Chương 177: 179 - Đêm trước trận chiến

Tối hôm quân đội Elf hội quân, các thành viên chủ chốt, bao gồm cả mẹ con Zephara, đã tập trung tại lều chỉ huy để họp bàn quân sự.

Cuộc họp chủ yếu nhằm xác nhận phương án hành động của quân Elf. Tôi đã dặn hai vị tướng quân Dalton và Rin xem xét việc này từ trước nên mọi chuyện diễn ra suôn sẻ.

Sau đó, tôi cùng nhóm Forcyna trở về 『Pháo Đài Di Động』 và thưởng thức bữa tối do Mial cùng Tsukuyomi chuẩn bị.

Vì sắp diễn ra một trận đánh lớn, tôi vốn lo không biết nhóm Forcyna có thể ngủ yên giấc hay không. Thế nhưng, trái với điều tôi lo ngại, các cô gái vẫn thảnh thơi trò chuyện vui vẻ trong bữa ăn, hoàn toàn không có vẻ gì căng thẳng.

Khi tôi nhắc đến chuyện đó, Forcyna đáp lại:

"Trận chiến do cha chỉ huy làm sao có thể thất bại được chứ. Đối với chúng con, việc bản thân có thể đáp ứng được kỳ vọng của cha hay không mới là điều quan trọng hơn."

Marianlotte và Amueliza cũng đồng tình, gật đầu lia lịa.

Sau bữa tối, 『Pháo Đài Di Động』 hoàn toàn biến thành nơi tụ họp của sáu cô gái trẻ: Forcyna, Marianlotte, Amueliza, Mial, Kuraria và Alfara. Tôi đành lùi về góc phòng, chuyên tâm nghe Tsukuyomi báo cáo thông tin.

Tuy nhiên, dù cố gắng thế nào thì câu chuyện của nhóm con gái vẫn lọt vào tai tôi.

Đặc biệt, người nói to nhất là thú nhân Kuraria và cô gái tộc Elf Alfara:

"Nè nè, rốt cuộc thì Alfara cũng định cùng mẹ đến bên cậu chủ đúng không?"

"Kuraria, ngươi đang nói cái gì vậy hả? Ta đã bảo là phải chú ý lời ăn tiếng nói cơ mà."

"Nói vậy chứ Tộc trưởng hoàn toàn có ý đó đúng không? Trực giác của tộc Thú nhân chuẩn xác lắm, cô không qua mặt được tôi đâu."

"Xem ra ta cần phải nói chuyện tử tế với ngươi ở chỗ nào đó rồi đấy."

"Ồ, nếu là chuyện liên quan đến cậu chủ thì tôi sẵn sàng tư vấn cho."

"Ta đã bảo không phải như thế...!"

Cứ thế, hai người lời qua tiếng lại.

Trong lúc đó, Zephara chợt bước tới cạnh tôi và cất tiếng:

"Ta nghe nói Mark Stuart hiện vẫn đang độc thân. Là một Quốc vương, hẳn ngài có ý định lấy vợ chứ?"

Cô ấy hỏi một câu khiến tôi khá khó xử.

Đã vậy, ngay khoảnh khắc đó, nhóm Forcyna đang trò chuyện rôm rả ở cách đó một đoạn bỗng im bặt rồi liên tục liếc sang bên này, khiến sự căng thẳng trong tôi đột ngột tăng vọt.

Nếu nói những lời hớ hênh trước mặt ngần ấy cô gái đang tuổi trăng tròn thì chắc chắn Route lưu đày sẽ tái xuất.

"Ừm, chuyện đó cũng là một phần nghĩa vụ của Quốc vương nên ta có suy nghĩ tới, nhưng hiện tại chưa định cưới vợ ngay. Bây giờ không chỉ trong nước mà cả đại lục đều đang biến động. Vẫn còn những kẻ như đám đã tấn công làng Elf hôm trước, nên trước khi mọi chuyện lắng xuống, ta tính sẽ tạm gác lại việc cá nhân."

"Hừm, khá là thận trọng, hay đúng hơn là khiêm tốn nhỉ. Nhưng Nữ Công tước và Thánh nữ mà ngài đưa đến làng hôm trước là ứng cử viên Vương phi đúng không?"

Qua bóng Zephara, tôi thấy nhóm Forcyna khẽ giật mình.

Đặc biệt đáng chú ý là lời lẩm bẩm của Marianlotte:

"Chị Ortiana quả thực rất xứng đôi... nhưng tôi cũng được Bệ hạ gọi là 『Thánh Nữ Quang Minh』 cơ mà..."

Và của Amueliza:

"Chị ấy tuy có vẻ như thế, nhưng quả thật chẳng còn ai xứng đôi hơn Bệ hạ cả. Còn Bệ hạ hẳn là thích người nhỏ tuổi hơn..."

Không lẽ Marianlotte đang nhắm đến vị trí Thánh nữ sao? Đúng là nếu Ortiana trở thành Vương phi của tôi thì vị trí Thánh nữ sẽ bị trống, nên khả năng Marianlotte ngồi vào chiếc ghế đó khá cao. Dẫu vậy, Ortiana, vị Thánh nữ được cả đại lục ngưỡng mộ nhất, tuyệt đối không đời nào kết hôn với một gã đàn ông đeo kính tròn nham hiểm đâu, dù hắn có là Quốc vương đi chăng nữa. Trái lại, lỡ may có kết hôn thật, khéo còn xuất hiện tin đồn tôi đã dùng quyền lực ép buộc cô ấy cơ chứ...

Còn cô Amueliza nữa, đối với tôi thì chị Vamiriora của cô cũng nhỏ tuổi hơn tôi khá nhiều đấy. Chuyện tôi thích người nhỏ tuổi rốt cuộc bắt nguồn từ đâu cơ chứ... Tuy cũng lờ mờ hiểu được tại sao, nhưng chuyện bị hiểu lầm là đang nhắm tới những cô gái mới mười mấy tuổi vẫn quá sức chịu đựng đối với một ông chú như tôi.

Ừm, quả nhiên tùy vào cách tôi trả lời Zephara mà những cờ rắc rối sẽ được dựng lên.

"Đó là sự hiểu lầm của Tộc trưởng Zephara rồi. Giữa ta và bọn họ tuyệt đối không phải là mối quan hệ như vậy."

"Trông thì không có vẻ là như vậy. Quốc vương của Nhân tộc chẳng phải cần có nhiều người vợ để duy trì nòi giống hay sao?"

"Cũng có cách suy nghĩ như vậy, nhưng không phải Vương tộc nào cũng thế. Ta cũng đã có con gái rồi nên không có lý do gì phải vội vàng đến mức đó."

"Hừm..."

Dù khẽ nhíu mày, Zephara cũng tạm tỏ vẻ chấp nhận.

Nhưng tại sao cô ấy lại đột ngột khơi mào chuyện này nhỉ... Đang lúc nghi ngờ, tôi nhận ra Alfara đang hướng một ánh nhìn mạnh mẽ đến kỳ lạ về phía tôi.

Nhớ không lầm thì Alfara vẫn luôn hiểu lầm nhóm Vamiriora là nhân tình của tôi. Nghĩa là Zephara đã nghe câu chuyện hiểu lầm ấy và tới đây để xác nhận sao?

Về chuyện của Zephara, tôi cũng bận tâm đến chuyện đã truyền 『Thánh Dược Hồi Phục』 bằng miệng cho cô ấy, nhưng tôi vẫn chưa kịp xác nhận về phong tục của tộc Elf.

Đang mải nhớ lại thì Zephara rướn nửa thân trên tới, ghé sát mặt vào tai tôi.

"Nếu vậy thì ta mong ngài sẽ chừa lại cho ta một chỗ. Dù sao chúng ta cũng đã trao môi cho nhau rồi mà."

Nói rồi, Zephara nở nụ cười yêu kiều quyến rũ. Kết hợp với trang phục hở hang của cô ấy, trái tim của một Quốc vương bụng dạ đen tối như tôi cũng khẽ loạn một nhịp.

Tuy nhiên, việc Zephara thốt ra những lời như vậy hoàn toàn nằm ngoài dự liệu. Vốn dĩ tộc Elf là một chủng tộc có tinh thần độc lập, không chịu ràng buộc rất mạnh. Tôi cứ nghĩ những Elf khác sẽ không chấp nhận chuyện Tộc trưởng của họ kết hôn với Nhân tộc...

"... Ừm, nếu cô đã có ý đó thì ta cũng sẽ cân nhắc."

Cuối cùng, tôi lợi dụng lớp vỏ bọc Mark Stuart để buông lời lấp lửng cho qua chuyện. Zephara lộ vẻ mặt hài lòng rồi rời đi.

Sau đó, Alfara lại gần Zephara hỏi chuyện gì đó, rồi dường như còn kể lại cho cả nhóm Forcyna.

Tôi cảm thấy bồn chồn khó tả nên nhanh chóng lên giường ngủ. Thế nhưng, giữa giấc ngủ, tôi chợt cảm thấy nhiệt độ trong phòng giảm xuống một cách bất thường. Liệu đó có phải là mơ không?

Nếu là đòn tấn công của Ma tộc, Tsukuyomi hẳn đã phản ứng. Thế nhưng cô bé vẫn ngồi nguyên bên cạnh giường tôi, không có động tĩnh gì. Có lẽ đó chỉ là do tôi tưởng tượng ra thôi.