Chương 10: Bức Thư Đầu Tiên (10)

Arc 1: Bức Thư Đầu Tiên [ĐÃ HOÀN THÀNH] Ngôi đền giống như một chiếc hộp Pandora chứa đựng cả nỗi tuyệt vọng và hy vọng bên trong.

Tòa nhà được xây dựng bởi đỉnh cao của nền văn minh, cao và rộng. Ngôi đền, nơi các biểu tượng thiêng liêng và tranh ngọn đuốc được trưng bày khắp nơi, được bao quanh bởi bầu không khí tôn kính và cổ kính.

Đứng trước ngôi nhà nguy nga tráng lệ của Chúa, một con người bình thường không khỏi cảm thấy mình thật nhỏ bé.

Những sinh vật đơn thuần trên trái đất quỳ xuống thờ phụng và cầu nguyện với Chúa. Phải mất một thời gian dài, giống như một hạt cát chịu đựng ánh sáng và nhiệt trong lò lửa.

Cầu nguyện với Chúa là bằng chứng cho thấy mình không thể tự mình làm được điều gì đó.

Do đó, nó đồng nghĩa với sự cam chịu và tuyệt vọng, đến mức nơi duy nhất bản thân có thể bám vào là đấng siêu việt thậm chí không đáp lại lời cầu nguyện của mình.

Và một điều như vậy đã xảy ra ngay cả tại trung tâm điều trị nằm trong đền.

Ngôi đền, nằm trong học viện, được dùng làm giảng đường cho các lớp thần học và là nơi các tu sĩ cấp cao ở lại. Để họ có thể giải quyết những sự cố bất ngờ trong quá trình đào tạo.

Học viện là nơi các bài giảng được tiến hành song song với các lớp thực hành, xem có bao nhiêu khóa đào tạo được tiến hành. Ngay cả một lỗi nhỏ cũng thường dẫn đến thương tích.

Tất nhiên, hầu hết các trường hợp chỉ phải điều trị trong vài ngày là nhiều nhất.

Huấn luyện với nguy cơ chấn thương cao, bao gồm cả đấu kiếm, là vì giáo sư học viện cần phải quan sát kỹ năng của học viên. Tuy nhiên, rất hiếm khi xảy ra tai nạn không thể cứu vãn trước những nhân vật nổi tiếng như vậy trên lục địa.

Tuy nhiên, không phải là không có bệnh nhân mà ngôi đền không thể tiếp nhận.

Giống như học viên năm tư được cử đi trải nghiệm thực tế, chẳng hạn như tiêu diệt ác quỷ, hoặc một người vô tình đi lang thang qua những khu vực nguy hiểm trên khuôn viên Học viện. Học viên gặp tai nạn đôi khi có thể bị thương nghiêm trọng có thể dẫn đến tử vong.

Đương nhiên, lần này cũng vậy. Dù cô ấy chưa chết, nhưng vẫn không có tin tức gì cải thiện mặc dù Thánh nữ và các thượng tu sĩ đã được Giáo hội phái đến. Cô ấy từ sáng sớm đã đắm mình trong Thánh lực.

Có thể hiểu được. Tôi nghe nói ruột của cô ấy đã trào ra ngoài.

Trong khi đó, một số người tụ tập trước phòng chăm sóc đặc biệt trong đền. Họ cầu nguyện rồi rời đi.

Họ đều là họ hàng với Emma. Cố vấn của cô ấy, các giảng viên năm cuối và năm ba, bạn thân của cô ấy, tôi và Leto.

Tôi lấy tay che mặt, hồi tưởng lại chuyện đã xảy ra chiều hôm qua. Khi nhìn lọ thuốc Emma đưa cho tôi trong tay, tôi cảm thấy lòng mình quặn thắt vì hối hận.

Vào thời điểm đó, Thánh nữ đang chỉ đạo quá trình điều trị cho Emma cùng với các thượng tu sĩ của Giáo hội, đã rời khỏi phòng chăm sóc đặc biệt với những dấu hiệu mệt mỏi.

Cơ thể tôi, đang ôm mặt trong trạng thái choáng váng, bật dậy. Thánh nữ đã quen với điều này, vì vậy cô chắp tay lại và cúi đầu như thể đang cầu nguyện.

"Emmanuel."

Chúa bên ta, đó là một phước lành từ Thánh quốc thay vì một lời chào mừng.

Nhìn thấy vẻ mặt sốt ruột của tôi, Thánh nữ nhắm hờ mắt lại như thể đã hiểu tình hình. Có lẽ là do cô đã trút quá nhiều thánh lực, nhưng khuôn mặt trắng bệch của cô giờ đây còn nhợt nhạt hơn.

Mái tóc bạch ngân nhẹ nhàng trôi trong ánh sáng và đôi mắt hồng nhạt nhuốm chút buồn thương.

Cô đẹp đến nỗi tôi nghĩ rằng nếu thực sự có thần linh, thì hẳn ngài đã thiên vị khủng khiếp. Nếu là tôi bình thường, tôi có thể đã bị mê hoặc vì sự trân trọng.

Nhưng hôm nay mắt tôi và Leto đều nhìn chằm chằm vào đôi môi cô nàng, không phải vào khuôn mặt, chờ đợi cô nói điều gì đó.

Đôi môi ấy, vốn luôn nở nụ cười dịu dàng, hôm nay vẫn khép chặt và không có dấu hiệu nào cho thấy sẽ mở ra.

Tuy nhiên, vì khó có thể nhắm mắt làm ngơ trước đôi mắt của hai chú cừu non đang cầu xin phép màu cho đến phút cuối, Thánh nữ thở dài một tiếng. Miệng cô mở ra một cách thận trọng.

"Thú thật thì, tình hình có vẻ không ổn."

Đó là sự thật phũ phàng thay vì lời nói dối an ủi vô căn cứ. Cơ thể tôi lại ngã xuống ghế như một cọng rơm khô.

Hàa, tôi thở dài. Tôi đã mong đợi điều đó. Sau đó, tôi cố gắng lấy lại bình tĩnh.

"Ruột của cô ấy đã bị đổ ra ngoài và cô ấy đã bị bỏ mặc quá lâu. Ai biết được trong bao nhiêu giờ? Nhiễm trùng đã lan đến ruột. Vào phút cuối, ít nhất Emma đã uống một loại thuốc ngủ đông. Đó là lý do tại sao cô ấy vẫn còn thở."

Đó là loại thuốc mà các nhà giả kim luôn mang theo bên mình để phòng trường hợp khẩn cấp.

Một khi nó bắt đầu có tác dụng, nhịp tim sẽ chậm lại đến mức cực độ khiến họ không mất mạng, ngay cả khi có trường hợp chảy máu nghiêm trọng. Tóm lại, đó là một loại thuốc có nhiều tác dụng phụ nhằm tối đa hóa tỷ lệ sống sót.

Nhưng dù sao thì cũng có giới hạn. Nếu đổ ruột ra ngoài, họ vẫn sẽ bị thương nặng. Thánh lực không phải là toàn năng, và nếu có vết thương nghiêm trọng như vậy, họ phải chuẩn bị cho cái chết.

Không còn hy vọng. Phép lạ có thể xảy ra nếu có vật tế giá trị cao.

Nhưng Emma, con gái của một người bán thuốc thảo dược, không đủ khả năng chi trả cho lễ vật như vậy, tôi cũng vậy, vì tôi cảm thấy mình phải chịu trách nhiệm cho những thương tích của cô ấy.

Đó là một thế giới mà ngay cả những phép lạ mà Chúa ban tặng cũng không ngang bằng. Đôi mắt tôi buồn bã khi nghĩ đến tương lai bi thảm đó.

"Không phải là cô ấy không có hy vọng hồi phục. Nhưng mà, hiện tại… Tốt nhất là cả hai nên chuẩn bị tinh thần đi. Tôi nghe nói cha mẹ Emma sẽ sớm đến thôi."

Thánh nữ nhìn Leto với vẻ quan tâm dịu dàng. Cô nhìn khuôn mặt của cả hai chúng tôi trong im lặng và lắc đầu.

"Nói với cha mẹ Emma về tình hình của cô ấy có lẽ sẽ rất đau lòng. Nếu cậu không chịu đựng được, tốt nhất là nên quay về ký túc xá."

"……Không sao, tôi sẽ đợi."

Một giọng nói khô khốc phát ra từ cổ họng tôi. Thánh nữ nhìn tôi bằng đôi mắt hồng như hỏi.

Cậu có chắc là mình sẽ ổn không? Tôi gật đầu yếu ớt.

"Tôi là người cuối cùng nhìn thấy con gái họ. Là một người bạn, tôi sẽ phải kể cho họ nghe về những khoảnh khắc cuối cùng của cậu ấy."

Và nếu tôi nài nỉ Emma nhiều hơn một chút, nếu tôi tin tưởng nhiều hơn một chút vào những gì được viết trong lá thư.

Bây giờ thì đã quá muộn. Và không chỉ lỗi của tôi. Sẽ rất khó để bất kỳ ai tin rằng một lá thư đến từ bảy năm sau, và nội dung được viết bên trong nói rằng cô ấy sẽ bị thương.

Ngay cả khi tôi đưa ra lời cảnh báo, rất có thể Emma sẽ chỉ cười và bỏ qua, nói rằng đó là chuyện vô lý. Tuy nhiên, cảm giác tội lỗi vì đã không làm như vậy vẫn còn trong lòng tôi.

Tương tự như vậy với Leto. Cậu cũng không chịu trách nhiệm, nhưng điều đó xảy ra trong khi thu thập các tài liệu cần thiết cho nghiên cứu của mình. Cậu ngồi đây để chịu trách nhiệm đạo đức của mình.

Một tiếng thở dài thoát ra khỏi miệng cậu ấy. Leto xoa trán.

"Nếu biết chuyện này sẽ xảy ra, mình đã không nhờ Emma… Chết tiệt."

"…không phải lỗi của ai cả."

Trước lời than thở của Leto, Thánh nữ khẳng định như vậy. Giọng nói vẫn ngọt ngào, nhưng giọng điệu của cô tràn đầy sự tin tưởng mạnh mẽ.

"Đó là những gì mọi người nói khi một người thân thiết sắp chết. Là lỗi của tôi, tôi nên làm tốt hơn một chút… Nhưng có một số cái chết trong học viện mỗi năm. Chỉ là một trong số họ có thể là bạn Emma lúc này."

Đến giờ, Thánh nữ vẫn đang nói, vẽ một cây thánh giá trên trái tim, dường như muốn nói với tôi rằng người được định sẵn để sống sẽ sống, người được định sẵn để chết sẽ chết.

Nếu không phải tình huống hiện tại, tôi có thể sẽ cảm kích bộ ngực đầy đặn của Thánh nữ. Nhưng lúc này, cả tôi và Leto đều không nghĩ đến điều đó.

Chúng tôi chỉ im lặng.

Một người không thể làm gì thì không có quyền nói gì cả. Đó là chuyện đương nhiên.

"Sự quan phòng của thần thánh không phải là thứ có thể bị sức mạnh của phàm nhân kiểm soát. Cho nên, hai người anh em đây đừng quá khắt khe với bản thân."

Cô cúi đầu, chắp tay lại sau khi kết thúc bài phát biểu. Đây là lời tạm biệt. Có vẻ như cô sẽ rời đi một lúc.

"Tất nhiên, nếu đơn giản như vậy thì sẽ không có ai phải chịu đau khổ… Cầu mong cả hai lấy lại được sự bình yên trong tâm hồn, Emmanuel."

Để lại tiếng thì thầm như thể đang đi qua, Thánh nữ rời đi.

Tôi và Leto nằm rải rác trước phòng chăm sóc đặc biệt một thời gian dài sau khi cô rời đi.

Bản thân tình huống này không phải là điều xa lạ với tôi, sự thật là tôi có thể mất đi một ai đó. Tôi đã từng đến dự một đám tang.

Nhưng cảm giác lúc đó thậm chí còn không gần với cái chết của một người bạn mà tôi có thể ngăn chặn được.

Thật là dối trá nếu tôi không có một tâm trí hỗn loạn. Đôi mắt trống rỗng của tôi nhìn chằm chằm vào không trung, không còn để ý đến thời gian.

Tiếng hét của một người đã đánh thức tâm hồn tôi, vốn đang chìm đắm trong hối tiếc và tội lỗi.

"Ôi, Emma! Emma, con gái của ta!"

Tôi và Leto đột nhiên tỉnh táo lại, mắt hướng về nơi phát ra âm thanh. Nơi đó có một người đàn ông trông tồi tàn đang vội vã chạy lên hành lang của ngôi đền.

Râu và tóc của ông không được chải chuốt gọn gàng nên trông rất rối. Ông mang theo một chiếc hành lý đơn giản, chỉ đựng một bó đồ.

Tôi và Leto bật dậy sau khi nhanh chóng nhận ra ông là ai. Người đàn ông tóc hoa râm ngã gục trước phòng chăm sóc đặc biệt.

Tự hỏi liệu mình có nên vào trong không. Trong khi vẫn còn vẻ mặt không chắc chắn, tôi thận trọng tiến lại gần ông ấy.

"Xin lỗi, ông có phải là cha của Emma không ạ?"

"…Gì cơ? Cậu biết con gái tôi sao?"

Rõ ràng là vậy. Tôi và Leto, những người giờ đã chắc chắn rằng ông là cha của Emma, cúi đầu ngay lập tức. Đó là phép xã giao tự nhiên phải thể hiện với cha mẹ của những người bạn thân.

"Ian Percus, tôi là bạn của Emma."

"Còn tôi là bạn học của Emma, Leto Einstern."

Khi Leto chào, cha Emma mở to mắt nhìn tôi và Leto, rồi chớp mắt và im lặng hồi lâu.

Ngay sau đó, cha của Emma đã phản ứng.

"Pe, Percus? Einstern…? Chúa ơi, là quý tộc! Ôi, tôi đã lỡ lời, thành thật xin lỗi! Lão thường dân này học vấn không đủ, nên không nhận ra các thiếu gia…."

Ông bắt đầu quỳ xuống và cầu xin chúng tôi tha thứ.

Leto nhìn tôi với ánh mắt lo lắng, và tôi nhìn lại với vẻ buồn bã và tội lỗi.

Cuộc sống có khả năng tàn nhẫn đến vậy.

Ngay cả trước khi con gái ông qua đời, ông đã phải cầu xin sự tha thứ vì ông không nhận ra quý tộc.

Thật sự không thể chịu đựng được.