Chương 954: Chương 991: Đại Nghiệp

Thượng Quyển (901-1000) Mọi người chuyền tay nhau đĩa petri mà tôi vừa đưa qua. Họ đều có thể nhận thấy trong chiếc đĩa nhỏ bé này ẩn chứa một giá trị khổng lồ đến nhường nào.

"Hiệu quả thế nào? Có thể tăng sản lượng bao nhiêu?" Một tín đồ mặc trang phục quý tộc lên tiếng hỏi. Ông ta trông giống như một quý tộc có lãnh địa riêng, nên hẳn là người hiểu rõ nhất giá trị của loại vi khuẩn có lợi này.

"Đây mới chỉ là chủng loại sơ khai, vẫn còn có thể cải tiến thêm. Hiện tại, năng suất đạt mức 1800 [đơn vị] trên mỗi mẫu đất chắc chắn không thành vấn vật đề, sau này chúng ta còn có thể bổ sung thêm các đặc tính như kháng lạnh hay kháng hạn nữa." Tôi nói.

"Rất tốt, tôi có thể mang về thử nghiệm ngay trên ruộng đất của mình." Vị quý tộc gật đầu nói. Một vị tướng quân cũng tiếp lời: "Ta cũng có một vùng lãnh địa, có thể dùng thử xem sao."

"Tuy nhiên, nếu chỉ dừng lại ở việc tăng sản lượng lương thực thì dường như cũng chẳng có ý nghĩa gì lớn lao lắm nhỉ?" Vẫn có vài tín đồ tỏ ra không mấy mặn mà.

"Thần thuật của Thần Màu Mỡ, hay các loại dược liệu từ các nhà luyện kim cũng có thể mang lại hiệu quả tăng năng suất và thu hoạch, vậy thì kết quả cũng tương tự thôi sao?"

Tất nhiên, tôi cũng đã từng cân nhắc đến thần thuật Màu Mỡ và dược phẩm luyện kim. Sau khi xác định được ý tưởng trong lòng, tôi cũng đã tìm đọc các phương pháp tăng sản lượng khác, và thực tế có không ít cách.

Trong số đó, có rất nhiều vị nữ thần phụ trách sự màu mỡ và mùa mẫm; tiêu biểu như Ishtar của hệ thần Babylon, Freyr của hệ thần Bắc Âu, hay Demeter của hệ thần Hy Lạp.

Các tư tế của họ chỉ cần phất tay một cái là có thể khiến đồng ruộng trở nên màu mỡ, thổi một hơi là lúa mì chín rộ, thậm chí còn có thể chữa bệnh cho cây trồng, tăng năng suất, xua đuổi sâu bệnh, hay thậm chí làm cho hoa trái trở nên thơm và ngọt hơn.

Nhưng họ đều thuộc về các giáo hội chính thần. Những vị thần phụ trách mùa màng luôn được chào đón ở khắp mọi nơi, và hầu hết các chính giáo đều ưu tiên đi theo con đường thượng lưu, phục vụ cho các lãnh chúa và tầng lớp giàu có.

Chỉ cần bỏ ra một khoản tiền, họ có thể mang lại những vụ mùa bội thu cho địa chủ. Khoản tiền này đối với quý tộc có lẽ chẳng đáng là bao, nhưng đối với dân nghèo thì gần như không thể chi trả nổi; họ chỉ có thể trân trối nhìn các địa chủ thu hoạch mùa màng no đủ, trong khi bản thân làm lụng vất vả cả năm trời mà thường xuyên trắng tay.

Chi phí mời một vị tư tế mùa màng là tương đương nhau; việc dùng thần thuật cho một trăm mẫu đất hay mười mẫu đất cũng không khác biệt quá nhiều, chủ yếu phụ thuộc vào việc liệu họ có được tiếp đãi đủ nể trọng hay không.

Các địa chủ có thể dùng xe ngựa để rước những quý phu nhân sang chảnh này về, mời họ nghỉ ngơi trong những gian phòng khách ấm áp, tiện nghi tại các dinh thự lớn, rồi lại thuê thêm vài nữ tỳ để hầu hạ. Chỉ cần làm vừa lòng những quý cô này, biết đâu lần sau họ còn giảm giá cho mình.

Đối với những địa chủ sở hữu đất đai rộng lớn, việc mời một vị tư tế là một khoản đầu tư sinh lời cực nhanh: thu hoạch và giehi ngay lập tức, tháng sau lại có thể mời tiếp lần thứ hai.

Nhưng người nông dân làm sao có được điều kiện đó? Các quý cô trong giáo hội đâu đời nào chịu ở cùng với lũ chân lấm tay bùn; một mảnh đất nhỏ bé mà phải thuê tư tế dùng thần thuật thì chẳng bao giờ gỡ lại vốn được.

Người nông dân chỉ còn cách thế chấp hoặc bán đất cho địa chủ, để khi địa chủ mời tư tế, họ có thể cùng hưởng lợi từ thần thuật đó. Hệ quả là tình trạng kiêm tính đất đai ngày càng nghiêm trọng, nông dân phá sản và trở thành tá điền, người làm, thậm chí là nô lệ cho địa chủ.

Một phương pháp khác là dùng dược phẩm luyện kim. Phương pháp này khác với thần thuật mùa màng: một lọ dược tăng trưởng rải trên một mẫu đất, muốn diện tích lớn hơn thì cần nhiều dược chất hơn.

Và những loại dược phẩm này cũng cực kỳ đắt đỏ. Các nhà luyện kim là một nghề nghiệp rất tốn kém, việc nghiên cứu và thí nghiệm của họ đòi hỏi nguồn tài chính khổng lồ.

Người mua các loại dược liệu này thường là các phù thủy hoặc pháp sư, họ dùng chúng để thúc đẩy quá trình phát triển của các loại ma dược quan trọng. Nghe nói ở phương Đông như đế quốc Đại Thanh, doanh số bán dược phẩm luyện kim cũng cực kỳ tốt, đây là một trong những mặt hàng xuất khẩu chủ lực.

Tóm lại, cả hai phương thức này đều chỉ nhắm đến tầng lớp thượng lưu. Chính vì vẫn còn tồn tại những phương pháp này, nên dù thế giới này có u ám đến đâu, dù tầng lớp dưới không đủ ăn, tầng lớp trên không hề hay biết nỗi khổ nhân gian, thì cuộc sống xa hoa đèn hoa vẫn cứ tiếp diễn.

Tôi đã đưa ra kết luận: cả hai cách đó đều không phù lập cho mục tiêu của tôi. Thứ tôi cần là một phương pháp có thể cưỡng chế phổ biến rộng khắp, khiến lương thực trên toàn thế giới đều tăng trưởng, thậm chí không cần nông dân phải cất công canh tác, ngay cả nơi hoang dã cũng có thể biến thành những cánh đồng vàng óng.

Vì vậy, cuối cùng tôi vẫn quay trở về với phương thức của chính mình. Chỉ khi chúng ta am tường nhất, chúng ta mới không bị kẻ khác khống chế. Tôi đã xin lấy từ Đại Thương phần kiến thức về lĩnh vực này, và nó không chỉ dừng lại ở đó.

"Các vị nghĩ như vậy là tầm nhìn còn hẹp lắm rồi. Hai phương pháp kia thực sự quá đắt đỏ, hoàn toàn không thể áp dụng cho dân nghèo. Chúng ta không thể học được thần thuật màu mỡ, cũng khó lòng rải dược phẩm luyện kim lên khắp mọi cánh đồng." Tôi giải thích rõ lý do lựa chọn của mình cho từng người nghe.

"Nhưng loại vi khuẩn này thì lại khác, chúng có khả năng tự nhân bản và phát tán. Tôi đã thiết lập sao cho bất cứ loài cây lương thực nào cũng sẽ bị nhiễm; hơn nữa, một khi gen của chúng đã được sửa đổi, ngay cả thế hệ sau cũng sẽ trở thành giống cây năng suất cao, và tương lai chúng sẽ lan rộng khắp toàn cầu."

Cuối cùng họ cũng hiểu ra tôi định làm gì, nhưng sự kinh ngạc lại càng tăng thêm: "Thánh nữ, chẳng lẽ Người muốn rải trực tiếp số vi khuẩn này ra ngoài sao? Nếu giữ khống chế chúng trong tay mình, chúng ta sẽ thu được lợi ích cực kỳ lớn lao, thậm chí có thể được quốc gia công nhận, trở thành chính giáo hay thậm chí là quốc giáo!"

Sức hấp dẫn của việc trở thành một tôn giáo hợp pháp là vô cùng to lớn. Giáo hội Phàm ăn đã phải chịu đựng sự đàn áp và chia rẽ suốt hàng ngàn năm qua; nếu nhờ vào phương thức tăng sản lượng này, chúng ta thực sự có thể trở thành chính giáo. Nhưng tôi không thể để họ bị giới hạn trong phạm vi đó.

"Tất nhiên tôi biết lợi ích trong việc này lớn đến nhường nào. Nhưng nếu làm vậy, chúng ta sẽ khác gì so với các giáo hội của những Nữ thần Màu mỡ kia? Nếu cứ giữ khư khư trong tay rồi từ từ rải ra, thì đến bao giờ vinh quang của Thần mới có thể phủ kín mặt đất?"

"Chuyện này..." Gương mặt mọi người đều lộ rõ vẻ do dự, dĩ nhiên cũng có những kẻ lộ ra vẻ quyết đoán. Dù những người ở đây không thừa nhận mình là tà giáo, nhưng trong thâm tâm họ vẫn luôn tồn tại nhận thức đó, cùng với một thứ lòng tự trọng kỳ quặc của những tín đồ tà giáo — ví dụ như việc tuyệt đối không được trở nên giả tạo và đạo mạo như đám chính giáo kia.

"Mọi người hãy mở rộng tầm mắt ra. Chúng ta đi là để truyền bá vinh quang của Thần, ơn huệ của Thần cuối cùng sẽ chiếu rọi khắp nhân gian. Đó không phải là việc họ có muốn hay không, mà là việc chúng ta phải đem đến cho tất cả mọi người, điều này cũng giống hệt như việc gieo rắc dịch bệnh vậy." Tôi nói, đây mới chính là phong thái của một tín đồ tà giáo thực thụ.

"Đúng thế! Thánh nữ nói rất đúng! Chúng ta nên làm như vậy! Ta đã không thể chờ đợi thêm được nữa để nhìn thấy một thế giới nơi tất cả mọi người đều có thể Phàm ăn!"

Cuối cùng cũng có người hưởng ứng tôi. Họ đã bị đàn áp quá lâu, đến mức quên mất lý tưởng thuở ban đầu; giờ đây, tôi có thể nhìn thấy ngọn lửa đang rực cháy trở lại trong mắt họ.

"Vẫn chưa dừng lại ở đó đâu. Những gì vừa rồi mới chỉ là thượng sách. Tôi còn có trung sách và hạ sách nữa, và chúng ta không cần phải lựa chọn, mà phải cùng nhau thực hiện tất cả. Tất nhiên, tôi cũng đảm bảo rằng các vị sẽ thu được lợi ích từ việc này." Tôi nói tiếp.

Tất nhiên tôi cũng biết rằng nếu chỉ bàn về lý tưởng mà không nói đến lợi ích thì chẳng khác nào kẻ lừa đảo. Việc khơi dậy đam mê nhất thời thì dễ, nhưng tiêu diệt nạn đói là một quá trình kiên trì bền bỉ, đòi hỏi nỗ lực của tất cả mọi người; nếu trong quá trình này không có thu nhập, sự nhiệt huyết sẽ sớm bị bào mòn mà thôi.

"Vẫn còn nữa sao?!" Họ đều sững sờ. Dưới ánh mắt kinh ngạc của họ, tôi lấy ra vài lọ ma dược và một cuốn sách.

"Phương pháp dùng thần thuật và dược phẩm luyện kim mà người vừa nói thực ra cũng không tồi, chúng ta đương nhiên cũng có thể học hỏi thêm. Đây là loại ma dược giúp gia tốc sự tăng trưởng cho gia súc; còn đây là cuốn 'Bách khoa toàn thư về Nông nghiệp', bao gồm cả kỹ thuật gieo hạt, thủy lợi, tưới tiêu, phân báu, quy hoạch mùa vụ, v. v."