Chương 192: 194 - Tại văn phòng, cùng Aramund

"Chủ nhân, xin thất lễ."

Người tiến vào thay thế vị trí của Laelza là Aramund, một mật thám Dark Elf mặc trang phục ninja có chút gợi cảm. Từ trước khi quân Ma tộc xâm lược, tôi đã liên tục sai cô ấy thu thập thông tin về các quốc gia xung quanh.

"Ngươi vất vả rồi. Như ngươi đã biết, hai nước Milzam và Belangol đã tuyên chiến. Về Milzam, sự việc có chút khác biệt so với thông tin tình báo trước đó của ngươi, ngươi có thông tin gì về việc đó không?"

Trước câu hỏi của tôi, Aramund quỳ một gối xuống và cúi đầu.

"Trước tiên, thuộc hạ xin được tạ lỗi vì đã không thu thập được thông tin về tung tích của Tiên vương phi từ trước."

"Không sao. Ngươi cũng không thể nào thu thập được tất cả mọi thông tin. Thay vào đó, hãy báo cáo tình hình hiện tại của vương quốc Milzam cho ta."

Việc Aramund thực sự không nắm được thông tin về vụ này hay không vẫn rất đáng ngờ, nhưng tôi cố tình vờ như không nhận ra.

"Thuộc hạ xin cảm tạ ân điển của Bệ hạ."

Aramund lại cúi đầu thật sâu, sau đó ngẩng mặt lên hướng về phía tôi và bắt đầu báo cáo.

"Gần như chắc chắn vương quốc Milzam đang giữ người của Tiên vương phi. Quốc vương Killian đã thông báo sự việc này cho Dân quốc Belangol và Giáo quốc Murzanne, đồng thời nhận được sự đồng thuận để chính mình đứng ra hậu thuẫn cho Tiên vương phi và can thiệp vào Vương quốc Thần thánh Intecluth."

"Nghĩa là chúng đã có được danh nghĩa chính đáng đối với cả trong lẫn ngoài nước sao? Vậy, ngươi có điều tra được ai là kẻ đã đưa Tiên vương phi đến Milzam không?"

"Vâng, thuộc hạ hoàn toàn không thể điều tra ra được điều đó. Thành thật xin lỗi."

Khi trả lời, Aramund đang cúi đầu nên tôi không thể nhìn thấy biểu cảm của cô ấy.

"Những chuyện trong quá khứ thì việc điều tra cũng có giới hạn. Ngươi không cần bận tâm. Nhân tiện, Thủ tướng của Dân quốc Belangol đã yêu cầu công thức Giả kim thuật của ta, và trong yêu cầu đó có bao gồm cả công thức luyện thành Mithril. Ngươi có đoán được thông tin đó đã bị rò rỉ từ đâu không?"

"Việc đó... từ những thông tin mà thuộc hạ đang nắm giữ hiện tại thì không thể đoán được. Nhưng chắc chắn là có kẻ nội gián ở gần Chủ nhân. Nếu ngài ra lệnh, thuộc hạ sẽ tiến hành điều tra, ngài thấy sao ạ?"

"Hừm... Không, về chuyện đó ta đã có manh mối. Không đáng để ngươi phải bận tâm."

"Đã rõ. Chuyện đó... liệu ngài có thể cho thuộc hạ biết về manh mối đó được không ạ?"

"Không, ta sẽ giữ bí mật chuyện đó. Thay vào đó, ngươi có thông tin gì về Dân quốc Belangol, đặc biệt là gã Thủ tướng đó không?"

Lúc này Aramund ngẩng đầu lên đáp lại.

"Rõ. Thủ tướng Shortern Aibach đang vắt óc tích lũy tài sản cá nhân và tập trung quyền lực để củng cố nền tảng chính trị của mình. Chính vì thế mà lòng dân đang dần quay lưng với hắn."

"Cuộc bạo loạn ở miền Bắc chính là minh chứng cho điều đó."

"Vâng. Hơn nữa, vừa qua hắn đã tống giam tâm phúc Livion Maiwar, dù Maiwar từng là người cùng chí hướng với hắn từ thuở nhỏ."

"Loại bỏ nhân vật số hai sao? Xét về cách làm thì không sai. Dĩ nhiên là với điều kiện hắn muốn trở thành một kẻ độc tài."

"Hiện tại Aibach đã thâu tóm hầu hết quyền hành pháp, lập pháp, tư pháp và quân sự trong tay. Năng lực chính trị của hắn quả thực rất đáng gờm."

"Ra là vậy. Nói cách khác, chỉ cần tóm được đầu Aibach thì Belangol sẽ tê liệt. Ta nhớ là Belangol vẫn còn giữ lại dòng dõi Hoàng gia cũ trên danh nghĩa, dòng dõi đó vẫn còn chứ?"

"Hoàn toàn chỉ là trên danh nghĩa. Mọi thực quyền đều đã tập trung vào tay Thủ tướng."

"Vậy thì đối phó dễ dàng hơn rồi. Hơn nữa, ngươi có biết nơi giam giữ cái gã Livion gì đó không?"

"Có một nhà ngục giam giữ tù nhân chính trị nằm ở ngoại ô phía Tây thủ đô. Anh ta đang bị giam giữ cùng với các tù nhân chính trị khác ở đó."

"Hừm... Nếu vậy thì bán cho những kẻ đó một ân huệ cũng tốt. Nếu suôn sẻ, có lẽ ta sẽ xây dựng được một mối quan hệ tốt đẹp."

Khi tôi phô bày bộ mặt Mark Stuart và nở nụ cười táo bạo, Aramund lộ ra vẻ mặt kỳ lạ.

Thực chất cô ấy vẫn chưa biết kết quả của cuộc chiến với Ma tộc, và cũng chưa hiểu hết việc tôi có thể luân chuyển quân đội liên tục. Dĩ nhiên cô ấy biết về 『Ma pháp Dịch chuyển』, nhưng chưa nắm rõ sự gian lận mà 『Suối nguồn ma lực』 mang lại.

"Ta hiểu tình hình về Belangol rồi. Năng lực của ngươi luôn giúp ích cho ta rất nhiều. Cảm ơn ngươi."

"Rõ."

Aramund lại cúi đầu. Việc khen ngợi cấp dưới là rất quan trọng. Đặc biệt khi người đó đang trên đà phản bội thì lời khen càng cần thiết.

"Còn nữa, Aramund, về chuyện những đồng bào của ngươi..."

"R... rõ."

Khi tôi đổi chủ đề, cơ thể Aramund khẽ giật mình run rẩy.

"Ta đã suy nghĩ chuyện này sau khi kết thúc trận chiến với quân Ma tộc lần này, vùng bình nguyên phía Bắc làm nơi sinh sống cho các Dark Elf thì thế nào?"

"Bình nguyên phía Bắc sao ạ?"

Lúc này Aramund ngẩng đầu lên và hướng ánh mắt về phía tôi.

Chỉ là trong ánh mắt đó có thoáng chút sắc thái tức giận. Cũng phải thôi, bình nguyên phía Bắc là vùng đệm với Ma tộc, nói tóm lại là một khu vực nguy hiểm. Việc đề xuất xây dựng làng của tộc Dark Elf ở đó vốn dĩ chẳng khác nào một đề nghị xúc phạm.

"Đừng hiểu lầm. Tất nhiên là sau khi ký kết hòa ước với Ma tộc. Không phải là ta muốn để đồng bào của ngươi sống ở một nơi nguy hiểm đâu."

"Hòa ước với Ma tộc... Chuyện như vậy có khả năng xảy ra sao? Ma tộc là kẻ thù không đội trời chung với Nhân tộc cơ mà."

"Chuyện đó thì ngươi đành phải tin ta thôi. Tiếp đó, nếu hòa ước với Ma tộc được ký kết, bình nguyên phía Bắc sẽ đảo ngược tình thế, trở thành một vùng đất vô cùng quan trọng đối với vương quốc chúng ta. Bởi lẽ chẳng có nơi nào thích hợp cho việc canh tác hơn nơi đó."

"Điều đó thì quả thực là vậy."

"Trong thời gian tới, ta dự định sẽ tận dụng tối đa Golem và Giả kim thuật để đại khai phá bình nguyên phía Bắc. Ta muốn giao một phần công việc đó cho Dark Elf đảm nhận, đồng thời muốn họ định cư luôn tại đó. Dĩ nhiên đây là công trình của quốc gia nên cho đến khi việc canh tác ổn định, đất nước sẽ hậu thuẫn về mọi mặt. Ngay cả sau khi ký hòa ước, ta vẫn sẽ cho xây dựng pháo đài và tường thành ở phía Bắc để giám sát biên giới với lãnh thổ Ma tộc.

Ta nghĩ đây không phải là một lời đề nghị tồi đâu, ngươi thấy thế nào?"

Khi tôi một mạch giải thích, Aramund nhắm mắt lại trầm tư một lúc, rồi lại mở mắt ra đáp.

"Thuộc hạ nghĩ đề nghị đó vô cùng tuyệt vời. Thuộc hạ muốn tập hợp những người đại diện của tộc Dark Elf để bàn bạc, nên mong ngài có thể cho thuộc hạ chút thời gian."

"Ừm. Như ta đã nói, việc thực thi sẽ bắt đầu sau khi hòa ước với Ma tộc được ký kết. Dẫu vậy, sẽ chưa đến một năm đâu. Khi thấy kết quả của trận chiến lần này, ngươi sẽ hiểu rằng lời ta nói hoàn toàn đáng tin."

"Vậy là trong trận chiến, ngài đã giành đại thắng sao ạ?"

"Ừm, quân địch đã bị tiêu diệt toàn bộ. Tứ Chí Tướng thì một kẻ đã bị giết, một kẻ đã đầu hàng quân ta. Mặt khác, thiệt hại bên ta cũng chỉ ở mức nhẹ."

Khi tôi trả lời cứ như thể đó là chuyện đương nhiên, Aramund lộ ra vẻ mặt vô cùng phức tạp.

Đó là một biểu cảm đan xen nhiều cảm xúc, dường như cô ấy không biết nên vui hay nên buồn.

"... Xin chúc mừng ngài. Quả không hổ danh là Chủ nhân."

"Phần lớn là nhờ vào công lao của các bề tôi. Và trong đó cũng có cả ngươi nữa, Aramund. Ta cũng rất xem trọng ngươi. Đừng quên điều đó."

Tiếp nối lời khen ngợi, Aramund thoáng chốc đứng hình khi bất ngờ bị ném cho một câu nghe như lời tán tỉnh. Nhưng tôi biết rõ phản ứng đó chính là Tăng hảo cảm (Lớn).

"Kh... không dám, cảm tạ ngài. Từ nay về sau, thuộc hạ nguyện sẽ dốc lòng làm việc đến tan xương nát thịt vì Chủ nhân."

"Ừm. Trước đây ta cũng từng nói rồi, việc ta cho Dark Elf mượn sức mạnh cũng là nhờ có sự cống hiến của ngươi. Nói cách khác, chính những đóng góp của ngươi sẽ kết nối trực tiếp với tương lai của Dark Elf. Trăm sự nhờ ngươi."

"R... rõ."

Aramund cúi người sâu đến mức gần như quỳ rạp xuống đất, rồi rời khỏi văn phòng.

Hừm, chỉ tiện thể thả thính một chút để tăng hảo cảm thôi, nhưng quả nhiên nội tâm của Aramund có vẻ đang dao động dữ dội.

Dẫu sao thì cô ấy vốn đang phụng sự một người nhưng lại dự định phản bội người đó; nay người ấy toàn tâm toàn ý công nhận cô ấy, hơn thế nữa còn ngỏ ý muốn huy động cả quốc gia để cứu lấy đồng bào của cô ấy, nên hẳn là sự giằng xé trong lòng Aramund rất lớn.

Vốn dĩ trong game, sau khi tôi bị kết tội, cô ấy sẽ mất tích và chỉ xuất hiện trở lại vào khoảng thời gian nhóm nhân vật chính đối đầu với Ma Tể tướng Rozedix. Thế nên ở thế giới thực này, với tư cách là Mark Stuart, bản thân tôi cũng không biết phải làm thế nào để đưa cô ấy vào Route để trở thành đồng đội.

Vì vậy tôi không còn cách nào khác ngoài việc liên tục tăng hảo cảm, nhưng với bộ dạng đó thì tôi có linh cảm sắp có chuyện gì đó xảy ra. Về mặt thời điểm thì có lẽ là sau khi đánh đuổi được hai quốc gia kia. Tạm thời cứ chuẩn bị tinh thần trước vậy.