Chương 13: Chương 3: Kỳ sát hạch cuối cùng của phi hành gia

Tập 02 Đôi mắt màu chàm oчи индиго Ngày 17 tháng 1, ngày đầu tiên của kỳ thi tốt nghiệp dành cho các ứng viên phi hành gia. Đầu gối của Lev đã hoàn toàn bình phục, cậu đang cùng các ứng viên khác tập trung tại phòng hội nghị của Trung Tâm Huấn Luyện. Bầu không khí bấy giờ căng thẳng đến mức ngột ngạt, tưởng chừng như có thể dùng dao để cắt ra được.

Toàn bộ mười sáu ứng viên nuôi dưỡng hy vọng bay vào không gian đều đang đứng nghiêm trang trước sự hiện diện của Trung tướng Viktor. Lev đứng ở cuối hàng do vừa mới được thăng chức từ hàng ngũ dự bị lên ứng viên cách đây không lâu. Tên của cậu cũng là cái tên cuối cùng được xướng lên.

Ban đầu có tổng cộng hai mươi ứng viên, thế nhưng trong vài tháng qua, bốn người đã phải rời đi vì những lý do khác nhau.

Ứng viên số 2: Xuất huyết nội không rõ nguyên nhân sau bài huấn luyện ly tâm. Bị loại.

Ứng viên số 6: Chấn thương cổ trong bài tập nhảy cầu cao tại bể bơi. Bị loại.

Ứng viên số 10: Nhập viện để phẫu thuật thoát vị. Bị loại.

Ứng viên số 14: Tiếp đất thất bại trong bài huấn luyện nhảy dù, dẫn đến gãy xương phức tạp ở cả hai chân. Bị loại.

Chỉ những ai vượt qua được chuỗi bài huấn luyện tàn khốc mới giành được tư cách tham gia kỳ thi tốt nghiệp này.

Xét trên nhiều phương diện, các nhà khoa học phát triển tên lửa có vẻ có năng lực nghiên cứu không gian hơn các thành viên thuộc lực lượng không quân. Thế nhưng, chính các nhà khoa học đã đồng thanh bỏ phiếu tán thành việc để binh lính vận hành các chuyến bay vào vũ trụ. Đối với họ, việc dạy kiến thức khoa học cần thiết cho một phi hành gia đủ tiêu chuẩn sẽ hiệu quả hơn nhiều so với việc bắt các nhà khoa học phải chịu đựng những bài huấn luyện vắt kiệt sức lực.

Khi công nghệ tiến bộ, một ngày nào đó các nhà khoa học sẽ tự mình bay vào không gian — nhưng cho đến lúc đó, việc cử họ đi là điều không thực tế.

"Thưa các đồng chí." Trung tướng Viktor cất giọng đanh thép.

"Bây giờ tôi sẽ phổ biến quy trình sát hạch."

Thời khắc đó cuối cùng cũng đến. Lev đứng thẳng người và cứng đờ. Ngay cả Mikhail và Roza, những người vốn luôn là biểu tượng của sự tự tin và bình tĩnh, bấy giờ cũng trưng ra vẻ mặt vô cùng nghiêm nghị.

"Thông qua kỳ sát hạch này, sáu người trong số các đồng chí sẽ tốt nghiệp để trở thành phi hành gia chính thức của Dự án Mechta. Trong số sáu người đó, ba người sẽ được tuyển chọn cho chuyến bay vũ trụ có người lái vào mùa xuân. Ba người còn lại sẽ đóng vai trò dự bị."

Nói cách khác, nếu Lev không thể lọt vào top ba, cậu sẽ chẳng thể nào biết được khi nào mình mới có cơ hội bay vào không gian. Tùy thuộc vào tiến độ của dự án, chuyện đó có khi phải mất vài năm trời.

"Sáu phi hành gia cuối cùng sẽ là lời đáp trả của chúng ta đối với cái gọi là nhóm Hermes Seven của Vương quốc Liên hiệp. Các đồng chí sẽ là nhóm Mechta Shest. Ủy ban Trung ương tin rằng một chiến thắng với số lượng thành viên ít hơn sẽ mang một ý nghĩa vô cùng to lớn."

Lev nghe thấy Mikhail khẽ bật ra một tiếng cười khan. Cậu cũng hiểu rõ như Mikhail rằng tất cả những điều này chẳng qua chỉ là một cuộc cạnh tranh bướng bỉnh giữa các quốc gia nhằm hạ bệ lẫn nhau, thế nhưng cả hai ứng viên đều không có quân hàm đủ cao để lên tiếng.

Liên bang Cộng hòa hạ quyết tâm thực hiện màn phô diễn thù địch thái quá này là có lý do: Vào ngày 17 tháng 12, Vương quốc Liên hiệp đã phóng thành công một chuyến bay vũ trụ không người lái, đồng thời công bố ba trong số bảy thành viên của nhóm Hermes Seven làm ứng viên cho chuyến phóng tàu tiếp theo.

Khác với Liên bang Cộng hòa, Vương quốc Liên hiệp công khai rộng rãi các thông tin phát triển không gian của họ, nhờ vậy, Lev và các ứng viên khác có thể nhìn thấy và biết rõ tên tuổi cũng như mặt mũi của các đối thủ bên kia chiến tuyến. Họ đều là quân nhân, giống hệt như các ứng viên phi hành gia ở đây, nhưng trông có vẻ lớn tuổi hơn một chút. Dẫu vậy, Lev không hề nảy sinh cảm giác thù địch đối với họ. Thay vào đó, cậu ước gì đôi bên có thể chia sẻ thông tin và cùng nhau bàn luận về không gian.

Cậu nhìn nhận nhóm Hermes Seven như những người đồng đội đến từ một quốc gia khác. Tuy nhiên, chừng nào Liên bang Cộng hòa còn khăng khăng giữ chính sách bảo mật, ước muốn của cậu sẽ chẳng bao giờ có thể trở thành hiện thực.

"Phi hành gia đầu tiên trong lịch sử sẽ không chỉ gánh vác cả quốc gia trên vai." Trung tướng Viktor dõng dạc tuyên bố, giơ cao nắm đấm của mình lên.

"Người đó sẽ đi vào lịch sử như một vị anh hùng, vì vậy việc lựa chọn đúng người là điều tối quan trọng! Hãy luôn khắc ghi điều đó trong đầu khi tham gia kỳ sát hạch này!"

"Rõ, thưa Trung tướng!" Các ứng viên phi hành gia đồng loạt nghiêm chào.

Và thế là kỳ sát hạch kéo dài hai ngày nhằm quyết định đội ngũ phi hành gia chính thức đã bắt đầu.

Kỳ sát hạch dành cho các ứng viên bao gồm toàn bộ những nội dung huấn luyện mà họ đã trải qua cho đến thời điểm hiện tại. Quy trình bao gồm phần thi viết về lý thuyết khoa học và công nghệ, phần thi ngoại ngữ, kiểm tra thể chất, sử dụng thiết bị chuyên dụng và nhảy dù hạ cánh. Kỳ thi áp dụng phương pháp trừ điểm trực tiếp, và mỗi phần thi đều có tiêu chuẩn chấm điểm vô cùng khắt khe. Trung tướng Viktor sẽ có mặt trong cả hai ngày diễn ra kỳ sát hạch để đảm bảo việc chấm điểm được khách quan, không thiên vị.

Mười sáu ứng viên này đều là những cá nhân ưu tú nhất của đất nước, được tuyển chọn kỹ lưỡng từ ba nghìn người nộp đơn. Dẫu vậy, ngay cả trong số những người xuất sắc nhất này, sự khác biệt vẫn lộ ra rõ rệt — không phải về mặt kỹ thuật hay thể chất, mà là sự chênh lệch về mặt tâm lý. Một vài người, khi cuối cùng cũng nhận thức được gánh nặng trách nhiệm to lớn từ năm chữ "đầu tiên trong lịch sử", đã tiếp cận kỳ thi theo cách để bản thân không bị lựa chọn.

Những người khác thì thấy sự nhiệt huyết của mình đã hoàn toàn cạn kiệt, vậy nên họ thực hiện phận sự chỉ đơn giản là để tránh bị sa thải.

Dù Lev không quá nổi trội ở bất kỳ phương diện cụ thể nào, cậu vẫn duy trì được vị trí trong top bốn ở mọi phần thi. Chấn thương trước đó đã làm cậu hao tổn một chút sức lực và thể lực bám trụ, nhưng cậu đã bù đắp lại điều đó ở các phần thi khác. Khi bàn về cuộc chiến giành vị trí quán quân, đó hoàn toàn là màn đấu tay đôi giữa Mikhail và Roza.

"Nào, chúng ta di chuyển sang khu vực thi tiếp theo thôi." Mikhail lên tiếng.

Anh ta không hề được bổ nhiệm làm trưởng nhóm, nhưng Mikhail đã tập hợp và chỉ dẫn các ứng viên khác một cách vô cùng mượt mà. Rất có thể, anh ta làm vậy như một nước đi có tính toán nhằm chứng tỏ cho Trung tướng Viktor thấy rằng mình là người phù hợp nhất cho đội ngũ phi hành gia. Ngoại trừ xu hướng hành xử có phần kiêu ngạo, Mikhail có rất ít điểm yếu.

Trái ngược với điều đó, Roza lại giữ khoảng cách với mọi người và thực hiện các phần thi với sự hoàn hảo, điềm tĩnh và lạnh lùng. Cô không hề có ý định nịnh bợ bất kỳ ai. Cô chọn cách đơn độc, xa cách và tách biệt, tựa như một đóa hồng trắng lặng lẽ nở giữa lòng sa mạc.

Ở mỗi phần thi của kỳ sát hạch, cả Mikhail và Roza đều không bị trừ một điểm nào. Chỉ cần không ai trong hai người gặp phải chấn thương, họ chắc chắn sẽ có một suất trong đội ngũ chính thức. Toàn bộ các ứng viên còn lại bắt buộc phải tranh đấu nảy lửa để giành lấy vị trí thứ ba. Điều đó dẫn đến việc một vài người đã cố gắng vượt qua cả giới hạn chịu đựng của chính mình.

"Ai đó mau gọi bác sĩ đi!"

Một ứng viên, người đã trượt phần thi ngoại ngữ, đã cố gắng bù điểm ở phòng nhiệt áp và kết quả là bị sốc nhiệt.

"Này, cậu có sao không?!" Lev gặng hỏi khi ứng viên đó được khiêng ra ngoài bằng cáng.

Thế nhưng, chất giọng yếu ớt đáp lại cậu lại ngập tràn sự căm hận.

"Tôi hy vọng tất cả các người... sẽ bị thiêu rụi như lũ chó thí nghiệm..."

"Hả?" Lev đứng hình trước những lời nói mang lại cảm giác như một lời nguyền rủa đó.

Bầu không khí thân thiện của nhóm ứng viên giờ đây đã biến mất hoàn toàn, thay vào đó là một sự tàn nhẫn lạnh lùng. Khi các suất trong đội ngũ là có hạn, và chỉ có một vài ứng viên giành được cơ hội tiềm năng hoặc chắc chắn có một chỗ ngồi trên quả tên lửa, thì sự đấu đá và cạnh tranh là điều không thể tránh khỏi.

Lev thừa biết không có cách nào để tô hồng quy trình này, dẫu vậy cậu vẫn cực kỳ ghét bầu không khí nặng nề và ngột ngạt này. Cậu không muốn họ trở thành kẻ thù đối đầu một mất một còn chỉ vì một chỗ ngồi trong đội phi hành gia — cậu muốn họ là những người bạn cùng hướng về các vì sao. Vì lý do đó, cậu luôn trò chuyện với mọi người bằng thái độ tích cực, thân thiện. Trong lúc họ khởi động trước phần thi chạy, cậu đã nói đùa với những người xung quanh.

"Hay là chúng ta cá cược một chút đi? Người thắng cuộc sẽ có được toàn bộ thức ăn không gian của mọi người. Nghe đâu thực đơn tối nay là món 'thịt đông thơm ngon' đấy. Mà... thực ra nghĩ lại thì, nếu giao kèo như vậy thì ai lại thèm thắng cơ chứ?"

Một trong các ứng viên khẽ lắc đầu trước nỗ lực của Lev và đáp lại.

"Có lẽ cậu nên chắc chắn là giày của mình đã được buộc chặt trước khi bắt đầu tấu hài đấy".

"Ối chà!" Lev cúi người xuống buộc lại dây giày, khẽ bật cười.

"Tôi cũng chẳng hiểu sao mình lại vụng về trong khoản buộc dây giày của chính mình nữa."

"Trời ạ, Lev. Nếu cậu buộc kiểu đó thì phần dây thắt sẽ bị ngược hướng mất."

"Ồ, đúng thế thật!" Lev lại cười phá lên.

"Làm sao tôi có thể nghiêm túc thi cử nổi khi có mấy tên như cậu ở xung quanh hả, Lev?"

Lev tiếp tục cười trừ cho qua chuyện. Mọi người nhìn cậu như thể cậu là một tên hết thuốc chữa, nhưng cậu lại sở hữu một khả năng thiên bẩm là xoa dịu tâm trí những người xung quanh. Dù vậy, đây hoàn toàn không phải là lúc để Lev có thể vô tư cười đùa. Cậu đã bị trừ khá nhiều điểm ở các phần thi thể chất do khoảng thời gian dài phải nằm tĩnh dưỡng trên giường bệnh.

Đầu gối của cậu dù đã hoàn toàn bình phục, nhưng hai tuần liền không hề chạy bộ đã khiến mọi thứ trở nên khó khăn hơn những gì cậu tưởng tượng rất nhiều.

Khi ngày thi đầu tiên kết thúc, các ứng viên cùng nhau dùng bữa tối tại nhà ăn. Không một ai hé răng nửa lời, căn phòng rộng lớn chỉ vang vọng tiếng dao nĩa chạm vào nhau lách cách và tiếng ù ù của những chiếc lò sưởi dầu hỏa.

Mikhail và Roza vẫn ăn uống thản nhiên như thường lệ, nhưng hầu hết các ứng viên khác đều chẳng động vào phần ăn của mình. Lev chán nản cầm phần thức ăn không gian trên tay, khẽ thở dài khi nghĩ lại kết quả của các phần thi trong ngày. Theo tính toán trong đầu, cậu hiện chỉ đang đứng quanh quẩn ở vị trí thứ năm. Ý nghĩ đó càng khiến cho phần thức ăn vốn đã chẳng ngon lành gì lại càng trở nên khó nuốt trôi hơn.

Thực tế, Lev vốn đã từng lội ngược dòng từ hàng ngũ dự bị. Ngay cả khi không lọt được vào đội ngũ phi hành gia chính thức, cậu cũng chẳng còn gì để mất. Thế nhưng, cậu tuyệt đối không muốn phải nói với Irina rằng mình đã bị loại. Đã một tháng trôi qua kể từ lần cuối hai người gặp nhau tại căn buồng giam của cô. Nếu lịch trình không có gì thay đổi, cô sẽ sớm bị điều chuyển đến Viện Quân y. Cậu rất hy vọng mình có thể báo cho cô một tin tốt lành trước khi cô rời đi.

"Mình nhất định sẽ làm được!" Lev thầm thì tự nhủ.

Irina đã nỗ lực hết mình. Mình cũng phải đáp lại bằng sự nỗ lực tương xứng.

Tinh thần được vực dậy, Lev dứt khoát nuốt trọn phần thức ăn không gian còn lại chỉ trong một ngụm.

Ngày sát hạch thứ hai đã đến. Lev vẫn muốn tin rằng tất cả các ứng viên có mặt ở đây đều đang cùng hướng tới một mục tiêu chung, nhưng một biến cố bất ngờ xảy ra đã khiến lòng cậu giờ chỉ còn lại cảm giác trống rỗng.

"Nếu đã không có ý định nhắm tới vị trí dẫn đầu thì mau cuốn gói cút về cái làng quê chiêm trũng của cậu đi!"

Cơn giận dữ của Roza đang trút thẳng vào một ứng viên đang cố tình tìm cách để thua trong một trận đấu bóng rổ. Sự giận dữ của cô cũng là điều dễ hiểu. Cả mạng sống lẫn sự nghiệp của cô đều phụ thuộc hoàn toàn vào kỳ sát hạch này, và cô sẽ không dung thứ cho bất kỳ kẻ nào dám ngáng đường mình. Mà không chỉ riêng Roza, các thành viên trong đội của cô cũng tỏ ra căm phẫn không kém.

Trung tướng Viktor lặng lẽ quan sát trận đấu. Lev cùng các ứng viên khác hoàn toàn không biết được những cuộc xung đột giữa các đội như thế này sẽ gây tổn hại đến điểm số của họ ra sao. Mikhail cũng chẳng nói lời nào, cậu lựa chọn đứng quan sát mọi chuyện từ đằng xa.

Roza chỉ tay thẳng ra phía ngoài sân đấu.

"Mau biến đi." Cô gằn giọng yêu cầu.

"Chúng tôi còn phải chơi nốt phần còn lại của trận đấu."

Nam ứng viên bị cô chỉ trích gườm gườm nhìn ngược trở lại.

"Cô nên biết rõ vị trí của mình đi, đồ con gái."

Những lời nói đó là quá đủ để khiến ngọn lửa giận dữ của Roza bùng lên thêm một nấc mới.

"Con gái thì liên quan quái gì ở đây?" cô vặn hỏi, dứt khoát đẩy mạnh vào bả vai của anh ta.

Lev lập tức nhảy vào can ngăn ở ngay chính giữa hai người, cậu thừa biết mọi chuyện rồi sẽ leo thang nếu mình không kịp thời hành động.

"Dừng lại đi, cả hai người!" Cậu lên tiếng, rồi quay sang phía nam ứng viên đang bất mãn kia.

"Roza nói đúng đấy. Cậu bắt buộc phải đưa ra quyết định của mình. Nếu cậu không có mặt ở đây vì mục tiêu bay vào vũ trụ, thì tốt nhất cậu không nên xuất hiện ở nơi này làm gì."

Nam ứng viên khẽ tặc lưỡi đầy vẻ bực dọc.

"Cái thằng kiêu ngạo nhà mày... Những gì mày làm được từ trước đến nay chẳng qua cũng chỉ là nịnh bợ lão Tổng công trình sư và làm bảo mẫu cho một con ma cà rồng mà thôi."

"Chờ một chút đã——" Tiếng quát tháo đầy giận dữ của Trung tướng Viktor đã cắt ngang lời cậu.

"Đủ rồi đấy!" Viktor lườm gã ứng viên kia rồi dùng ngón tay cái thực hiện một động tác cứa ngang cổ đầy dứt khoát.

"Quay về ký túc xá. Dọn dẹp sạch sẽ đồ đạc của cậu đi."

Gã ứng viên thẳng chân đá bay quả bóng rổ trong sự bực bội, quyết định sa thải dành cho gã giờ đây đã chính thức được thực thi. Gã lộ rõ vẻ hậm hực và cay cú, thế nhưng sâu trong ánh mắt trông gã cũng có phần nhẹ nhõm hơn.

Lev không thể nào chịu đựng nổi việc mình bị lăng mạ là kẻ bám đuôi nịnh bợ, nhưng Roza cũng chẳng hề nương lời với cậu.

"Hắn ta bắt buộc phải đưa ra quyết định sao?" Cô khẩy cười khinh bỉ.

"Liệu cậu có dám tự tin khẳng định rằng bản thân đã thực sự đưa ra quyết định cho chính mình hay chưa? Tất cả những gì tôi thấy cậu làm từ trước đến nay chỉ toàn là cười đùa và tấu hài như một gã hề."

"Không một ai khát khao được đặt chân lên vũ trụ nhiều hơn tôi đâu. Không một ai cả."

Lev thốt ra những lời đó từ tận đáy lòng, và điều đó được thể hiện rõ mồn một qua dáng vẻ đầy kiên định trên gương mặt cậu.

Khi hoàng hôn buông xuống và nhiệt độ giảm sâu xuống dưới mức đóng băng, phần thi cuối cùng của kỳ sát hạch chính thức bắt đầu. Đó là bài kiểm tra nhảy dù tự do từ độ cao bảy nghìn mét. Phía dưới họ, những tầng mây tuyết đen trải rộng như một tấm thảm khổng lồ. Hơi thở của Moroz lạnh đến thấu xương, khiến các đầu ngón tay họ gần như đông cứng. Tầm nhìn bấy giờ cũng bị hạ xuống rất thấp. Đây có thể coi là kiểu thời tiết tồi tệ nhất cho một bài nhảy dù.

Những cơn gió rít đã thổi bay các ứng viên ra xa khỏi vị trí tiếp đất được chỉ định. Một vài người bị mắc kẹt trên các lùm cây, số khác thì suýt chút nữa đã lao thẳng xuống đầm lầy. Điều kiện thời tiết quá sức tồi tệ, ngay cả Mikhail và Roza cũng bị đáp lệch khỏi hồng tâm, dẫn đến những điểm số bị trừ lần đầu tiên trong suốt cả hai ngày thi vừa qua.

Cuối cùng, thời khắc cũng gọi tên Lev. Cơn gió lạnh buốt gào thét bên tai, và khoảng không tối tăm mịt mùng trải dài phía dưới khơi dậy một nỗi sợ sâu thẳm bên trong cậu. Thế nhưng Lev lại sở hữu một sự tự tin to lớn đủ để lấn át đi nỗi khiếp sợ ấy — bởi lẽ, cậu đã từng tự mình thực hiện bài nhảy trong những điều kiện thời tiết khắc nghiệt như thế này vô số lần suốt khoảng thời gian huấn luyện cho Irina.

Cô nhóc từng vượt qua chứng sợ độ cao chỉ trong vòng vỏn vẹn hai tuần ngắn ngủi và nhảy dù thành công ngay giữa một trận bão tuyết dữ dội. Nếu cô làm được, Lev thừa biết bản thân mình cũng có thể làm được. Cậu bắt buộc phải làm được. Đó chính là lý do để cậu tồn tại và đứng ở nơi này. Cậu tuyệt đối không để cho bất kỳ kẻ nào có quyền sỉ nhục mình là một gã bất tài chỉ biết nịnh bợ. Nếu thất bại ngay tại đây, ngay lúc này, cậu chẳng khác nào đang chà đạp lên tất cả những nỗ lực mà Irina đã bỏ ra từ trước đến nay.

Lev đưa mình vào tư thế sẵn sàng rời khỏi khoang máy bay, hai tay khoanh lại và nắm chặt lấy bả vai.

"Mình nhất định làm được." Cậu phóng tầm mắt nhìn ra cảnh sắc xung quanh, rồi dõng dạc hét lớn: "Sẵn sàng! Ba, hai, một, nhảy!"

Lev dứt khoát gieo mình vào màn đêm — và giữa khoảng không tối tăm đang mở rộng dưới chân cậu, hình ảnh vầng trăng phản chiếu trên mặt nước vẫn lấp lánh rực sáng.

Đôi mắt huyết ngọc oчи алый Irina và Anya đang trên đường rời khỏi phòng thí nghiệm Y-Sinh, những bông tuyết nhẹ nương theo cơn gió lạnh ùa vào da thịt. Anya run rẩy, quấn chặt chiếc áo khoác lông thú quanh người.

"Đêm nay trời có vẻ lạnh hơn mọi khi nhỉ." Cô khẽ nói.

"Ừm…" Irina chìm vào u sầu, giọng cô nhỏ đến mức gần như tan biến vào không trung. Cô vừa nhận được một thông báo quan trọng từ trưởng phòng nghiên cứu.

"Đã có quyết định chính thức. Lịch điều chuyển cô đến Viện Quân y Sangrad được ấn định vào ngày hai mươi hai."

Hôm nay đã là ngày mười tám, nghĩa là Irina chỉ còn lại bốn ngày. Mọi chuyện diễn ra quá nhanh. Thế nhưng ở Liên bang Cộng hòa, mệnh lệnh của quốc gia là tuyệt đối, và các quyết định thường giáng xuống mà không hề báo trước. Cảm giác lúc này chẳng khác nào bị ai đó dội một gáo nước lạnh. Không có thời gian để chuẩn bị, cũng chẳng có thời gian để bàn bạc.

Irina vốn luôn biết giới thượng tầng rồi sẽ điều chuyển mình đi, nhưng khi một ngày cụ thể được ấn định, nỗi lo âu cồn cào trong lòng cô lại dâng lên đến mức không thể diễn tả bằng lời. Dù có Anya đi cùng, Irina vẫn thấy cô đơn khi nghĩ đến việc phải rời xa Lev, trái tim cô không sao bình lặng được.

"Tôi xin lỗi nhé." Anya lên tiếng khi nhận ra vẻ thất thần trên gương mặt Irina.

"Hả?"

"Bọn họ chẳng chịu tiết lộ cho tôi bất cứ điều gì về những chuyện sẽ xảy ra sau chuyến bay vũ trụ có người lái cả. Cô chắc phải lo lắng lắm. Có thể là họ vẫn chưa quyết định thật, nhưng… tôi thấy mình thật vô dụng. Tôi chẳng thể giúp gì được cho cô cả…"

Irina không nghĩ đó là lỗi của Anya. Dù vậy, có một việc cô đã nhờ Anya giúp đỡ. Cô nhóc muốn cô tiếp tục giữ kín lời nói dối mà cô đã nói với Lev về việc chuyển sang cục thiết kế làm kỹ sư.

"Cậu ấy sẽ hỏi chuyện đó, tôi biết thừa mà. Thế nên, tôi… À thì, tôi chỉ không muốn cậu ấy phải lo lắng cho mình thôi."

Anya thấu hiểu nỗi lòng của Irina, cô kiên định gật đầu đáp lại.

"Nếu cậu ấy có hỏi gì, tôi sẽ nói đúng theo những gì cô đã bảo."

"Cảm ơn cô nhé." Irina phóng tầm mắt nhìn ra thị trấn, nơi đang bị bao phủ bởi màn đêm mịt mùng khi vầng trăng đã trốn biệt sau những làn mây.

"Xem ra tôi cũng phải nói lời từ biệt với nơi này rồi…"

Cô mới chỉ ở LAIKA44 tròn ba tháng, nhưng nơi đây tựa như ngôi nhà thứ hai của cô vậy. Thế nhưng, điều khiến Irina có cảm giác ấy không phải là khoảng thời gian cô gắn bó với nơi này — mà chính là những trải nghiệm cô không bao giờ có thể quên được. Những ký ức về chuỗi ngày nỗ lực rèn luyện không ngừng nghỉ để chuẩn bị cho chuyến du hành vào không gian đã khắc sâu vào cả thể xác lẫn tinh thần cô.

Cô và Anya tiến lại gần một lối đi rợp bóng cây. Đó chính là con đường mà Irina đã cùng Lev sải bước mỗi ngày trong suốt khoảng thời gian huấn luyện. Ở cuối lối đi ấy là một máy bán nước soda tự động. Lev luôn có thói quen uống một cốc nước để kết thúc buổi tập trong ngày. Cậu từng mời cô uống thử khi thấy cô tỏ ra tò mò vào những ngày đầu. Lúc đó, cô đã thẳng thừng từ chối. Thế nhưng, kể từ sau khi giữa hai người hình thành mối liên kết bằng máu ấy, thỉnh thoảng cô cũng bắt đầu uống nước soda.

Chiếc máy đó chỉ phục vụ duy nhất một chiếc cốc, nên cô và Lev thường tráng sơ qua rồi dùng chung với nhau, một hành động có phần ngượng ngùng và cũng đầy e thẹn.

"Ờm… Anya này? Hôm nay là ngày diễn ra kì sát hạch đúng không?"

Irina chủ động khơi chuyện như thể đó chỉ là một ý nghĩ chợt thoáng qua trong đầu, nhưng thực chất cô đã đau đáu nghĩ về nó suốt cả ngày trời.

"Ồ, đúng thế thật. Đúng là hôm nay đấy." Anya có vẻ không mấy bận tâm.

"Đã công bố kết quả chưa vậy?"

"Theo lời bác sĩ Mozhaysky thì phải đến tối mai họ mới công bố."

"Tối mai sao…"

"Cậu tò mò về kết quả lắm à?"

"Một chút… Tôi chỉ tự hỏi ai sẽ là người tiếp theo bay vào không gian sau tôi thôi."

Irina cố tỏ ra thờ ơ, nhưng thâm tâm cô thầm cầu nguyện Lev sẽ được chọn. Nhịp tim cô bất giác đập nhanh hơn khi nghĩ về điều đó. Thế rồi cô nhìn về phía cuối con đường, và trái tim cô bỗng nảy lên một nhịp. Một nhóm ứng viên đang đứng trước máy bán nước tự động, và Lev cũng ở trong số đó.

Irina đứng khựng lại.

"Có chuyện gì thế?" Anya hỏi, khẽ nghiêng đầu. Cô không thể nhìn thấy các ứng viên vì không có được thị lực ban đêm như Irina. Lev dĩ nhiên cũng không thể nhìn thấy Irina và Anya.

Irina rất muốn đến hỏi Lev về kỳ thi. Cô cũng mong muốn được nói cho cậu biết về việc mình sắp bị điều chuyển. Thế nhưng đôi chân cô lại bất động, như thể đã bị chôn vùi trong tuyết lạnh. Lev đang khẽ bật cười và trò chuyện vui vẻ với các ứng viên khác khi họ nhâm nhi những cốc nước soda, cậu thậm chí còn nở một nụ cười rạng rỡ và vẫy tay chào Roza khi cô rời đi để về ký túc xá.

Các ứng viên phi hành gia trông có vẻ đang rất phấn chấn. Có lẽ kỳ sát hạch đã diễn ra vô cùng suôn sẻ. Irina cảm thấy nhẹ lòng phần nào, nhưng cô lại tự hỏi tại sao Lev lại mỉm cười với Roza như thế. Một chút ghen tị khẽ nhói lên trong lòng cô. Nhìn Lev trò chuyện vui vẻ với những người khác, cô cảm nhận được một bức tường vô hình đang dựng lên giữa hai người, ngăn cách thế giới cậu đang sống với thế giới của chính cô.

Cô từng không nhìn thấy bất kỳ đường biên giới nào khi ngắm nhìn Trái Đất từ không gian vũ trụ bao la, thế nhưng thực tế thì chúng vẫn luôn tồn tại.

Lev và các ứng viên khác sau khi uống xong nước soda cũng cất bước rời đi dọc theo những lối đi được thắp sáng bởi đèn đường. Irina vẫn đứng trân trân tại chỗ.

Anya nheo mắt nhìn về phía trước.

"Ồ!" cô thốt lên.

"Vừa rồi là Lev đấy à?"

Irina suýt chút nữa thì hét toáng lên.

"Đ-Đừng có vớ vẩn! Tôi chỉ muốn uống chút nước soda thôi mà!"

"Hửm… Ừ thì, cứ cho là vậy đi." Anya ẩn ý nói rồi khẽ huých nhẹ vào vai Irina.

"Cô làm cái gì thế?"

"Có làm gì đâu mờ! Đi uống soda thôi nào. Tôi bao."

Dù mới ít phút trước còn đang co rúm người vì lạnh, Anya lúc này lại bước đi với dáng vẻ khá hoạt bát. Suốt khoảng thời gian còn lại của các cuộc kiểm tra thể chất kéo dài cho đến tận bình minh, mỗi lần nhìn Irina, gương mặt Anya lại hiện lên một nụ cười đầy ẩn ý.

"Phù… Mệt chết đi được…" Irina lầm bầm.

Sau khi hoàn thành xong công việc trong ngày và tắm rửa sạch sẽ, cô quay trở lại căn buồng giam của mình thì thấy Anya đang lật giở một cuốn sách trên bàn của cô.

"Á! Cô đang làm cái gì vậy?!" Irina hét toáng lên, vứt xó chiếc khăn lau tóc sang một bên rồi lao thẳng về phía Anya.

"Đừng có tự tiện động vào đồ đạc của tôi chứ!"

"Cô vẽ cái này đấy à?"

Anya ngẩng đầu lên nhìn Irina, ngón tay chỉ vào một góc của cuốn sách, khẽ nhướng một bên lông mày. Trên trang sách đó là hình vẽ một hình tròn và một hình tam giác được ngoáy bằng bút chì — một phần của cuốn sách lật[note100642] do chính tay nàng ma cà rồng vẽ. Giờ thì Anya đã tận mắt nhìn thấy cuốn sách lật này rồi, Irina chẳng thể nào tìm được lý do để lấp liếm nữa.

"Thì tại tôi chán quá mà." Irina nói bằng giọng bất cần.

"Tôi chẳng biết nhà tư tưởng lỗi thời nào đã viết ra cuốn sách đó nữa, nhưng nó chán ngắt hà. Mà vẽ một chút sách lật thì có gì sai trái đâu chứ?"

"Chẳng có gì sai cả, nhưng mà…" Anya vừa nói vừa lật qua lật lại các trang sách thêm một lần nữa.

"Tại sao củ cà rốt lại cứ phải tiếp cận cái bánh pancake[note100643] thế kia?"

"Hử?"

"Cái củ cà rốt này này, trông nó cứ như kiểu… vút một cái! Rồi lao thẳng về phía cái bánh pancake ấy."

"Đấy không phải là củ cà rốt!" Irina rít lên một tiếng, để lộ cả hai chiếc răng nanh.

"Đấy là một quả tên lửa bay tới Mặt Trăng!"

"Cái gì cơ?! Cái này… là một quả tên lửa á…?"

Anya đứng hình, cuốn sách vẫn cầm nguyên trên tay. Dù có nhìn kiểu gì đi nữa, tất cả những gì cô thấy vẫn chỉ là một củ cà rốt và một cái bánh pancake. Mà nói đi cũng phải nói lại, chính Irina cũng tự thấy nét vẽ của mình trông chẳng giống một quả tên lửa cho lắm. Vì quá ngượng ngùng không muốn thừa nhận, cô đơn thuần chỉ nhún vai như để kết thúc cuộc trò chuyện.

"Con người và ma cà rồng có gu thẩm mỹ khác nhau."

Anya lắc đầu.

"Trong tất cả các tài liệu nghiên cứu của tôi, chẳng có bất kỳ số liệu nào chứng minh cho giả thuyết——"

"Im đi!" Irina dùng lòng bàn tay đập mạnh một chiếc bút chì xuống bàn.

"Thế thì cô tự đi mà vẽ xem nào!"

"Tuân lệnh!"

Anya cầm lấy chiếc bút chì, tìm một khoảng trống trong cuốn sách rồi bắt đầu vẽ. Nét vẽ của cô vô cùng chi tiết và phức tạp — một kỹ nghệ hội họa mà nếu có đặt bên trong cục thiết kế thì cũng hợp lý vô cùng.

"Hừm… Cũng chẳng đẹp đẽ gì cho lắm." Irina lầm bầm.

Cô vứt cuốn sách sang một bên, nhất quyết không chịu nhận thua. Thế nhưng, khi cô vừa cúi người xuống để nhặt chiếc khăn tắm đang nằm dưới sàn nhà lên, Anya bỗng cất tiếng hỏi cô một câu.

"Cô có muốn bay vào không gian thêm một lần nữa không?"

"Hả?" Irina quay người lại và thấy Anya đang nhặt cuốn sách lên.

"Nếu một ngày nào đó cô có thể bay đến tận Mặt Trăng thì tuyệt biết mấy nhỉ."

Irina im lặng không nói gì. Cô dùng chiếc khăn trùm kín đầu rồi ngước nhìn lên ánh đèn đang treo lơ lửng trên trần nhà. Viên lunny kamen gắn trên chiếc vòng cổ của cô khẽ tỏa ra một thứ ánh sáng màu xanh lam dịu nhẹ.

"Tôi không cần phải làm thế đâu, vì chính cô sẽ tự tay mang nó theo khi cô đặt chân lên Mặt Trăng mà."

Irina vẫn luôn tin tưởng vào những lời mà Lev đã nói với cô ngay trước thời điểm phóng tàu. Cô vẫn hằng mơ về một ngày mình sẽ lại có thể bay lượn trên bầu trời cao một lần nữa.

Đôi mắt của rồng đen очи цирнитра Tại trung tâm thủ đô Sangrad có một khu vực được bao bọc bởi những bức tường kiên cố gọi là Kremli[note100644] — hay còn được biết đến với cái tên Neglin. Những lá cờ in hình hắc long đôi trên nền đất đỏ bay phấp phới trong gió, và một tòa cung điện lộng lẫy — di sản từ thời đế chế cũ — sừng sững vươn cao ngay chính giữa. Nằm cạnh cung điện là một ngôi nhà thờ tuyệt đẹp và một kho tàng.

Tại một khu vực thuộc Kremli, Ủy ban Trung ương đang tổ chức một cuộc họp tuyệt mật tại văn phòng của Hội đồng Bộ trưởng. Chương trình nghị sự của họ bao gồm các biện pháp đối phó trước tiến trình phát triển không gian của Vương quốc Liên hiệp Tây Arnack, và thậm chí Tổng Bí thư Fyodor Gergiev, Lãnh tụ Tối cao của Liên bang Cộng hòa Đông Zirnitra, cũng có mặt tham dự.

Theo các báo cáo từ tình báo, Vương quốc Liên hiệp đang có kế hoạch triển khai một chuyến bay vũ trụ có người lái vào khoảng giữa mùa xuân và mùa hè. Liên bang Cộng hòa, nơi không thể chấp nhận thất bại trong một cuộc chiến như vậy, đã quyết định đẩy sớm lịch trình phóng tàu của mình để đáp trả.

Bác sĩ Mozhaysky đứng dậy để trình bày báo cáo.

"Vật mẫu N44, Irina Luminesk, hiện có sức khỏe hoàn hảo cả về thể chất lẫn tinh thần. Chúng tôi dự kiến sẽ sớm tiến hành thêm các cuộc kiểm tra chuẩn xác hơn."

"Phải, phảiii!" Gergiev gật đầu liên tục một cách đầy cường điệu.

Gergiev có vóc người và chiều cao trung bình, không hề vạm vỡ như người ta vẫn hay tưởng về một quân nhân. Tuy nhiên, ông lại sở hữu một nụ cười đầy sức hút, và mỗi lời ông nói dường như đều được phụ họa bởi những cử chỉ sống động của đôi tay và cả cơ thể. Ngay cả lúc này, những tiếng hô vang đầy huyên náo của ông vẫn khẳng định một sự hiện diện đầy mạnh mẽ. Khi ông đến thăm Vương quốc Liên hiệp vào hai năm trước, những người bên đó đã lén gọi ông là "Hoa hướng dương huyên thuyên".

Gergiev quay ngoắt người lại, chỉ tay về phía Korovin.

"Đồng chí Tổng công trình sư! Công tác chuẩn bị có đang tiến triển như mong đợi không?!"

"Nếu mọi việc suôn sẻ, chúng ta sẽ bước vào giai đoạn thử nghiệm cuối cùng vào tháng ba."

Được thúc đẩy bởi chuyến bay thành công của Irina, Korovin và đội ngũ kỹ sư đã làm việc ngày đêm không ngừng nghỉ. Dù kết quả không được công bố rộng rãi ra công chúng, nhưng riêng nỗ lực này đã là một cú hích lớn cho tinh thần của họ.

"Vậy thì chúng ta sẽ phóng tàu vào tháng tư!" Gergiev hét lớn.

"Tôi cho rằng không ai phản đối quyết định này chứ?"

Gergiev còn có một lý do khác khiến ông quyết liệt thúc đẩy kế hoạch này. Dù đã lật đổ chính quyền cũ vốn cai trị bằng nỗi sợ hãi, những tàn dư của quá khứ vẫn chưa biến mất. Chúng vẫn tồn tại trong hàng ngũ các thành viên Ủy ban và cả Đội Áp Giải. Họ không mặn mà gì với phương pháp của Gergiev, và ông sẽ chẳng đi đến đâu nếu không chấp nhận mạo hiểm.

Khi thấy rõ không có ai phản đối ngày phóng tàu, Ủy ban chuyển sang nội dung tiếp theo trong chương trình nghị sự.

"Giờ đây chuyến bay vũ trụ có người lái đã thành công, chúng ta nên xử lý vật mẫu thử nghiệm như thế nào?"

Một câu trả lời vang lên nhanh chóng và không chút do dự.

"Tử hình."

Giọng nói đó thuộc về Phó giám đốc của Đội Áp Giải, kẻ hiện thân cho những lề thói cũ. Hắn ta là một người lạnh lùng, đầy toan tính, vẫn còn kẹt lại trong những cuộc đại thanh trừng của quá khứ. Chính hắn là kẻ đã khăng khăng đòi gài chất nổ vào tên lửa của Irina. Ánh nhìn đầy tinh quái của hắn hoàn toàn đối lập với năng lượng tươi sáng của Gergiev. Hắn nói bằng một chất giọng vô cảm và máy móc.

"Tôi hiểu sự cần thiết của việc nghiên cứu các tác dụng phụ tiềm ẩn cho đến chuyến phóng tàu có người lái đầu tiên của nhân loại. Nhưng chẳng có lợi ích gì khi để vật mẫu thử nghiệm tiếp tục sống qua thời điểm đó. Chúng ta cũng đã nhận được báo cáo về các gián điệp tiềm ẩn trong các cục thiết kế. Một khi vật mẫu hoàn thành mục đích của mình, nó nên được thanh trừng một cách nhanh chóng — bằng bệnh tật hoặc tai nạn."

Các thành viên của đảng cũ và những ủy viên cấp cao nhất của Liên bang Cộng hòa đứng dậy khỏi ghế để vỗ tay tán thưởng hắn. Vương quốc Liên hiệp không phải là mối đe dọa duy nhất đối với Liên bang Cộng hòa. Đặc vụ từ các quốc gia khác cũng đang rình rập quanh Sangrad để săn lùng một tin sốt dẻo về chuyến bay vũ trụ. Dù chương trình phát triển không gian là bảo mật, nhưng có đến hàng vạn người tham gia vào công việc này ở một vai trò nào đó, nghĩa là việc rò rỉ là không thể tránh khỏi.

Nếu Dự án Mechta bị đưa ra ánh sáng, Dự án Nosferatu cũng có thể bị phanh phui theo.

Dẫu vậy, Gergiev vẫn đề xuất họ nên hoãn quyết định tử hình vật mẫu thử nghiệm lại.

"Vẫn còn thời gian trước khi phóng tàu. Đây không phải là chuyện chúng ta nên quyết định một cách hời hợt! Một khi quyết định đã được thông qua, chúng ta không thể rút lại!"

Gergiev không hoàn toàn là kẻ nhẫn tâm. chẳng hạn như ông đã từng đau buồn trước sự ra đi của chú chó thí nghiệm Maly. Quyết định đẩy mạnh Dự án Nosferatu của ông, ngay cả khi nó có tỉ lệ thất bại cao, là một lựa chọn hợp lý dựa trên những gì ông có thể mất hoặc được với tư cách là người đứng đầu. Nói ngắn gọn, ông tin rằng họ nên để Irina sống nếu cô còn có thể mang lại giá trị. Ông phản đối ý tưởng lỗi thời về việc đơn thuần xóa sổ những gì phiền toái.

Người dân đã đâm ra căm ghét chính phủ cũ rất nhiều vì họ quá khăng khăng bắt người ta phải biến mất — một trong nhiều lý do khiến nó bị lật đổ. Thế nhưng, nếu Gergiev coi điều gì đó là "không cần thiết", nó dĩ nhiên sẽ bị loại bỏ mà không cần bàn cãi.

Nhiều thành viên ủy ban cũng thầm phản đối việc tử hình Irina. Họ đồng cảm với cô và thực chất, niềm vui họ cảm nhận được trước chuyến phóng tàu thành công của cô đã vượt qua ranh giới về chủng tộc và loài. Thế nhưng không ai có thể diễn tả những cảm xúc đó thành lời, vì Ủy ban Trung ương không có chỗ cho sự ủy mị.

Tất cả vì vinh quang của Tổ quốc.

Mọi người đều tuân theo những lời đó. Ngay cả Korovin, nhân vật dẫn đầu trong ngành phát triển không gian của Liên bang Cộng hòa, cũng không có quyền lực để thay đổi tương lai của Irina. Dù vậy, ông là một người nhân hậu, và ông muốn bảo vệ Irina vì cô đã cống hiến hết mình cho chương trình không gian.

"Cô ấy rất hợp tác và tận tụy." Ông nói.

"Cô ấy là một thành viên trong đội của chúng ta, và tôi công nhận cô ấy như vậy."

Phó giám đốc Đội Áp Giải nhanh chóng gạt phắt đi lời nhận xét đầy cảm tính của Korovin.

"Những yếu tố đó chẳng có gì quan trọng cả. Nếu thông tin về vật mẫu thử nghiệm bị rò rỉ, mọi chuyện sẽ là quá muộn. Nếu N44 đào tẩu cùng với các bí mật của nó thì sao? Nếu nó bị đặc vụ của kẻ thù bắt cóc thì sao?"

Cuộc tranh luận cứ thế qua lại, xem xét Irina không khác gì một con vật thí nghiệm hay một tù binh chiến tranh. Cuối cùng, cuộc họp đi đến hồi kết trước khi Ủy ban có thể đưa ra quyết định chung cuộc. Mặc dù án tử hình của Irina đã được hoãn lại, nhưng mạng sống của cô vẫn đang bị nắm chặt trong tay của Ủy ban.

Gergiev quay trở lại văn phòng của mình, nơi ông cùng rà soát lại nội dung cuộc họp với một người phụ nữ cao ráo, mảnh mai trong bộ vest màu đen. Mái tóc của cô được bới lên gọn gàng, để lộ khuôn mặt. Hai tách trà được đặt ở giữa hai người.

"Mặc xác tất cả những kẻ tự xưng là cựu thần bảo hộ đó đi." Gergiev nói.

"Bọn họ đã quá lỗi thời rồi! Câu trả lời đầu tiên của họ luôn là thanh trừng để giải quyết rắc rối, và câu trả lời thứ hai vẫn là tiếp tục thanh trừng. Chúng ta đã mất đến hai mươi triệu mạng người vì những cuộc đại thanh trừng đó rồi. Bọn họ còn muốn vứt bỏ toàn bộ lực lượng lao động của đất nước này hay sao?"

Ông xúc một thìa mứt dâu tây varenye[note100645] rồi tức giận tống vào miệng, sau đó uống một ngụm trà lớn để nuốt trôi xuống. Người phụ nữ đối diện lại thưởng thức món mứt một cách đầy duyên dáng mà không cần nhấp dù chỉ một ngụm trà. Đôi mắt màu xanh lục đậm của cô sáng lên khi đặt một quả dâu tây vào miệng.

"Hay là ngài cần một tổ chức đứng ra để bỏ tù chính Đội Áp Giải nhỉ? Mmm. Ngọt ngào và ngon tuyệt."

Người phụ nữ hai mươi chín tuổi này ăn uống cứ như thể muốn tự chuốc lấy chứng ợ nóng vào người vậy, nhưng Gergiev dường như không mấy bận tâm. Ông đã làm việc cùng cô suốt tám năm qua, và chẳng còn mấy điều ở cô có thể khiến ông ngạc nhiên được nữa. Cô chính là cánh tay phải của Lãnh tụ Tối cao: thư ký báo chí của ông, Lyudmila Kharlova.

Lyudmila sinh ra trong một gia đình quý tộc. Cô vào học tại một trường đại học ở Vương quốc Liên hiệp năm mười tám tuổi, chuyên ngành xã hội học chính trị. Sau khi về nước, cô công tác tại ban truyền thông của đảng. Qua công việc này, cô đã gặp gỡ và hỗ trợ Gergiev, người khi đó cũng chỉ là một đảng viên bình thường. Khi Gergiev được bổ nhiệm làm Tổng Bí thư, Lyudmila trở thành người viết diễn văn kiêm cố vấn của ông. Cô cũng đóng một vai trò trong việc khởi động Dự án Nosferatu.

Ngoài Lyudmila ra, có rất ít người có thể trò chuyện một cách thẳng thắn như vậy ngay trước mặt Lãnh tụ Tối cao của Liên bang Cộng hòa.

Gergiev rướn người về phía trước, khẽ xoay quả địa cầu đặt trên bàn giữa hai người.

"Chúng ta phải làm gì để biến Tổ quốc thành một nhà lãnh đạo vĩ đại của thế giới đây?"

Liên bang Cộng hòa Đông Zirnitra từng là một quốc gia nghèo nàn, đang phát triển trong nửa đầu thế kỷ, luôn bị các đối thủ hùng mạnh hơn bóc lột. Thế nhưng nhờ có cải cách, quốc gia từng kém cỏi này giờ đây đang đứng trước ngưỡng cửa của một cột mốc đầu tiên trong lịch sử. Gergiev hạ quyết tâm phải leo cao hơn nữa — tiến thẳng tới vị thế lãnh đạo tối cao không thể tranh cãi — nhưng ông hoài nghi liệu chỉ một chuyến bay vũ trụ có người lái có thể đưa họ tới đích hay không.

"Không còn nghi ngờ gì nữa, Dự án Mechta chính là thứ vũ khí còn uy lực hơn cả tên lửa hạt nhân." Ông nói.

Lyudmila bật cười.

"Đúng là nực cười."

"Hửm? Cô có ý tưởng gì sao?"

"Ngài muốn trở thành một vị anh hùng cách mạng, có đúng không?"

"Tất nhiên rồi."

"Tôi cũng muốn điều đó đến với ngài. Tôi muốn có một cuộc cách mạng. Thế giới này thật quá chán chường. Chúng ta cần một cuộc cách mạng có thể nuốt chửng tất cả chỉ trong một ngụm — cả với Vương quốc Liên hiệp lẫn Đội Áp Giải. Và thứ vũ khí được chọn hoàn toàn có thể là N44, ngài có nghĩ thế không?" Lyudmila liếm láp lớp đường bám trên môi.

"Ma cà rồng Irina Luminesk. Quả là một nguyên liệu tuyệt vời… Thứ có thể là liều thuốc độc, mà cũng có thể là phương thuốc chữa lành. Chúng ta nên cân nhắc thật kỹ xem mình muốn biến cô ta thành một phần của bữa ăn như thế nào."