Chương 99: Chương 94: Thiên tài mất đi ánh sáng (3)

Tập 5 [94] Thiên tài mất đi ánh sáng (3) Alpheas thích một cô gái như thế. Dù trí tuệ chỉ ở mức mười tuổi, nhưng không có nghĩa là tư duy của cô ấy hoàn toàn là một đứa trẻ mười tuổi. Khi nghĩ đến tấm lòng của cô, người luôn lo lắng trước cho trường hợp chồng mình thất bại trong việc đoạt giải và sẽ đau lòng, nước mắt anh bỗng chực trào.

"Em ơi, anh..."

Alpheas lấy chiếc huy chương vàng ra với đôi bàn tay run rẩy.

"Anh làm được rồi! Anh đoạt giải rồi! Là giải Vòng Tròn Vàng đấy!"

Erina vốn luôn điềm tĩnh và trầm lặng, nhưng lần này đôi đồng tử long lanh như chứa đựng cả thế giới của cô không khỏi dao động. Ngày mà Alpheas vẫn luôn nhắc đi nhắc lại đến rách cả môi cuối cùng cũng thực sự đến.

"Chúc mừng anh. Em biết là anh sẽ đoạt giải mà."

"Erina, tất cả là nhờ em. Đều là do em làm được đấy. Lại đây nào. Để anh đeo cho em."

Alpheas nghĩ rằng chủ nhân thực sự của Vòng Tròn Vàng chính là Erina. Tất nhiên, một kẻ cục mịch như Clump sẽ không hiểu được. Anh ta chỉ cho rằng Alpheas thật đại tài khi giải mã được chân ý đằng sau những lời nói ngây ngô của Erina. Thế nhưng Alpheas biết rõ. Rằng một ý tưởng nhỏ xuất phát từ bộ não của Erina sẽ trở thành mã cốt lõi chịu trách nhiệm cho tương lai của nhân loại.

"Đây là giải thưởng em nhận được. Suy nghĩ của em đã làm cả thế giới kinh ngạc."

Khi Alpheas ghé môi sát lại định hôn, Erina né tránh như một cô dâu mới và nói.

"Phải ăn cơm đã chứ. Mau lại đây anh."

"À, anh xin lỗi. Clump tổ chức tiệc nên chắc anh phải đi một lát. Cơm để lát nữa anh ăn nhé."

"Ơ, vậy ạ."

Lần này Erina cũng không giấu nổi vẻ hụt hẫng. Thấy vậy, Alpheas nở nụ cười tinh nghịch rồi bế bổng cô lên.

"Thế nên là phải tiết kiệm cả thời gian ăn cơm nữa cơ đấy."

"Á!"

Alpheas bế Erina trên tay, sải bước chạy nhanh lên cầu thang tầng hai.

"Khoan đã anh! Cứ thế này bánh mì sẽ cháy mất."

"Cứ để nó cháy đi! Nếu không thì anh sẽ bốc cháy mất thôi!"

Sau khi Alpheas đoạt giải, mỗi ngày có hàng chục lá thư mời gửi đến. Tất cả đều từ những quý tộc hay các cơ quan danh tiếng. Giao du với tất cả mọi người cũng đồng nghĩa với việc chẳng thân thiết với ai. Nhờ việc từ chối các mối quan hệ không cần thiết để nâng cao giá trị bản thân, danh tiếng của anh lan truyền nhanh chóng. Như một phần của chiến lược đó, hôm nay Alpheas cũng rời nhà để tham dự bữa tiệc tối do Quỹ Liên minh Luyện kim mời.

Đây là cơ quan phụ trách 40% lưu lượng vật liệu ma pháp, nên là một nơi tuyệt đối không thể vắng mặt.

Thế nhưng, Sarof và nhóm bạn không biết sự thật đó, họ đã túc trực trước cửa nhà Alpheas từ khi mặt trời chưa lặn. Tâm trạng chờ đợi trời tối của họ vô cùng bồn chồn.

Sarof thở dài nói.

"Hà, thật lòng tự ái quá đi."

"Lòng tự ái là vấn đề sao? Giá trị của cậu ta đã tăng vọt quá mức rồi. Là Alpheas đấy. Cậu ta không chỉ là một kẻ giỏi ma pháp đơn thuần. Đáng lẽ chúng ta phải dự tính trước điều này mới đúng."

Sarof cũng hối hận vô cùng. Đáng lẽ khi cậu ta đoạt giải Vòng Tròn Vàng, mình phải bằng mọi cách hòa vào đám đông để xóa bỏ hiềm khích. Dù mới chỉ một tháng trôi qua kể từ khi đoạt giải, nhưng danh tiếng của Alpheas đã cao đến mức đáng kinh hãi. Tất cả đều nhờ vào thủ đoạn chính trị xuất chúng của anh. Giờ đây khi Alpheas bắt đầu chọn lọc người để gặp, cơ hội để Sarof chen chân vào càng trở nên hẹp hòi hơn.

'Chết tiệt thật. Định không cúi đầu mà giờ thành ra sắp phải quỳ gối luôn rồi. Sao chẳng có việc gì ra hồn thế này.'

Càng nghĩ cũng chẳng tìm ra đáp án. An ủi duy nhất là có những người bạn đi cùng nên sự ngượng ngùng cũng vơi bớt phần nào.

"Vào thôi. Để tôi nói chuyện cho."

Sarof tiên phong tiến lên gõ cửa nhà Alpheas.

"Alpheas có nhà không? Tôi là Sarof đây."

Người mở cửa bước ra thật bất ngờ lại là Erina.

"Các anh tìm ai ạ?"

"À, hóa ra là phu nhân ở nhà. Không biết phu nhân còn nhớ không, tôi là Sarof, bạn học của Alpheas. Alpheas có nhà không?"

"Không ạ. Nhà tôi đi vắng rồi. Anh ấy đến Quỹ Liên minh Luyện kim."

Họ biết bữa tiệc tại Quỹ Liên minh Luyện kim đang diễn ra. Nhưng vì đó không phải tiệc rượu nên chắc sẽ không mất quá nhiều thời gian. Sarof nghĩ thầm vậy cũng tốt, rồi lịch sự nói.

"Ra vậy. Nếu không phiền, chúng tôi có thể vào trong chờ được không? Đứng ngoài này người ta nhìn vào cũng không tiện..."

Tìm đến tận nhà đã đủ ngượng ngùng rồi, nếu cứ thập thò trước cửa chắc chắn sẽ dấy lên những lời đàm tiếu không hay.

"Vâng, mời các anh vào."

Sarof cùng nhóm bạn ngồi ở phòng khách, bồn chồn xoa hai bàn tay vào nhau. Thấy cảnh đó có vẻ tội nghiệp, Erina mời họ vào bàn ăn và đãi rượu cùng đồ nhắm.

"Các anh cứ dùng bữa đi ạ. Nhà tôi chắc sẽ ăn ở bên đó rồi mới về."

"Cảm ơn phu nhân. Cô thật quá tốt bụng."

Sarof cảm thấy ngượng ngùng không ít và hối hận vì đã không mang theo quà. Thực ra hắn có mua sẵn phòng hờ, nhưng đến lúc định mang đi lại thấy ấm ức không chịu nổi nên thôi.

Hắn cho rằng mình không thua về thực lực. Dù gia đình hai bên của Alpheas và Erina đã cắt đứt quan hệ, nhưng cái mác quý tộc giai cấp 1 vẫn có giá trị, Sarof tin rằng nó đã phần nào ảnh hưởng đến kết quả đánh giá.

Vừa nghĩ vậy vừa uống rượu, hơi men bốc lên rất nhanh. Ban đầu hắn còn cố gồng mình giữ kẽ, nhưng từ khoảnh khắc cảm nhận trực tiếp trình độ trí tuệ của Erina, lòng hắn bỗng buông lỏng lúc nào không hay.

"Tôi nói cho mà biết! Tôi đây cũng từng là người được gọi là thiên tài đấy. Chính là tôi, chính là tôi đây!"

"Ai bảo không chứ? Thế gian này thật bất công! Người làm việc chăm chỉ thì thất bại, còn kẻ nào đó vớ được dây mơ rễ má thì thăng tiến! Ma pháp đã chết rồi!"

Nghe lời bạn nói, một bên lông mày của Sarof nhếch lên đầy mỉa mai. Người mà bạn hắn đang nhắm tới không ai khác chính là Alpheas. Nhưng hắn mặc kệ. Dù sao Erina cũng chẳng hiểu họ đang nói gì đâu. Đột nhiên rượu trở nên ngọt lạ thường. Có lẽ đây là lần đầu tiên hắn thắng được Alpheas? Có thể chỉ trích anh ta lớn tiếng như thế ngay trước mặt vợ anh ta.

'Hừ, thằng đó đã sỉ nhục mình bao nhiêu lần. Thế này vẫn còn nhẹ chán, nhẹ chán.'

Sarof còn lấn tới, quay sang bắt chuyện với Erina.

"Chẳng phải vậy sao, em dâu? Ma pháp ấy mà, không phải cứ có thực lực là được đâu. Em dâu cũng đồng ý chứ?"

"Vâng, tôi cũng không rõ lắm."

"Ha ha ha! Phải rồi. Cô làm sao mà biết được. Nhưng đó là sự thật đấy. Lời tôi nói hoàn toàn là sự thật."

Sarof nếm trải cảm giác khoái lạc của chiến thắng. Hắn vừa phê phán Alpheas vừa mỉa mai cả vợ anh ta. Nhóm bạn bắt được ý đồ của Sarof liền đập bàn hưởng ứng.

"Em dâu ơi, không khí đang vui, hay là cô hát một bài đi?"

"Đúng đấy! Để chúc mừng thành công của Alpheas, hát một bài đi nào."

Nụ cười trên môi Erina cứng lại. Người ta thường nghĩ rằng nếu trí tuệ kém thì sẽ chẳng biết gì cả. Thế nhưng việc đọc cảm xúc của đối phương luôn là phần việc của kẻ yếu. Erina cũng biết rõ nhóm của Sarof không hề có ý tốt. Dù vậy, vì họ là bạn của chồng nên cô vẫn cố gắng chịu đựng và tiếp đón.

"Khi lúa mì quê tôi chín vàng..."

Khi Erina bắt đầu hát, nhóm của Sarof vừa vỗ tay vừa huýt sáo trêu chọc. Trong lúc đó, cô vẫn kiên cường tiếp tục bài hát với giọng ca run rẩy.

Thế nhưng, chưa hát nổi ba câu, một giọng nói lạnh lẽo vang lên từ phía phòng khách.

"Các người đang làm cái gì thế?"

Tất cả đồng loạt quay đầu lại. Alpheas đang đứng đó với khuôn mặt đỏ gay và nắm đấm siết chặt. Sarof lập tức tỉnh cả rượu. Khi lý trí quay lại, hắn mới nhận ra mình vừa làm chuyện gì.

"T-tôi xin lỗi. Chắc là chúng tôi đã uống hơi quá chén."

"Thằng khốn nạn này!"

Alpheas bước tới và tung một cú đấm. Sarof bị đấm trúng mặt ngã lăn ra sàn. Thấy vậy, nhóm bạn bật dậy hét lên.

"Alpheas! Sao cậu lại quá đáng thế! Dù có giận đến mấy thì cũng...!"

"Không, thôi đi. Dừng lại đi."

Sarof giơ tay ngăn bạn mình lại. Bản thân hắn thấy hổ thẹn. Mình chỉ đến mức này thôi sao? Chỉ là một kẻ bại trận tìm kiếm sự an ủi bằng cách trêu ghẹo vợ của đối thủ thôi sao?

"Cút đi, trước khi tao giết sạch chúng mày. Ra khỏi nhà tao ngay!"

"Chuyện hôm nay thật xin lỗi. Sau này chúng tôi sẽ không tìm đến nữa."

Sarof và nhóm bạn bị đuổi khỏi nhà Alpheas. Không gian phòng khách vừa tiễn khách không mời trở nên tĩnh lặng đến đáng sợ. Alpheas không tài nào ngăn nổi cơn thịnh nộ đang trào dâng. Anh biết thừa tại sao lũ khốn đó lại bắt Erina hát.

"Chuyện này là thế nào? Tại sao lũ khốn đó lại ở đây?"

Erina sợ hãi không nói nên lời. Đây là lần đầu tiên chồng cô giận dữ đến thế.

"Nói đi! Tại sao em lại để lũ đó vào nhà!"

"Em xin lỗi. Vì là bạn của anh nên em tưởng anh sẽ thích..."

"Em đang nói cái gì thế? Loại đó mà là bạn anh sao? Em không phân biệt nổi bạn thật sự à? Đã thế còn đứng đó hát hò sao? Em đúng là đồ ngốc!"

Alpheas thô bạo quay người đi. Khuôn mặt cúi gằm của anh méo mó vì hối hận. Những lời mà anh tuyệt đối không được dùng, và đã từng thề sẽ không bao giờ dùng, đã lỡ tuột ra khỏi miệng mất rồi.

'Thằng rác rưởi. Mình không phải là con người nữa.'

Anh muốn quay ngược thời gian nhưng đã quá muộn. Không, thậm chí nếu có quay lại, có lẽ anh vẫn sẽ thốt ra những lời tương tự. Anh cảm thấy phát điên vì không thể kiềm chế cơn giận.

"Quên lời anh vừa nói đi. Anh lỡ lời thôi."

"Em ơi, em sai rồi. Sau này em sẽ không làm thế nữa."

Lời của Erina càng khiến tim anh đau nhói. Đây không phải lỗi của cô để mà phải xin lỗi. Nhưng nếu vậy, mình biết trút cơn uất hận này vào đâu đây?

"Anh đi hóng gió một lát. Một lúc nữa sẽ ổn thôi. Xin lỗi em. Hôm nay em cứ ngủ trước đi."

Alpheas rời khỏi nhà. Đó là cách duy nhất để giải quyết tình huống hiện tại một cách lý trí.

Anh tìm đến quán trọ nơi Clump đang ở và uống rượu suốt đêm. Nhưng anh không say nổi. Càng uống, hình ảnh Sarof càng mờ nhạt trong ký ức, thay vào đó chỉ còn lại nỗi đau mà Erina phải gánh chịu.

"Khốn khiếp. Mình là rác rưởi. Mình không xứng đáng làm chồng. Cô ấy đã tin tưởng và đi theo mình thế mà. Vậy mà mình lại nói những lời như thế."

Clump lộ vẻ thương cảm. Vì cũng là đàn ông nên anh hiểu được cơn giận của Alpheas. Tuy nhiên, suy nghĩ rằng Alpheas đã phạm sai lầm vẫn không đổi.

"Người ta bảo vợ chồng cãi nhau như dao chém xuống nước thôi mà. Giờ tương lai đang rộng mở, những ngày tồi tệ cũng qua cả rồi. Chẳng phải lấy hôm nay làm cơ hội để hai người gần gũi nhau hơn sao?"

Thấy Alpheas im lặng, Clump đề cập đến chuyện mà anh đã suy nghĩ từ trước.

"Đừng thế nữa, nhân cơ hội này hay là hai đứa có con đi?"

Ánh mắt Alpheas lóe sáng trong thoáng chốc. Nhưng rồi anh lại lắc đầu với vẻ mặt u sầu.

Đoán ra điều gì đó, mắt Clump trợn trừng kinh ngạc.

"Gì cơ, mày, chẳng lẽ? Cho đến giờ vẫn chưa một lần nào..."

"Mày nói nhảm gì thế? Chúng tao là vợ chồng đấy. Erina dù có ngây ngô thì những chuyện đó vẫn biết hết."

"Xì, ai bảo gì đâu? Tao đang bảo không phải em dâu mà có khi mày bị yếu sinh lý ấy chứ. Nhìn mày cứ yếu ớt thế kia mà. Kha kha kha."

Alpheas không có tâm trạng để cười, anh nhìn chằm chằm vào ly rượu rồi cay đắng dốc cạn.

Clump thở dài nói.

"Thật tình. Vậy rốt cuộc vấn đề là gì? Cứ sinh con rồi sống hạnh phúc bên nhau là được mà."

"Tao... tao không biết liệu Erina có thể sinh con được không."

"Sao thế? Cô ấy sức khỏe không tốt à?"

"Không. Thật ra là vậy đấy. Sinh nở là một nỗi đau kinh hoàng, tao không biết Erina có chịu đựng nổi không. Còn cả vấn đề nuôi dạy con cái nữa."

Nhẫm lại lời Alpheas, Clump thở dài. Cuối cùng, vấn đề là liệu một người phụ nữ với trí tuệ mười tuổi có thể chịu đựng được nỗi đau sản khoa hay không. Trí tuệ là sức mạnh to lớn để kiểm soát con người. Việc chịu đựng nỗi đau khi biết rõ về nó và khi không biết gì là một trời một vực.

"Alpheas, nói điều này có hơi quá nhưng mày cũng biết rồi mà. Ngay từ lúc mày nghĩ đến việc kết hôn..."

"Phải, tao biết. Tao không hối hận. Không, thật sự không hối hận. Tao không thể sống thiếu Erina. Nếu không phải là cô ấy, thì mọi vinh quang đều vô nghĩa."

Clump nốc cạn liên tiếp hai ly rượu. Chính anh cũng thấy bế tắc, nói gì đến người trong cuộc?

"Vậy mày định thế nào? Cứ ngồi đây than vãn thế này không giống mày chút nào. Thằng thông minh như mày sao lại thế?"

Alpheas xoay xoay ly rượu và chìm vào suy nghĩ. Thế rồi vào một khoảnh khắc, đôi đồng tử đang chống lại hơi men của anh bỗng bừng sáng một cách thông tuệ.