Chương 172: Chuyện kể muộn màng

Toàn chương Một cuộc náo loạn đã kết thúc.

Lần này tôi lại chậm chân một bước.

"Cảm ơn sự hợp tác của cô... Cô không cần về nhà ngay chứ?"

"Đưa em đến quán cà phê đi! Nếu em không đi làm thì sẽ bị giám đốc Bang-ul giết mất...!"

Đội trưởng Đội 1 Khoa Bảo vệ - Tiêu diệt Thợ săn hiếm, Ban Ha-rin.

Cô đang lái xe xuống con đường núi quanh co, lắng nghe sự ồn ào của Kang Na-ri ở ghế phụ.

Kiểm tra thời gian thì đã 10 giờ sáng.

Kể từ khoảnh khắc cô cùng Eun-ha tìm đến nhà bán hầm của Kang Na-ri và nhận ra cô ấy đã bị bắt cóc... đã trôi qua khoảng 2 tiếng 30 phút.

Tất nhiên đó không phải là thời gian dùng để tìm thấy Kang Na-ri.

Đó là thời gian tính từ lúc cuộc điều tra sơ bộ bao gồm thu dọn thi thể kết thúc, cho đến khi Kang Na-ri hoàn thành lời khai và nghe thấy câu "giờ cô có thể về được rồi".

Nếu nói dài thì dài, mà ngắn thì ngắn, Một khoảng thời gian lấp lửng.

Bởi vì cô chẳng làm được gì cả.

Vừa lái xe xuống núi, Ban Ha-rin vừa nhớ lại thảm cảnh mà cô đã đối mặt khi dẫn đầu đội hành quyết của Hiệp hội đến tòa nhà bỏ hoang trong núi.

Tòa nhà thủng lỗ chỗ như quả táo bị sâu ăn.

Những tên Villain tản ra khắp nơi như thể đang chạy trốn khỏi "thứ gì đó", và những vết thương kinh hoàng hằn trên cơ thể chúng.

Dù là sâu trong núi nhưng kỳ lạ là không thấy bóng dáng một con bọ nào, và những vết máu vương vãi khắp nơi như đang tái hiện lại thảm cảnh lúc đó vẫn còn in hằn trên khắp tòa nhà.

Và... tại nơi mà "tai ương" không rõ danh tính vừa quét qua đó, Kang Na-ri với dáng vẻ lành lặn đến kỳ lạ, khi phát hiện Ban Ha-rin đang tiến lại gần đã ngượng ngùng vẫy tay chào.

Thế là kết thúc.

Nạn nhân bình an vô sự, còn hung thủ thì bị tiêu diệt sạch sẽ.

Nhân viên Hiệp hội vừa nén cơn buồn nôn vừa thu gom những mảnh thịt bị "thứ gì đó" gặm nhắm dở dang, Và họ không còn cách nào khác là phải hỏi Kang Na-ri, nạn nhân và cũng là người sống sót duy nhất, xem chuyện gì đã xảy ra.

(Cái đó... đột nhiên có lũ bọ đen kịt kéo đến, em cứ đứng yên thế là sống sót. Còn một tên là do em giết.) (Việc giết Villain là phòng vệ chính đáng nên không sao... Nhưng lũ bọ đen kịt sao...... Không lẽ là loại quái vật mới xuất hiện ở [Vết nứt Cheorwon] chứ? Đúng không? Làm ơn hãy nói là đúng đi.) (Em chưa từng đến [Vết nứt Cheorwon] nên không biết, nhưng chắc là đúng đấy ạ.) (Hơ...... Này Đội trưởng Park." Tai ương đen" biến mất ở [Vết nứt Cheorwon] chính là thứ đã tấn công nơi này đấy? Nhìn vết bọ gặm trên xác chết mà xem. Chắc chắn là dấu vết của quái vật bọ rồi.) (Thật sao? Hỏng bét rồi. Tôi sẽ báo cáo với Chủ tịch Hiệp hội, các cậu hãy phong tỏa các con đường xung quanh đi.) Dù sao thì bằng cách đó, Sau khi xác nhận rằng không có lời nói dối nào được "Quan sát" thấy trong lời nói của Kang Na-ri, Ban Ha-rin đã đưa cô ấy, người đã hoàn thành lời khai, trở về quán cà phê của Eun Bang-ul.

"……."

Ban Ha-rin theo thói quen vuốt ve "chiếc mặt nạ trắng tinh" che khuất khuôn mặt mình.

Cô để ý thấy ánh mắt của Kang Na-ri đang lén lút nhìn mình trong bầu không khí nặng nề.

"Cái đó..."

"Lời khai vừa rồi, không có lời nói dối nào chứ?"

"Dạ?... Vâng, tất nhiên rồi. Không lẽ chị lại nghi ngờ một kẻ mắc nợ như em sao?"

Cô "Quan sát" Kang Na-ri đang bĩu môi vì bị nghi ngờ.

Không phải nói dối.

Thực sự là "lũ bọ đen kịt" đã tấn công tòa nhà, và cô ấy đã may mắn sống sót một mình.

Tại sao lại đúng lúc đó? Tại sao?

Tại sao lại là quái vật bọ, và tại sao trong thảm họa đó chỉ có mình Kang Na-ri sống sót?

Sột soạt...

Tiếng bước chân của bọ vang lên như ảo giác.

Tiếng dế mèn len lỏi vào làn gió điều hòa.

Ban Ha-rin không thể hiểu nổi.

Tai ương màu đen phát sinh tại [Vết nứt Cheorwon].

Bởi vì cô là người đã tận mắt chứng kiến sự đáng sợ của nó.

(Cô Ban Ha-rin...... lúc nào cũng thật tử tế.) Bởi vì cô là người vẫn còn hình ảnh Eun-ha đang thổi chiếc sáo sầu thảm giữa bầy bọ hiện lên trước mắt...

Nên cô không thể hiểu nổi.

"……."

Đã ra khỏi đường núi.

Đèn giao thông phía trước. Màu đỏ.

Dừng xe lại, cô cầm lấy điện thoại.

Màn hình điện thoại hiển thị thông tin vị trí của Nắm Đấm Mềm Eun-ha.

Đó là một thiết bị lỗi, tín hiệu từ máy phát gắn trên áo cô ấy cứ liên tục biến mất rồi lại xuất hiện ở những nơi kỳ lạ.

……Và chắc chắn, trước khi đến đây, Khi cô đang tìm kiếm vị trí của Kang Na-ri với sự giúp đỡ của Hiệp hội.

Tín hiệu của Eun-ha, người mà cô đã đưa về "Chung cư Saetbyeol"...

Dù chỉ là thoáng qua, nhưng nó đã nhấp nháy rồi biến mất tại vùng núi này.

"……."

Chính nhờ tín hiệu đó.

Nhờ cảm thấy sự kỳ lạ từ tín hiệu lạc quẻ đó mà cô đã bắt đầu tìm kiếm quanh khu vực này, Và nhờ vậy cô đã tìm thấy và bảo vệ được Kang Na-ri sớm hơn dự kiến.

Là Skill của ai đó sao? Hay là sức mạnh của Artifact?

Năng lực di chuyển không gian... Dù là gì đi nữa, đó cũng là nội dung cần phải che giấu vì sự an toàn của Eun-ha.

"... Cô Kang Na-ri."

"D, dạ? Trước tiên chị có thể tháo mặt nạ ra rồi nói chuyện không? Một người vốn đã không có biểu cảm lại còn đeo mặt nạ làm em sợ chết khiếp."

"Hôm nay, cô có từng gặp tiểu thư Eun-ha không?"

Xẹt...

Đồng tử của Ban Ha-rin nhuốm màu vàng kim.

"... Không ạ. Em không gặp."

Nói dối.

Ban Ha-rin, người đã "Quan sát" giọng nói và các cơ mặt của Kang Na-ri, im lặng nắm chặt vô lăng.

…….

…….

"Tại sao tôi... cứ liên tục chậm chân một bước như vậy chứ."

Thành viên của Hiệp hội Thợ săn.

Đội trưởng Đội 1 Khoa Bảo vệ - Tiêu diệt Thợ săn hiếm...

……Không, Khách quen của quán cà phê [Thỏ Latte] do Eun Bang-ul điều hành, Ban Ha-rin.

Cô hít một hơi thật sâu, giấu đi khuôn mặt đang méo mó vì tự trách sau chiếc mặt nạ trắng tinh.

Nhói...!

Mắt trái đau quá.

Đó là con mắt từng bị hỏng rồi hồi phục khi cô kiểm tra CCTV của Thợ săn Kim Song-a đã chết tại lò thiêu của Hiệp hội.

Nó vẫn luôn bắt chuyện với cô như mọi khi.

Rằng hãy để Eun-ha được ở một mình.

Rằng cô hãy lo mà dọn dẹp hậu quả cho tử tế đi.

("Tiếc thật. Mắt suýt chút nữa là mở ra được rồi.") Ban Ha-rin giấu đi những cảm xúc phức tạp sau chiếc mặt nạ trắng và nhấn bàn đạp ga.

Màu của đèn giao thông, màu xanh.

Tiến về phía trước.

Dù không biết đích đến là đâu.

"Tiểu thư Eun-ha... tôi nên làm gì mới tốt đây."

Thứ hiện lên là hình ảnh hai con nhím.

Những sinh vật nếu tiến lại gần sẽ bị gai của đối phương đâm trúng và bị thương.

……Nếu vậy, thà rằng, Cô muốn nằm phủ phục lên gai của đối phương, để một mình mình chịu đau đớn, Để có thể gần gũi với cô ấy dù chỉ một chút.

Người phụ nữ với khuôn mặt lạnh lùng như mặt nạ ấy, đang cuộn tròn cơ thể như một con nhím thiếu quyết đoán.

Màu của đèn giao thông, màu xanh.

Một màu sắc buồn bã, buộc người ta phải trôi theo dòng chảy mà tiến về phía trước.

"... Tạm thời Hiệp hội Thợ săn sẽ bảo vệ sự an toàn của cô Kang Na-ri. Tôi tin rằng một thành viên của [Gia tộc Cheongryong] sẽ không cảm thấy áp lực khi đột nhiên có vệ sĩ đâu."

Ban Ha-rin giả vờ như không biết gì, xóa bỏ lời nói dối của Kang Na-ri khỏi đầu và tập trung vào việc lái xe.

Bíp——.

Cô cắn môi và gọi điện thoại.

Đội 1 Khoa Bảo vệ - Tiêu diệt Thợ săn hiếm.

Gọi cho thành viên trong đội, người đang thay thế cô giám sát Eun-ha trong lúc cô vắng mặt.

Bíp——......

—— …….

"Tôi đây.

"Cú Mèo" hãy báo cáo tình hình hiện tại. Có gì bất thường không?"

—— Không có gì bất thường.

"Nếu có gì bất thường hãy báo cáo ngay cho "Mouse"."

—— Không có gì bất thường.

Tút...

Cúp máy.

Phía Eun-ha không có gì bất thường.

Ban Ha-rin trút bỏ được một phần lo lắng và giảm tốc độ xe.

"Vâng... Ơ? Chị Ban Ha-rin. Đằng kia có tai nạn kìa."

"Đã xảy ra từ sáng rồi. Nghe nói là một vụ nổ."

"Đáng sợ quá...... Trông nó giống chiếc xe thể thao mà anh trai em hay đi lắm."

Ở làn đường đối diện, một chiếc xe thể thao màu đỏ rực bị xé toạc thành từng mảnh do vụ nổ.

Ban Ha-rin phớt lờ sự ồn ào của Kang Na-ri và lái xe đi ngang qua hiện trường vụ tai nạn đang bị cảnh sát bao vây.

Chiếc xe bình thường không có gì đặc sắc tiến về phía trước.

Chỉ đơn giản là tiến về phía trước... hướng về quán cà phê nơi có Eun-ha.

…….

…….

Cứ như vậy, Theo dấu chân của kẻ chậm chân một bước, Sự náo loạn của buổi sáng đã hoàn toàn khép lại.

…….

"Giám đốc Bang-ul! Em xin lỗi vì đã đi làm muộn ạ!"

"Biết lỗi là tốt rồi! Lần này chị sẽ bỏ qua, nhưng từ nay về sau hãy biết điều một chút nhé?"

"Rõ! Em sẽ là một Kang Na-ri biết điều ạ!"

1 giờ chiều.

Hôm nay [Thỏ Latte] vẫn vắng khách.

Eun-ha, người đã có một màn đổi gió quyết liệt trên [Xe Buýt Hiến Máu] và bị ném vào phòng ngủ trong nhà mình.

Sau khi thay bộ đồng phục đẫm máu và vội vã quay lại quán cà phê, cô nhìn Kang Na-ri đang cúi gập người 90 độ trước cô gái tộc thú mà bật cười thành tiếng.

Ban Ha-rin đã đón Kang Na-ri, người bị bỏ lại một mình ở tòa nhà bỏ hoang, và đưa cô ấy trở về an toàn.

Kang Na-ri khi quay lại quán cà phê có vẻ đã rất lo lắng cho Eun-ha đột ngột biến mất, nên khi thấy cảnh Eun-ha đang cưng nựng Bang-ul, người đã trông coi quán suốt buổi sáng, cô ấy đã cười hớn hở và vẫy tay rối rít.

May mắn thay, vụ bắt cóc lần này dường như không để lại chấn thương tâm lý vô ích nào.

Vì Eun-ha hiểu rõ một chấn thương tâm lý có thể ảnh hưởng đến tinh thần con người sâu sắc đến mức nào, nên cô có thể chân thành chào đón Kang Na-ri đang tiến lại gần với nụ cười rạng rỡ.

Giờ thì Kang Na-ri cũng đã trở thành một người nhất định phải có mặt ở quán cà phê rồi.

Eun-ha cảm thấy như quán cà phê cuối cùng đã trở lại trạng thái ban đầu, cô khẽ nhếch môi.

"Tôi đã về rồi, tiểu thư Eun-ha."

"Cô vất vả rồi. Không có chuyện gì chứ?"

"Vì tình hình đã kết thúc nên tôi chỉ dọn dẹp hậu quả rồi về thôi... Tiểu thư Eun-ha, cô có đau ở đâu không?"

Để Kang Na-ri đang khúm núm trước Bang-ul như một kẻ mắc nợ tội nghiệp lại phía sau, Ban Ha-rin đặt laptop lên chỗ ngồi cố định của mình rồi tiến lại gần hỏi Eun-ha.

Ánh mắt cô xem xét kỹ lưỡng bộ đồng phục mới thay của Eun-ha, rồi khẽ nhíu mày khi phát hiện ra dấu vết mờ nhạt để lại gần động mạch cảnh của Eun-ha.

Eun-ha vừa xoa nắn cái cổ mỏi nhừ vừa nở một nụ cười lười biếng.

"Tôi thì lúc nào chẳng vậy. Không sao đâu."

"Cô thực sự không đau ở đâu chứ?"

"Tôi không sao mà."

"... Nếu vậy thì tốt rồi."

Ban Ha-rin tiến sát lại gần.

Cô thản nhiên chúi mũi vào đỉnh đầu Eun-ha đang ngồi trên ghế.

Mùi cà phê đọng lại như một lớp áo mỏng. Mùi dầu gội của người vừa mới tắm xong.

Và cả mùi tanh của sắt mà cô không tài nào giấu giếm được.

"Ơ kìa, đột nhiên làm gì thế."

"Thất lễ rồi. Vì lâu rồi mới gặp nên tôi hơi phấn khích."

"Mới gặp lúc nãy mà lâu cái gì chứ."

Ban Ha-rin lùi lại một bước trước sự phản kháng của Eun-ha.

Cô dùng một tay vuốt ve khuôn mặt vô cảm của mình rồi mấp máy môi.

"Tiểu thư Eun-ha. Nếu cô là một con nhím... cô sẽ tiếp cận con nhím mình thích như thế nào?"

"Đột nhiên hỏi vậy sao? Cô Ban Ha-rin là nhím à?"

"Đại loại là vậy."

Không biết cơn gió nào đã thổi khiến cô ấy trở thành nhím nữa.

Eun-ha nhìn chằm chằm vào khuôn mặt Ban Ha-rin trước một đợt phát bệnh mới của cô ấy.

Khuôn mặt vô cảm như đeo mặt nạ.

Nhưng hôm nay trông cô ấy có vẻ ủ rũ.

Nhím sao... cô ấy đang nói về nghịch lý con nhím à?

Eun-ha suy nghĩ một lát, rồi lảo đảo đứng dậy khỏi ghế, tiến lại gần Ban Ha-rin một bước.

Và rồi, cô dang rộng hai tay chờ đợi Ban Ha-rin.

"Bụng của nhím chắc là không có gai đâu nhỉ? Lại đây nào."

"... Hả."

Eun-ha ra hiệu bảo cô hãy mau vào lòng mình.

Nhìn dáng vẻ đường hoàng của cô, một tiếng cười khẽ thoát ra từ môi Ban Ha-rin.

Có lẽ cô đã suy nghĩ quá phức tạp rồi.

Nếu có thể suy nghĩ tích cực như vậy thì tốt biết mấy.

Phập...

Cứ như vậy, con nhím thiếu quyết đoán đã ôm chặt lấy con nhím đầy thương tích.

Bộ ngực lớn của Eun-ha ép chặt vào lồng ngực Ban Ha-rin như một chiếc bánh rán bị nén lại, Đó là một cái ôm ấm áp đến mức hơi ngột ngạt.

…….

…….

"Vậy thì, Potion dự kiến sẽ bắt đầu bán từ tháng Tám... mình nên làm gì tiếp theo đây nhỉ."

6 giờ chiều.

Kết thúc một ngày làm việc bình yên tại quán cà phê và trở về chung cư, Eun-ha vừa đẩy xe lăn vừa chìm vào suy nghĩ.

Tiếng bánh xe lăn trên bãi đậu xe chung cư yên tĩnh nhuốm màu đỏ rực như ánh hoàng hôn.

Sắp đến tháng Tám rồi.

Nếu là cô của trước đây, chắc hẳn cô đang chuẩn bị cho "Kỳ thi thăng cấp Thợ săn" vào ngày 1 tháng 8, nhưng đối với Eun-ha hiện đang sở hữu chứng nhận Thợ săn D-Rank thì đáng tiếc là điều đó không còn áp dụng nữa.

Vì kỳ thi từ C-Rank trở lên mỗi quý mới có một lần, nên vào ngày 1 tháng 8 sẽ không có kỳ thi thăng cấp C-Rank.

"Lần đầu tiên mình được nghỉ kỳ thi thăng cấp... cảm giác thật lạ."

Đi qua bãi đậu xe và bước vào bên trong tòa nhà.

Trong khi chờ thang máy đi lên tầng 10 quay trở lại tầng 1, cô thẫn thờ lục lọi túi quần.

Thứ lấy ra từ túi quần là tấm thẻ hiến máu có dán những miếng nhãn dán xinh xắn.

Cô đã nhận nó nhân tiện trên đường từ tòa nhà bỏ hoang trong núi trở về nhà lúc nãy.

Suốt thời gian qua, cô đã ngừng hiến máu vì nghĩ rằng mình đã nhận được quà tặng rồi, và cảm thấy nản lòng khi phải chịu đựng nỗi đau đó thêm 10 lần nữa để nhận món quà khác... nhưng quả nhiên, phải hiến máu thì tâm hồn mới thanh thản.

Không chỉ vậy, cảm giác kỳ lạ khi diễn tấu chiếc sáo của [Công chúa bọ] cũng đã biến mất hoàn toàn, giúp cô có thể làm việc tại quán cà phê với tinh thần sảng khoái hơn buổi sáng.

Không biết lần này món quà tặng sẽ là gì đây.

Eun-ha cảm thấy lồng ngực phập phồng mong đợi dù vẫn nhớ như in cơn đau khi bị đâm xuyên động mạch cảnh.

Ting——.

Ngay sau đó, "hai chiếc" thang máy cùng lúc đi tới.

Eun-ha đã biết chiếc nào là giả nên bước vào chiếc thang máy bên phải để lên tầng 9.

"Lần này mình cũng sẽ hiến đủ 10 lần nên coi như xong... Tháng Tám thì đi [Vết nứt] thôi. Muốn lên C-Rank thì cũng phải lấp đầy thành tích thám hiểm [Vết nứt] nữa."

Kang Na-ri cũng sẽ bận rộn với việc bán Potion, và vụ bắt cóc cũng đã qua rồi nên chắc chắn sẽ không có kẻ kỳ lạ nào tiếp cận trong thời gian tới.

Vì vậy, vào ngày nghỉ tiếp theo, cô sẽ đi thu thập Đá Mana ở [Vết nứt].

Dù tình trạng nửa thân dưới vẫn chưa ổn, và nghĩ lại chuyện ở [Vết nứt Cheorwon] lần trước cô vẫn thấy bất an... nhưng cô vẫn có thể đi lại được một chút, và lúc nào cũng mang theo [Sách Đen] bên mình nên chắc là sẽ ổn thôi.

Lần trước là do cô chỉ đi thám hiểm cùng Ban Ha-rin nên mới bị tấn công.

Lần này nếu đi thám hiểm ở nơi có nhiều người thì sao nhỉ?

"Cứ nghĩ theo hướng tốt đi. Chẳng lẽ chuyện lại xảy ra hai lần liên tiếp sao?"

Ting——.

Thang máy dừng ở tầng 9.

Eun-ha ngồi trên xe lăn đi dọc hành lang chung cư.

"... Bạn."

"Chào em. Chạy bộ rồi bị ngã à? Đã bảo là đừng có làm rơi búp bê ra hành lang rồi mà."

"Không phải. Bị ngã."

Giữa hành lang ngập tràn ánh hoàng hôn vàng rực, [Thiếu Nữ Búp Bê] đang nằm ngửa trên sàn hành lang lạnh lẽo cùng với con búp bê thằn lằn màu xanh lá, đôi chân ngắn ngủn trong bộ đồ ngủ hình chim cánh cụt đang đạp loạn xạ. Eun-ha cất lời chào cô bé.

Đó là một ngày cuối tháng Bảy.

…….

…….

<< Tổ chức Villain bị tiêu diệt! Danh tính thực sự của tòa nhà bỏ hoang sâu trong núi là gì?! - Báo LK >> << "Tai ương đen" từng xuất hiện tại [Vết nứt Cheorwon] nay lại lộ diện bên ngoài Vết nứt... - Tin tức Haru >> << Xe ngoại biến thành bom! Con trai trưởng gia tộc Cheongryong bất tỉnh? - Thợ săn 24h >> …….