Chương 219: 222 - Đến thủ đô Dân quốc Belangol

Ba ngày sau khi rời khu khai hoang phía bắc và tiếp tục tiến về phía nam, cuối cùng thủ đô của Dân quốc Belangol cũng hiện ra ở phía trước con đường cái.

Theo thông lệ của thế giới này, đây là một thành phố pháo đài, nhưng quy mô của nó chỉ nhỉnh hơn một chút so với Rosalinde - thủ phủ của lãnh địa Công tước Roterosa và là thành phố lớn thứ tư của Vương quốc Thần thánh Intecluth. Điều đó thể hiện rõ ràng sự chênh lệch quốc lực giữa Vương quốc Thần thánh Intecluth và Dân quốc Belangol.

Nhìn vào dáng vẻ của các ngôi làng nhỏ đã đi qua trên đường cùng lượng người qua lại trên đường cái, có vẻ như cuộc sống của người dân Belangol vẫn diễn ra bình thường. Nếu so với Vương quốc Thần thánh Intecluth, sự phồn hoa có kém hơn hẳn một bậc, nhưng đó đơn thuần là sự chênh lệch quốc lực vốn có nên cũng đành chịu.

"Thưa cha, chúng ta sắp đến nơi rồi."

Ngồi cùng xe ngựa, Forcyna thò đầu ra cửa sổ để kiểm tra thủ đô, rồi ngồi ngay ngắn lại trên ghế và nói vậy.

"Đúng vậy. Dù lượt về chỉ mất một chớp mắt nhờ 『Ma pháp Dịch chuyển』, nhưng lúc đi thì kiểu gì cũng tốn thời gian."

"Nếu có thể cưỡi con rồng đó đến đây thì có lẽ đã nhanh hơn rồi ạ."

"Ergozeera là một trong những Huyễn Thú đầy kiêu hãnh. Quả thật không thể xem nó như kẻ sai vặt được. Hơn nữa, việc có thể thong thả ở cùng con trên xe ngựa thế này, bản thân nó cũng là một điều rất tuyệt vời."

"Con cũng thấy vậy, thưa cha."

Hành động dùng hai tay ôm lấy gò má ửng đỏ chính là dấu hiệu tăng hảo cảm của Forcyna. Dù đã thấy biểu cảm này không biết bao nhiêu lần trong chuyến đi này, nhưng với một kẻ từng là mid-boss như tôi, hảo cảm có cày bao nhiêu cũng không bao giờ là quá nhiều. Bởi thực tế khác với game, làm gì có giới hạn trên cho hảo cảm cơ chứ?

Qua kẽ tay, Forcyna liếc nhìn tôi liên tục, sau đó chỉnh đốn lại tư thế. Lần này, con bé hơi cau mày, lộ vẻ mặt bất mãn.

"Tuy nhiên thưa cha, việc cha đã đến gần thủ đô như vậy mà Dân quốc Belangol vẫn chưa cử người ra đón, rốt cuộc là bọn họ đang nghĩ gì vậy ạ?"

"Ừm, ta cũng hơi thắc mắc. Ta đã cho người báo trước rồi mà."

"Lẽ nào bọn họ đang khinh thường cha sao? Nếu vậy, những kẻ đứng đầu đất nước này quả nhiên đều phải bị trừng phạt."

"Ta đoán có lẽ chính phủ Belangol bây giờ không rảnh rỗi đến mức đó đâu. Chắc hẳn thứ chất độc ta gieo vào đang phát huy tác dụng."

Nếu Tướng quân Pariyo truyền đạt y nguyên lời tôi nói, tức là "Nếu không phế truất Thủ tướng hiện tại thì toàn bộ nghị sĩ sẽ bị treo cổ", thì chắc chắn chính phủ và Quốc hội sẽ rối loạn tột độ. Có điều, nếu chất độc đó phát huy hiệu lực quá mạnh đến mức khiến ngay cả chức năng chính phủ bình thường cũng bị tê liệt, thì đó lại là một vấn đề lớn. Hơn nữa, nhìn vào tình trạng của khu khai hoang phía bắc thì khả năng đó là rất cao.

Lúc chúng tôi đến cổng thành thủ đô là khoảng 3 giờ chiều.

Thêm vào đó, có vẻ như lính gác trạm kiểm soát không hề biết trước việc chúng tôi sẽ đến, nên lúc tiến vào đã bị cản lại.

May mắn thay, Thánh nữ Ortiana với độ nhận diện xuất chúng đã lên tiếng,

"Đây là Quốc vương Mark Stuart bệ hạ của Vương quốc Thần thánh Intecluth. Xin hãy báo cáo lên cấp trên ngay lập tức."

nhờ vậy mà mọi chuyện được giải quyết êm xuôi.

Những lính gác hốt hoảng và lập tức báo cáo cho người phụ trách tại đó, nhưng rốt cuộc cũng phải mất khoảng 30 phút để mấy vị tai to mặt lớn của chính phủ tất tả chạy đến.

Bước xuống từ cỗ xe ngựa treo lá cờ đang phấp phới của Dân quốc Belangol chính là Soliton Walyar - vị Thượng nghị sĩ từng đến tuyên chiến, và bất ngờ thay, cả Tướng quân Pariyo.

"Vô cùng xin lỗi Quốc vương Mark Stuart bệ hạ! Do sai sót trong việc liên lạc, chúng tôi đã nhầm lẫn ngày Bệ hạ giá lâm!"

Ngài Walyar đang trong tư thế quỳ rạp dập đầu hoàn toàn, nhưng vì ông ta có lẽ là người chịu trách nhiệm ngoại giao nên đành chịu. Theo thường thức của thế giới này, dù bị chém đầu ngay tại lúc này thì ông ta cũng không có tư cách oán trách.

Mặt khác, Tướng quân Pariyo, người cũng đang quỳ phủ phục, thì lại có chút đáng thương. Lẽ ra chức vụ của ông ta chẳng liên quan gì đến chuyện này.

Đồng thời, vì vị tướng quân - một cường giả của Belangol - đang phủ phục nên xung quanh lập tức trở nên náo động. Chuyện đó là tất nhiên, việc một người đại diện cho sức mạnh của đất nước này phải dập đầu chính là biểu hiện không thể rõ ràng hơn cho sự chênh lệch vị thế.

"Hừm. Việc bộ máy hành chính không được vận hành một cách đúng đắn đến mức độ này, có nghĩa là chính phủ Dân quốc Belangol đang ở trong một tình thế khá khó khăn phải không, Nghị sĩ Walyar?"

"Vâ... Vâng! Thật đáng hổ thẹn, quả đúng như Bệ hạ nhận định. Hiện tại cơ quan hành pháp gần như không hoạt động bình thường. Phái Cải cách chúng tôi đang yêu cầu thay thế Thủ tướng, nhưng phái Thủ tướng lại chống trả quyết liệt..."

"Ra là vậy. Điều đó có nghĩa là những lời của ta đã được truyền đạt lại một cách chính xác phải không, Tướng quân Pariyo?"

Khi tôi đánh tiếng hỏi, Tướng quân Pariyo liền ngẩng mặt lên với vẻ đầy sợ sệt. Nhìn qua, ông ta chỉ là một thanh niên bình thường với đôi mắt trông có vẻ ngái ngủ, nhưng trên thực tế lại là một người xuất chúng cả trên cương vị Ma đạo sư lẫn Tướng quân.

"Vâng, tôi đã truyền đạt rằng nếu không thay thế Thủ tướng thì đừng nói đến địa vị nghị sĩ, mà ngay cả mạng sống của họ cũng sẽ gặp nguy hiểm. Nghị sĩ Walyar ở đây cũng đang nỗ lực hết sức để truyền đạt điều đó."

"Hừm. Nếu vậy thì việc các ngươi ra đón muộn có khi lại là chuyện đáng mừng. Ta nói có sai không, Tướng quân Pariyo?"

"Nếu ngài có thể nghĩ như vậy thì tôi vô cùng biết ơn."

Tướng quân Pariyo lại một lần nữa cúi đầu. Cái cách ông ta tỉnh bơ nói đỡ cho Nghị sĩ Walyar cho thấy ông ta không hề sơ hở, mà với ông ta thì chừng ấy mưu mẹo hẳn nhiên cũng là chuyện trong tầm tay.

"Ta đã hiểu tình hình. Việc các ngươi ra đón có nghĩa là phái Cải cách sẽ tiếp đãi ta, hiểu như vậy có đúng không?"

"Vâng, dĩ nhiên là vậy rồi ạ."

Sau đó, bằng cách đi theo sau xe ngựa chở Tướng quân Pariyo và Nghị sĩ Walyar, chúng tôi trước tiên được dẫn đến nơi nghỉ ngơi.

Vào lúc này, cỗ xe ngựa chở Thánh nữ Ortiana đã tách ra hướng về nhà thờ của thủ đô. Tuy nhiên, quả thật không thể để cô ấy đi một mình được nên tôi đã cử Kuraria và Alfara đi theo hộ tống. Riêng với Alfara, để tránh gây ra những rắc rối không đáng có, tôi đã yêu cầu cô ấy trùm mũ để người khác không nhận ra cô là một Elf.

Nhóm còn lại gồm Forcyna, Marianlotte, Amueliza, Mial và tôi, được sắp xếp nghỉ tại một cung điện nằm gần trung tâm thủ đô.

Dân quốc Belangol tự xưng là một nước dân chủ, nhưng cho đến cách đây không lâu, nó từng là một quốc gia theo chế độ quân chủ. Nguyên do là vì trong nước từng dấy lên một phong trào dân chủ hóa mạnh mẽ, và vị vua đương thời đã nhường lại thực quyền cho Quốc hội, qua đó thay đổi thể chế chính trị. Do vậy, Hoàng gia vẫn tồn tại trên danh nghĩa, và việc tiếp đãi những vị vua ngoại quốc như tôi sẽ là trách nhiệm của Hoàng gia đó.

Tuy nhiên, khi chúng tôi tới nơi, bên trong cung điện vẫn còn nhốn nháo hối hả, qua đó có thể thấy rõ ràng ở đây họ cũng chưa nắm được lịch trình viếng thăm chính xác của chúng tôi.

Người ra đón chúng tôi là một lão ông toát lên bầu không khí hiền từ, và có vẻ như ông ấy chính là vị vua hiện tại. Ngay khi vừa ra đón, ông đã cúi đầu và không ngừng nói lời tạ lỗi với chúng tôi.

"Lần này chúng tôi đã phạm phải một sự vô lễ hết sức to lớn, thưa Quốc vương Mark Stuart bệ hạ. Đối với sự sơ suất của mình, chúng tôi không có lời nào để biện minh cả. Chúng tôi sẽ nhanh chóng sắp xếp và dốc lòng thành tiếp đãi ngài, vì vậy mong ngài cứ thoải mái nghỉ ngơi tại đây."

"Xin ngài hãy ngẩng đầu lên, Vua Ferdinand. Nếu đích thân một vị vua đã nói lời tạ lỗi thì ta cũng không thể nào không chấp nhận, hơn nữa lỗi lầm lần này vốn thuộc về chính phủ hiện tại. Ta hoàn toàn không có ý định trách cứ ngài hay Hoàng gia."

"Tôi vô cùng cảm tạ, thưa Quốc vương Mark Stuart bệ hạ."

Nói rồi, Vua Ferdinand ngẩng mặt lên.

Việc một vị vua của nước khác lại gọi tôi là "Bệ hạ", bản thân nó đã thể hiện một thái độ hoàn toàn nhún nhường. Thêm vào đó, việc được một người lớn tuổi gần gấp đôi mình gọi như vậy, quả thực cũng khiến tôi cảm thấy đứng ngồi không yên.