Chương 225: 228 - Bí mật của Quyền Thủ tướng...?

Đêm hôm đó, sau khi từ nhà thờ trở về, tôi cũng trọ lại hoàng cung.

Trong bữa tối, trên khuôn mặt thanh tú của cô Livion hằn rõ sự mệt mỏi không thể che giấu. Chắc là do những rắc rối tôi gây ra, cộng thêm việc cô ấy phải bận rộn xử lý đủ thứ chuyện với tư cách là Quyền Thủ tướng.

Dù vậy, việc cô ấy liên tục nói lời cảm ơn một tên quốc vương nham hiểm như tôi, rồi còn cùng tôi thảo luận về phương hướng tương lai của đất nước, thật sự rất đáng nể.

Đêm đó, tự nhiên tôi có hứng muốn hóng gió nên đã rời khỏi phòng, một mình bước ra khoảng sân trong của hoàng cung.

Đó là một khu vườn kiểu phương Tây không quá rộng nhưng được chăm chút rất kỹ lưỡng; dưới ánh trăng bàng bạc, nơi đây càng toát lên vẻ huyền ảo. Nhìn kỹ mới thấy những lùm cây dường như còn được cắt tỉa sao cho bóng đổ dưới trăng tạo thành một bố cục hài hòa, qua đó phần nào cho thấy bề dày văn hóa từ thời vương quốc.

Khi tôi đang ngồi một mình trên chiếc ghế ở vọng lâu dựng giữa sân, dường như có một vị khách ngắm trăng khác cũng vừa xuất hiện.

"Cô Livion, thứ lỗi nhé. Ta đã mạn phép ngồi đây trước mất rồi."

"Đây chẳng phải là Quốc vương Mark Stuart bệ hạ sao? Tôi không ngờ lại được gặp bệ hạ ở một nơi thế này."

Đúng vậy, người xuất hiện ở sân trong chính là mỹ nhân giả nam trang - cô Livion.

Ngay cả vào những lúc thế này mà cô ấy vẫn mặc bộ đồ ngủ nam giới; việc cô ấy kiên quyết giữ nguyên hình tượng nam trang cho thấy cô ấy đúng là có nguyên tắc riêng.

Có điều dưới ánh trăng, kiểu quần âu hơi bó sát ấy lại càng làm tôn lên vóc dáng nữ tính của cô ấy, hoàn toàn phản tác dụng.

Hơn nữa, kết hợp cùng vẻ đẹp thoáng chút sầu muộn trên gương mặt, cô ấy toát lên phong thái chẳng hề kém cạnh các nữ chính trong game xung quanh tôi.

"Dáng vẻ lúc ăn tối của cô Livion trông có vẻ khá mệt mỏi, không lẽ vì thế mà cô không ngủ được sao?"

"Thật không giấu được Bệ hạ. Quả thực là vậy, không chỉ phải trăn trở về phương hướng lèo lái đất nước sắp tới, khối lượng công việc quá lớn cũng khiến tôi thấy bế tắc."

Cô Livion càng nhíu chặt đôi mày rồi ngồi xuống chiếc ghế đối diện tôi.

Cử chỉ của cô ấy vô cùng tao nhã, khiến tôi một lần nữa phải công nhận cô ấy đúng là xuất thân từ Vương tộc.

"Chỉ riêng việc duy trì thể chế của một quốc gia thôi cũng đã đòi hỏi công sức khổng lồ. Một khi nền tảng ấy bị lung lay, việc tái thiết ắt hẳn sẽ cần hao tổn tâm sức tương xứng."

"Đúng như lời Bệ hạ nói. Từ trước đến nay, tôi cứ ngỡ mình đã cống hiến thân này cho việc thiết lập một thể chế mới là chế độ dân chủ, nhưng mặt khác, tôi lại nhận ra mình đã bỏ bê chính nền móng của nó. Điều này cũng liên quan đến khu khai hoang phía Bắc, đặc biệt là vấn đề lương thực đang rất nghiêm trọng."

"Bởi vì làm no bụng dân chúng là việc quan trọng nhất của một người trị vì mà. Nỗi nhọc nhằn ấy ta cũng có thể thấu hiểu."

"Cũng có phương án ngắn hạn là mua từ nước khác, nhưng nếu làm vậy thì của cải sẽ chảy ra ngoài một chiều. Đất nước chúng tôi không có ngành công nghiệp mũi nhọn nào để xuất khẩu cả."

"Có lẽ đó cũng là lý do ngài Albach lại đòi hỏi công thức Giả kim thuật từ đất nước ta. Theo nghĩa đó thì ta cũng không phải là không thể hiểu được suy nghĩ của ông ta."

"Bệ hạ quả là người có tấm lòng khoan dung."

Nụ cười nở trên môi càng khiến cô Livion toát lên vẻ mong manh.

Theo đánh giá của Mark Stuart tôi đây, cô ấy có vẻ hơi yếu thế để đứng ra đại diện cho cả đất nước. Có lẽ đó là lý do ban đầu cô ấy đã đưa Albach lên đứng đầu, còn mình lui về vị trí số hai.

Thêm vào đó, việc Albach có cả quân tư nhân cho thấy thể chế chính trị của đất nước này vẫn chưa hề vững chắc. Nói cách khác, giữa những kẻ cầm quyền――ở đất nước này là các nghị sĩ――đang có sự đấu đá, ngáng đường lẫn nhau. Những cuộc tranh giành ấy thậm chí còn bao gồm cả thủ đoạn phi pháp.

"……Cái kiểu đó theo kịch bản game 『Oreo』 thì đúng là cờ (flag) đăng xuất khỏi cuộc đời rồi mà."

"Bệ hạ mới nói gì sao?"

"Không, ta chỉ nghĩ một chút về hoàn cảnh của cô thôi."

Vừa nghĩ đến một chuyện tồi tệ, tôi lấy ra hai chiếc lọ nhỏ từ túi ma pháp bên hông và đặt lên bàn. Đó là 『Thánh Dược Hồi Phục (phiên bản Nước Tinh Linh)』, món vật phẩm tăng thiện cảm quen thuộc của tôi.

"Bệ hạ, đây là...?"

"Đây là 『Thánh Dược Hồi Phục』 do chính tay ta giả kim. Nó có hiệu quả gần bằng với 『Tiên Dược』 huyền thoại đấy."

"『Thánh Dược Hồi Phục』... Hơn nữa Bệ hạ vừa nói là do chính tay ngài giả kim sao!?"

Cô Livion nhổm người dậy, để lộ vẻ mặt kinh ngạc.

Ái chà, lỡ miệng nói hớ mất rồi. Mà thôi, Kuraria với Mial cũng biết rồi nên chắc không sao đâu.

"Ừ, do ta phát triển công thức. Có điều vì nó đòi hỏi lượng ma lực khổng lồ và nguyên liệu quý hiếm, nên ngoài ta ra thì gần như không ai có thể giả kim được."

Nếu chỉ tính về ma lực, ở thời điểm hiện tại, có lẽ chỉ những nữ chính trung tâm hệ ma pháp như Forcyna, Marianlotte, hay những thợ giả kim hàng đầu như Trilliana và Lirabel mới làm được chăng. Còn ở Belangol thì có lẽ chỉ cỡ Tướng quân Pariyo thôi.

Nghe tôi điềm nhiên trả lời, cô Livion ngồi xuống ghế trở lại với vẻ mặt như mất hồn.

"Tôi từng nghe Tướng quân Pariyo nói rằng Bệ hạ là người đã bước vào cảnh giới của thần linh, quả thực đúng là như vậy. Lần này, chuyện gì cũng khiến tôi phải kinh ngạc."

"Hừm, vậy cô có muốn thử kinh ngạc thêm chút nữa không? Ta sẽ tặng cô chai 『Thánh Dược Hồi Phục』 này. Dĩ nhiên chuyện này không liên quan đến quốc gia; ta trao nó chỉ vì lo cho sự an nguy của cô với tư cách một người quen. Ta không cần bất kỳ sự đền đáp nào."

"Hả... vâng... hả?"

Trước lời đề nghị đường đột, cô Livion trợn tròn mắt và đóng băng trong giây lát.

Chà, đột nhiên được một tên đeo kính nham hiểm như tôi ngỏ ý tặng món đồ siêu cao cấp thì cô ấy thấy khó hiểu cũng phải.

"Xét đến tình trạng hiện tại của đất nước này, sau này ắt sẽ xuất hiện những kẻ muốn dùng phương thức bất chính để đoạt lấy quyền lực. Xung quanh cô có lẽ cũng sẽ không được yên bình trong một thời gian. Nhưng nếu bây giờ cô xảy ra mệnh hệ gì thì ta cũng sẽ rất rắc rối. Nếu thể chế của nước láng giềng cứ thay đổi như chong chóng, thì bên này cũng không thể yên tâm được."

"V-vâng... Chuyện đó thì tôi hiểu... nhưng như vậy có được không?"

"Tất nhiên rồi. Giữa các quốc gia với nhau thì không thể như bạn bè được, nhưng với cô thì ta muốn giữ mối quan hệ như vậy."

Có người cho rằng quan hệ giữa các quốc gia không được dựa trên cảm tính cá nhân, nhưng thực tế đôi khi lại khác. Chắc chắn việc những người đứng đầu có quan hệ cá nhân tốt đẹp sẽ không mang lại ảnh hưởng xấu.

Hơn nữa, tự dưng tôi cứ có cảm giác cô Livion rất giống một nhân vật có kết cục bi thảm trong nguyên tác game 『Oreo』.

Chẳng biết cô ấy có hiểu được ý của tôi hay không, cô Livion gật đầu rồi thốt lên: "Vậy tôi xin thành kính đón nhận". Dù một thời gian nữa cô ấy có thể sẽ nghi ngờ có uẩn khúc đằng sau, nhưng điều đó là không thể tránh khỏi.

Mà nhắc mới nhớ, bản thân việc một ông chú làm quốc vương như tôi lại đi nói "muốn có quan hệ cá nhân tốt đẹp" với một mỹ nhân như cô Livion đã dễ gây hiểu nhầm rồi. Dù sao những người tôi mang theo cũng toàn là những cô gái xinh đẹp. Tốt nhất là phải dặn dò kỹ phần đó mới được.

"Bản thân ta cũng thường bị hiểu nhầm nên ta muốn nói rõ thế này, không phải vì cô là một người phụ nữ xinh đẹp nên ta mới tặng đâu. Việc những người đi cùng ta lần này toàn là nữ giới cũng là vì họ là những nhân tài xuất chúng, ta không có ý gì khác..."

Mới nói đến đó, tôi nhận ra cô Livion đang mở to mắt, chằm chằm nhìn mình. Quả nhiên là tôi đã bị nghi ngờ rồi sao?

"... Ta không có ý gì khác. Rõ chưa, cô Livion?"

Khi tôi hỏi, cô Livion chầm chậm gật đầu, rồi mở lời với dáng vẻ dè dặt.

"Ừm, chuyện đó thì tôi đã hiểu rồi. Chỉ là, ừm, Bệ hạ đã nhận ra tôi là nữ giới từ lúc nào vậy?"

"Hửm? Từ lúc mới gặp lần đầu tiên mà?"

Nghe tôi trả lời, cô Livion đột nhiên trở nên luống cuống.

Ủa, không lẽ bản thân cô ấy vẫn tưởng mình ngụy trang thành nam giới trót lọt từ đầu đến cuối sao?

Đang mải suy nghĩ thì cô Livion đột nhiên đứng dậy khỏi ghế rồi quỳ xuống dập đầu ngay tại chỗ.

"Vô cùng xin lỗi! Xin Bệ hạ rộng lượng tha thứ cho việc tôi đã cố qua mắt ngài!"

"Kh-khoan đã. Không nên lớn tiếng như vậy trong đêm đâu."

Không ổn, lỡ như Forcyna hay ai đó nhìn thấy cảnh một trùm giữa bắt mỹ nhân phải dập đầu dưới ánh trăng thế này, thì đúng là sự kiện kết án sẽ tái diễn mất.

Tôi hoảng hốt đứng dậy khỏi ghế, đặt tay lên vai cô Livion rồi bảo cô ấy ngẩng đầu lên.

"Cô là người đứng đầu một đất nước cơ mà. Đừng có cúi đầu một cách dễ dàng như vậy. Nếu cô đã giả trang thành nam giới, thì chắc hẳn phải có lý do. Ta cũng không phải là kẻ hẹp hòi đến mức không biết xét đến những hoàn cảnh như thế đâu."

"V-vâng ạ. Xin cảm ơn ngài."

Cố mãi tôi mới đưa được cô Livion trở lại ghế. Cô ấy áy náy nói:

"Thực ra ở đất nước này, địa vị của phụ nữ không được cao. Dù có một cơ sở giáo dục gọi là đại học, nhưng nếu là nữ giới thì sẽ gặp rất nhiều bất tiện khi theo học, nên tôi đã giả nam trang để tránh những việc đó. Thế nhưng sự tình lại thành ra thế này, giờ tôi muốn dừng lại cũng không được nữa..."

"Nói vậy tức là, hầu hết mọi người đều không biết cô là nữ giới sao?"

"Vâng. Những người biết chỉ có ông nội, cha mẹ và một vài người trong hoàng cung thôi."

"Ra là vậy. Nếu thế thì ta cũng sẽ không nói cho ai biết đâu. Hãy yên tâm."

Tôi đã nói vậy, nhưng việc cô Livion là phụ nữ chưa từng bị lộ, liệu chuyện hoang đường như thế có thể xảy ra sao?

Đúng là ngoại hình của cô ấy là một mỹ nhân giả nam trang... mà nói đúng hơn, đã gọi là mỹ nhân giả nam trang thì mặc định phải là nữ giới rồi; giọng nói lẫn vóc dáng cũng rõ ràng là nữ giới. Vòng một đúng là có vẻ được ép lại bằng vải hay gì đó, nhưng nhìn kiểu nào cũng không thể che giấu hoàn toàn.

Có lẽ là mọi người đang ý tứ theo kiểu "Ngài Livion thuộc Vương tộc đang giả nam trang nên chúng ta phải vờ như không nhận ra" cũng nên. Thế giới của người lớn cũng phức tạp lắm.