Chương 14: Lên đường

Quyển 1 Người bán hàng rong thấy mình không được đáp lại, lầm bầm vài câu rồi vòng ra phía sau xe mô tô, đứng song song với Chu Hòa:

"Thiếu gia Chu, tro hương của tôi dùng tốt chứ?"

Chu Hòa khẽ gật đầu, không nhắc đến bộ quần áo lão Hàn đưa cho mình, ánh mắt dán chặt vào người đánh xe.

Người đánh xe không biết lấy từ đâu ra một sợi roi, cầm hai đầu roi, ngẩng đầu lên nhìn mặt trăng so đo một hồi, đột nhiên cất tiếng ngâm nga.

Khác hẳn với những lời lầm bầm của người bán hàng rong hay giọng điệu của lão Lạc Đà, tiếng ngâm của hắn mang theo một sự hùng hồn, vang vọng:

"Roi dài ba thước ba, thúc ngựa vượt Tần Quan"

"Gặp nước bắc cầu qua, thấy núi mở đường đi"

"Hầy! Đại đạo nhân gian rộng ba trượng"

"Hầy! Quân tử qua đường chớ trách ta quấy rầy thanh nhàn"

"Dưới chân nổi gió đây~" Tiếng cuối cùng kéo dài vô tận, âm thanh khàn đục quấn quýt dưới ánh trăng, Chu Hòa dường như thấy đèn pha của chiếc mô tô lóe lên.

Giống như một con tuấn mã đang chớp mắt đáp lại chủ nhân của mình.

"Thiếu gia Chu chưa từng thấy cảnh này bao giờ đúng không?"

Người bán hàng rong lại cọ sát vào người Chu Hòa, nhe răng cười nói.

"Đánh xe là nghề của hắn sao?"

Chu Hòa không thèm để ý đến gã, trên mặt mang theo ý cười, chuyển sang hỏi một câu khác.

Người bán hàng rong cũng không giận, cười hì hì gật đầu:

"Lão Tất là tay cầm roi lão luyện đã xuất môn từ lâu, khắp vùng này, chẳng có mấy ai giỏi hơn lão đâu."

"Học trò, Trần Lừa, đừng tán gẫu nữa, lên xe đi thôi."

Người đánh xe quay người lại, nhảy lên mô tô, đạp mạnh một cái, ống xả phun ra một luồng khói đặc.

Chu Hòa ngồi xuống phía sau hắn, hai tay đặt bên đùi, người bán hàng rong cũng hô lên một tiếng "Hầy", nhảy lên ngồi, mông gã chỉ vừa đủ đặt trên cái giá được hàn thêm phía sau.

Hôm nay gã không hề đẩy chiếc xe đẩy của mình theo.

Chu Hòa nghe thấy một tiếng động trầm đục, cảm giác bị đẩy mạnh từ phía sau ập đến, khiến cậu không kìm được mà ngả người ra sau.

Giây tiếp theo, cậu nhìn thấy bánh xe nghiền nát lớp đất vàng, hất lên một làn sóng bụi, gầm rú lao về phía trước.

Điều kiện đường xá rõ ràng không tốt, theo lý mà nói phải xóc nảy, nhưng Chu Hòa ngồi trên mô tô lại thấy khá êm ái.

Vách đá đen ngòm, âm u hai bên đường bị bỏ lại phía sau, chẳng mấy chốc đã ra khỏi khe núi, tiến vào đường lớn.

Hai bên đường thỉnh thoảng lóe lên những ánh sáng không mấy rõ ràng, phía trước là một cánh rừng rậm.

Khi bánh xe tiến lại gần, những cái cây trong rừng cùng nhau rung chuyển, trông như một chỉnh thể.

Người đánh xe không dừng lại, một tay giữ tay lái, tay kia lấy từ trong túi ra một xấp tiền giấy, rải lên không trung.

"Mượn đường qua ải, quân tử chớ trách nhé—" Giọng nói hùng hồn, hoang vắng lại vang lên, cánh rừng dần dần trở nên tĩnh lặng.

Chu Hòa lặng lẽ ghi nhớ, đột nhiên cảm thấy phía sau nặng trĩu.

Ngoái đầu lại, mới phát hiện người bán hàng rong đã tựa đầu lên vai mình, cười gian xảo:

"Đây là nhờ có lão Tất đấy, người bình thường mấy ngày nay không thể đi qua rừng Chương Tử này đâu."

Chiếc mô tô chạy cực nhanh, lúc này đã bỏ lại cánh rừng phía sau.

Cậu suy nghĩ một chút, nghiêng đầu hỏi:

"Còn bao lâu nữa thì đến mỏ?"

"Trời sáng là đến, trời sáng là đến."

Nhanh hơn cậu nghĩ nhiều, trong ký ức của lão Lạc Đà trước kia, vận chuyển thịt thuần túy dựa vào đôi chân, đi đi về về mất nửa tháng.

Xem ra nhà họ Lý này đã bỏ ra không ít vốn liếng.

"Đường về khó đi lắm đấy, kiểu gì cũng phải mất bảy tám ngày."

Người đánh xe đang lái mô tô tranh thủ quay đầu lại nói một câu: "Trên đời này chẳng có người đánh xe nào dám chở thịt hoang đâu."

Chu Hòa mím môi.

Thịt hoang này rốt cuộc là gì?

Cậu đã nghe loáng thoáng rất nhiều thông tin liên quan đến thịt hoang, nhưng giờ vẫn cảm thấy như nhìn trăng dưới nước, mơ hồ không rõ.

Chặng đường đi cực nhanh, dọc đường cũng không gặp chuyện gì, trước khi trời sáng, người đánh xe dừng mô tô tại một ngã ba đường.

Ba người xuống xe, Chu Hòa vận động tay chân, ngồi suốt một đêm, cảm giác xương cốt đều cứng đờ cả lại.

Người đánh xe nhồi thuốc lá sợi vào tẩu, lấy diêm châm lửa, rít vài hơi rồi lên tiếng:

"Đường các người tự biết, ta không chỉ nữa."

Ngã ba này Chu Hòa biết, rẽ trái là đến mỏ, đi thẳng là đến Kim Thành, rẽ phải là đường đi Hạ Thành.

Cậu gật đầu, nói lời cảm ơn, gió sớm mang theo hơi sương ập tới khiến cậu không khỏi rùng mình.

"Trống lắc, lắc trống ba~" Tiếng trống lắc leng keng vang lên, Chu Hòa quay đầu lại, thấy người bán hàng rong đang đẩy xe, tay lắc trống, mặt mày hớn hở nhìn mình.

"Học trò, vận chuyển thịt không phải là nghề tốt đâu, khổ lắm đấy."

Người đánh xe hút xong tẩu thuốc, gõ gõ tẩu, nhảy lên mô tô, quay đầu nói một câu rồi chẳng chào hỏi gì thêm, chân đạp một cái là đi mất, chỉ để lại một làn khói bụi tại chỗ.

Đợi làn khói bụi sặc sụa tan đi, người bán hàng rong đẩy xe đến bên cạnh Chu Hòa:

"Đi thôi, giờ qua đó là vừa kịp chợ sáng, tôi còn có thể làm ăn chút ít."

Chu Hòa lần này không kìm nén nữa, mở miệng hỏi thẳng:

"Xe của anh giấu ở đâu vậy?"

Người bán hàng rong cười hì hì lắc đầu:

"Kỹ thuật trong nghề, đừng có hỏi lung tung."

"Không hỏi của anh," Chu Hòa đi theo người bán hàng rong, tiến về phía mỏ, vừa đi vừa hỏi:

"Kể cho tôi nghe về kỹ thuật của khách vận thịt đi."

Người bán hàng rong giơ một bàn tay lên, ngón cái, ngón trỏ và ngón giữa xoa vào nhau:

"Thiếu gia Chu, miệng dễ mở, lời dễ nói, nhưng chuyện trong nghề này thì không thể nói bừa được."

Chu Hòa dừng bước, lấy từ trong túi áo ra mấy tờ tiền trăm, xòe ra cho người bán hàng rong xem, rồi lại cất vào túi.

"Thiếu gia Chu của tôi ơi, nhà giàu đúng là khác biệt," Ánh mắt gian xảo trong mắt người bán hàng rong sáng rực lên, vội vàng lên tiếng:

"Không cần nhiều thế đâu, tôi cũng chẳng biết được bao nhiêu."

Chu Hòa cũng cười nói:

"Anh nói bao nhiêu tôi trả bấy nhiêu, đáng giá bao nhiêu tôi tự biết."

Người bán hàng rong chớp chớp mắt, chép chép miệng:

"Tôi lấy trước 100."

"Trên đời này có ba trăm sáu mươi nghề, nghề chính thống chỉ có ba mươi sáu, cái chính của nghề chính thống, chính là ở chỗ có kỹ thuật."

"Tôi từng nghe người ta nói, khách vận thịt là nghề chính thống đầu tiên, từ khi trên đời này có thịt là đã có khách vận thịt rồi."

"Muốn làm khách vận thịt thì đơn giản, trẻ tuổi, hỏa khí vượng, sức khỏe tốt là được."

"Nhưng cậu cũng biết đấy, loại đó là khách vận thịt giả, khách vận thịt thật phải lấy được lộ dẫn, tích góp đủ lộ phí, đăng ký tên tuổi ở chỗ bà nội thịt, mới coi là xuất môn."

Nói đến đây, người bán hàng rong như nhớ ra điều gì, bồi thêm một câu:

"Nếu có bản lĩnh, giết một khách vận thịt đã xuất môn, ăn thịt hắn, lộ phí cũng thuộc về cậu, lộ dẫn cũng thuộc về cậu."

Chu Hòa cười cười, lại là chiêu này, nói chuyện được vài câu lại bất thình lình ném ra một cái đinh.

Giống như lúc gặp nhau ở ngôi miếu hoang, đột nhiên mở miệng nói mình đã ăn thịt lão Lạc Đà vậy.

Đây có lẽ là kinh doanh của Trần Nhị Lừa.

Người bình thường khi gặp chuyện như vậy, khả năng cao sẽ có cảm giác bị vạch trần, tâm thần bất định, tự nhiên sẽ bị Trần Nhị Lừa dắt mũi.

Trần Nhị Lừa thấy nụ cười trên mặt Chu Hòa, lại chép chép miệng, tiếp tục nói:

"Đa số các nghề chính thống đều phải qua ải, xuất môn là một ải, lên đường là một ải."

"Về sau thì không có tên gọi gì nữa, đều gọi là ải thứ ba, thứ tư, thứ năm, sáu, bảy, tám."

"Nhưng đa số các nghề mỗi khi qua một ải, cách gọi lại khác nhau, giống như cậu bây giờ, chính là khách vận thịt."

"Đợi cậu lên đường rồi, chính là khách cắt thịt."

"Còn về kỹ thuật của khách vận thịt ấy à, có thì có, nhưng mà..."

Nói đến đây, gã ngậm miệng lại, cười hì hì nhìn chằm chằm Chu Hòa.