Chương 230: 233 - Hộp sọ phá giải bất tử

Dù hơi lệch một chút, đội hình cho chuyến viễn chinh đến lãnh thổ Ma tộc đã được chốt.

Công tác chuẩn bị cho chuyến đi cũng gần như hoàn tất.

Việc cắm trại sẽ được đảm bảo thoải mái vì đã có ma đạo cụ cheat chính thức 『Pháo Đài Di Động』.

『Túi ma pháp』 đã được chất đầy thực phẩm. Tôi cũng chuẩn bị sẵn các loại thực phẩm được chế tạo bằng Giả kim thuật, chẳng hạn như lương khô dự phòng 『Thanh năng lượng』 cho những lúc khẩn cấp.

『Thánh Dược Hồi Phục』 cũng mang theo một lượng lớn, cả loại thông thường lẫn loại dùng Nước Tinh Linh. Tuy nhiên, về mặt hồi phục, nếu có bộ đôi Thánh nữ là Marianlotte và Ortiana đi cùng thì có lẽ sẽ không cần dùng đến.

Có thể thoải mái liên lạc với Tể tướng Hầu tước Maldanf đang ở Vương thành bằng 『Ma đạo cụ Liên lạc』. Khi cần, chúng tôi có thể dùng 『Ma pháp Dịch chuyển』 để trở về, nhưng trên đường đến lãnh thổ Ma tộc có quá nhiều quái vật nên không thể dùng 『Dịch chuyển』 để quay lại giữa chừng. Vì vậy, chỉ sau khi đến lãnh thổ Ma tộc mới có thể dùng 『Ma pháp Dịch chuyển』 để trở về. Đây là giới hạn giống hệt như trong game.

Trong lúc tôi đang cùng Forcyna xác nhận những điều đó tại văn phòng, có tiếng gõ cửa vang lên, và thư ký Quốc vương Laelza, một người đẹp tóc tím đeo kính, bước vào.

Thân phận thật sự của cô là Milraelza, Tứ Chí Tướng của quân đội Ma tộc, và cô đang hợp tác với chúng tôi, nhưng cô sẽ không đồng hành trong chuyến đi đến lãnh thổ Ma tộc lần này.

Lý do là vì việc cô nhận lệnh của Ma Vương để giúp đỡ nhân loại vẫn là một bí mật với phe quân đội Ma tộc. Ma Tể tướng Rozedix, kẻ mà chúng tôi chuẩn bị đi thảo phạt, vẫn chưa biết Milraelza đã phản bội quân đội Ma tộc.

Milraelza ấy - giờ là thư ký Laelza - nhìn thấy tôi đang chuẩn bị trang phục đi đường liền cúi chào.

"Bệ hạ, xin thứ lỗi vì đã làm phiền. Tôi có chuyện về quân đội Ma tộc và lãnh thổ Ma tộc muốn bẩm báo."

"Ta nghe đây."

"Ma Tể tướng Rozedix đã bổ nhiệm hai Tứ Chí Tướng mới. Tên của họ lần lượt là Neffaris và Nebuno."

"Neffaris, Nebuno... Là những kẻ từng là thuộc hạ của Tứ Chí Tướng Nekuraiga đúng không?"

Nghe đến Tứ Chí Tướng mới, tôi khẽ cảnh giác một thoáng, nhưng cả hai đều là những cái tên có trong kiến thức game của tôi nên tôi cũng thở phào nhẹ nhõm. Tất nhiên, tôi không biểu lộ điều đó ra mặt.

"Bệ hạ quả là hiểu rõ. Chúng chính là những kẻ được gọi là tai mắt của Nekuraiga."

"Vì cả hai đều là Tử Linh, nên nếu chúng ta có hai vị Thánh nữ ở đây thì sẽ chẳng thành vấn đề. Việc hắn buộc phải cất nhắc hai kẻ đó ngược lại cho thấy tình cảnh khó khăn của phe Rozedix nhỉ."

"Đúng như Bệ hạ nói. Hơn nữa, Rozedix cuối cùng đã không còn che giấu ý định tự mình xưng vương nữa."

"Ý cô là hắn đã tuyên bố sẽ tự mình thay thế Ma Vương?"

"Đúng là như vậy. Ngài Ma Vương hiện tại chưa nói gì, nhưng ngài ấy lo ngại rằng nếu cứ tiếp tục thế này, mọi chuyện sẽ diễn ra đúng như ý đồ của Rozedix."

Ừm... diễn biến đó có hơi nhanh... À không, chẳng nhanh chút nào nhỉ.

Trong game, trên đường đến lãnh thổ Ma tộc, nhóm nhân vật chính sẽ biết được rằng Ma tộc đã chia rẽ thành phe Ma Vương và phe Ma Tể tướng rồi đối đầu nhau, nhưng vào thời điểm đó thì Rozedix đã phất cờ khởi nghĩa chống lại Ma Vương rồi.

"Vậy chúng ta cũng phải khẩn trương lên thôi."

"Vâng. Nhưng như tôi đã trình bày trước đây, Tứ Chí Tướng Nekuraiga có một bí mật..."

"Ta đã sắp xếp ổn thỏa chuyện đó rồi. Món đồ chắc sắp được đưa tới rồi."

"Được đưa tới... sao?"

Nghe tôi nói vậy, Laelza nghiêng đầu với vẻ mặt nghi hoặc.

Nhìn thấy vẻ quyến rũ toát ra ngay cả từ những cử chỉ nhỏ nhất ấy, tôi mới nhớ ra cô là Nữ vương Succubus.

Nhìn kỹ lại, Laelza là một mỹ nhân không hề thua kém các nữ chính trung tâm. Bộ vest trông giống thư ký giám đốc càng tôn lên vóc dáng với những đường cong nổi bật và vòng eo thon gọn, khiến bất kỳ gã đàn ông nào cũng bị thu hút ánh nhìn đến không thể rời mắt.

Với thân phận là vị hôn thê của Ma Vương, cô không trở thành nữ chính trong game, nhưng cũng dễ hiểu vì sao cô lại được yêu thích. Tuy nhiên, ở đoạn cuối, trong cuộc đối đầu với Rozedix, cô đã che chở cho Ma Vương và nhận lấy một kết cục bi thảm... À, nhắc mới nhớ, tôi đã quên mất Milraelza cũng là một trong những nhân vật bi kịch.

Với thói quen (?) thường ngày, tôi đưa cho Laelza ba bình 『Thánh Dược Hồi Phục』.

"Bệ hạ, đây là...!?"

"Để đạt được nguyện vọng của ta, ta không thể để mất cô và Ma Vương được. Ta không có dụng ý gì khác đâu, cô cứ giữ lấy đi."

Nói vậy chứ, vì đây là đối tượng sắp đàm phán nên thật ra tôi cũng không phải hoàn toàn không có mục đích tăng hảo cảm.

Laelza cầm 『Thánh Dược Hồi Phục』 trên tay, nhìn dò xét khuôn mặt tôi một lúc, nhưng rồi ngay lập tức gật đầu và cất nó vào chiếc túi ma pháp bên hông.

"Xin cảm ơn Bệ hạ. Tôi tin rằng Ngài Ma Vương cũng sẽ rất vui."

"Ừm. Dù sao thì đây cũng là thứ tốt nhất là không cần phải dùng đến."

Nghe câu nói đùa của tôi, Laelza nheo mắt cười "Hì hì, đúng là vậy thật", nên có vẻ tôi đã thành công trong việc tăng hảo cảm.

Khi tôi đang xác nhận lại hiệu quả tăng hảo cảm của 『Thánh Dược Hồi Phục』, cánh cửa văn phòng lại được gõ.

Bước vào là một tổ đội Mạo hiểm giả gồm bốn người.

Kiếm sĩ đẹp trai tóc nâu Mezar, nữ trinh sát thú nhân mèo xinh đẹp Raia, gã đàn ông to con lực lưỡng giữ vai trò lá chắn Kazun, và nữ ma đạo sư xinh đẹp mang phong cách phù thủy Sacia. Họ là tổ đội hạng A 『Hơi Thở Hồng Liên』 mà tôi đã thuê từ lúc còn là Công tước.

Về phần họ, thực ra sau khi trở thành Quốc vương được một thời gian ngắn, tôi đã nhờ họ làm 『một nhiệm vụ』. Và tôi vừa nhận được liên lạc cách đây vài ngày rằng công việc đó đã hoàn thành.

Bốn người bước vào văn phòng, tiến đến trước bàn làm việc rồi đồng loạt cúi đầu.

Người lên tiếng là trưởng nhóm Mezar.

"Quốc vương Bệ hạ, yêu cầu đã được hoàn thành êm đẹp."

"Ừm, vất vả cho các vị rồi. Mọi người đều bình an là tốt nhất."

"Xin cảm ơn Bệ hạ. Một phần cũng nhờ 『Thánh Dược Hồi Phục』 mà Bệ hạ ban cho nên tất cả chúng tôi mới có thể trở về."

"Yêu cầu lần này nếu không phải là các vị thì không ai có thể hoàn thành được mà. Tuy nhiên nhìn thế này, ta thấy các vị dường như đã đạt được sức mạnh cao hơn trước một bậc rồi đấy."

"Vâng. Chúng tôi đã có một trải nghiệm vô cùng quý giá. Chúng tôi không biết trên đời lại có một hòn đảo là nơi sinh sống của những con quái vật mạnh đến thế; tuy vậy, trận chiến trên hòn đảo ấy cực kỳ có ý nghĩa."

"Việc hoàn thành yêu cầu lần này sẽ càng làm tăng thêm danh tiếng của các vị. Vậy, món đồ ta yêu cầu đâu?"

"Nó ở đây, thưa ngài."

Mezar lấy từ 『túi ma pháp』 bên hông ra một chiếc hộp sọ làm bằng pha lê. Kích thước của nó chỉ cỡ quả bóng chày, nhưng lại là một thứ tỏa ra sự hiện diện kỳ lạ. Mà như vậy cũng phải thôi, 『Hộp sọ phá giải bất tử』 này là một vật phẩm sự kiện quan trọng trong việc thúc đẩy cốt truyện mà.

Nếu có người hỏi tại sao tôi không tự đi lấy một thứ quan trọng như vậy, câu trả lời là chuyến đi ấy cực kỳ phiền phức.

Dù sao thì nó không chỉ nằm trong hầm ngục ở một hòn đảo biệt lập giữa biển khơi, mà ngay cả tàu để đến hòn đảo đó cũng không có. Để tìm được một chiếc tàu, phải đến một làng chài gần đó, và để họ cho tàu ra khơi, phải hoàn thành một vài nhiệm vụ chạy vặt như tiêu diệt ma thú biển chẳng hạn. Nhưng với cương vị một vị Vua, tôi làm gì có thời gian để đi làm mấy việc đó. Vì vậy, tôi mới giao việc này cho 『Hơi Thở Hồng Liên』.

Nhân tiện còn một lý do nữa, 『Hộp sọ phá giải bất tử』 thật ra là một vật phẩm quan trọng với cốt truyện nhưng không bắt buộc để qua game.

Dù sao thì, nhìn thấy 『Hộp sọ phá giải bất tử』 được đặt trên bàn làm việc, Forcyna liền đứng dậy khỏi ghế tiến đến gần, Tsukuyomi nghiêng đầu, còn Laelza thì mở to đôi mắt sau cặp kính.

"Thế nào Laelza, chắc chắn là thứ này rồi phải không?"

"Vâng, chắc chắn đây chính là 『Hộp sọ phá giải bất tử』. Nhưng thưa Bệ hạ, tại sao Bệ hạ lại biết đến sự tồn tại của bí bảo này?"

"Khi còn trẻ, ta từng là Mạo hiểm giả đi khắp thế giới, và ta vẫn ghi nhớ mọi thông tin thu thập được vào lúc đó, cho dù là những thứ nhỏ nhặt nhất. Nếu xâu chuỗi những mảnh thông tin đó lại với nhau, việc chạm đến một sự thật nào đó cũng không khó khăn gì."

Tôi vừa nheo mắt nở nụ cười gian xảo đậm chất phản bội vừa trả lời như vậy, nhưng khỏi phải nói, đó là nhờ kiến thức game thôi, xin lỗi vì đã làm cô ngạc nhiên nhé.

Không biết có hiểu được nỗi lòng đó của tôi hay không, Forcyna đang hì hục ghi chép lại câu thoại vừa rồi vào cuốn sổ tay. Cứ có cảm giác nếu tôi không thu hồi cuốn sổ tay đó vào một lúc nào đấy, cuộc đời Quốc vương của tôi sẽ kết thúc mất.

"Quả không hổ danh là Quốc vương Mark Stuart bệ hạ. Có thứ này thì chiến thắng của Bệ hạ là điều không thể bàn cãi."

"Ta có thể đánh bại Ma Tể tướng và ba tên Tứ Chí Tướng. Cuộc đàm phán với Ma Vương sau đó cũng không có vấn đề gì chứ?"

"Vâng. Ngài Ma Vương cũng không mong muốn xảy ra chiến tranh với Nhân tộc. Tôi nghĩ mọi chuyện sẽ được thống nhất theo hướng sát với suy nghĩ của Bệ hạ."

"Vậy thì tốt."

Nói đến đó, tôi quay sang phía nhóm Mezar.

"Đây chắc chắn là món đồ ta đã yêu cầu. Cảm ơn các vị đã cất công mang nó về từ hòn đảo nguy hiểm đó. Tất nhiên ta sẽ trả thù lao cho các vị như đã giao hẹn, ngoài ra ta cũng sẽ ban thêm phần thưởng. Các vị đã có công lớn trong trận phòng thủ lãnh địa Công tước trước đây, và lần này lại dâng lên một món đồ quý giá mà người bình thường không thể có được. Đây là chiến công xứng đáng được phong tước. Do đó, ta định sẽ phong tước Hiệp sĩ cho cả bốn vị. Các vị thấy sao?"

Nghe tôi nói vậy, không chỉ đội trưởng Mezar mà cả bốn thành viên 『Hơi Thở Hồng Liên』 đều trợn tròn mắt ngả người ra sau. Họ đã hoạt động xuất sắc đến mức có thể hy vọng rằng "Biết đâu mình lại được phong tước", nhưng vì cả bốn người đều là những người cứng nhắc, nên có lẽ họ chưa từng mảy may nghĩ đến điều đó.

Hồi phục lại sau cú sốc, Mezar rụt rè lên tiếng.

"Chuyện đó, thưa Quốc vương Bệ hạ, điều đó... có phải là sự thật không ạ?"

"Ta không đem chuyện như thế này ra nói đùa đâu. Chỉ có điều, lễ phong tước sẽ được tiến hành sau một thời gian nữa. Từ giờ ta định sẽ đến lãnh thổ Ma tộc ở phía Bắc để bình định nơi đó. Chắc cũng chỉ mất khoảng hai tuần là xong, và ta sẽ phong tước cho các vị sau chuyện đó."

"V-vâng..."

"Chắc các vị cũng bối rối vì chuyện quá đột ngột, nên từ giờ đến lúc đó, hãy suy nghĩ xem có chấp nhận hay không. Khi nhận tước vị Hiệp sĩ, các vị sẽ gia nhập hàng ngũ quý tộc, được Hoàng gia ban bổng lộc, nhưng bù lại cũng sẽ phát sinh nhiều nghĩa vụ khác nhau. Về những điều đó, sau này ta sẽ cử người phụ trách đến giải thích, các vị có thể nghe xong rồi hẵng đưa ra quyết định."

"V-vâng. Chúng tôi đã hiểu."

Bốn người cúi chào thật sâu. Có vẻ tâm hồn họ vẫn còn đang lơ lửng trên mây.

Bình thường thì hầu như chẳng có ai lại từ chối khi được đề nghị phong tước cả, nhưng thực tế thì không hẳn là vậy. Tước vị Hiệp sĩ của Vương quốc Thần thánh Intecluth thực ra chỉ có địa vị tương đương với một Trưởng phòng công chức mà thôi. Việc được ban cho lãnh địa không phải là không có, nhưng cùng lắm thì cũng chỉ được cai quản một ngôi làng nông thôn, và bù lại phải chịu nghĩa vụ nộp thuế cùng với nhiều phiền toái khác.

Rốt cuộc thì nó cũng chỉ là tước vị có giá trị trong một đời, và đặc biệt là không ít Mạo hiểm giả đã từ chối điều đó. Chính vì vậy tôi mới cho họ thời gian để suy nghĩ.

Nếu họ nhận lời, tôi sẽ gặp may vì lôi kéo được những người xuất sắc như họ về phe mình, nhưng nếu xét đến tính cách của họ thì tỷ lệ họ nhận lời chắc cũng chỉ ở mức 50-50 thôi.

Dù sao thì, thế này là tôi đã chuẩn bị xong để tiến đến lãnh thổ Ma tộc và thúc đẩy kịch bản game.

Chỉ có điều, trước đó tôi còn một việc phải làm.

Cái việc này thì đúng là không biết sẽ chuyển biến ra sao... Mà cũng không thể trì hoãn thêm được nữa, nên tôi muốn xác định rõ hướng giải quyết ngay trong hôm nay.