Chương 1978: Chương 2042: Du thuyền ra khơi

Hạ Quyển (1-100) Trong căn phòng cao cấp nhất này có bồn tắm nước nóng, giường lớn mềm mại, sofa da thật, bộ đồ trà, tủ rượu, bình pha cà phê, bếp độc lập, và qua khung cửa kính sát đất có thể trực tiếp nhìn thấy đại dương bao la ngoài kia.

Xung quanh đi kèm sáu gian nhỏ là nơi ở cho tùy tùng của quý khách, thuận tiện để họ chăm sóc chủ nhân bất cứ lúc nào. Mỗi gian có thể ở hai người, tất nhiên nếu chen chúc thì có thể ở nhiều hơn.

Điểm duy nhất không tốt là cứ cách hai phòng lại tới phòng của Gaspar. Khi chúng tôi vào, hắn nhìn chúng tôi cười vài tiếng, cảm giác nụ cười ấy không chạm đến mắt.

Nhưng điều này cũng là bất khả kháng, phòng quý khách chỉ có bấy nhiêu, kiểu gì hắn cũng sẽ ở gần chúng tôi. Chỉ cần hắn không làm điều gì bất lợi cho tôi, tôi cũng lười quản.

Điều thực sự khiến tôi cảm thấy chấn động và rùng mình là cuối cùng tôi đã tận mắt chứng kiến nạn buôn nô lệ trong đời thực, chính là "hàng hóa" của Gaspar.

Đó là từng nhóm dị tộc, trong đó có cả con người, tay chân đều bị còng xiềng. Một sợi xích sắt nối còng tay, còng chân với vòng cổ của họ, rồi lại xích họ vào nhau. Trên người họ chỉ mặc những bộ quần áo vải gai thô sơ, sau đó tất cả bị nhốt vào những kho hàng không một tia sáng.

Thức ăn đưa cho họ chẳng khác nào thức ăn cho lợn. Thuộc hạ của Gaspar cầm roi ngựa, hễ thấy nô lệ nào có mảy may phản kháng, họ sẽ lập tức quất roi không thương tiếc.

Chỉ cần nhìn qua tôi có thể thấy dịch bệnh đang lây lan trong đám đông đó, đói khát và suy dinh dưỡng là trạng thái thường trực. Chủ nô sẽ không bao giờ cung cấp đủ thể lực để nô lệ có thể vùng lên phản kháng.

Tôi còn nhìn thấy ngọn lửa giận dữ và thù hận ẩn giấu trong ánh mắt họ. Nếu họ khởi nghĩa, tất cả mọi người trên tàu này đều là đối tượng trả thù, bao gồm cả chúng tôi.

Tuy nhiên, cũng có những kẻ được đối xử tốt hơn một chút, đó là những kẻ có diện mạo xinh đẹp, quý hiếm hoặc có năng lực đặc biệt. Tóm lại là những nô lệ "có giá". Để họ không bị giảm giá do bệnh tật hay đói khát khi đấu giá, họ được hưởng chế độ tốt hơn.

Dù vẫn bị nhốt trong vài kho hàng khác, nhưng không quá chật chội, họ có chăn mền, thức ăn bình thường hơn và có bác sĩ chăm sóc. Dù trình độ bác sĩ này chẳng ra sao, phương pháp chẩn trị vô cùng thô bạo, giống như đang "kiểm hàng" hơn.

Trong số những nô lệ cao cấp này, tôi thấy không ít đồng tộc của Yan Yu, những nữ Harpy đó. Đôi cánh của họ bị xích lại, xích sắt nối thành chuỗi, bị cưỡng ép kéo lên tàu, ai đi chậm một chút sẽ bị bọn buôn nô lệ quất roi.

Yan Yu nhìn thấy mà mắt đỏ sọc, lửa toàn thân bùng phát muốn lao tới giết chết bọn buôn nô lệ, nung chảy xích sắt để cứu đồng tộc. Thế nhưng ngay khi vừa vồ ra đã bị Jayard ngăn lại.

Jayard chỉ nhẹ nhàng chạm vào vai, đã trấn an được Yan Yu. Yan Yu cảm thấy toàn bộ sức lực và ngọn lửa phượng hoàng của mình không cách nào phát huy, nhưng lại không cảm thấy mình bị áp chế một cách thô bạo.

"Đừng vội, giờ em không cứu được họ đâu. Ta hứa với em, nếu trước khi đến đích ta không cứu được tộc nhân của em, ta sẽ mua lại toàn bộ và trả tự do cho họ." Jayard nói.

Yan Yu lập tức bình tĩnh lại. Cô hiểu rõ Jayard nói đúng. Nơi này có lượng lớn vệ sĩ của thương nhân, trên tàu hổ crouching rồng ẩn, nếu cô xông lên cứu người, rất có thể sẽ bị vây đánh.

Kể cả có cứu được tộc nhân, họ cũng là nô lệ bỏ trốn, ở nơi này có chắp cánh cũng khó bay, lại chẳng có nơi nào để đi. Yan Yu là một cô gái có kế hoạch, cô nén lòng lại, gật đầu: "Vâng, em tin ngài."

Khi các thương nhân lần lượt vận chuyển hàng lên tàu và lên boong, số thương nhân mà Galio triệu tập lần này có hơn ba mươi người. Cộng thêm thuộc hạ và gia nhân đi theo, tổng số người trên tàu vượt quá hai ngàn.

Bên bờ cảng chật kín người thân đến tiễn biệt. Đa số họ là người nhà của những nhân viên dưới quyền thương nhân. Trong số những nhân viên này có không ít người bản địa Valencia, họ theo ông chủ xuất hành, gia đình đến chia tay, một số còn thành tâm cầu nguyện thần linh cho người thân bình an trở về.

Dưới đây là bản dịch đầy đủ và chi tiết, tuân thủ nghiêm ngặt phong cách Steampunk kết hợp Dark Fantasy theo yêu cầu của bạn: Thuộc hạ của Forman đương nhiên có không ít người bản địa, Jayard đều cho phép họ xuống dưới từ biệt người thân, đồng thời nói rằng những ai muốn ở lại có thể tạm thời lưu lại, đợi đến khi tới đích an bài ổn thỏa rồi hãy quay lại hội quân, và bất cứ lúc nào cũng có thể về quê thăm thân.

Những nhân viên mới gần như không tin vào tai mình, vị ông chủ mới này lại dễ tính đến thế, điều kiện như vậy trước đây tuyệt đối không một ai dám mơ tới.

Nhưng không một ai ở lại, họ đều sợ đánh mất công việc mới. Họ vốn chẳng phải hạng giàu sang, trong nhà đều có người phải nuôi dưỡng; họ đến đây vì tin lời Forman rằng ông ta có thể tìm cho họ một con đường phát tài, lẽ nào lại chọn ở lại nơi này.

Khi thời điểm khởi hành đã gần kề, tiếng còi hơi chói tai vang lên, từ ống khói giữa thân tàu phun ra một luồng khói đen kịt. Đã đến giờ xuất phát, máy hơi nước bên dưới đã bắt đầu đốt nước gia nhiệt.

Các thành viên thủy thủ đoàn đều quay trở lại tàu, thang dây và cầu dẫn đều đã được thu hồi. Theo nhịp quay của bánh xe mái chèo, chiếc du thuyền chậm rãi rời bến, xuôi theo cảng mà tiến ra ngoài. Nhìn từ đuôi tàu, khu thành thị của Valencia dần xa khuất.

Vài chiến hạm dập dềnh ngoài cảng Valencia, nhưng du thuyền của chúng tôi không hề bị ngăn chặn, nhanh chóng ra khỏi cảng, băng qua các chiến hạm, rồi bắt đầu giương buồm khởi hành.

Đúng lúc này, tôi nhìn thấy một nữ tử tuyệt mỹ, khoác trên mình chiếc váy dài màu xanh biển, tay cầm một cây pháp trượng khảm ngọc trai, trông như được chế tác từ san hô, bay lơ lửng giữa không trung. Dưới chân nàng là những dòng nước nâng đỡ, giúp nàng phi hành.

Khi nàng bay đến cột buồm, khẽ vung pháp trượng, một luồng ma lực màu xanh lam rưới xuống toàn bộ con tàu. Tức thì, chiếc du thuyền như được ban phước, cánh buồm căng gió đạt tốc độ tối đa, rẽ sóng vượt khơi, mà thân tàu lại vững chãi như mặt đất bằng phẳng.

"Nàng ấy chính là Tế ty Hải thần mà đoàn thương buôn thuê về, chịu trách nhiệm hộ tống cho chuyến hành trình này của chúng ta. Có nàng ấy, có thể hạn chế tối đa những tai nạn do yếu tố tự nhiên gây ra, thông thường những con tàu quan trọng hay chiến hạm đều phải thuê một vị." Forman giới thiệu với chúng tôi.

Galo quả thực đã từng nói với chúng tôi, nhưng lúc đó tôi cho rằng cái gọi là Tế ty Hải thần cũng chỉ giống như thuê pháp sư, chỉ tham gia chiến đấu vào lúc mấu chốt, cùng lắm là giỏi hải chiến hơn một chút để giúp xua đuổi ma vật biển.

Không ngờ nàng ấy lại thực sự hữu dụng. Tôi có thể cảm nhận được sau khi nàng thi triển lời chúc phúc, toàn bộ con tàu cơ bản không còn chịu ảnh hưởng của sóng gió. Khi sóng biển đánh vào thân tàu sẽ trở thành cái chạm nhẹ nhàng, khi gió thổi tới sẽ tự động vòng ra sau cánh buồm, đẩy du thuyền tiến về phía trước, thậm chí vì thế mà tốc độ tàu tăng thêm vài hải lý.

Năng lực như vậy quá mức thực dụng trên biển cả, nhưng hạm đội tàu ma của tôi vẫn chưa có người như vậy hỗ trợ, có lẽ lát nữa tôi nên ghé thăm nàng một chút, hy vọng sẽ không quá đường đột.

Vẫn chưa hết, tiếp đó Gaspard dẫn theo vài con Harpy đi lên boong tàu, nói với chúng vài câu. Những con Harpy kia gật đầu, sải cánh bay vút đi. Không chỉ ông ta, những thương nhân khác cũng lần lượt thả vài loài chim quý, trong đó không thiếu những ma vật loài chim.