Chương 211: 213 - Sau trận chiến

Cuộc xâm lược Vương quốc Thần thánh Intecluth của Vương quốc Milzam và Dân quốc Belangol đã khép lại bằng chiến thắng áp đảo của phe Intecluth.

Đằng sau chiến thắng ấy là quá khứ đen tối của vị quốc vương đeo kính tròn mắt hí, một sự thật mà chỉ một bộ phận nhỏ biết được.

Chiến tranh tự nó đã là chuyện trọng đại, nhưng trên thực tế cả khâu chuẩn bị lẫn thu xếp hậu quả đều rất phiền phức. Ngay cả với chiến thắng hoàn toàn lần này, điều đó vẫn không hề thay đổi.

Trước tiên, tôi quyết định cho Ergozeera và Phoenix nhanh chóng trở về 『Cảnh Giới Huyễn Thú』.

"Lần này đã làm phiền ngài rồi. Nếu ta làm người gác cổng thì từ nay về sau chắc chắn sẽ không có chuyện gì kỳ lạ xảy ra nữa. Ta sẽ chờ 『Người Hiệu Triệu Mọi Huyễn Thú』 đến 『Cảnh Giới Huyễn Thú』 đấy."

"Hôm nay xin lỗi nhé. Ngài vua đúng là 『Người Hiệu Triệu Mọi Huyễn Thú』 nhỉ. Bọn ta cũng sẽ đợi ở Cảnh Giới Huyễn Thú, nên nhất định phải đến đấy nhé!"

Để lại những lời đó, hai Huyễn Thú liền rời đi. Vì công việc hậu chiến vẫn còn chất đống, tôi đã không thể hỏi chi tiết về 『Người Hiệu Triệu Mọi Huyễn Thú』. Mà thôi, đến 『Cảnh Giới Huyễn Thú』 rồi sẽ biết.

Về phần quân Hoàng gia, thay vì sử dụng 『Ma pháp Dịch chuyển』, tôi đã cho họ dùng 『Ma đạo cụ Dịch chuyển』 ở lãnh địa Roterosa và lãnh địa Gentronov để rút về Vương đô.

"Nếu để binh lính quen được nuông chiều quá thì sẽ chẳng có chuyện gì tốt đẹp đâu."

Tôi đã làm theo ý kiến đó của Dalton; quả thật bản thân 『Ma đạo cụ Dịch chuyển』 cũng là một màn gian lận không hề nhẹ. Tuy vậy, thứ này rồi sẽ có thể được sản xuất hàng loạt, nên chắc cũng không đến mức gọi là gian lận.

Quân Belangol và quân Milzam đều đã ngoan ngoãn rút về nước.

Tể tướng Hầu tước Maldanf đã đích thân chuẩn bị xong phương án về khoản bồi thường chiến tranh áp đặt lên hai nước, nên chỉ cần tìm thời điểm thích hợp để mở hội đàm và đưa ra yêu cầu mà thôi.

Lần này, lực lượng binh sĩ thông thường của cả Dân quốc Belangol lẫn Vương quốc Milzam đều rút lui mà không chịu tổn thất lớn. Hai chủ lực hùng mạnh là Tướng quân Sedren và Tướng quân Jamaza đã bị chúng tôi bắt làm tù binh, nhưng tôi dự định sẽ kèm theo một số điều kiện trao đổi rồi trả họ về. Cả hai nước đều có chung biên giới với những quốc gia khác ngoài Vương quốc Thần thánh Intecluth; nếu chúng tôi khiến họ suy yếu quá mức, họ có thể bị các nước ấy xâm lược. Đó cũng không phải kết quả Intecluth mong muốn.

Vấn đề nằm ở việc xử lý Tiên vương phi Milandra.

Tôi đã cố gắng nói chuyện với bà ta sau cuộc trao đổi với Vua Killian, nhưng bà ta đã rơi vào trạng thái hoảng loạn tột độ nên hoàn toàn không thể giao tiếp đàng hoàng. Tuy nhiên, qua đó tôi cũng lờ mờ hiểu được rằng dường như bà ta không hề biết mình đã bị chính con trai Roks nhắm vào mạng sống. Có vẻ như khi được một kẻ nào đó dàn xếp cho bỏ trốn, bà ta đã bị xúi giục rằng những sát thủ truy sát mình là do tôi phái đến.

Dù sao thì đây cũng là một nhân vật mà tôi buộc phải tiếp nhận, nên tôi đã tạm thời đưa bà ta về, sau đó gửi trả về nhà mẹ đẻ là gia tộc Hầu tước.

Chừng nào còn ở Vương quốc Thần thánh Intecluth, bà ta sẽ phải sống dưới sự giám sát cả đời, nhưng bà ta chỉ có thể tự thấy may mắn vì vẫn giữ được mạng mà thôi. Nói gì thì nói, phần tính cách Mark Stuart trong tôi vẫn đang thì thầm rằng đáng lẽ nên trừ khử bà ta đi mới phải.

Dù sao thì, trận chiến lần này đã kết thúc với một chiến thắng vang dội chưa từng có, vừa đánh đuổi được Ma tộc, vừa thuận đà đẩy lùi cả hai quốc gia đang nhân cơ hội nhòm ngó.

Tất nhiên, sau đó một tuần, lễ luận công ban thưởng đã được tiến hành, và đến tối thì một buổi tiệc chúc mừng được tổ chức tại Vương thành. Nói là được tổ chức thì cũng không hẳn; chính xác hơn, Hoàng gia đứng ra chủ trì còn Quản gia Mildart lo liệu mọi việc.

Những nhân vật trung tâm của buổi tiệc dĩ nhiên gồm tôi, các Tướng quân Dalton và Rin, ngoài ra còn có Công tước Roterosa và Công tước Gentronov - những người đã có công trong việc phòng thủ.

Đương nhiên, ba nữ chính trung tâm là Forcyna, Marianlotte và Amueliza, cùng với Hầu tước Liepgen và nữ ma đạo sư Banual cũng tham gia. Thêm vào đó là Giáo hoàng Halgenthus cùng Thánh nữ Ortiana, tạo nên một khung cảnh hệt như toàn bộ dàn nhân vật chính của Vương quốc Thần thánh Intecluth đang tập hợp lại vậy.

Thêm vào đó, lần này tôi còn mời mẹ con Zephara và Alfara thuộc tộc Elf đến với tư cách khách mời. Trước buổi tiệc, tôi đã công bố việc ký kết minh ước với tộc Elf. Vì bản thân tộc Elf vốn được đồn là một chủng tộc trong truyền thuyết, các quý tộc có mặt đều kinh ngạc đến mức như muốn rớt cả cằm.

Ngoài ra, Mial tham dự với tư cách hầu gái, còn Kuraria thì phụ trách hộ vệ trong sảnh tiệc.

Sau lời chào mở đầu của tôi và một tràng pháo tay vang dội, mọi người bắt đầu tự do ăn uống, trò chuyện.

Nói vậy chứ, trước tiên tôi vẫn phải ngồi ở ghế dành cho khách quý và lần lượt lắng nghe những lời tán dương của các quý tộc.

Đến lúc tôi bắt đầu cảm thấy mệt mỏi, Thánh nữ Ortiana với mái tóc màu hồng bạch kim đã mỉm cười tiến đến chỗ tôi. Dường như hiểu ý (?), các quý tộc lần lượt tản về chỗ ngồi của mình.

"Ta được Thánh nữ Ortiana cứu rồi. Ta rất vui khi được tán dương, nhưng quá mức thì cũng như trúng độc vậy."

"Hi hi, vậy sẽ tốt hơn nếu tôi không dành lời tán dương cho Bệ hạ nhỉ?"

Lâu ngày không gặp, tôi có cảm giác khoảng cách giữa tôi và Ortiana lại càng thu hẹp. Không, hay là ngay từ đầu cô gái này đã như thế này rồi nhỉ?

"Lời của Thánh nữ thì lại là ngoại lệ, nhưng ta sẽ rất biết ơn nếu ngài biết giữ ở mức độ vừa phải."

"Vậy thì, nói ngắn gọn nhé. Quốc vương Mark Stuart bệ hạ, xin chân thành chúc mừng chiến thắng vang dội lần này. Tôi chưa bao giờ nghi ngờ chiến thắng của Bệ hạ, nhưng vẫn cảm thấy vô cùng vui mừng."

"Ừm, ta cũng cảm thấy nhẹ nhõm khi cuối cùng cũng có thể mở được buổi tiệc chúc mừng này. Lần này quả thực đã xảy ra rất nhiều chuyện."

"Có vẻ là vậy nhỉ."

"Nhân tiện, nghe nói Thánh nữ đã đến thăm Tiên vương phi Milandra phải không? Ngài có thể kể cho ta nghe tình hình của bà ấy thế nào được không?"

Thực ra, tôi đã bàn bạc với Giáo hoàng Halgenthus, nhờ ông cử cô ấy - một người không liên quan đến chính trị và quyền lực - đến chỗ của Milandra. Đương nhiên là dưới danh nghĩa thăm hỏi vị Tiên vương phi có lẽ đang suy sụp cả về thể xác lẫn tinh thần.

Ortiana tỏ vẻ trầm ngâm một chút rồi bắt đầu kể lại.

"Thật đáng tiếc, khi tôi đến nơi thì ngài Milandra đã sẩy thai đứa bé trong bụng mất rồi. Đứa bé đã được sinh ra, nhưng khi ra ngoài thì đã không còn thở nữa."

"Quả là một sự việc vô cùng đáng tiếc. Cơ thể của người mẹ vẫn ổn chứ?"

"Vâng, về phần đó thì tôi cũng đã sử dụng ma pháp hồi phục cho ngài ấy rồi. Chỉ là tinh thần của ngài ấy có vẻ đang vô cùng kiệt quệ. Tuy nhiên, khi trò chuyện, dường như có rất nhiều điều chất chứa trong lòng, nên ngài ấy cứ tuôn lời không ngớt."

Ừm... đứa bé trong bụng đã bị sẩy thai do những biến cố chấn động liên tiếp sao. Nếu suy đoán một cách ác ý, thậm chí có thể nghĩ đến việc gia tộc bên ngoại đã bí mật hạ độc để tránh những rắc rối về sau, nhưng giờ có đào bới chuyện đó cũng chẳng ích gì. Thật là một thế giới tàn khốc.

Vấn đề là Milandra đã nói những gì, nhưng thôi, tôi cũng phần nào đoán được.

"Có phải Tiên vương phi Milandra đã buông lời oán hận ta không? Đứng từ góc nhìn của bà ta, ta là kẻ đã tước đoạt mạng sống của con trai bà ta và cướp ngôi vua mà."

Nghe tôi hỏi vậy, Ortiana khẽ nhíu mày gật đầu.

"Vâng, có vẻ ngài ấy không hề hay biết chuyện bản thân từng bị Vương tử Roks nhắm vào mạng sống. Ngoài ra, ngài ấy còn nhắc đến việc mình có mối quan hệ đặc biệt với Quốc vương Killian của Vương quốc Milzam. Có vẻ như ngài ấy thậm chí đã tính đến chuyện kết hôn sau khi giành lại được vương quốc."

"Tình cảm con người thật khó lường. Nếu vậy thì bà ta sẽ càng căm hận ta hơn nữa. Về chuyện này, cũng không thể nói là bà ta hận thù vô lý được, nên đành chịu thôi."

Bất luận lý do là gì, việc tôi cướp ngôi và tuyên án tử cho Roks là sự thật không thể chối cãi.

"Quốc vương Mark Stuart bệ hạ thật tốt bụng nhỉ."

"Không có chuyện đó đâu. Tiện đây, ngài có hỏi được kẻ nào đã giúp Tiên vương phi Milandra trốn khỏi Vương thành không?"

"Không, chuyện đó thì... A, nhắc mới nhớ, ngài ấy có bảo rằng một binh lính của Công tước Gentronov đã giúp ngài ấy bỏ trốn. Ngài ấy còn hỏi tôi xem người binh lính đó có bình an vô sự hay không."

"Vậy sao... Ra là thế."

Nếu đó là sự thật, điều này có nghĩa là cựu Công tước Gentronov đã cố tình thả Milandra đi. Một người mưu trí cỡ cựu Công tước Gentronov chắc chắn đã hiểu rõ rằng, Milandra và đứa bé trong bụng bà ta hoàn toàn có thể trở thành mầm mống cho những cuộc tranh đoạt sau này.

Giả sử tên Roks đó vẫn làm vua và thi hành chính sách bạo chúa, thì việc có một người thừa kế khác của Tiên vương đang ở bên ngoài sẽ trở thành ngọn cờ đầu cho một cuộc nổi dậy. Tất nhiên, ngay cả khi có kẻ nào đó tiến hành đảo chính và thâu tóm quốc gia, kết quả cũng vẫn như vậy. Nói cách khác, cựu Công tước Gentronov đã chuẩn bị chu đáo đến mức đó chỉ để khuấy đảo thế giới này. Quả là một kẻ có mưu tính thâm sâu.

Thành thật mà nói, tôi từng nghi ngờ rằng người đã thả Milandra chính là Aramund, nhưng có vẻ suy đoán đó không chính xác. Phải thừa nhận là tôi cũng cảm thấy nhẹ nhõm một chút về chuyện này.