Chương 20: Bức Thư Đầu Tiên (20)

Arc 1: Bức Thư Đầu Tiên [ĐÃ HOÀN THÀNH] Trong bãi đất trống, giữa những tán cây thưa thớt, một con người và một con thú đang vẽ vòng tròn quanh nhau. Ánh mắt hai bên va chạm vào nhau, cùng với sự im lặng hỗn loạn.

Người đàn ông cầm kiếm, còn con thú thì không cầm gì cả. Không cần thiết, vì thân hình khổng lồ của nó cao hơn 2m, bản thân nó đã là vũ khí rồi.

Cơ thể của chàng trai nhìn chằm chằm vào con sói mà không nói một lời, trông có vẻ đã bị thương.

Toàn thân anh toàn là bùn đất và máu đông, băng gạc quấn quanh cánh tay đã sớm bẩn thỉu, chỉ cần bước một bước là anh đã thở hổn hển, mắt chỉ có thể tập trung trong chốc lát.

Sẽ không có gì lạ nếu anh ngã gục ngay lập tức. Con thú đang nhắm đến khoảnh khắc đó.

Anh là một con người có sự hiện diện kỳ lạ, mờ nhạt. Anh không thể nghe thấy hơi thở hoặc nhịp tim của mình trong một thời gian. Nếu anh không cảm thấy hơi thở và nhịp đập mạnh mẽ của trái tim mình, anh thậm chí sẽ không biết mình còn sống hay không.

Tất cả thuộc hạ của sói đều bị anh chàng này tấn công, từng kẻ một bị đánh bại, cho dù hai ba con hợp sức cũng không thể chống lại người đàn ông này.

Anh hẳn là một trong những kẻ mạnh nhất trong loài người. Trong số những con mồi mà nó đã săn đuổi cho đến nay, anh là kẻ giỏi nhất.

Sẽ rất thú vị khi thấy ruột của anh tràn ra và vương vãi trên mặt đất.

Con sói, thừa hưởng tính khí nghệ sĩ của ma vật, cảm thấy khá vui mừng chỉ khi nghĩ đến điều đó. Hơi thở của nó trở nên hơi run rẩy.

Mặt khác, chàng trai vẫn giữ được sự bình tĩnh của mình mọi lúc. Ít nhất là trên bề mặt, anh có vẻ đã làm như vậy. Trên thực tế, ruột gan anh nóng đến mức anh cảm thấy như mình sắp bị bỏng.

Mình đã mất bình tĩnh một lúc.

Người tên Ian Percus nghĩ vậy.

Dù anh có nghĩ thế nào đi nữa, tình trạng thể chất của anh cũng không bình thường. Các cơ bắp của anh đã đạt đến giới hạn, đang gào thét hết sức lực. Những chuyển động cứng nhắc của anh là bằng chứng cho điều này.

Mà con thú trước mắt này ít nhất cũng có vẻ khác biệt so với những kẻ địch mà anh từng đối phó. Nó hẳn là một con đầu đàn, không chỉ có cân nặng mà cả trí thông minh cũng có vẻ vượt trội.

✦✧✦✧ Tôi chỉ có thể suy ra bằng cách nó tiếp cận tôi một cách thận trọng. Những con thú mà tôi đã biến thành xác chết cho đến bây giờ không làm như vậy.

Hoặc là chúng lao vào tôi với ngọn lửa thù địch bùng cháy trong mắt, hoặc là chúng chết trong một cuộc tấn công bất ngờ mà thậm chí không hề nhận ra tôi.

Nếu tôi phạm sai lầm, tôi sẽ chết.

Như thể đang bước đi trên băng mỏng, dáng đi của Ian trở nên thận trọng hơn.

Nó là đối thủ mà tôi có thể chết bất kỳ lúc nào, ngay cả khi tôi không phạm sai lầm nào. Nếu tôi bất cẩn dù chỉ một chút, tôi thậm chí sẽ không nhận ra mình đã chết như thế nào.

Kẻ giết hại Emma đang ở ngay trước mắt tôi. Là một người bạn, dù không thể trả thù, tôi cũng có thể cùng cô ấy chia sẻ một cuộc hội ngộ u ám ở thế giới bên kia.

Đôi mắt vàng kim của Ian dõi theo chuyển động của con sói.

Đó là để nắm bắt 'cảm giác'. Tôi đang đi với tốc độ thong thả, nhưng đối thủ của tôi là một con thú. Cho dù nó có kiên nhẫn đến đâu, nó cũng không bao giờ có thể hoàn toàn chế ngự được bản chất hoang dã của mình.

Con sói sẽ sớm đạt đến giới hạn kiên nhẫn, và vào lúc đó, chuyển động cơ bắp chắc chắn sẽ khác đi.

Khoảnh khắc đó chính là cơ hội của tôi.

Bất kể ý chí của anh, cơ thể của Ian không đủ khả năng chịu đựng một cuộc chiến kéo dài. Bằng cách nào đó, anh phải tìm cách xuyên thủng lỗ hổng của đối thủ và kết liễu nó ngay lập tức.

Vậy, cuộc chiến tinh thần giữa Ian và con sói sẽ kéo dài bao lâu?

Cơ bắp của con sói co giật. Một quỹ đạo ảo được vẽ ra trước mắt tôi.

Giờ đã đến lúc.

✦✧✦✧ Ngay khi Ian quyết định như vậy, anh vặn vẹo cơ thể mình.

Một cú sốc mạnh truyền khắp cơ thể anh.

Cảm giác như anh vừa bị trúng đạn đại bác. Một cú tăng tốc khiến nó thậm chí không để lại một dư ảnh nào kết hợp với kích thước khủng khiếp đấy, thậm chí bị trúng một viên đạn đại bác thực sự, sẽ không đau đớn như vậy.

"Aaarghhh……!"

Đôi mắt của anh đột nhiên mở to, máu tươi từ trong miệng phun ra, thân thể mặc kệ ý chí, bị thổi bay, bị ném vào một cái cây giống như một cây sào gỗ.

Rắc, cái cây bị một khối lượng lớn của một người đàn ông trưởng thành từ hư không đập vào, rung chuyển dữ dội. Cùng với đó, tầm nhìn của chàng trai cũng rung chuyển dữ dội.

Gừ, Ian theo bản năng cúi xuống trong khi rên rỉ. Mọi bộ phận trên cơ thể anh đều đau nhức. Anh bảo vệ cơ thể mình bằng mana, nhưng ngay cả điều đó cũng có giới hạn.

Cuối cùng, anh không thể nhìn thấy nó.

Nói chính xác hơn, dư ảnh của nó hầu như không nhìn thấy được. Đó là cách Ian thậm chí có thể xoay người.

Nhưng đó là kết thúc. Cơ thể của Ian quá mệt mỏi để tránh được cú tấn công của con thú.

Các giác quan của anh giờ đây trở nên nhạy bén một cách kỳ lạ. Ian cảm thấy như mình vừa học được cách cảm nhận thế giới một lần nữa.

Làm sao thế giới lại có thể chứa nhiều thông tin đến vậy mà mình có thể nắm bắt được?

Các giác quan của anh giờ đã đủ nhạy bén để không thể so sánh với lần cuối anh chiến đấu với Seria. Tuy nhiên, cơ thể kiệt sức của anh không thể thực hiện ngay các lệnh của não.

Vì vậy, anh đã để một đòn chí mạng. Thật kinh khủng khi xét đến tình trạng hiện tại của cơ thể.

Đương nhiên, con sói không cho chàng trai thời gian để thở.

Phải mất một lúc con sói mới dừng lại vì tốc độ lao tới quá nhanh, nhưng lợi dụng tình thế của Ian, nó lại lao tới với tốc độ cao.

Hàm của con sói mở to. Ian theo bản năng truyền hào quang vào thanh kiếm mình đang cầm.

Và rồi đâm và chém. Đó là phản ứng theo bản năng, gần giống như phản xạ của tủy sống không đi qua não.

Lưỡi kiếm xoay với tốc độ cực nhanh, vì động lượng của con thú, đâm thẳng vào hàm của con sói. Khi tốc độ của lưỡi kiếm cộng với gia tốc của con sói, hàm của con sói thậm chí còn chưa chạm tới Ian.

Con sói kinh ngạc nghiến chặt răng nanh, bằng cách nào đó kiềm chế được lưỡi kiếm. Nhưng thanh kiếm quấn đầy hào quang vẫn tiếp tục tiến lên, cào xước răng như thể đang phản kháng lại sức mạnh khủng khiếp đó.

Bột trắng do nghiền nát tạo ra khi răng hàm của nó bay đi với một tiếng rít. Đúng lúc đó, Ian rút chiếc rìu từ thắt lưng ra.

Chiếc rìu chém vào mũi con sói, xém trúng mắt nó.

'Hoooowl,' con sói đen tru lên đau đớn khi nước mũi đẫm máu của nó bắn tung tóe khắp nơi.

Sẽ thật tuyệt nếu đầu con sói lăn xuống đất cùng với đòn tấn công đó, nhưng sức mạnh của những con sói mà anh đã từng đối phó cho đến nay không thể sánh bằng con này.

Con thú chỉ gầm lên trong khi quằn quại trong đau đớn tột cùng, rồi lùi lại.

Thanh kiếm giờ đã được giải thoát nhờ hàm răng mở của con sói. Ian ngay lập tức cầm lấy chiếc rìu và lao vào con sói, nhưng con sói là một đối thủ đáng gờm.

Clank, lưỡi rìu và móng vuốt của con sói va chạm. Đó là vì con thú theo bản năng vung chân trước để chặn đòn tấn công của Ian.

Con sói nhảy lên không trung ngay tại chỗ và thực hiện một cú lộn nhào. Động tác đó có vẻ khá nghệ thuật.

Nếu mình bắt được con chó này và bán cho rạp xiếc, mình có thể bán được với giá khá hời.

Ian, trong khi đắm chìm trong suy nghĩ vô lý như vậy, nhanh chóng nắm lấy thanh kiếm rơi xuống đất. Vì khoảng cách đã được mở rộng, nó không thể lao vào anh nữa.

1 thắng 1 thua.

Con sói cúi xuống và gầm gừ một tiếng. Máu nhỏ giọt từ chóp mũi của nó. Những bong bóng máu trào ra từ mũi nó như thể chúng được tiếp thêm nhiên liệu bởi hơi thở đau khổ của con sói.

Nhìn thấy cảnh đó, môi Ian cong lên tạo thành một nụ cười méo mó như muốn chế giễu nó.

"Hm-hmmm… này, mày thấy sướng chứ?"

Con sói không trả lời, chỉ chuyển động cổ với vẻ cảnh giác hơn trước.

Ian cũng muốn hét lên, 'Tao còn đau hơn thế nữa, con chó chết!', nhưng anh không thể, vì đã hết hơi.

Anh chỉ thở hổn hển và mỉm cười yếu ớt.

Anh cảm thấy như phổi mình đang bị bóp chặt. Cơn đau từ cú tấn công của con sói vẫn chưa biến mất. Cuối cùng, anh vặn người để chuyển hướng cú sốc. Và dù anh bảo vệ cơ thể mình bằng mana— Anh cảm thấy một cơn đau dữ dội ở cánh tay, như thể xương của anh đang bị đục đi. Ít nhất anh cũng chắc chắn rằng một vài chiếc xương của mình đã bị nứt. Anh cảm thấy một cơn đau dữ dội. Vì vậy, cánh tay của Ian run rẩy.

Mình đang ở thế bất lợi.

Ian nghĩ.

Cho dù không phải như vậy, ý thức của anh cũng đang dần dần biến mất. Thật đáng tiếc, vì trong lúc chiến đấu, mật độ hào quang của anh đang dần dần tăng lên, nếu không thậm chí ngay cả da thịt cũng không thể xuyên thủng.

Trên thực tế, ngay cả khi chiếc rìu chém vào phần mềm hơn, như phần mũi có lớp da dày của con sói, thì lưỡi rìu cũng không thể xuyên thủng.

Tất nhiên, cũng có những lợi thế.

Ánh mắt của con sói vẫn rực cháy sự thù địch, nhưng cũng ẩn chứa một cảm giác lo lắng và sợ hãi không thể che giấu.

Nó há miệng định kết thúc cuộc chiến này, nhưng nó không bao giờ nhận ra rằng lựa chọn đó sẽ gây nguy hiểm cho mạng sống của mình. Giờ đây nó sẽ không thể khoe khoang về chiếc răng nanh sắc nhọn của mình nữa.

Mõm nhô ra của con sói càng khẳng định thêm sự thật này. Vũ khí nguy hiểm nhất của hầu hết các loài thú hoang dã là nanh và lực cắn của chúng để đẩy chúng vào. Nói cách khác, con sói đã bị phong ấn một trong những vũ khí chính của mình.

Xét đến điều này, thì cũng đáng để thử. Vấn đề duy nhất là sức bền của Ian đã đạt đến giới hạn từ lâu và con sói chỉ bị thương một lần.

Con sói là một gã thông minh. Vì đà tiến của tôi đã bị cuốn trôi bởi chấn thương, không có lý do gì để nó không lợi dụng tình huống này.

Và dự đoán của Ian đã trở thành sự thật.

Con sói đập chân sau xuống đất. Đó là một cú húc đầu với tốc độ khủng khiếp mà nó đã thể hiện lúc đầu. Ian từ bỏ việc cố gắng phản công và ném mình đi ngay khi nhận ra gợi ý.

Cơ thể Ian lăn xuống đất. Và rồi, để chuẩn bị cho đòn đánh tiếp theo, anh cầm lấy thanh kiếm và nhanh chóng đứng dậy.

Ian lại tách ra xa nó và có thể phát hiện con sói đang nhìn chằm chằm vào mình.

"……Đ* má mày… đồ súc vật."

Chàng trai nhổ máu tích tụ trong miệng ra và lẩm bẩm. Ý định của con sói rất rõ ràng.

Con sói định đánh một trận kéo dài. Khi đó, ai sẽ ngã xuống vì kiệt sức trước thì đã rõ.

Con sói chiếm ưu thế về tốc độ. Ngay cả khi mình muốn tấn công trước, mình cũng không thể đuổi kịp nếu con sói lợi dụng khả năng di chuyển độc đáo của nó. Chưa kể, mình không có cách nào để tấn công nó từ xa.

Ném vũ khí cũng là một lựa chọn, nhưng rủi ro quá cao. Nếu không thể lấy lại vũ khí, thì đi bán muối luôn.

Ngay cả Ian cũng không hiểu tại sao anh lại ném giỏi đến vậy, vì ngay từ đầu anh chưa bao giờ luyện tập.

Con sói không cho Ian nhiều thời gian để suy tính chiến lược. Nó lại lao tới lần nữa.

Cơ thể Ian lăn xuống đất. Đây là một lựa chọn không thể tránh khỏi. Và trong khi thở hổn hển, khoảnh khắc biểu hiện một chút chậm trễ.

Móng vuốt của con sói đang lao đến gần anh đập mạnh xuống đất, nếu Ian không lăn người vào phút cuối, móng vuốt đó đã đâm thủng cơ thể anh.

Anh cố gắng trả đũa bằng cách giơ kiếm lên, nhưng anh không thể tập hợp sức mạnh của mình khi lăn trên mặt đất. Con sói lùi lại một bước trước khi thanh kiếm thậm chí có thể tạo ra hào quang đúng cách.

Hào quang, mình cần thời gian để phủ hào quang lên thanh kiếm.

Ian nghiến răng và loạng choạng đứng dậy.

Và vì thế, một số cuộc đụng độ đã xảy ra.

Có mấy lần, anh lăn xuống đất tránh né, có mấy lần, anh giơ kiếm lên chặn móng vuốt của nó. Con sói không bao giờ vội vã.

Giống như người thợ săn dồn con mồi vào góc tường, con sói đã đuổi Ian đi không thương tiếc.

Càng làm như vậy, hơi thở của Ian càng trở nên gấp gáp.

Không khí không đến được não anh một cách bình thường, nên anh bị chóng mặt. Tầm nhìn của anh trở nên mờ nhạt, và đôi mắt anh, vốn luôn có ánh sáng bình tĩnh, giờ đây trở nên mất tập trung.

Cơ thể anh không nghe lời anh. Cơ bắp của anh cứng như chì, và chúng không thể thực hiện đúng những mệnh lệnh mà bản năng truyền đạt cho cơ thể. Con sói cảm thấy vui mừng khi nhìn thấy điều đó.

Sự phấn khích của việc săn mồi chiếm hữu bộ não của con thú. Những chất dễ chịu được tiết ra, máu trong mắt, hơi thở thô ráp.

Con thú đã nhận ra điều đó một cách trực giác. Ngay khi nó giáng một đòn nữa, mạng sống của người đàn ông đó sẽ kết thúc.

Vì là đối thủ đã làm cơ thể mình bị thương, con sói lần đầu tiên trong đời cảm thấy sợ hãi khi lưỡi kiếm xuyên qua hàm răng há hốc của nó. Nó kích thích sự phấn khích và cảnh giác của con sói cùng một lúc.

Nó muốn nhanh chóng giết chết người kia, chứng minh thực lực của mình. Bản năng của sói gào thét, thúc giục nó cắn giết người kia ngay lúc này.

Nhưng con sói vẫn kiên trì. Bởi vì nó tin rằng kết quả sẽ sớm được tiết lộ.

Và nhanh chóng chứng minh được rằng con sói đã đúng.

Anh không thể thoát khỏi sự tấn công của con sói, vì người đàn ông đã kiệt sức. Với một tiếng động, cơ thể của người đàn ông bay lên trời. Không hề.

Trên thực tế, từ "bắn" thích hợp hơn từ "bay". Khoảnh khắc cơ thể của con sói khổng lồ tăng tốc với tốc độ đó, động lực của nó đã vượt quá sức tưởng tượng và bị nó đánh trực tiếp.

Với một tiếng động, cơ thể của người đàn ông, người đã một lần nữa đập vào cột gỗ, trượt đi. Chuôi kiếm mà anh cầm cho đến tận cùng trông thật thảm hại. Những cái cây run rẩy vì sóng xung kích khi lá bắt đầu rơi.

Hơi thở yếu ớt của người đàn ông đã lắng xuống. Anh thậm chí không thể cảm thấy nhịp tim của mình. Một dấu hiệu rõ ràng của cái chết.

Tim con sói đập thình thịch.

Cuối cùng thì mình đã thắng chưa?

Nhưng con thú vẫn thận trọng cho đến phút cuối cùng. Như thể sợ rằng đó có thể là một cái bẫy, con thú vòng quanh và khom người xuống.

Tuy nhiên, hơi thở của người đàn ông không còn được cảm nhận nữa. Nhịp tim của anh cũng vậy. Bây giờ sự kiên nhẫn của con sói đã đạt đến giới hạn.

Con sói sải bước tới, ngắm nghía cái xác mà nó vừa tạo ra. Tuyệt đẹp.

Con sói, đang nhìn Ian với đôi mắt sung sướng, cẩn thận rút móng vuốt sắc nhọn của nó ra. Giống như một nghệ sĩ lo sợ kiệt tác của mình sẽ bị hư hỏng dù chỉ một chút.

Nếu mình cấu vào bụng hắn bằng những móng vuốt này, ruột của hắn sẽ trào ra ngoài.

Có lẽ là do cú sốc tích tụ nên nó không biết ruột của người đàn ông đó có nổ tung không. Thật đáng tiếc, nhưng đây vẫn là chiến lợi phẩm tốt nhất mà con sói từng có được từ một cuộc chiến.

Khoảnh khắc con sói giơ móng vuốt lên và cẩn thận đưa tới rốn.

Xoẹt— Nó nghe thấy tiếng vật sắc nhọn cắt qua thứ gì đó.

Mình thậm chí còn chưa chạm vào hắn bằng móng vuốt mà, vậy tại sao?

Ánh mắt bối rối của con sói hướng xuống dưới. Ở đó, một người đàn ông với nụ cười mùa đông trên khuôn mặt bước vào tầm nhìn của nó.

"…… Là vậy đấy."

Đột nhiên, một thanh kiếm chứa đầy hào quang dày đặc đâm thẳng vào cổ họng nó.

Động tác của con sói dừng lại. Hắn hẳn đã chết rồi mà. Mình kiểm tra cơ thể hắn nhiều lần. Và không thể cảm nhận được hơi thở hay nhịp tim của hắn chút nào. Thậm chí không có một cơn run rẩy nào.

Nhưng cơn đau rát bỏng cảm thấy ở cổ họng, không khí không vào được phổi ngay cả khi thở nặng, và cơ thể dần không còn nghe theo lệnh của bản thân nữa.

Tất cả những điều này nói cho nó biết rằng những gì nó đang thấy là sự thật. Đôi mắt đen của con sói vô hồn nhìn chằm chằm vào người đàn ông và lưỡi gươm đâm vào cổ nó.

Với nụ cười trên môi, người đàn ông nghiến chặt răng và nắm chặt chuôi kiếm.

"Tao vẫn còn sống đấy, đồ chó chết."

Và lưỡi kiếm đâm sâu hơn vào cổ con sói.

Máu phun ra như một đài phun nước. Sau đó, con thú hú lên một cách muộn màng. Đó là một giọng nói vang vọng khắp khu rừng, lớn như trọng lượng của nó.

Đó là tiếng kêu thảm thiết của một con thú đang hấp hối, của một con mồi bị thợ săn giết chết.