Chương 204: Ban Ha-rin, khung cảnh lạ lẫm

Toàn chương Tôi đã gặp một cơn ác mộng.

Một cơn ác mộng tồi tệ khiến toàn thân dựng tóc gáy.

Trái tim trĩu nặng.

Những cảm giác chìm sâu vào bóng tối.

(... Cô Ban Ha-rin.) Và quả nhiên, trong cơn ác mộng đó, điều đầu tiên hiện ra chính là khuôn mặt của Eun-ha.

.......

"Phù......"

Tạch tạch, vù...

Tiếng radio âm u dừng lại.

Động cơ của chiếc xe đang đóng băng đã khởi động, và lớp sương giá trên gương chiếu hậu tan biến trong bầu không khí mùa hè.

Tôi run rẩy nhìn ra ghế sau.

Cái xác của "Owl" với cây thập giá đâm xuyên thái dương... đã biến mất không dấu vết.

Là mơ sao?

Nếu là ảo giác thì tốt biết mấy.

Thế nhưng cây thập giá cắm ở đùi và mùi máu khiến mũi tê dại vẫn còn đó, và ghế sau nơi "Owl" từng nằm thì đẫm máu.

Mùi máu mà tôi vốn đã quá quen thuộc.

Ban Ha-rin phải cố gắng kìm nén cơn buồn nôn đang trào dâng.

"... Mình còn sống sao? Hay là mình đã chết và trở thành ma rồi?"

Tôi không biết nữa.

Tôi chỉ muốn cứ thế nhấn ga lao thẳng vào cột điện phía trước.

Nếu ngất đi thì tâm trí chắc sẽ thoải mái hơn.

Rắc!

Ban Ha-rin không hề lơi lỏng sự cảnh giác, cô rút cây thập giá ra khỏi đùi.

Cơn đau nhói khiến cô nhăn mặt, cô lấy lọ Potion cất trong ngăn kéo ghế phụ ra.

Khi rưới dung dịch Potion có sắc đỏ nhạt lên đùi và mắt trái, vết thương khép lại với tốc độ đáng kinh ngạc và máu ngừng chảy.

Lọ "Potion" mà cô nhận được từ Eun-ha ngày trước đã phát huy hiệu quả tuyệt vời.

"... Rốt cuộc, những thứ vừa rồi là gì vậy?"

Đôi bàn tay run rẩy không thể kiểm soát.

Cô nắm chặt lọ Potion rỗng để che giấu nỗi sợ hãi.

Kể từ khi thức tỉnh "Kỹ năng", đã bao giờ cô thực sự sợ hãi điều gì đến mức này chưa?

Cô nhìn chằm chằm vào những ngón tay đang run bần bật và cắn môi.

("Đừng có chạm vào đồ của con ta khi chưa được phép, đồ dã thú") ("Nhận thức chính là sự kết nối của vận mệnh.") Lời nói của "thứ đó" cứ văng vẳng bên tai không dứt.

Một thứ gì đó giống như lời thì thầm của ác quỷ, ẩn chứa một sự ngọt ngào không rõ lý do bên trong nỗi sợ hãi.

Chắc chắn đó không phải là tồn tại của thế giới này.

Ác quỷ, hay là ma quỷ.

Một thứ gì đó có thể dễ dàng nghiền nát mạng sống của một con người.

"Tiểu thư Eun-ha... Rốt cuộc, cô đã nhặt thứ gì về vậy?"

Trong chiếc vali mà cô mở ra vì tò mò lại ẩn chứa nút bấm hủy diệt trái đất.

Ban Ha-rin nhìn xuống cuốn [Sách Đen] trong vali và thở dài thườn thượt.

.......

.......

.......

"Cô Ban Ha-rin."

Và rồi, một khi sự vặn vẹo đã bắt đầu, nó sẽ lan rộng không thể cứu vãn.

"... Tiểu thư Eun-ha."

Vào lúc bầu trời xanh thẳm nhuộm sắc vàng như lá phong.

Ban Ha-rin bước xuống xe với đôi chân tập tễnh vì bị cây thập giá gỗ đâm xuyên... Trước tiếng gọi của Eun-ha vang lên bên cạnh, cô cố gắng trấn tĩnh lại khuôn mặt vô cảm của mình.

"Tôi đang uống cà phê với Bang-ul thì nhận ra chiếc vali đã biến mất... nên tôi đi tìm."

"......."

Eun-ha bước ra khỏi quán cà phê.

Cô ấy không giấu nổi vẻ bàng hoàng khi nhìn thấy Ban Ha-rin bị thương.

Có lẽ Ban Ha-rin cũng đang mang biểu cảm tương tự.

Đó là chuyện đương nhiên.

Chẳng phải cô đã định lén kiểm tra vali rồi trả lại trước khi Eun-ha nhận ra sao?

Nhưng rồi "thứ đó" xuất hiện, và việc sơ cứu vết thương đã làm mất thời gian.

Cuối cùng, Eun-ha nhận ra chiếc vali đã biến mất nên vội vàng chạy ra khỏi quán.

Cộp... cộp...

Tiếng bước chân hôm nay thật yếu ớt.

Eun-ha tiến lại gần Ban Ha-rin đang đứng bất động như tượng đá.

Cộp......

Thật gần.

Cô ấy tiến lại gần đến mức bộ ngực đồ sộ lướt nhẹ qua ngực Ban Ha-rin, rồi thẫn thờ nhìn vào bên trong chiếc xe đầy mùi máu.

Ghế sau đẫm máu, và chiếc vali màu đen đặt ở ghế phụ.

"... Tôi biết là không thể giấu mãi được... nhưng chuyện này có hơi đột ngột quá."

Ngay sau đó, Eun-ha trưng ra vẻ mặt như đã hiểu đại khái chuyện gì vừa xảy ra.

Phải chăng đây là một khung cảnh quen thuộc?

...... Phịch...

Một nắm đấm chứa đựng nhiều tâm tư đấm vào bụng Ban Ha-rin.

"Tôi không biết phải nổi giận thế nào nữa."

"......."

"Thật may là cô vẫn bình an."

Ban Ha-rin vô thức quay đầu đi chỗ khác.

.......

"Tôi xin lỗi."

"Không sao đâu. Ngược lại tôi mới là người phải xin lỗi chứ...... Giờ thì cô đã hiểu tại sao tôi bảo đừng chạm vào vali rồi chứ?"

Vù vù...

Một lát sau, Eun-ha quay lại quán cà phê bảo Bang-ul tan làm ngay lập tức, rồi hai người lên chiếc xe đầy mùi máu lái đi khắp quận Euncheon.

"Lái xe bằng một mắt không nguy hiểm sao?"

"Vẫn an toàn hơn là để tiểu thư Eun-ha lái."

Ban Ha-rin cầm lái.

Eun-ha nằm vật ra ở ghế phụ không chút sức lực.

Eun-ha đặt chiếc vali màu đen lên đùi, lẩm bẩm câu: "Tích cực lên... tích cực lên...", còn Ban Ha-rin thì tập trung lái xe với đôi vai trĩu nặng vì bầu không khí u ám.

Cọc cạch... cọc cạch...

Dù Eun-ha đã ngồi ở ghế phụ nhưng trọng tâm của chiếc xe vẫn lệch về phía sau.

"Thứ gì đó" trong cốp xe đang vùng vẫy dữ dội.

Cọc cạch... cọc cạch! Cọc cạch cọc cạch!

Một thứ gì đó nằm ngoài lẽ thường của thế giới, cùng loại với con quái vật mang hình dáng của "Owl".

Chẳng lẽ chúng vẫn chưa biến mất hết sao?

Ban Ha-rin căng thẳng lo lắng cho Eun-ha trước tiếng động phát ra từ cốp xe.

Cọc cạch... cọc cạch...! Cọc...

"A thật là! Tôi đang suy nghĩ nên hãy im lặng đi! Nếu thấy cốp xe không thoải mái thì xuống xe đi."

"......."

"......."

"Thật là nhức đầu mà."

Lúc đó, Eun-ha, người hôm nay có vẻ đang rất cáu kỉnh, đã quát tháo về phía cốp xe.

"......."

Ngay lập tức, tiếng cọc cạch trong cốp xe im bặt một cách thần kỳ, khiến Ban Ha-rin, người vừa mới chuẩn bị tâm lý cho cái chết trước nỗi căng thẳng tột độ, phải nhếch mép.

Cái gì vậy?

Quát tháo mà cũng có tác dụng sao?

Cạch—.

Ngay sau đó, Eun-ha lấy cuốn [Sách Đen] từ trong vali ra.

Cô ấy lật mở một trang nào đó, rồi cởi giày của mình ném ra ghế sau.

"Ú tìm, ú tìm, tìm không thấy thì mau ra đây. Đi đôi này vào rồi ra đây."

Eun-ha nói trong khi chỉ vào đôi giày vừa ném ra ghế sau.

Hành động đó giống như một nghi lễ trừ tà kỳ quái.

Dường như có một quy trình nghiêm ngặt, và cô cảm nhận được sự cẩn trọng như đang bước đi trên lớp băng mỏng.

Một hành động không thể hiểu nổi.

Nhưng hiệu quả thì rất rõ ràng.

Cảm giác có người trong cốp xe đã biến mất.

Đã đuổi được nó đi rồi sao?

Con quái vật đáng sợ đó?

"Phù...... Cô Ban Ha-rin, tôi có vài điều muốn hỏi."

Ngay sau đó, Eun-ha, người vừa mới chìm sâu vào suy nghĩ, bắt đầu đặt câu hỏi.

Cô ấy cất cuốn [Sách Đen] vào vali, và dùng nụ cười để thay đổi bầu không khí.

"....... Tôi sẽ trả lời bất cứ điều gì."

"Cô đã thấy gì?"

"Nội dung trong vali, và "thứ gì đó" không phải con người."

"Còn ai khác thấy không?"

"Chỉ có mình tôi."

Những câu hỏi ngắn gọn nhằm hạn chế tối đa thông tin rò rỉ.

Nghe câu trả lời của Ban Ha-rin, Eun-ha thở phào nhẹ nhõm.

Có vẻ như đối với cô ấy, tình huống hiện tại không phải là "tệ nhất".

"Phù...... Cô Ban Ha-rin. Từ giờ trở đi, tuyệt đối không được nói với bất kỳ ai. Cả những lời tôi nói và những gì cô thấy hôm nay, tất cả mọi thứ."

"Tôi hiểu rồi."

Thái độ e ngại việc lan truyền thông tin.

Dựa trên những gì đã trải qua hôm nay, có lẽ những con "quái vật" đó chỉ xuất hiện trước mắt những người đã nhận ra sự tồn tại của chúng.

Đó là lý do tại sao các thành viên trong đội biến mất mà không ai hay biết.

Có lẽ các thành viên đã bị mất mạng vì chạm trán với "chúng" trong khi đang giám sát Eun-ha.

Họ cũng đã trộm vali sao?

Hóa ra đó là lý do Eun-ha đã cố gắng hết sức để che giấu.

Cô chợt nhận ra.

"Chiếc vali đó là thứ tiểu thư Eun-ha luôn mang theo bên mình... Vậy thì tiểu thư Eun-ha, mỗi ngày đều phải đối mặt với những con quái vật đó..."

Chỉ một mình cô ấy.

Đôi khi phải giấu đi những vết sẹo trên cơ thể, giấu đi lý do tại sao mỗi ngày đều mệt mỏi rã rời, Không thể nói với bất kỳ ai, Và rồi vì áp lực ngày càng lớn nên đã dùng dao rọc giấy rạch cổ tay.

Giờ cô mới nhận ra.

Bí mật của Eun-ha mà cô biết được nhờ sự bất tài của chính mình.

Điều đó thật đau đớn và cô độc, nên Ban Ha-rin phải cố gắng kìm nén biểu cảm đang dần méo mó của mình.

"... Ngoài chuyện đó ra, cô không còn câu hỏi nào khác sao?"

Ban Ha-rin nghẹn ngào yêu cầu được hỏi.

Cô cầu xin những câu hỏi như để chuộc lỗi.

"Từ bây giờ, bất cứ điều gì... tôi thực sự sẽ nói cho cô biết bất cứ điều gì."

Có những lời cô muốn nói.

Tại sao cô lại lấy chiếc vali, có đang giấu giếm điều gì khác không, Có những điều cô đã giấu kín sau bao lần do dự.

Thế rồi, Eun-ha vỗ nhẹ vào chiếc vali chứa cuốn [Sách Đen], mấp máy môi.

"Câu hỏi thì nhiều chứ. Đương nhiên là tôi muốn hỏi... nhưng điều quan trọng bây giờ không phải là chuyện đó."

Bộp! Bộp!

Eun-ha vừa đấm vào sườn Ban Ha-rin vừa tiếp lời.

"Cứ đà này thì cô Ban Ha-rin chắc chắn sẽ chết.

"Những thứ đó" mà cô gặp hôm nay sẽ liên tục tìm đến, và dù cô có đi đâu thì cũng sẽ có đủ loại quái dị xuất hiện. Mà sách thì chỉ có một cuốn thôi."

"Sách?... Vậy thì phải làm sao..."

"Tôi có cách."

Giống như để trút bỏ nỗi sợ hãi đã tích tụ trong cô độc, Vì cuối cùng cũng có thể nói với người khác, Eun-ha nói.

"Người hàng xóm tầng dưới sẽ giúp chúng ta."

"......."

"Thật đấy! Tôi đã cứu được cả Bản bộ trưởng Mèo bằng cách này đấy? Nếu không có tôi thì chắc giờ ông chú đó đã gục ngã lăn lộn ngoài đường vì áp lực rồi."

Phải chăng tâm trạng của một người đã phải dán băng dính vào miệng suốt mấy tháng trời là như thế này?

Ban Ha-rin "thấy" được những cảm xúc không thể đong đếm trong giọng nói của Eun-ha.

Những oán hận chất chồng từng lớp mà cô ấy không thể nói với bất kỳ ai đang ở đó.

"......."

"Tôi sẽ chỉ cách cho cô... Chỉ cần qua một đêm, cô có thể quên sạch mọi thứ và trở nên an toàn."

Phải vất vả đến mức nào mà chỉ cần được trò chuyện với người khác thôi cũng khiến cô ấy có biểu cảm hạnh phúc đến thế?

Cô ấy đã phải một mình ôm đồm những con quái vật đó trong bao lâu rồi?

"Cô có thể quên đi. Nó vẫn tốt hơn là phải chết."

Thế nhưng Eun-ha vẫn nói.

Hãy quên đi.

Rằng cô ấy sẽ tiếp tục chịu đựng nỗi đau một mình.

Đó là lời nói vì sự an toàn của Ban Ha-rin, Và cũng là lời khẳng định rằng Đội trưởng của [Khoa Bảo vệ - Tiêu diệt Thợ săn Hiếm] suốt thời gian qua đã được đối tượng bảo vệ bảo vệ ngược lại.

Ban Ha-rin một lần nữa thấu hiểu sự bất tài của mình.

"... Cô bảo tôi hãy quên đi sao."

Vừa mới nãy thôi, cô ấy còn nói chuyện hạnh phúc đến thế.

Vậy mà lại bảo cô hãy quên đi sao.

Kít...

Chiếc xe hơi đang chạy vô định quanh quận Euncheon dừng lại.

Bãi đỗ xe dưới chân cầu, nơi thường được gọi là bãi bồi ven sông.

Vì Eun-ha bảo hãy đến một nơi yên tĩnh nên họ đã đến đây.

"Tiểu thư Eun-ha."

Vào lúc hoàng hôn buông xuống.

Ban Ha-rin dừng xe ở bãi bồi ven sông, nhìn thẳng vào Eun-ha đang ngồi ở ghế phụ.

Vài sợi tóc đen xen lẫn ánh hoàng hôn rực rỡ.

"Không còn cách nào khác sao?"

"Hả? Cách gì cơ?"

"Nhiệm vụ của tôi là bảo vệ tiểu thư Eun-ha dù có phải hy sinh cả mạng sống."

Sột soạt...

Ban Ha-rin lấy một thứ gì đó từ túi trong áo vest ra.

Một tấm danh thiếp trắng tinh.

Một thiết kế lạnh lùng không chút trang trí.

Thứ được ghi trên đó.

Đội trưởng Đội 1 [Khoa Bảo vệ - Tiêu diệt Thợ săn Hiếm].

Thợ săn A-Rank Ban Ha-rin.

Cô đưa ra tấm danh thiếp ghi chức nghiệp thật sự của mình... một nhân viên văn phòng bình thường.

Bí mật của cả hai hòa quyện vào nhau.

.......

Cọc cạch... cọc cạch...

Vẫn chưa đi sao?

Tiếng động lại phát ra từ cốp xe.

Và ngay khoảnh khắc đó, Ban Ha-rin không chút do dự cởi giày ra ném về phía ghế sau.

"Ú tìm, ú tìm, tìm không thấy thì mau ra đây. Đi đôi này vào rồi ra đây."

"......."

"Làm như thế này, có đúng không?"

Việc quan sát thì cô có tự tin.

Càng sử dụng "Mana", cô càng nhìn thấy được nhiều thứ.

Dù hiện tại vẫn còn nhiều thiếu sót và cần phải luyện tập, nhưng việc nhìn thấy "mối nguy hiểm sắp tới" để né tránh thì cô có thể làm được.

"Tôi sẽ tự lo cho bản thân mình. Chẳng phải giúp đỡ lẫn nhau mới là bạn bè sao."

Dù đùi đã bị đâm thủng và mắt trái bị vỡ tung, Thế nhưng Ban Ha-rin, với quyết tâm sẽ không để lỡ mất thêm điều gì nữa, đã nắm chặt lấy tay Eun-ha.

.......

.......

... Ngày hôm đó, hình ảnh của "cô" mà "tôi" được đối diện sau một thời gian dài, Cái cử động cố gắng quan sát biểu cảm lạnh lùng của "tôi" dưới ánh hoàng hôn hắt qua kính chắn gió xe hơi mà không hề giấu giếm vẻ bàng hoàng, Giống như một chú bướm đang khép đôi cánh xinh đẹp để nghỉ ngơi trong cơn mưa tầm tã...

"Vì vậy, xin hãy cho phép tôi được giúp đỡ tiểu thư Eun-ha... chứ không phải là một sự dọn dẹp muộn màng nữa."

Trông thật đáng thương và cô độc biết bao.

.......

.......

Hoàng hôn buông xuống.

Kết thúc một ngày.

Khi hoàng hôn tắt lịm, màn đêm lạnh lẽo sẽ tìm đến, nhưng rồi buổi sáng cũng sẽ lại bừng sáng thôi.

"......... Tôi hiểu rồi."

Tại bãi bồi ven sông không bóng người dưới chân cầu.

Eun-ha, người đã chìm sâu vào suy nghĩ sau lời nói của Ban Ha-rin... khó khăn cất lời.

Trên tay cô ấy là "tấm danh thiếp thật sự" của Ban Ha-rin.

"Một người như tôi còn sống sót được, thì với cô Ban Ha-rin chắc sẽ không có gì nguy hiểm đâu... Tục ngữ có câu một cây làm chẳng nên non mà. Có lẽ mọi chuyện sẽ không có gì to tát đâu."

"Nếu vậy thì..."

"Nhưng mà," Lời tiếp theo.

Eun-ha với nụ cười lười biếng thường ngày vuốt ve chiếc vali.

"Đây là lần đầu tiên chuyện này xảy ra... nên tôi cần đi thảo luận một chút."

"...?"

"Những chuyện thế này thì nên hỏi ý kiến người phụ trách rồi mới quyết định."

Cạch—.

Chiếc vali mở ra.

Eun-ha dùng đôi tay không một vết chai lục lọi trong vali.

"Vậy nên cô Ban Ha-rin. Cô giúp tôi một tay nhé?"

"Tôi không hiểu rõ lắm, nhưng cô cứ nói đi. tôi sẽ xử lý ổn thỏa."

"Oa... Nghe lời của một Thợ săn A-Rank thấy vững tâm hẳn. Tôi cũng muốn mau chóng tăng hạng quá."

Cạch—.

Bàn tay đang lục lọi trong vali đưa ra ngoài.

Nắm chặt khẩu "súng lục Derringer" màu đen.

"... Tiểu thư Eun-ha?"

"Dù sao thì tôi cũng có nhiều điều muốn khiếu nại lắm. Đã bảo phải tuân thủ quy tắc, vậy mà thỉnh thoảng quy tắc lại xuất hiện ngay trước khi quái dị hiện ra làm tôi không kịp đọc. Sách thì nặng..."

Đây là vì cô Ban Ha-rin đấy.

Một điềm báo bất lành không rõ danh tính vuốt ve cổ cô.

"Tôi không thể về chung cư, cũng không thể để cô Ban Ha-rin một mình được... Mà đạn thì chỉ có một viên nên nếu bắn trượt thì to chuyện đấy."

"......."

"Đừng lo. Tôi sẽ đi thương lượng một trận ra trò rồi quay lại."

Cô ấy, với nụ cười như mọi khi.

"Này, cô Ban Ha-rin... Cô bắn súng giỏi chứ?"

Đã đặt khẩu "súng lục Derringer" vào tay Ban Ha-rin.