Chương 190: 192 - Sứ giả của Dân quốc Belangol

Vì đã đuổi cổ sứ giả của Vương quốc Milzam là Tử tước Zubian, nên tiếp theo tôi quyết định đi gặp sứ giả của Dân quốc Belangol.

Nơi tôi đến thăm vẫn là một khách sạn cao cấp ở Vương đô.

Vì bên này đã cử người báo trước, nên khi tôi đến nơi bằng xe ngựa, phòng đàm phán với sứ giả Dân quốc Belangol đã được chuẩn bị xong.

Khi được dẫn vào phòng dành cho thượng khách, tôi thấy một người đàn ông trung niên cao lêu nghêu, mặc trang phục giống bộ âu phục ở Trái Đất đang đứng đó.

"Rất hân hạnh được gặp ngài, Quốc vương Beaumont bệ hạ. Tôi là Soliton Walyar, Thượng nghị sĩ của Dân quốc Belangol. Lần này rất cảm ơn ngài đã cất công đến tận đây."

Thượng nghị sĩ Walyar ân cần cúi đầu. Đứng phía sau ông ta là một nam thanh niên, có vẻ là thư ký quan.

"Ừm, hoan nghênh các vị đã đến nước ta. Vậy, xin lỗi vì phải hỏi lại, các vị đang yêu cầu điều gì ở ta?"

Sau khi cả hai cùng ngồi xuống chiếc ghế sô pha trong bộ bàn ghế tiếp khách, Thượng nghị sĩ Walyar lập tức bắt đầu câu chuyện.

"Đúng như tôi đã nói với ngài Tể tướng, và cũng như trong bức thư đã trao, Thủ tướng Shortern Albach của nước chúng tôi đang vô cùng lo ngại về tình trạng hiện tại của quý quốc. Một đất nước không thể bảo vệ nhân dân khi Ma tộc tấn công, lại phớt lờ những người dân bị thương để tranh giành ngai vàng, rồi bỏ mặc nhân dân chết đói trong khi một bộ phận con người lại ăn chơi trác táng. Ngài ấy cho rằng không thể đứng nhìn một đất nước và một thể chế chính trị như vậy."

"Ra là vậy."

"Chính vì thế, để cứu vớt nhân dân quý quốc, lần này nước chúng tôi đã quyết định phái quân đội, phát động cuộc chiến tranh giải phóng tự do. Trước tiên, tôi xin được truyền đạt điều đó tới Quốc vương Beaumont bệ hạ."

"Nói cách khác, các vị đến đây để tuyên chiến sao?"

Khi tôi cố gắng kiềm chế để không tỏ ra ngán ngẩm và cất lời bằng giọng ra vẻ hợp tình hợp lý, Thượng nghị sĩ Walyar liền gật đầu một cách phô trương.

"Đúng là như vậy. Chắc hẳn Bệ hạ cũng đã biết, Quốc vương Killian bệ hạ của Vương quốc Milzam cũng có cùng chí hướng."

"Cũng phải. Nhưng ta nghe nói yêu cầu của các vị không chỉ có vậy?"

"Vâng. Thủ tướng Albach của chúng tôi hiện đã ban lệnh xuất quân, thế nhưng tùy thuộc vào hành động của Quốc vương Beaumont bệ hạ, chúng tôi sẵn sàng chấp nhận cho Bệ hạ tị nạn."

"Xin lỗi. Ta không hiểu nổi việc một quốc gia đi xâm lược lại chấp nhận cho vua của quốc gia bị xâm lược tị nạn có nghĩa là gì. Rốt cuộc thì các vị đang nói cái gì vậy?"

Trước một đề nghị quá đỗi khó hiểu, tôi lỡ buột miệng hỏi lại. Thượng nghị sĩ Walyar bèn nở một nụ cười gượng gạo giống như một tên lừa đảo nghiệp dư.

"Đó là một cách nói bao biện. Trên danh nghĩa, Bệ hạ sẽ nương tựa vào Dân quốc Belangol vì bị Vương quốc Milzam tấn công. Một khi Vương quốc Milzam đã đạt được mục đích của mình, chắc chắn chúng sẽ không truy đuổi Bệ hạ gắt gao đến vậy đâu."

"Hừm, cũng là một câu chuyện thú vị đấy. Và như một món quà ra mắt, các vị muốn công thức Giả kim thuật, có phải vậy không?"

"Đúng là như vậy. Tôi nghe nói Quốc vương Beaumont bệ hạ sở hữu tài năng hiếm có về Giả kim thuật. Nếu sau khi tị nạn, ngài có thể cho nước chúng tôi mượn sức mạnh đó, tôi nghĩ ngài Thủ tướng cũng sẽ đối đãi Bệ hạ vô cùng trọng hậu."

"Ra là vậy. Thủ tướng nước các vị cũng khá là ghê gớm đấy."

Xét về lý thuyết thì thật vô lý, nhưng chuyện này lại khá thường thấy giữa các quốc gia. Mục đích của Thủ tướng Belangol có lẽ là nhường đất đai và người dân cho Milzam để đổi lấy việc độc chiếm ngành công nghiệp dựa trên các công thức Giả kim thuật. Góc nhìn cũng không tồi.

Chà, đến lúc này thì bộ mặt Mark Stuart của tôi dường như đã thức tỉnh.

"Nhân tiện cho ta hỏi một câu hơi đường đột, ta nghe nói quý quốc hiện không rảnh để đi viễn chinh, chuyện đó không có vấn đề gì sao?"

"Ý ngài là sao cơ ạ?"

Dù Walyar cố tỏ ra bình tĩnh, bộ mặt Mark Stuart của tôi vẫn không bỏ qua việc gân nơi thái dương ông ta vừa giật lên.

"Có gì đâu, chuyện một cuộc bạo loạn quy mô lớn đang nổ ra ở miền Bắc thì những thương nhân đến nước ta đều nói như vậy. Giữa lúc dân chúng đang chết đói, nghe nói ngài Thủ tướng đã ăn chơi trác táng rất dữ dội ở đó."

"... Không hề có chuyện như vậy. Đó chỉ là do các tòa soạn báo vô trách nhiệm viết ra mà thôi."

Vừa rồi chỉ là câu chuyện tôi nghe được từ Hầu tước Maldanf lúc chuẩn bị rời đi, nhưng nhìn phản ứng của Thượng nghị sĩ Walyar thì có vẻ như đó là sự thật.

Miền Bắc của Dân quốc Belangol là địa hình đồi núi, dường như họ đang tiến hành khai hoang vùng đất mới để đáp ứng nhu cầu của dân số trong nước đang gia tăng. Tuy nhiên, việc đó không suôn sẻ, nghe nói ở đó đang xảy ra nhiều vấn đề. Hơn nữa, lý do lại là vì trung ương chỉ mải mê đấu đá chính trị khiến nguồn vốn không được chuyển đến nơi, thật quá sức tồi tệ.

"Ta cũng mong là vậy. Một quốc gia đề cao dân chủ như quý quốc, chắc hẳn không có chuyện bỏ ngoài tai lời nói của nhân dân đâu nhỉ? Cơ mà muốn đi viễn chinh, quý quốc chẳng phải cần được quốc hội phê chuẩn sao?"

"Ngài biết rất rõ nhỉ? Tất nhiên sự việc lần này đã nhận được sự phê chuẩn của quốc hội rồi."

"Nếu vậy thì tốc độ ra quyết định cũng bất thường quá đấy. Ta không nghĩ một quốc hội có nhiều luồng tư tưởng và lợi ích đan xen lại có thể sớm phê chuẩn việc viễn chinh đến mức đó đâu."

Gân nơi thái dương vị nghị sĩ lại giật lên thêm lần nữa. Ừm, quả nhiên là họ đang hành động khá gượng ép đây.

"Q-Quốc hội của nước chúng tôi tập hợp toàn những người nhạy bén với thời cơ đấy. Hơn nữa, trong tình trạng khẩn cấp, Thủ tướng cũng có quyền tự mình quyết định việc điều động quân đội..."

"Việc tấn công nước khác mà gọi là khẩn cấp sao? Cái thứ gọi là dân chủ đó lại là một hệ thống man rợ đến vậy à?"

"Kh-Không có chuyện đó đâu. Việc xuất binh sang quý quốc đã được sự phê chuẩn của quốc hội, chứ không phải dựa trên phán đoán tình trạng khẩn cấp..."

"Hừm, ra vậy, xem cuộc bạo loạn ở miền Bắc là tình trạng khẩn cấp sao? Nhân tiện kéo quân sang cả nước ta, thiết nghĩ như vậy có hơi quá táo bạo rồi đấy. Không chừng bây giờ ngài Thủ tướng đang phải chạy vạy khắp nơi để xin sự chấp thuận sau sự việc cũng nên."

Ừm~, cậu Mark Stuart chỉ dựa vào một chút thông tin để đoán mò lung tung, nhưng có vẻ như lại đoán đúng hết mọi chuyện, nên vị Thượng nghị sĩ gầy gò trước mặt bắt đầu vã mồ hôi hột. Đôi mắt của cậu thư ký quan đứng sau cũng đang đảo liên tục, xem ra bọn họ đang làm những chuyện cực kỳ mờ ám đây.

Thượng nghị sĩ Walyar cảm thấy như thể bị dồn vào chân tường, nhưng dường như ông ta lại nhớ ra phe mình đang chiếm ưu thế, bèn chỉnh lại cổ áo rồi lớn giọng.

"D-Dù sao thì! Thủ tướng nước chúng tôi đã nói như vậy rồi. Quyết định của Quốc vương Beaumont bệ hạ là thế nào đây?"

"Ta xin phép từ chối. Ta không ngu ngốc đến mức đi tin lời nói của một kẻ miệng thì hô hào dân chủ nhưng lại dùng quân đội để đàn áp ý nguyện của người dân đâu."

Khi tôi trả lời ngay lập tức, vị Thượng nghị sĩ sững sờ trong giây lát, rồi lộ vẻ mặt khá phức tạp, vừa như có chút bối rối, vừa như đang cố nhịn cười.

Chắc hẳn đó là sự pha trộn giữa nỗi thất vọng vì cuộc đàm phán thất bại và vẻ chế nhạo dành cho tôi vì tôi không chịu nhìn nhận tình thế bất lợi của mình.

Thế nhưng, cảm xúc đó cũng chỉ diễn ra trong giây lát. Thượng nghị sĩ Walyar ngay lập tức chỉnh đốn tư thế, chậm rãi đứng dậy và cúi chào.

"Tôi đã hiểu, thưa ngài. Tôi sẽ truyền đạt lại ý định đó của Bệ hạ cho Thủ tướng. Ngoài ra, vì cuộc đàm phán này đã đổ vỡ, Dân quốc Belangol chúng tôi chính thức tuyên chiến với Vương quốc Thần thánh Intecluth."

"Ta chấp nhận. Phía chúng ta cũng muốn hạn chế tổn thất cho quý quốc nhất có thể. Hãy nhắn lại với Thủ tướng Albach các hạ rằng ông ta nên đầu hàng càng sớm càng tốt."

Có lẽ Walyar cho lời mỉa mai ấy chỉ là kiểu cố tỏ ra mạnh mẽ. Ông ta buông một câu châm chọc "Thật ngu xuẩn" rồi rời khỏi phòng.

Thế nhưng, có phải cả Tử tước Zubian lẫn Thượng nghị sĩ Walyar đều quên mất tình thế và lập trường của bản thân rồi không? Nếu tôi là một vị vua nóng tính thì cả hai người đó đều đã bị chém đầu ngay tại chỗ rồi.

"Có vẻ như ông Thủ tướng Albach đó là một kẻ tham lam hơn mức tưởng tượng nhỉ?"

Trong lời nói của Hầu tước Maldanf chứa đựng rất nhiều cảm xúc ngán ngẩm.

"Không ngờ ông ta lại muốn dùng ta như một giả kim thuật sư đấy. Đúng là nghĩ ra một trò thú vị thật."

"Tất nhiên chúng có lý do để tỏ ra cứng rắn, nhưng đối với chúng thần, những người biết toàn bộ sự tình, thì chỉ có cảm giác thương hại mà thôi. Thế nhưng, vì bên đó đã chủ động khiêu khích, nên chúng ta cũng phải thu về khoản bồi thường thích đáng chứ."

"Về việc đó thì ta giao phó cho Hầu tước đấy. Khanh hãy cân nhắc kỹ chúng ta có thể giành được gì. Nếu được, hãy tính cả cách xử lý hai quốc gia đó."

"Bệ hạ không có ý định sáp nhập hoặc biến hai nước đó thành thuộc địa hay tỉnh trực thuộc sao?"

"Ta không phạm phải sai lầm ngu xuẩn khi vô cớ mở rộng lãnh thổ đâu. Có biết bao nhiêu quốc gia vì đánh giá sai việc mở rộng lãnh thổ mà đã tự chuốc lấy diệt vong rồi chứ?"

"Thần cho rằng đó là một cái nhìn sáng suốt. Vậy, thần sẽ thu xếp việc xử lý sau chiến tranh."

Thành thật mà nói, có thể giao phó việc xử lý hậu chiến cho Hầu tước giúp tôi nhẹ gánh rất nhiều.

Không phải là tôi không thể xử lý bằng năng lực của Mark Stuart, nhưng nếu cứ phó mặc cho bộ mặt Mark Stuart xấu xa thì chắc chắn sẽ vạch ra những kế sách để vắt kiệt đối phương mất.

Về mặt đó, nếu là Hầu tước thì chắc chắn ông ấy sẽ xử lý mọi việc hết sức thỏa đáng.

Vừa nghĩ vậy tôi vừa nhìn sang Forcyna, quả nhiên con bé lại đang miệt mài ghi chép lại những lời tôi nói.

"... Forcyna này, có gì đáng để con phải ghi chép lại đến mức đó sao?"

"Vâng, dĩ nhiên rồi, thưa cha. Con còn muốn kể cho mọi người nghe về cuộc trò chuyện này nữa cơ."

"Ta hy vọng con đừng làm vậy..."

"Tạm thời con sẽ giữ nó làm niềm vui cho riêng mình, nên xin cha cứ yên tâm."

Vừa nói ra những lời chẳng thể khiến người ta yên tâm chút nào, Forcyna vừa mỉm cười cất cuốn sổ tay vào túi ma pháp.

Thế nhưng, "niềm vui cho riêng mình" rốt cuộc là vui ở điểm nào cơ chứ?

Dù là con gái mình, mọi hành động và lời nói của con bé hoàn toàn khiến tôi không thể hiểu nổi.