Chương 203: Ngoại truyện - Giáng sinh (5)

Toàn Chương Đường phố ngập tràn ánh sáng.

Những hàng cây bên đường, cây thông Noel cao vút vươn tận trời xanh giữa quảng trường, và cả những cây thông bằng sắt vô tri vô giác, tất cả đều đang phô diễn những sắc màu rực rỡ của riêng mình.

Nhưng ánh sáng ấy không hề gây chói mắt. Nó chỉ vừa đủ để làm nổi bật chính mình, vừa đủ để khiến con phố trở nên lung linh và đầy ắp người qua lại.

Dù là gia đình, người yêu, hay những kẻ độc hành lẻ bóng, tất cả đều hòa mình vào dòng người tấp nập.

Nhìn dòng người đông đúc, Yoo Jin-a chợt nhớ về những đêm đêm Giáng sinh trong vài năm qua.

Cô sẽ liếc nhìn qua cửa sổ ngắm những bông tuyết rơi trắng xóa, rồi uống vội vài viên thực phẩm chức năng thay cho bữa tối, sau đó bước vào Cocoon để đăng nhập vào Al Fantasia và đi săn không ngừng nghỉ.

Cô phớt lờ cả Yoo Jung, người vẫn kiên trì đến gõ cửa phòng dù chẳng bao giờ nhận được lời đáp. Cô đã trải qua bao nhiêu năm như thế, giờ đây chính cô cũng chẳng nhớ rõ nữa. Mà cô cũng chẳng muốn nhớ lại làm gì.

Nhưng năm nay đã khác. Yoo Jin-a nhìn sang Hwangbo Yeon, người đang nhìn quanh với đôi mắt lấp lánh đầy hào hứng.

Dù lý do có khác với cô, nhưng chắc hẳn số lần cô bé được tận hưởng một đêm Giáng sinh bình thường cũng chỉ đếm trên đầu ngón tay.

Cùng lắm cũng chỉ là một bữa tiệc nhỏ giản đơn trong bệnh viện, hay tham gia những sự kiện trong trò chơi mà cô bé chơi lúc bấy giờ.

Cả cô và cô bé đều đã quá lâu rồi không được thực sự tận hưởng cái gọi là Giáng sinh. Chính vì vậy, ngày hôm nay mới trở nên quý giá đến thế.

Bởi đây là Giáng sinh đầu tiên họ đón nhận sau khi tìm lại được cuộc sống bình thường. …Dù hiện tại vẫn chưa qua nửa đêm nên vẫn là đêm Giáng sinh.

"Á, đằng kia hình như đang biểu diễn ảo thuật kìa! Chúng ta qua đó xem đi, nha?"

"Được rồi, được rồi."

Nhìn dáng vẻ phấn khích đến mức nhảy cẫng lên rồi kéo tay mình đi, Yoo Jin-a khẽ cười rồi chiều theo ý muốn của Hwangbo Yeon.

Trên sân khấu được dựng dưới gốc cây thông khổng lồ, một buổi biểu diễn ảo thuật đang diễn ra vô cùng sôi động.

Dù có màn hình lớn truyền hình trực tiếp hình ảnh của ảo thuật gia để những người đứng sau có thể quan sát, nhưng lượng người đổ về xem buổi biểu diễn vẫn cực kỳ đông đúc.

"Ư ư… Xa quá nên em chẳng thấy rõ gì cả."

Hwangbo Yeon cố gắng kiễng chân để nhìn lên sân khấu, nhưng làm sao cô bé có thể thấy rõ được.

Có ít nhất hàng trăm người đang đứng xem, việc chen lên phía trước là điều bất khả thi.

Tất nhiên, ở đây có một người còn dùng được những thứ hơn cả ảo thuật, nên việc đó hoàn toàn có thể. Yoo Jin-a vòng tay qua eo Hwangbo Yeon rồi nói.

"Bám chắc vào."

"Hả? Cậu định làm gì?"

"Chẳng phải cậu muốn xem ngay phía trước sao? Chỉ cần dùng một chút linh lực là được thôi."

"…Em hỏi trước cho chắc, không có gì nguy hiểm chứ?"

"Cậu đang nghĩ cái gì vậy? Mình chỉ nhảy lên phía trước thôi mà."

"Nhảy á?"

Yoo Jin-a gật đầu rồi khẽ mấp máy môi. Ngay lập tức, cơ thể của hai người trở nên trong suốt.

Và rồi cô cứ thế mà nhảy đi.

"Oa!"

Hwangbo Yeon giật mình ôm chầm lấy Yoo Jin-a, nhưng khi chân vừa chạm đất, cô bé liền lộ ra vẻ mặt ngơ ngác.

Chỉ trong chớp mắt, họ đã vượt qua đám đông dày đặc để đến được hàng ghế đầu tiên.

Yoo Jin-a vẫn không buông cánh tay đang ôm eo Hwangbo Yeon, cô bảo cô bé ngồi xổm xuống.

"Giờ mình sẽ giải trừ thuật tàng hình, nên cậu hãy lặng lẽ đứng dậy nhé. Đừng để người khác cảm thấy chúng ta đột nhiên xuất hiện."

"À, ừ!"

"Được rồi. Giải trừ."

Ngay khi lời nói vừa dứt, thuật tàng hình được giải trừ và hình bóng của hai người hiện ra.

Nhưng vì mọi người đều đang dồn sự chú ý vào ảo thuật gia trên sân khấu nên chẳng ai để tâm đến hai người vừa xuất hiện.

Khi họ từ từ đứng dậy, người đứng phía sau có hơi giật mình, nhưng rồi cũng chỉ nghiêng đầu thắc mắc một chút rồi lại tập trung vào buổi biểu diễn.

Tuy nhiên, ảo thuật gia trên sân khấu dường như lại khác. Trong ánh mắt thoáng qua của anh ta có sự hiện diện của cả vẻ nghi hoặc lẫn kinh ngạc.

Thế nhưng anh ta không hề dừng buổi biểu diễn. Ảo thuật gia khéo léo che giấu cảm xúc, nở một nụ cười rạng rỡ và trình diễn những màn ảo thuật lộng lẫy cho khán giả.

Anh ta rút một cây gậy dài bằng cả cánh tay từ chiếc mũ chỉ sâu chừng một gang tay, chỉ cần vung nhẹ một cái là ngọn lửa bùng lên, rồi tung nó lên cao, cây gậy đã tắt lửa bỗng biến thành một dải cờ của các quốc gia dài dằng dặc, nhẹ nhàng rơi xuống sân khấu khiến mọi người không khỏi trầm trồ thán phục.

"Oa…."

Hwangbo Yeon đứng bên cạnh quan sát trực tiếp cũng không ngoại lệ. Dù đã sống vài tháng trong Al Fantasia đầy rẫy ma pháp, nhưng cô bé vẫn thấy những điều này thật kỳ diệu.

Tất nhiên, Yoo Jin-a cũng vậy. Dù cô có thể được coi là người sở hữu năng lực duy nhất trên thế giới này, nhưng cô cũng sớm bị cuốn vào những màn ảo thuật mà ảo thuật gia đang trình diễn trước mắt.

Tiếng nhạc tràn ngập không gian buổi biểu diễn đang dần tiến tới cao trào.

Nhịp điệu nhanh dần, ánh đèn chớp tắt liên tục như bị hỏng, đúng lúc đó ảo thuật gia lấy một thứ gì đó từ trong túi ra rồi ngậm đầy trong miệng.

Sau đó, anh ta vung tay tạo ra một cây gậy, châm lửa vào đầu gậy rồi phun thứ trong miệng về phía bầu trời.

Hơi nóng tỏa ra không hề nhỏ, chứng tỏ đó chắc chắn là ngọn lửa thật sự không chút lừa lọc.

Nhưng ngay khi ngọn lửa ấy biến mất, những chú chim không biết từ đâu xuất hiện, vỗ cánh bay vút lên bầu trời.

"Đây không phải ảo thuật, mà là ma pháp rồi đúng không?"

Dù nhìn thế nào thì việc coi đây là ảo thuật cũng có hơi quá sức tưởng tượng. Ngay cả Yoo Jin-a cũng nghĩ vậy, nên phản ứng của Hwangbo Yeon và những khán giả khác nồng nhiệt đến mức nào là điều dễ hiểu.

Oa-! Những tiếng reo hò vang dội cùng những tràng pháo tay dành cho ảo thuật gia khi anh ta cúi chào.

Nhưng buổi biểu diễn vẫn chưa kết thúc ở đó. Ảo thuật gia cầm mic nói rằng anh ta cần một trợ lý để giúp đỡ màn ảo thuật tiếp theo và tìm kiếm khán giả tình nguyện.

"Em ạ!"

Rất nhiều khán giả giơ tay, và trong số đó có cả Hwangbo Yeon. Yoo Jin-a thì thầm vào tai cô bé với giọng điệu không mấy hài lòng.

"Cậu định làm thật à?"

"Ừ! Mình muốn thử một lần cho biết!"

"Nhưng mà… Thôi bỏ đi. Nếu cậu muốn thì cứ làm đi."

Dù vậy, cô vẫn cảm thấy không thoải mái chút nào. Thông thường, trợ lý của ảo thuật gia sẽ có ít nhiều những va chạm cơ thể.

Tất nhiên hành động đó hoàn toàn không có ý đồ xấu, nhưng ngay cả điều đó cũng khiến Yoo Jin-a thấy khó chịu.

Và thật may mắn cho Hwangbo Yeon, nhưng lại là không may cho Yoo Jin-a, ảo thuật gia đã chỉ định Hwangbo Yeon.

"Mời bạn lên sân khấu!"

"Oa!"

Nhận lấy những ánh mắt ghen tị từ xung quanh, Hwangbo Yeon bước lên sân khấu.

Trước khi bắt đầu màn ảo thuật là những lời lưu ý cùng vài câu hỏi thăm xã giao nhẹ nhàng.

Khi ảo thuật gia hỏi cô bé đi cùng ai, Hwangbo Yeon thẹn thùng đáp.

"Em đi cùng người em thích ạ."

"Ồ" Câu trả lời ngây ngô đó khiến không chỉ ảo thuật gia mà cả các khán giả cũng đều mỉm cười hài lòng.

Chỉ có Yoo Jin-a là vì quá xấu hổ mà lấy tay che mắt lại.

Dù sao thì, màn ảo thuật cũng bắt đầu. Một quả bóng tròn được đặt trên đầu một con búp bê trông có vẻ mềm mại, rồi một người có vẻ là nhân viên bước lên, mang theo một tấm ván rộng đủ để một người nằm lên đặt lên trên đó.

Sau đó, ảo thuật gia dùng cây trượng không biết lấy từ đâu ra để chống vào phía đối diện con búp bê nhằm giữ thăng bằng cho tấm ván không bị đổ, rồi trải một tấm chăn lên trên.

Tiếp theo, anh ta ra hiệu cho Hwangbo Yeon tiến lại gần.

"Ơ, ơ…."

Và hình ảnh anh ta bế bổng cô bé lên theo kiểu bế công chúa khiến Yoo Jin-a nắm chặt nắm đấm.

Dù đã nghe lưu ý trước khi bắt đầu rằng sẽ có một chút va chạm cơ thể, nhưng khi tận mắt chứng kiến, cô vẫn không khỏi nảy sinh lòng ghen tuông.

Mặc kệ điều đó, ảo thuật gia bế Hwangbo Yeon đặt nằm xuống tấm ván một cách cẩn thận, rồi dùng tấm chăn đã trải sẵn quấn quanh người cô bé.

Chưa dừng lại ở đó, anh ta còn dùng một tấm chăn mới mang ra quấn thêm một lần nữa, rồi mới từ từ rút cây trượng đang dùng làm vật đỡ ra.

Thế nhưng, cơ thể của Hwangbo Yeon không hề bị ngã. Rõ ràng vật đỡ duy nhất chỉ là con búp bê và quả bóng, nên việc tấm ván bị đổ ngay lập tức cũng chẳng có gì lạ.

Ảo thuật gia dùng cây trượng vừa làm vật đỡ khua khoắng phía dưới để xác nhận rằng không có vật đỡ nào khác ngoài những gì đang thấy, rồi lại bế Hwangbo Yeon xuống đất.

Khi hai người đứng thẳng dậy và cùng cúi chào khán giả, vô số tràng pháo tay lại vang lên rộn rã.

Yoo Jin-a nhìn cảnh tượng đó với gương mặt hờn dỗi, nhưng rồi cô cũng thở dài, khẽ lắc đầu như thể không còn cách nào khác và nở một nụ cười.

Bởi nụ cười của Hwangbo Yeon trên sân khấu lúc này thực sự quá đỗi rạng rỡ.

-

"Vui không?"

"Cực kỳ luôn! Giá mà Jin-a cũng được thử một lần thì tốt biết mấy. Cảm giác kỳ diệu lắm luôn ấy. Rõ ràng là em cảm thấy chân mình đang lơ lửng mà lại không hề bị ngã tí nào!"

Buổi biểu diễn kết thúc, hai người đang dạo bước trên con phố vắng người.

Hwangbo Yeon dường như vẫn còn đắm chìm trong những gì vừa trải nghiệm ở buổi biểu diễn ảo thuật, cô bé cứ liến thoắng kể mãi không thôi.

Yoo Jin-a mỉm cười, thỉnh thoảng lại phụ họa theo những câu chuyện của cô bé.

Mỗi khi hai người trò chuyện, mọi thứ luôn diễn ra như thế này. Hwangbo Yeon sẽ liến thoắng kể đủ thứ chuyện không ngừng nghỉ, còn Yoo Jin-a sẽ lắng nghe tất cả những gì cô bé nói.

Có lúc cô sẽ đệm thêm vài câu, có lúc lại cùng tham gia vào câu chuyện của cô bé.

Đa phần là cô sẽ lắng nghe như lúc này, nhưng cả hai đều không hề cảm thấy phiền lòng về điều đó.

Yoo Jin-a thích giọng nói liến thoắng của Hwangbo Yeon, còn Hwangbo Yeon lại thích nụ cười ấm áp mà Yoo Jin-a dành cho mình.

"À, nhắc mới nhớ, chị Jung bảo em đừng có về muộn quá."

"Dù giờ cũng đã muộn lắm rồi, nhưng Jung-i đã nói vậy sao?"

Hwangbo Yeon, người đang thao thao bất tuyệt về những chuyện đã xảy ra trong Al Fantasia sau buổi biểu diễn ảo thuật, chợt nhớ ra điều gì đó.

"Vâng. Chị ấy bảo nếu ở ngoài đường đến đêm muộn thì có thể sẽ bị một con cáo hư hỏng vồ lấy đấy… Nhưng thường thì người ta hay nói là chó sói chứ nhỉ?"

"Chắc con bé đó nhớ nhầm thôi."

"Vậy sao ạ?"

Nhìn Hwangbo Yeon đang nghiêng đầu thắc mắc, Yoo Jin-a mỉm cười gật đầu nhưng trong lòng thầm nghĩ.

"Cái con bé Jung-i này, em đang nói cái gì với Yeon vậy hả?"

Cáo hư hỏng cái gì chứ. Dù nhìn thế nào thì đó cũng là đang ám chỉ cô.

Rốt cuộc em coi anh/chị là cái gì vậy? Tất nhiên là cô thích Yeon thật, nhưng cô hoàn toàn không có ý định chủ động dẫn dắt cô bé theo hướng đó.

Trừ khi Yeon chủ động yêu cầu cô trước mà thôi.

"Về nhà là biết tay ta, chuẩn bị nhận hình phạt chọc ngón tay đi."

"A, tuyết rơi kìa."

Cú chọc ngón tay chứa linh lực chắc chắn sẽ đau lắm đây. Đang dùng vẻ mặt âm hiểm vuốt ve ngón trỏ đã dựng sẵn, cô nghe thấy tiếng Hwangbo Yeon vừa nhìn lên trời vừa nói.

Đúng như lời của cô bé, khi ngẩng đầu lên, cô thấy những bông tuyết vừa mới ngừng rơi lúc nãy giờ lại bắt đầu vừa dứt. Lần này tuyết rơi dày hơn hẳn lúc trước, phủ trắng xóa cả bầu trời.

Nhìn những bông tuyết tan chảy trên tay, Hwangbo Yeon khẽ huých vào vai cô rồi đưa màn hình điện thoại ra cho cô xem.

"Merry Christmas."

Màn hình điện thoại đang hiển thị thời khắc nửa đêm của ngày Giáng sinh. Yoo Jin-a khẽ cười rồi đáp lại lời chúc của cô bé.

"Ừ. Merry Christmas."

-

"Jin-a muốn nhận quà Giáng sinh gì nào?"

"Quà sao?"

Đang ngồi trên ghế đá, mỗi người cầm một ly chocolate nóng vừa mua ở cửa hàng tiện lợi, Hwangbo Yeon bỗng nhiên hỏi như vậy.

"Chị cũng không biết nữa. Chị chẳng có thứ gì đặc biệt muốn có cả."

"Hì hì- Đừng nói vậy mà."

"Nhưng đó là sự thật mà?"

Yoo Jin-a vừa nhấp một ngụm chocolate nóng vừa đáp.

Cũng đã có tuổi rồi, lại trải qua quãng thời gian sống như một kẻ thất nghiệp nên ham muốn của cô cũng giảm đi nhiều, cô chẳng nghĩ ra được món quà nào mình thực sự muốn nhận cả.

"Hơn nữa, món quà chị muốn nhận nhất thì đã ở bên cạnh chị rồi."

"Dạ?"

Trước câu trả lời của cô, Hwangbo Yeon thốt lên đầy kinh ngạc. Yoo Jin-a mỉm cười nói.

"Được ở bên cạnh Yeon như thế này, đối với chị đã là món quà Giáng sinh tuyệt vời nhất rồi."

"Ư, ư ư… Chị lại nói mấy lời đó nữa rồi."

"Có sao đâu chứ. Ở đây chỉ có hai chúng ta thôi mà."

Tất nhiên, nếu có Yoo Jung ở đây thì cô tuyệt đối sẽ không bao giờ nói ra những lời như vậy.

Dù sao thì việc bị người thân nhìn bằng ánh mắt như đang thấy một thứ gì đó kinh tởm cũng là điều mà Yoo Jin-a khó lòng chịu đựng nổi.

Nhìn Hwangbo Yeon đang lấy tay che đi gương mặt đỏ bừng, Yoo Jin-a cười khúc khích rồi hỏi.

"Ngược lại thì còn Yeon? Em có món quà nào muốn nhận không?"

"Ơ, ơ hơ? Em ạ?"

"Thì, thay vì nói ra thế này thì làm một điều bất ngờ sẽ tốt hơn, nhưng dù sao đây cũng là Giáng sinh đầu tiên chúng ta cùng nhau đón nhận mà. Nên chị muốn tặng em thứ gì đó mà em thực sự thích."

Tất nhiên qua vài tháng chung sống, cô cũng đã nắm rõ sở thích hay những thứ cô bé ghét, nhưng biết đâu đấy. Có thể vẫn còn thứ gì đó cô bé thích mà cô chưa biết thì sao.

Trước lời nói của Yoo Jin-a, Hwangbo Yeon vẫn lấy tay che mặt và trầm ngâm suy nghĩ.

Chẳng biết cô bé đang nghĩ gì mà cứ phát ra những tiếng ừm- rồi đột nhiên mặt lại đỏ bừng lên.

Đúng lúc cô đang không hiểu rốt cuộc cô bé muốn nhận món quà gì mà lại như vậy thì.

Hwangbo Yeon khép hai bàn tay lại đặt lên môi, liếc nhìn Yoo Jin-a rồi nói bằng giọng nhỏ như tiếng muỗi kêu.

"... Chị."

"Hả? Em nói gì cơ?"

"Là chị… Món quà em muốn nhận…."

"…Hả?"

Trong phút chốc, Yoo Jin-a không hiểu ý cô bé nên ngơ ngác hỏi lại, khiến Hwangbo Yeon dường như không thể chịu đựng thêm được nữa, cô bé lấy tay che mặt rồi hét lên.

"Quà Giáng sinh! Món quà em muốn nhận chính là chị, Jin-a!"

Trong khoảnh khắc, thời gian như ngừng trôi.

Yoo Jin-a nhìn Hwangbo Yeon đang cúi gầm mặt, lấy tay che đi gương mặt đỏ bừng, rồi cô lắp bắp hỏi.

"Ơ, ơ… Chẳng phải chị đã là của em rồi sao? Đằng nào thì chị cũng chẳng quan tâm đến đàn ông hay phụ nữ nào khác, ngoài Yeon ra…."

"Ý, ý em không phải như vậy…!"

Yoo Jin-a cũng hiểu cô bé đang muốn nói đến điều gì.

Nhưng vì hoàn toàn không ngờ rằng chính Hwangbo Yeon lại là người yêu cầu mình theo nghĩa đó, nên cô mới nhất thời thẫn thờ như vậy.

Yoo Jin-a nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, hắng giọng một cái rồi cúi người xuống cho ngang tầm với Hwangbo Yeon đang cúi mặt, khẽ hỏi.

"…Trước tiên, chị có thể hỏi xem liệu điều em nói có giống với những gì chị đang hiểu không? Ý chị là, ý của Yeon khi nói vậy, là cái đó, đúng không? Một chút, mang tính tình dục…?"

Thay vì trả lời, Hwangbo Yeon khẽ gật đầu.

Yoo Jin-a không biết đây là hiện thực, hay là trong lúc vô tình cô đã trúng phải ảo thuật mà nhìn thấy ảo giác nữa.

Chính vì vậy, cô đã thu hồi linh lực đang dùng để bảo vệ cơ thể khỏi cái lạnh.

"Lạnh quá…."

Cơn gió lạnh buốt lướt qua gương mặt như một cái tát đau điếng, nhắc nhở cô rằng đây không phải là mơ.

Thế nhưng, ngay cả khi đã nhận ra điều đó, hai người vẫn đứng chôn chân tại chỗ suốt một hồi lâu.

Trong sự thẫn thờ.