Chương 28: Bức Thư Đầu Tiên (28)

Arc 1: Bức Thư Đầu Tiên [ĐÃ HOÀN THÀNH] Người ta phải luôn thận trọng khi sử dụng vũ lực.

Mọi chế độ độc tài về cơ bản đều có đặc điểm là tư nhân hóa lực lượng. Trong mắt những người cai trị, quyền lực không thể kiểm soát là xấu xa, và nó chỉ bị coi là cái gai cần phải loại bỏ bằng mọi cách có thể.

Chỉ khi đó trật tự mới có thể được duy trì.

Trật tự của Đế quốc bắt nguồn từ Hoàng đế, trật tự của các Vương quốc phía Nam bắt nguồn từ các Vua của mỗi Vương quốc, và trật tự của Thánh quốc thần bắt nguồn từ Thần Arus. Điểm chung của tất cả họ là họ là đỉnh cao quyền lực ở mỗi quốc gia.

Do đó, 'bạo lực chính nghĩa' là thứ mà chỉ có chính quyền mới có quyền sử dụng. Đây cũng là trường hợp ở học viện, nơi nuôi dưỡng những người tài năng sẽ gánh vác tương lai của mỗi quốc gia. Thay vào đó, sẽ tốt hơn nếu nói rằng Học viện là một thế giới thu nhỏ của cuộc đấu tranh quyền lực này.

Trong hầu hết các trường hợp, bạo lực không được phép. Tuy nhiên, mọi người đều biết rằng bạo lực đang diễn ra bên trong học viện, nhưng vấn đề không phát sinh vì nó thường được điều chỉnh bởi các quy tắc do hệ thống áp đặt.

Giới quý tộc được dung thứ ngay cả khi họ sử dụng một mức độ bạo lực nhất định đối với thường dân. Điều này có thể thay đổi nếu được thực hiện ở nơi công cộng, nhưng ngoài ra, hầu hết thường dân không coi đó là vấn đề lớn.

Chỉ có thể ở lại làm học viên học viện trong 4 năm. Sau đó, khi họ bước ra thế giới, khoảng cách giữa quý tộc và thường dân sẽ lại trở nên rõ ràng, vì vậy họ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc kiên nhẫn.

Ngược lại, theo thông lệ, các quý tộc sẽ che giấu mọi thứ xảy ra trong học viện. Càng xảy ra nhiều, hình phạt dành cho những kẻ dám vượt qua ranh giới càng khắc nghiệt.

Đây là chiến lược của tầng lớp quý tộc nhằm giành thế thượng phong trong học viện.

Vì vậy, dù bên ngoài học viện có vẻ ủng hộ sự bình đẳng, nhưng sâu thẳm bên trong, người ta không thể phủ nhận hệ thống phân cấp quyền lực.

Đó là lý do tại sao băng đảng của Thean không thể phản ứng đúng mực khi tôi đấm vào mặt tên quý tộc đó, hoặc khi tôi rút thanh kiếm đeo bên hông ra.

Đó là vì não của họ không thể hiểu được thực tế hiện tại.

Tôi cũng là quý tộc, nhưng cùng lắm tôi chỉ là con trai thứ hai của Tử tước ở nông thôn.

Mặt khác, dù họ đến từ Vương quốc phía Nam, băng đảng của Thean là một nhóm con em đến từ các gia đình quý tộc cấp cao. Thực ra, gã đầu tiên tôi đánh có vẻ đến từ Đế quốc.

Tuy nhiên, chúng không bao giờ có thể tưởng tượng được rằng tôi sẽ đột nhiên tấn công trước, và sự tự mãn đó đã mang lại cho tôi một lợi thế rất lớn.

Tôi đi ngang qua Thean trước mặt và đấm vào mặt một thành viên trong băng khi chúng đang cố đứng dậy.

Một tên bay qua không trung với một tiếng động lớn. Dù hắn bị đánh bằng chuôi kiếm, hắn không nên chết, nhưng vì hắn bị một vật kim loại đánh vào mặt, ít nhất phải mất ý thức.

Sau đó, ngay khoảnh khắc tiếp theo, đôi mắt đờ đẫn của tôi nhìn xuống để tìm kiếm nạn nhân tiếp theo.

Đến lúc đó, băng của Thean mới tỉnh ngộ.

Từ miệng của gã vừa bị tôi đánh, một vài chiếc răng trắng bay lên trời. Một thành viên trong băng nhìn thấy điều này và hét lên.

"Này, thằng chó điên! Mày đang làm cái mẹ gì th……Aarghh!"

Đó là câu nói cuối cùng của hắn. Bởi vì cách hắn chỉ vào tôi mà không rút kiếm ra đã thu hút sự chú ý của tôi.

Hành động tiếp theo của tôi rất đơn giản. Băng của Thean tụ tập lại với nhau, nên mục tiêu tiếp theo của tôi cũng ở cự ly gần.

Tôi vặn chân mình và đập chuôi kiếm vào cằm gã đó. Sau đó, hắn nín thở, và trước khi kịp rên rỉ, vỏ kiếm của tôi đã đập vào cổ hắn ta.

Khi âm thanh của một khối cơ bắp chặt chẽ bị nghiền nát vang lên. Âm thanh trầm đục của không khí nén nổ tung vang lên.

Đôi mắt của tên đó mất tập trung.

Bụp, gã đó ngã xuống. Giờ thì, số người còn lại là năm, một con số đủ nhỏ để thử.

Tôi hít một hơi thật sâu và quét mắt xung quanh. Đúng lúc đó, tôi nghe thấy tiếng kiếm được rút ra. Có vẻ như tên quý tộc mà tôi đánh gục lúc đầu là pháp sư duy nhất.

Khi những người còn lại đã rút kiếm ra. Vậy thì điều tôi cần làm thật đơn giản.

Đối với nhóm người kia, chúng đang ngần ngại chĩa kiếm vào tôi, tôi nói với một nụ cười nhếch mép.

"Nào, mấy thằng đầu buồi tụi mày sợ à?"

Có lẽ vì không thể chịu đựng được sự khiêu khích của tôi nữa nên một thành viên trong băng đã hét lên.

"Giết hắn đi! Tên khốn đó chỉ có một mình!"

Nhưng trong đôi mắt của gã hú lên như vậy, có những dấu hiệu sợ hãi và căng thẳng không thể che giấu được.

Trong nháy mắt, ba trong tám người đã ngã xuống. Mặc dù vậy, đây là kết quả của việc không tấn công Thean, người có thể được gọi là mối đe dọa mạnh nhất.

Trên thực tế, rất có khả năng tôi sẽ gặp rắc rối nếu tôi tấn công Thean trước. Bởi vì Thean là một trong những người có trình độ cao nhất trong Khoa Hiệp Sĩ, không giống như những kẻ ngốc này.

Cho dù tôi có tấn công bất ngờ thế nào, hắn cũng không phải là đối thủ có thể bị đánh bại chỉ bằng một đòn. Trên hết, hắn là tên thận trọng đến ngạc nhiên và được tôn trọng theo cách riêng của mình trong nhóm.

Một người như vậy không thể bị đánh bại bằng những thủ đoạn hèn hạ như thế. Chỉ bằng cách đứng lên và đánh bại hắn một cách công bằng, tôi mới có thể đánh bại băng của chúng theo đúng nghĩa đen.

Nhưng trong tình huống này, không ai hiểu được ý định của tôi. Trong mắt chúng, tôi là một kẻ thù đáng gờm, không thèm để ý đến con mồi ngon lành tên là Thean mà chỉ trong chớp mắt đã đánh bại ba tên trong số chúng.

Sự căng thẳng và sợ hãi khiến cơ thể chúng trở nên cứng đờ. Và theo thời gian, "cảm giác" của tôi trở nên rõ ràng hơn.

Tiếng thở ra của tôi vang vọng trong màng nhĩ. Thời gian dần trôi qua chậm hơn. Một bầu không khí nặng nề, buồn tẻ dường như đè xuống các điểm áp lực trên da tôi.

Sau trận chiến cuối cùng với con ma vật, thông qua các giác quan sắc bén của mình, tôi đã có thể đạt đến một chiều không gian mới trong cách tôi cảm nhận thế giới. Một nhận thức về thời gian trong đó khoảnh khắc thoáng qua và vĩnh hằng dường như đã hòa quyện vào nhau.

Một quỹ đạo tưởng tượng được vẽ ra trước mắt tôi. Ngoại trừ Thean, bốn người cùng chạy về phía tôi, quỹ đạo của họ rất phức tạp và khó tránh.

Vì vậy, tôi quyết định lựa chọn giải pháp tốt nhất tiếp theo.

Thanh kiếm của người chạy đầu tiên được rút ra. Một nhát chém xuống mẫu mực, từ trên cùng bên phải xuống dưới cùng bên trái. Tôi nghiến răng và chém thanh kiếm của hắn ngay khi nó vạch ra một đường thẳng.

Thanh kiếm của hắn bị cong lại do cú đánh đúng lúc của tôi với tiếng ' lenk' và nơi nó hướng tới lại nằm giữa quỹ đạo được vẽ bởi thanh kiếm của một tên khác.

Trong tiếng kang chốc lát đó, thanh kiếm của hai người đan vào nhau. Những thanh kiếm nhận được sức mạnh của hai người đàn ông, đồng thời rơi xuống đất. Hai kẻ thù còn lại.

Đột nhiên, tôi xoay người vào tầm của một tên khác đang giơ kiếm lên. Đôi mắt của hắn sáng lên vì tức giận.

Như thể đó là điều tự nhiên, thanh kiếm đâm vào thái dương của hắn ta. Kèm theo tiếng nấc, cơ thể của hắn trở nên mềm nhũn. Đúng lúc đó, thanh kiếm kia vung lên.

Cơ thể tôi xoay tròn và di chuyển ra sau lưng gã vừa bị trúng đòn vào bụng. Sau đó, cơ thể của hắn hơi cúi xuống cản đường thanh kiếm.

"Argh!"

Tên vừa bị đánh vào lưng với tiếng nổ, ngã gục. Hắn vừa vung kiếm, vô tình đánh ngã đồng đội, lộ ra vẻ mặt xấu hổ. Tôi sẽ không bỏ lỡ cơ hội đó.

Với một cú nhảy, cơ thể tôi lao đến trước mặt gã đang đứng ngây người. Hắn cuối cùng cũng tỉnh lại, vội vàng giơ kiếm lên và định chém tôi, nhưng kiếm của tôi nhanh hơn.

"Tung," và thanh kiếm của tôi đánh vào hông hắn. Tư thế của tên đó không thể chịu được cú sốc đột ngột nên đã sụp đổ. Tôi nhảy lên và ngồi lên người hắn ta.

Một tư thế cưỡi ngựa theo sách giáo khoa, nhưng tôi không có ý định đập hắn bằng nắm đấm của mình. Trước khi hắn kịp tỉnh táo, vỏ kiếm của tôi đã đập vào mặt hắn nhiều lần.

Cụp, Cụp, Cụp.

Chỉ có ba lần, nhưng chỉ với điều đó, đôi mắt của hắn đã đảo ngược, khi ý thức của hắn dần mờ đi. Nhưng cái giá tôi phải trả để kết liễu hắn cũng rất cao.

Một đòn mạnh đánh trúng tôi. Tôi không biết mình bị đánh lúc nào vì tôi là người ở thế tấn công trong suốt trận chiến này; thiệt hại do đòn đánh gây ra bên trong cơ thể tôi khác với tác động bên ngoài.

Ruột như bị nghiền nát, hơi thở nghẹn lại. Cơ bắp tôi căng cứng một cách tự nhiên, và cử động của tôi trở nên cứng đờ.

Hai gã ban đầu vướng víu kiếm chạy về phía tôi. Tôi đã lường trước điều này và vặn người để giảm thiểu tác động, nhưng vẫn đau.

Tôi lăn trên mặt đất, và gục xuống vì đau. Sau đó, hai nhát kiếm giáng xuống chỗ tôi vừa nằm.

Nếu tôi không tránh kịp thời, thì ngày này năm sau đã là ngày giỗ của tôi rồi. Ít nhất là trong trận chiến này.

Khi tôi thực hiện những động tác mạnh mẽ như vậy liên tiếp, hơi thở của tôi trở nên hơi gấp gáp.

Hàa, Hàa, Hàa tiếng thở gấp gáp vang lên bên tai tôi. Vẫn còn hai kẻ địch.

Thean vẫn ở đó. Tuy nhiên, đó không phải là tình huống lạ khi tham gia vào trận chiến. Vì vậy, tôi phải giải quyết cả hai càng sớm càng tốt.

Hai gã trừng mắt nhìn tôi với ánh mắt cảnh giác hơn. Chúng dường như nhận ra rằng mình sẽ bị đánh nếu lao về phía trước.

Các giác quan nhạy bén của tôi chủ yếu hữu ích cho các cuộc phản công. Bên cạnh đó, tài năng lớn nhất của tôi là di chuyển chân và cưỡi ngựa. Trong hai lĩnh vực đó, tôi có thể tự tin rằng mình đứng đầu học viện.

Một sự thật hiển nhiên là động tác chân rất quan trọng trong cận chiến. Nhất là khi giác quan của tôi đã trở nên sắc bén hơn, nên ngay cả một người tài năng cùng năm với tôi cũng không thể ngăn cản tôi với giả định rằng tôi đã chuẩn bị một số thứ.

Nhưng giờ tôi đang vội. Hai gã mắt lờ đờ chờ Thean đi cùng. Không thể thế được.

Thanh kiếm của tôi được bắn ra với một lực mạnh phi thường. Đó là một cú ném. Một thanh kiếm xoay tròn bay đi với tốc độ đáng sợ.

Hai gã mở to mắt, tựa hồ không ngờ tôi lại ném vũ khí, hai người đồng thời vung kiếm, vẻ mặt kinh ngạc.

Nhờ đó, thanh kiếm của tôi bay với tốc độ cực nhanh đã bị đánh bật xuống đất. Nhưng thế là đủ.

Từ tư thế khom người, tôi đá chân xuống đất. Trước khi chúng kịp lấy lại bình tĩnh, cơ thể tôi đã đào sâu vào phạm vi của chúng. Hai gã trông có vẻ hơi giật mình, nhưng nhanh chóng lấy lại bình tĩnh.

Chúng nhận ra rằng tôi không có vũ khí. Có một giới hạn cho một người chiến đấu bằng tay không để khuất phục một kiếm sĩ được đào tạo. Có sự khác biệt giữa chiến đấu có vũ trang và chiến đấu không vũ trang.

Vẻ mặt bọn chúng lộ ra vẻ nhẹ nhõm, nghĩ rằng ít nhất có thể chịu đựng được đòn đánh của tôi. Nhưng ngay khi tay tôi lướt qua eo, trong mắt bọn chúng lại hiện lên vẻ kinh ngạc.

Bởi vì tôi vẫn còn một vũ khí nữa.

Rồi tiếng rìu chém vang lên. Đó là tiếng rìu chém vào cổ ai đó, đúng như tôi dự định.

Chỉ là bộ phận đâm vào không phải là bộ phận gắn lưỡi dao. Dù chiếc rìu dùng ngược lại không thể đâm vào da, nhưng nó vẫn là một công cụ tuyệt vời như một vũ khí cùn.

Một người khác ngã xuống. Gã còn lại đâm bằng thanh kiếm của mình như thể đó là một mũi tên. Tôi giơ chiếc rìu mà tôi cầm ngược lên và chặn lưỡi kiếm của hắn ở góc giữa cán rìu và lưỡi rìu.

Cảm giác hai vật rắn đan vào nhau cùng tiếng va chạm leng keng leng keng truyền đến từ cánh tay tôi. Sức mạnh của đòn đánh của đối thủ mạnh đến nỗi tôi gần như buông tay khỏi chuôi rìu, nhưng tôi nghiến chặt răng và dồn sức để đánh thanh kiếm.

Tôi đập đầu vào cằm gã cuối cùng, người vẫn còn đôi mắt ngơ ngác, cơ thể tôi, vốn hơi cong, duỗi ra dựa vào sự linh hoạt mạnh mẽ của nó và sau đó bắn lên trên.

Bụp, đầu tôi đau, nhưng chẳng là gì so với gã bị đánh trực tiếp vào cằm.

Tên bị đánh vào cằm loạng choạng rồi ngã xuống. Lúc này có bảy người đang rên rỉ trên mặt đất.

Tất nhiên, tôi cũng không toàn vẹn. Các cơ ở lưng nơi tôi bị đánh tiếp tục nhắc nhở tôi về cơn đau. Đầu tôi choáng váng sau khi đánh vào cằm ai đó là chuyện bình thường.

Vì vậy, trong khi loạng choạng, tôi nhặt thanh kiếm mà tôi đã vứt đi trước đó. Sau đó, tôi đứng thẳng dậy.

Bởi vì vẫn còn một kẻ thù nữa.

Thean Eitri. Làn da màu đồng, mái tóc vàng và thân hình cơ bắp tượng trưng cho một chiến binh được đào tạo bài bản.

Hắn cau mày, nhìn băng của mình và tôi đánh nhau. Miệng hắn từ từ mở ra.

"… … Tao cứ nghĩ là mày thông minh hơn một chút."

"Tại sao mày lại phải chạm vào một người đang im lặng?"

Thở dài một hơi, hắn rút thanh trọng kiếm trên lưng ra. Đến lúc này, trận chiến này không thể tránh khỏi, đây là sự thật mà hắn và tôi đều biết rõ.

Mặc dù vậy, Thean vẫn tỏ vẻ không hài lòng khi hắn tặc lưỡi. Đôi mắt hắn chìm sâu.

"Ian, sự nhanh nhẹn và khả năng di chuyển của mày đã được cải thiện rất nhiều… Trong khoảng thời gian ngắn ngủi đó, làm sao mày có thể cải thiện kỹ năng của mình nhanh như vậy? Có phải con hoang Yurdina đã cho mày thuốc tiên không?"

Nghe những lời đó, tôi thở hổn hển vì khó thở vì mệt mỏi và chấn thương, và trừng mắt nhìn hắn ta. Một nụ cười nhếch mép hiện ra trên miệng tôi.

"Đồ khốn đê tiện… Người ta nói rằng nếu là học viên của Khoa Hiệp Sĩ, thì không nên tọc mạch vào bí mật của người khác bất kể đang học năm nào."

"Họ vẫn là đối thủ cạnh tranh của tao mà?"

"Nhưng mày vẫn nhắc đến chủ đề về mẹ của Seria à?"

Thean chỉ khịt mũi trước giọng gầm gừ của tôi. Một tia sáng tàn nhẫn lóe lên trong mắt hắn ta.

"Tao nghĩ là mày đang hiểu lầm điều gì đó……."

Và khoảnh khắc tiếp theo.

Bùm!

Một tiếng nổ vang lên trước mặt tôi. Thean đập xuống đất và lao vào. Cơ thể của tên khổng lồ đó bị bắn ra như một viên đạn.

Thật không thể tin được dù tôi đã tận mắt chứng kiến. Mọi thứ dường như biến mất khỏi tầm nhìn của hắn ngoại trừ tôi, nếu không thì một lời buộc tội thẳng thắn như vậy sẽ là không thể.

Liều lĩnh, thậm chí không cân nhắc đến các biến số khác. Vì vậy, nó thậm chí còn mạnh mẽ hơn.

Giác quan nhạy bén của tôi đã cảnh báo Thean sắp tấn công bất ngờ. Cho nên phản ứng của tôi không chậm trễ.

Thanh kiếm của tôi chặn đường kiếm của Thean. Nhưng thế là hết.

Cùng với sóng xung kích và tiếng va chạm, cảm giác ruột bị xoắn lại dâng trào khắp cơ thể. Một tiếng rên rỉ kìm nén thoát ra khỏi miệng tôi. Tôi cảm thấy như mình sắp nôn ra máu.

Cơ bắp cánh tay của Thean giật giật. Những dấu chân hằn sâu trên vị trí của hắn ta.

"Gừ……!"

"Tao thu thập thông tin để biết điểm yếu của đối thủ. Mày biết không? Mày cũng vậy mà, Ian."

Và một lần nữa, trọng kiếm đập xuống. Với một cú đánh thậm chí còn mạnh hơn trước, cơ thể tôi chặn thanh kiếm trượt về phía sau.

Tay tôi đã run rẩy, dù tôi chỉ mới đánh hắn có hai đòn.

Ánh mắt đỏ ngầu của tôi hướng về Thean, nhưng hắn chỉ mỉm cười với tôi.

"Mana của mày đã tăng lên, nhưng vẫn còn thấp hơn mức trung bình. Cho nên tao đéo quan tâm."

Thean Eitri, người kế vị của Quận Eitri, cư trú tại Vương quốc phía Nam.

Tài năng kiếm sĩ của hắn có thể bắt nguồn từ nhiều phẩm chất. Bản tính hung dữ và tàn nhẫn bẩm sinh, thái độ thận trọng khiến hắn quan sát tình hình một lúc, và cơ thể cường tráng—đặc trưng của cư dân Quận Eitri.

Nhưng nếu tôi phải chọn chỉ một trong số chúng, có lẽ tôi sẽ đưa ra cùng một câu trả lời chín lần trong mười lần.

Mana.

Lượng mana bẩm sinh của hắn quá lớn đến nỗi tôi thậm chí không thể so sánh được.