Chương 98: Chương 93: Thiên tài mất đi ánh sáng (2)

Tập 5 [93] Thiên tài mất đi ánh sáng (2)

"Phán đoán tốt đấy. Việc phớt lờ 9 phần chỉ vì đạt được 1 phần trong số 10 là một hành động ngu ngốc. Dù trong bất kỳ tình huống nào cũng không được ngừng suy nghĩ. Mọi việc trên thế gian này đều được quyết định bởi hàm lượng của suy nghĩ. Chiến đấu cũng tương tự như vậy."

"Đừng nhầm lẫn. Tôi tuyệt đối không tha thứ cho ông."

"Khà khà! Nếu có cả bản lĩnh nữa thì không còn gì để chê. Để ta đoán thử xem? Ngươi là kiểu người trưởng thành trong thực chiến. Một ngôi trường chỉ dạy những thứ rập khuôn không phù hợp với ngươi đâu. Thế nào? Có muốn đi cùng ta không? Nếu vậy, ta sẽ biến ngươi thành ma pháp sư vĩ đại nhất."

"Đừng nói nhảm. Những người thầy ở đây đáng kính trọng hơn kẻ sát nhân như ông nhiều."

"Vậy thì nói thử xem. Ngươi đã học được gì ở đây? Pháo Quang Tử? Xung Đỏ? Hay nếu không phải những thứ đó, họ có cho ngươi lời khuyên nào về Chức Năng Bất Tử không?"

Đôi mắt Shirone khẽ dao động.

"Làm sao ông biết cái đó...?"

Arcane phá lên cười thảm thiết. Có lẽ đây là cái thú của việc làm giáo giả. Vì có thể tập hợp những đứa trẻ chưa trải đời lại rồi mặc sức thốt ra những lời nhảm nhí.

"Thật hiếm thấy. Quá hiếm thấy. Chức Năng Bất Tử vốn là cảnh giới bình thường sao? Nhưng nhóc con à, ở những nơi ngươi không biết, có rất nhiều con quái vật đáng sợ đang sinh sống đấy. Nếu được giao du một cách hưng phấn ở đó thì..."

Arcane khẽ nheo một bên mắt và cười.

"Unlocker cũng không phải là thứ gì quá hiếm hoi đâu."

Shirone nuốt nước miếng khô khốc. Rốt cuộc phải bước qua bao nhiêu ranh giới sinh tử mới có thể nói rằng Unlocker không hề hiếm gặp? Gác lại thực lực, bản thân lượng kinh nghiệm tích lũy đã thuộc về một đẳng cấp khác.

"Trong 100 năm ta đã gặp 7 người. 4 người khá ra phết, còn 3 người ta đã giết. Đặc trưng của Unlocker là tính độc bản. Khả năng bóp méo là vô hạn. Thế nhưng, một sự độc bản chưa được rèn giũa sẽ phải chết trước một sự ổn định lớn lao hơn."

Dù phẫn uất nhưng đó là những lời không thể phản bác. Cá tính có thể là một biến số phớt lờ chiến lực khách quan, nhưng mặt khác, nó cũng là con dao hai lưỡi dễ dàng mất đi sức mạnh một cách vô vọng trước lối đánh chính quy.

"Ngươi sẽ chẳng học được gì ở một ngôi trường phớt lờ cá tính và chỉ dạy những thứ giống hệt nhau. Ngươi phải mài giũa sở trường của riêng mình thật sắc bén. Nếu là ta, ta có thể làm điều đó cho ngươi."

"Tôi học ma pháp không phải để đánh bại ai đó. Đừng đánh đồng tôi với hạng người như ông."

Arcane đọc được sự mâu thuẫn trong mắt Shirone. Đó là điều đương nhiên. Bởi nếu không có ham muốn đạt được thành tựu giống như sự chấp niệm đối với ma pháp, cậu đã không thể leo tới vị trí hiện tại.

"Bây giờ ngươi nghĩ rằng mọi người đều yêu quý mình. Nhưng con người vốn dĩ chỉ có thiện cảm với kẻ mạnh thôi. Không phải vì họ thực sự thích con người ngươi đâu. Ngươi nghĩ mình có thể giao du mãi mãi với những kẻ giả tạo đó sao?"

Tất cả những người nằm trong phạm vi lời nói của Arcane đều nhíu mày.

Nhưng Shirone chỉ im lặng lắng nghe.

"Hãy trở nên mạnh mẽ. Để họ không bao giờ có thể phớt lờ ngươi nữa. Nếu không, họ sẽ giẫm đạp lên ngươi. Liệu khi tình huống đó ập đến, ngươi có thể né tránh cuộc chiến bằng những lời bào chữa mỹ miều không?"

Arcane xòe ba ngón tay ra.

"3 năm. Trong vòng 3 năm, ta sẽ nuôi dạy ngươi đạt đến thực lực mà không ai trên đại lục này dám coi thường. Ngươi nghĩ 3 năm là ngắn sao? Ta thì không nghĩ vậy. Nếu tối đa hóa cá tính của ngươi, đó tuyệt đối không phải là chuyện bất khả thi."

Ít nhất đối với Shirone, đó không phải lời nói suông. Là một Unlocker, việc cậu từ bỏ sự chỉ dẫn của một Đại ma pháp sư để ở lại trường chẳng mang lại lợi ích gì mấy. Cùng lắm chỉ là dễ dàng xin việc trong giới ma pháp hơn?

"Lời ông nói đúng đấy."

Sắc mặt Iruki và Neid tối sầm lại.

"Shirone..."

Nếu là sự thật thì không cần phủ nhận. Unlocker có một vị trí độc đáo trong xã hội ma pháp, và giáo dục bình đẳng của trường ma pháp luôn có giới hạn trong việc nâng cao thực lực.

"Có lẽ lời ông nói là đúng. Nhưng dù vậy, tôi cũng sẽ không đi theo ông. Ngôi trường này không phải là nơi tôi chiến đấu, mà là nơi chứa đựng cuộc đời tôi. Thầy cô, bạn bè, cảm giác thuộc về. Tôi không nghĩ ông có thể cho tôi những thứ này."

Arcane nhăn mặt. Dù không biết Alpheas đã dùng thủ đoạn gì, nhưng ông ta không thể không cảm thán trước khả năng tẩy não học sinh của lão.

"Ngươi đang bị lừa dối đấy. Khi thực sự bước vào đời, những thứ đó không quan trọng đâu. Nếu ngươi không mạnh mẽ, ngươi cũng chỉ là một đứa trẻ tầm thường trong trường mà thôi. Chứng minh sức mạnh chính là tất cả cuộc đời."

"Nếu đó thực sự là tất cả, vậy tại sao ông lại làm những chuyện này?"

"Cái gì?"

"Một người đã chiến đấu như thế để trở thành Đại ma pháp sư, hiện giờ ông còn lại gì? Mọi người đều ghét ông mà. Chẳng phải thực chất ông cũng rất cô đơn sao? Vì không ai quan tâm đến mình nên ông chỉ có thể chứng minh bản thân theo cách này thôi."

Arcane nghiến răng trần trật, mặt đỏ gay.

"Ngươi đang nói nhảm đấy. Kẻ mạnh vốn dĩ cô đơn. Chỉ vì yếu đuối nên mới tìm cách tụ tập lại. Nhìn tình cảnh hiện giờ đi. Tất cả mọi người đang quỳ dưới chân ta. Ta đang thống trị bọn họ. Đây chính là sự cô đơn."

"Không. Ông chỉ là một kẻ sát nhân không ai thèm đoái hoài tới thôi."

Trước từ "sát nhân", sự điên cuồng trỗi dậy trong mắt Arcane.

"Ha ha ha! Có lẽ là vậy. Nhưng ngươi có biết không? Ta cũng từng có những người đồng đội đấy. Thế nhưng hắn ta đã dẫn dắt tất cả mọi người xung quanh đến sự diệt vong. Đó chính là Alpheas mà ngươi hằng kính trọng đấy."

Shirone không tin. Cậu đã nghe Etella kể rằng hai người họ có mối thâm thù. Alpheas mà cậu biết tuyệt đối không phải người sẽ dẫn dắt kẻ khác đến sự diệt vong.

"Tôi không biết quá khứ đã xảy ra chuyện gì, nhưng tôi sẽ không nghe lời ông đâu. Vì ông là kẻ sát nhân. Và bây giờ ông cũng đang thực hiện hành vi giết người."

"Kẻ sát nhân sao. Vậy nếu tên Alpheas đó... cũng là một kẻ sát nhân giống hệt ta thì sao?"

Shirone trợn tròn mắt. Lần này cậu không khỏi bàng hoàng.

"Nói dối. Ông thì biết gì về Hiệu trưởng chứ?"

"Khà khà khà! Đương nhiên là biết chứ. Thằng ranh đó từng là học trò của ta mà."

"Cái... gì cơ?"

Shirone không thốt nên lời. Alpheas từ thuở thiếu thời đã là người tiên phong của ma pháp ánh sáng. Vậy làm sao một kẻ sử dụng hắc ma pháp lại có thể trở thành sư phụ được?

Bản thân Arcane dường như cũng cảm thấy sự trớ trêu đó, ông nhìn lên bầu trời với ánh mắt xa xăm. Chuyện của ngày hôm đó vẫn hiện về sống động như mới hôm qua. Chợt nhớ ra điều gì, ông ngừng suy nghĩ và quay sang nhìn Etella.

"Alpheas đã kết hôn chưa?"

"Dạ chưa. Thầy đã dành cả đời cô độc để cống hiến cho giáo dục."

"Vậy sao."

Một thoáng đau buồn lướt qua mắt Arcane. Dù đã căm thù Alpheas suốt 40 năm, nhưng nếu còn sót lại một điều duy nhất để cảm thấy thương hại, thì đó chính là chuyện về Erina.

"Có lẽ các người không biết, nhưng Alpheas đã từng kết hôn."

Etella nghiêng đầu. Theo cô biết thì Alpheas vẫn độc thân. Cho dù có kết hôn rồi ly hôn đi chăng nữa, với sự kết hợp của các gia tộc lớn, lẽ ra phải có hồ sơ lưu lại mới đúng.

"Nhưng trên giấy tờ, Hiệu trưởng vẫn là người chưa từng kết hôn mà."

"Cuối cùng thì có vẻ vẫn không được công nhận. Nhưng Alpheas đã kết hôn. Họ đã sống cùng nhau 3 năm. Đó là một người phụ nữ tên là Erina. Một người phụ nữ tuyệt vời. Tỏa sáng và xinh đẹp hơn bất cứ ai."

"Rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra giữa hai người? Có chuyện gì mà khiến thâm thù kéo dài suốt 50 năm đến vậy?"

"Lúc đó, Alpheas là một trong những tân binh triển vọng nhờ lý thuyết quang tử được công nhận. Ngươi có thể hình dung vị thế của hắn khi nhận được giải thưởng Vòng Tròn Vàng từ Hoàng đế chứ? Hắn chắc suất làm việc tại bộ phận ma pháp của Long Lôi và lập gia đình với một tiểu thư nhà Bastard, trên đời chẳng còn gì để ghen tị. Thế nhưng, hắn cũng có nỗi khổ tâm."

Arcane gõ nhẹ vào đầu mình và nói.

"Trí tuệ của người vợ Erina hơi kém một chút. Chỉ ở mức của một đứa trẻ 10 tuổi thôi."

"Thì ra là vậy."

"Nhưng Alpheas không bận tâm. Hắn thực sự yêu vợ mình. Tình yêu của hắn tuyệt đối không phải là sự thương hại hay giả tạo."

Ký ức của Arcane ngược dòng thời gian. Đó là thời điểm 40 năm trước. Khi Arcane đang lừng lẫy thế gian, còn Alpheas mới bước chân vào giới ma pháp và được gọi là siêu tân binh.

"Giải thưởng Vòng Tròn Vàng năm nay! Mirhi Alpheas!"

Tiếng kèn hiệu vang dội khắp Đại Sảnh. Đứng giữa những mảnh giấy ngũ sắc rơi xuống từ trần nhà, Alpheas rơi những giọt nước mắt cảm động. Giải thưởng Vòng Tròn Vàng được trao cho ma pháp sư ghi nhận thành tựu xuất sắc nhất trong năm. Một khi đã đoạt giải, không chỉ được vào Long Lôi mà còn nhận được sự hỗ trợ từ vô số gia tộc quý tộc.

"Chúc mừng nhé, Alpheas. Tôi biết chắc là cậu sẽ được mà."

"Sau này nhờ cậu giúp đỡ nhé. Đừng có bảo là thăng tiến rồi thì quên cả bạn học cũ đấy?"

Vô số ma pháp sư vây quanh Alpheas. Vì giá trị của cậu sẽ còn tăng vọt không ngừng, nên họ muốn tạo ấn tượng tốt ngay từ đầu.

Tuy nhiên, cũng có những ánh mắt đầy ác cảm. Đặc biệt là Sarof, người đã bám đuổi quyết liệt cho giải thưởng đến tận phút cuối, gương mặt gã nhăn nhó như vừa ăn phải phân.

"Hừ. Nhờ bám lấy một con đần mà thăng tiến được đấy. Sự kết hợp giữa nhà Mirhi và nhà Bastard, làm sao mà thắng nổi chứ?"

"Đúng vậy. Thật là một tên cáo già. Nhưng biết làm sao được, kết quả đã như vậy rồi. Từ nay chúng ta cũng phải lựa lời mà nói với Alpheas thôi."

Sarof cũng biết điều đó. Dù sao chừng nào còn chưa rời bỏ giới ma pháp, việc làm thân với Alpheas vẫn là thượng sách.

"Cậu tính sao đây, Sarof? Nếu gặp riêng sau này còn kỳ quặc hơn. Hay là bây giờ cứ âm thầm hòa vào đám đông mà chúc mừng hòa giải đi?"

"Không, tôi không có tâm trạng đó. Tôi ổn, cậu cứ đi đi."

"Tâm trạng tôi cũng thế thôi. Để sau vậy. Hai người vẫn tốt hơn một mình. Đi uống rượu không?"

"Phải thế thôi. Tôi không muốn ở lại đây thêm phút nào nữa."

Sarof dẫn bạn bè rời khỏi hoàng thành. Sarof cũng là ứng cử viên cuối cùng đã lỡ mất giải Vòng Tròn Vàng trong gang tấc, nhưng chẳng ai bận tâm đến kẻ thua cuộc.

Clump cười lớn sảng khoái và kéo Alpheas ra khỏi đám đông. Alpheas cứ ngỡ là được thở phào một lát, nhưng ngay lập tức bị kẹp cổ bởi cánh tay của Clump và bị lắc mạnh một cách thô bạo.

"Ha ha ha! Thằng quỷ này! Mày làm được rồi! Bạn tao nhận được Vòng Tròn Vàng! Thật không thể tin nổi!"

"Đau! Đau mà!"

Alpheas kêu lên thảm thiết nhưng sự chúc mừng của Clump vẫn không dừng lại.

"Lúc mày cứ tỏ ra thông minh một cách đáng ghét, tao đã thực sự muốn đấm cho một trận, nhưng giờ xem ra mày là thiên tài thật rồi? Làm tốt lắm, con trai!"

Alpheas cảm thấy chóng mặt đến chết đi được nhưng không hề có ý định thoát ra. Vòng Tròn Vàng đấy. Nếu không phải hôm nay thì bao giờ mới được nếm trải cái cảm giác đau đớn sướng rơn này chứ?

"Nào, nào! Ngày vui nên phải uống cho tới bến mới thôi. Tao đã đặt quán rượu rồi, cứ để não ở lại và mang dạ dày đi là được."

Alpheas vừa thoát khỏi cái kẹp cổ, mỉm cười ái ngại nói.

"À, chắc tôi không đi ngay được đâu? Tôi phải ghé qua chỗ này một lát."

"Cái gì? Nhân vật chính mà vắng mặt thì cạn ly kiểu gì cho vui?"

"Tôi muốn về nhà. Tôi muốn đeo huy chương cho vợ mình."

Đến mức đó thì Clump cũng không thể ngăn cản. Erina đã kết hôn một năm trước, nhưng do sự phản đối của gia đình hai bên, họ thậm chí không nhận được sự hỗ trợ nào và phải sống trong một căn nhà tân hôn nhỏ ở khu bình dân.

Khởi nguồn là từ gia tộc Mirhi. Khi đứa con trai mà họ gửi đi du học lại bảo muốn kết hôn với một người phụ nữ ngốc nghếch, họ đời nào chấp nhận.

Gia tộc Bastard cũng không vừa. Quan điểm của họ là dù cùng là quý tộc giai cấp 1, nhưng quý tộc địa phương và quý tộc thủ đô vẫn có sự khác biệt rõ rệt, nên dù con gái họ có hơi khờ khạo thì cũng chẳng có gì phải lép vế.

Cuối cùng, Alpheas và Erina buộc phải tổ chức một đám cưới không chính thức với sự tham gia của bạn bè.

"Ra vậy. Suýt quên mất em dâu. Hay là mời cô ấy cùng đi?"

"Thôi đi. Có người vợ nào thích thấy chồng mình say như chết đâu? Tôi chỉ ghé qua một lát thôi."

"Thằng này, cũng biết ý đấy. Vậy thì đi nhanh về nhanh nhé."

"Tôi sẽ về ngay. Các cậu cứ đến quán trước đi!"

Alpheas chạy biến khỏi hoàng thành như trốn chạy. Dù thể lực đã cạn kiệt vì miệt mài nghiên cứu bất kể ngày đêm, nhưng hôm nay cậu không hề cảm thấy hụt hơi.

'Được rồi! Mình làm được rồi!'

Cậu đã đoạt được giải thưởng danh giá nhất vương quốc. Với thành tích này, gia tộc Mirhi chắc chắn sẽ phải chấp nhận cậu lần nữa, việc tổ chức một hôn lễ chính thức cho Erina không còn là giấc mơ xa vời.

"Em ơi, anh về rồi đây."

Erina biết hôm nay là ngày quyết định người đoạt giải. Nếu là nhà khác thì chắc đã chuẩn bị một bữa tiệc bất ngờ, nhưng cô vẫn bước ra từ nhà bếp y như ngày hôm qua.

"Anh về rồi à? Anh ăn cơm chưa?"