Chương 1095: Chương 1138 (hoặc 1136): Slime trong mạch suối

Thượng Quyển (1101-1200)

"Nói cách khác, bên trong đó chỉ đơn thuần là một con suối thôi sao?" Tôi hỏi một câu mà bản thân đã rõ mười mươi, thực ra nhờ Thần Nhãn, tôi đã nhìn thấy tận sâu trong hang động không quá xa kia có một hang đá nhỏ, bên trong thực sự là một suối nước nóng trong vắt.

"Đúng vậy, và rất có thể đó chính là Suối Nguồn Sự Sống, thứ mà chúng ta đang cần lúc này." Mắt Elena sáng lên, ba cô gái còn lại khi nghe thấy cũng ánh lên vẻ háo hức tương tự.

Thật không ổn chút nào, họ vừa nghe có suối nước là lập tức muốn tẩy rửa bụi bẩn trên người ngay, đặc biệt là với một Suối Nguồn Sự Sống có tác dụng chữa lành, nó sẽ càng hữu ích hơn đối với những cô gái đang mang thương tích này.

Elena và Daichia trước đó đều đã bị ảnh hưởng bởi ma pháp Sắc Niệm của Dâm ma dẫn đến trạng thái mất kiểm soát nhất thời; dù cả hai đã được chữa khỏi, nhưng dư chấn từ "tinh hoa" còn sót lại trong cơ thể vẫn khiến họ cảm thấy khó chịu.

Họ đều rất muốn tắm rửa một chút, nhưng vì điều kiện không cho phép và cũng ngại ngùng không dám nói ra, nay có một suối nước nóng ngay đây thì đúng là vừa khéo, ngay cả giữa mùa đông cũng có thể ngâm mình.

Bailindin và nữ kỵ sĩ tuy không có nhu cầu cấp thiết như vậy, nhưng cả hai đều bị hất văng xuống đất trong tình cảnh khá thê thảm, người đầy bùn đất; hơn nữa họ vốn thuộc tầng lớp quý tộc, nên vẫn luôn duy trì yêu cầu nhất định về sự sạch sẽ và vệ sinh.

Về phần tôi, ý định chính là đi tìm anh Jayard, nhưng nếu họ tắm rửa thì sẽ mất kha khá thời gian. Việc phụ nữ tắm rửa thường tính bằng đơn vị giờ trở lên, huống hồ hiện tại lại có đông người, giữa mùa đông, và còn đang mang thương tích trên người, tôi đã có thể hình dung ra việc họ sẽ tiêu tốn rất nhiều thời gian rồi.

Nhưng dường như chẳng có lý do gì để từ chối họ cả. Chưa nói đến việc không tìm được cái cớ nào, ngay cả chính bản thân tôi cũng đang trong tình trạng khá nhếch nhác, người đầy tuyết và bùn đất, trên tay vẫn còn vương vết máu; bản thân tôi vốn cũng là người coi trọng sự sạch sẽ.

Thế nên không chút do dự lâu, chúng tôi quyết định tiến vào thung lũng. Ngay khi vừa bước vào, cảm giác như tất cả mọi người đều được thả lỏng. Có lẽ bầu không khí sảng khoái nơi đây cùng với sự tương phản cực đại với vẻ u ám, đè nén của vùng đất bị ăn mòn bên ngoài đã khiến chúng tôi tự nhiên buông bỏ cảnh giác.

Tôi vẫn giữ vẻ thận trọng, dùng Thần Nhãn rà soát một lượt quanh thung lũng, xác nhận chắc chắn không có ma vật mai phục bên trong, lúc này mới cùng họ thả lỏng theo.

Càng đi sâu vào trong, ma lực càng trở nên tinh khiết. Tản bộ giữa thung lũng phủ đầy tuyết trắng nhưng vẫn tràn trề sức sống này, tôi thậm chí còn cảm nhận được một sự thư thái như đang dạo bước trong một thung lũng tuyết mùa đông thơ mộng.

Đi đến tận cùng chính là hang động mà tôi đã thấy trước đó. Luồng linh lực tinh thuần ập tới mặt, mang theo cả hơi ấm sực nức. Bên trong quả nhiên là một suối nước nóng, tất cả mọi người đều lộ rõ vẻ vui mừng.

"Chúng ta vào thôi!" Elena phấn khích nói. Cô ấy chủ động tiên phong đi vào, tôi và Bailindin đi hai bên để cảnh giới, còn nữ kỵ sĩ thì bế Daichia đi cuối cùng.

Hang động không sâu, vừa bước vào đã có thể nhìn thấy ngay dòng suối. Gần như toàn bộ hang đều chứa đầy dòng nước ấm áp trong vương, tỏa ra hơi thở sinh mệnh mạnh mẽ.

Mặc dù Sinh mệnh linh dược của tôi cũng chứa đựng lượng lớn huyết khí và có tác dụng chữa lành vết thương thần tốc, nhưng quá trình đó quá thô bạo, chỉ chú trọng vào việc phục hồi nhanh chóng nên khó tránh khỏi để lại tác dụng phụ; xét cho cùng, thuốc nào cũng có độc.

Hơn nữa, đối với các vấn đề như máu tụ, sưng tấy hay bệnh tật, Sinh mệnh linh dược cũng chẳng có tác dụng gì mấy, không giống như Suối Nguồn Sự Sống có thể từ từ nuôi dưỡng vết thương và chữa lành bệnh tật mà không để lại di chứng nào.

Khi gặp được Suối Nguồn Sự S</strong>tại giữa chốn hoang dã, đối với lính đánh thuê hay những nhà mạo hiểm, đây thực sự là một trạm tiếp tế cứu mạng, vừa có thể chữa trị thương thế, xua tan độc tố hay năng lượng tiêu cực, thậm chí nguồn nước để uống trực tiếp cũng vô cùng tinh khiết.

Vì vậy, Hiệp ước Nhà mạo hiểm đã quy định rõ: Cấm làm ô nhiễm các Suối Nguồn Sự Sống trong tự nhiên; hễ phát hiện ra Suối Nguồn Sự Sống mới đều phải báo cáo cho Hội để ghi chép lại, nhằm chia sẻ thông tin miễn phí cho toàn thể nhà mạo hiểm; tất nhiên, việc báo cáo này cũng sẽ nhận được phần thưởng xứng đáng.

"Chính là chỗ này, trước khi khởi hành tôi đã thu thập toàn bộ thông tin bản đồ của vùng này rồi, không hề có Suối Nguồn Sự Sống này trong ghi chép. Có lẽ do sự ăn mòn mà nơi này mới vừa xuất hiện, chúng ta nên ghi lại vào nhật ký." Elena nói.

"Trước khi ghi lại, chúng ta hãy... Ơ?!" Bailindin thắc mắc nhìn về phía mặt nước, rồi hét lớn về phía tôi: "Cẩn thận!"

"Hả?" Tôi ngơ ngác nhìn cô ấy, rồi ngay lập tức phát hiện dòng suối nhỏ bên cạnh đột nhiên biến động dữ dội, nước bắt chước cuộn trào lên. Ngay sau đó, một vật thể màu xanh lam trong suốt bất ngờ trồi lên từ mặt nước, lao thẳng về phía tôi.

Tại sao lại là mình? Đó là ý nghĩ cuối cùng hiện lên trong đầu trước khi tôi bị một sinh vật không xác định vồ lấy. Nó nhanh đến mức khiến tôi hoàn toàn không kịp phản ứng và bị quật ngã ngay lập tức.

Đó là một lớp chất lỏng ấm áp, dạng nhầy nhụa, cảm giác như một khối thạch khổng lồ đập mạnh vào mặt tôi, nhưng lực va chạm lại cực lớn, hất văng tôi xuống đất.

Làm sao có thể chứ? Rõ ràng lúc nãy tôi đã dùng Thần Nhán quan sát dưới nước, chắc chắn không có dấu vết của ma vật mới buông lỏng cảnh giác. Nó từ đâu ra vậy?

Toàn thân tôi bị bao trùm trong một lớp chất lỏng màu xanh lam nhầy nhụa. Mỗi khi hít thở, một lượng lớn chất lỏng lại tràn vào mũi, khiến tôi hoàn toàn không thể tìm thấy không khí; ngay cả khi há miệng ra, một luồng vật chất dạng thạch ngọt lịm cũng tràn vào khoang miệng.

Trong cơn mê muội, tôi loáng thoáng nghe thấy những tiếng la hét hốt hoảng bên ngoài, thấy mờ ảo hình ảnh các cô gái đang cuống cuồng tìm cách cứu tôi thoát ra, bao gồm cả một luồng ma pháp linh quang, một cú đá bay của Elena, và ánh kiếm sắc lẹm từ Bailindin. Những đòn tấn công này gần như đã xẻ dọc cái thân thể dạng chất lỏng kia ra.

Cuối cùng, nữ kỵ sĩ đưa tay thọc sâu vào trong, dùng sức kéo mạnh tôi ra ngoài. Dù toàn thân vẫn còn dính đầy lớp dịch nhầy nhớp nháp, nhưng cuối cùng, tôi cũng đã được cứu thoát.

Dưới đây là bản dịch văn học, tuân thủ nghiêm ngặt các yêu cầu về bối cảnh Steampunk/Dark Fantasy và các nguyên tắc nhân vật mà bạn đã đề ra.

"Cậu không sao chứ?" Elena lên tiếng hỏi tôi. Tôi chỉ biết gật đầu trong vô vọng, lồng ngực nghẹn lại vì những cơn nôn ọe không dứt. Cũng may là có đồng đội ở đây; nếu chỉ có một mình khi bị tập kích, chắc chắn tôi đã bỏ mạng rồi.

Ngước mắt nhìn kẻ thủ ác vừa tấn công mình, đó là một ma vật có hình dạng như một khối thạch cầu. Toàn thân nó trong suốt với sắc xanh nước biển, đòn tấn công vừa rồi hoàn toàn không thể gây ra một vết xước, hình dáng nó vẫn cứ tròn trịa, mượt mà như cũ.

Loại ma vật này vốn đã lừng danh thiên hạ, về cơ bản bất kỳ mạo hiểm giả nào cũng phải biết mặt; chúng chính là những "bia tập bắn" nổi tiếng, những "người bạn của tân thủ", và là thử thách đầu tiên của vô số kẻ mới vào nghề.

"Slime sao?!" Bailind kinh ngạc thốt lên. Nhưng Elena lại nhíu mày đầy lo ngại: "Nhưng tại sao nó lại to đến mức này?"

"Đây không phải loại Slime thông thường, nó đã tiến hóa qua rất nhiều lần, là một Slime Vương! Cẩn thận, thứ này không dễ đối phó đâu!" Daijia cũng hét lên cảnh báo.

Slime là loại ma vật mà sức chiến đấu có thể được phán đoán trực tiếp qua kích thước; càng lớn chứng tỏ thực lực càng đáng sợ. Con Slime này đã cao hơn hai mét, vượt xa quy mô của một cá thể Slime bình thường.

"Chắc hẳn nó đã ẩn náu trong Suối Nguồn Sự Sống, không ngừng hấp thụ ma lực dưới nước nên mới trở nên khổng lồ như vậy. Nếu là trước đây, tôi có thể dễ dàng tiêu diệt nó, nhưng hiện tại thì…"

Daijia nói với vẻ khó xử. Cô vừa đưa tay lên, hình xăm trên phần hông trái chợt rực sáng, một mũi linh hồn tiễn từ lòng bàn tay bắn ra, trúng ngay thân con Slime, nhưng kết quả chỉ đốt cháy được một mống nhỏ trên cơ thể nó, chẳng hề đủ để gây ra vết thương chí mạng.

Chẳng trách tôi không phát hiện ra nó. Con Slime này đã lặn sâu xuống dưới nước, cả cơ thể nó hòa làm một với dòng nước, đến mức ngay cả Thần Nhãn cũng không thể nhìn thấu.

"A! Tiểu thư Parula, quần áo của cô bị tan chảy rồi!" Bailind kinh hãi hét lên.