Chương 1999: Chương 2063: Tiên Tri

Hạ Quyển (1-100) Tôi hỏi Ilyrit, theo lời cô ta, những giáo hữu cùng tin theo Manann mà cô ta quen biết có người Pháp, người Viking, người cá, ma cà rồng, và thậm chí là người thú.

Một thành phần tín đồ đa dạng như vậy thường dẫn đến một kết quả duy nhất: cấu trúc giáo hội sẽ rất phân tán. Tôi đã quan sát đặc trưng của các tôn giáo, tín ngưỡng càng đơn nhất thì cấu trúc giáo hội càng kiên cố.

Đầu tiên là nhất thần giáo, Vị Thần duy nhất sẽ khiến tín ngưỡng tập trung, hệ thống đơn giản giúp tín đồ dễ hiểu, truyền giáo nhanh chóng và chia thành các cấp bậc phân tầng đơn giản.

Tiếp theo, thành phần tín đồ tốt nhất cũng nên là một chủng tộc, càng thuần khiết càng tốt. Không chỉ là cùng một chủng tộc, thậm chí cả chủng tộc con cũng phải phân chia, ví dụ như Tinh linh bóng đêm, Tinh linh bóng tối, Tinh linh cao quý; tuy thần thoại truyền thuyết của họ tương đồng nhưng vị Thần họ thờ phụng lại khác nhau.

Một giáo hội cấu thành từ một chủng tộc duy nhất sẽ đoàn kết hơn, thành kính và kiên định hơn. Đừng tưởng rằng cùng một tín ngưỡng là có thể đoàn kết tất cả mọi người, điều đó là không thể. Đừng nói là khác chủng tộc, khác chủng tộc con, thậm chí khác dân tộc cũng đã vô cùng khó khăn rồi.

Đó là lý do tại sao giáo hội Beelzebub khi còn là vị Thần của người Canaan thì là quốc giáo chí cao vô thượng, nhưng khi tín ngưỡng lan rộng ra nhiều chủng tộc lại trở nên như một nắm cát rời rạc; tại sao giáo hội Công giáo với hệ thống nghiêm ngặt lại xuất hiện các giáo phái như Chính thống giáo, Tin lành... tất cả đều vì lý do này.

Độ thuần khiết càng cao, tín ngưỡng càng kiên định, nội bộ càng đoàn kết. Vì vậy, các chính giáo quy mô lớn thực chất là một quá trình "tinh lọc", tín đồ bên trong đều là những kẻ trung thành tuyệt đối.

Với một vị Thần mà chủng tộc nào cũng đáp lời như Manann, Ngài chắc chắn không có một giáo hội thống nhất, và sự thật đúng như tôi dự đoán.

Ilyrit nói, tuy tín đồ của Manann rải rác khắp thế giới và ở nhiều quốc gia Ngài được công nhận là chính thần, có thể tự do truyền giáo, nhưng vẫn không có một giáo hội hay thủ lĩnh quyền uy nào.

Tuy nhiên, tôi nghe Ilyrit kể rằng Hải Thần Manann có một Thần Tử tại thế, lại còn là một cô gái. Tuy cô ấy có sức hiệu triệu rất mạnh, một lời nói ra là hàng ngàn tín đồ Manann đáp ứng, nhưng vẫn không thể thống nhất được các tín đồ nhiều tộc phân tán khắp nơi.

Một giáo hội lỏng lẻo như vậy lại có cái lợi của sự lỏng lẻo. Trước hết là không có sự ràng buộc quá nghiêm ngặt, không có quá nhiều giáo quy rập khuôn, cũng không có mối quan hệ phân cấp trên dưới ngột ngạt.

Ví dụ như chính Ilyrit, nếu cô ta không có công dẫn dắt, có lẽ cả đời này không thể trở thành Thánh Chén Thiếu Nữ, nhưng cô ta chỉ cần làm người dẫn đường vài lần là đã thuận lợi trở thành Tư tế Hải Thần, có thể sử dụng nhiều thần thuật do Hải Thần ban cho.

Và việc dẫn đường cho tàu thuyền là phương thức tu hành phổ biến của tín đồ Manann, bao gồm cả xuống biển bắt cá, bơi lội, làm hải tặc hoặc tham gia phiêu lưu trên biển, tất cả đều là cách để làm hài lòng Manann và nhận được thần ân. Những kiến thức này đều được truyền bá công khai.

"Hóa ra là vậy, tôi hiểu rồi. Tôi muốn hỏi, những thần thuật Hải Thần của cô, có thể chế thành cuộn giấy rồi bán cho tôi một ít không?" Tôi hỏi.

"Hả?" Ilyrit vừa tốn bao công sức nói một tràng dài, từ lịch sử giáo hội đến phương pháp tu hành, không ngờ điều đối phương quan tâm lại là thần thuật?

"Giá cả có thể thương lượng, tôi có thể trả mười đồng vàng cho một tờ, cô muốn thanh toán bằng kim cương cũng được." Tôi nói, đây đã là mức giá thị trường rất cao rồi.

"Vậy ra, mục đích của cô thực chất chỉ là mua cuộn giấy thần thuật thôi sao?" Ilyrit có chút câm nín, cảm thấy một đống lời vừa rồi coi như nói phí.

"Thì tôi giúp cô thuyết phục anh trai nhập giáo, cô cũng phải cho tôi chút lợi ích chứ. Vả lại tôi đâu có chiếm hời của cô, mua bán cuộn giấy thần thuật vốn là giao dịch bình thường của giáo hội mà." Tôi đáp.

"Được rồi, cô muốn bao nhiêu? Bảy tám tờ thì tôi vẫn làm được, nhưng nói trước, trình độ Tư tế Hải Thần của tôi cũng chỉ là sơ cấp, không làm được cuộn giấy cấp quá cao đâu." Ilyrit thở dài nói.

"Bảy tám tờ không đủ, tôi hy vọng có ít nhất hàng trăm tờ, và thần thuật trung cấp, cao cấp thì càng tốt, loại có thể dùng trong thực chiến ấy, giá cả cứ bàn bạc sau." Tôi nói.

"Hàng trăm tờ?! Hiểu rồi, cô muốn kinh doanh đúng không? Được rồi, cô cũng coi như may mắn gặp được tôi, điểm dừng đầu tiên của du thuyền là quần đảo Balearic, chúng tôi có giáo hội Manann ở đó. Đến lúc đó tôi có thể làm cầu nối cho cô, nhưng có giao dịch thành công hay không là việc của chính cô." Ilyrit bất lực nói.

"Rất tốt, vậy đa tạ cô, tôi sẽ đi nói chuyện tử tế với anh trai." Tôi đứng dậy, nâng ly với Ilyrit, uống cạn ly "Vẻ Đẹp Xanh Thẳm" rồi mới đẩy cửa bước ra.

"Parula, bàn bạc thế nào rồi?" Anh trai Jayard đứng dậy hỏi tôi.

"Vâng, bàn bạc rất tốt, em đã đồng ý giúp cô ấy kéo anh Jayard nhập giáo rồi." Tôi mỉm cười nói.

"Ồ, vậy thì tốt... Hả? Parula, em đồng ý rồi sao?" Anh Jayard kinh ngạc đến mức trợn tròn mắt.

"Đúng vậy đó, cô ấy đồng ý bán cuộn giấy Hải Thần cho em rồi, nên anh hãy chịu thiệt thòi một chút nhé." Tôi cười hì hì.

"Này!" Anh Jayard tức giận gõ nhẹ vào đầu tôi. Anh ấy vừa mới từ chối xong, vậy mà cô em gái đã nhanh tay "bán" anh đi rồi.

"Ư! Em đùa thôi mà anh. Chuyện là thế này, dù chúng ta không đồng ý, cô ấy cũng sẽ đeo bám không buông đâu, anh không hiểu sự cuồng nhiệt đối với thần dụ sao? Chi bằng cứ đồng ý với cô ấy, vả lại em đã bàn bạc xong xuôi hết rồi."

Tôi ghé sát tai anh Jayard, kể cho anh nghe phương án vẹn cả đôi đường mà tôi và cô ta đã thỏa thuận. Sắc mặt anh Jayard cuối cùng cũng dịu đi nhiều.

"Nhưng mà, làm vậy có thực sự ổn không?" Anh Jayard vẫn còn chút do dự.

"Có gì mà không ổn, dù sao hiện giờ trên người anh cũng đầy thần lực, vẫn là câu nói đó thôi, học nhiều không thiệt, thêm một cái cũng chẳng sao. Hơn nữa, cô tư tế kia, có lẽ sau này vẫn còn giá trị lợi dụng." Tôi càng nói càng nhỏ dần, đến cuối cùng gần như là lẩm bẩm một mình.

"Parula muốn nói gì cơ?" Anh Jayard nghi hoặc hỏi.

"Không, không có gì ạ." Tôi lắc đầu. Tôi đang nghĩ tới cấp bậc thứ hai của nữ tư tế trong giáo hội Nữ Thần Hồ Trung — Tiên Tri Hồ Thần. Truyền thuyết kể rằng Tiên Tri Hồ Thần có khả năng tiên tri tương lai ở một mức độ nhất định.

Tôi từng rất tò mò vì sao anh Jayard lại nhận được sự chiếu cố của nhiều vị Thần đến vậy, khi quan sát mà không ra kết quả, tôi tự nhiên nghĩ đến huyền học.

Nhưng tôi nhanh chóng phát hiện ra, anh Jayard cũng giống như tôi, miễn nhiễm với bói toán. Tôi thì có vẻ được một thực thể cao chiều nào đó (rất có thể là Beelzebub) đặc biệt bảo vệ, còn anh Jayard thì giống như vận mệnh của bản thân anh quá mức phức tạp, cộng thêm sự can thiệp của nhiều loại thần lực, khiến cho việc tính toán thông tin chính xác trở nên khó khăn.

Nhưng nếu Ilyrit có thể trở thành tư tế độc quyền của anh Jayard, giống như thông lệ trong giáo hội Nữ Thần Hồ Trung, trở thành nữ tiên tri dẫn dắt anh, vậy thì việc đo lường tương lai của anh Jayard cũng là điều khả thi, đúng không?