund quỳ một gối chờ lệnh trước mặt tôi, cúi đầu chào như mọi khi.

"Ừm. Ta muốn nghe báo cáo thông tin trước khi đến lãnh thổ Ma tộc."

"Lãnh thổ Ma tộc sao thưa ngài?"

Aramund khẽ giật mình phản ứng. Trong ánh mắt cô ấy xẹt qua một tia ngạc nhiên.

"Đúng vậy. Cuối cùng thì cũng đã đến lúc đặt dấu chấm hết cho mối quan hệ dai dẳng với Ma tộc. Ta định lấy kết quả của trận chiến hôm trước làm quà ra mắt để đích thân tiến đến lãnh thổ Ma tộc và đàm phán với Ma Vương."

"Đó là... ngài định bình định toàn bộ Ma tộc sao?"

"Không, ta định ký hòa ước với Ma Vương. Bọn họ dường như cũng có nhiều uẩn khúc, bây giờ chắc chắn sẽ thực hiện được."

"Vậy sao thưa ngài..."

Nghe câu trả lời của tôi, Aramund nheo mắt lại, hạ tầm nhìn xuống.

Chắc hẳn trong đầu cô ấy lúc này đang cuồn cuộn vô số luồng suy nghĩ. Dựa vào kiến thức từ game, tôi phần nào đoán được cô ấy đang nghĩ gì.

Tuy nhiên, tình hình hiện tại đã đi quá xa so với nguyên tác game, nên rất khó để dự đoán Aramund sẽ hành động ra sao sau chuyện này.

Nhân tiện, trong game gốc, từ lúc nhân vật chính chuẩn bị xuất phát đến lãnh thổ Ma tộc, Aramund sẽ mất tích một thời gian. Lần tiếp theo cô ấy xuất hiện là ở nửa sau của chuỗi sự kiện tại lãnh thổ Ma tộc, nhưng cơ chế game bắt buộc phải tăng độ hảo cảm thông qua một vài cuộc tương tác ít ỏi trong đó, nếu không Aramund sẽ không gia nhập nhóm.

Sẵn nói luôn, tôi tự tin rằng mình đã cày được kha khá độ hảo cảm của Aramund tính đến thời điểm hiện tại. Dù gì thì tôi cũng đã hứa sẽ hoàn thành tâm nguyện mòn mỏi của cô ấy: tạo ra một vùng đất định cư vĩnh viễn cho Dark Elf. Hơn nữa, để có được vùng đất đó thì hòa bình với Ma tộc là điều kiện tiên quyết. Do đó, việc tôi đi đến lãnh thổ Ma tộc để bắt tay với Ma Vương ắt hẳn mang một ý nghĩa vô cùng to lớn đối với cô ấy.

"Như ta đã nói trước đây, nếu có thể ký hòa ước với Ma tộc, bình nguyên phía bắc sẽ biến thành một vựa lúa lớn. Ta sẽ dùng một phần vùng đất đó làm nơi sinh sống cho Dark Elf. Lời hứa với ngươi cũng sẽ được hoàn thành."

"Vâng... Xin đa tạ Chủ nhân."

"Tuy nhiên, để được vậy thì trong khoảng thời gian ta đi vắng, ta không muốn bên này xảy ra động tĩnh lớn nào. Thế nên ta muốn nắm rõ mọi thông tin dù là nhỏ nhất."

"Thuộc hạ đã rõ. Nhưng những gì đáng lưu tâm thuộc hạ đều đã báo cáo lại hết, nên hiện tại..."

"Phía Giáo quốc Murzanne không có động tĩnh gì sao?"

"Vâng. Vì ngài đã chính thức công bố quan hệ giao lưu với tộc Elf, thuộc hạ cứ ngỡ quốc gia đó sẽ có động tĩnh gì đó, nhưng hiện tại vẫn chưa nhận được bất cứ tin tức nào."

Lúc trả lời câu đó, vẻ mặt của Aramund vẫn vô cảm như mọi khi, xem ra bản thân cô ấy cũng không nhúng tay làm gì ở Giáo quốc Murzanne. Đó vốn là một quốc gia coi các chủng tộc ngoài Nhân tộc là nô lệ, nên một Dark Elf như Aramund ngay từ đầu đã khó lòng có thể can thiệp vào.

"Vậy thì tốt. Với lại Aramund, trong chuyến đi đến lãnh thổ Ma tộc lần này, ngươi cũng hãy đi theo."

"Vâng... Dạ?"

Có vẻ đây là một mệnh lệnh nằm ngoài dự kiến, Aramund hơi mở to mắt và ngẩng mặt lên.

Cho tới nay tôi chưa từng cho cô ấy đi theo trong những chuyến đi thế này, nên cô ấy ngạc nhiên cũng là điều dễ hiểu.

"Nếu là ngươi thì có thể bí mật đi theo trong bóng tối đúng không?"

"Việc đó... thuộc hạ làm được."

"Vậy hãy làm thế. Ngày kia chúng ta sẽ xuất phát. Hãy dành trọn ngày mai để chuẩn bị."

"... Vâng, tuân lệnh."

Aramund biến mất cùng với một tiếng "Vút".

Giờ thì, hẳn là có thể tránh được vụ Aramund mất tích khi tôi đi đến lãnh thổ Ma tộc rồi... Tôi muốn nghĩ vậy, nhưng thực ra cuộc trao đổi vừa rồi cũng giống y hệt trong nguyên tác game.

Dĩ nhiên trong nguyên tác game, người nói câu "Hãy đi theo" không phải là Mark Stuart mà là nhân vật chính.

Và sau cuộc trao đổi này, Aramund sẽ có hành động gì tiếp theo, đó mới là điều vô cùng quan trọng, nhưng cái này lại hoàn toàn phụ thuộc vào cờ hảo cảm.

Tôi ngẩng mặt nhìn lên trần nhà với tâm trạng nửa như đang cầu nguyện.

Đêm đó, tôi chợt bừng tỉnh giữa chiếc giường quá đỗi xa hoa trong phòng ngủ.

Cơ thể này vốn dĩ đã đứng vào hàng ngũ những kẻ mạnh nhất thế giới, nên dù có đang ngủ, tôi vẫn vô cùng nhạy bén với các luồng khí tức.

Cho dù đó là khí tức nhỏ nhặt đến đâu――ngay cả khi kẻ đứng đầu lực lượng mật thám của Hoàng gia có cố tình che giấu, tôi vẫn có thể cảm nhận được.

Kẻ toát ra khí tức bên cạnh giường đang chằm chằm nhìn vào mặt tôi. Tôi có thể cảm nhận được ánh mắt ấy đang dừng trên gò má mình.

Chủ nhân của khí tức ấy khẽ đung đưa nửa thân trên, rồi tiến lại gần giường thêm một bước.

Vì vẫn đang nhắm mắt nên tôi không thể nhìn thấy, nhưng chắc hẳn chủ nhân của khí tức ấy đã rút thanh đoản kiếm ra, cầm ngược chuôi kiếm và giương cao lên.

Thế nhưng, chủ nhân của khí tức ấy lại không thực hiện hành động tiếp theo mà cứ đứng sững lại đó vài giây.

"... Mình không thể... làm được..."

Đối với bản thân cô ấy, tiếng lầm bầm đó hẳn mang một ý nghĩa vô cùng nặng nề.

Nhưng đối với tôi, điều quan trọng là đó lại là câu thoại đúng theo game... hơn nữa còn là câu thoại khi đã đạt đủ cờ hảo cảm.

Chủ nhân của khí tức ấy lại cử động nửa thân trên, lùi xa khỏi giường một bước. Chắc là cô ấy đã thu thanh đoản kiếm vừa giương lên vào vỏ bên hông.

"Thuộc hạ vô cùng... xin lỗi... Quả báo này... thân này nhất định sẽ..."

Cùng với giọng nói như bị vắt kiệt sức lực, Aramund — chủ nhân của luồng khí tức ấy — định lặng lẽ rời khỏi phòng.

Nhưng đúng lúc ấy, tôi có linh cảm không thể cứ thế để Aramund rời đi. Bởi lẽ, câu thoại cuối cùng lại là câu thoại khi chưa cắm cờ trở thành đồng đội.

Chuyện đang xảy ra lúc này chính là 『Phân cảnh ám sát nhân vật chính bất thành』 của Aramund, một tình tiết cũng có trong nguyên tác game.

Cô ấy nhận lệnh từ một nhân vật nào đó đi ám sát nhân vật chính vì hắn đã trở nên quá mạnh. Sau đó, cô ấy sẽ định ra tay, nhưng lúc này tùy thuộc vào độ hảo cảm mà sự kiện sẽ thay đổi thành việc cô ấy từ bỏ ý định ám sát nhân vật chính (hảo cảm cao), hoặc vụ ám sát bị nhân vật chính phát giác và ngăn chặn (hảo cảm thấp).

Lúc này, rõ ràng Aramund đã tự mình từ bỏ việc ám sát nên độ hảo cảm chắc chắn phải ở mức cao. Nhưng câu "Quả báo này... thân này nhất định sẽ..." lại là câu thoại lúc chia tay khi độ hảo cảm ở mức thấp.

Và nếu độ hảo cảm thấp, Aramund cuối cùng sẽ không gia nhập nhóm, đúng như lời cô ấy nói, cô ấy sẽ đánh đổi mạng sống của mình làm cái giá cho sự phản bội.

"Khoan đã, Aramund."

Khi tôi ngồi dậy trên giường và cất tiếng gọi, Aramund vẫn quay lưng lại, khẽ run người rồi dừng bước tại chỗ.