Chương 1975: Chương 2039: Nhân viên mới

Hạ Quyển (1-100)

"Đại thần vất vả rồi, ngài không ở lại dùng bữa sao?" Khi đại thần rời đi, không ít thương nhân nhiệt tình ra tiễn. Kết quả là tất cả đều không bị nghi ngờ, kể cả những người đến sau lễ Đông Mạc dù lý do của họ rất khiên cưỡng.

"Không cần, tôi còn phải vội đến thành tiếp theo. Cáo từ tại đây. Hầu tước đại nhân, việc điều tra trong tầng lớp bình dân xin phó thác cho ngài, tin rằng ngài sẽ tận trung chức trách," đại thần nói với Hầu tước Valencia.

Thực chất là ông ta vội vã đến thành tiếp theo để "vơ vét". Ngay cả những trợ lý, cấp dưới của ông ta cũng khiến túi tiền căng phồng, xe ngựa phải chất đầy rương báu. Tại sao ông ta không trực tiếp thẩm vấn bình dân? Vì tốn thời gian mà chẳng vơ vét được bao nhiêu.

Hầu tước Valencia miệng mồm hứa hẹn, đồng thời các thương nhân khác cũng cười tán dương đại thần tận tụy, không quản ngại khó nhọc.

Dù đại thần đến để vơ vét tiền bạc, nhưng dù sao cũng có sự bảo chứng chính thức rằng họ không bị nghi ngờ, điều này rất có lợi cho việc giao thương sau này, nên họ cam tâm tình nguyện chi trả.

Sau khi đại thần đi, Galio tìm đến Jayard nói: "Tình hình hiện tại khá căng thẳng, tôi lo trạng thái sẽ thay đổi, ngày mai chúng ta xuất phát. Anh có hàng hóa nào cần vận chuyển lên tàu thì làm ngay đi."

"Tôi chỉ mang theo đá quý theo người, không có gì cần vận chuyển trước cả. Còn anh, thực sự có thể cho tàu ra khơi sao? Tôi nghe nói Hầu tước đã phong cảng rồi," Jayard hỏi.

"Tất nhiên rồi, chúng ta đã xác định ra khơi và làm xong thủ tục từ trước khi sự việc xảy ra, hơn nữa với quan hệ của tôi và Hầu tước, mọi chuyện đã được thỏa thuận xong," Galio cười nói.

"Vậy thì tôi yên tâm rồi, hẹn gặp lại ngày mai," Jayard đồng ý ngay. May mà ngay từ đầu chúng tôi chọn thương đoàn do Flemanhda đề xuất. Khi các chuyến hải trình bị đình trệ và phong cảng, thuyền đánh cá và thuyền khách đều không thể ra khơi, nhưng tàu thương mại tư nhân thì có thể.

Chúng tôi trở về nhà, đồng thời thông báo cho Flemanhda sáng mai đến hội quân, cũng như dọn dẹp đồ đạc trong thương quán. Ở đây chưa đầy một tuần, ngoại trừ phòng của đá xanh cần dọn dẹp, những thứ khác đều có thể thu dọn rồi đi ngay.

Ngay khi đang dọn dẹp, tôi chợt cảm thấy một cơn ớn lạnh. Quay đầu nhìn ra cửa sổ, tôi thấy một khuôn mặt cô bé đang mỉm cười, sắc mặt không một giọt máu, đôi mắt dường như còn vương hai hàng lệ huyết.

"Anh Jayard!" Tôi thét lên một tiếng, từ ống tay áo vung ra cây gậy phép. Nhưng khi nhìn lại cửa sổ, bên ngoài chỉ là một mảnh đen kịt, chẳng thấy gì cả.

"Parula, có chuyện gì vậy?" Anh Jayard đẩy cửa bước vào. Anh ấy hành động nhanh thật, rõ ràng là ở dưới lầu, vậy mà một tiếng gọi của tôi anh không những nghe thấy mà còn lên lầu trong nháy mắt.

"Ơ? Em, hình như..." Tôi vẫn còn hơi mơ hồ, đồng thời mở Thần Nhãn và Linh Thức cảm nhận. Bên ngoài không có gì. Đây là tầng hai, và quan trọng nhất là dưới sân, Blinding và Molly đang luyện kiếm, họ cũng nghe thấy tiếng hét của tôi nên ngẩng đầu nhìn lên cửa sổ phòng tôi.

Tôi mở cửa sổ, thận trọng ló đầu ra gọi hai người bên dưới: "Blinding, Molly, lúc nãy hai chị có cảm thấy có thứ gì đó vừa lướt qua sân hay trên không trung không?"

"Không có mà," hai cô gái cùng lắc đầu, đồng thời bắt đầu cảnh giác quan sát xung quanh sân, ý thức này coi như khá tốt.

"Vâng, hai chị cứ tiếp tục luyện đi." Sau khi đóng cửa sổ, tôi quay lại nói: "Xin lỗi anh, hình như em bị ảo giác, hơi hoảng hốt một chút."

"Không, chắc chắn không phải ảo giác." Anh Jayard bước đến bên cửa sổ, chạm tay vào mặt kính, nghiêm nghị nói: "Có dư vị của khí tức âm lãnh."

"Sao có thể chứ?" Tôi ngạc nhiên mở to mắt. Nếu vừa rồi thực sự có một cô bé đến, điều đó nghĩa là cô ta đã thoát khỏi cảm nhận của tôi, của anh Jayard và cả những người trong dinh thự, thậm chí sau khi bị tôi nhìn thấy vẫn có thể rời đi?

"Chuyện gì vậy?" Lúc này Leonman cũng đẩy cửa bước vào, cô ấy cũng nghe thấy động tĩnh.

"Parula hình như nhìn thấy thứ gì đó không sạch sẽ, ở đây có dư vị khí tức âm lạnh," anh Jayard vừa chạm kính vừa nói.

"Thật sao?" Leonman cũng bước tới nhìn mặt kính, nhưng cô ấy lộ vẻ nghi hoặc, dùng ngón tay lau kính rồi lắc đầu: "Tôi không cảm nhận được gì cả."

"Chứng tỏ thứ này cực kỳ xảo quyệt, tất nhiên cũng có thể là sắp đặt từ trước, một trò đùa hoặc là đòn dằn mặt," anh Jayard tin tưởng tuyệt đối vào phán đoán của mình.

"Đến tận phòng Parula để sắp đặt sao? Mấy ngày nay chúng ta luôn có người trực ở thương quán, chưa bao giờ để nhà trống cả," Leonman vẫn không tin, chính cô cũng thường xuyên ở nhà.

"Dù sao ngày mai chúng ta cũng rời đi rồi. Nếu chỉ có căn nhà này có vấn đề, rời đi là sẽ ổn thôi. Parula, mấy ngày tới đừng rời xa anh quá," anh Jayard dặn dò.

"Vâng, em biết rồi," tôi gật đầu. Buổi tối tôi đều ngủ cùng anh Jayard, hoàn toàn không có gì phải sợ, trong vòng tay anh ấy chính là nơi an toàn nhất thiên hạ.

"Cũng đúng, biết thế ngay ngày đầu nhập trạch chúng ta đã nên bố trí kết giới đầy phòng rồi," Leonman nói, cứ ngỡ chỉ ở vài ngày nên đã sơ suất.

Một đêm bình an, chẳng có biến cố nào xảy ra. Sáng hôm sau, khi đang thu dọn đồ đạc thì Forlemanda tìm đến hội quân, không ngờ hắn còn dẫn theo mười mấy tên đàn em.

"Đây là những người nào?" Jayard tò mò nhìn họ. Những người này không hề vạm vỡ, cũng chẳng giống đám du côn, mà trông giống những nhân viên văn phòng hơn, ai nấy đều dáng vẻ thư sinh, trong mắt thoáng hiện vẻ tinh anh.

"Thưa ông chủ, bọn họ trước đây theo tôi làm việc, tinh thông kế toán, quản lý kho bãi, bán hàng và tuyên truyền. Ngay cả lúc tôi sa sút nhất họ cũng không rời bỏ, đều là những người đáng tin cậy, hy vọng ngài có thể thu nhận họ." Forlemanda nói.

Hắn nói vậy, nhưng thực chất là vì đã tìm được ông chủ mới nên không muốn bỏ rơi anh em cũ, muốn kéo họ lên một phen, sẵn tiện đưa ra nước ngoài. Đám người này đối với ông chủ mới chẳng hề có chút lòng trung thành nào, trong mắt họ đều đầy vẻ nghi ngại.

Jayard còn đang cân nhắc có nên nhận họ hay không. Anh không thực sự đi kinh doanh, thân phận thương nhân chỉ là lớp vỏ bọc, mang theo một nhóm người như vậy sẽ không mấy thuận tiện.

Thấy ông chủ còn do dự, Forlemanda bồi thêm: "Tuy họ không thể nói là xuất chúng, nhưng đều là những kẻ có năng lực, tận tụy. Sau này ngài nhất định sẽ cần đến họ, tiền lương chỉ cần năm bạc một tháng là được."

Mức lương năm bạc chỉ mua được một kẻ làm thuê, nhưng không mua được sự trung thành và gắn bó. Thuở trước, mức lương Forlemanda trả cho những người này tuyệt đối không chỉ có năm bạc.

Sau trải nghiệm tại xưởng giáp trụ hơi nước, Jayard không còn là kẻ mù tịt về thương mại và vận hành công ty. Đó cũng là lý do anh dám giả mạo thương nhân. Tại xưởng giáp trụ, lương của các kỹ sư cao cấp đều được tính bằng vàng.

"Được, ta nhận họ. Từ nay các ngươi là nhân viên của ta, thời gian thử việc là năm bạc, sau khi chính thức sẽ từ một vàng trở lên cộng với hoa hồng." Jayard tuyên bố.

"Rõ, thưa ông chủ!" Mười mấy người đồng thanh gật đầu.