Chương 154: Chương 149: Đột phá (4)

Tập 7 [149] Đột phá (4) Ngay khi chuẩn bị bắt đầu tác chiến, Tess - người nãy giờ vẫn đắm chìm trong suy nghĩ - bỗng nhiên lên tiếng.

"Chờ đã. Trước khi xuất phát, tôi có một chuyện cần xác nhận."

"Hửm? Xác nhận chuyện gì cơ?"

"Có lẽ nếu kế hoạch lần này thành công, khả năng cao chúng ta sẽ phải đánh trực diện với kẻ thù. Vì vậy, có một điều tôi muốn xác nhận với Rian."

"Gì vậy? Tôi có vấn đề gì sao?"

Rian lộ vẻ ngơ ngác. Tess nhìn cậu với ánh mắt nghiêm túc chưa từng có rồi hỏi.

"Rian, cậu đã từng giết người chưa?"

Không gian xung quanh bỗng trở nên im phăng phắc như tờ. Rian vẫn đeo thanh kiếm trên vai, chỉ biết chớp mắt.

Thành thật mà nói, cậu chưa từng nghĩ về chuyện đó. Không, liệu có nhất thiết phải nghĩ đến không?

Bất kỳ kỵ sĩ nào cũng đều có một quyết tâm mơ hồ. Kiếm là công cụ để chém người. Nếu đã có giác ngộ vung thứ công cụ đó suốt cả đời, cậu nghĩ mình không cần bận tâm đến những vấn đề phụ trợ khác.

"Chưa, tôi chưa từng. Còn cậu?"

"Tôi thì có vài lần rồi. Đó là khi đi tiêu diệt sơn tặc cùng cha."

"Vậy sao? Nhưng chuyện đó thì có vấn đề gì?"

"Rian, giác ngộ về cái chết và giác ngộ về việc giết chóc hoàn toàn khác nhau. Các ma pháp sư có lẽ cũng vậy, nhưng đặc biệt là chúng ta, những người phải trực tiếp dùng đôi tay này để chém người."

Kẻ thù mà nhóm Shirone đối đầu không phải là lũ côn đồ vườn. Đó là Đoàn đánh thuê Vẹt từng lừng lẫy ở ngoại quốc. Tất cả bọn chúng đều là những kẻ chuyên nghiệp đã kinh qua vô số cuộc chiến.

"Tất nhiên tôi tin vào lòng dũng cảm của cậu. Chẳng có lý nào một kiếm sĩ lại không để máu dính trên kiếm suốt đời mình. Nhưng nếu hôm nay là lần đầu tiên, cậu có thể sẽ bị dao động trong lúc chiến đấu."

Rian hít một hơi thật sâu rồi suy ngẫm.

Dao động trong trận chiến. Tất nhiên việc chém người chẳng phải là điều gì dễ chịu. Nhưng mặt khác, cậu cảm thấy chuyện đó cũng chẳng sao cả.

"Tess, giết người là một vấn đề nguy hiểm và phức tạp. Tôi hiểu lý do cậu lo lắng. Nhưng tôi nhất định sẽ không dao động."

"Đồ ngốc, tôi đang nói là việc đó không dễ dàng như vậy mà. Giết một con người..."

"Tôi vẫn luôn giết chóc."

Ánh mắt Tess rung động. Rian nhìn hình bóng mình phản chiếu trên thanh trực kiếm rồi nói tiếp.

"Và... cũng đã chết đi vô số lần."

Ngay khoảnh khắc đó, Rian quay lại nhìn Tess với đôi mắt rực lửa.

"Kể cả khi bị bảo là không có tài năng, bị bảo hãy từ bỏ kiếm đi, hay ngay cả khi tôi thực sự muốn bỏ cuộc, tôi vẫn vung kiếm. Trong quá trình đó, tôi đã giết vô số kẻ địch, và cũng bị vô số kẻ địch giết chết."

Thanh trực kiếm của Rian vươn thẳng về phía Bắc. Nếu Rian là một bức tượng, có lẽ cậu đã đổ gục về phía trước vì sức nặng của thanh kiếm, nhưng cậu vẫn đứng vững như thể đôi chân đã đâm rễ xuống đất.

"Tess, cậu hiểu chứ? Từ trước đến nay, tôi chưa bao giờ cầm kiếm với một quyết tâm nửa vời. Dù trước mắt có kẻ thù hay không, tôi vẫn luôn vung kiếm một cách liều mạng."

Mọi người đều có thể cảm nhận được quyết tâm ẩn chứa trong lời nói của Rian. Như chưa từng có chuyện gì xảy ra, Rian mỉm cười rồi tra thanh trực kiếm vào sau lưng.

"Tôi nhất định không dao động. Tôi là thanh kiếm của Shirone. Để đạt được điều Shirone muốn, tôi chỉ việc chém bay mọi thứ. Vậy nên không cần phải lo lắng đâu."

Chính là điều này, lý do mà Tess đã chọn Rian thay vì vô số người có tài năng kiếm thuật khác.

Rian là người khờ khạo. Vì vậy, cậu vẫn chưa thể mở được Lược Đồ. Thế nhưng, quyết tâm của một con người đến từ sức nặng của chính sinh mạng không phải là thứ có thể tạo ra bằng tài năng hay thực lực.

Tess nhìn Rian một hồi rồi nở nụ cười hài lòng, quay sang nhìn mọi người.

"Tốt! Giờ thì hết lo rồi. Vậy bắt đầu thôi."

Trước lời nói của Tess, Shirone và Amy cũng bừng bừng khí thế. Lời nói của Rian đã khơi dậy ý chí chiến đấu trong họ.

"Vậy Amy, bọn tôi đi trước nhé."

Shirone nắm lấy Rian và thi triển ma pháp Quang Tử Hóa. Một tia chớp lóe lên, hai người biến mất vào rừng, Amy và Tess lập tức đuổi theo sau.

Cảnh tượng hai luồng sáng băng qua khu rừng rậm rạp đạt đến đỉnh cao của sự hoa lệ. Như thể bị phản chiếu qua gương, họ băng qua khu rừng với những chuyển động biến ảo, thay đổi giữa góc nhọn và góc tù.

Dù không biết vị trí chính xác của ma pháp trận, nhưng bằng cách tính toán lộ trình của kẻ thù, họ đã nắm bắt được khoảng cách tương đối.

Sau khoảng 10 phút lùng sục trong rừng, họ đã tìm thấy vị trí của ma pháp trận đầu tiên.

Ma pháp trận cũng là một thực thể ma lực, nên chỉ cần tiến vào bán kính của Linh Vực là có thể cảm nhận rõ ràng sự tồn tại của nó.

Tất nhiên, nếu ma pháp trận được yểm ma pháp Tàng Hình (Stealth) thì độ khó tìm kiếm sẽ đạt mức tối đa. Nhưng dù là một đoàn đánh thuê giàu có đến đâu, việc bảo trì đến mức đó cũng là bất khả thi.

Dù có gộp tất cả các ma pháp sư tham gia vẽ ma pháp trận trung cấp lại, chi phí cũng không bằng một phần mười việc thuê một ma pháp sư Tàng Hình, vì vậy họ không thể thực hiện một cuộc giao dịch lỗ vốn như thế.

Rian dùng thanh trực kiếm chém đứt những bụi rậm chằng chịt để mở đường, và một ma pháp trận được vẽ trên bãi cỏ trống hiện ra.

Đây là lần đầu tiên Shirone nhìn thấy một ma pháp trận thực tế, cậu không khỏi ngạc nhiên trước quy mô lớn hơn nhiều so với những gì mình tưởng tượng.

Amy quan sát xung quanh rồi gật đầu.

"Quả nhiên là ma pháp trận trung cấp. Chắc họ đã phải vất vả lắm mới làm ra được cái này."

Ma pháp trận với bán kính hơn 5 mét đang tỏa ra ánh sáng đỏ như phản ứng lại với Linh Vực.

Bên trong là những vòng tròn với kích thước khác nhau lan tỏa như những gợn sóng, được khắc những sơ đồ đẹp đẽ như một tác phẩm nghệ thuật.

"Chờ chút. Để tôi xem xét một lát."

Amy, người đã tích lũy được lượng kiến thức nhất định ở lớp tốt nghiệp, chăm chú nhìn vào ma pháp trận.

Các hạng mục đánh giá ma pháp trận có thể chia làm ba loại chính.

Thứ nhất là màu sắc thể hiện cường độ ma lực. Thứ hai là mật độ tích hợp của các hàm số, và thứ ba là tính liên kết của các ma pháp trận được vẽ bên trong.

Theo cách nhìn của Amy, ma pháp trận ở đây có màu sắc và mật độ hơi kém một chút, nhưng tính liên kết lại rất ưu việt. Điều đó có nghĩa là khả năng cao họ đã mượn sức mạnh của một tổ chức chính thống.

"Phù, chuyện này rắc rối rồi đây. Có vẻ như nó được khắc bởi một cơ sở ma pháp chính quy. Tôi cứ tưởng họ sẽ thuê ma pháp sư của thế giới ngầm vì đây là tiền kiếm được bất hợp pháp chứ."

"Chuyện đó là vấn đề quan trọng sao?"

"Đặc trưng của các cơ sở chính quy là họ thiết kế theo đúng bài bản nên tính liên kết rất tốt. Nói cách khác, độ bền của ma pháp trận rất cao. Dù vậy, cậu thực sự có thể làm được trong 10 phút chứ?"

"Trước hết tôi phải thử đã. Thật lòng tôi cũng không biết có thể thành công hay không."

"Cái gì? Đến nước này rồi sao cậu lại nói thế? Đây là chiến thuật được thực hiện vì cậu nói là có ý tưởng mà."

"Xin lỗi. Nhưng tôi có một mức độ tin tưởng nhất định. Và nếu thành công..."

"Nếu thành công thì sao?"

Shirone ngước đầu suy tính trong chốc lát rồi đưa ra con số ước tính đại khái.

"Có lẽ không phải là 10 phút, mà tôi có thể phá hủy nó trong vòng 1 phút."

"Gì cơ? 1 phút?"

Đôi mắt Amy trợn tròn. Đó chẳng phải gì khác mà là ma pháp trận trung cấp. Trừ khi là một đội giải thể chuyên nghiệp, việc vô hiệu hóa ma pháp trận trong vòng 1 phút là điều gần như không tưởng.

Ma pháp trận được khắc bởi cơ sở chính quy có ưu điểm là độ bền. Do đó, ngay cả khi thi triển ma pháp vật lý mạnh mẽ để nghiền nát mặt đất thành kích cỡ sỏi đá, khả năng khái niệm vẫn không biến mất là rất cao.

Theo Amy nghĩ, ít nhất phải nghiền nát mặt đất thành kích cỡ hạt đậu, nhưng cô biết Shirone không có ma pháp nào phát huy được uy lực đến mức đó.

"Rốt cuộc cậu định làm thế nào? Cậu có biết chắc chắn không đấy? Phá hủy nửa vời là không có tác dụng đâu. Không, thậm chí nếu làm vậy, ma pháp trận bị phân rã có khi còn khiến mọi chuyện rắc rối hơn đấy."

"Tôi hiểu rồi. Trước hết tôi sẽ thử."

Amy dần cảm thấy bất an. Nghe câu trả lời là biết cậu chắc chắn chưa nghĩ đến mức đó.

Liệu có làm được không? Nếu thất bại ở đây, coi như họ đã lãng phí thời gian vô ích.

Shirone đứng vào vị trí trung tâm của ma pháp trận. Amy, người vốn tưởng rằng Shirone sẽ tung ra một đòn tấn công thẳng đứng từ trên không để tận dụng uy lực, cảm thấy khó hiểu trước hành động khác với dự đoán của cậu.

"Cậu định làm gì ở đó? Cậu có thể tạo ra chấn động ngay tại chỗ sao?"

"Ừ. Nhưng vì đây là lần đầu tôi thử nên có thể sẽ nguy hiểm. Các cậu hãy lùi ra ngoài bán kính đi."

Theo lời Shirone, ba người lùi lại phía sau.

Dù lo lắng nhưng sự kỳ vọng cũng không kém phần mãnh liệt. Bởi vì nếu thành công, họ có thể lật ngược tình thế bất lợi trong tích tắc.

Càng nhiều ma pháp trận bị phá hủy, phạm vi hoạt động của kẻ thù sẽ càng bị thu hẹp.

Khi đó, phía họ - những người sở hữu hai ma pháp sư - sẽ vượt trội hoàn toàn về hỏa lực, giúp kết thúc trận chiến một cách nhanh chóng.

Shirone nhắm mắt lại và hít một hơi thật sâu. Cậu dang rộng hai chân, từ từ cúi người xuống rồi nhắm nắm đấm vào mặt đất.

Ngay lập tức không có thay đổi nào đáng kể. Không khí yên bình đến mức khiến người ta tự hỏi liệu có thể thong thả như vậy trên một chiến trường khốc liệt hay không.

Nhưng Amy thì khác.

Ban đầu cô dõi theo bóng dáng Shirone với vẻ hoài nghi, nhưng đôi mắt cô sớm bị bao trùm bởi sự bàng hoàng, và bờ vai cô run lên bần bật.

"Shirone, cậu..."

Tess quay lại nhìn Amy với vẻ lạ lùng. Rõ ràng trong mắt cô chẳng thấy gì cả, vậy mà gương mặt Amy lại tái nhợt như thể vừa nhìn thấy quỷ dữ.

"Amy, sao vậy? Shirone đang làm gì thế?"

"Lẽ nào cậu ấy lại định dùng thứ đó... Không, nghĩ lại thì đúng là có cách đó."

"Rốt cuộc là cái gì? Tò mò quá, giải thích cho tôi nghe đi."

"Trước hết nên lùi ra xa hơn nữa. Thứ đó thực sự có thể sẽ rất nguy hiểm."

Khi Amy lùi bước, Rian và Tess cũng đi theo cô chuyển địa điểm.

Trong lúc đó, các kiếm sĩ cảm thấy vô cùng khó hiểu. Bởi vì khoảng cách mà Amy lùi lại đã gấp hơn hai lần so với khoảng cách ban đầu.

"Giờ thì giải thích đi. Rốt cuộc cậu nhìn thấy cái gì?"

"Không phải là nhìn, mà là đang cảm nhận. Tôi đang cảm nhận sự thay đổi diễn ra ở Shirone."

"Cảm nhận được sao? Cảm nhận được cái gì?"

"Linh Vực. Hiện tại Linh Vực của Shirone đang chuyển động với tốc độ kinh khủng."

Amy vừa nói vừa không thể tin nổi. Phải có độ bền tinh thần mạnh mẽ đến nhường nào thì Linh Vực mới có thể lặp lại quá trình giãn nở và co rút nhanh đến mức này?

'Chắc chắn là Nhịp đập tinh thần. Nhưng nó quá nhanh. Mức độ này thì ít nhất cũng phải ngang tầm cô Etella.'

Nhịp đập tinh thần của Shirone mà Amy đang cảm nhận hiện đã vượt quá 10 lần mỗi giây.

Thế nhưng, Shirone vẫn chưa hài lòng với mức độ này.

Trong bài kiểm tra Nhịp đập tinh thần của Lớp 5, cậu đã đạt được 410 điểm. Cậu từng duy trì tốc độ 13, 6 lần mỗi giây trong suốt 30 giây.

Nếu vậy, cậu nghĩ ít nhất tốc độ phải nhanh gấp đôi mức đó. Bởi vì bán kính đã khác.

Nếu khi đó bán kính mở rộng tối đa có đường kính 20 mét, thì hiện tại chỉ cần 5 mét - tương đương đường kính của ma pháp trận - là đủ. Khi quãng đường khứ hồi ngắn lại, tốc độ nhịp đập tăng lên là chuyện bình thường.

Vấn đề là liệu sức mạnh tinh thần có chịu đựng nổi hay không.

'Chỉ còn cách phải làm thôi. Phải điều chỉnh chính xác hơn nữa.'

Khi Shirone khẽ nhíu mày, Amy - người ngay lập tức cảm nhận được sự thay đổi - run rẩy nói.

"Trời đất ơi. Nó còn đang nhanh hơn nữa."

Khi bán kính thu hẹp, số lần nhịp đập tinh thần bắt đầu vượt quá 15 lần mỗi giây.

Nếu biết rằng việc đếm từ 1 đến 15 trong vòng 1 giây là điều bất khả thi, người ta có thể hình dung được tốc độ đó kinh khủng đến mức nào.

Nếu là một ma pháp sư thông thường, tinh thần chắc chắn đã sụp đổ trước khi chạm đến ngưỡng này.

Thế nhưng, độ bền tinh thần của Shirone nhờ vào Kim Cương Bất Hoại hiện đang ở mức không ai có thể theo kịp.

Cuối cùng, bán kính mở rộng tối đa của Linh Vực đã khớp hoàn toàn với vòng ngoài của ma pháp trận. Bước còn lại là thi triển ma pháp trong khi duy trì nhịp điệu hiện tại.

Cần có sự tập trung cao độ để chịu đựng gánh nặng kép từ nhịp đập tinh thần và việc thi triển ma pháp. Shirone nghiến chặt răng, thử nghiệm ma pháp tâm đắc mà cậu chỉ mới phác thảo trong đầu.

'Quang Bạo!'

Khi lấp đầy Linh Vực đang đập liên hồi bằng các hạt quang tử mang khối lượng, một hiện tượng kinh ngạc đã xảy ra.

Linh Vực được nhuộm màu bởi ánh sáng, giúp Rian và Tess cuối cùng cũng có thể tận mắt chứng kiến tinh thần của Shirone đang chuyển động như thế nào.

Ầm! Ầm! Ầm! Ầm! Ầm!

Khi khối cầu ánh sáng liên tục giãn nở và co rút, mặt đất bắt đầu nứt toác. Cuối cùng, nó vỡ ra như một tảng đá khổng lồ bị xẻ đôi, rồi nát vụn thành hàng nghìn mảnh nhỏ.