Chương 13: Bức Thư Đầu Tiên (13)

Arc 1: Bức Thư Đầu Tiên [ĐÃ HOÀN THÀNH] Ánh mắt chán nản của tôi hướng về Seria.

Cô gái trước kia trông kiêu hãnh và mạnh mẽ giờ đây cúi đầu trong khi cầm một chiếc túi đựng đầy những xu tiền vàng.

Đây là một cảnh có thể dẫn đến sự hiểu lầm rằng một đàn anh xấu tính đang tống tiền đàn em yếu đuối, đặc biệt là khi cơ thể run rẩy của Seria gợi lên một cảm giác thương hại vô cùng lớn.

Điều đó có nghĩa là cô đang lo lắng. Có lẽ nỗi sợ hãi của cô đối với tôi vẫn chưa biến mất.

Xét theo kích thước của chiếc túi, có ít nhất 200 xu Vàng bên trong.

Một xu Vàng Đế quốc có giá trị bằng chi phí sinh hoạt hàng tháng của một gia đình bốn người. Nếu giá trị tăng vọt hoặc giảm mạnh hơn mức đó, Đế quốc sẽ can thiệp và điều chỉnh giá.

Điều đó có nghĩa là trong chiếc túi đó có đủ tiền để cả Emma và người cha làm nghề thảo dược của cô sống trong hơn 33 năm.

Dù tôi là quý tộc, nhưng một quý tộc cấp thấp như tôi cũng phải chịu gánh nặng khi phải chi tiêu đến một chục xu Vàng. Tuy nhiên, nếu số tiền ít nhất là 200 xu Vàng được gọi là 'một món quà nhỏ', thì ngay cả khi cô là một tiểu thư, thì điều đó thực sự cho thấy rằng dù sao thì, cô vẫn là con gái của Gia tộc Yurdina.

Câu hỏi đặt ra là, tôi đã làm gì để xứng đáng nhận được số tiền lớn như vậy?

Nhưng tôi không thể đáp lại thiếu nữ đang run rẩy trong khi nhắm chặt mắt như vậy, nên tôi nói bằng giọng hơi dịu dàng.

"Seria nè? Ý em là gì khi nói đến 'món quà'?"

"…… Aaa, Aaa!"

Seria lại ngẩng đầu lên ngạc nhiên như thể cô vừa nhận ra mình đã quên mất việc phải nói hết câu.

Ánh mắt của cả hai chúng tôi chạm nhau. Đôi mắt màu ngọc bích đó sáng lên, ngay khi chúng chạm vào ánh mắt tôi, chúng nhanh chóng nhẹ nhàng chuyển xuống sàn nhà.

Tôi từng nghĩ rằng đó là vì cô coi thường người khác, nhưng nhìn phản ứng của cô bây giờ thì có vẻ không phải vậy.

Ngược lại, cô không phải quá căng thẳng khi giao tiếp với người khác sao? Sau đó, tôi nói bằng giọng nhẹ nhàng để cô không cắn lưỡi nữa.

"Em có thể nói chậm thôi. Dù sao thì tôi cũng không đi đâu cả mà."

Thực ra, có rất nhiều nơi tôi muốn đến, nhưng tôi vẫn muốn Seria bình tĩnh lại một chút.

Sự run rẩy của Seria dịu đi đôi chút, như thể lời an ủi của tôi đã có tác dụng. Cô hít thở sâu vài lần rồi nói bằng giọng nhỏ nhẹ.

"Ờmm, lần trước em nhờ anh giúp đỡ… Em nghĩ rằng thật thô lỗ khi nhờ anh giúp đỡ mà không trả tiền……"

Nghe vậy, tôi phải nhịn cười.

Ý là vì mối quan hệ tiền bối và hậu bối, nên không thể đòi hỏi nhiều như vậy sao? Tất nhiên, nếu tôi dành thời gian cho Seria, cô có thể mời tôi một bữa ăn, nhưng 200 xu Vàng thì quá nhiều.

Rõ ràng là Seria hoàn toàn thiếu hiểu biết thông thường về các mối quan hệ giữa con người. Tôi xoa bóp thái dương vì không biết nên trả lời cô thế nào.

Nếu tôi nhận được tiền vàng, tôi sẽ có đủ tiền để sử dụng trong thời gian dài, nhưng hiện tại, tôi không quá lo lắng về điều đó.

Sau khi tốt nghiệp học viện, tôi không phải lo lắng về cách kiếm sống. Tôi không phải là kiểu người gắn bó với tiền bạc, và trên hết, tôi không muốn được trả tiền cho những việc mình chưa làm.

Nếu sự hướng dẫn của tôi không đáng giá 200 xu Vàng thì sao?

Có những quy tắc mà một quý tộc phải tuân theo.

'Trả lại những gì mình nhận được', bất kể đó là sự ủng hộ hay thù địch. Các quý tộc luôn trả lại những gì họ nhận được.

Bởi vì họ nghĩ rằng điều đó thể hiện lòng kiêu hãnh của giới quý tộc.

Thật không may, tôi không ở trong tình huống vội vã đến mức phải hạ thấp lòng tự trọng của mình, và tôi đã bận rộn với việc tìm hiểu Sepia là ai. Kết luận là tôi từ chối chiếc túi đựng tiền vàng đó là điều không thể tránh khỏi.

"…… Seria, tôi nghĩ là em hiểu lầm ý tôi lần trước khi nhờ tôi hướng dẫn rồi. Tôi không nghĩ là em vô lễ chút nào. Cho dù tôi có chấp thuận yêu cầu của em, tôi cũng sẽ không nhận khoản tiền lớn như vậy."

Seria do dự khi nghe thấy tiếng thở dài của tôi, nghĩ cách phản công. Một giọng nói nhỏ phát ra từ miệng cô nàng.

"Ơ, nhưng mà……."

"Tôi không thể nhận số tiền này được, Seria."

Một câu nói như đóng đinh vào ý chí mạnh mẽ của tôi, Seria cuối cùng lại tái mặt và hạ cánh tay xuống.

Tuy nhiên, lúc này, tôi cũng thực sự tò mò tại sao Seria lại có vẻ tuyệt vọng như vậy. Nếu điều đó không làm tôi rung động, thì tôi thậm chí còn không xứng đáng được gọi là con người.

Tôi cẩn thận hỏi Seria một câu hỏi. Bằng giọng điệu nhẹ nhàng, để cô không còn lo lắng nữa.

"Nhân tiện, Seria, tại sao em lại muốn nhận sự chỉ dẫn của tôi thế?"

"……?"

Đôi mắt bối rối của Seria hướng về phía tôi. Khi nhìn thấy đôi mắt đó, tôi cảm thấy mình như đang rơi vào mê cung hơn nữa.

"Ờ thì, chỉ là kỳ quái thôi, không phải sao? Thực ra, ngoài tôi ra, trong học viện còn có rất nhiều người tài giỏi. Cho dù là học viên năm ba, đừng nói là năm tư, cũng sẽ có rất nhiều kiếm sĩ giỏi hơn tôi. Thậm chí còn có cả giáo sư Derek và một số giáo sư của Khoa Hiệp Sĩ, vậy thì tại sao phải bận tâm đến tôi?"

Seria nhìn xuống một lúc rồi im lặng. Cô dường như đang suy nghĩ xem nên nói gì.

Tôi khoanh tay chờ đợi để cô không cắn lưỡi mình nữa. Dù sao thì vẫn còn nhiều thời gian cho đến buổi học tiếp theo.

Mong muốn được trở về ký túc xá và nghỉ ngơi rất lớn, nhưng ngoài ra, tôi tò mò về tình hình của Seria. Rốt cuộc, cô không phải là 'con hoang Yurdina' sao?

Nếu cô ám ảnh với việc nhờ tôi chỉ bảo, hẳn phải có lý do. Vì vậy, tôi chỉ nhìn chằm chằm vào Seria.

"…… Bởi vì lần trước anh đã nói thế."

"Gì cơ?"

Tôi không thể không nghiêng đầu trước câu hỏi đó. Bởi vì tôi không biết cô nhắc đến điều gì.

Lần trước tôi đã nói gì? Tôi cảm thấy một linh cảm không lành đột nhiên dâng lên.

Và lời nói của Seria đúng như dự đoán.

"Chỉ sử dụng kiếm thì cũng có giới hạn thôi……."

Không nhá, thằng này chưa bao giờ nói thế.

Tuy nhiên, tôi có thể nhanh chóng nhận ra người nói là ai. Những ký ức về tuần đó đã biến mất khỏi tâm trí tôi, 'Ian Percus' đã chuyển đi trong thời gian đó.

Có khả năng lớn là con người thô lỗ và cộc cằn đã làm điều đó. Tôi đặt tay lên trán mình.

Dù thế nào đi nữa, Seria vẫn tiếp tục nói trong khi có chút do dự.

"Đ-Đây là lần đầu tiên em nghe nói đến chuyện như vậy. Và một lần nữa, sau khi thua tiền bối Ian, em đã suy nghĩ rất lâu. Tại sao em lại phải thua một kẻ lười biếng không nỗ lực bằng mình?"

"…?"

Một lần nữa, những từ ngữ vô lý lại được trộn lẫn vào.

Một kẻ lười biếng không hề nỗ lực, mình là người có cơ thể phải chịu sự rèn luyện khắc nghiệt từ nhỏ cơ mà.

Nhưng theo tiêu chuẩn của cô nàng, cô có thể nghĩ như vậy. Suy nghĩ thành lời và suy nghĩ thành hành động là hai vấn đề khác nhau.

Mắt tôi mở to một chút. Nhưng Seria dường như không để ý đến dấu hiệu đó của tôi.

"Nếu có ai biết câu trả lời, thì đó chính là tiền bối Ian. Và lần trước trong cuộc đấu, anh đã cho em lời khuyên……."

"À, câu đó."

Đó là khi tôi nói điều gì đó về "cảm giác" của cô nàng. Thực ra, sau ngày hôm đó, tôi đã đạt được rất nhiều.

Bởi vì tôi có được đôi mắt có thể nhìn thấu chuyển động của đối thủ.

Vẫn còn mờ nhạt, nhưng nếu đối thủ lo lắng hoặc do dự, tôi có thể biết rõ hơn đòn tấn công tiếp theo sẽ đến từ đâu?

Chỉ riêng điều đó thôi cũng khiến tôi cảm thấy kỹ năng của mình đã tiến bộ thêm một bước. Tuy nhiên, có vẻ như tôi không phải là người duy nhất ấn tượng với cuộc đấu ngày hôm đó.

Seria hẳn đã cảm thấy nhiều nghi ngờ kể từ ngày đó. Tại sao cô lại bị đánh bại, và tôi bảo cô sửa chữa điều gì.

Cô là một kiếm sĩ tài năng. Cô sẽ sớm nhận ra điều tôi đang nói và có thể giải quyết vấn đề. Vậy nên cô hẳn đã hiểu lầm tôi.

Nghe có vẻ buồn cười nhưng tôi không thể khuyên cô được.

Những gì xảy ra ngày hôm đó là kết quả của một loạt các sự kiện may mắn. Tôi không bao giờ nghĩ rằng mình có thể cho cô bất kỳ lời khuyên hữu ích nào.

"…… Tôi hiểu ý em rồi."

Tôi thở dài và nói vậy. Tôi quyết định bỏ qua lời nhận xét khiếm nhã mà Seria vừa nói với tôi.

Rốt cuộc, đó là Seria, nên không thể nào Con hoang Yurdina lại thay đổi chỉ sau một đêm được.

Và dù đó chỉ là phỏng đoán, nhưng có vẻ như Seria không hề có ác ý gì cả.

Sự thật là đôi mắt Seria sáng lên đầy mong đợi chính là bằng chứng cho điều đó. Làm sao cô có thể có ác ý khi làm ra vẻ mặt đó?

Tôi không biết, cô hẳn là rất tệ trong các mối quan hệ giữa các cá nhân.

Tôi không biết liệu con cháu của một gia đình quý tộc cấp cao như Yurdina có thể như vậy không, nhưng hiện tại, giả thuyết này là có khả năng xảy ra nhất.

"Nhưng Seria, tôi không vĩ đại như em nghĩ đâu. Ngay cả ngày hôm đó, ngay cả khi những gì tôi nói một cách tùy tiện là sự thật… Em là một kiếm sĩ tài năng. Ngay cả khi em không hành động thiếu kiên nhẫn như vậy, em có thể đạt đến cấp độ cao hơn chỉ bằng cách bước từng bước một mà?"

Lúc đầu, Seria rất phấn khích vì mong đợi, nhưng khi tôi nói tiếp, vai cô lại chùng xuống. Cô có vẻ thất vọng.

Tim tôi đau nhói khi nhìn thấy cảnh đó, và tôi kết thúc cuộc trò chuyện bằng một tiếng ho giả. Những lời an ủi sau đó tuôn ra khỏi miệng tôi.

"Cho nên, sống nhàn nhã một chút, em đã là kiếm sĩ ưu tú, tương lai sẽ trở thành kiếm sĩ càng tốt hơn."

Nói xong, tôi quay lưng lại. Bởi vì tôi quyết định rằng cô hẳn đã hiểu ý tôi.

Tuy nhiên, ngay lúc tôi định rời đi thì câu nói phát ra từ miệng Seria đã khiến bước chân tôi phải dừng lại.

"……Lễ hội săn bắn."

Cơ thể tôi cứng đờ và bước chân tôi dừng lại.

Đó là điều tôi đã nghe ở đâu đó. Không, tôi đã nghe rất nhiều. Bởi vì đó là một trong những sự kiện lớn nhất trong học viện.

Một cuộc thi được tổ chức vào tháng Cung để xem ai săn được những con thú khỏe nhất trong rừng.

Lễ hội săn bắn, trong đó bốn người tham gia thành một nhóm, là một lễ hội quan trọng mà ngay cả Hoàng đế cũng sẽ đến để xem nếu không có lịch trình đặc biệt nào.

Nhưng đó không phải là lý do tôi dừng lại.

Chỉ vì tôi nhớ đã thấy từ đó ở đâu đó gần đây.

Tôi nhớ lại nội dung của lá thư tôi bỏ vào túi.

'Sepia' và 'Lễ hội săn bắn'

"Nếu năm nay em không làm thì sẽ không còn cơ hội nào nữa……"

Giọng nói của cô run rẩy. Cô nhắm mắt lại, nói như một tội nhân đang thú tội.

Suy nghĩ của tôi rối tung lên ngay lập tức. Trong khi hoàn cảnh chính xác của những gì Seria đang nói đến vẫn chưa được biết. Có một điều có vẻ chắc chắn.

Sepia sẽ tham gia lễ hội săn bắn năm nay và cô ấy có lý do để làm như vậy.

Mối quan tâm, nghi ngờ và do dự.

Nhưng không mất nhiều thời gian để đi đến kết luận. Tôi cắn môi, rồi quay lại và sải bước về phía Seria.

Và đặt cả hai tay lên đôi vai mảnh khảnh của cô nàng, vẫn đang cúi đầu.

"……Seria."

"Vâ-Vâng?!"

Có lẽ ngạc nhiên trước hành động đột ngột của tôi, cô mở mắt và phát ra một âm thanh dễ thương.

Đôi mắt cô ngước lên nhìn tôi. Khoảng cách rất gần. Một khoảng cách gần đến mức hơi thở của chúng tôi hòa vào nhau.

Một mùi hương ngọt ngào thoang thoảng trong mũi tôi. Đôi mắt xanh thẫm của cô nhìn chằm chằm vào tôi.

Sau khi suy nghĩ và do dự mãi, tôi cũng mở miệng được.

"Hôm nay trông em xinh lắm đó."

"……?"

Tất nhiên, Seria chỉ nghiêng đầu, tự hỏi tôi đang nói gì.

Đó là ngày mà quá trình huấn luyện chung của hai chúng tôi bắt đầu.