Chương 1974: Chương 2038: Cuộc điều tra hời hợt

Hạ Quyển (1-100)

"Chắc hẳn mọi người đều biết tôi đến đây vì lý do gì. Tất nhiên tôi tin rằng các vị không liên quan đến cái chết bất ngờ của Thái tử điện hạ, cuộc điều tra lần này chủ yếu là để xác nhận sự trong sạch của các vị," Khâm sai đại thần nói.

"Được thôi, không vấn đề gì, chúng tôi nhất định sẽ phối hợp," các thương nhân lần lượt lên tiếng. Ở đây vốn chẳng có ai liên quan đến cái chết của Hoàng thái tử nên ai nấy đều vô cùng bình thản.

"Trước hết, những ai đến Valencia sau lễ Đông Mạc, tôi muốn hỏi về lịch trình trước đó của các vị. Mời các vị đứng dậy sang phòng bên cạnh, những ai ở Valencia suốt thời gian qua thì không cần," Khâm sai đại thần ra lệnh.

Đám thương nhân nhìn nhau, không ai muốn là người đầu tiên. Nhưng nhanh chóng, có một thương nhân mất kiên nhẫn quát một kẻ khác: "Không phải ông vừa cập cảng hôm kia sao? Đứng dậy đi chứ."

"Tôi... tôi trở về từ hải ngoại, hôm nay mới biết chuyện Thái tử bị ám sát, không liên quan đến tôi!" Thương nhân kia hơi hốt hoảng kêu lên.

"Vậy thì sợ cái gì? Đứng dậy chứng minh sự trong sạch đi, ông có hồ sơ nhập cảng mà đúng không?" Thương nhân thứ nhất thiếu kiên nhẫn hỏi.

Hắn ngẩn ra, lúc này mới nhớ ra mình thực sự có thể chứng minh mình không có mặt tại hiện trường, vì lúc xảy ra chuyện hắn vẫn còn trên biển, thủy thủ đoàn và nhật ký hàng hải đều có thể chứng minh hắn vô tội, chỉ là vừa rồi không muốn làm "con chim đầu đàn" mà thôi.

"Các vị cứ yên tâm, đây chỉ là điều tra định kỳ, tuyệt đối không hàm oan bất kỳ người lương thiện nào. Xin hãy thành thực phối hợp, như vậy mới chứng minh được các vị trong sạch," Khâm sai đại thần nhắc lại.

Ông ta nói vậy chỉ vì những kẻ trước mặt đều là phú thương, nên lời lẽ mới khách sáo. Nếu trước mặt là đám bình dân, e là ông ta đã quát thẳng mặt "thú nhận thì khoan hồng, kháng cự thì nghiêm trị".

Vị thương nhân kia đành bất lực đứng dậy, nhanh chóng những thương nhân khác cũng bắt đầu chỉ ra ai là kẻ đến Valencia sau lễ Đông Mạc, một số người thì tự giác đứng ra.

Tính lưu động của thương nhân rất lớn, thường xuyên chạy khắp nơi, nên điều bất ngờ là thực sự có không ít người đến Valencia sau lễ Đông Mạc. Hơn nữa, đa số mọi người ở đây đều biết rõ gốc gác của nhau và thạo tin, muốn qua mặt tất cả là điều không thể.

Tuy nhiên, về lý thuyết, anh trai Jayard — người đến Valencia ngay sau lễ Đông Mạc — lại không có ai chỉ ra. Mọi người dường như đều phớt lờ anh ấy, ngay cả kẻ bên cạnh chỉ mới đến sau vài giờ cũng bị tìm ra, nhưng tuyệt nhiên không ai gọi tên anh.

Tiện thể nói thêm, tôi không có mặt trong đại sảnh thành chủ mà đang đợi ở nhà, chỉ có anh trai Jayard được mời đến. Tôi chỉ dùng một con ruồi để chia sẻ thị giác mà thôi.

Khi tất cả những thương nhân về lý thuyết là đến sau lễ Đông Mạc đều được mời sang phòng bên, Khâm sai đại thần mới nói: "Các vị, các vị có thể chứng minh vào ngày lễ Đông Mạc, mọi người đều ở Valencia, không hề đến thành Cando hay nơi nào khác không?"

"Có thể, ngày hôm đó thương hội có tổ chức một bữa tiệc tối lễ Đông Mạc, đa số mọi người ở đây đều tham dự," một thương nhân nói, những người khác đồng loạt gật đầu phụ họa.

Khâm sai đại thần phụ trách điều tra hiển nhiên cũng biết chuyện này, ông ta gật đầu: "Vậy mời những vị tham gia tiệc tối của thương hội giơ tay, và hãy làm chứng cho nhau rằng các vị thực sự đã có mặt."

Khoảng một nửa số người trong đại sảnh giơ tay. Sau đó, một số người nghi ngờ ai đó không có mặt tại hội trường, nhưng đều được những người khác xác nhận là có. Dù sao không phải ai cũng ghi nhớ hết mặt mọi người.

"Rất tốt, vậy những người còn lại lúc đó làm gì? Có ai hoặc vật gì có thể chứng minh không?" Khâm sai đại thần lại hỏi. Đây thực chất là tìm chứng cứ ngoại phạm.

"Tôi, lúc đó tôi tổ chức tiệc tối riêng tại gia, người nhà đều có thể làm chứng."

"Tôi lúc đó đang bàn chuyện làm ăn với ông ấy, gia nhân của chúng tôi có thể chứng minh cho nhau."

"Tôi lúc đó đang nhận hàng tại bến cảng, công nhân bến tàu chắc chắn đã thấy tôi."

"Tối lễ Đông Mạc tôi phát quà trên phố, cứ hỏi hàng xóm láng giềng là biết."

Mọi người lần lượt trình bày việc mình làm. Đến lượt một nữ thương nhân, cô ta nói: "Lúc đó chúng tôi tổ chức một buổi tiệc nhỏ tại Phong Quán, những người tham dự còn có mấy vị này, họ có thể chứng minh cho tôi."

Cô ta tùy tiện chỉ vài thương nhân, trong đó bao gồm cả Jayard. Những thương nhân khác cũng gật đầu, xác nhận họ thực sự ở cùng nhau. Không một ai nghi ngờ Jayard — kẻ thực chất hoàn toàn không có mặt lúc đó.

"Hửm? Ngài Efferson lúc đó đã đến rồi sao?" Ngược lại, một thương nhân trong đoàn của Galio lên tiếng hỏi. Anh ta đã gặp Jayard và cảm thấy đây là một tân binh vừa mới đến không lâu.

"Phải, Efferson đã đến từ mấy ngày trước, anh ấy đã đến thăm tôi ít nhất mười ngày trước rồi," một phú thương nói.

"Đúng vậy, một ngày trước lễ Đông Mạc anh ấy vẫn còn bàn chuyện làm ăn với tôi," một phú thương khác tiếp lời.

Hai người này đều là những kẻ có địa vị cao và uy tín tại Valencia. Họ đã nói Jayard đến từ trước, vậy là trực tiếp không ai nghi ngờ nữa. Dù sao những quý nhân bận rộn như họ, làm sao có thể để ý chính xác thời gian từng người vào thành?

Đại thần cũng không chấp nhặt chuyện này, trực tiếp gật đầu, chuyển sang nghe lời biện bạch của người tiếp theo và ghi vào sổ, cuối cùng chốt một câu: "Rất tốt, tất cả các vị đều được xóa nghi vấn."

Thực tế, việc thu thập chứng cứ của ông ta vô cùng tùy tiện và thiếu nghiêm ngặt. Ông ta chẳng hề kiểm chứng lời nói của những người này có thật hay không, cứ thế mặc định là thật miễn là không có ai phản đối.

Hơn nữa, cho dù những thương nhân này nói thật, cũng không thể loại trừ nghi vấn của họ. Đây là thế giới có ma pháp, nếu thực sự muốn giết người, việc dùng lời nguyền tầm xa hoặc dịch chuyển đến tham gia giết người rồi quay về là chuyện rất đơn giản. Chứng cứ ngoại phạm thực chất chẳng có ý nghĩa gì.

Nhưng vị đại thần này cứ thế thu thập lời khai một cách cẩu thả rồi xóa sạch nghi ngờ cho mọi người. Ông ta thậm chí không có danh sách nhân sự hoàn chỉnh, không kiểm tra hồ sơ nhập cảng, nhập thành, mà chỉ tùy tiện ghi chép.

Nguyên nhân cốt lõi là vì ông ta căn bản không tin thương nhân Valencia lại đi ám sát Hoàng thái tử. Hai đối tượng này vốn chẳng liên quan gì nhau, hoàn toàn không có xung đột lợi ích.

Và trong khi người khác không biết, thì ông ta biết. Kẻ giết Hoàng thái tử thực ra đã được điều tra rõ, đó là một kẻ mang hận thù sâu sắc muốn ám sát thành chủ, mang theo Khí cụ Nguyền rủa vào trong và gây ảnh hưởng đến Thái tử, dẫn đến cái chết của ngài. Danh tính của kẻ báo thù đó cũng đã được xác định.

Vì vậy, những gì còn lại chỉ là do Hoàng đế bệ hạ không thể bỏ mặt, phái người đi truy quét cái gọi là "hung thủ", thực chất là để theo dõi hành tung của chiếc hộp nhạc và những đồng phạm tiềm năng mà thôi.

Nhưng vị đại thần này lại rất thích kiểu công việc này, vì khi ông ta tuyên bố toàn viên không có nghi vấn, bên dưới vang lên một tràng reo hò. Sau đó, đại diện thương hội tiến lên, gửi cho ông ta một chiếc túi da bò lớn.

Đại thần mở túi ra, thấy bên trong chất đầy châu báu và tinh thạch, không khỏi cười rạng rỡ. Đây chính là khoản "hiếu kính" mà các thương nhân gom góp dành cho ông ta.