Chương 22: Lộ dẫn thần Thu

Quyển 1 Vài con chim sẻ bay lượn suốt cả ngày, cứ kêu "chiếp chiếp" quanh khu rừng, loay hoay mãi mà không tìm thấy tổ của mình.

Chu Hòa nằm trong cái hố nông do lão Đào Xuyên - một người cây - vỗ ra. Ánh mắt cậu dõi theo những con chim sẻ, xoay chuyển vô định, không tiêu cự.

Trời đêm đầy sao sáng rực, lấp lánh chập chờn, nối lại thành những đường nét.

Đêm khuya sương nặng, mùi đất quyện với hơi nước xộc vào khoang mũi khiến Chu Hòa thấy hơi ngứa, không nhịn được mà hắt hơi một cái.

Nhãn cầu lập tức văng ra ngoài.

Được rồi, trời lại tối om.

Chu Hòa cũng chẳng bận tâm, cảm nhận trái tim đang đập chậm chạp và nặng nề, lơ lửng giữa những chiếc xương sườn vừa mới mọc ra, trong lòng thầm đếm nhịp.

Giờ cậu chẳng muốn suy nghĩ bất cứ điều gì.

Chỉ muốn nằm đây thôi.

Tiếng chim kêu càng lúc càng dồn dập, gay gắt, có lẽ mấy con chim sẻ đang tranh cãi chuyện gì đó.

Đôi môi không còn da của Chu Hòa nhếch lên, vài sợi cơ lại rơi xuống.

Không phát ra tiếng cười, vì dây thanh quản vẫn chưa mọc hoàn thiện.

Cậu nằm trong hố nông, cảm thấy có chút vui vẻ.

Vừa rồi nhãn cầu mọc ra quá nhanh, lại không có mí mắt, muốn ngủ cũng không nhắm mắt được, giờ thì vừa vặn rồi.

Tiếng chim và gió đêm lướt qua thân thể Chu Hòa, cậu dần chìm vào giấc ngủ.

Cậu mơ một giấc mơ.

Trong mơ, cậu đang soi gương. Người trong gương mặc bộ đồng phục học sinh màu đen, đội mũ học sinh màu đen, vành mũ đính dải nhựa đen uốn cong.

Ánh mắt trong trẻo, mang theo khí thế của kẻ "nghé con không sợ hổ", hoàn toàn không có ý định che giấu điều gì.

Chu Hòa ngoài gương mỉm cười, lên tiếng:

"Đổi cậu ra nhé?"

Không có hồi đáp, mặt gương như nước, gợn sóng lăn tăn.

Khi nhãn cầu mọc lại lần nữa, đã là sáng sớm hôm sau.

Chu Hòa vươn vai, đứng dậy trong tình trạng trần như nhộng.

Mấy con chim sẻ đêm qua đã bay đi, để lại trên mặt đất không ít lông vũ vụn.

Có lẽ vì thực sự không tìm được tổ, mấy con chim sẻ đã cãi nhau một trận, đánh nhau tơi bời rồi đành ngậm ngùi bay đi nơi khác.

Chu Hòa chẳng hề hay biết, cậu đã ngủ rất ngon.

Sau khi vươn vai, Chu Hòa nhìn ngó khắp lượt thân thể mình, dường như chẳng có gì khác biệt so với trước.

Cũng giống như lúc mới đến thế giới này, trần trụi, chẳng có lấy một món đồ.

Chỉ là bên cạnh thiếu đi lão gù muốn ăn thịt mình.

Chu Hòa rất hài lòng, nụ cười trên mặt càng thêm phóng khoáng. Cậu xoay người nhìn cái hố nông mình đã nằm suốt đêm qua.

Trong hố có một chiếc hộp sắt, trên nắp hộp là hình một người phụ nữ ngoại quốc loang lổ như bị bệnh bạch biến. Bên cạnh hộp nằm một con dao, không dài cũng không ngắn, trên lưỡi dao có rãnh máu, lưỡi dao sáng loáng.

Cạnh chiếc hộp, bộ quần áo lão Hàn làm cho cậu bị vò nát thành một cục, dính đầy vụn thịt và bùn đất, trông càng thêm cũ kỹ.

Một chiếc mũ ngư dân chắp vá chồng chất nằm úp bên cạnh đống quần áo.

Chu Hòa nhếch miệng cười, lẩm bẩm một mình:

"Bộ quần áo của lão Hàn này, cũng không phải dạng vừa đâu."

Cậu vớ lấy bộ quần áo, chẳng hề chê bẩn, khoác đại lên người, đội chiếc mũ lên đầu, che khuất hơn nửa khuôn mặt, chỉ để lộ ra cái cằm.

Sau đó, cậu cúi người ngồi xổm xuống đất, nhặt hộp sắt lên mở ra, tiện tay bỏ con dao vào trong, rồi lấy ra một chiếc hộp nhỏ bằng da, mở ra, tiện tay rút tờ lộ dẫn bên trong vứt xuống đất, còn chiếc hộp thì nhét vào hộp sắt.

"Lộ dẫn thần Thu? Muốn ta đi thế sao, vậy thì ta sẽ đi thử xem."

Chu Hòa nhét hộp sắt vào túi trong trước ngực, cũng chẳng quỳ, cứ thế ngồi xổm xuống đất, tay cầm tờ lộ dẫn của thần Thu, bắt đầu lẩm nhẩm:

"Trước mời gia thần ngồi trên tủ, sau dâng nhục thân lên bàn thờ."

"Tay bưng một ngọn đèn dầu thanh, chân đạp hồ hải suối sông."

"Mở mắt giết người tránh tai họa, nhắm mắt trảm quỷ chớ chần chừ."

"Ba nén thanh hương dẫn tiên hạc, thần ta giáng thế phân thiện ác."

"Lộ dẫn làm tin."

Trong giọng nói mang theo ý cười, niệm xong, cậu ngồi bệt xuống đất, chờ đợi ý chí to lớn đáng sợ từ nơi xa xôi kia hướng ánh nhìn về phía mình.

"Ông..."

Tiếng o o vang lên trong đầu, ánh nhìn kia không còn hung ác như trước mà ngược lại có vẻ ôn hòa hơn nhiều, nó đảo quanh người Chu Hòa, hơi chút do dự.

Nhưng giây tiếp theo, một luồng hương hỏa truyền vào khoang mũi Chu Hòa, một giọng nói to lớn, xa xăm cũng chui vào não bộ cậu:

"Ta là ông Trương Cung, đệ tử dâng hương dưới điện, khai tên ra."

Chu Hòa giữ chặt chiếc mũ ngư dân, dang rộng hai chân ngồi trên đất, nhếch miệng nói:

"Chu Hòa."

"Chu Hòa, ngươi đã gom đủ lộ phí, cũng đã cầm lộ dẫn, vậy chính là đệ tử dâng hương dưới môn hạ ta. Khuyên ngươi phụng thần kính thần, một lòng hướng chính đạo. Nếu có chuyện khác, cứ thắp ba nén hương, ông đây tự sẽ làm chủ cho ngươi."

Giọng nói to lớn nghe có vẻ khá ôn hòa, Chu Hòa gật đầu, bĩu môi, lại nở nụ cười nói:

"Đệ tử đã rõ."

Nói xong, mùi hương hỏa tan đi, giọng nói cũng rời khỏi não bộ Chu Hòa.

Chu Hòa cảm nhận kỹ, miếng thịt mà cậu hấp thụ được khi bị lão Đào Xuyên vỗ chết lúc trước đã tiêu hao hết sạch lộ phí.

"Vậy ra, Trần Lừa, đây cũng là thứ ngươi tính toán sao? Đây mới là việc làm ăn của ngươi à?"

Cậu cũng chẳng suy nghĩ sâu xa, những vấn đề không rõ đầu đuôi xảy ra trên người mình quá nhiều rồi.

Trước đây cậu luôn cố gắng xâu chuỗi, muốn tìm ra manh mối, muốn giải quyết vấn đề, nhưng giờ Chu Hòa đã thông suốt.

Bây giờ mình là thiếu gia nhà họ Chu, nhưng thực chất cũng chẳng khác gì miếng thịt trần trụi nằm trên bàn thờ lúc ban đầu.

Vẫn là mặc người xâu xé, ai cần thì cứ đến cắn một miếng.

Nghĩ nhiều như vậy, khi chưa có thực lực, chẳng thay đổi được gì cả.

"Phí công suy nghĩ, chỉ tổ làm mình đau đầu."

Cười khẽ một tiếng, Chu Hòa xoay người, đi về phía ngã rẽ dẫn đến Kim Thành và mỏ quặng.

"Dinh thự nhà họ Chu không về được nữa, lão Hàn này quá thông minh, ta không gạt được lão."

"Đà Tử Câu không thể đến, gã bán hàng rong không chừng đã chuẩn bị sẵn vở kịch lớn gì đó, chờ ta đến diễn."

"Mỏ quặng lại càng không thể đi, đến đó rồi cũng không thoát được."

"Đi Kim Thành vậy, cũng nên xem thử, vị thiếu gia nhà họ Chu này đã để lại cho mình bảo bối gì."

Chu Hòa thong dong huýt sáo, giữ chặt chiếc mũ rách, tản bộ đi về phía Kim Thành.

Cổng thành Kim Thành cao vút, nghe nói chữ "Kim" trong Kim Thành này có nghĩa là vững như thành đồng vách sắt.

Nhưng Chu Hòa tỏ ý nghi ngờ. Không nói đâu xa, cứ như lão Đào Xuyên ngày hôm qua, đứng đó thôi đã cao hơn cả Kim Thành, vỗ một chưởng xuống thì dù có vững như thành đồng vách sắt cũng có ích gì?

Đoán chừng, Kim Thành này vẫn dựa vào vị "Kim Thành đại gia" kia.

Chu Hòa nhớ cái tên này, lúc mới tỉnh lại, cậu từng thấy trên báo.

Nhắc đến báo chí, Chu Hòa lại nhếch miệng, chưa từng thấy tờ báo nào thiếu văn hóa như vậy, viết tiêu đề là cái gì chứ?

"Kim Thành đại gia không cho ăn thịt nữa."

Thật kém sang, nếu là mình viết, chắc chắn sẽ viết thành "Kim Thành đại gia chỉ rõ, cần cấm tiệt thói hư tật xấu ăn thịt người."

Ừm, thế này mới khá hơn chứ.

Ở cổng thành, hai bên trái phải đứng hai người đàn ông mặc quân phục, vóc dáng cao lớn, mắt nhìn thẳng, trông có vẻ rất uy vũ.

Nhưng ngoài hai người này ra, cổng thành chẳng có ai khác, không có người vào Kim Thành, cũng chẳng có người ra khỏi thành.

Thấy Chu Hòa, hai người kia cũng không ngăn cản, chỉ nhíu mày, nhìn nhau một cái rồi cho Chu Hòa vào.