Chương 1098: Chương 1139: Anh Jayard tới rồi đây

Thượng Quyển (1101-1200) Tiếp theo đó, chúng tôi lao vào tấn công con Slime điên cuồng. Ba người cận chiến liên tục chém loạn xạ lên thân thể nó với hy vọng cắt rời các bộ phận của nó ra. Hiệu quả nhất là Elena, mỗi cú đá của cô đều có thể làm mất đi một mảng nhỏ trên cơ thể con quái vật.

Thông thường, Slime không khó đối phó; đặc tính phiền phức duy nhất là chúng miễn nhiễm với hầu hết các đòn tấn công vật lý, đặc biệt là các đòn xuyên thấu từ xa. Cách giải quyết phổ biến là cắt rời cơ thể chúng ra thành nhiều mảnh nhỏ. Thực tế với loài Slime cấp thấp, việc này không khó vì khả năng phục hồi và vận động của chúng rất chậm; chỉ cần cắt tách các mảng ra xa khoảng nửa mét hay một mét, chúng sẽ chết vì không thể duy tìm lại hình dạng ban đầu.

Sau khi Slime chết, dịch nhầy sẽ tan rã để lộ ra lõi (core) — tổ chức đóng vai trò như não bộ hoặc trung khu thần kinh, cũng là phần giá trị nhất của nó, một nguyên liệu quan trọng trong luyện kim và công nghiệp. Anh Jayard từng mang về cho tôi một lọ dung dịch Slime Vàng, thực chất đó chính là lõi của con Slime Vàng đó.

Đúng vậy, lõi của Slime cũng là dạng dung dịch, gần như giống hệt với phần cơ thể còn lại. Bình thường rất khó nhận ra vì nó có thể di chuyển tự do bên trong cơ thể và sở hữu khả năng kháng vật lý cực mạnh. Một cách khác để tiêu diệt Slime là tìm ra lõi rồi phá hủy nó. Tuy nhiên, phương pháp này không hề dễ dàng, hơn nữa việc phá hủy lõi đồng nghĩa với việc làm hỏng bộ phận đắt giá nhất, nên hiếm ai dám mạo hiểm; thậm chí nếu vô tình làm tổn thương lõi, người ta sẽ cảm thấy trận chiến này trở nên vô nghĩa.

Nhưng đó là đối với những con Slime thông thường. Con Slime khổng lồ này rõ ràng đã vượt xa mức bình thường: nó không chỉ có tốc độ nhanh nhạy, sức mạnh đáng sợ mà còn sở hữu một cơ thể cực kỳ khó tiêu diệt. Với các loài Slime khác, nếu bộ phận bị tách rời quá nửa mét sẽ mất đi liên kết với cơ thể chính; gặp đòn tấn công mạnh thậm chí còn bị tan rã hoàn toàn. Nhưng con này, ngay cả khi các phần cơ thể bị văng ra xa vài mét, chúng vẫn có thể quay trở lại nguyên vẹn.

Kích thước khổng lồ cũng cho phép lõi của nó di chuyển tùy ý, khiến xác suất tấn công trúng lõi là cực thấp. Thêm vào đó, vì nó ở gần Suối Nguồn Sự Sống nên dù cơ thể có bị tổn thương, nó vẫn có thể phục hồi nhờ dòng nước chảy ra từ suối. Dù mũi tên linh hồn của Daijia có tác dụng nhất định, nhưng chỉ cần một chút nước suối thấm vào là sinh mệnh lực của nó lại được lấp đầy.

Có vẻ như nếu chỉ dùng sức mạnh thuần túy, chúng tôi khó lòng chiến thắng được con Slime này. Có thể sẽ tiêu hao sự kiệt sức của cả hai bên để làm nó chết dần, nhưng chấn thương trên người họ vẫn chưa lành hẳn, tiếp tục chiến đấu lâu dài sẽ để lại những di chứng cực kỳ nguy hiểm.

Tôi thì đã có cách để kết liễu con quái vật này. Một là dùng Sinh Mệnh Hấp Thụ như vừa rồi để hút cạn sinh mạng của nó, nhưng việc đó cần thời gian, mà hiện tại các đồng đội đang vây quanh cận chiến quá sát làm tôi rất dễ đánh nhầm.

Cách thứ hai, dù tôi chưa dám chắc thành công, là ném một lọ thuốc axit mạnh vào đó. Hy vọng sự mất cân bằng hóa học sẽ phá vỡ được cấu trúc của lõi sinh học. Nhưng tôi cũng lo ngại rằng Slim là loại ma vật cực kỳ dễ biến dị theo môi trường; nếu nó đột biến thành "Slime Axit" thì mọi chuyện sẽ còn tồi tệ hơn nhiều. Tôi chỉ có thể đánh cược một phen.

Ngay khi tôi vừa lấy lọ thuốc axit ra chuẩn bị ném đi, bất chợt từ phía ngoài vang lên tiếng vó ngựa dồn dập. Tiếp đó là một luồng hơi thở quen thuộc đang tiến nhanh về phía cửa hang. Tim tôi đập rộn ràng vì vui sướng — là anh Jayard! Anh ấy quả nhiên không sao cả!

Anh ấy nhận thấy dấu hiệu của cuộc chiến trong hang nên đã xông thẳng vào, và ngay lập tức đâm sầm vào một cảnh tượng vô cùng nóng bỏng. Những cô gái đang trong cơn ác chiến cũng đồng loạt nhìn về phía cửa hang với vẻ vui mừng khôn xiết, nhưng rồi tất cả đều chết lặng vì nhận ra người vừa đến lại là một thiếu niên.

Tình cảnh hiện tại của mọi người lúc này là... nữ kỵ sĩ thì diện bộ giáp cực kỳ gợi cảm nhưng bên trong hoàn toàn trống rỗng, có thể thấy rõ mồn một qua lớp kim loại là không hề có lấy một mảnh vải che thân. Nhưng cô ấy vẫn còn là người "tử tế" nhất, vì quần áo của Bailind đã rách nát đến mức sắp rơi ra hết cả, bộ đồ hầu gái của Elena thì tả tơi tới mức mỗi cử động đều làm lộ ra những phần nhạy cảm, còn Daijia thì trên người chẳng có gì ngoài các hình xăm nghệ thuật.

"Á!" Daijia khẽ thốt lên một tiếng, vội vàng co người lại để che chắn cơ thể. Nữ kỵ sĩ thì vẫn giữ được chút tự trọng vì ít nhất chưa bị lộ ra những chỗ quá riêng tư; Elena thì thoáng ngượng ngùng, vội hạ chân xuống; còn Bailind thì mặt đỏ bừng, xấu hổ dùng tay che trước thân mình rồi lùi lại phía sau.

"Anh Jayard!" Tôi phấn khích nhảy dựng lên, nhưng rồi chợt nhận ra trên người mình cũng chỉ còn mỗi đai trang bị và vòng đùi, tôi vội vàng xấu hổ núp sau vách đá để che đi bản thân.

Ánh mắt anh Jayard ngay lập tức dừng lại nơi tôi. Anh đứng hình, trợn tròn mắt kinh ngẫng; chưa bao giờ anh thấy em gái mình ăn mặc theo kiểu này — trên người chỉ có vài sợi dây đai quấn quanh eo và đùi, còn túi đựng súng thì treo lủng lẳng trên vai.

Dưới đây là bản dịch văn học của đoạn trích, được thực hiện với sự chú trọng vào không khí u ám, kịch tính và ngôn từ trau chuốt theo đúng phong cách Dark Fantasy/Steampunk mà bạn yêu cầu.

Nhưng chẳng hiểu vì sao, anh cảm thấy dáng vẻ hiện tại của Parula thậm chí còn mê hoặc hơn cả lúc cùng cô tắm rửa; dòng máu trong huyết quản Jayard bỗng chốc nóng bừng lên, cổ họng anh khô khốc.

Ngay sau đó, khi nhìn thấy những cô gái khác, Jayard càng không khỏi sững sờ. Không một ai trong số họ là kẻ tầm thường, tất cả đều là những mỹ nhân tuyệt sắc, và trạng thái hiện tại của mỗi người lại càng thêm phần tình tứ, khiêu gợi.

Trước khi xông vào đây, anh đã tiên liệu qua rất nhiều khả năng, nhưng tình cảnh trước mắt này hoàn toàn nằm ngoài dự tính. Anh chỉ biết thốt lên một câu đầy gượng gạo: "Các cô... mọi người đang làm gì thế này?"

"Anh... sao anh lại xông vào lúc này? Mau ra ngoài đi!" Nữ kỵ sĩ nọ lên tiếng với vẻ vừa thẹn vừa giận. Vì thân phận cao quý và không mấy thân thiết với Jayard, lời lẽ của nàng mang theo sự lẫy lừng, chẳng chút khách sáo.

Thế nhưng, gần như cùng lúc đó, Bai Lindin lại reo lên đầy vui mừng: "Ngài Jayard! Ngài đến thật đúng lúc, mau giúp chúng tôi tiêu diệt con Slime khó nhằn này với!"

Một người đuổi anh ra ngoài, một người lại cầu xin sự trợ giúp; Jayard lập tức rơi vào thế lưỡng nan. Nên rời đi, hay là ở lại ứng chiến?

Anh trai Jayard nhìn về phía tôi, nhưng lúc này tâm trí tôi đã chìm đắm trong trạng thái thẹn thùng cực độ. Trong đầu tôi cứ không ngừng hiện lên những hành động cuồng nhiệt vừa rồi đối với anh ấy, khiến tôi chỉ muốn rúc sâu vào sau tảng đá, chẳng còn can đảm để đối diện với anh nữa.

Trong lúc Jayard còn đang do dự, con Slime thì chẳng hề chần chừ. Nó nhận ra rằng nhóm người vốn đang bao vây mình bỗng nhiên thoái lui một cách vô lý vì sự xuất hiện của kẻ mới đến.

Con Slime lập tức phát động phản công, lao thẳng về phía Elena. Lý do nó chọn Elena rất đơn giản: sau khi Bai Lindin lùi lại, chỉ còn hai người ở lại gần nó, và Elena chính là mối đe dọa lớn nhất.

Elena cũng vì sự xuất hiện đột ngột của Jayard mà thoáng chút ngẩn ngơ. Cách đây không lâu, nàng vẫn còn ám ảnh bởi sự xâm phạm thô bạo từ một kẻ vô danh; giờ đây, chỉ cần thấy bóng dáng đàn ông thôi cũng đã khiến lòng nàng trào dâng nỗi sợ hãi.

Chính vì sự phân tâm ấy, con Slime vốn đang bị áp chế nay đột nhiên vùng lên tấn công trực diện vào mục tiêu là nàng. Elena tránh né chậm mất một nhịp, để rồi bị con quái vật chất lỏng kia bao phủ lấy, trở thành nạn nhân tiếp theo.

Đến lúc này, Jayard cuối cùng cũng đã hiểu rõ tình hình. Họ đang khổ chiến với ma vật Slime. Anh chẳng còn tâm trí đâu mà thưởng lãng cảnh đẹp bên trong hang động nữa, anh vung thanh trọng kiếm lên, chém thẳng về phía con Slime.