Chương 928: Chương 963 (hay Chương 961): Kế hoạch tối nay

Thượng Quyển (901-1000) Đây là lần đầu tiên tôi thấy màn đêm lại tràn ngập ánh đèn đến thế. Nhà nhà đều treo lồng đèn bí ngô, thậm chí có nhà còn treo tới vài chiếc; ngoài ra, các đồ trang trí khác cũng được giăng lên vô cùng rầm rộ.

Ngay cả những khu ổ chuột nghèo nàn nhất cũng ít nhất sẽ đặt vài ngọn nến dưới đất, dùng tuyết đắp thành hình quỷ quái, hoặc dùng những mảnh báo cũ và ván gỗ nhặt lượm được để khoét lỗ tạo hình mặt quỷ rồi đội lên mặt, coi như là một cách hóa trang thành ma quái.

Theo như lời của Leimane, lần này sự việc còn quy mô hơn nhiều, bởi lẽ sự ăn mòn ở các vùng lân cận đã đạt đến mức độ không thể tưởng tượng nổi. Nếu kết hợp cùng với sự trỗi dậy của lũ quỷ dữ vào đêm Halloween, chẳng biết sẽ tạo nên một thảm họa lớn đến nhường nào.

Chính vì thế, Hoàng đế Carlos V hy vọng rằng ít nhất trong ngày đêm Halloween này, mọi thứ phải được tổ chức thật tốt; hãy dùng cách này để trấn áp sự ăn mòn tại các thành phố và cả dưới lòng đất, tránh tình trạng "nội hỏa ngoại loạn" lên đến mức không thể kiểm soát. Do đó, ngân khố quốc gia đã cấp kinh phí cho các thành phố với yêu cầu tổ chức một lễ hội Halloween thật hoành tráng.

Hiện tại, ngay cả phía trên những đại lộ chính cũng được treo đèn hình ngôi sao, trên cây bên đường lấp lánh đầy những viên đá phát sáng đa sắc; không ít tòa kiến trúc cũng được trang hoàng bằng những dải cờ màu mè in hình quỷ dữ. Hiện giờ, rất nhiều nhân viên của phủ thành chủ đang đi kiểm tra hoặc chuẩn bị cho từng hộ gia đình một.

Trong hoàn cảnh ấy, chúng tôi trở về nhà. Ngay khi vừa mở cửa, Viya đã lao tới ôm chầm lấy Jayard: "Đại ca đã về rồi! Halloween bình an, không cho kẹo là phá đám nha~"

"Ơ, đây, đưa em này." Jayard lấy ra những viên kẹo mà chúng tôi đã mua trong lúc dẫm phố. Vì tối nay cần chuẩn bị kẹo để phát cho trẻ con, nên rất nhiều cửa tiệm đang bán kẹo với giá cực rẻ; anh Jayard cũng đã mua một lượng lớn, vốn dĩ là để dành cho tôi.

Người châu Âu đặc biệt ưa chuộng đồ ngọt, thậm chí có những người coi việc ăn ngọt như mạng sống. Sau khi giành được các vùng nguyên liệu mía ở Nam Mỹ, một lượng lớn đường mía đã đổ vào Iberia rồi tỏa đi khắp châu Âu; chính vì vậy mà giá đường tại Iberia lại rất rẻ, chỉ cần vài đồng xu đồng là đã có thể mua được một túi lớn.

"Hù yê!" Viya vui sướng giơ cao hai tay, đón lấy kẹo rồi phấn khích bóc ra, cứ như thể những viên kẹo không đáng bao nhiêu này là vật báu vô giá vậy.

Nghe thấy tiếng động, Lorenza cũng lướt tới. Jayard tinh ý nhận thấy trên gương mặt Lorenza cũng thoáng hiện lên vẻ thèm thuồng, nhưng dường như cô ấy chưa quen với các hủ tục Halloween nên chẳng biết phải nói gì cho đúng.

"Lorenza cũng muốn ăn sao?" Jayard cầm viên kẹo lên hỏi. Cô bé linh hồn nhỏ nhắn gật đầu lia lịa: "Vâng! Em muốn!"

Thế là cô ấy cũng được chia một ít kẹo. Đứa trẻ linh hồn vui sướng xoay vòng quanh không trung, cuối cùng chỉ còn lại Sheryl đang đứng phía sau cùng. Jayard ướm hỏi một cách thận trọng: "Sheryl cũng muốn ăn kẹo chứ? Có ăn được không?"

Cách anh ấy hỏi rất mực tinh tế; một mặt là để Sheryl không cảm thấy mình bị ghẻ lạnh, quan tâm đến cảm xúc của cô ấy; mặt khác là để tránh tình huống bỗng dưng đưa kẹo mà nếu cô ấy không ăn được thì lại gây ra sự ngại ngùng.

"Tôi... tôi cũng không biết nữa, có thể thử xem sao, một chút chắc sẽ không có vấn đề gì đâu." Trước đây Sheryl cũng chưa từng ăn kẹo, nhưng với tư cách là một giống loài lai, ngay cả những thứ mà người ghoul (thực xác) thông thường không ăn được thì Sheryl vẫn có thể nuốt trôi, chỉ là sẽ cảm thấy hương vị hơi kỳ lạ một chút.

Thế là anh Jayard bóc một lớp giấy gói, đưa viên kẹo đến trước miệng Sheryl. Cô ấy vội vàng xua tay: "Ngài là chủ nhân, tôi mới là hầu gái, không cần phải làm thế này đâu ạ."

"Anh là chủ nhân, vậy thì Sheryl phải nghe lời anh chứ, nào, há miệng ra, a~" Jaylam cười nói. Sheryl ngẩn người ra một lúc, rồi cũng ngoan ngoãn há miệng để Jayard nhét viên kẹo vào.

"Ngọt quá~" Sheryl chậm rãi thưởng thức hương vị. Cô ấy thực sự ăn được mà không thấy có mùi vị gì khác lạ; chẳng lẽ là vì kẹo không thuộc về giới thực vật sao?

"Em muốn ăn nữa~" Sau vài miếng, Sheryl đã nuốt sạch viên kẹo và lại tiếp tục há miệng ra. Ngay lập tức, mặt cô ấy đỏ bừng lên, nhận ra hành động này không giống một hầu gái chút nào, liền vội vàng lắc đầu giải thích: "Xin lỗi! Tôi không phải muốn tham ăn đâu, cái đó..."

"Không sao cả, nếu thích ăn thì cứ ăn thêm đi. Anh ra lệnh cho em ăn đấy, nào, há miệng ra." Anh Jayard dường như đã bắt đầu thấy thú vị với việc này, còn Sheryl cũng đành phải nghe lời mà lại há miệng ra lần nữa.

Thực ra tính cách của Sheryl rất thuần khiết, chỉ cần bị trêu chọc một chút là sẽ đỏ mặt thẹn thùng, hơn nữa cô ấy còn chẳng dám phản kháng; dáng vẻ đó vô cùng đáng yêu, khiến người ta càng muốn trêu chọc thêm. Xem ra anh Jayard cũng đã nắm bắt được cái tinh túy này rồi.

Và thế là, số kẹo vốn dĩ mua cho tôi đã bị ba cô gái này chia nhau ăn sạch sành sanh. Nếu tối nay thực sự có ai đến gõ cửa thì coi như chẳng còn kẹo nào để phát nữa.

"Đừng ăn nhiều đường quá, sắp đến giờ dùng bữa rồi. Mà nói nghe này, trước đây mọi người đều chưa từng được ăn kẹo sao? Sao ai nấy cũng ăn dữ dội vậy." Tôi vừa cầm thìa khuấy canh vừa hỏi, cảm thấy bản thân mình chẳng khác nào một bà mẹ già đang quản thúc con cái.

"Trước đây có ăn qua rồi, nhưng trong lâu đạch của ma cà rồng hiếm khi có kẹo lắm, muốn có phải bỏ ra một số tiền lớn để mua từ thế giới loài người, và cơ hội được chia cũng không nhiều, nên tôi thích ăn lắm." Viya nói.

"Hồi nhỏ mẹ từng mua cho em, nhưng đã rất nhiều năm rồi em chưa được ăn lại, thật hoài niệm quá." Lorenza cũng lên tiếng; "rất nhiều năm" ấy có lẽ là hơn hai mươi năm, kể từ khi cô ấy qua đời, cô ấy đã không còn cơ hội để nếm vị ngọt của kẹo nữa.

"Tôi thì chưa bao giờ ăn cả, đây là lần đầu tiên tôi được thử, thật kỳ diệu làm sao khi lại có một loại thức ăn ngọt ngào đến thế này." Đó là câu trả lời của Sheryl. Cô ấy sinh ra ở vùng nông thôn, gia đình ghoul cũng chẳng mảy may để tâm đến việc tìm mua kẹo, nên hôm nay mới là lần đầu tiên cô ấy được nếm trải.

Nghe xong câu trả lời của ba cô gái, tôi bỗng thấy hơi không đành lòng khi ngăn cản họ ăn kẹo nữa. Chẳng ngờ rằng trước đây ngay cả việc ăn một chút đường cũng là điều xa xỉ đối với họ, khiến tôi cảm thấy mình chẳng khác nào một kẻ ác độc.

Nhưng không sao cả, tối nay họ có thể thỏa thích mà ăn. Sau khi bữa tối được dọn lên bàn, chúng tôi bắt đầu thảo luận về kế hoạch đi tham gia lễ hội diễu hành Halloween tối nay.

"Xem ra vẫn phải ra ngoài thôi. Ban ngày chúng ta thậm chí còn không dám trang trí ở phía bên ngoài biệt thự này, nếu cứ trốn mãi trong nhà, có khi lại vô tình dẫn dụ lũ quỷ thật sự đến tận nhà đấy." Viya nói.

"Ừm, tôi cũng nghe nói tối nay trong các công xưởng cũng sẽ tổ chức tiệc liên hoan Halloween, biết đâu con em của công nhân cũng sẽ đi quanh đây để xin kẹo. Để tránh những tình huống khó xử, tốt nhất là chúng ta nên ra ngoài cả thôi." Lorenza cũng tiếp lời; cô ấy lại lén lẻn vào công xưởng rồi đấy chứ.

"Chúng tôi đang nghĩ là... cái đó... Chủ nhân và chị Parula có thể cùng đi chơi với chúng em không?" Sheryl hỏi. Cuối cùng thì mục đích thật sự của họ cũng lộ ra rõ mồn một.

"Nhưng mà, trên người anh Jayard lại mang sức mạnh của Thánh quang, việc ra ngoài như vậy rủi ro rất lớn, cực kỳ dễ thu hút lũ quỷ quái." Tôi lo lắng lên tiếng. Nhưng có vẻ như việc ở lại nhà cũng tiềm ẩn đầy rẫy nguy hiểm; chính Leimane còn nói cô ấy đã trốn thẳng vào trong giáo hội rồi kia kìa.

"Có lẽ sẽ không vấn đề gì đâu, lực lượng ánh sáng trên người anh không hiểu vì sao bắt đầu suy giảm, dường như sắp sửa biến mất không còn một chút nào nữa." Jayard vừa nói vừa đưa tay lên, giữa lòng bàn tay ngưng tụ một tia sáng mỏng manh, nhưng rồi nó nhanh chóng tan biến.

Đây chính là điều mà Leimane đã nói sao? Liệu sức mạnh ánh sáng của đêm Halloween sẽ bị áp chế chăng? Thay vào đó là thứ thần lực Áo Vàng trên người anh ấy đang trỗi dậy, tựa như thủy triều đang dâng cao, khí tức ngày càng trở nên thâm hậu hơn.