Chương 94: Chương 89: Quần Tượng (5)

Tập 4 [89] Quần Tượng (5)

"Nghe bảo cô ấy gặp tai nạn khi còn nhỏ. Thế nên tuổi trí tuệ chỉ dừng lại ở khoảng 10 tuổi thôi. Đáng lẽ cô ấy không được phép ra khỏi phòng, nhưng sao lại đến bữa tiệc được nhỉ?"

Alpheas nhìn lại Erina với tâm trạng phức tạp. Nhưng cô hoàn toàn không để tâm đến ánh mắt của người khác, cứ thế nở nụ cười ngây thơ và gửi lời chào đến các thanh niên.

Như thường lệ tại các buổi dạ vũ, cô có vẻ cũng đang tìm kiếm một bạn nhảy cho mình. Thế nhưng không một ai nở nụ cười thiện chí với cô. Thay vào đó, họ chỉ vội vàng chào hỏi một lần với vẻ mặt gượng gạo rồi tìm cách tránh né. Ngay cả việc chào hỏi đó cũng là nhờ vào quyền thế của gia tộc Bastard mà có.

Alpheas liếc nhìn gia chủ ở phía đối diện bàn tiệc. Đúng như dự đoán, ông ta đang nén giận với gương mặt đỏ bừng. Rồi không nhịn được nữa, ông ta quát vợ mình.

"Ta đã bảo là đừng có dắt Erina theo rồi mà? Lôi nó ra ngoài ngay lập tức!"

"Kìa ông, nhịn đi mà. Erina cũng thích tiệc tùng mà. Tự dưng lôi đi rồi nó gây náo loạn thì hỏng hết. Cứ mặc nó đi, lát nữa tôi sẽ đưa nó đi mà không ai hay biết."

"Hừ! Thật xấu hổ quá đi mất. Đúng là nỗi nhục của gia tộc này, nhục nhã!"

Alpheas bĩu môi. Tâm trạng thì có thể thấu hiểu, nhưng dù thế nào đi nữa mà lại gọi con gái là nỗi nhục sao. Tất nhiên, anh hiểu rõ vị trí của quý tộc giai cấp thứ nhất trong xã hội là như thế nào. Bởi bản thân Alpheas cũng sinh ra trong một gia tộc giai cấp thứ nhất và đã có được cái biệt danh nổi da gà là Ánh sáng của Mirhi.

'Cứ như đang nhìn thấy lão già nhà mình vậy. Đúng là lũ quý tộc.'

Alpheas không rời mắt khỏi Erina cho đến khi điệu nhạc đã thay đổi ba lần. Và điều anh nhận ra là cô đang tận hưởng bữa tiệc một cách thuần túy. Có vẻ như cô chỉ cần được chào hỏi với mọi người thôi là đã đủ mãn nguyện rồi.

Thế nhưng ma pháp sư là hạng người nào chứ? Đó là những kẻ ngạo mạn coi sự ngu dốt là tội ác. Có thể thấy rõ cảnh họ cười nói trước mặt nhưng vừa quay lưng đi đã chế giễu Erina khờ khạo.

"Clump. Cầm hộ một chút đi. À thôi, cậu uống luôn đi."

Alpheas đưa ly rượu rồi quay người về phía vũ trường, Clump vội vàng gọi giật lại.

"Lại định làm trò gì nữa đây? Trong những dịp thế này xin cậu đừng có gây chuyện."

"Lũ kém cỏi kia mới học được vài mặt chữ đã dám từ chối lòng tốt của tiểu thư rồi. Một người nổi tiếng nhất Bashka như tôi phải ra tay để nâng tầm vị thế cho cô ấy thôi."

Sức mạnh như gấu của Clump đã xoay người Alpheas lại.

"Alpheas. Cậu làm thế là xấu xa lắm đấy. Sự thương hại đối với quý cô Erina có thể bị coi là một sự chế giễu. Những người kia là đủ rồi. Đừng làm cô ấy trở nên thảm hại thêm nữa."

Clump đang nói thật lòng. Đôi mắt lờ đờ thường ngày biến mất, thay vào đó là ánh mắt rực cháy chính nghĩa. Alpheas mỉm cười vỗ vai Clump.

"Đúng là đơn giản thật mà. Cậu tưởng tôi không biết chuyện đó sao? Từ trước đến nay tôi chưa bao giờ đối xử giả dối với bất kỳ người phụ nữ nào cả. Mọi tội lỗi đều sinh ra từ sự phân biệt đối xử. Cậu không biết câu đó sao? Nếu bắt đầu bằng sự ban ơn thì cuộc đời cô ấy sẽ trở thành con chim trong lồng sắt. Tôi có tính toán cả rồi, cứ giao cho tôi."

"Cậu nghiêm túc đấy à? Thực sự định làm sao? Này, này!"

Alpheas đang băng qua vũ trường liền quay đầu nhìn Clump, nở một nụ cười sát thủ đã được tự thân và thiên hạ công nhận.

"Đừng lo. Vì tôi là người tình của muôn người mà."

Khi Alpheas đến nơi, xung quanh Erina chẳng còn lại một ai. Mọi người đều đã âm thầm tránh mặt đi hết. Nhưng có vẻ đó là chuyện thường ngày nên cô chẳng chút u sầu, vẫn đang ngon lành ăn một miếng táo.

"Xin chào? Một buổi dạ vũ thật vui vẻ nhỉ."

Erina đang nhai dở miếng táo thì quay lại nhìn Alpheas và chớp mắt. Ngay cả khi chưa bắt chuyện, chỉ cần nhìn vào ánh mắt cũng có thể biết được trí tuệ của cô có vấn đề.

Thế nhưng cô thật thuần khiết.

Vì quá đỗi thuần khiết nên cảm giác như cô đang phản chiếu cảm xúc của người khác giống như một tấm gương. Anh chợt nghĩ có lẽ đây mới chính là lý do thực sự khiến mọi người xa lánh cô.

"A! Xin chào! Tôi là Erina!"

Erina nở nụ cười rạng rỡ chào hỏi như vừa nhận ra điều gì đó. Nhưng phản ứng chắc chắn là khác hẳn với lúc nhìn từ xa. Có vẻ như cô đang hơi sợ hãi.

'Cũng đúng thôi. Có lẽ đây là lần đầu tiên có người chủ động bắt chuyện với cô ấy.'

Alpheas trịnh trọng cúi người chào.

"Tôi là ma pháp sư Alpheas Mirhi. Vì quá ngất ngây trước vẻ đẹp của tiểu thư nên giờ đây mới có thể tới chào hỏi. Nếu không phiền, cô có thể trở thành bạn nhảy của tôi trong buổi dạ vũ hôm nay chứ?"

Erina ngơ ngác há hốc mồm. Một mẩu táo rơi ra khỏi miệng. Bất cứ ai nhìn vào cũng thấy rõ cảm xúc kiểu 'Chuyện gì đang xảy ra thế này?' hiện trên mặt cô.

Đột nhiên Erina cúi gằm mặt xuống. Rồi chẳng nói chẳng rằng, cô quay người đi lướt qua Alpheas.

Alpheas ngỡ ngàng. Theo ngôn ngữ bình dân thì chính xác là anh đã bị 'đá'. Phải chăng anh đã tiếp cận theo tiêu chuẩn của người bình thường quá sao? Sau khi định thần lại, anh vội vã lao tới chắn trước mặt Erina.

"K-khoan đã. Tôi đã quá vội vàng sao? Xin lỗi nhé. Tôi làm vậy là vì muốn được thân thiết với cô Erina thôi."

Erina vẫn không trả lời. Cô chỉ nhìn xuống đất và giậm chân tìm đường thoát.

Thế nhưng lần này Alpheas cũng không bỏ cuộc. Anh liên tục chắn mọi ngả đường cô định đi qua và không ngừng bắt chuyện.

"Được rồi. Nếu không thích khiêu vũ thì chúng ta trò chuyện đi. Hãy trò chuyện nào. Tôi sẽ kể cho cô nghe một câu chuyện rất thú vị. Cô có quan tâm đến các chòm sao không?"

"Tôi muốn đi. Tôi muốn về phòng. Mẹ sẽ mắng tôi mất."

"Tại sao mẹ lại mắng cô chứ? Sẽ không ai mắng cô cả. Cô đã đến bữa tiệc, và tôi đang mời cô làm bạn nhảy đây mà."

"Mẹ bảo không được nói chuyện. Bảo là ai bắt chuyện với tôi đều là người xấu. Tôi muốn về phòng."

Alpheas thấy bế tắc. Không, là sốt ruột. Những kỹ năng chiếm lấy trái tim của bao phụ nữ đã biến mất, giờ đây anh chỉ có duy nhất suy nghĩ muốn được nhìn vào mắt Erina thêm một lần nữa.

"Tôi tuyệt đối không phải người xấu. Nào, nhìn mặt tôi đi. Khuôn mặt này làm sao có thể là của người xấu được chứ?"

Alpheas dùng hai tay giữ lấy vai cô. Ngay lập tức, Erina lên cơn co giật và hét lên.

"Ááá! Ghét quá!"

Tất cả quý tộc trong đại sảnh đều quay lại nhìn Erina. Bất kể ai nhìn vào cũng thấy cảnh tượng như thể Alpheas đang làm điều gì đó bạo lực.

"Mẹ ơi! Cứu con với! Mẹ ơi!"

"Erina! Nhìn tôi này! Tôi không định làm hại cô đâu!"

"Mẹ ơi! Mẹ ơi!"

Trong số những ma pháp sư được mời cũng có đối thủ Sarof của Alpheas. Chứng kiến hành động kỳ quặc của Alpheas, anh ta thấy thật nực cười. Dù biết Alpheas là kẻ điên rồ nhưng anh ta không thể tưởng tượng nổi anh lại là kẻ dở hơi đến mức này.

"Hớp hồn hết phụ nữ Bashka vẫn chưa đủ, giờ còn định léng phéng với cả đứa thiểu năng sao? Đúng là cuồng thăng tiến đến phát điên rồi."

Hầu hết quý tộc đều nghĩ như vậy. Dù trí tuệ có vấn đề nhưng cô ấy vẫn là trưởng nữ của gia tộc Bastard. Nếu dụ dỗ được cô, tương lai chắc chắn sẽ rộng mở.

Người duy nhất biết rõ tâm ý của Alpheas là Clump, nhưng khi sự việc đã đi đến nước này, anh cũng buông xuôi.

'Mặc kệ cái thằng tâm thần này. Bãi chiến trường cậu bày ra thì tự đi mà dọn.'

Erina đang vùng vẫy gần như phát tác. Nếu là người bình thường thì đã buông tay trước mặt gia đình họ, nhưng Alpheas vẫn khăng khăng giữ chặt lấy vai cô.

"Erina, đợi một chút. Nhìn tôi này. Hãy nhìn tôi đi."

"Mẹ ơi! Sợ quá, mẹ ơi!"

"Erina!"

Khi Alpheas quát lên, chuyển động của Erina khựng lại. Nhưng sự run rẩy còn đáng sợ hơn trước truyền đến.

"Làm ơn, hãy nhìn vào mặt tôi một lần thôi. Tôi xin cô đấy."

Erina chậm chạp quay đầu lại với biểu cảm đầy sợ hãi. Cô nhìn thấy đôi đồng tử rực cháy của Alpheas. Khí chất nóng bỏng dường như bị hút vào, khiến trái tim cô cũng nóng bừng lên.

"Nào, thấy thế nào? Chẳng có chuyện gì xảy ra cả. Tôi không phải người xấu. Nếu là điều cô ghét, tôi sẽ không làm bất cứ việc gì cả. Nhưng đây là bữa tiệc mà. Cô không muốn khiêu vũ sao?"

Trên khuôn mặt Erina thoáng hiện lên sự xao động không thể che giấu. Những hạt ánh sáng vỡ ra trên pha lê, tiếng nhạc của nhạc công, tiếng trò chuyện của biết bao người đang hòa mình vào nhau. Cô chỉ đơn giản là muốn được cười như những người khác.

"Cô Erina. Tôi muốn được ở bên cô. Hãy trở thành bạn nhảy của tôi đêm nay nhé."

Không có câu trả lời, nhưng anh cũng không định lắng nghe. Alpheas nắm lấy tay Erina và bước vào trung tâm đại sảnh. Cô chập chững bước theo như một đứa trẻ vừa mới biết đi. Và lần đầu tiên trong đời, cô nằm gọn trong vòng tay của một người không phải gia đình mình.

Những nhạc công nhanh nhạy liền tấu nhạc trở lại, Alpheas bắt đầu dẫn dắt Erina khiêu vũ. Giới quý tộc đều mang vẻ mặt thẫn thờ. Ngay cả cha mẹ Erina cũng lặng người đứng nhìn.

Alpheas không bận tâm. Bởi vì Erina cũng không bận tâm. Như thể chỉ có hai người họ tồn tại, họ phó thác cơ thể cho âm nhạc. Đó là những điệu nhảy cách xa sự lịch thiệp. Nhưng nó đầy bản năng và nhiệt huyết. Họ xoay tròn như con quay, thỉnh thoảng lại mất đà va vào người khác. Những lúc như thế, tiếng cười của Erina lại càng lớn hơn. Khi 10 phút trôi qua, Erina lần đầu tiên có thể trở thành nhân vật chính của bữa tiệc.

Tiếng cười đầy tinh nghịch vang vọng khắp khu vườn. Sau khi làm loạn cả bữa tiệc rồi bỏ chạy như thể đang trốn chạy, Alpheas và Erina cuồng nhiệt lao đi trong rừng.

Lên đến đỉnh đồi, Alpheas thè lưỡi thở hổ hển. Thật nhục nhã là Erina lại không có vẻ gì là mệt mỏi. Thể lực còn yếu hơn cả phụ nữ sao. Nghĩ bụng chắc phải bớt rượu lại, anh ngước nhìn bầu trời.

Đó là một đêm mà những vì sao dường như muốn đổ tràn xuống.

Erina hóa ra lại là người ít nói. Nhưng chẳng phải Alpheas là người nổi tiếng khắp Bashka vì lắm lời sao? Anh liên tục duy trì cuộc trò chuyện không để bầu không khí nguội đi chút nào.

Thời gian trôi đi, anh lại có cảm giác như chính Erina đang dẫn dắt câu chuyện. Dù anh đưa ra bất cứ chủ đề nào, cô cũng im lặng lắng nghe. Thỉnh thoảng khi cô mỉm cười như thể thấu hiểu, Alpheas lại càng thêm phấn khích và nói tuôn trào như thác đổ.

Cuối cùng, câu chuyện chuyển sang vấn đề về bản chất của hạt quang tử mà anh đang trăn trở gần đây.

Ánh sáng là sóng hay là hạt?

Sarof định nghĩa nó là sóng, nhưng Alpheas tin chắc rằng điều đó sai. Nhưng cũng không có nghĩa là anh ủng hộ tính chất hạt.

Nói thật lòng thì anh cũng không biết. Anh chỉ nghĩ rằng phải bắt đầu từ việc thừa nhận mình không biết những gì mình không biết mà thôi.

"Thật lạ kỳ phải không? Ánh sáng là một thực thể rất kỳ quặc. Trong thực nghiệm giao thoa thì tính chất sóng lộ diện, nhưng mặt khác thì…"

Alpheas nhận ra mình đã quá chìm đắm vào câu chuyện nên dừng lại. Vì mải mê nói mà anh quên mất người đang nghe là Erina. Cô đang ngồi xổm trên bãi cỏ, nhìn xuống phía dưới chân đồi. Nhưng nụ cười trên môi cô vẫn thật đẹp.

"Ha ha ha! Tôi nói nhiều quá rồi phải không? Có lẽ đây là lần đầu tiên tôi nói chuyện lâu như vậy. Thường thì người ta sẽ phát ngán ngay."

"Anh là một người tốt."

Đó là câu nói đầu tiên Erina thốt ra. Và Alpheas chớp mắt như một người lần đầu tiên được nghe thấy lời đó. Anh không hiểu tại sao tim mình lại đột ngột đập nhanh đến vậy.

Đầu óc anh rối bời.

Tại sao mình lại ở đây? Rốt cuộc mình đang kỳ vọng điều gì ở người phụ nữ này?

Đó là một thế giới chưa được biết đến. Một thế giới mà khao khát muốn bước vào và sự sợ hãi cùng tồn tại, khiến anh không thể phán đoán được điều gì.

Alpheas né tránh. Như thể một người không nghe thấy lời cô nói, anh tiếp tục câu chuyện dang dở.

"Ha ha! Nói ra thì thật xấu hổ, nhưng mang danh ma pháp sư mà tôi phải viết luận văn, vậy mà thực sự tôi chẳng biết gì cả. Tôi không biết nên đi theo hướng nào nữa. Cô Erina nghĩ sao? Ánh sáng là sóng, hay là hạt?"

Erina không hề buồn bã trước thái độ của Alpheas. Cô đứng dậy, nhìn lên những vì sao trên bầu trời và nói.